Тайны Нави

Подмосковье, заброшенный летний лагерь        Стоял ничем не примечательный летний день. Во всяком случае, для москвичей, мерно прогуливающихся по оживленному городу.        Для команды Кортеса этот день был опасным. Никто не знал, без потерь ли закончится операция. Ликвидация шла полным ходом, но сектанты не сдавались. 20 убитых, несколько раненых, покончивших с собой, и ни следа обещанного магического артефакта…        Артем прочесывал последний домик. Враг залег на дно, но магическая татуировка «Ястреб настороже» предупреждала об опасности. Наемник покрепче сжал винтовку с оптическим прицелом.       Внезапно из груды мусора в дальнем углу послышалось шевеление, и чел послал в ту сторону несколько выстрелов. Его противником оказался... суслик. Грызун, столь нетипичный для Москвы, имел жутковатые красные глазенки и длинные когти, а на грудке были выбриты странные символы. Две спирали, сливающиеся в танце —такой знак Артем уже видел у сектантов.        Задумавшись, наемник слишком поздно заметил угрозу. Увернувшись от ритуального кинжала, он был атакован магическим арканом и понял, что уже не успеет увернуться. Причем источником сей напасти был такой же суслик, подумать только… Может, это галлюцинации?        Надо будет здоровье проверить.        Артем не успевал отбиться, но загадочная ведьма, появившаяся изнеоткуда, сделала это за него. Отбив аркан, она парализовала странного зверька черным туманом. Упав наземь, тот развоплотился в жуткого вида старуху в лохмотьях с красными глазами и серебристым кулоном в виде двух сливающихся спиралей. Тонкие сухие губы старухи беззвучно шевелились, явно выкрикивая ругательства.        --Маг-мимикрист.—пояснила незнакомка, скрутив ведьму.—Может принимать любой облик, как и метаморф, но изменяя при этом свою массу тела.       Капюшон внезапно спал с головы, и густая волнистая копна черных волос разметалась по плечам. Глаза, каре-зеленые, с любопытством смотрели на Артема.        --Еще секунда—и тебя убили бы.—добавила девушка.        Наемник понимал это, как и то, что был обязан девчушке жизнью, но работа на Темный двор учила недоверчивости.        --Кто ты?—спросил он, глядя на ведьму с подозрением.        --Комиссар расскажет, если сочтет необходимым.—бросила она, поправив прическу и мило улыбнувшись.—Не подбросишь до Цитадели, кстати? Ты ведь местный, насколько мне известно. Из команды Кортеса.        Здравый смысл подсказывал Артему, что хорошо бы вырубить эту колдунью, заблокировать ее магию и отвезти на базу, но руки словно онемели и не слушались, а ноги приросли к земле…        --Кто ты такая?—зло повторил чел.       Не двигаясь, она смотрела мягко и вкрадчиво, вселяя в мозг чела доверие и дружелюбие. Подозрительность как рукой сняло.        --Меня зовут Альвия, я тайный агент Сантьяги. Большего вашей команде знать не обязательно. Идем уже. Комиссар не любит ждать, а мне еще устный доклад нужно составить.        Ведомый каким-то иррациональным доверием, Артем опустил оружие.        Вместе с новой знакомой они выволокли ведьму-сектантку во двор, где уже ждали напарник Артема Кортес и его коллеги Инга Волкова и Яна Маннергейм, человские колдуньи. Увидев напарника в компании незнакомой волшебницы неясной расовой принадлежности, они напряглись.        Почувствовав волну недоверия и агрессии, Альвия наладила с каждым зрительный контакт и настроила на спокойствие. Дольше всего ментальному подчинению сопротивлялась Маннергейм, оно и неудивительно. Гиперборейская ведьма довольно сильный противник…        Сектантку погрузили в машину: пленный «язык» еще понадобится.        --А это кто такая?—фыркнула Инга, указав на незнакомую колдунью и поймав наконец своего парня.        --Агент Сантьяги.—ответил Артем.—Хочет, чтобы мы подбросили ее до Цитадели.        --Это, возможно, и не понадобится.—возразила Яна, единственная из челов сохранившая мышление более-менее ясным.—Комиссар уже едет.        И точно, к ним быстро, но плавно приближался новенький серый Бугатти верховного боевого мага Нави.        