Бремя царствования

Меня бесило всё… Тор с его идиотской улыбкой и нежеланием ознакомиться с государственными делами. Сиф с ее неуклюжей нежностью, фрейлина царицы с ее просто необъяснимой дотошностью, и конечно же… царица Джейн с ее наблюдательностью. Мне казалось, что эти карие глаза видят меня насквозь, даже сквозь столь сложную иллюзию, которую мы сотворили с отцом. Мало кто мог бы ее разрушить, разве что Велунд, Альвис и Хелла. Но эти шоколадные глаза постоянно заставляли меня нервничать. Кроме того, многие заметили, что я стал холоден, ну уж простите, я не отец, я еще не умею так легко отпускать оскорбления и косые взгляды. Солнце поднялось уже пару часов назад, я расположился в кабинете изучая донесения разведки. Из окна был виден плац, железная леди выводила молоденьких мальчишек на очередную тренировку. Всякий раз я разглядывал Сиф, ещё когда она тренировала меня, но никак не мог понять чем она смогла так зацепить царевича. Да она была красива, имела прекрасную фигуру, была одним из лучших бойцов, но с другой стороны была до скрежета зубов упертой, взбалмошной и, по моим меркам, недалекой, как обожаемый ею Тор. Дверь кабинета с размаху раскрылась, резная ручка встретилась со стеной с громким хлопком. — Научись уже рассчитывать свою силу. — каждое его появление было проверкой на прочность. — Не успело взойти солнце, а ты уже плюешься ядом! — вечная улыбка растянулась на его лице — Ты разнесешь дворец однажды. — кинул взгляд в окно и вернулся к документам. — Удобно. — глумливо заметил Тор — Что именно? — Работать и любоваться Сиф. — Присядь-ка. — я указал на стул напротив, царь опасливо сел, я развернул ему карту Асгарда и положил последний доклад Льёта. — Ради всех миров, Локи, только не это! — он попробовал встать, но я припечатал его магией к стулу. — Как, Суртур тебя разорви, ты думаешь править?! Ты, доблестный сын Великого Одина, палец о палец не ударил! — Ты справляешься лучше, я к этому не расположен… я не готов… — Кто к этому уж точно не был готов так это Джейн, но в силу своего характера, она смогла стать царицей. Она — царица, Тор! А ты лишь голова для короны! — Знаешь что, братец! — по его рукам прошли змейки молний. — Тор! — я шарахнул рукой по столу, как мне хотелось его убить, одним норнам известно. — Ты знаешь, что Танос рано или поздно доберётся до Асгарда. — Хелла обещала помочь…– ослиное упрямство — Сестрица обещала уберечь Асгард. — я вздохнул и сжал переносицу. — К чему ты ведешь? — К тому, что я не вечен! Ты должен уметь править этим миром и прочими тоже. — Мы сможем одолеть Таноса! — упертый баран! Всего один выпад с клинком решил бы все проблемы. Правда, отец убьёт меня после. Странно, сколько лет они враждуют и все же остаются братьями. Неведомая мне сила братской любви. — Взгляни на карту. — я перевел тему, хочешь не хочешь, Тор, а в отсутствии твоего брата я заставлю тебя заняться делами королевства. Отец потом ещё спасибо скажет — Я прекрасно знаю наши границы. — сердито буркнул громовержец и перевел взгляд на документ. — Не сомневаюсь. В предгорьях Идира ожесточённые бои. Две недели назад я отправил туда подкрепление, но даже с ним Бьярне несет невиданные потери. — Может нам самим наведаться? Разок шарахну Мьёльниром, ты наколдуешь свою магию, они и утихнут. — Судя по всему у них есть свой маг, и он вполне себе силен. — я передал ему ещё пару сводок. — Мой брат боится? — нахально бросил Тор и нарвался на мой полный ненависти взгляд — Локи, — он устало опустил плечи — что с тобой в последнее время? Уже неделю ты являешь собой худшую версию себя. Вы поссорились с Сиф? — Я отправлюсь в Идир сам, с небольшим отрядом, возьму Огуна, с ним в походе тихо. — Ты не ответил… — И не отвечу! — Тебя тревожит Танос? — Во имя норн! Меня тревожит твоя тупая голова и последствия ее решений! — Я никаких решений не принимал. — ВОТ ИМЕННО!!! Ты год правишь и все твои достижения — это потеря гербового перстня. — Тор по мальчишески спрятал глаза, разглядывая носы своих сапог. — Ты ловко вышел из ситуации. — Обман всегда раскрывается. Оригинал нужно будет найти и вернуть. — Знать бы где искать… — Не особенная и задача. Я уверен, что он у Оттара. — И как ты намерен его вернуть? Применишь иллюзию? — Нет, отправлю к нему своего маленького шпиона. — А коли поймают? — Не поймают. — Почему ты так уверен в этом? — Кто чаще всего беспрепятственно посещает дом столь высокопоставленного чиновника? — Не знаю… посыльный? — Шлюха. — Ты же… — он аж захлопал ресницами — ты же на дух не переносишь такой люд. — Если они полезны делу, а