Глава 14
18 декабря 2023 г., 02:01
Система звезды Сириус, планета Рамерия, материк Архас, 25 день Сумеречного месяца 1929 года по новому стилю, 16 часов 34 минуты по местному времени
— А вы здорово изменились, ребята… — уважительно покачала головой Лия-Сейн, усаживаясь в тени одного из серебристо-серых деревьев, окаймлявших долину со стороны, противоположной той, с которой морлоки ввели колонну своих, теперь уже, несостоявшихся, рабов. Она удивленно ойкнула, когда старшина Лейнис осторожно скорректировал направление её движения, аккуратно усадив девушку в незамеченную ей нишу. Сержант Ильг, рядовой Мал-Кай, сержант Елир из Третьего Полка и двое его сослуживцев, пинками загнавших связанных пластиковыми хомутами Посредника и Бай-Сара в мгновенно ставшее слишком тесным, укрытие, забрались внутрь. Шедший последним сержант Елир вместе со старшиной Лейнисом запахнули загодя извлеченную из трофейного БМП маскировочную сеть, закрывая вход в своеобразное убежище и Елир присел у входа. Арзак уверенным движением слегка раздвинул ячейки маскировочной сети, и просунул в образовавшееся отверстие загодя подготовленный бинокль. Ильг устало протер глаза, после чего отвел взгляд от контролирующего обстановку соратника и повернулся к удивленно наблюдающей за происходящим, Лие-Сейн.
— Безпроводная связь все еще глушится, но паранойя — наш лучший друг, — усмехнулся Ильг, но тут же посерьезнел, — пока наши соратники проводят зачистку, а также организуют нам связь как с оставленными на бывших передовых позициях ранеными и… — он скривился — отказниками, так и с основными силами Третьего полка, обеспечившими нам замечательное огненное шоу…
— А можно попросить… охранение отвести меня в другой лес? — насмешливо поинтересовался Посредник и пояснил повернувшимся в его сторону рамерийцам, — Сейчас вы врубите связь, наши общие знакомые запеленгуют сигнал и превратят и эту уютную ямку — он, как мог, повернул голову, словно охватывая взглядом укрытие с набившимися в него людьми, — и всю долину в лунный пейзаж. А у меня, знаете ли, каждая секунда жизни — на счету. — ухмыльнулся Посредник.
— Не переживай — проговорил сержант Елир, продолжая всматриваться в окружающее укрытие пространство, — наша, — он выделил голосом слово, — связь основана на иных физических принципах. Запеленговать средствами радиоэлектронной разведки наши средства связи — невозможно. Наши заканчивают зачистку, — размеренно проговорил он, очевидно обращаясь к Ильгу. — Вен-Эк организовал уцелевших солдат ЭК трофейные команды. Наблюдаю майора Венала, это глава медицинской службы ЭК, ты его еще не знаешь, Ильг. Но он — однозначно наш. Он и четверо его выживших… коллег — сержант ощутимо вздрогнул от мелькнувших перед глазами воспоминаний, — сортируют раненых и оказывают первую помощь. — арзак умолк на две минуты, и продолжил, не отвлекаясь от наблюдения, — майор передает, что на формирование колонны в ПВД ЭК уйдет еще два часа.
— Отставить колонну! — прорычал Ильг. Он выждал несколько мгновений, которые понадобились Елиру на то, чтобы просунуть руку в одну из ячеек маскировочной сети и, не обращая внимания на отвисшие от удивления челюсти обоих пленников а также Лии-Сейн, произвести несколько коротких жестов, очевидно понятых его собеседником в середине долины.
— Майор принял. Есть — отставить колонну. Венал запрашивает инструкций. — проговорил арзак.
— Передвижение маневренными группами, численностью не более чем пять человек. Трофейным командам организовать доставку оружия и боеприпасов на позиции с первой по восьмую. Пусть тащат все подряд, потом рассортируем. Но — группами не более чем пять человек. Техника — отдельно, каждая машина составляет одну маневренную группу. Пусть использует только свои БМП, наша нам же и пригодится еще. Медикам — доставить раненых на запасные позиции номер шесть, девять и одиннадцать и организовать оказание помощи на месте. Требование по численности то же. — Ильг умолк, и пояснил обалдело уставившейся на него Лие-Сейн.
