Принцесса вне времени

И снова мы несколько часов пробираемся через чащу леса. Мы вышли в полдень, а уже на небе виден ярко-розовый закат, оранжевые лучи которого обливают своими красками верхушки деревьев. Наш поход полон небольших разговоров об обычных вещах. Ну как обычных. Я рассказываю ему о своем мире, а он объясняет правила этого мира и законы магии. Время от времени Джейс посматривает на меня с этим его осуждающим взглядом. - До сих пор не могу поверить, что ты предпочла эту палку кинжалу, – в который раз он говорит мне за время нашей несколько часовой прогулки. Несколькими часами ранее Мы уже готовы были выходить, как вдруг я вспомнила, что забыла свое единственное средство защиты. Я сходила за своим «экскалибуром», и когда вернулась, Джейс на меня смотрел вопросительных взглядом. - Я думал, ты выбросила уже свою ветку? – спросил он. Я просто проигнорировала его. Не ему решать, что я возьму с собой или нет. Я слышала, как он вздохнул и что-то пробормотал себе под нос. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть спросить, чем он там снова недоволен, и вижу, он мне подает кинжал. Это изящный серебряный кинжал, посередине рукоятки которого небесно-голубой камень. Большинство ювелирных изделий, что я когда-либо видела, не были такими красивыми, как это оружие. Я несколько секунд колебалась перед тем, как взяла кинжал. Я начала рассматривать узоры на лезвии. Они подобно лозы обвивали его. Посмотрев на Джейса, я снова встретила его безэмоциональный взгляд. - Долго будешь рассматривать? - спрашивает он. – Или положишь его в сумку, и мы наконец пойдем? Положив оружие в свою походную сумку, я ему отвечаю: - Я возьму его. Но палку все равно не выкину. Она длинней. На лице его засияла его ухмылка. - Ну конечно. Вам же нужно чтобы палки длиннее были, - с усмешкой говорит он. Поняв его намек, я покраснела. - Это не то, что ты подумал, извращенец! – воскликнула я. – Просто мне будет удобнее с ней. И я не хочу никого серьезно ранить. - Принцесса, в этом лесу обитают такие твари, что одной палкой от них не отобьёшься. И им будет все равно, хочешь ты их ранить или нет. Разорвут тебя на части быстрее, чем ты успеешь пошевелить своим милым пальчиком. Так. Подождите. Он назвал мой пальчик милым? Перед тем, как я успела его спросить об этом, он уже направился к выходу хижины. Типичный Джейс.

***

Джейс сказал, что нам следует сделать остановку на ночь, так как идти нам еще несколько часов. Поэтому мы остановились на небольшой поляне. Джейс наложил какое-то защитное заклинивание – щит вокруг поляны. Это его фишка, так что он в них лучше шарит, но как я поняла мы стали невидимы в глазах окружающих, и никто не может зайти за эту защиту. После нашего ужина, рагу из кролика (у нас прям королевские блюда), Джейс сказал, что мы переночуем здесь и с восходом солнца продолжим путь. Я никогда не была в походе, поэтому для меня было в новизну спать на открытом воздухе (сознательно, а не напившись уснуть в парке). Хорошо, что хоть у Джейса много опыта. Он говорил, что ему часто приходится ночевать в лесу, ведь чтобы добраться до некоторых мест необходимо идти несколько дней. - Держи, - Джейс сказал и дал мне два пледа. Я посмотрела на него с прихмурившимися бровями. Подумав, что я начну капризничать Джейс пояснил: - Будешь на этом спать. Или ты где-то видишь кровать, Принцесса? Если увидишь, то она вся твоя. А так радуйся, что не на голой земле будешь спать. Я уже смирилась, что он постоянно зовет меня Принцессой. И с его сарказмом и хамством. Но я не собиралась жаловаться на отсутствие теплой постели, просто на меня нахлынули не самые приятные воспоминания. Однако я не готова пояснять это Джейсу, да и вообще не хочу говорить о них. Я молча разложила один плен на землю и легла спиной к Джесу; накрылась вторым пледом и закрыла глаза. Воцарилась тишина, только были слышны звуки шуршания листвы тихим ветром. Через пару мгновений были слышны шаги по сухой траве. Джейс недалеко от меня расстелил плед. - Спокойной ночи, - я все-таки решила пожелать ему тихим голосом, перед тем как погрузиться в сон.

