***
В этой бесконечной черноте, кроме его тела, нет ничего физического. Он не одинок. Созвездия составляют ему компанию. Он дышит. Отдыхает. Время здесь течёт иначе. Но он не чувствует его хода, поскольку ничего не меняется. Темнота не угнетает, а укачивает, словно колыбель. Физические потребности его не беспокоят. Здесь он может потерять и самого себя. Его мысли рассеиваются, как уносимый ветром песок. Чем больше он блуждает по темноте, тем свободнее становится от себя прошлого. Он думает, что должна быть причина, по которой ему нужно с этим бороться. Но не может вспомнить. Он подаётся в сторону. Место, в котором он дрейфует, одновременно и земля, и вода, и воздух. Иногда ласково обволакивает. Иногда несёт его к чему-то. Он не хочет двигаться. Только существовать. Внезапно появляется нечто другое – не чернота и не звёзды. Врезанное в бесконечную темноту белое кольцо. Он вдруг понимает, что ему необходимо до него добраться. Едва вспоминает, что значит необходимость. Он ползёт, плывёт, летит и тянет себя к нему через черноту. Не знает, зачем ему туда, но движется вперёд. Иначе нельзя. С его приближением круг становится всё больше. Это мог быть проход в какое-то другое место, если бы кроме черноты существовало хоть что-то. Подступая, он видит, что поверхность твёрдая, словно стекло. Не зная, откуда, понимает, что ему нужно туда. Протягивает руку и касается её. Ладонь прижимается к гладкой поверхности, и он вспоминает. «Рей». Точно, у него была жизнь. Была она. Ему здесь не место. Бен вспоминает, кто он. Проводя руками по стеклянной глади, он ищет подсказку, некий изъян. Дверную ручку посреди пространства и времени. Но ничего не находит. Бена переполняет нетерпение. Разве оно не знает, что они нужны друг другу? Почему заставляет ждать? И тогда его охватывает непоколебимая уверенность, хоть он и не знает, откуда. Рей придёт. Придёт за ним. Ему просто нужно подождать. Столько, сколько ей потребуется. Ничего страшного. Ради неё он сделает что угодно. Он садится на бескрайнюю плоскость, прижимаясь к кругу спиной. Смотрит на созвездия. Ждёт. Не знает, час или год. «Я здесь, – пытается Бен сказать ей. – Не спеши». Звёзды начинают танцевать и мерцать. Это что-то новое. Они приближаются, и Бен видит, что это всё же не звёзды, а одна голубокрылая бабочка, оставляющая за собой яркие искры света. Это навевает на него далёкие воспоминания о любви и безопасности. Чем ближе она подлетает, тем больше он осознаёт, глубоко уверяется. Она пришла за ним. Бен встаёт на ноги. – Рей.***
Что-то изменилось, Рей чувствует это, но не понимает, что именно. За её опущенными веками светится, становясь всё ярче, нечто синее. Она открывает глаза и смотрит наверх. Бабочка. В первую секунду Рей пугается, что пещера снова затеяла с ней какую-то игру. Но с каждой секундой растущая уверенность убеждает, что это не Тьма. Бабочка приближается, и Рей встаёт на ноги, но та пролетает мимо – прямо к зеркалу. Высоко над её головой, легко взмахивая крыльями. Рей смотрит на неё, чего-то ожидая. Но ничего не происходит. Бабочка просто садится, безмятежно сверкая крыльями. Рей продолжает ждать, что-то должно произойти. Почему не происходит? Её взгляд наконец скользит по зеркалу вниз, к лицу. Но Рей больше не видит своего отражения. Она видит Бена. На глаза снова наворачиваются слёзы. В конце концов зеркало дало ей желаемое – показало Бена, чтобы придать сил. Она жадно всматривается, лаская взглядом каждый сантиметр его лица. Нетерпеливо вытирает слёзы, чтобы видеть его как можно дольше, сколько позволит зеркало. Он стоит в одежде, в которой умер, и смотрит на неё с такой любовью, что Рей почти верит, что он настоящий. Почти. Она знает, что у неё мало времени. Зеркало не подарит ей вечность. Не раздумывая, Рей тянется к нему, прижимая ладонь к поверхности. Бен в видении делает то же, протягивая руку, будто сейчас они могли коснуться друг друга, и Рей почувствовала бы его тепло, а не просто дотронулась до разбитого зеркала. Но вдруг она чувствует. Ладонь Бена прижимается к её ладони по-настоящему. Он сжимает её руку в своей. Рей отчаянно тянется пальцами к его лицу, сквозь стекло, и касается щеки. И его уха, и волос, его всего, потому что теперь она в объятиях Бена. Рей думала, что уже выплакала все слёзы, но подступают новые – из нетронутых прежде источников радости. Она не может перестать целовать его. – Рей, – повторяет он снова и снова между поцелуями. – Ты пришла. Ты пришла за мной. У неё нет сил говорить, только держаться за него. Наконец Рей вжимается лицом ему в грудь, Бен обнимает её крепче и долго целует в макушку. – Я здесь, – говорит он, зная, что ей нужно это слышать. – Я никуда не уйду. Рей поднимает взгляд. Касаясь её слишком исхудалых щёк, он обещает ей тысячи обедов и ужинов. Она трогает дыру в его свитере и обещает зашить. Они покидают пещеру вместе, взявшись за руки. Теперь он вспоминает солнечный свет и брызги океанских волн. Рей вспоминает, что такое радость. Бен даёт слово, что никогда её не покинет, и Рей ему верит. Он сдерживает своё обещание.