— Ты вправду думала, что «иные физические принципы» это что-то типа ваших сверхсекретных сфер? — насмешливо поинтересовался он и досадливо отмахнулся от возмущенно вскинувшейся девушки, — да знаю, знаю… но гуляла же байка по Сети , и пошутить уж нельзя. Все куда проще — пояснил он — цепочка из нескольких автономных разведчиков, каждый из которых имеет карту местности, знает как основной, так и запасные маршруты таких же, как он связных, знает опознавательные сигналы, привязанные к каждой из точек связи на данных маршрутах и передающий информацию языком жестов. Смысл которых понятен лишь своим. Сама «азбука» жестов регулярно меняется и обновляется, и ничего общего с известными языками жестов, такими как «язык» наших Сил Специальных Операций, или же, к примеру, «язык» для глухих — не имеет. Сами же связные наблюдают друг друга визуально, как сейчас майор Венал и Елир. Гениальная штука, на самом деле. Полковнику Тир-Каю памятник стоит организовать за одну только данную идею.
— Язык не он придумал. — уточнил арзак, не отвлекаясь от своего занятия, — идея принадлежит рядовому Жу-Маю, он погиб три года назад. Он сам говорил, что особо ничего не выдумывал. Прочел в школьном учебнике по истории, как наши далекие предки сигнал о вторжении каких-то там кочевников передавали. Заменил неподвижные наблюдательные башни на подвижных разведчиков-связных, дым мокрых веток, облитых маслом — на набор условных сигналов, ну а глаза наблюдателей усилил биноклями… ничего особенного, как говорил он, лишь старые методы, да в новой обертке. Потерянное прошлое, не более того.
— И все же, памяти он достоин. Сообщи, когда будет установлен канал с Тир-Каем. — произнес Ильг, и резко обернулся к внимательно слушающему пояснения арзака, Посреднику. — И не мечтай. — бросил сержант. — Эту тайну ты дальше собственной могилы не унесешь. Вопрос лишь в том, КАК ты в эту самую могилу попадешь. По короткому пути или… по длинному.
— Ути-пути, какие мы страшные — рассмеялся Посредник, — корона Ночи-то не жмет, ммм?
— К этому разговору мы еще вернемся — пообещал Ильг, поморщившись, и повернулся к Лии-Сейн, — а пока время у нас есть. И я, как и обещал, внимательно тебя слушаю.
— Я здесь за ним, — девушка кивнула в сторону никак не отреагировавшего на её жест, Посредника, — если кратко. Но, раз время у нас есть, то начну с самого начала.
— Как всем присутствующим здесь известно, после возвращения с Беллиоры, Хранитель и верные ему воины свергли диктатуру Гван-Ло, а сам «Достойнейший из достойных» был убит Хранителем на арене Бассании в ритуальном поединке. Воины беллиорской экспедиции, присягнувшие на верность Хранителю военные части, а также… личная армия самого Хранителя, более известная под именем Железных Воинов последовательно сокрушили частные военные компании корпораций а также вставшие на их сторону армейские подразделения. После чего Хранитель прислушался к доводам воссозданного Совета Единства и не стал устраивать бойню. Те из наших соотечественников, кто не захотел пойти по предложенному Хранителем и Советом пути Единства, были изгнаны за пределы нашего жизненного пространства. Вместе с тем, им были предоставлены необходимые припасы, инструменты и оружие — для того чтобы дать им шанс доказать, что выбранный ими путь эгоизма имеет право на жизнь. Они отправились за Пустыню и основали там город, который назвали Запретным. После чего, как задумывалось, наше, очистившееся от эгоистов и паразитов общество, начало свой путь к звездам… — девушка мечтательно зажмурилась но тут же одернула себя.
— На деле же, далеко не все, оставшиеся на контролируемой Единством территории, жители — приняли исповедуемые нами — девушка оглянулась вокруг но не нашли ни одного протестующего взгляда — ценности. По субьективным оценкам Хранителя мы даже не составляем большинство среди оставшихся — фактически, более чем три четверти нынешнего… населения составляют те, кто попросту не рискнул сильно менять свои жизни, те, кто предпочел приспособиться к «новой власти», оставшись, на деле такими же эгоистами. Вроде вот этого — девушка кивнула в сторону подавленно молчащего Бай-Сара.