Машина остановилась, и из нее вышли двое: сам Сантьяга и его зам, боевой маг Ортега.        --Доложите ситуацию, господа.—попросил комиссар, сощурившись.       Его внимание привлекла симпатичная юная особа, державшаяся немного поодаль от наемников. Среднего роста, черноволосая, с каре-зелеными глазами, она излучала магическую энергию, но при этом не атаковала: добровольно заблокировала все свои резервы.        Кортес рассказал, что зачистка проведена успешно, а Артем поведал историю своего чудесного спасения «тайным агентом комиссара», которая и помогла захватить «языка».        Сантьяга слушал внимательно, изредка кивая, и после окончания речи наемника изрек:        --Внимательней надо быть, друг мой. Эта девушка—не мой агент. Всех своих я знаю в лицо, а ее первый раз вижу.        Челы повернулись к колдунье. Дурман спал с них: Альвия от испуга перестала удерживать ментальный контроль.        Сглотнув, ведьма спокойно произнесла:        --Я не желаю зла Великому дому Навь. Я пришла к вам добровольно, без магии и без оружия.        В этом она не соврала: сканирование показало отсутствие холодного или огнестрельного оружия и артефактов, а также полный блок магической энергии и эмоциональную холодность. Гнева, злости или неприязни, характерной для мага, планирующего напасть, не было.        Сантьяга и Ортега напряженно сканировали незнакомку. Результаты поражали: по ауре она ощущалась…навом!        «Как такое возможно?»--подумали маги одновременно.        Их органы чувств, сильнейшие по сравнению с другими расами, не могли ошибаться. Женщина Нави, впервые в истории со времен Войны с асурами и демографического спада… Почему же она выглядит скорее как чела? Может, внебрачная дочь какого-нибудь гарки от женщины другой расы? А как такое вообще возможно с точки зрения физиологии? Необходимо это выяснить.        --Комиссар, Ваши дальнейшие указания?—спросил Кортес.        --Возвращайтесь на базу. Допросите «языка». Отчет мне на стол к завтрашнему утру.—приказал нав и обратился к колдунье: Леди Альвия, прошу за мной.        Девушка посмотрела на него удивленно, но руку приняла. Смотря вслед уезжающему Бугатти, наемники застыли задумчиво.        --Чего стоим? Поехали.—окликнул напарников Кортес. …        Трое ехали к Цитадели. Ортега сидел сзади и молчал. Он был вообще неразговорчив, хотя вопросы и подозрения в голове вертелись всякие…       Сантьяга вел машину на удивление неспешно и периодически посматривал на спутницу, свалившуюся на его голову.        --Извините, мисс, будьте так добры, раскрыть все карты: кто Вы?        --Если бы я помнила, комиссар.—она тяжело вздохнула, и в глазах появилась какая-то безнадега.—Не могу ничего вспомнить о себе, кроме имени и того, что мне нужно почему-то в Цитадель.        --Почему именно Темный двор?—спросил комиссар как-то напряженно и деловито.        --Не помню.—в голосе ведьмы послышалась досада.—Но, по-моему, это как-то связано с Вами.        --Со мной?—удивился Сантьяга.—И в каком же аспекте я Вам интересен?        --Во всех.—совершенно серьезно, без задней мысли ответила девушка.—Вы один из сильнейших магов Тайного города. Одна половина жителей Вас ненавидит, потому что завидует, другая боится и боготворит, а я…из-за амнезии не помню ни своей биографии, ни рода занятий… Мне нужна Ваша помощь. Именно Ваша. Я потому и вышла на этих челов, чтобы через них выйти на Темный двор.        «Да, проблема на мою голову»--подумал комиссар.       --Рад бы помочь милой симпатичной девушке, но чем я могу помочь?—пробурчал нав.        --Доверьтесь своей интуиции.—колдунья пожала плечами.—Давайте так. Вы поможете мне, а я Вам, это будет честно.        На комплимент она отреагировала довольно флегматично, в принципе не отличаясь эмоциональностью.        --Например?—удивился Сантьяга. Мысли о том, как именно она собирается «помогать», лезли разные.        