13 января 2047, воскресенье
Неспешной прогулочной походкой Уильям шёл в свою комнату по длинному коридору мэнора. Новое лицо в своём окружении в виде профессора из, известного своими разработками даже по памяти Виктора, института… Не впечатляло от слова совсем. Похоже, что кризис застоя мышления коснулся даже такой прогрессивной вещи как программирование. С учётом довольно скромных вычислительных мощностей современных вычислительных машин размером меньше комнаты… Это совсем вгоняло в печаль мальчика. Добравшись до комнаты, Вилли засел за стол, открыв тетрадь с планами на будущее. И закрыл. Что бы планировать свои будущие действия, нужно для начала знать все текущие активы, как финансовые, так и человеческий персонал, коли уж решил податься в производственные магнаты. Надо срочно выяснить реальную стоимость в денежном эквиваленте тех двух тысяч облигаций. Если за каждую дадут хотя бы половину цены, то это уже миллион живых долларов, готовых к инвестициям немедленно. Плюс солидный кусок земли непонятно где. Мальчик залез в свой шкафчик с простеньким замком, играющим роль сейфа для “ценных” детских секретов у молодых людей его социального ранга. Правда ровесники по развитию, судя по усмешкам и оговоркам надзирательниц, чаще всего там прячут сласти от нянечек и какие-то игрушки, не одобренные родителями. У Вилли там лежала копия сертификата на землю с координатами и картой. Почему копия? Наверное потому, что отец, при всей его любви к сыну, не был клиническим идиотом – все действительно важные документы находились в ведении главы семьи и хранились в пожарозащищённой комнате смежной с кабинетом, напоминающей скорее огромный бронированный бункер с кучей сейфов высшей категории безопасности внутри. Да и не нужен оригинал мальчику – все сделки серьёзней покупок в магазине всё равно будут проходить только через отца как минимум до совершеннолетия наследника. Вилли выложил сертификат из конверта на стол, сверяясь с картой и прикидывая варианты использования. Огромный участок в полсотни квадратных километров находился… Буквально в жопе штата. На самом северо-западном куске карты штата Массачусетс, развёрнутой рядом, удалось найти это место - аккурат промеж городков Адамс и Норт-Адамс затаился крохотный городишко Зилонит, территория которого, как выяснилось, и принадлежит юному землевладельцу вместе с огромным, почти всей целиком, не считая южного хребта, куском горы Грейлок к западу. По факту владения были сильно так себе – три средних по размеру фермерских хозяйства, которые арендуют землю и платят небольшую ренту, частный сектор частных домиков пары тысяч жителей, административный и экономический центр городка. Все так или иначе платят семье Уилсонов, принося небольшой, но стабильный доход лендлорду. Хуже дела с горой Грейлок – из инфраструктуры в наличии лишь непонятная заброшенная шахта со входом на севере и… Наблюдательная площадка на вершине горы на высоте в тысячу шестьдесят три метра над уровнем моря или почти восемь сотен метров над округой! С серпантинной дорогой с восточного склона к ней, крохотной гостиницей и парой домиков отдыха, а также стоянкой с кинотеатром для автомобилей и здоровенной радиовышкой. И всё это счастье в сумме приносит аж семьдесят пять тысяч долларов в год! Что примерно эквивалентно зарплате троих толковых работяг у отца за тот же год. Возможности “пассивного дохода” не впечатляют, но в самом крайнем случае должны не позволить сдохнуть с голоду. Что тоже весомый плюс. Вилли вспомнил и о куче подарков на своё трёхлетие. Надо бы наконец и ими заняться, может и там есть всё-таки что-то ценное кроме тонны совершенно бесполезных мягких игрушек? “Надо бы поднапрячь Габриэля и составить вместе с ним опись всего барахла.” – решил малыш и отправился искать стюарда Смитсона, пока подопечного не отловили няни, в кои то веки оставившие Уильяма без присмотра. Чем тот тут же и воспользовался.***
13 января 2047, воскресенье
