Глава 8
18 февраля 2023 г., 04:10
Система звезды Сириус, планета Рамерия, материк Архас, передовая линия обороны внешнего круга временных поселений проекта «Возрождение», 25 день Сумеречного месяца 1929 года по новому стилю, 04.15 по местному времени
Приземистый корпус боевой машины пехоты третьего арбана четвертого зуута пятого мингана восьмого тумена второго туга Клана Буйвола плавно притормозил сразу перед пологим склоном невысокого холмика, покрытого характерной для Рамерии серебристо-серой растительностью. Водитель искусно довернул вправо, укрывая наиболее уязвимую нижнюю часть корпуса БМП «Саарват"-5 за одним из, очевидно, оставленных древним, давно растаявшим, ледником, валунов, позволяя десанту относительно безопасно осуществить высадку. Более приземистый, по сравнению с имеющимися у Вооруженных Сил Единства Рамерии аналогами, корпус боевой машины был практически сплошь покрыт новейшей активно-абляционной броней, позволяющий вполне уверенно держать как выстрелы персонального лазерного, так и легкого кинетического оружия, часто применяемого Экспедиционным Корпусом ввиду некоторого дефицита современных вооружений. Экипаж БМП продемонстрировал свойственную всем представителям Клана выучку — командир тут же активировал сенсорный массив и в стороны от расположенного в левой части приплюснутой продолговатой башни БМП, сенсорного комплекса рванулись невидимые лучи сканирующих излучений. Впрочем, ни инфракрасный спектр тепловизионного комплекса, рассчитанного на выявление живой силы противника, ни направленные радиоволны крайне высоких частот радарной станции, ни камеры внешнего обзора, интегрированные в сенсорный массив, позволяющий провести полное сканирование местности на предмет наличия угрожающих факторов — не выявили ни малейших признаков опасности. Вычислительный массив бортового командного центра уровня «арбан» сверил данные собственного сенсорного комплекса БМП с информацией аналогичных систем трех других машин, действующих в составе подчинённого арбаши Брагху К’Талу, подразделения. Впрочем, Брагх славился своей принципиальностью и строгостью в части исполнения принятых в Воинстве Клана правил, а потому тут же отдал требуемую Уставом команду стрелку-наводчику. Расслабленно сидящий в операторской нише морлок встрепенулся и сделал несколько движений джойстиком управления стрелкового комплекса. Башня БМП плавно развернулась влево и тут же двинулась вправо, хищно поводя тонким стволом лазерного излучателя, расположенного в правой части боевой башни, по бокам которой расположились два пусковых контейнера управляемых ракет. Стрелок сверился с данными лазерного дальномера, в он-лайн режиме предоставляющего информацию о расстоянии до вполне мирных целей — деревьев, кустов, невысоких холмиков, покрытых редкой растительностью, и пренебрежительно фыркнул: молниеносная, но уничтожающая артподготовка смешала позиции недавно прибывшей очередной порции самоубийц из Экспедиционного Корпуса с землей. Морлок отдал должное оставшимся позади в виде бесформенных кусков мяса на разгромленных всемогущей ствольной и реактивной артиллерией позициях, рамерийцам — эти хотя бы попытались обустроить пусть даже и примитивные, но всё же, огневые ячейки и даже кое-где соединили их неглубокой линией окопов. Сделали они это, конечно, неумело — расположив своих солдат на наиболее очевидной позиции, на самом краю внешней стороны обороняемой ими долины. Безусловно, — продолжал ленивый диалог сам с собой стрелок, — пункт временной дислокации они расположили уже более грамотно. То есть в небольшой рощице, приткнувшейся к противоположной части долины и, в теории, это увеличивало их шансы на выживание. Но не при условии наличия у оппонентов, — морлок плотоядно усмехнулся, — всевидящего ока, функции