— Погоди — перебил её старшина Лайнис, — так вы знали? И, имея все возможности очистить наше общество от таких как этот среди нас. Не уничтожили… да даже выселять их ВСЕХ в Запретный город не стали. Они остались и… если б не он — старшина мотнул головой в сторону сосредоточенно молчащего Ильга — то из-за них и вашего бездействия мы бы проследовали за остальными нашими предшественниками — в Запретный город а потом к морлокам на бойни. Из-за таких как этот — арзак повторил кивок Лии-Сейн — мудак, который до сих пор жив лишь потому что… ты этого захотела. А скольких он угробил до нас? Так почему вы не убили его и таких как он сразу?! — воскликнул арзак, но тут же умолк, прерванный останавливающим жестом Ильга.
— Позволь ей продолжить. Вопрос справедливый, но ответ на него, полагаю, не так и прост, как может показаться на первый взгляд. Потому мы вернемся к нему несколько позднее. — проговорил сержант и, обернувшись к Лии-Сейн, приказал — Ближе к делу. Минут через десять связные займут свои позиции и всем нам предстоит много работы для того, чтобы мы могли в полной мере воспользоваться плодами нашей победы и выжить при этом. Теоретические выкладки и основополагающие вопросы оставим на потом. Конкретно твои задачи здесь и зачем тебе понадобились предатель и Посредник?
— Выявить установившийся канал утечки информации от предателей в руководстве Экспедиционного корпуса. Установить всех фигурантов дела, выяснить, к кому конкретно тянутся ниточки из Запретного города в… Бассанию. Это было основной задачей. Второстепенная же задача — девушка вздохнула — как и у любого агента Ордена Хранителей — способствовать в меру своих сил любому, кто на деле докажет свою верность нашим ценностям.
— Очень обтекаемо — Ильг жестом заставил Лайниса умолкнуть — но принципиально понятно. Ко второму вопросу мы еще вернемся, обязательно. Ниточки в Бассанию, говоришь… — он задумчиво взглянул в сторону поникшего Бай-Сара — но меня больше интересует другое. Конкретно — место дислокации штаба восьмого тумена второго туга Клана Буйвола. — Ильг повернулся к Посреднику и уточнил — а в идеале мне были бы интересны, также, координаты штаба второго туга. Что? — улыбнулся арзак, обведя взглядом обалдело замерших соратников и насмешливо поинтересовался у Посредника — Челюсть-то сам подберешь или помочь?
— Кх-Ка-ак? — старшина Лейнис оправился от удивления первым, — Как ты собираешься их атаковать? Да мы только добираться туда будем… ну не меньше суток!
— Трое, — насмешливо уточнил Посредник, — да и то если на пределе пойдете. К штабу восьмого тумена, поближе, конечно, так что может и за двое суток управитесь. Я вам скажу, только уговор — возьмите меня с собой. А что? — он дурашливо воззрился на Ильга, — мне всегда были любопытны самоубийцы. Можем даже пари заключить на то, сколько линий обороны вы пройдете, и на каком именно посту вас по назначению употребят. То есть на шашлычок.
— Давай. Так на котором именно? — поинтересовался Ильг, указав старшине Лейнису на его рюкзак. Арзак послушно расстегнул молнию и извлек покрытую кожей планшетку с картами. Лия-Сейн ошалело уставилась на потертую кожаную папку, заляпанную бурыми пятнами и, осознав, наконец, из чьей именно кожи создана обложка планшета, из которого Лейнис невозмутимо извлек карту и принялся ее разворачивать перед посмеивающимся Посредником. Девушка сделала сдавленный вдох и отвернулась. Кинувшегося было к ней Мал-Кая остановил сержант, сочувствующе глядя на содрогающуюся в рвотных спазмах девушку:
— Это лишь инструмент. Обладателю кожи наши земные тяготы уже давно… по-барабану. По завершению операции — сожжем вместе с остальными павшими, а сейчас времени на замену у нас нет, как и нужных материалов под рукой. Итак? — он повернулся к Посреднику:
— Ты правдиво указываешь координаты штабов восьмого тумена второго туга и второго туга Клана Буйвола, которые ты, как мы только что установили, знаешь. Прекрати — отмахнулся Ильг в ответ на удивленно вскинувшегося Посредника, — ты уверенно и отнюдь не приблизительно указал время, необходимое для марша в оба данных… места. А мы обязуемся их атаковать всем, чем только сможем. За сотню метров от первого же наблюдательного поста мы тебя отпускаем. Без оружия. Но не ранее, а до того - ты истинно отвечаешь на все наши вопросы и не пытаешься сбежать. Ну как, Стороны пришли к соглашению, или же мы будем составлять протокол разногласий к данному Контракту? — он вопросительно уставился Посреднику прямо в глаза.