Через час Марк, уже подписавший все необходимые договоры с Андерсоном, будущим учителем и деловым партнёром для своего сына, с участием приглашённого сразу после выхода Вилли мистера Фицроя, наконец поблагодарил всех собравшихся и вежливо проводил из дома. Настало время найти сына и поздравить его с новым учителем. Вот с выполнением последнего пункта Марк испытал настойчивое ощущение дежавю. Обе няни и куча привлечённой к поиску работников дома… Опять искали Уильяма. Обойдя все комнаты лично и проанализировав всех хаотически мечущихся по дому людей под крайне громкое руководственное ворчание старины Томпсона, отец семейства нигде не заметил не только “пропавшего” мальчика, но и того шустрого паренька, Габриэля Смитсона. Значит, юноша, прикомандированный в личную прислугу Уильяму, должен быть с сыном. А количество мест, кроме основного дома и мастерской и столовой, куда они могли отправится, ведь по заверениям всё ещё усиленной охраны с прошедшего праздника по периметру поместья, сын точно не покидал территорию особняка, было не много… По факту не проверенным оставался только вещевой склад, предназначенный для относительно бережного хранения многочисленного барахла, накопленного за многие годы семьёй. Прихватив с собой в сопровождение пару уже вовсю паникующих девиц, профукавших подопечного мальчишку, и приказав Томпсону снизить градус истеричности поисков, Марк во главе самообразовавшейся банды добрался до дверей скромно выглядящего трёхэтажного здания. Дверь, как и ожидалась, была не заперта на замок, но в целях маскировки внепланового посещения просто закрыта. Пройдя внутрь, поисковая группа отправилась по длинному, сквозному через всё здание, коридору, прямо в комнату-хранилище вещей наследника семьи. В комнате обнаружился Габриэль с парой планшетов, забитых кучей бумаги, и карандашом помечающий количество барахла, называемого мальчиком, сразу же сортируя в списках по своим графам. Время от времени, Вилли находил вещи, о названии и назначении которых даже не догадывался. В таких случаях опознание предмета уже проводил Смитсон, но и у него далеко не всегда удавалось определить, что это за предмет, не говоря уже о назначении подарка. В таком случае вещь уходила в отдельную кучу до опознания кем-то ещё, более сведущем в подобных делах. Занятый ведением списка юный стюард отвлёкся только для того, чтобы отметить наличие новых людей в комнате. Учтиво, согласно воспитанию, поздоровавшись с прибывшими, Габриэль уткнулся в планшет, навёрстывая записывать отметки, диктуемые не отвлекавшимся от перечисления барахла хозяином помещения. - Уильям! Как это понимать? – Сердитым тоном спросил Марк. - Пап, если ты про эту штуку. – Малыш повертел непонятный маленький аппарат в руках, разглядывая его со всех сторон. – То я тоже без понятия, что это за... Фигня такая. - Эта, как ты выразился, фигня… - Начал глава семьи, приглядываясь к штуковине в руках сына. – Да, этот предмет называется настольный пылесос. Совершенно бесполезный и никому не нужный сувенирный пылесборник. Действительно, фигня. - Ага, вот значит как. Габи, запиши в тотальный хлам настольный пылесос. – Заявил мальчишка без какого-либо пиетета перед подарком, откинув бесполезный аппарат в немаленькую кучу из аналогичных по полезности предметов в углу. - Уильям. Я вроде просил тебя быть в комнате? - Я там и был! – С честными глазами заявил малыш. – А потом подумал, что пора бы это… Разобраться с активами! Вот! - Под активами ты имеешь в виду складскую работу? - Но уже три дня прошло! Я даже не знаю, что тут! Вдруг есть что-то хорошее и ценное, а не барахло! А это всё тут просто лежит без дела! Нельзя же так! – Эмоционально размахивая ручками приводил аргументы малыш. - Уильям. Что бы ты не задумал, но о твоём местонахождении в этом доме всегда должен знать взрослый. Это понятно? - Понятно. Но Габи же со мной? А он взрослый, вот! – Нашёл обход неожиданного правила мальчишка. - Габриэль, почему вы не сообщили о том, что вы с Уильямом направились на склад? - Но сэр… - Начал было попытку оправдываться стюард, но был прерван. - Я сказал ему, что бы он никому не говорил! – Громким криком вступился Вилли за своего подчинённого, грозно топнув ножкой. - Пап, не надо никого