Тайны Нави

Глава 13 Цитадель, штаб-квартира ВД Навь 30 июля, 6:15 Проснувшись, Альвия сладко потянулась и обнаружила странный лист бумаги, сложенный пополам. Развернула его и, зевнув, увидела расписание пересдач экзаменов на сегодня. В 7—физподготовка, в 9—политология, в 10.30—рукопашный бой. Почерк Сантьяги, но само расписание, естественно, составлял Князь. Бога говорил, что пересдачи начнутся только через неделю. Получается, либо он намеренно соврал (не имея на то объективной причины), либо владыка подслушал разговор и скорректировал планы. Замечательное начало утра. Вздохнув, Альвейга быстро встала, привела себя в порядок, выпила сладкого черного чаю и, прикончив захваченное ранее в плен печенье, отправилась на переэкзаменовку. С налетом обреченности посмотрев на тренировочный комплекс, по которому наворачивали круги ученики гарок, навья подошла к строгому и задумчивому инструктору. Погода стояла на удивление жаркая, даже в столь ранний час. Дул сухой южный ветер, и Альвия, посмотрев прогноз погоды заранее, была одета соответствующе: короткая легкая майка и спортивные шорты. --Это что за стриптиз?—возмутился Ортега. --Нормальная одежда для 26-градусной жары.—ответила колдунья.—Многие атлеты так ходят. --Вот челы пусть и ходят, а ты навья и не должна отвлекать мужское население Цитадели столь вызывающей одеждой.—пробурчал нав. «Вызывающей? Серьезно? Я же не в купальнике пришла, черт возьми, и не в обнаженном виде!»--мысленно возмутилась Альвейга. В конце концов, Средневековье закончилось много веков назад. В мире давно уже царят настроения толерантности, за исключением мусульманских стран, конечно… --21 век на дворе. К тому же, я скорее одета, чем раздета, так что хватит бурчать, как чахоточная старушка.—возразила метаморф.—Принимай экзамен—и разойдемся, как в море корабли. Можешь, конечно, брюзжать и дальше, но тогда… --Ладно, заканчивай пугать уже, а то коленки дрожат.—с иронией ответил гарка.—11 кругов на время, как обычно. В его правой руке сверкнул секундомер, и Альвия поняла, что нужно быстрее становиться наизготовку… Первые километры практически не ощущались более-менее тренированным телом. Свистел ветер в ушах, мозг прикинул приблизительную скорость и нужное ускорение… На этот раз должно было хватить выдержки. Должно было. С середины дистанции становилось уже труднее поддерживать темп так, чтобы не сбивалось дыхание и по-прежнему четко работали мышцы: все-таки, разминалась навья не особо старательно. На последних километрах ее и вовсе занесло в перипетии философии. А что, если не сдать со второго, третьего…десятого раза? Из Цитадели не выгонят. Возможно, применят санкции; Князь наругается… Может, даже лишит сладкого… И дальше что? А ничего. Никакого развития дальше не предвидится. Карьерный рост без этого, начального этапа невозможен. Выходит, сдать экзамены всё же придется. Если хочется быть кем-то большим, чем просто жена комиссара. Это ведь даже не должность и не звание, так, констатация социального положения. Странно, но на фоне отвлеченных мыслей Альвия начала замечать, что ускорила бег, а это—только плюс. Неистово шумел в ушах ветер, горели от перегрузки мышцы и легкие, чуть не подкашивались ноги… В горле пересохло. Пересекая финишную черту, девушка едва не рухнула и, пошатнувшись, с трудом добрела до скамьи. Восстановить дыхание удалось не сразу. --Сколько?—переведя дух, спросила она. --7 минут 58 секунд.—произнес Ортега сухо.