Сказ об императорской семье Обелии

— План А: сидеть тихо в Рубиновом дворцу и не попадаться Клоду на глаза полностью провалился, - пробормотала сестра и что-то зачеркнула на листочке. Чтобы особо сильно не светиться, Атанасия написала основные моменты из романа и наши планы на будущее на её родном языке, который я, увы, не понимаю. Да и другие горничные его тоже не знают: как-то раз прислуга нашла спрятанные листы, которые, признаюсь, я поленилась как следует спрятать, и в итоге просто посчитала что это обычные детские каракули. Хорошо еще, что я заметила это и не позволила их выбросить. Иначе столько визгу было бы, просто ужас. После того как мы "погостили" в кабинете императора, нас обратно вернули в Рубиновый дворец. Горничные уже заметили наше отсутствие и перевернули все верх дном. Поэтому когда мы вернулись в компании королевского рыцаря, все были мягко говоря шокированы, в особенности Лили. Но когда она опомнилась, выхватила меня и Атанасию из рук сера Феликса и прижала к себе. При этом она так посмотрела на рыцаря, что я даже на мгновение посочувствовала ему. —Ну что, будем спасать бедолагу? - мысленно спросила я у сестры. — Ещё чего, - мысленно фыркнула она и уткнулась няне в шею. — Он оставил нас наедине с Клодом! — Мы были не одни. — Все равно! В то время как мы мысленно общались с сестрой, Феликс решил просто поскорее покинуть общество служанок. — Его Величество просил передать, что вскоре посетит принца и принцесс, - обронил он, прежде чем уйти. Что он только что сказал?! Я, конечно, понимаю, что после того, что случилось на "чаепитии", он вряд ли отстанет от нас, но все же я надеялась на лучшее. И вот что теперь прикажете делать?! Я искренне хотела просто тихо - мирно жить в Рубиновом дворце, внимание императора мне даром не сдалось! Вообще по возможности я хотела успеть заключить контракты хотя бы с Эфи и Бел до знакомства с "отцом". Так, на всякий случай. Сказанная фраза вызвала у нашей прислуги неоднозначную реакцию: лица большинства служанок были одновременно радостными и напуганными. Неужели они рады пробудившемуся интересу у императора к своим детям? Лили же просто укачивала нас и говорила, что все будет хорошо. Интересно, она сейчас кого успокаивает - себя или нас? После того, как все более-менее успокоились, нас отнесли в нашу комнату. Брат же просто куда-то ушел, не сказав ни слова, оставив нас на растерзание взволнованной Лили и Делфи. Теперь мы официально под домашним арестом: нам нельзя покидать территорию дворца, ну, кроме встреч с императором, разумеется. Сейчас мы сидим на нашей кровати - Атанасия сидит, я лежу, - и размышляем над нашими дальнейшими действиями. — Тогда остается недодуманный план Б? - спросила я, уставившись в потолок и стала рыться в своей памяти. Нужно вспомнить самые более-менее безопасные места, где могли бы спрятаться сбежавшие принц и принцессы с их свитой, при этом желательно не вызывать подозрений. И такое место есть только одно - Углана. Нет, не подойдет. Нужно что-то другое. Я настолько углубилась в свои мысли, что вернулась в реальность только тогда, когда сестра ударила меня подушкой. — Эй, Эли! Ты меня совсем не слушаешь! - воскликнула она, надув щечки. — Действительно, пухлые, - пробормотала я, мысленно сравнивая надувшуюся Атанасию с бурундуком. Очень похожи, между прочим. Сестра сначала не поняла, про что я сказала, а когда до нее дошло, она покраснела и начала бить меня подушкой, попутно крича: — Ты глупышка, Эли! И в итоге мне пришлось признать поражение. Когда девочка устала избивать меня, она прилегла рядом со мной и тоже уставилась в потолок. После нескольких минут она решила повторить — Ты сама же говорила, что покидать территорию дворца опасно. — Да, опасно, - согласилась я. Но это только пока. Если я смогу превзойти прошлую себя, то вполне буду способна защитить свою семью. Только вот, успею ли я до нашего 18-летия? — Что тогда делать будем? Я не хочу умереть от руки этого психа, - всхлипнула девочка и, перевернувшись ко мне лицом, обняла меня. — Ну, не плачь, - я повернулась к ней и стала гладить её по головке. Тут мне в голову пришла идея, которой я поспешила поделиться: — Да и потом у нас появился план С! — План С? Какой план С? — Сыграть роль той овечки. — Овечки? Ты Дженит имеешь в виду? - уточнила Атанасия, удивленно посмотрев на меня. Я кивнула. Ну а что? Если какая-то левая девушка ( всё-таки Дженит не являлась биологической дочерью Клода) смогла покорить сердце императора, то мы сможем. — То есть завоевать расположение Клода? Думаешь получиться? — А почему бы и не попробовать? Тем более твое: "Папочка!" определенно возымело эффект на императора, - заметила я, вспомнив наше времяпровождение в гостях у сатаны. Бр, как вспомнила, сразу холодок по спине пробежал.