которого выполнял оснащенный современным тепловизором БЛА, несколько дней и ночей осуществлявший наблюдение за тщедушными попытками рамерийцев хоть сколько-нибудь укрепить свои позиции. И, разумеется, уже при условии соблюдения элементарных правил маскировки, — морлок пренебрежительно усмехнулся, вспомнив промелькнувшие в камерах внешнего обзора груды мусора, то тут, то там разбросанные как у внешних оборонительных позиций, так и у пункта временной дислокации. Впрочем, — поправился морлок, — сам факт размещения ПВД в отдалении от основных боевых позиций не соответствует правильности размещения самого ПВД, потому как внутренний склон долины, противоположный фронтальной позиции к противнику — место идеальное только для самоубийц, которые не в состоянии учесть баллистическую траекторию как снарядов стандартных армейских гаубиц так и реактивных систем залпового огня Клана. Да, — стрелок отдал дань уважения к сумевшему удивить противнику, — эти сумели поступить нестандартно, в отличие от своих соотечественников, занявших позиции в соседних долинах. Они не только оборудовали раздельные позиции, не только озаботились хоть какими-то ходами сообщения и примитивной маскировкой, в то время как другие отряды Экспедиционного Корпуса бездарно выперлись практически на внешние скаты обращенных к контролируемой морлоками территории склонов долин и обустроили там гибриды марк’жа с форн’дом. То есть эдакие эрзац-блокпосты: разместив ящики с немногочисленными припасами в некое подобие четырехугольника и расположив личный состав внутри данных конструкций. Ставшие групповыми могилами — управляемые снаряды поражали эти «укрепления» первым же выстрелом, и иного от обеспеченных корректировкой в режиме он-лайн с БЛА опытных артиллеристов Клана и ждать не стоило. И в образовавшиеся в «обороне» бреши — морлок хищно оскалился, — как всегда устремились группы прорыва: мотострелковые арбаны действовали по сетецентрическому принципу, атакуя малыми группами на широком участке фронта, сочетая высокую скорость маневра и концентрацию огня на критических участках, благодаря идеально работающей разведке. Они в который раз играючи снесли внешнюю линию укреплений и, после краткой остановки для сверки расположения с картами, понеслись вперед, к первому кольцу поселений проекта «Возрождение». Грабить, насиловать, убивать и жрать… — стрелок довольно зажмурился, пользуясь предоставленной арбаши возможностью для неспешных размышлений. Устав Воинства Клана был строг: внешняя связь у устремившихся вглубь контролируемой Экспедиционным Корпусом территории маневренных групп отключалась, оставляя только внутреннюю коммуникацию между членами отдельного подразделения. Данная мера была вынужденной — ибо Старейшины Кланов прекрасно помнили о том, как предки современных менвитов едва не обнаружили координаты стойбищ… впрочем, — поправился морлок, — они их обнаружили и уничтожили баллистическими ракетами. Благо, что им удалось проследить канал внешней связи только до двух, наиболее близких к границе материка стойбищ, подвиг оставшегося неизвестным связиста, чудом распознавшего паразитирующий элемент в сигнале и отрубившего связь спас остальные стойбища, но не самого героя, сгоревшего вместе с первым из них. Но с тех пор маневренные группы после выхода на боевой маршрут сохраняли строжайшее молчание, а из приданных им станций управления ударными и разведывательными БЛА изымались модули дальней связи, в то время как БЛА оперативного уровня разведки применялись только после возвращения групп из боевого похода для оценки его результатов — Старейшины прекрасно отдавали себе отчет в том, что с ними может произойти, если врагам удастся «приземлить» такую «птичку» и не хотели повторения последствий свершенных ранее ошибок.