—Поздравляю. Альвия в неверии уставилась на тренера. Неужели сдала? Хотелось от радости употребить крепкое словцо, но этикет не предрасполагал. Учитывая, что остальные нормативы сданы раньше, экзамен наконец-то пересдан на положительную отметку. Усмехнувшись, навья подскочила и, словно энергетический вихрь, понеслась в жилой корпус. Это событие надо отметить завтраком. Но сначала—принять ванну. Скинув одежду, Альвейга попробовала температуру жидкости и в предвкушении полного релакса погрузилась в пенистые воды. Минус один ненавистный предмет. И плевать, что Ортега опять ерничал, как выпускник премьер-лиги КВН. Физкультура пройдена. Осталось всего-то…6 экзаменов, два зачета и блок лекций (кстати, надо откопать конспекты). После завершения всей этой канители можно отсыпаться, отдыхать и искать приключения на свою голову—в общем, делать всё то, к чему дисциплинированные навы относятся с раздражением. Политологию девушка пересдала с легкостью, наговорив учителю идеологически правильных речей. А вот рукопашный бой не задался, это Альвия поняла с первых ударов противника и превентивно рухнула трупиком, распластавшись на полу. --Вставай, симулянтка.—буркнул Ортега. Альвейга усилием воли сделала дыхание более редким и поверхностным. Слегка побледнело лицо. Шли минуты, и нарастающее кислородное голодание било по организму, словно молнии в одинокие деревья во время грозы. Удерживать результат медитативной дыхательной техники йогов удалось недолго, и девушка быстро поняла, что мутнеет сознание. Обморок был кратковременным, но успел взволновать инструктора. Когда Альвия очнулась, над ней склонялись уже трое соотечественников: Ортега, Бога и Имарга. --Может, стоит эрлийцев вызвать?—спросил младший из комиссарских помощников участливо. --Думаю, это обычный неврогенный обморок.—заключил Имарга.—Сейчас душно и жарко, к тому же, а леди беременна, поэтому я рекомендовал бы перенести Ваш экзамен на другое время. --Не согласен, что стоит поддаваться на эту симуляцию.—возразил Ортега строго, но под колючим взором старейшего из преподавателей Цитадели умолк. Было решено занятия прекратить, и дальнейший ход сессии обсудить непосредственно с иерархами в удобное для них время. Альвию не могла не радовать передышка в этой безумной череде испытаний, к которым едва давали время подготовиться. Тем более что во время отдыха она дурака не валяла, а занималась анализом данных. У навьи было гораздо меньше независимых источников, чем у Сантьяги. Но в достоверности предоставленных ими сведений сомневаться не приходилось. И выводы приводили в ужас. Вихрем влетев в кабинет мужа и совершенно не удосужившись вежливо постучать в дверь, она выпалила: --В Совете жриц Зеленого дома готовится провокация. Возможно, устроят ложное покушение на Всеведу с целью дискредитировать ее политических противников. Кроме того, у чудов намечается раскол в правящей верхушке. Комиссар флегматично оторвался от бумаг и попросил: --Отдышись, успокойся, присядь.—сотворил жене стул.—Рассказывай медленно, толково и с деталями, с чего ты это взяла. Выровняв дыхание, Альвейга присела и нехотя призналась: --Во-первых, у меня было видение через ментальность об очередных переговорах Ярги и Всеведы, где обсуждали оппозицию. Жрицы, не входящие в блок узурпаторши, эти слухи подтверждают. К тому же, сегодня на совещание созывали проправительственных воевод, баронов и фат, причем оппозицию не пустили. Если же говорить про Орден, здесь всё сложнее. Магистр вряд ли признает это открыто, но среди их военных чинов есть сторонники Ярги, я сама слышала. --Имена, фамилии?—хмуро поинтересовался нав. Метаморф лишь пожала плечами. Ситуация оставалась неопределенной, однако потенциально опасной. Ясно одно: то затишье было лишь видимостью гармонии перед бурей. … Прошло четыре дня. Информаторы молчали, Альвия же больше не могла прорваться через ментальность, и не снились ей реалистичные сны. Судя по расчетам аналитиков, люды продолжали наращивать резервы, а чуды никак не реагировали на эту военную угрозу, что весьма подозрительно и вызывало явные сомнения в их политической дальновидности. Сантьяга неспеша работал, Альвейга слушала радио Тиградком. «Криминальная хроника. В Западном лесном массиве насмерть закуковалась уже вторая кукушка. Видимо, Князь все-таки выбрался на прогулку, и заодно решил спросить, сколько лет бесконечной навской жизни ему отведено…» От сожаления по поводу безвременной кончины птички Альвию оторвало ироничное: --Дорогая, как ты относишься к светским приемам? --Если за вход и еду платить не надо, положительно.