•◦•

—Я хочу выпить чай со своими гостями, - сказал император и куда-то пошел. Я же пыталась привести мысли в порядок. Клод забыл про наше существование на 5 лет, а тут нате вам - пригласил "погостить". Что на уме у этого человека?! Следом за императором пошли Феликс, которому выпала честь нести Атанасию, и Делфи, которая несла уже меня, а заканчивал "шествие" Зен, нехотя идущий за своей мамой. И вот, спустя несколько долгих мгновений, мы дошли до кабинета императора. Нас посадили на диван в таком порядке: Зен, Атанасия, я. Делфи стояла около сына. На другом диване расположился наш "отец", сев прямо напротив сестры. И теперь мы сидим и смотрим на различные деликатесы, которые недавно принесла горничная и поставила на чайный столик. Как назло, немного захотелось есть. Я бы и поела, если бы меня не прожигал взглядом мой недавно нашедшийся "отец". Складывается такое ощущение, что если шевельнусь, то он тут же меня убьет. Я, конечно, понимаю, что вряд ли такое произойдет, но все же... Мало ли, что у этого на уме. Император сидел, подперев лицо рукой, и равнодушно смотрел на нас, не обращая внимания ни на Феликса, ни на Делфи. Я же изредка поглядывала на брата с сестрой. Атанасия покрылась холодным потом и старательно отводила глаза: смотрела куда угодно, но только не на Клода. Зен же напротив, сверлил его недовольным взглядом. Я же не знаю, восхищаться или ужасаться храбростью мальчика. Моя седина будет на его совести! Неловкое молчание, которое никто из "гостей" не хотел прерывать, воцарилась с того момента, как только мы вошли в комнату. Кажется, напряженная тишина нисколько не волновала императора. Хотя, глядя на его равнодушное лицо, трудно сказать, о чём он думает. Вот зачем? Зачем он вообще пригласил нас сюда?! Лучше, будь добр, отпусти нас домой и забудь про наше существование! — Так, вы ещё не умеете говорить? - прервал тишину Клод. Ох нет, лучше бы ничего вообще не говорил. Мы с сестрой синхронно вздрогнули. Я начала судорожно думать, пытаясь хоть что-то вымолвить. Как назло все мысли из моей головы будто ветром сдуло. Однако ситуацию спас Зен, ответив на вопрос Его Императорского Величества: — Я не общаюсь с незнакомыми людьми, - хотя нет, лучше бы он промолчал. Мне показалось, или температура в комнате упала на несколько градусов? — Что он творит?! - послышался нервный голос в моей голове. — Самой бы знать, - мысленно ответила я, подавив желание тяжело вздохнуть. Нет, ну серьезно. Этот мальчик точно меня скоро до сердечного приступа доведет. Я уловила тихий звук, Делфи что-то очень тихо пробормотала. Я уверена, няня разделяет мои мысли. Мне даже жаль ее. — Вот как, - задумчиво пробормотал император, потерев подбородок рукой, потом зачем-то кивнул, а потом сказал: — Феликс, оставь нас. Стоп. Минутку. Что?! Он, что, подумал, что мы стесняемся рыцаря?! Да ты намного страшнее его!!! Краем глаза я заметила, что Зен собирается что-то сказать. Нет, спасибо, ты и так хорошо услужил уже. Атанасия тоже заметила это и наступила ему на ногу. — Это… - решила я отвлечь Клода от брата и сестры и их зарождающейся драки. Император перевел взгляд на меня. Угх, не смотри на меня так! Я знаю, что ты всем сердцем меня ненавидишь, но не надо так смотреть! Очень страшно, знаешь ли! Да и потом, ты что, совсем сдурел? Запугивать маленького ребенка это как-то слишком низко для императора! Я попыталась натянуть на свое лицо улыбочку. Ох, лишь бы было правдоподобно. — Ася, спасай меня, - мысленно попросила я сестру. — Ати и Эли тоже умеют говорить, - тихо произнесла Атанасия, тем самым привлекая внимание к своей персоне. Светлячок, ты мой герой! Спасибо огромное! Я решила продолжить фразу сестры: —Каждый ребенок в нашем возрасте может говорить. — Хе-хе, - Атанасия натянула нервную улыбочку. — Наконец-то я вас услышал. Почему вы раньше молчали? — Ваше Величество, - подала голос Делфи, которая до этого просто молча стояла рядом с сыном, иногда отдергивая мальчика от резких фраз. Интересно, этому он у Адди научился? Пока я мысленно ругала мальчика за то, что тот испортил нашего милого брата, няня тем временем продолжила: — Принцессы ни с кем не общались, кроме горничных в Рубиновом дворце. Они