— Анекдот, блять… — обреченно выдохнул тот спустя минуту. — И не шутишь ведь.
— Да ты шутишь!!! — воскликнул Лейнис. Старшина сбросил с плеча руку Мал-Кая, попытавшегося, было, успокоить его и проорал, едва сдерживаясь: — Один раз повезло, когда мы боковой дозор из засады расстреляли! Дважды повезло, когда люди полковника Тир-Кая помогли нам организовать засаду! Третий раз повезло когда твари решили на расслабоне пойти а не с боковыми дозорами хотя бы! А ты опять нас на смерть вести хочешь?! Взводом против батальона а то и двух? Опять?! Так там, считай, тумен или туг в полном боевой готовности будет! Да нас на подходе размажут и даже опыт наших новых друзей из Третьего полка не поможет! Откажись пока не поздно!!! Хоть ты ему скажи! — он выкрикнул в сторону продолжающего вглядываться в горизонт, Елира. Тот, не отвлекаясь от бинокля, размеренно выдохнул и, не поворачиваясь к старшине произнес:
— А я б попробовал. — спокойно проговорил сержант — Хотя бы для того, чтобы посмотреть на твою рожу, когда у нас все получится.
— Да он! — старшина махнул рукой в сторону подобравшегося Посредника, — специально тебя провоцирует, Ильг! Да, ты все верно рассчитал раз или два, но везение не может продолжаться вечно. Тут не получится расстрелять штабы из засады, их полноценные боевые подразделения охраняют! Как ты там говорил? Живи сегодня, сражайся завтра? Опомнись!!!
— Я тебя услышал, Лейнис. — отрезал Ильг и решительно спросил у наблюдающего за происходящим, Посредника:
— Мое слово ты слышал. Честь. — выдохнул арзак, игнорируя сдавленные вздохи остальных рамерийцев и смешок Посредника. — Я жду твоего.
— Здесь. Штаб восьмого тумена. — Посредник ткнул пальцем в карту и Мал-Кай аккуратно отодвинул его палец, после чего нарисовал там крестик загодя приготовленным карандашом. — И здесь — штаб второго туга клана Буйвола. Честь. — процедура повторилась. Мал-Кай записал координаты в извлеченный из кармана блокнот, вырвал листок и передал его Ильгу.
— Что же, сержант, свое слово я сдержал. Приступай. — улыбнулся одними углоками губ Посредник. — Мне и вправду интересно, как именно вы убьетесь о дозорные посты. Хотя… как раз вы их может и обойдете, да только мультиспектральные анализаторы сканеров автономных постов обнаружения — их обмануть не получится. Они фотохромный комбинезон спецназа видят. Их спецназа — уточнил Посредник. — Постовым даже напрягаться не придется — сигнал мгновенно пойдет на автономные лазерные турели и… дежурным боевых постов обеспечен шашлык. Это не говоря уже об иных системах обнаружения и поражения. Твой ход, сержант. Напоминаю слово — Честь. Оно ведь не пустой звук для тебя, я ведь… вижу. Ну… когда выдвигаемся?
— Снимите кто-нибудь масксеть… дышать невозможно. — попросил Ильг и, дождавшись, когда взявший себя в руки старшина Лейнис аккуратно снимет и сложит серебристо-серое полотнище, подошел к Елиру.
— Передавай координаты. О готовности доложить. — он убедился, что сержант сложил кисть в первом из необходимых для передачи жестов и повернулся к Посреднику.
— Ты же не собираешься… — пробормотала Лия-Сейн, вытерев рукавом комбинезона губы.
— Как раз собираюсь, — невозмутимо ответил арзак и улыбнулся, глядя в расширившиеся от удивления глаза девушки. — Я дал слово атаковать штабы наших противников. А любезно предоставленные нашим новым другом координаты вполне дополняют полученные нами ранее данные и вполне соответствуют нашим расчетам.