—пробурчала навья, посмотрев на загадочно улыбающегося мужа. --В таком случае, у тебя есть 2 дня, чтобы приготовиться к одному любопытному событию. Королева людов устраивает помпезный межрасовый светский прием.—пояснил нав. Альвия резко побледнела: бал, на котором будут высшие чины всех Домов, это отличное место для провокации. --Нам надо быть предельно осторожными. Думаю, «покушение» на Всеведу разыграют именно на этой…вечеринке.—несколько напряженно предположила навья. --Тоже думал об этом и подготовился к сюрпризам.—признал темный.—Так что лишний раз не волнуйся, дорогая.—ободряюще улыбнулся, поцеловал жену и как-то быстро исчез. Ощутив наплыв одиночества, магиня выключила радио и решила прогуляться с пользой для организма. Во внутреннем дворике она неожиданно столкнулась с Ингой и сильно удивилась. Подруги поздоровались и обнялись. --Ты как тут?—удивилась метаморф. --Я книги кое-какие занести пришла.—пояснила чела.—Далеко не уходи, мне надо тебе кое-что рассказать. Проводив энергичную чародейку взглядом, полным недоумения, Альвия с долей зависти подумала: «Почему ей Князь разрешает брать литературу из библиотеки, а мне нет?!» Волкова вернулась и правда быстро. Только теперь навья заметила, что на ее безымянном пальце правой руки красовалось золотое кольцо с каким-то прозрачным искрящимся камнем. Бриллиант это или имитация, девушка не сказала бы: не эксперт—но точно помнила, что у челов есть традиция носить помолвочные кольца как раз на безымянном пальце. --Угадай, что? Я замуж выхожу!—восторженно поведала наемница, и глаза ее радостно засверкали, не хуже, чем камень в кольце. --Поздравляю.—искренне пробормотала Альвия.—Когда свадьба? --Точно пока не скажу; мы думаем насчет весны.—речь рыжей снова ускорилась, и лицо украсила мечтательная улыбка. --Рассказывай в подробностях.—попросила метаморф, отвлекшись от мыслей о насущном. Подозрительные перемены, все-таки, ведь молодые люди обычно не торопятся жениться. Тому же Кортесу, наверно, давно пора обзавестись семьей: ему же, наверно, за 40, а для чела это—пол жизни… Пока Инга болтала, они шли к машинам. Спонтанный шоппинг обещал затянуться, приобретая определенные масштабы… … Прогулка не обошлась без происшествий. Выйдя из торгового центра, чтобы подождать подругу, болтавшую по телефону, Альвия явственно ощутила опасность и с трудом успела увернуться от внушительного огненного смерча… Развернувшись, она встретилась взглядом с немолодым боевым магом Чудь. Контратака напросилась сама собой: комбинация навского аркана и Эльфийской стрелы 4ого уровня не дала зачинщику покушения шанса на выживание… К счастью, действовала магия иллюзий, и челы ничего не заподозрили. Удостоверившись в смерти врага, навья посмотрела его документы: Винсент де Треви. Похоже, отец того паренька-рыцаря, которого убил Ярга. Видимо, обезумевший от горя маг решил отомстить навам за сына. Только вот не на того направил свою ненависть. Вызвав на место происшествия Богу, метаморф объяснила ему все обстоятельства и попросила особо Сантьягу не беспокоить, мол, справилась своими силами. Однако прилежный гарка, естественно, разболтал всё шефу, как только навья и ее подруга уехали. Было решено добавить скрытное наружное наблюдение. И, разумеется, комиссару предстоял непростой разговор с магистром Ордена о сложившемся инциденте. … 2 часа спустя Уже после успешного хождения по магазинам девушки разъехались в разные стороны, но обещали созвониться: намечался квест по выбору свадебного платья… Вспомнив, как тоскливо выглядел практически пустой холодильник Сантьяги, навья