***

Я проснулась от крика и быстро вскочила с земли, схватив свою палку, лежавшую рядом. Было еще темно, однако лучи солнца уже начинали пробиваться через горизонт. Я поняла, что это Джейсу сниться кошмар, когда услышала, как он ворочается и что-то бормочет. Я осторожно подошла к нему, присела рядом и попыталась его разбудить, повторяя его имя и тряся за плечи. - Джейс, вставай! Это всего лишь сон! Он резко вскочил и прижал меня к земле. Я почувствовала холодный металл прижимается к моему горлу. Я сглотнула ком в горле и еще раз позвала Джейса. - Джейс, это я. Кейт. Все хорошо. Успокойся, - тихим и медленным голосом говорила я, будто успокаивала дикого зверя. Он дрожащей рукой убрал кинжал от моего горла. Я заметила, что его лицо побелело, а на лбу проступил пот, его дыхание было неровным. Я взяла его руки в свои и начала их гладить, пытаясь расслабить Джейса. Осознание проявилось на его лице. - Принцесса? – Ну хоть узнал меня. Он посмотрел мои руки, поглаживающие его, и резко вырвал из объятий. - Нам пора вставать. Уже солнце начинает восходит. – холодным голосом сказал он, подымаясь с земли. Я еще пару секунд сидела не двигаясь, пытаясь понять, что сейчас произошло. Я просто хотела ему помочь, ведь сама хорошо знакома с кошмарами. Поговорю с ним об этом позже, когда он успокоится. Если он захочет.

***

Он так и не захотел об этом говорить. Каждый раз, когда я пыталась спросить его, он смотрел на меня угрожающим взглядом. Мы почти подошли к болоту. Я чувствовала запах торфа и сырости в воздухе. Вдруг Джейс вытянул руку, не давая пройти дальше. - Эти болота очень опасны. – серьезным голосом говорит Джейс. – Держись рядом. Не делай ничего глупого. И самое главное – не наступай на корни этих синих деревьев. И мы начали приближаться к самому болоту. Оно выглядит не очень глубоким, но если ты вступишь не туда, оно, как зыбучие пески, поглотит тебя. Тут растут необычные растения: неоновые цветки, похожие на водяные лилии, светящаяся длинная трава, и различные растения, которые я в жизни не видела, включая синие деревья, о которых говорил Джейс. - А что будет, если ты наступишь на эти синие деревья? – поинтересовалась я. - Эти растения – таксодиумы, те самые деревья их легенды. Наступишь на них – они схватят тебя и утащут тебя в глубь болота, из которого ты уже никогда не выберешься. Как, например, они затягивают это животное. – И показал на бедное животное, похожее на кота, только шерсть его была нехарактерного окраса, багрового цвета. Синие корни схватили его и пытаются утащить в болото. - Мы должны помочь ему! –тряся за руку, прошу я Джейса. - Мы не можем помогать каждой несчастной зверушке в этом лесу … Но я не стала дослушивать его и побежала спасать кота, осторожно, пытаясь сама не попасть в ловушку. Подбежав к нему, я достала кинжал, который мне дал Джейс, и начала разрезать корни. Освободив бедное животное, я обернулась посмотреть, где Джейс, но его нигде не было видно. Тогда к повернулась к коту, которого я спасла, но он тоже исчез. - Киса, ты где? – зову я кота. Хотя может это не кот? Джейс мне про таких существ не рассказывал. Вдруг я увидела знакомую красную шесть неподалеку и побежала туда. Как только я приблизилась к коту, земля ушла у меня из-под ног, и я провалилась в никуда, слыша, как вдали меня зовет Джейс.

……………………………………………………