Именно поэтому бронегруппа под командованием Брагха К’Тала вынужденно остановилась, рассредоточившись по внутренней стороне противоположного склона уже не контролируемой рамерийцами долины. Интерактивная боевая информационная система «Кагеро-4», незаменимая в оперативном планировании вещь — была отключена. Арбаши тоскливо взглянул в черный экран интерфейса управления данной системы и, вздохнув, потянулся к притороченному к поясу гибкому планшету. Он извлек сложенную в несколько раз, покрытую водонепроницаемым покрытием карту, а также предусмотрительно напечатанный на таком же листе план-график боевой операции. Брагх бросил быстрый взгляд на панель управление БМП, тут же, впрочем, вернувшийся к план-графику и удовлетворённо расправил плечи. Операция шла по плану. Ответственные за артподготовку подразделения отработали фактор внезапности по макисмуму, уничтожив как передовые поизиции так и ПВД попытавшегося, в отличие от предшественников, хоть как-то укрепить свои позиции отряда. Арбаши довольно потянул носом воздух — легкий ветерок презрел почти герметичную броню БМП и принес приятно бодрящий кровь аромат палёного мяса, характерного для последствий привычно точного огня артиллеристов. Не помогли рамерийцам и тщедушные попытки обустроить и замаскировать относительно грамотно выбранные ими места огневых позиций. Аэроразведка при помощи БЛА вовремя выявила их неожиданное взаимодействие с жителями близлежащей деревни: небольшой тентованный грузовичок Юр-Мира, местного фермера, бывшего той еще занозой в заднице для диверсионно-разведывательных групп Клана по нескольку раз на день прибывал к позициям приятно удививших попытками выжить, рамерийцев. Которые тут же выгружали ящики с разнообразными припасами. Командир арбана брезгливо поморщился — часть этих припасов пережила артиллерийский обстрел, да только кому это говно надо: щедро сдобренные всевозможными искусственными ароматизаторами да усилителями вкуса сублимированные пайки, пока еще используемые в качестве полевых рационов питания в Экспедиционном корпусе, выменянные предшественниками данной партии самоубийц у того же Юр-Мира на топливо и боеприпасы… ничего — усмехнулся Брагх — теперь его арбан посчитается с наглым выскочкой. А дочка у него… — морлок довольно оскалился, предвкушая грядущее наслаждение. Он небрежно взмахнул рукой, посылая привычный сигнал своим подчинённым. Времени было более чем достаточно, согласованный в штабе график соблюдался со значительным опережением а Юр-Мир и его дочка никуда со своей фермы не денутся и в этот раз ответят за все. Любая опасность с правого фланга устранена — державшие там оборону части Экспедиционного Корпуса подошли к вопросу обустройства своих позиций еще более небрежно чем защитники его участка наступления. Левый же фланг — морлок досадливо поморщился, — держат воины Третьего Полка Экспедиционного Корпуса, а с ними разговор обычно совсем другой… Но агентурная разведке не дремлет: Старейшины Клана никогда не планируют операцию по принципу «на, отъебись» а потому они прекрасно осведомлены о царящих в Корпусе разногласиях и о противоречащих друг другу приказах, некоторые из которых были инициированы, не больше не меньше, их агентами влияния. А потому рейд был тщательно рассчитан таким образом, чтобы ни на миг не преступить невидимую обычному глазу границу зоны ответственности Третьего Полка. В остальном… классическая операция в стиле бей-беги — плотоядно усмехнулся морлок — молниеносная атака части поселений… которая, в этот раз, имела целью куда как большее чем просто пограбить приграничные поселения. О нет… Старейшины тоже учатся. И потому в этот раз строгое выполнение тщательно продуманного по времени графика операции было критически важным: каждая из групп имела свой маршрут, но накопиться они должны были в трех, определенных планом точках, идеально подходящими для штурма — ни много, ни мало — базы Экспедиционного Корпуса — причем, штурма одновременного. Штурма, план которого учитывал неоценимые сведения, добытые агентурной разведкой — а именно факт момента ротации. То есть отсутствия в ПВД Корпуса третьего полка, который должен был передавать «свои» позиции в последнюю очередь. — Брагх вновь усмехнулся — еще бы он сменялся первым, столько денег потрачено чтобы предотвратить этот риск из заставить наиболее опытные части Корпуса ждать на позициях пока… Пока для них не станет поздно действовать. Многочиленный, но состоящий из тыловых частей и только что прибывших новобранцев гарнизон воины Клана уничтожат в считанные минуты, после чего у них будет несколько часов на привычные и столь милые сердцу морлока вещи — грабеж, насилие… и свежее мясо. — Морлок содрогнулся от грядущего наслаждения