наказывать, лучше помогите мне тут. Я вон тех штуковин совсем не понял! – Мальчик указал в немаленькую кучу совершенно разнообразных предметов, опознать который самопроизвольный дуэт потеряшек так и не смог. Подошедший к младшему стюарду Марк вытянул из рук Габриэля один планшет и в краткой форме ознакомился с его содержимым. По факту ничего особенного, самопальная рукописная пародия на почти типичный бланк инвентаризации склада, если не считать дополнительных граф с характеристиками предметов по предположительной стоимости, размеру и цвету, а также достаточно большой графой “примечание”, куда вписывается что-то выходящее за рамки. - С этим разберутся, Уильям. Сейчас иди в свою комнату и переоденься. - Хорошо, пап. Пойдём, Габи. Нас тут совсем не ценят. – Обиженно пробурчал мальчишка, хватая своего подручного за руку. Вслед за наследником предусмотрительно ушли и его няни, оставив главу семьи в недоумении. “Это в чём меня только что обвинили?” – Задался вопросом Марк. Постояв пару секунд в попытках найти ответ на свой же вопрос, глава семьи мысленно плюнул на столь заведомо безнадёжное дело как разобраться в необъяснимо странном поведении наследника и принялся раздавать указания оставшейся в помещении прислуге. Сын определённо прав в одном - этот безобразный бардак давно пора разобрать.***
Вернувшийся в свою комнату мальчишка недолго оставался под излишней опекой перепугавшихся внезапной потерей воспитанника нянь, шустро прогнавших Габриэля вон. Вполне небезосновательно они боялись, как за него, так и за своё весьма… Нет, чрезмерно выгодное место работы. Не смотря на всю доброту и щедрость Марка Уилсона к набранному персоналу… За подобный проступок с прямым или косвенным вредом к его семье он наказывал предельно жёстко. А уж попытку убить наследника он не простит никому, даже собственной обезумевшей жене. И очень повезёт, если дело закончится всего лишь моментальным увольнением без выходного пособия. Ходили мрачные слухи, что некоторые люди, перешедшие дорогу этому, казалось бы, весьма добродушному владельцу фабрики игрушек, внезапно бесследно пропадали. Нет, ничего не указывало на бизнесмена. Но проверять уровень правдивости слухов на своей шкуре никому не хотелось. Но вот стоило девушкам лишь переодеть мальчонку, как тот тут же потребовал оставить его в покое и вновь принялся за излюбленное занятие. То есть засел за свой столик с бумагами и технической литературой, в каком-то своём причудливом порядке выискивая что-то важное для него. Любого другого мальчишку его возраста уже заняли какой ни будь развлекательно-развивающей игрой из доступного арсенала, но… Мистер Уилсон вполне чётко высказал свои требования – ни в коем случае не мешать малышу Вилли “рисовать” или читать всё что ему вздумается, когда бы он этого не пожелал. За что щедро доплачивал немалые деньги, которых вполне хватило бы на пару зарплат прислуги в почти любой другой семье. Быстро распределив между собой порядок дежурства возле ребёнка, что опять сконцентрировал всё своё внимание на своей работе, напрочь игнорируя окружение, девчата по очереди отлучились. Аннет за напитками для подопечного, которые тот потреблял хоть и по паре глотков, но зато достаточно часто. Полли же, дождавшись возвращения Анны, умотала по делам в хозяйственное крыло особняка, грабить заведующего складом на расходники. В особняке суматоха закончилась с нахождением малыша Уильяма, всё шло своим, привычным обитателям дома, чередом. Согласно давно сложившегося расписания ежедневных действий и редким указаниям Марка и подготовка к очередному началу недели.***
14 января 2047, понедельник