Покопавшись в сумочке, Альвия достала кулон, сорванный с шеи сектантки и завернутый сейчас в прозрачный пакет:        --Вот это я сняла с шеи той ведьмы, которая напала на Головина. Этот символ носят на шее все члены секты «Новая вера». А еще он был у того, кто меня вырубил, из-за кого я потеряла память.        Комиссар изогнул бровь:        --Имя, особые приметы, внешность?        --На нава похож.—выдала дева, нахмурившись.—Слегка седой, грубые черты лица, есть шрамы на руках, и аура такая…гибельная. Те сектанты к нему обращались не то на финском, не то на норвежском—«заурд».       Сантьяга резко притормозил.        Ортега пробормотал:       --Она только что описала Яргу…       Заместитель Князя кивнул и с сочувствием посмотрел на спутницу. Она ни разу не соврала, рассказ правдив, а, значит…девчонка вляпалась в передрягу по уши. Ей не повезло перейти дорогу чистейшему злу.        --Вы правы, леди. Мы действительно можем быть друг другу полезны.—он продолжил ехать к Цитадели, но уже быстрее, и поставил завесу от прослушки, а то зам навострил уши…        Молчание было недолгим. Задумчиво посмотрев на мага, Альвия пробормотала:        --В моем мозгу иногда всплывают отрывки из биографий малознакомых личностей… Я не знаю, правдивые или нет… Например, что Яна Маннергейм—перерожденная гиперборейская ведьма..        --Правда.—кивнул Сантьяга.       Альвия хотела еще что-то спросить, но передумала.        Наконец, приехали. Бережно припарковавшись, Сантьяга провел Альвию через черный вход странного здания на Ленинградке. Для челов оно выглядело как закрытый НИИ сталинских времен, а по факту представляло собой внушительный комплекс корпусов и башен в готическом стиле.        Обычному челу видно ни зги. Несмотря на это, колдунья видела прекрасно и с интересом мотала головой, стараясь не отставать. Благо, комиссар придерживал ее за плечо, не позволяя потеряться…       Такой вот необычной кампанией они пришли в странное светлое, но неприбранное помещение. Горы техники смешались с мусором из-под еды и магическими артефактами, провода причудливой сетью стелились по полу и стенам, работали компьютеры…        --Доминга!—позвал комиссар. Откуда-то сверху выглянуло лицо молодого нава:        --Иду!        Тот, кого назвали Домингой, спустился вниз, и ведьма смогла рассмотреть его получше. Высокий, худощавый, черноволосый и черноглазый, как и все представители своей расы, он был одет в вязаный свитер и простецкие потертые джинсы.        --Это леди Альвия.—представил Сантьяга.—Возьмите у нее анализ на генетический статус, пожалуйста.        Доминга уже не удивлялся: некоторые приказы босса были странными. Кивнув, он притащил все необходимое и, соблюдая правила асептики, взял у девушки несколько капель крови. Она даже не поморщилась, а вот Ортега подметил: кровь была темной, почти черной. Странно…        И тем более поразительным был результат, принесенный «ласвегасами» в конверте через полчаса:       «Нав—99.999%, ген метаморфизма—0.001%»        Удивительное сочетание генов в одной особи… Более того, невозможное с точки зрения естественного оплодотворения, ведь метаморфы всегда челы, но навы не совместимы с представителями других рас чисто физиологически…        «Или мы не все о себе знаем?»--подумал Сантьяга.        --Так кто она?—видя, как мрачнеет непосредственный начальник, спросил Ортега.        --Навья.—коротко бросил комиссар, сложив бумагу в конверт и, взяв Альвию под руку, увел ее куда-то. Князь вызывал к себе.        Женщина Нави… Ортега и Доминга были в шоке, потому что считали это невероятным. Навы последнего, постимперского поколения, как известно, появлялись с помощью Праматери Тьмы, не имея биологических родителей, и воспитывались обществом.        Но тест не ошибался. Никогда. Он был точен.        Коридоры Цитадели были настолько мрачными и запутанными, что девушка боялась потеряться. В одиночку точно заплутала бы…        Результат удивил ее не меньше, чем Сантьягу.        Удивил потому, что девушка точно знала: в ней больше чужеродных генов, но нав скрыл это. Она никогда не была чистокровной, но заместитель Князя объявил иначе…        --А где другие навьи?