Глава 9. Преступник в тени
17 июня 2025 г., 22:21
«Лично сейчас я сделал для себя трезвый и, думаю, взрослый вывод: когда Кэсси забеременеет, то будет находиться исключительно у песни моря, без всяких саг и приключений с риском для жизни»
(убеждения Вэриана)
Я застыл, словно завороженный смотря перед собой. Нет, такой исход следовало бы ожидать, но почему-то произошедшее показалось мне максимально…резким? Странным? Неожиданным? Суперэффективным? Да я даже не знаю, как и что сказать…в таком случае… Рассказ Кассандры пролился на голову неожиданно, подобно из неоткуда взявшемуся ливню в ясный солнечный день. Хотя странно думать, будто королевская пара не должна оставлять после себя наследников… – Эй, ты чего? – удивленно спросила Кэсси, глядя на меня. Я встряхнул головой, отгоняя странные мысли прочь и подходя к возлюбленной. – Просто это было неожиданно… – произнес я, беря ее за руку и продолжая путь. Кэсси прикрыла болотного оттенка глаза и положила голову мне на грудь. Люблю это её действие: в душе сразу становится спокойнее и легче. Целую темную макушку и с некой тревогой смотрю на королевскую пару. Пока у Рапунцель не видно живота, значит, срок ранний… Но даже так она более не сможет участвовать в битвах: это и было причиной, по которой Кэсси не позволяла ей лазать по деревьям. – Кэсси, а если… Я застыл. Даже из головы резко выпорхнула неозвученная мысль. Где-то со стороны севера раздался мне уже знакомый рёв дикого медведя и, судя по слабому металлическому оттенку в этом звуке, сработал мой робот. – Это там, бежим скорее! Королева без раздумий пустилась в сторону раздавшегося вдали звука. Ошарашенным нам не оставалось ничего кроме как последовать за ней. Юджин, конечно, поднажал и, наверняка, будет вновь пытаться объяснить королеве вести себя осторожнее, лично сейчас я сделал для себя трезвый и, думаю, взрослый вывод: когда Кэсси забеременеет, то будет находиться исключительно у песни моря, без всяких саг и приключений с риском для жизни. – Мы почти у цели! – напряглась Кэсс, не сводя взгляда перед собой. Я ничего не говорю, лишь наблюдаю за всей этой ситуацией. По идее, медведь изначально делался с сюрпризом, который я никому не озвучивал. Если это обычный бандит, то не догадается о том, что может его ожидать – тогда нам даже ловить негодяя не придется: по прибытию он окажется уже пойманным. Все больше становится ветвей, меньше кустов, а поднявшиеся вверх вороны указали нам на место схватки. Прекрасно! Через пару минут будем у цели! Как только ветви богатой ели сдвинулись в сторону, перед нами открылся образ сидящего на задних лапах медведя. Он сидит и смотрит в одну точку? Что-то не так… – А где преступник? – недоумевающе начал осматриваться Юджин, подходя к роботу, размером больше его самого. – Внутри медведя есть пустое пространство, – пояснил я. – Он нападает на жертву, а затем лапами закидывает в свой живот. Люк закрывается и воаля. Возможно, преступник внутри. – О, Вэриан, это потрясающая идея!)) Давай посмотрим тогда, кто же там внутри) Я кивнул и подошел к огромному зверю, присаживаясь и решая открыть люк. Странно, но…ЧТО?! Я медленно поднялся с земли и со всем напряжением посмотрел на Юджина. – Люк открыт…преступник сбежал. Все в волнении начали осматриваться: вдруг он где-то рядом? Однако ни звука, ни шорохи, ни тени, – ничего, что могло бы указывать на присутствие или путь побега бандита. – Ловкий проныра, – возмутился Юджин. – Если он даже эту металлическую громадину обхитрить решил, то как тогда нам его ловить? Я задумчиво посмотрел в люк, присел и начал осматривать всё изнутри: вдруг где есть зацепка? Идея осмотра была положительной: в узком проёме я обнаружил маленькую хлопковую ткань коричневого цвета. – Смотрите! – я продемонстрировал находку. Юджин подошел ближе и прищурился, полным недоверия взором осматривая найденную мною деталь. – Не припомню я такого материала в каком-либо королевстве… – Визуально это хлопок, но самые крошечные детали будто пошиты золотом… – задумался я. – Быть может, иной тканевой материал, окрашенный в золото? – предположила Кэсс. – Нет… – задумчиво ответил я, смотря на кусочек ткани. – Это натуральное золото, но так металл могли вшить в хлопок… – Смотрите! Все разом обернулись: на дереве злобно блеснули чьи-то глаза и моментально скрылись в тени кроны. – Ловите его! – крикнул Юджин, прыгая на дерево и начиная карабкаться. – Бесполезно, – вздохнул я, уныло смотря на разъярённого короля. – Он уже убежал… В руках продолжает красоваться маленькая ткань из неизвестного королевства… Кто это этот бандит такой?.. – Тьфу, ты! – выругался Юджин. – Даже со своим опытом представить не могу, куда этот тип мог подеваться… – Скорее всего, просто скрылся, – пожала плечами королева. – Но теперь мы знаем, что он умен и изворотлив. Раз он смог открыть люк на роботе Вэриана, то вполне может владеет некоторыми навыками механики. – И как нам тогда его поймать? Все на миг задумались, будто строя план мести, и у каждого он будет свой. Однако… – Давайте просто развесим объявления, но не розыска, а приглашения этого нахала во дворец, – вдруг предложила Кэсси. Как и остальные, я пришел в замешательство и неловко почесал затылок, обдумывания предложение Кассандры. – Приглашать врага во дворец? – скептически посмотрела на подругу Рапунцель. – Ловить его придется долго и нудно, а так придет сам) – пояснила она. – Это будет нечто вроде переговоров. Но все же надо подстраховаться. – Когда преступник будет в городе, я смогу установить на его личность механических псов) – вставил свое слово я. – Этот кусочек ткани поможет его найти. Все это время находящийся среди моих пальцев кусок ткани одежды врага слабо блеснул. Я аккуратно положил его в маленький пакетик и спрятал в карман: этакая находка нам точно поможет! – Предлагаю остальное обсудить в замке, но точно не сегодня, – вздохнула Рапунцель. – И в следующие путешествия возьмем лошадей.