В это солнечное утро понедельника малыш Уильям с удовольствием делал всё что указывал на уроке учитель Коул. Тот всё никак не мог понять причины такой перемены поведения ученика. - Уильям, с вами всё в порядке? – Аккуратно поинтересовался Лоренцо. - Ага! - Позволите узнать причины явно… - Хорошего настроения? Да сегодня же меня наконец то пустят к терминалу! Буду рулить нашим болванчиком! - Болванчиком? Боюсь, я вас не понял. - Болванчик… Как его там… - Малыш почесал лоб, вспоминая точное название ходячего агрегата. – Робот от РобКо, Протектрон серии G-27 с апгрейдом вычислительного модуля до двадцать девятой версии! И терминал от той же фирмы с принтером и расширенной памятью для его программирования! - Кхм… Вы уверены в безопасности этого… Как вы выразились?.. Руления? - Я точно уверен. А вот папа не очень. – Обиженно проявленным недоверием со стороны отца затараторил мальчишка. - Он потому даже специалиста нанял. Что бы, значит, следил за безопасностью и это… Работал с тем, до чего мне пока даже лезть нельзя. Вот как так можно? Лоренцо устало вздохнул. Дети всегда и везде одинаковы. Даже столь чрезвычайно одарённые с даром auditus как Уильям, в три года уже успешно решающий задачи из высшей математики. Вечно мнят себя взрослее, чем есть и совершенно не ценят имеющиеся у них время. Время, в которое ещё можно не задумываться о мире, который вовсе не был так хорош, как казалось когда-то в детстве даже самому Коулу. Что делать с этим малышом? Осталось лишь попытаться придержать его слишком ранние стремления, могущие сломать психику ребёнка. - Уильям, программирование очень сложная штука. Нельзя просто так взять и… Прервал едва начавшуюся нотацию о явной несвоевременности обучения подобной тяжёлой для понимания дисциплине смех мальчишки. Звонкий, почти истеричный смех, но что хуже всего – мальчишка так среагировал именно на его слова. - Я разве сказал что-то смешное? - Ага! - Будь добр, поясни шутку. Не прекращающий свой смех шкет залез в стопку с учебными материалами, которую приволок его новый слуга по имени Габриэль, достал из неё тетрадь с записями. Открыв, показал учителю. - Вот тут вот, смотрите! Вот этот код должен заставить протектрона шагать. Просто переставлять свои ноги, одну за одной по прямой! Видите? Семь строк и ещё пять на элементарный цикл с прерыванием по условию! А вот так это решают “опытные и ка… Ква-ли-фи-ци-ро-ван-ны-е! Программисты”! – Тыкнув пальчиком в оперативно открытый самоучитель по языку А+ - Три! Три страницы! - Смею заверить, что этому скорее всего есть достаточно веская причина. - Да, есть. Люди. - Что люди? - Думать люди не хотят, вот и повторяют одно и то же друг за другом совершенно не думая. Оно же работает! Вот и копируют… - Вполне разумное поведение. - Не-а. Совсем-совсем нет. - Отчего же, ученик? - Ну. Если какой-то идиот решит, что для включения лампочки надо прыгать пять раз на левой ноге, станцевать перед ней, а потом похлопать в ладоши пять раз… И все повторяют за первым этот ритуал. Мне тоже? - Да, социальное поведение… - Оно то тут при чём? Я про лампочку. - Если она только так и включается, то да. Повторить. Не вижу проблемы. - Я вижу по… Проблему! Почему только я понял, что лампочка включается уже от первого же громкого хлопка? Почему все подряд не думая собственной головой повторяют за тем первым дурачком? Почему не пробуют что-то сделать по-новому? Понимаете, о чём я говорю? И так повсюду, куда не посмотри. Все заученно повторяют привычные действия продиктованные некими прес… Пред-шест-вен-ник-ами! Вот! – Выдал свой эмоционально-обличительный спич в укор текущему положению вещей в этом мире малыш Вилли. Учитель Коул взглянул на висящие на стене часы и понял, что время урока математики для этого ученика всё равно уже закончилось. Осталось лишь ещё час потратить на его тоже весьма умную сестру… Но сначала нужно отправить Уильяма… Куда-нибудь. И желательно подальше. Но вежливо, как бы ему не хотелось выразиться покрепче. - Я искренне рад слышать, что мой ученик задаёт правильные вопросы. Но ты должен понимать, что не на всё в жизни можно найти ответ… - Чушь. – Буквально фыркнул наглый мальчишка. - Чушь? Будь так добр - объяснись. - Если кто-то ответа не нашёл, это вовсе не значит, что ответа на самом деле нет. Может плохо искали или… Ну не знаю… Искали, но вовсе не там, где надо... - Достаточно, Уильям. На сегодня урок закончен. - Спасиииибо, учитель Коул! – Радостно протянул мальчишка и, не обратив и капли внимания на настрой наставника, метнулся в сторону двери учебного