—внезапно спросила девушка.        Сантьяга вздрогнул: до этого она не задавала настолько щекотливых вопросов. Впрочем, рассказывать или нет, пусть решит владыка.       --Прячутся от таких любопытных, как Вы.—отшутился нав.        Да, не стоит ей пока рассказывать правду. Испугается. Не поймет.        --А куда мы идем?        --Скоро сами увидите.—остановился у двери: Подождите пока здесь, пожалуйста.        Он прошел в просторный темный кабинет. Три из четырех его стен буквально уходили во мрак. Из мебели наличествовал только стол и простой трон, на котором величаво восседал маг в черном балахоне, скрывавшем все тело, кроме костлявых кистей рук и желтых глаз.        Князь был не в духе, это чувствовалось. Даже клубившаяся тьма стелилась по полу словно с опаской, и воздух был пропитан злостью, нетерпением, недовольством, столь сильными, что Альвию, стоявшую за дверью, передернуло.        Сантьяга сел на любимый стол, думая, как начать свой доклад. Внезапно пришло сообщение от Кортеса: «У нас ЧП. «Язык» самоликвидировался во время допроса».        М-да, паршивая ситуация.        --Докладывай.—проклокотал владыка.        --Секта «Новая вера» ликвидирована.        Иерарх кивнул, а затем бросил подчиненному газету:        --Ты на первой полосе.        Сантьяга уставился на фото: он усаживает Альвию в свое авто—и заголовок: «Комиссар развлекается с девушкой расы Чел в рабочее время».        Боевой маг изогнул брови.        Репортеры, конечно, раздули. Какая она ему девушка?! Так, потенциальный союзник… Союзник весьма необычной расовой идентичности…        --Твоя расточительность переходит границы разумного.—произнес Князь недовольно.        --Могу объяснить. Это не то, чем кажется. Девчонка—важный свидетель. Более того, она навья… не совсем чистокровная, правда.—протянул главе Темного двора результат теста.        --Невозможно!—воскликнул повелитель Тьмы, а затем убедился в обратном…        Удивительно. И откуда она взялась?! И, самое главное, как такое малосовместимое сочетание генов ужилось в геноме одной ведьмы?.. Но высокотехнологичная тест система не ошибалась.        Навья-метаморф… как это возможно? Во времена Первой войны часть навий была убита асурами, остальные же остались на родной планете темных, путь к которой давно утерян, а все попытки переселения срывались, что и ознаменовало начало Трагедии Гараита…        Все появлявшиеся после этого, благодаря компенсаторному пути Тьмы, навы были мужчинами, все как один сильные боевые маги, обладавшие долголетием. Убить их могло лишь три вещи: экстракт Золотого корня, яд черной моряны и обсидиановое оружие.       Темные часто заводили романы с женщинами других рас, всегда бесплодные (несовместимость физиологий). И вот—навья с мизерной примесью крови Чел.        Обычно Великие дома убивали полукровок: слишком они опасны и непредсказуемы—но навская кровь на вес золота, да и потенциально сильные маги лишними не бывают. Пусть живет. К тому же, у нее человских лишь пара генов: метаморфа и целителя.        --Она вышла на меня через Головина.—поведал Аватара.—Хочет работать на нас, но есть одна проблема: бедняжка не помнит о себе ничего, кроме имени.        --Покажешь ее потом эрлийцам.—махнул Князь рукой.—Пусть войдет. Хочу лично узреть это чудо природы.        Отложив газетный выпуск, Сантьяга метнулся за Альвией. Увидев владыку Тьмы, она поклонилась и, не дожидаясь соответствующей подсказки, опустила глаза в пол. Волосы девушки, раньше рыжие, еще на коридоре стали черными.        --Занятно.—пробормотал глава Нави.—Боевой маг-целитель.        Да, теперь это было очевидно. Маги, прошедшие инициацию боем, колдовали осознанно, имея зачатки самоконтроля.        --Я чувствую огромный потенциал.—довольно пробормотал Князь, сканируя гостью.—И, что неудивительно, гены Нави проявились в ней ярче генов метаморфа.        О, сила этих генов ощущалась издалека…        --Темному двору необходимо выработать официальную точку зрения по поводу леди.