Neuanfang

Борис почти говорит ей об этом в свой первый день в Виндене. Он прислоняется к ней, пока они ковыляют к ее дому, и он твердит про себя Александр, Александр, Александр, чтобы не забыть. Двадцать минут спустя он сползает на крышку туалета, пока Регина прижимает бинт к его обнаженному плечу, усевшись на край ванны. Она поправляет сползшие на нос очки и сосредоточенно хмурится. А он осознает, что все, чего ему хочется сейчас – признаться. Она видела его пистолет, видела, как он затряс головой, когда она упомянула доктора. Она знает, что у него проблемы, но все еще доверяет настолько, что согласна привести его в свой дом. Помочь ему. Возможно, даже спасти жизнь. У нее формируются собственные представления о нем. То, что она там себе воображает, может быть гораздо хуже правды. Если бы он только объяснил, что это была случайность… На языке крутятся слова: Меня зовут Борис. Я совершил большую глупость и ищу способ начать все сначала. - Александр? Голос Регины возвращает его к реальности, и он моргает, глядя на нее. - Можешь подержать здесь? – спрашивает она. – Пока я буду накладывать повязку. Борис кивает, свободной рукой поддерживая марлю там, где она показала. Его пальцы накрывают ее, и Регина смотрит на него пару секунду перед тем, как убрать свою руку. Она заправляет прядь волос за ухо и тянется за повязкой. Между ними сейчас что-то происходило. Нечто хрупкое и драгоценное. Ему не хочется это разрушить, и ему кажется, что она тоже не хочет. Поэтому, наверное, она не задает вопросов. Если он сейчас скажет, что солгал насчет своего имени, то впоследствии она уже не поверит ни одному его слову, даже если это будет правдой. Так что он не признается. Вместо этого он спрашивает: - Не знаешь, где я могу найти работу?

*** Он говорит, что любит ее, потому что так и есть. Он думает, если я люблю ее, значит, она заслуживает знать правду? Он мучается чувством вины всю неделю. Воображает, как расскажет ей все. Представляет, как вытягивается ее лицо. Почти слышит, как она спрашивает его обо всем, что он когда-либо ей говорил. Он думает, как же это эгоистично с его стороны – считать, что лучше уж лгать ей, чем потерять ее. Но разве разбить ей сердце только для того, чтобы очистить собственную совесть не еще более эгоистично? Все меняется с телефонным звонком. Регина плачет так сильно, что он едва различает ее слова. - Я уже еду, - говорит он. – Жди меня. Он беспокоится, что она снова может причинить себе боль. Когда она открывает дверь, ее лицо заплакано. Он заключает ее в объятия, и они стоят в таком положении на крыльце, не обращая внимания на дождь, льющий через край крыши. - Где она? – шепчет Регина где-то в районе его плеча. – Я не понимаю… Все, о чем думает Борис, пока гладит ее по волосам, - это то, что он сделает буквально все, чтобы унять ее боль. Она нуждается в нем сейчас. Нуждается в Александре. Так что он не признается. Вместо этого он говорит: - Все будет хорошо.

*** - Я думаю, мне следует взять твое имя, - говорит Александр спустя несколько недель после их помолвки. - Регина? – она ухмыльнулась. – Сомневаюсь, что тебе пойдет. Он выдавливает из себя улыбку, хотя на самом деле ему хочется поморщиться. - Нет, - говорит он, садясь рядом с ней на диван. – Тидеманн. Регина гладит сидящую на ее коленях Гретчен, но ее пальцы замедляют свое движение, когда девушка осознает, что он серьезно. – С чего ты вдруг так решил? Александр делает паузу. Слишком много ответов на этот вопрос. Он не может передать своим детям имя, которое принадлежит ему не больше, чем его жене. Он не хочет, чтобы они получили эту ложь от него в наследство. Регина Тидеманн спасла его, а Клаудия Тидеманн дала ему шанс. Это им он обязан всем, что сейчас имеет. (А еще его прагматизм добавляет, что это добавит ему анонимности.) - Твоя семья основала этот город, - заявляет Александр. – Нам стоит сохранить твою фамилию. Иногда ему кажется, что он лжет даже в те времена, когда он искренен. Словно все, что он говорит, разрушается тем, чего он не говорит. Но в глазах Регины столько теплоты… - Александр Тидеманн, - произносит она, словно пробуя слово на вкус. – Хм. А мне нравится! Ему хочется спросить, а что насчет Бориса Тидеманна? Но он терпеть не может, когда улыбка исчезает с ее лица. Поэтому он не признается и в этот раз. Вместо этого он говорит: - Мне тоже нравится.