кабинета. – Габи, забери книжки! Я на кухню! Кушать! Габриэль послушно собрал всю учебную литературу и тетради и отправился следом за своим малолетним начальником, оставив в тишине задумавшегося Лоренцо. Думал он о жизни как таковой, своём месте в ней и… Как же редко он уподобляется барану, позволяя пресловутому стадному инстинкту решать за себя, не утруждая себя “думать своей головой”, как утверждает этот юный auditus… Урок юной Вивиан прошёл как в тумане для учителя Коула. Что было лишь на руку хоть и умной, но чрезвычайно шкодливой старшей дочери семейства Уилсон. “Что бы не учудил с учителем Вилли, я хочу это знать” – Решила для себя девочка, получившая почти полную свободу действий на уроке.***
14 января 2047, понедельник
Уильям с Габриэлем буквально вломились без предупреждения на кухню, чему явно не были рады кухарки и шеф-повар, отчего то опасавшиеся неудовольствия со стороны хозяина дома. Но, увы для них, попытка уговорить ребёнка пообедать, как и положено по этикету человеку его сословия, то есть в столовой провалилась, а перечить дальше наследнику семьи они уже не решились. Вилли наскоро съел свою порцию, поблагодарил за еду, дождался пока доел несчастный Габриэль. А как дождался (бедняга Смитсон был вынужден забыть в этот раз про аккуратность, манеры за столом и положенную воспитанному человеку неторопливость при приёме пищи), потащил его с собой и умотал в здание бывшего гаража на заднем дворе. Проскочив сразу до комнаты-мастерской с роботом, малыш Вилли нашёл Ричарда Парка, который в этот момент что-то самозабвенно докручивал в раскрытой стойке с роботом. Не став беспокоить явно занятого любимым делом человека, Уильям шёпотом попросил Габи сбегать на кухню за большим графином сока и тремя стаканами. Ну и что-нибудь перекусить, по типу печенек или сэндвичей. Сам же мальчик нашёл на столе с документацией ещё не читаный им мануал к крайне странному и архаичному по исполнению токарному станку. Настолько старому, что нечто похожее на него в последний раз помнил ещё по образцу трофейных экземпляров времён второй мировой войны на работе отца Вика, и углубился в ознакомление с бумагами. По документации и вправду выходило, что родиной данного агрегата являлась Германия, правда год выпуска был не тридцатые годы двадцатого века, а вполне себе март две тысячи сорок шестого года. Но отличается он в основном от своего собрата из прошлого только повышенной за век точностью обработки, новыми материалами для резцов и некоторым подобием на автоматизацию типовых работ. А так – всё тот же тяжеленный литой корпус из поистине неубиваемого чугуния, те же штурвалы-крутилки и та же уже ставшей легендарной надёжность аппарата с заявленным сроком службы в полвека при условии соблюдения технических регламентов. По правилам эксплуатации отличий с собратьями было не так уж много. Зато диапазон возможных работ и материалов обрабатываемых изделий значительно вырос. Хотя бы тут наблюдался явный прогресс с предшественниками вековой давности. Отвлёк от занимательного чтения мальчишку шум упавшего гаечного ключа на голый бетонный пол и нечто похожее на испуганный возглас “охтыжбныйт” от мистера Парка. - А? – Недоумённо спросил Вилли. - Ох. Малой. Ты там притаился в углу как чертёнок и... – Ричард осёкся, встретившись с всё так же пугающими красными любопытствующими глазками мальчишки. - Чертёнок? Когда мой ранг так сильно понизили? – С ухмылкой поинтересовался белобрысый мальчишка. - Понизили? - Ага. Мама называла меня только дьяволом и не меньше. Хотела отправить обратно в ад. - То есть? Как в ад? - Ну это… Прямым рейсом, как обычно. Всё как там у религиозных фанатиков принято – убей неверного или не похожего на себя и отправь его душу гореть в аду. Для этого мама даже сделала больше кого-либо. – Мальчик задумался, и потом грустно продолжил. – Было очень больно. Я тогда почти умер. – Недолго помолчав, он указал пальчиком на глазки и продолжил. - Но зато теперь у меня эти крутые красные глаза вместо родных голубых. Люди так прикольно шарахаются… Ричард как-то слышал явно преувеличенные слухи об