—наблюдая за задумавшимся повелителем, напомнил комиссар.        --Девчонка—чистокровный нав, и точка.—пробурчал владыка.—Пусть все так думают. Что касается обучения заклятиям…        --С Вашего позволения, я сам разработаю и лично проконтролирую процесс обучения.—вызвался маг.        --Будь по-твоему.—позволил темный.—Но я тоже обучу девушку некоторым необходимым для навьи навыкам.       «Это чему, интересно?»--подумала Альвия ехидно.        --Аудиенция окончена.—произнес монарх и внезапно коснулся когтистой рукой спины нечистокровки. Кожу обожгло болью, и ее украсила странная черно-белая татуировка…        --Это что?—тихо спросила колдунья.        --Пойдемте.—Сантьяга вывел ее из кабинета и пояснил: Навский эскиз. Знак дружбы Темного двора.        Эта татуировка, наносимая лично Князем, означала: тронешь того, на ком она стоит—и ты труп. Поэтому с подданными Нави обычно не связывались те, кто не хотел проблем.       --А теперь к эрлийцам.—произнес комиссар и подал навье руку.       В коридоре разверзлась пугающая воронка истинного мрака и поглотила темных, словно черная дыра. … Московская обитель, Царицыно, штаб-квартира семьи Эрли 11:15        Обитель монахов-врачевателей представляла собой мужской монастырь, в котором и располагался госпиталь. Здесь принимали всех жителей Тайного города, но при одном условии—оплаты лечения. Деньги. Большие деньги за высокотехнологичную терапию… Естественно, не всем такое лечение было по карману. Но, что касается наемников, за них платили Великие дома—наниматели (если болезнь являлась следствием работы по контракту) или они сами.        Итак, Альвия и Сантьяга вошли. К ним сразу же подскочил долговязый монах с немного острыми чертами лица и хитрыми черными глазами, сверкавшими, как драгоценный агат.        --Брат Ляпсус.—комиссар вежливо улыбнулся.—Обстоятельства снова привели меня к Вам.—отвел целителя в сторону и долго ему что-то разъяснял вполголоса.        Нечистокровка услышала только: «Все расходы берет на себя Навь», а затем эрлиец вернулся и утащил сбитую с толку волшебницу на «обследование всего организма».        Сантьяга присел в коридоре и, посмотрев на часы, принялся ждать. Долго ли, коротко ли, но ровно через 140 минут юную навью вернули комиссару. Вид у нее был скептически-злой. Глаза девушки искрились неприязнью. Оно и неудивительно: эрлийцы отличались скверным нравом, а также любовью к пространным речам и выносу мозга на медицинскую тематику.        Вот и сейчас, скрестив руки на груди, долговязый брат Ляпсус, ведущий специалист по травмам от боевой магии и талантливый хирург, начал пространный рассказ:        --Как известно, ретроградная амнезия может быть вызвана множеством факторов. Например, ОНМК, герпетический энцефалит, черепно-мозговая травма, но ничего из вышеперечисленного у пациентки не обнаружено. Также стойкую амнезию могут вызывать мощные магические воздействия, нахождение вблизи некоторых артефактов. Ментальные техники Навь и Людь тоже дают такой эффект.        --Извините покорно, а нельзя ли покороче?—поинтересовался комиссар.--Мы располагаем ограниченным временем.        --Любая прихоть за Ваши деньги.—усмехнулся эрлиец.—В общем, после проведения полного объема лабораторных и инструментальных исследований я пришел к выводу, что потеря пациенткой памяти вызвана именно ментальным воздействием. Учитывая генетический статус девушки, память фрагментарно восстановится, но не могу сказать сроки. И, еще-- добавил он—вы бы ее покормили, что ли. Худоба—не есть хорошо для боевого мага. В здоровом теле мощная сила.        В подтверждение этой аксиомы ассистент врача, брат Курвус, захрумкал бутербродом. Любовь эрлийцев вкусно покушать была известна не меньше их талантов к врачеванию…        Девушка недовольно фыркнула: ее назвали тощей. Странные у этих докторишек вкусы—по параметрам фигуры она вполне соответствовала человским нормам, только вес недотягивал.        Решив, что за сегодня ему вынесли мозг достаточно, Сантьяга засобирался на выход и подал спутнице руку, когда их окликнули.        --Леди Альвия!—к необычной парочке приближался высокий маг в простых человских одеждах, в котором не сразу можно было бы опознать главу Братства целителей—международного медицинского сообщества магов расы Чел, с которыми считались даже эрлийцы.        По лицу колдуньи сразу было очевидно, что она не помнит сего мужчину средних лет.        --Извините, мы знакомы?—притворно удивилась навья. Надо продолжать придерживаться легенды об амнезии, чтобы водить всех за нос и дальше.        Профессор Мирянский изогнул брови:        --Как, Вы меня не помните?       --У леди амнезия.—пояснил Сантьяга.—А Вы откуда ее знаете?        --Коллеги ведь…были.—протянул целитель и добавил: Рад видеть Вас живой, мисс Андронова. Когда Вы пропали, наше братство в одночасье потеряло важного члена.       --Постойте. Альвия что, была целителем?—первый зам Князя был ошарашен новостью.—Но…как это вообще возможно? В Ваше братство принимают только челов, а она нелюдь!        --Нелюдь?—переспросил врач удивленно.—Эм, видите ли, обычно мы проверяем генетический статус новобранцев, но леди привел бывший глава, покойный академик Черноусов.        В Братстве происходили странные вещи: менее чем за полгода сменилось 4 главы, трое предыдущих умерли якобы от инфаркта.       Задумчиво кивнув, комиссар жестом велел целителю продолжать.        --У леди обнаружился мощный природный талант к магии целителей, и после курса обучения она стала одним из ведущих специалистов, а 2 месяца назад…пропала…--сглотнул.—Так что же Вы, мисс, совсем ничего не помните?        --К сожалению.—она сокрушительно покачала головой.       Целитель, значит… Это объясняет практически полное невладение боевой магией. Но зачем Черноусов привел Альвию в братство? Неужели не понял, какой она расы? Но такой сильный маг не мог не понять, кто перед ним. А, если понял, почему не привел девушку в Цитадель?!        В этой истории многовато белых пятен.        --В таком случае…выздоравливайте скорее.—чел ободряюще улыбнулся.—И…если что, двери моей обители для Вас всегда открыты, мисс Андронова. А Вашу тайну я не выдам.        Благодарно кивнув, Альвия улыбнулась в ответ, смотря вслед уходящему целителю. Странная встреча…       История становится еще непонятнее…        Но, с другой стороны, Сантьяга теперь хотя бы знал, как звали его спутницу по человским документам. Уже что-то.        Пока комиссар настраивал портал, к Альвии подскочили пронырливые папарацци.        --Здравствуйте. Ваш генетический статус?        --Навский метаморф.—буркнула она, отворачиваясь от света слепящих вспышек камер.        --Мы не даем интервью.—добавил Сантьяга, но репортеры не унимались.       --А давно вы вместе?        --Леди же не единственный нав женского пола? А где все остальные? Почему вы не выводите в свет своих дам?        --Дамы моей расы предпочитают самообразование мирской суете.—пробурчала Альвия, пытаясь наспех что-то придумать.        --А что вы делали в Московской обители?—на этот вопрос, как и на множество других, журналисты не получили ответа.       Странная парочка исчезла в черном портале. Отметив про себя, что комиссар был озадачен шквалом вопросов, репортеры понеслись брать интервью у находчивых эрлийцев. Вскоре Тайный город всколыхнула небывалая сенсация. … Шотландия, новое Убежище, 14:03        Первый сверженный князь Нави, самый жестокий и эгоистичный, Ярга сидел в своем кресле, потягивал коньяк и читал новости. На первой же странице одной тайногородской газетенки—снова этот лощеный франт Сантьяга. И Альвейга рядом с ним. Заголовок гласил: «Комиссар Темного двора и его очаровательная возлюбленная-навья побывали в репродуктивном центре эрлийцев, возможно пополнение». Ярга рассмеялся сквозь зубы. Вот же ушлые репортеры! Чтобы этот…любвеобильный персонаж остепенился? Быть такого не может! Явно раздули суслика из белки! То, что с ним Альвия, соответствует плану. Однако она отходит от заложенной программы убийств, и с этим надо что-то делать…