— А ты думал — как? — он повернулся к ошалело уставившемуся на него Посреднику — Мы-то новички, а потому своих потенциальных пленных из бокового дозора мы очень расточительно… убили. Не успев их даже в плен взять. Ну… аматоры мы пока еще. Новички, вот. Еще только учимся… Но вот воины нашего нового друга из Третьего Полка — сержант кивнул в сторону продолжающего передавать жестами координаты, Елира, — умеют брать пленных. А возможностей твои друзья предоставили им с избытком. Тут и наблюдательные посты возле их позиций, и такие же посты на пути в ППД ЭК. Первые были увлечены рассматриванием разгрома наполненных макетами позиций третьего полка. Вторые — такими же макетами, да только на дистанционном управлении, которые колонну в сторону ППД ЭК имитировали. Тир-Кай, говорят, чуть ли не молился на то чтобы эти тарантасы хоть бы пару километров проехали… да нам больше и не надо было. Нам бы только наблюдателей увлечь красивым файер-шоу — усмехнулся Ильг — и сопутствующими мечтами о шашлычке. Чтобы они, во-первых, не слишком внимательно приглядывались к окружающей их обстановке и не заметили, что ракеты морлоков разносят лишь макеты да имитирующих солдат, кукол да баранов. Самых настоящих баранов, которые имитировали невнимательных солдат Третьего Полка, небрежно отнесшихся к тепловой маскировке. Хорошо что там много не надо было, а то у нас после нашего боевого крещения мало осталось. А ждать пока друзья Юр-Мира нам новых подгонят… в общем — долго. Ибо во-вторых, увлекшиеся наблюдением за взрывами да мечтами о шашлычке дозорные — не уделили должного внимания разбившимся на малые мобильные группы воинов Третьего Полка, рванувших как раз туда, куда морлоки вывели дистанционные средства поражения. Ну всю эту реактивную и ствольную артиллерию. Их так и взяли, разведчиков-то. Но не это важно. Важно то, что воины Третьего Полка не только брать в плен умеют. Наши друзья еще и допрашивать умеют. Не так как я — в теории из множества прочитанных книжек, но — на практике. И быстро. Экстренно, в полевых условиях — как они говорят. Так что… твои сведения лишь дополнили уже имеющуюся у нас картину. Твоя попытка вывести меня на Слово Чести, использовать наш древний обычай чтобы манипулировать моим тщеславием и вынудить меня уговорить моих друзей на самоубийственную атаку… была лишь еще одним способом проверить информацию. Знаешь, что самое забавное в данной ситуации? — поинтересовался Ильг о пораженно молчащего Посредника. Дождавшись медленного кивка, сержант пояснил:
— Самым забавным было учить вот его — по знаку Ильга Посредник повернул голову в сторону широко улыбающегося старшины Лейниса — нужным для данной театральной постановки, фразам. Он же об искусстве комедии… как там… ах да… «дель арте» — ни сном ни духом. В отличие от меня. Хотя талантлив, не отнять. Кстати. Лия-Сейн — благо дарю, за незапланированное, но ко времени, вмешательство. Мы, конечно, рассчитывали на правильную реакцию, демонстрируя тебе планшет, снятый с одного из трупов морлоков, но… извини, в общем. Так было нужно. — смущенно проговорил Ильг.
— Зачем? — хрипло произнес Посреник — Зачем ты продолжаешь ломать передо мной комедию? Информацию ты выудил. Ясно, что манипуляция провалилась. И штабы вы не атакуете, их координаты вам нужны были для каких-то иных целей. Грохни меня и покончим с этим шоу.
— О нет, уважаемый — шоу должно продолжаться! . Ну как? — Ильг повернулся к Елиру.
— Два… ноль… — пробормотал тот и, не глядя на Ильга произнес — Координаты введены, целеуказание установлено. Ожидают команды.
— А вот так я держу слово. Мы атакуем штабы — оскалился Ильг и, вглядевшись вдаль, отрывисто бросил — Огонь!
Опускающееся за линию горизонта солнце окрашивало серебристо-светлую растительность Рамерии причудливыми бликами огня и тени. Вечернее марево размывало линию горизонта, скрадывая невидимые невооруженному взгляду детали ландшафта. Посредник прищурился, пытаясь разглядеть что-либо там, куда устремил взгляд сержант. Мгновение позже его глаза расширились от удивления: линия горизонта словно вспыхнула сразу в пяти местах — кажущиеся огромными даже несмотря расстояние, облака дыма и пыли словно вытолкнули из себя стремительные огненные метеоры. Оперативно-тактические ракеты «Макрах-5», запущенные с захваченных воинами Третьего Полка установок, пошли к заданным в системах целеуказания координатам.