они полезны, я готов пойти на компромисс. — я с трудом растянул губы в улыбке. Тор вдруг решил предпринять попытку подняться из-за стола — Не советую спешить, нам ещё нужно разобрать прошение гильдии горняков. Присаживайся поудобнее. — его полный муки взгляд был как бальзам на душу. Самым отвратительным временем был вечер. Вот уже неделю мне приходилось приходить в супружеские покои своего отца и быть максимально вежливым с якобы моей супругой. Не сказать, что Сиф особенно требовала от меня много. По крайней мере близости она не просила. Но каждый вечер пыталась завязать беседу, узнать как мои дела, как дела Асгарда, отмечала, что я слишком вымотался. Это раздражало неимоверно! В один из вечеров я не смог смолчать и достаточно резко оборвал ее очередную речь. Ночевать ушел в личные покои отца. На следующий день пришлось приносить извинения, она их приняла как-то уж очень обреченно. С тех пор мы были предельно вежливы, но очень дистанционны друг от друга. Войдя в покои, я как всегда застал Сиф за туалетным столиком, она задумчиво расчесывала волосы. В отражении зеркала она бросила на меня пустой взгляд, кивнула и вернулась к своему занятию. Я направился в купель, с четким ощущением, что вернувшись отец вывернет меня наизнанку из-за этой девицы. Вода расслабляла, после целого дня работы с Тором и документами, мне казалось, что я взорвусь. Дверь в купель тихо отворилась. — Огун сказал ты отправляешься в Идир. — голос воительницы был сухим, как листва по осени. — Да, нужно успокоить племена. — Бьярне перестал справляться? — Если бы он перестал справляться, дикие были бы уже под стенами города. — Почему ты? — А почему нет? — я обернулся, Сиф стояла у двери, оперевшись на нее плечом. — Пусть бы шел Тор, погреет свое самолюбие, даст народу повод восхищаться царем. — мысль, кстати, здравая. — У племен завелся маг. Судя по тем данным, что присылает Бьярне, темный альв. Их магия грязная. Боюсь, как бы ни был силен наш любимый царь, мне придётся познакомиться поближе с этим выскочкой. — Что значит «грязная магия»? — Их неспроста называют темным сословием. Их магия не является силой и энергией, как моя. Она преобразуется из живого. Другими словами это гниль, вытягивающая из тебя жизнь, тем самым питая мага. Чем больше солдат он ранит, тем сильнее становится сам. — Что если он ранит тебя? — Не послышалось ли мне беспокойство в твоих словах? — я ехидно вскинул бровь. — А что если и так? — она гордо вскинула голову. Да, это именно оно, беспокойство. Что же такого умудрился провернуть отец, что железная леди щита, сулящая ему смерть, теперь столь сильно боится за его жизнь? Вот же подлец, всегда-то он своего добивается. — Не тревожьтесь, моя леди, даже в случае ранения, моя магия куда сильнее, я смогу залечить раны без труда. — Сиф лишь хмуро кивнула. — Почему Огун? Вальштаг сильнее, Фандрал хорош в разведке, я… — Ты не поедешь! — она обиженно поджала губы, если с ней что-то случится в этом походе — я нежилец. — Я воин! — Ты моя жена! — грохнул я в негодовании, очень похоже на праведный гнев отца, уж я знаю. Я доводил его до таких взрывов все свое детство. — Я не беспомощный котёнок! — она была готова спорить, это читалось в ее взгляде, в упрямо сжатых губах. Я ушел под воду с головой, чтобы хоть как-то скрыть раздражение, сквозь толщу воды услышал хлопок двери. Истеричка! Выйдя из купели нашел Сиф на балконе, она куталась в зеленый плащ моего отца. — Ты великолепный воин, Сиф! — я встал за ее спиной, аккуратно положа руки ей на плечи — Но в предгорьях Идира потери насчитываются уже сотнями. Эта сволочь хитрая, как и любой маг. Я не могу рисковать тобой. — А Огуном можешь? — она гнусавила, я с удивлением понял, что она дала волю слезам. — Как бы ужасно это не звучало, твою жизнь я ценю выше. — я слегка огладил ее плечи — Спокойной ночи! — Вновь уходишь? — ухожу? То есть иногда он просто уходил, мог и предупредить! — Да. — Почему ты никогда не говоришь куда? — Ради твоего же блага. — самая любимая отговорка моего отца. — Это я уже слышала. — я хмыкнул в ответ и направился в покои младшего принца. Хоть высплюсь как следует. Утро наступило слишком быстро, как мне показалось. Как бы я не хотел, но необходимо было встретиться с Джейн. Локи так бы и сделал, покидая Асгард. Я вел себя как последний трус, но вызвал в кабинет ещё и Фандрала. Так мне было спокойнее. Командир золотых плащей угрюмо смотрел на меня из кресла напротив. — Ты должен остаться во дворце, Фандрал! Будь добр перестань меня сверлить взглядом. — Хорошая драка остаётся без меня! — Фандрал, во