безумии Марты Уилсон и что-то об инциденте полугодовой давности, после которого жена Уилсона окончательно уехала на лечение в Парсонс. Тот самый Парсонс, из которого обычно уже не возвращаются, не смотря на все заявления об успешном лечении болезненных на голову пациентов. Как же можно вылечить отсутствие разума? Похоже некоторые слухи не так далеки от реальности, как считал мистер Парк ранее. Но галочку себе поставил – надо бы узнать о мальчишке побольше, но аккуратнее и не от него самого. Для мелкого чертёнка это похоже больная тема. - Вы уже закончили подготовку протектрона? – Нетерпеливо спросил мальчишка, выводя из задумчивости инженера. - Да, я обновил операционную систему терминала и раздобыл на выходных два десятка полезных программ для него. Вернул на место недостающие в комплекте сменные манипуляторы, которые наконец то прислали. Проверил крепления и дата-щуп зарядного устройства у док-станции, а также установил радиоуправляемое реле на цепи питания робота. – Ричард достал из кармана простенький, но весьма габаритный пульт индустриального вида с тремя кнопками с защитными откидывающимися крышечками от случайного нажатия. – Если вдруг робот начнёт вести себя не по плану – одно нажатие и он моментально отключится от встроенного аккумулятора. - Вау! Хотеть! – Выразил восторг малыш. Ричард усмехнулся. Дети всегда одинаковы. А если уж ему довелось быть весьма высокооплачиваемой нянькой, то почему бы и не развлечь мальца? - А внезапное отключение от питания ему мозги не попортят? – С подозрительно прищуренными глазками поинтересовался Уильям. - Эмм... Вообще не должны… Это всё же аварийная мера, а не для постоянного использования. В экстренном случае лучше спалить ему мозги, чем убить человека или нанести урон окружению, так ведь? Малыш важно покачал головой. - Ага. Так. - Хорошо, теперь я запущу терминал и посмотрим, что наш железны… - Не-не-не! Я тут кое-что сам написал! Хочу проверить! – Размахивая тетрадью, которую достал с края стола, громко провякал мальчишка. - Сам? Что значит сам написал? – Недоумённо сказал Ричард. Взял протянутое ему на вытянутых ручках малыша и начал ознакомливаться содержимым тетради. И с каждой прочитанной страницей глаза Парка округлялись всё больше и больше. - Я не программист, но как-то не уверен, что это вообще будет работать. Вроде чем то похоже, но… - Мистер Андерсон сказал, что проблем быть не должно. Там всё сита… Син-так-си-чес-ки! Правильно! Вот. - Андерсон? Андерсон… Погоди, тот самый профессор Андерсон из МИТ? - Да, Томас говорил, что он профессор. Но для этого он какой-то слишком нервный. Совсем не умеет держаться, чтобы не ругаться. - Сам Томас Андерсон?! Извини, а как ты вообще с ним встретился? Даже генерал Адамс к нему на приём записывается за месяц! - Да так. Папа увидел, как я пишу этот код и решил сам найти мне учителя программирования. А этот Андерсон и вправду так хорош? “Весело всё же живут богачи. Захотело дитятко научиться кодить – вот тебе, пожалуйста. Сам Томас Андерсон в качестве учителя. Чем его можно было уговорить? Он же даже на лекциях появляется не чаще раза в неделю… За деньги? Весьма сомнительно. Его частная фирма сотрудничает с такими гигантами как министерство обороны и Дженерал Атомикс. За деньги такие зубры не продаются.” - Ричард перелистнул очередную страницу с записями мальчишки. - “Ну а захотел ребёнок собирать роботов, как в детском конструкторе - вот тебе, малыш Вилли, целое здание, персонал и ежемесячный бюджет в десяток тысяч для начала. Играйся ребёнок, ни в чём себе не отказывай. Блин, малой то ответа ждёт!” - Малыш… Как бы тебе сказать. Он живая легенда! - Ну, да. Был живой вчера. Но легенды я не видел. Зато он громкий и противный. - Громкий и противный. Профессор Андерсон… Ага. А я какой? – Из чистого любопытства поинтересовался Ричард. - Дотошный, аккуратный и толковый. Мы сегодня работать будем? - Да, конечно. С чего начнём? - Наверное с того, что вы планировали показать. Мне очень интересны упофп… Упомянутые программы. Потом попробуем запустить мои… И немного погоняем