*** Прошлое настигает его с пластиковым продуктовым пакетом. Позвонив Вёллеру, Александр садится за стол и начинает проклинать себя. За эту жалкую работу, что он проделал, похоронив все это много лет назад. За то, что он вообще попал в такую ситуацию. Но больше всего он проклинал себя за то, что так и не сказал Регине правду. Если он не сможет выполнить требования Ханны или заплатить ей столько денег, сколько удовлетворило бы ее, Регине придется все узнать от кого-то другого. Кого-то, кто, без сомнения, имеет искаженные представления о его прошлом и жаждет поделиться ими. Ханна, вероятно, даже не потрудится пойти в полицию. Возможно, она просто грациозно войдет в отель и швырнет паспорт на стойку регистрации. Одной только мысли об этом достаточно для Александра, чтобы схватить телефон и набрать номер Регины. - Да? – она отвечает каким-то рассеянным тоном. - Все в порядке? – спрашивает Александр. - Все нормально, я как раз убиралась в одной из комнат. Что тебе было нужно? Только сейчас до него доходит, как много всего сейчас в ее мыслях. Результаты анализов. Проблемы с отелем. То, что произошло прошлой ночью с Катариной в школе. Последнее, что ей сейчас нужно слышать, так это то, что ее мужа шантажируют. Он обещает себе не причинять ей еще больше боли. Поэтому он и сегодня не говорит ей правду. Вместо этого он говорит: - Сегодня я буду дома рано. Не утруждайся слишком сильно.

*** Даже будучи шестнадцатилетним и почти взрослым Бартош все еще имеет привычку везде искать рождественские подарки, а потому в этом году Регина прячет их с особой тщательностью. В такие моменты она жалеет о своем стремлении к минимализму. Она аккуратно раздвигает руками вещи на полках в шкафу Александра, пытаясь заставить коробку с видеоиграми выглядеть как обычная коробка для обуви, когда клочок газеты выскальзывает из шкафа и приземляется к ее ногам. Регина поднимает его, подумав, что он, должно быть, лежал в одном из ботинок Александра для сохранения формы обуви. Она почти сминает его, чтобы выбросить, как вдруг жирные черные буквы заголовка привлекают ее внимание.

УБИЙСТВО В МАРБУРГЕ ВСЕ ЕЩЕ НЕ РАСКРЫТО СПУСТЯ 33 ГОДА Ей даже не нужно считать. Если и существует дата, навсегда выжженная в ее памяти, то это тысяча девятьсот восемьдесят шестой год. Год, когда мальчик с раной от пули вышел из-за деревьев в лесу, чтобы защитить ее. Тридцать три года и еще один месяц назад. Регина небрежно складывает статью пополам, даже не желая читать дальше. Хватается за полку, чтобы удержаться. Знакомый ужас поселяется где-то в желудке. То же самое она чувствовала, когда вскрывала результаты исследования на рак и когда Ульрих и Катарина оставили ее привязанной к дереву за лето до того, как она встретила Александра. Ужас, который покидает ее только когда он с ней. Эта мысль придает ей достаточно мужества для того, чтобы пойти на кухню и отыскать очки, чтобы дочитать статью. Регина читает ее медленно и внимательно, а закончив, читает ее еще раз. Она задерживается на некоторых строчках, ожидая, что вот-вот придет шок и страх, но этого не происходит. Во всяком случае, она чувствует облегчение. Она ожидала худшего. Не потому что она думала, что он способен на это. Скорее, так был устроен ее разум. На протяжении всей ее жизни ей приходилось заполнять кучу бланков – кем был ее отец, что произошло с Мадсом, куда исчезла ее мать, как умер ее дедушка. И, по правде говоря, она никогда не была оптимисткой. Она могла бы спросить его об этом, и, возможно, он бы даже ответил ей. Но встреча с Александром была чем-то вроде нового начала для нее, и это было меньшее, что она могла сделать, чтобы отплатить ему тем же. Она, наверное, не знала, кем он был, но зато она знала, кто он сейчас. И это все, что имело значение. Регина сложила газету и взяла в руки телефон. - Ты хорошо себя чувствуешь? – вместо приветствия спрашивает Александр. - Я в порядке, - говорит она, улыбаясь. – Я просто хотела сказать, что спрятала один из рождественских подарков Бартоша в твоем шкафу, на верхней полке. Происходит неловкая пауза перед тем, как Александр отвечает: - Хорошо. Он всегда так сильно старался быть храбрым. С самой первой их встречи. Ей хочется сказать ему, что она все знает. Что ему больше не придется прятаться. - Александр… Регина замолкает, и он ждет, когда она продолжит. А она думает о том, как всего несколько недель назад все было наоборот, и это он открыл ее тайну. Как он смог сказать так многое всего лишь в нескольких словах, и это было именно то, что ей нужно. Так что она не продолжает. Вместо этого она говорит: - Я люблю тебя. Не смотря ни на что.