решила основательно закупиться продуктами. Дотащить 2 сумки до машины было нетрудно, и еще проще—заметить слежку. Опытные рефлексы воительницы сразу подсказали ей: три чела. Один—пеший, в гражданской форме, судя по повадкам—тихарь. Еще двое—на неприметном сером Седане, на некотором удалении, тоже не в милицейской форме, без раций и биноклей. Кто их подослал: Ярга, Всеведа или спецслужбы? Вопрос хороший, а вот ответ пока не очевиден. Ощутив наплыв паники, Альвейга с трудом сдержала желание убежать. Нельзя: этим выдашь, что заметил наружное наблюдение и боишься. Что же делать? Поднимать шумиху? Так рассредоточатся и усилят меры скрытности… Придется ликвидировать по одному. Оставив пакеты на заднем сиденье, девушка поставила авто на сигнализацию и направилась за угол дома, в направлении пустыря. «Тихари» через какое-то время двинулись следом. Альвия затаилась за выступом и принялась ждать, когда субъекты сами придут в ловушку. Первый пришел на территорию пустыря, озираясь, не понимая, почему он потерял цель. Взгляд стал растерянным. В этот момент навья напала. Точный удар боковой ладонью по латеральной области шеи—и чел вырубился. Не без труда оттащив его тело во временное укрытие, и сковав запястья в наручники, навья стала ждать двух оставшихся «топтунов». Они не заставили себя долго ждать. Машина осторожно заехала на территорию пустыря. Водитель и пассажир, озираясь, не понимая, куда делись объект наблюдения и коллега. Навернув круг, они поехали обратно, к асфальтированной дороге, подняв тревогу по рации, оперативно извлеченной из бардачка машины. Выдохнув, навья перетащила бессознательный субъект в багажник своей машины, наколдовав морок на местность. Магия иллюзий помогла скрыть происходящее от глаз челов, но ощущение опасности не оставляло вплоть до Цитадели. Припарковав машину на подземной стоянке, Альвия сразу же позвонила Сантьяге и сообщила о «подарочке». Нав удивился и даже несколько забеспокоился, быстро спустившись к жене в сопровождении своих неизменных помощников. Бога и Ортега оперативно выгрузили бессознательного«пленного немца» и утащили в допросную. --Я предполагал, что, несмотря на защитные меры, враги могут приставить к тебе слежку.—признал он.—Но не думал, что всё произойдет настолько внаглую. --Не твои враги, а наши общие.—поправила навья.—К тому же, этих могли подослать и спецслужбы, интересующиеся деятельностью магических рас. Интерпол, ФБР…мало ли кто. А под «защитными мерами» подразумеваются Инга и Снежка, которых ты заставил следить за мной?—в голосе промелькнула злость. Комиссар помрачнел: этот тон и направление разговора ему не понравились—но не признать очевидное было бы подло. --Ты догадлива.—усмехнулся он.—Не кори своих подруг: за тобой присматривают ради безопасности. Кстати, за Снежаной тоже ходят сотрудники наружного наблюдения. Два опера и микроавтобус. «Нехило—подумала метаморф.—Похоже, все-таки Всеведа подослала человских агентов, чтобы отслеживать потенциально опасных для ее власти личностей». Что ж, нельзя дать понять о раскрытии ее намерений. Пока Ортега допрашивал «тихаря», чета навов провела разъяснительную беседу с опальной жрицей, передав ей инструкции по безопасному поведению при слежке. Если всё произойдет правильно, план не раскроют. Чтобы добиться большей правдоподобности, Альвейга и Сантьяга решили направить пойманного спецагента обратно, туда, где его и арестовали. После «перепрограммирования» чел вел себя так, словно инцидентов не произошло, и наблюдение не прерывалось. Быстро тянулись дни, и час опасного светского бала неумолимо приближался. В атмосферу праздности и веселья по неизбежному сценарию вмешался злой рок. … Зеленый дом, штаб-квартира ВД Людь 5 авг, 20:00 На бал, организованный королевой Великого дома Людь, собрались многие именитые личности Тайного города: иерархи, знать, меценаты, богатые