имя неба! Мне вчера сполна хватило обиды Сиф! — в этот момент дверь открылась, в кабинет вошла царица. Вид у нее был слегка растерянный, карие глаза доверчиво воззрилась на меня. Я с трудом взял себя в руки. — Присаживайся, Джейн. — Локи, что происходит? На площади седлают коней, не меньше пятидесяти. — Небольшой отряд отправляется в Идир, нужно успокоить племена. — Черт бы тебя побрал, и когда ты собирался сказать, что у нас война под боком? — прямые брови сошлись на переносице. — Уже тридцать тысяч лет эта война под боком, Джейн, не драматизируй. — Почему об этом не знает Тор? — Он знает. — я видел как это замечание ударило ее словно пощёчина. — Вот как? — из эмоциональной девушки Джейн сразу же стала холодной правительницей. — Кто возглавляет отряд? — Я, именно… — Покидаешь Асгард сейчас? — Что-то не так? — Через три недели Ветрнэтра… — Поход не займет больше недели. Туда полтора дня пути, итого на дорогу три дня. Четырех дней мне хватит разобраться. — Разобраться с разрозненными племенами? Не слишком ли самонадеянно? — она вскинула брови и я чуть не потерял нить разговора. Я встал, отойдя к окну, лишь бы не видеть ее лица. — Мне нужно разобраться только с одним местным магом. Остальных добьет Бьярне. — Если все так просто, что я тут делаю? — Вся власть переходит в твои руки на это время. — Может все-таки ты передашь дела Тору? — тут даже Фандрал хмыкнул. Мне пришлось вернуться к столу, я передал ей свитки. — Это прошения гильдий, их необходимо разобрать. Это- я передал запечатанный свиток — ответ гильдии горняков, отправь с курьером. Разведка ляжет на плечи Сиф, она разберётся без тебя. Возможно будут вести от Далии, тебе их передаст Каиса, если нам повезет мы вернем оригинал перстня. — Джейн сосредоточенно кивала, пытаясь запомнить все мои слова, а я украдкой любовался ею. — Ты справишься! — У меня есть выбор? — обреченно спросила царица. Мне хотелось обнять ее, спрятать от всех этих переживаний, и что-то изменилось в моем взгляде, потому что она отшатнулась, с испугом вглядываясь в глаза. — Джейн? — я уже взял себя в руки. Побери меня бездна, я только что окатил её сейтом, силы почти равному Фрейе, конечно она почувствовала. Ее взгляд суетливо осмотрел мое лицо, затем бегло обежал всю фигуру. Иллюзия, конечно же, держалась. — Нет, все в порядке. — тихо выдохнула царица. Фандрал, удивлённо смотрел то на меня, то на Джейн. — Я справлюсь. Это всё? — Да, надеюсь эта неделя будет спокойной для Асгарда. — кивнув нам, Джейн вышла. — Что это с ней? — командир удивлённо посмотрел на меня. — Она будто перед собой Суртурову морду увидела вместо тебя. — Я думаю она просто напугана. Ей впервые придется возложить на себя бремя царствования. — Может ты и прав. А меня ты на что звал? — Чтоб был в курсе. В случае чего, дай Тору дружеский подзатыльник, чтобы помог Джейн. Присматривай за ними… за Джейн и Сиф. — Как всегда. — понимающе улыбнулся Фандрал. — Если вдруг объявится Асгрим с вестями… — Не объявится. Ему сейчас ох как весело в Ванахейме. — Не завидую я парню! — мрачно заметил ас и покинул кабинет. Пришло время подумать о походе. Я нервничал. Из всех ныне живущих магов сильнее меня лишь альвийские правители, Хелла и отец, поэтому я был уверен в своих способностях. Зато у меня не было опыта военных походов. Я привык действовать один. Теоретически, я был превосходно подготовлен, но это теоретически. Именно поэтому я выбрал Огуна. Он организует отряд. Я же смогу уйти в одиночную разведку в горы. А там уже справлюсь. Или не справлюсь. Из раздумий меня вывел скрип открываемой двери. Вошла Сиф. Лицо не выражало никаких эмоций, такой она была на свадебном пиру. Я вскинул вопросительно бровь. — Отряд готов, ждут тебя. — Сиф смотрела в сторону. Я поднялся, одернул черную нидавеллирскую броню и направился на выход, она преградила мне путь. Я откровенно растерялся — Твои кинжалы. Ты оставил их в покоях. — Я взял другие. — нужно быть осмотрительнее! Я привык к своим кинжалам, а потому пренебрег кинжалами отца. Сиф как никто другой знает, что Локи никогда не оставил бы их. — Значит зря торопилась… — она понуро посторонилась, так и не взглянув на меня. Уже выходя я услышал в спину тихое — Будь осторожен. Во имя норн, когда я уже смогу скинуть эту личину и не испытывать это жгучее чувство неловкости. Сам виноват, правда. На секунду задумался, как себя чувствует отец в чертогах Ноатуна, и сглотнул вязкую слюну. Он меня убьёт. За интрижку с Фреей, за сговор с Сигюн, за его обожаемую Сиф. Как бы не сложилась ситуация, он убьёт меня. Я бы убил.