Кризис доверия

       — Давай поторапливайся, Фриск. — буркнула Чара где-то впереди.        — Знаешь, на самом деле, я бы не отказалась от небольшой помощи…! — пробухтела в ответ девушка — Я думала, рюкзак будет полегче…       На это Чара лишь раздражённо вздохнула и облокотилась на ближайшее дерево. Когда сестра наконец-то нагнала её, она пропустила её вперёд и, по-прежнему ничего не говоря, поплелась следом.       «Вау, сегодня она явно не в настроении.» — отметила про себя Фриск — «Похоже, ей и правда не очень нравится моя компания.»       Эта догадка мелькнула у неё в голове ещё вчера, едва ли она увидела искреннее недоумение и досаду в выражении лица сестры, когда пришла к ней, чтобы сообщить о том, что на последнее задание они пойдут вдвоём.       «Могла бы сказать мне об этом сразу, когда ещё можно было что-то изменить…!» — несколько оскорблённо подумала девушка, бросив короткий взгляд на свою спутницу — «Теперь пускай терпит.»       Они довольно быстро пробирались вперёд по едва заметной среди колючих зарослей тропинке. Фриск подняла голову и внимательней присмотрелась к верхушкам деревьев, пытаясь просмотреть сквозь листву утреннее небо, в надежде, что уже распогодилось. Однако небо было плотно затянуто серыми тучами. Обычно для таких заданий им подбирают более благоприятные дни, но сегодня была, что называется, чрезвычайная ситуация, так что времени на раздумья у них не было.        — Наслаждаетесь семейной прогулкой, девочки? — довольно громко протянул знакомый голос из рации.        — Как же. — тихо фыркнула Чара — Куда же без тебя.       Фриск удивлённо моргнула и как можно скорее взяла рацию в руки.        — Рой? Не ожидала услышать тебя…! Так вот куда ты пропал…!        — Услышал, что вы идёте вдвоём и не смог удержаться, так что… Так что я вернулся пораньше. Всего-то пара часов езды и я снова здесь…!       Девушка усмехнулась. Это была довольно приятная неожиданность, навевавшая ей воспоминания о не таких уж и далёких временах, когда они втроём только учились и проводили много времени вместе. С тех пор много чего изменилось.        — Это… Здорово. — не зная, что ещё здесь можно сказать, отозвалась Фриск.        — Хах. Так и с каких пор старик Генри посылает на такую пыльную и довольно опасную работёнку таких хрупких и прекрасных девушек, как вы? — после небольшой паузы вновь раздался голос из рации, в этот раз шуточно-задиристый.       Сейчас отвечать решила Чара:        — Очевидно с тех пор, как такие сильные и прекрасные парни, как ты, предпочли протирать штаны в офисах и на вышках.        — Ауч! Кто-то сегодня явно встал не с той ноги…! В любом случае, я был рад услышать и твой голос, Чара.       Почему-то голос давнего знакомого не произвёл на неё никаких впечатлений. Фриск с недовольством наблюдала, как её сестра вновь закрепляет рацию на рюкзаке, очевидно, не намереваясь поддерживать беседу дальше.        — Что на тебя нашло? — протянула она.        — Ну как бы это всё — та развела руки в стороны — не шутки, а он будто бы этого не понимает.        — Думаю, он просто пытался подбодрить нас. — девушка несколько печально вздохнула — Кстати да, Рой, ты уже записался в добровольцы по расчистке второго блока БАРЬЕРА? В нашей группе не хватает ещё нескольких человек, нужна помощь.        — Нет… — неуверенно отозвался парень — Понятия не имею, о чём ты. Слышал, что был взрыв, но подробностей не знаю. Всё плохо?        — Погибли люди…! — раздражённо ответила Чара, забрав рацию из рук сестры — Думаешь, была бы такая спешка, если бы всё было не плохо? Ты вообще читал сегодняшнюю инструкцию?        — Отдай. — цокнула Фриск, смерив спутницу недовольным взглядом и вернув рацию обратно — Но да… Всё плохо. Позавчера ночью кто-то проник в лаборатории БАРЬЕРА, выкрал оттуда какой-то документ и затем полностью взорвал второй блок. Некоторых из тех, кто находился там в ту роковую ночь, до сих пор не нашли. По предварительным данным, в первом блоке никого не было, третий почти не пострадал, так что оттуда жертв удалось избежать, но мы практически полностью отрезаны от Подземелья, и это плохо.        — Вот почему вам приходится спускаться вниз таким способом… Кошмар.        — Да.       Воцарило довольно продолжительное молчание. Фриск знала, что они уже где-то рядом, хотя ни разу здесь не была.        — Здесь написано, что неизвестно, с какой стороны произошло нападение — монстров или людей. — сейчас голос Роя звучал довольно серьёзно, должно быть, он понял, насколько неправильным было его поведение ранее — Полагаю, это вы и должны выяснить…?        — По возможности. Наша задача — получить с другой стороны как можно больше информации о произошедшем. Так что, в теории, уже сегодня мы вернёмся на поверхность.       Вдали послышались раскаты грома.        — Чара, вижу, ответственной назначили именно тебя. Погодка, мягко говоря, не лётная. Может, стоит всё отменить? В свете последних событий, не думаю, что Генри бы хотел рисковать вами, так что если я скажу, что условия крайне неподходящие, он послушает меня. Уж лучше помочь с расчисткой, не находишь…?       На мгновение девушка задумалась, однако с ответом особо не медлила:        — Нет, Рой, мы должны добыть как можно больше свежей информации. Тот, кто это сделал, навредил многим людям, и я не могу позволить ему просто так уйти с этим. — произнесла она строго, но дальше заговорила значительно мягче: — К тому же, мы почти пришли. Не беспокойся, всё будет нормально. Просто держи нас в курсе погоды. Если гроза не утихнет, мы переждём её внизу, вот и всё.        — Хорошо.       Фриск смахнула с волос прицепившиеся к ним листья и тяжко вздохнула: дорога заметно вымотала её. Было видно, что Чаре этот путь тоже дался с трудом, однако она, как всегда, предпочла не жаловаться.       «Но я-то знаю, что она переживает не меньше моего.» — подумала девушка — «Узнав о произошедшем, она чуть ли не первая вызвалась помочь.»       Чара была из тех, кто старается особо не показывать своих эмоций и проявляет свои чувства поступками, а не словами. Являясь очень настойчивой, внимательной и решительной, она довольно быстро заработала себе репутацию надёжного и ответственного человека среди всех сотрудников БАРЬЕРА. Фриск же, напротив, не была уверена, что её знает хоть кто-нибудь, кроме её постоянного окружения. Так что, возможно, если им удастся добыть полезную информацию или же даже найти виновника, на неё тоже обратят внимание и, кто знает, может быть, переведут куда-нибудь, где она сможет начать всё с чистого листа, но уже с хорошей репутацией и опытом за плечами.        — Так, мы… На месте. — сказала Чара и остановилась.       Фриск неуверенно осмотрелась по сторонам и только сейчас обратила внимание на металлическую сетку, кое-где поросшую какими-то вьющимися растениями. Недолго думая, Чара подошла к калитке и достала из кармана небольшой ключ.        — Так как ты здесь новенькая и у тебя ещё нет своего ключа, калитку в этот раз мы закрывать не будем. — она пожала плечами — Так делать, конечно, нельзя, но не похоже, что у нас есть другие варианты. Надеюсь, ты не станешь на меня доносить за такую безответственность?        — Я постараюсь сдержаться. — добродушно фыркнула в ответ та.       На это Чара улыбнулась и толкнула калитку ногой. Девушки вошли внутрь и, успешно преодолев очередные заросли, оказались на довольно просторной поляне всего лишь с одним небольшим деревцем посередине и зияющей рядом глубокой пещерой.        — Воу… — проронила Фриск, подойдя поближе к краю — И это природная пещера?        — Понятия не имею. — пропыхтела ей сестра — Наверное. Иначе я не знаю, какой смысл был рыть её так далеко от основных баз БАРЬЕРА. Думаю, наши просто вовремя нашли её и теперь используют в своих целях.       Она протёрла лоб и сняла рюкзак.        — Тебя там ещё не было, так что я спускаюсь первая, на случай, если внизу кто-нибудь ждёт. Хорошо? — получив в ответ кивок, она продолжила: — Я маякну тебе, когда можно будет спускаться, так что просто дождись сигнала.       Фриск молча наблюдала за тем, как её сестра закрепляет снаряжение, что-то бормоча себе под нос. Затем та взяла рацию и сказала:        — Так, Рой, я спускаюсь. Я выключу рацию на какое-то время, так что вы, ребята, можете поболтать немного.        — Понял.        — Пожалуйста, будь осторожнее. — попросила девушка, почувствовав лёгкую тревогу, когда её сестра начала спускаться.       