целители и воины, предприниматели и торговцы. Всех гостей уже объявили. Альвия спускалась по лестнице под руку с Сантьягой, ощущая себя не в своей тарелке под гнетом этих любопытных, а иногда откровенно завистливых взглядов, но не показывала смущения, улыбаясь почти искренне. Уровень мероприятия требовал соответствующих манер, да и социальный статус обязывал… Комиссар же чувствовал себя на подобных мероприятиях как рыба в воде, полезно проводя время за укреплением политических связей. --Какая она красивая…--внезапно пробормотала Инга, устремив взгляд куда-то вверх. --Кто?—фыркнула Яна и заметила навью: Подумаешь. Ничего выдающегося.—в тоне проскользнуло недружелюбие. Альвейга и правда выглядела великолепно. Возможно, она не была первой красавицей Тайного города, но умело пользовалась своими природными ресурсами: правильные черты лица, эффектная прическа, стройная, практически совершенная фигура… Роскошное серебристое платье сидело идеально, на шее ненавязчиво поблескивало относительно скромное, но дорогое бриллиантовое колье… Сантьяга и сегодня не изменял своим отточенным манером. Навы и челы поровнялись, обменялись любезностями и даже комплиментами. Вежливая фраза, высказанная Кортесом в сторону Альвии, заставила Яну ревниво и неодобрительно сверкнуть глазами. А уж когда навья посмела блеснуть дежурной любезностью в ответ… Прожигающий взгляд гиперборейки не заставил себя долго ждать. Воздух наэлектризовался из-за напряженности, это ощущалось явственно. Инга и Артем не понимали, почему соратница излучала крайнюю степень неприятия. Комиссар же понимал: ему Маннергейм объясняла причину своего недоверия по отношению к магине—и попытался разрядить обстановку дипломатически. Напряжение не ушло, а разговор не ладился. Заметив в другом конце зала де Гира, Сантьяга извинился и отошел поговорить, попросив свою бестию не скучать и ничего не взрывать в его отсутствие. Навья натянуто улыбнулась и принялась болтать с Ингой о всякой девичьей ерунде, совершенно игнорируя других членов команды, особенно подозрительную Яну. Великий магистр выглядел напряженно и держался аристократично, но несколько скованно. Его благородное лицо было омрачено непростыми раздумьями о государственности в этот смутный час. Иерархи двух рас учтиво поприветствовали друг друга, и быстро завязалась околополитическая беседа. --Еще раз приношу сожаление от лица своей расы по поводу покушения на жизнь и здоровье Вашей супруги.—с долей осторожности и сочувствия произнес маг.—Между нами говоря, старина Винсент тронулся умом после гибели единственного сына. --Понимаю.—кивнул Сантьяга.—Не извиняйтесь. Сейчас непростые времена, и произойти может всякое. Я бы рекомендовал Вам внимательнее присмотреться к ближнему кругу и военным сторонникам. Есть основания полагать, что готовится политическая провокация. --Вполне возможно, так и есть.—кивнул де Гир и задумчиво добавил: Но у меня всё под контролем. Еще раз прошу меня извинить.—учтиво пробормотал он и направился к одному из мастеров войн, очевидно, обсудить какой-то алгоритм действий. Сантьяга снова внимательно осмотрелся. Этот бал вроде радикально не отличался от предыдущих ни размахом, ни мерами предосторожности и контингентом, но опасность витала в воздухе. Еле уловимое чувство беспокойства тревожило разум. Провокация точно произойдет сегодня. У Всеведы наверняка всё срежиссировано. Шли часы. Нав побеседовал с представителями своего Великого дома, скромно группировавшимся в тени. Познакомил жену с полезными официальными лицами и друзьями, и, в целом, не отрывался от привычного ритма жизни. Близилась ночь. Активность аристократии постепенно снижалась, но Альвия всё равно чувствовала эти странные взгляды и перешептывания. Причина была даже не в ней, а в том, что спутницам комиссара Темного двора всегда любили перемывать косточки. Женщины в принципе любят сплетни, и колдуньи—не исключение… Но один разговор вызвал стойкое ощущение отвращения. Дело в том, что с навьей решила «поговорить по душам» королева-узурпатор собственной персоной. Обе магини сразу почувствовали неприязнь друг к другу. Люда—от скрытой зависти к молодости и успешности брака Альвейги. Темная—от неприкрытой ненависти к пособнице Ярги. --Один наш общий знакомый, проживающий в эмиграции, осведомляется, как Ваше психическое здоровье, леди. Крепко ли спится? Кошмары не мучают?