и, титаническим усилием воли направил разум на карту. Сопоставив маршрут дальнейшего продвижения и имеющийся график он пришел к очевидному выводу, что времени более чем достаточно. Благодаря щедрым взяткам были написаны нужные приказы, которые страдающий алкоголизмом командир подмахнул не глядя… и теперь ничто не мешает его воинам сделать небольшую передышку. Все же, транспортные отсеки БМП — штука несколько тесноватая и неудобная. Отчего бы и не размять ноги… мало ли — найдется в ПВД Корпуса какой-нибудь герой… Они всегда находятся — неожиданно задумался морлок, — а потому небольшая разминка десанту не повредит. Ноги разомнут, ускорят забитый сидением в неудобной позе кровоток… и тем самым сберегут себе пару мигов реакции на случай, «если». Брагх, безусловно, мало верил в возможность такого случая, но, будучи хорошим командиром, решил, что обязан обеспечить своим воинам все преимущества. Да и самому не помешает размяться…
— Так вот что это был за хлопок, — выбравшийся подышать свежим воздухом в нарушение Устава механик-водитель указал нахмурившемуся командиру на торчащий в самозатягивающемся покрытии колеса, осколок. Брагх усилием воли задавил рвущееся наружу беспокойство, быстрым взглядом окинув идиллическую картину: оставшиеся три БМП его арбана расположилсь рядом с командирской машиной и высыпавшие на залитую солнцем поляну десантники расположились группками прямо на траве, блаженно вытянув ноги. Он сосредоточился и взглянул в направлении указательного пальца водителя и невольно приоткрыл рот от удивления: передние колеса БМП были иссечены осколками, один из которых до сих пор торчал в боковой проекции одного из колес.
— Малая противопехотная мина, — уверенно классифицировал тип применённого боеприпаса щуращийся от яркого солнца стрелок, — набросали, видимо еще в лесу, а мы взяли да наехали. Хорошо хоть разведку не отправили вперед — он махнул рукой на блаженно запрокинувших головы к солнцу десантников — а то как минимум один из этих идиотов напоролся бы. А то и двое… — задумчиво добавил он.
— Да ладно тебе, — отмахнулся водитель — ну да, обувь — втруху, но ногам максимум царапина. Мы ж десант а не рейдеры, у нас обувка усиленная… Ну обосрались бы — оскалился морлок, — и не оценили бы божественного аромата готовящегося шашлычка, кстати командир, время у нас пока есть, может сгоняем болезных за парой порций — водитель кивнул на ближавшего десантника, который, услышав предложение водителя тут же подобрался. Ну да запашок, конечно, не ахти, с посторонними примесями, так сказать… так ведь не в ресторане Заповедника а на природе…
— Запах. Запах! Запах!!! — Судорожно мечущиеся мысли арбаши встали на место с резким щелчком предохранителя лазерного автомата, рефлекторно приведенного Брагхом в боевое положение. Морлок открыл рот, чтобы отдать очевидный приказ о приведении подразделения к бою, но серия резких толчков в грудь выбила воздух из его легких. Арбаши опустил взгляд вниз и недоуменно уставился на хлещущую из сочленения бронежилета кровь. Первые пару импульсов очереди лазерного автомата, выпущенной невидимым противником угодили в край бронежилета но еще два попали туда, куда, очевидно и целился обладатель рамерийского оружия — в сочленение пластин, прямо в грудь, чуть левее сердца. Морлок пошатнулся, игнорируя удивлённые возгласы отпрянувших подчинённых и попытался прохрипеть нужный приказ чтобы привести их в чувство, но еще одна очередь лазерных импульсов прошила ему горло. Морлок повалился на спину, заливая брызнувшей из горла кровью дернувшихся в стороны подчинённых. Брагх попытался пошевелить рукой… ногой… любой из конечностей стремительно уходящего из-под контроля тела… «Пол-часа. Дайте мне полчаса и унаследованная от предков регенерация справится с самыми критическими повреждениями, а дальше…» — Он не успел подумать о том, что будет дальше: рванувшая рядом противопехотная граната стеганула его бок вихрем осколков, нашпиговав ими же взвывших от боли подчинённых Брагха. Морлоки не успели упасть на землю — ближайшие холмики словно сползли в сторону и ждущая своего часа в прикрытых самолином загодя отрытых норах двойка воинов в форме Экспедиционного Корпуса осыпала падающих морлоков целым морем импульсов из лазерных автоматов, буквально превратив их в решето. Один из них сделал резкое движение ногой, откидывая в сторону некстати зацепившийся за неё отрез армированной ткани, выкрашенной в характерный для чехлов техники Корпуса цвет и перевел прицел на ближайшую группу десантников. Впрочем, это было уже излишне — возникшие, казалось, отовсюду рамерийцы уничтожили вольготно расположившийся на отдых десант практически мгновенно, забросав их гранатами и добив огнем лазерных автоматов.