Так и не дождавшись ответа, Фриск отошла немного назад и уселась под деревом. Когда она была уверена в том, что Чара уже её не слышит, она томно вздохнула и прикрыла глаза.       Громыхнуло ещё раз, и девушка невольно вздрогнула. Она сомневалась в том, что под таким хиленьким деревцем ей удастся скрыться от дождя, но вокруг больше ничего, кроме забора, не было.        — Так… Это будет твоё первое посещение Подземелья? — внезапно раздался голос из рации.        — Да. — немного помедлив, отозвалась она — Я не особо стремилась там работать, слышала, иногда происходили неприятные стычки. Причём чаще всего между людьми.        — А Чаре, вроде, нравится. Она часто там бывает.        — Что ж, она подходит для такой работы, и Генри это вовремя понял, так что регулярно посылает её вниз. Ну, знаешь, доставить что-то личное, провести простенькие переговоры и тому подобное.        — Я думал, ситуация с монстрами уже давно смягчилась.        — Да…! Всё только начало налаживаться, и тут этот взрыв… Причём то, что не понятно, с какой стороны и по чьей инициативе произошло нападение значительно подорвало доверие, по крайней мере, доверие людей монстрам.        — Н-да, паршиво. Надеюсь, вы прольёте свет на истину.        — Я тоже. Хотя я не уверена в этом. — честно призналась она — Но хотя бы попробовать мы должны.       Воцарило недолгое молчание. Фриск снова закрыла глаза, однако тут же открыла их, почувствовав холодную каплю на своём лице. Начинался дождь. Сначала всего лишь несколько грузных капель падали тут и там, однако спустя небольшое количество времени стало лить, словно из ведра. Как и ожидалось, дерево совсем не спасало девушку от непогоды: уже через минуту она вымокла с головы до ног и начала немного подрагивать от холода.       «Где её черти носят…?!» — раздражённо подумала она.       И, словно по сигналу, раздался знакомый голос, непривычно звучащий из рации:        — Начался дождь? — спросила Чара.        — Да, я бы даже сказала, что ливень. Ты скоро там? Я уже промокла и продрогла до костей.        — Да, я уже почти спустилась. Можешь подготавливать снаряжение, я буквально через пять минут буду на месте.        — Хорошо. Будь добра, не отключай рацию на этот раз.        — Ладно. Теперь жди.       Однако через пять минут ничего не произошло. Дождь не думал прекращаться, и вся эта идея перестала казаться Фриск такой уж и хорошей. Она серьёзно задумалась над тем, чтобы сейчас вернуться обратно и присоединиться к сестре позже.       Между тем, прошло около десяти минут, но Чара по-прежнему не выходила на связь.        — Эй? Ты здесь? Знаешь, здесь холодно.       Ответа не последовало.        — Чара, ты где?       Тишину нарушал только дождь. По мере того, как проходила минута за минутой, Фриск начинала понимать, что что-то не так. Тревога всё нарастала, и когда её уже невозможно было терпеть, девушка смахнула капли дождя со лба и проговорила:        — Рой, я спускаюсь.        — Я думаю, надо подождать ещё немного. — и пускай он старался придать своему голосу спокойствие, его напряжение тоже было ощутимо.        — Нет.        — Послушай, если с тобой что-то случится и даже если я доложу об этом сразу, то сейчас никто не сможет прийти. Чёрт, да даже я не смогу, у меня нет никакого снаряжения…! Давай подождём, это может быть опасно.       Фриск присела на корточки около пещеры и глянула вниз, однако ничего не увидела. И только сейчас она обратила внимание на то, что верёвка, с помощью которой Чара спускалась вниз, висит спокойно, она не натянута.       «Так она уже внизу…?»       Очевидно, что да. Однако пока что не было понятно, каким образом.        — Нет, Рой, я спускаюсь. — она покачала головой — Что-то случилось, она уже внизу. Она вообще могла сообщить нам, что спустилась?        — Перебои, конечно, бывают, но только не в этой части Подземелья. — он выдержал небольшую паузу — Ладно. Спускайся, я сейчас свяжусь с Генри. Только будь очень осторожна: камень очень скользкий во время дождя.       Фриск прикрыла глаза и глубоко вдохнула свежий воздух, храбрясь. Её сердце отбивало бешеный ритм, но совладать с этим у неё не получалось.