Болванчика. - Болванчика? - Ага! Я придумал так назвать того протектрона. - Болванчик. Одного из наиболее продвинутых роботов своего класса будут звать Болванчиком… - Ой, да что вы, не переживайте! Болванчик будет всего лишь первой этой… Ласточкой, вот! Ну и корявой поделкой с нашими улучшениями! А ещё ходячим тестовым стендом для моих новых программ. И уже потом будут другие, лучше во всём! Вот. Ричард вгляделся в глаза мальчишки во время речи. Он явно верил в свои слова и на полном серьёзе уже планировал своё будущее, складывая его словно детали конструктора в нужный ему агрегат. “Похоже, это и вправду будет интересной работой.” – мысленно ухмыльнулся Парк. - О! А вы не забыли про обещанные мне материалы по поколениям развития электронно-выфф… Вычислительных ламп!? - Боюсь, найденные мною материалы могут быть не совсем точны. Но всё же могут дать общее представление о исторически сложившемся процессе улучшения производительности, ценообразовании и как компаний, так и отдельных учёных, которые этим занимались. - Здорово! А теперь пройдёмся по вашей подборке программ, потом попробуем запустить пару моих из тех, что поменьше. Ваши записи я сам изучу вечером, хорошо? - Как скажешь, Большой Босс. – Шутливо отсалютовал Ричард. – Приступаем к тестированию юнита G-27 с новым программным обеспечением…***
14 января 2047, понедельник
Уже вечером понедельника, после ужина и сделанных упражнений по чистописанию, Уильям тихонько, не издавая лишнего шума, зашёл к отцу в кабинет, добравшись до него в сопровождении Габриэля. Без стука и предупреждения, чего мистер Уилсон обычно никому не позволял. Кроме пары человек, которые по совершенно случайному стечению обстоятельств по совместительству оказались так же его детьми. Марк был занят бумажной волокитой, перебирая бесчисленные счета, приходные ордера и прочие ценные бумаги, пытаясь свести баланс доходов-расходов семейства. Да, всегда можно было нанять для этого отдельного бухгалтера, как это делали почти все на его месте, но… Отец, Джордж Уилсон, намертво вбил в него важный принцип ведения планирования бюджета Дома. Если Глава Дома не занимается делами семьи сам – это за него делают другие. И далеко не факт, что делать они это будут в интересах нанимателя. Так же, как и знать о некоторых не всегда легальных активах и тайных резервных фондах посторонним попросту… Небезопасно. В первую очередь для самой семьи. Увы, история многих ныне богатых и благородных семейств содержит в прошлом более чем достаточное количество грязи и крови. А ещё больше - и поныне не оставили лёгкие способы дохода, тщательно скрывая свою причастность к неприглядным по своей сути делишкам. Малыш Уильям аккуратно обошёл отца, оставив Габи возле двери кабинета дожидаться своего возвращения. Подкравшись поближе, мальчишка заприметил на его столе нечто странное. То, чего просто не должно было быть, по его мнению, в этом мире. Громоздкий механический агрегат с электроприводом, воющим понижающим редуктором, и выполняющий собой функции заурядного калькулятора. “Ну нет, но это же попросту бред!” – Думал оторопевший от вида работы этого жужжащего и перестукивающего шестернями архаичного монстра Вилли. – “Почти середина двадцать первого века! А тут ЭТО! Нет, не может быть такого! Это сон! Страшный сон!” – Уильям, не осознавая своих действий, отступал назад шаг за шагом, подальше от в очередной раз взревевшего механического монстра. Пока не упёрся в книжную полку, свалив с неё пару папок. Обернувшийся на шум Марк моментально заприметил ошарашенно-испуганный вид сына и его дрожь. Уже в следующее мгновение он встал из-за стола и взял малыша на руки. - Эй-эй! Вилли, малыш! Не бойся! - П-пап! Ч-что э-э-эт-то т… Т-т-такое? – Тыкая пальцем в монстра на столе дрожащим голоском спросил Вилли. - Калькулятор, сынок. Это просто калькулятор. Не бойся, он только шумит, но ничего страшного не делает. Только считает за папу. - З-зачем ты р-работаешь с этим с-с-старьём? - Старьём? Эту модель только выпустили в продажу всего год назад. Это же не дамское платье, чтобы его менять каждый день… - А все-все ими