—зло поинтересовалась верховная, едва им удалось удалиться от общей массы гостей. Альвия вздрогнула: эта тварь ненавязчиво угрожала ей от имени ненавистного Ярги—но с достоинством ответила: --Благодарю, всё замечательно. --Занятные камешки.—пробормотала колдунья.—Судя по общей каратности, этим подарочком Вы баловали себя сами, чтобы скрыть недостаток мужского внимания, верно?—голос прозвучал елейно и колко.—Конечно же, о каком внимании речь… Заместитель Князя ведь весьма занятая фигура, верно? И, кстати, смените тональный крем: у Вас ужаснейшие круги под глазами. Выдержав эти беспричинные подколы, Альвейга гордо подняла голову (ростом она была гораздо ниже королевы) и, держа безукоризненную осанку аристократки, оскалилась: --Вы тоже прекрасно выглядите. Налицо отменная работа пластического хирурга: 200 лет как не бывало.—ухмылка. Подлостью на подлость. Закон типичной стервы, необходимый для выживания в мире женской зависти. --Вы явно некомпетентны в пластической хирургии.—хмыкнула иерархиня.—Мне 78, и я ни разу не делала никаких операций. Дамы моей расы предпочитают естественную красоту. --А как же Вы объясните типичные паттерны мимики, характерные для уколов ботокса?—съехидничала навья.—В прочем, не утруждайтесь. Не пристало даме Вашего круга столь откровенно лгать о возрасте, даже в безобидных целях. Преувеличивать в 3 раза—это уже наглость.—милая улыбка.—А сейчас прошу меня извинить, не хочу заставлять мужа беспокоиться о моем внезапном исчезновении. Быстро удалившись, Альвия вернулась в более комфортное общество супруга и соотечественников. В общей атмосфере веселья время быстро перевалило за полночь… Внезапно послышались странные крики, и к настороженной аристократии выбежал встревоженный Сдемир: --Покушение на королеву! Это восклицание вызвало всеобщий шок. Даже воители, сдержанные и спокойные боевые маги, были неприятно удивлены: как подобное могло случиться при таком количестве охраны?! Только Альвейга и Сантьяга поняли: сбылось. --Но кто посмел?—послышалось из толпы. --Жрица…бывшая жрица Снежана.—произнес барон и чинно ушел куда-то, извинившись. Отовсюду доносились перешептывания. Альвия мрачнела: всё, как и планировал Ярга. Оппозиция дискредитирована. Снежку явно подставили, но как это теперь доказать? --Мы должны ее вызволить.—пламенно попросила навья. --Как ты это себе представляешь?—усмехнулся комиссар.—Дело наверняка грамотно сфабриковано… --Темный двор может потребовать экстрадиции обвиняемой для суда по уголовному делу сопоставимой тяжести.—напомнила метаморф.—Например, шпионаж в пользу третьих лиц. Наказание теоретически то же: трибунал и казнь. Нав лишь ухмыльнулся: оптимистичное заявление. --Нужны веские улики.—напомнил он. --Не проблема, я их уже подкинула.—с готовностью произнесла юная аферистка.—Неужели гениальнейший маг современности не сможет это правильно обыграть?—ее рука ненавязчиво, но требовательно скользнула по торсу мужа, и этот взгляд, полный надежды и отчаяния… Сантьяга понял, что не может отказать своей вредине в одной безумной спонтанной просьбе. --Хорошо, я устрою экстрадицию и фиктивную казнь.—негромко пообещал он. Придется спасать не только Тайный город от заговорщиков, но и отдельных его представителей… Раннее утро нового дня началось с напряженного продумывания плана. Помпезная вечеринка закончилась на печальной для гостей ноте. …