« — Лежи. Не двигайся. Больно! Больно!!! НЕ!!! ДВИГАЙСЯ!!! Они ДОЛЖНЫ принять тебя за труп!!! А через четверть часа…» — Брагх неподвижно лежал с закрытыми глазами моля Всевышнего о том, чтобы доносящиеся сквозь пелену боли голоса, точнее — их обладатели приняли его за труп и удовлетворились мародерством. Он приложил воистину титанические усилия, чтобы не заорать и даже не вздрогнуть от боли, когда подошедший к нему рамериец а это мог быть только он, приподнял его тело, намереваясь осмотреть заплечный отсек комбинезона. Все странности в воспалённом болью мозгу арбаши сложились, наконец, в стройную картину тщательно продуманной и скрупулезно подготовленной западни. Оставленные на виду позиции были не более чем блефом, приманкой, на которые артиллеристы Клана высыпали почти полный боекомплект целой батареи, дополнив его ракетным ударом по ложному пункту временной дислокации. Все это время рамерийцы водили его за нос. Днем они на виду у БЛА рыли расположенные на гребне внешней стороны долины позиции, а ночью, под прикрытием полученных на ферме стройматериалов и обрезков чехлов от техники, изолирующих от тепловизора тепловые контуры их тел — рыли скрытые позиции. Они тщательно рассчитали место их остановки… впрочем, чего там рассчитывать, валуны, столь идеально защищающие слабые места боевых машин были заботливо перемещены таким же образом. И мусор они за собой на реальных позициях убирали как надо — то есть закапывая в своих подземных норах, и отхожие места оборудовали там же. И запах… запах, столь не похожий на запах жареного человеческого мяса — но могущий ввести в заблуждение привыкший к искусственной пище полевого синтезатора нюх… и запах сожженной бараньей туши, смешавшийся с запахом продуктов горения взрывчатого вещества снарядов, вполне сойдет за запах палёной человечины, столь желанной расслабившимися за несколько предыдущих рейдов, проведенных в, по сути, полигонных условиях, десантниками. Эти… бараны при должной маскировке даже с беспилотника будут иметь схожий с человеческим отпечаток — ибо местная порода по весу, а следовательно, по уровню выделения тепла мало уступает человеку. А сверху они даже видимые позиции умудрились прикрыть навесами из веток… через прорехи которых и поступал на БЛА отпечаток теплового контура, характерного по размерам и уровню выделения тепла, воинам противника… столько ошибок, — подумал Брагх и тут же уточнил, — Нет. Одна. Единственная. Состоящая в недооценке противника. Ну ничего — ободрил он себя сквозь терзаемую его боль. Дайте только выжить… Старейшины проанализируют опыт и учтут его при планировании следующей миссии. А хитроумного ублюдка, умудрившегося угробить его отряд он сожрет лично. Медленно…
— Сержант, тут вроде еще живой — выкрик оказавшегося рядом рамерийца вырвал морлока из сладостных и болезненных мечтаний. Брагх успел почувствовать что его тело слегка приподняли, словно пытаясь показать кому-то, но тут же вновь бросили на землю. Арбаши не сумел сдержать стон, вырвавшийся из воспалённого болью тела в виде надсадного хрипа. Понимая, что раскрыт он усилием воли заставил себя открыть глаза. Мгновением позже мутная белесая пелена растаяла и его взор обрел резкость, открыв задыхающемуся от боли морлоку стоящего над ним толстяка в великоватом даже для его мешковатой, но высокой фигуры, боевом комбинезоне.
— Я же приказал, — вздохнул сержант Ильг и, прицелившись, произвел серию импульсов из лазерного автомата, превратив голову протестующе взрыкнувшего морлока в кровавое, сочащееся едва заметными струйками пара, месиво из крови, мозга и костей. — Контроль.