пользуются? - Нет конечно! Нет! Только те, кто может себе его позволить. Все прочие считают по старинке – в уме или на бумаге… Отец говорил ещё что то, рассказывая, как он обходился без столь крутого калькулятора раньше, но мальчик окончательно ушёл в себя и свои мысли. “Вот и причина отсутствия персональных компьютеров в стране как класса устройств в принципе.” - Понял Уильям. - “Оно им попросту не нужно. Все обходятся методами по старинке – на бумаге и вычислениями в уме. Вместо старой-доброй электронной почты, хоть и устаревшей ещё в мире Виктора, но всё ещё активно использующейся – традиционные бумажные письма в конвертах и их продвинутая бизнес-версия в виде факсимильной связи. Вместо портативных телефонов – проводные монстры с дизайном, в лучшем случае, шестидесятых годов прошлого века. Портативные аудиоплееры и смартфоны? Для слабаков! Вот тебе радио на батарейках, оно имеет ручку для переноски в руках!” - Аааааа! – Взвизгнул мальчишка от осознания глубины местной технологической отсталости. - Вилли! Что с тобой?! - Пап. Это просто пиздец. - Уильям! Не смей выражаться как подзаборная чернь! Ругань в этом доме не приемлема! – Строгим голосом урезонил мальчишку Марк. - Х-хорошо, папа. – На памяти Уильяма отец в первый раз повысил голос на него, но важные в этот момент вопросы сами себя не зададут. – Папа. А сколько стоит этот… Какуль… Каль-ку-ля-тор? - Этот? Он стоил мне четыре тысячи долларов. Последняя модель с расширенным функционалом! - СКОЛЬКО? За этот кусок го… - Малыш осёкся под строгим взглядом отца. – В смысле за этот кусок лома четыре тысячи? - Ну это мне, так сказать по знакомству, продали за четыре. Почти по себестоимости. А так на рынке за него просят пять с половиной тысяч. Мальчик хлопнул ладошкой себе по лбу, прикрыв от возмущения глаза. - Пап. Ты совсем дурачок? - Не понял. Поясни своё поведение, сын. - Тот терминал, что ты мне купил… РобКо А-280. Он стоил всего три тысячи! Умеет всё то же самое и почти моментально! И не шумит при этом как… Как… Марк внимательно и очень задумчиво смотрел на сына. Если он прав, то это тоже было бы не плохим решением. От долгого использования механического калькулятора часто болели уши. Заменить его на что-то менее шумное было бы решением проблемы. - Или тебе важны именно удобные кнопки? Я… Хмм… Ничего, я кое-что придумал. – Загадочно молвил малыш, спрыгнул с отцовских колен и подошёл к аппарату на столе. Запомнил бирку с надписью “Курта 935” и вышел из кабинета отца, по пути буркнув “Спокойной ночи”. В сопровождении Габриэля добрался до своей комнаты. Зашёл в неё и только тогда вспомнил кое-что важное. - Габриэль! На завтра у тебя будет важное задание! - Слушаю внимательно. Мальчишка уселся за свой столик и наскоро накорябал записку с прошением отцу выдать Габриэлю тысячу, или хотя бы пятьсот долларов на закупку необходимой технической литературы. - После завтрака отправляйся к отцу с этой запиской. Я ещё с ним на завтраке по этому поводу пообщаюсь, но так вроде надо. Потом бери водителя и отправляйся в Бостон к открытию магазинов. Хватай все бесплатные рекламные буклеты по штуке, что увидишь. Так же нужно купить книги и мануалы по калькуляторам и ламповой электронике. Особенно по аппарату Курта-935! Заодно разведай, где можно купить электронные лампы и компоненты поштучно или мелкими партиями. Справишься? Габриэль предусмотрительно записал в блокнот всё сказанное карапузом. - Да, думаю справлюсь, сэр. - Хорошо. Будут проблемы - сообщишь. Будем решать вместе. - Обязательно, сэр. - На сегодня всё. – Отпустил мальчик слугу, который кратко поклонившись тут же слинял из комнаты. Оставшееся время вечера Уильям потратил на начало ознакомления с записями Ричарда Парка, оказавшиеся весьма обрывочными и фрагментарными. Оставив это дело на следующий день, мальчик сдался под уговоры Аннет и отправился в ванную, после чего был уложен заботливыми нянями спать. “Теперь можно и баиньки… А завтра буду думать, как собрать нормальный калькулятор белого человека из подручных материалов, а не вот это вот всё…” – Думал мальчишка, засыпая.