постеснялись говорить с Вами. Да и знаете, девочки в этом возрасте очень застенчивые. Все верно, слышал? В твоем присутствии и взрослый помалкивал бы, не то что маленький милый ребенок! Говори, что хотел и отпусти домой! Теперь Клод сверлил своими глазами няню. Стоит отдать ей должное, этот взгляд она выдержала, даже не вздрогнув. — Глаза мозолишь, - вдруг сказал он. Его слова вогнали меня в ступор. Нет, это не возможно. Я не могу понять, что у этого человека на уме. О чем он думает? Что с ним не так? — В таком случае, - ответила Делфи как ни в чем не бывало, — Позвольте нам откла… — Сядь, - пресек Клод попытку няни выскользнуть из логова дракона. Тот, как ни в чем не бывало, уже смотрел на нас. Делфия, тяжело вздохнув, села на подлокотник. — Ати и Эли, да? - опять начал о чем-то говорить Клод. Мы с сестрой как по команде вытянулись и попытались предать своим лицам как можно более беззаботное выражение. А он тем временем проговорил: — Похоже на клички милых домашних зверюшек. — Половина женщин этой страны носят подобные имена, - встал на нашу защиту брат, скопировав позу императора, за что получил едва заметный подзатыльник от своей мамы, и обиженно пробурчал. — Атанасия и Элефтерия, - продолжил император, проигнорировав реплику Зена. — Вот так имена. Вы знаете их значения? Так, а вот это же плохо. В нашем мире имена имеют особое значение. Зачастую, именно имя описывает характер личности и его дальнейшую судьбу. Например, мое прошлое имя - Семел, означавшее " из земли, из преступного мира", полностью олицетворяло моё детство. Родившись в трущобах, я каждый день делала всё ради выживания. И когда я присоединилась к Боссу в качестве наемника и наконец-то покинула то злощастное место, я часто слышала сплетни обо мне и моем детстве, хотя и особо не обращала на это внимание. Мое же нынешнее имя Элефтерия имеет несколько значений, самое популярное из которых - "освободительница", хотя есть ещё варианты "свобода", "свободная". А вот с сестрой немного другая история. Её имя - царское. Подобные имена дает император своему приемнику - следующему правителю. Даже имя нынешнего императора не имеет подобного значения: имя Клод, если я правильно помню, означает "хромой" - он не был прямым наследником, хоть в итоге и занял трон. Поэтому Атанасия, имеющая царское имя, является потенциальной угрозой для правителя - ведь девочка без труда может занять его место. Даже среди нас, детей императора, Атанасия, благодаря своему имени, стоит первой в очереди на престол Обелии, а уже потом Зен, даже не смотря на то, что родился раньше и является принцем. Ну, по крайней мере, так было раньше. Как сейчас обстоят дела с престолонаследованием, я не знаю. Да и к тому же на вряд ли кто-нибудь из нас станет императором. Так, что-то я отвлеклась. Надо срочно как-нибудь ответить. Сестра сделала самое беззаботное выражение лица, на которое та была способна. Решила притвориться дурочкой. Надо признать, весьма успешно. Я же просто застыла деревом и просто тупо смотрела перед собой. На помощь нам пришел Зен, ответив на вопрос: — Атанасия - бессмертная, а Элефтерия - освободительница. Император кивнул и продолжил: — Не только дерзнула назвать своё дитя этим именем, - тут он явно подразумевает сестру, — так это имя ещё и девочке досталось. — Зато мне имя дал ты, - хмыкнул Зен и, бросив взгляд на стол, спросил: — Можно? — Да, - ответил император. — Я не тебя спрашивал, - фыркнул Зен и посмотрел на свою мать. Делфи, вернув на свое лицо улыбку, кивнула и потрепала мальчика по голове. О, лицо императора в этот момент было не забываемо: он, хоть и на мгновение, потерял свою хладнокровность, глаза расширились от удивления, а рот слегка приоткрылся, я готова поспорить, что от такой наглости он даже потерял дар речи. Вернув себе привычное выражение лица, Клод хмыкнул: — Наглец. — Вы это уже говорили, Ваше Величество, - заметила Делфия, сдерживая смешок. — Тебе слово не давали. Мы с сестрой чуть не схватили сердечный приступ от их диалога. Зен, Делфия, прошу вас, перестаньте. У меня уже сердце болит, а мне всего лишь 5 (и что, что внутри я почти 40-летняя женщина (ничего себе я старая))! — Эли, у меня живот разболелся, - мысленно пожаловалась мне сестра. — Они меня в могилу сведут. Я была полностью с ней согласна. Император отвлекся от перебранки с сыном и его мамой и перевел свое внимание на скромных нас. Ну нет, не смотри на нас. Мы же просто спокойно сидим себе, никого не трогаем. Отпусти нас домой! — А вы чего не едите? - спросил он у нас. Да как тут можно есть в такой ситуации?! Я, хоть и голодна, но точно ничего не смогу впихнуть в себя. — Ваше Величество, принцессам нельзя много сладостей, - опять пришла на помощь наша няня. Делфи, я тебя обожаю! — Да и к тому же принцессы после них не захотят кушать. — Но немного же можно? - спросил брат, который уплетал уже второе пирожное за обе щеки, посмотрев на свою маму своими светящимися глазками. Зен, я не ожидала от тебя такой подставы. — Можно, - тяжело вздохнув, разрешила няня (Делфи, хоть и не признавала этого, но всегда имела слабость перед сыном). Зен аж просиял. Он протянул мне кусочек моего любимого лимонного тортика, а сестре клубничное пирожное со словами: — Вот, попробуйте! — Чтоб ему икалось! - мысленно пролепетала Атанасия, протягивая дрожащие руки к сладости. Я тоже забрала свое лакомство и начала кушать. Ничего себе, какая вкуснятина! Сразу видно, готовил мастер. Все же еда, которую готовят в императорском дворце, отличатся от еды, которую мы обычно кушаем. — Очень вкусно, - вырвалось у меня. Сестра нервно кивнула. Когда мы доели наши лакомства (Зен доедал уже шестое пирожное, Делфи, хоть и была против ("Зен, ты испортишь свои зубки!), но не смогла отказать его сияющим глазкам и грустному личику ("Ну мам, они же такие вкусные!") и в итоге все же разрешила ещё съесть парочку сладостей), император спросил у нас: — Кто учил вас этикету? — Лили и Делфи, - одновременно ответили мы с сестрой. — Вы имеете в виду эту нахалку и Лилиан Йорк? - уточнил император. — Вы обижаете меня, Ваше Величество, - проговорила Делфия. — Тебе слово не давали, - сказал Клод. — Повторяешься, - заметил Зен, из-за чего император снова стал сверлить его глазами. — Они опять, - мысленно промычала я сестре, заедая стресс другим пирожным. Хоть наемся перед смертью. — Сколько можно? За такое поведение он же может их без колебаний убить, - ответила она мне. — Ага, - мысленно согласилась я и добавила: — И нас в придачу. — А теперь ответьте, - неожиданно проговорил Клод, тем самым заканчивая словесную перепалку, в которой участвовал пару минут назад. От неожиданности я поперхнулась (я была уверена, что он уже забыл про наше присутствие) и закашлялась, Атанасия похлопала мне по спинке. —В-все хорошо, - пролепетала я, заметив обеспокоенных Зена и Делфи. Подождав пока я перестану кашлять, император продолжил: — Вы знаете, кто сидит перед вами? Такой вопрос вогнал меня в ступор. Я не ожидала подобного. Как же лучше ответить? Кажется, даже в комнате после его слов как-то похолодало. Однако, в который раз, меня опередил брат: — Ты - император Обелии, Клод де Эльдже Обелия, а ещё ты… — Наш папа! - перебила мальчика Атанасия, наступив тому на ногу, явно почувствовав, что тот собирается сказать что-то не очень хорошее. Я заторможено кивнула. — Папа? - мысленно переспросила я. — Оно само вырвалось! - призналась она, внутренне паникуя, — Что же я наделала?! Прости, Эли! Клод задумчиво посмотрел на нас, но ничего не сказал. Неужели, она дала правильный ответ? — Па…почка? - уточнила девочка. Император еле заметно кивнул. Блин, неужели так сложно что-то сказать в ответ?! Ладно, остается только одно… — Папочка! - радостно выкрикнули мы с Атанасией одновременно. Ох, лишь бы мы вернулись в дворец живыми…

•◦•

Тихий стук в дверь выдернул меня из воспоминаний. В нашу комнату вошла Лили и подошла к нашей кровати. Атанасия ловко спрятала свою писанину под подушку и, как ни в чём не бывало, солнечно улыбнулась няне. Я скопировала её мимику. — Привет, Лили, - одновременно поздоровались мы. — Добрый вечер, принцессы, - улыбнулась девушка в ответ и погладила нас по головкам. — Пора ложиться спать. — Спой нам колыбельку, пожалуйста, - попросила сестра, укладываясь в кровать и обнимая меня. — Хорошо, - согласила девушка и присела на край кровати. Под убаюкивающий голос Лили, мы быстро уснули.