ᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷ
Это был сон. Неуловимый, манящий, но отчего-то неясный, будто мираж, всего лишь ощущения чего-то желанного, но недосягаемого. Хотелось остановить мгновение, укутаться в него, словно в одеяло, погрузиться в момент и пробыть в нем хоть капельку подольше. Но как назло, дисгармоничный серый шум его сознание вытягивал в реальность. Мальчик проснулся от громкого гудения будильника, проводящего вибрации к тумбочке, и от тумбочки к стенке кровати, чтобы спящий уж точно почувствовал, что пора вставать. Подросток ещё секунду пробыл в ощущении приятного сна, который постепенно растворился, заменяя собой осознание реальности вперемешку с чувствами отвращения и ненависти ко всему вокруг. Никто не любит вставать по утрам против своей воли, но для мальчика это было сущим кошмаром. День за днем чаша его терпения наполнялась, еще чуть-чуть, и он, как ему казалось, взорвется, начав разрушать все вокруг себя, словно атомная бомба. Ну или попросту расплачется. Всю свою ненависть и решительность мальчик сосредоточил в правом кулаке, чтобы наконец отключить этот чертов будильник. Подросток поднялся с кровати сразу же, преодолевая ноющую боль в груди, чтобы случайно снова не заснуть. Он сел на край кровати и замер. Глухая тишина. Как и всегда. Выйдя из комнаты, мальчик направился в ванную, не замечая ничего вокруг себя. В отражении зеркала он смог рассмотреть лишь отросшие каштановые локоны, спадающие на лицо, и темные круги усталости под глазами. Казалось, с каждым днём он становится все сильнее похожим на трупа, да и ощущение примерно те же, будто зомби. Почистив зубы на полуавтомате, мальчик двинулся на кухню, где его ждал завтрак, который совершенно не хотелось есть. Не потому что он плох, просто аппетита нет и ком в горле. Войдя на кухню, подросток, перед тем, как сесть за стол, встретился взглядом с мамой, которая торопливо убирала посуду, после приготовления завтрака. Та поприветствовала его бодрой улыбкой и особенным жестом: расправленная ладонь, кончиками пальцев касается подбородка, чуть отводит ладонь от себя и взмахивает кистью руки, будто что-то отбрасывает себе за плечо. "Доброе утро". Мальчик повторил жест, стараясь улыбнуться в ответ, но по какой-то причине не смог сделать этого. Мама продолжила невозмутимо домывать посуду, приняв усталое выражение лица сына за должное. Вода в раковине лилась беззвучно. Никакого звона посуды и столовых приборов, тоже. Как и всегда. На столе стояли тарелка с блинчиками в кленовом сиропе, яблоко и стакан сока. За столом мальчик сидел один, семья никогда не завтракала вместе. Отец спал до обеда из-за непостоянного графика работы, а мать торопилась в офис, когда солнце еще не взошло. И вот мама снова торопливо поцеловала сына в макушку, посмотрела ему в глаза, сказав на языке жестов "Удачи, вернусь позже", и побежала на работу, оставив мальчика наедине с собой. На самом деле он немного взбодрился, узнав, что после школы у него будет чуть больше времени, чтобы провести дома в одиночестве. Этого заряда энергии хватило на то, чтобы доесть свой завтрак. Одевшись в привычную оверсайз толстовку тёмно-синего цвета и широкие джинсы, мальчик приступил к самой важной части приготовления к тому, чтобы выйти в свет. Он отодвинул свои отросшие кудри, надевая слуховой аппарат за левое ухо, после чего повторив действие с правым. Щелчок, короткая мелодия, и мир зазвучал. Мальчик даже мог услышать смятие складок на одежде и звуки собственных шагов. Пусть и немного приглушенно. Стараясь не медлить, подросток обулся в любимые голубые кеды, надел теплую ветровку и черную тканевую маску, закрывающую половину лица, чтобы чувствовать себя комфортнее, после чего ушел в школу, тихо захлопнув за собой дверь.ᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷ
Мелвилл, из-за своего расположения в районе гор, казался отрезанным от остального мира городом, откуда вид на холмы и другие отдаленные местности закрывали высокие ели. Мальчик шел по опустошенным улицам, где даже по дорогам почти не ездили машины. Создавалось ощущение какой-то замкнутости, будто город - это клетка без решетки. И в душе у мальчика томилось что-то похожее, хотелось вырваться из невидимых оков, но было совершенно непонятно как. Сколько себя помнит, подросток не мог слышать мир вокруг так же четко, как другие люди. Все казалось очень мутным и приглушенным, будто бы под водой. Еще в раннем детстве ему поставили диагноз – Тяжелая потеря слуха. Родителям стало ясно, почему их сын вел себя так странно, даже не разговаривал. Со слуховыми аппаратами, которые ему с большим трудом заказали, он впервые услышал мир примерно таким, какой он есть, хоть и в худшем качестве. В них он мог слышать практически как и обычный ребенок... Но заговорить он так и не смог. Из-за того, что в раннем детстве он не приобрел навыков речи, да и вообще не имел понятия о том, что значит "говорить", ему физически было очень трудно произносить звуки своими голосовыми связками. Поэтому его семье пришлось осваивать язык жестов и глубоко погружаться в культуру глухих. Быть глухим ощущается... По-другому. Мальчик размышлял об этом каждый день. Даже если ты учишься, работаешь, общаешься со слышащими людьми, даже если имеешь те же увлечения, те же возможности, даже если ты не оторван от общества... Не можешь врать себе, ощущается все равно, будто между тобой и миром есть большая пропасть, которую невозможно не заметить. Ты знаешь, что ты "другой", в хорошем или плохом смысле. Многие неслышащие адаптируются к этому, принимают себя и живут лучшей жизнью, но для нашего героя... Все это было главной темой для болезненных размышлений посреди ночи. Снова забывшись, летая в облаках, подросток и не заметил, как добрался до школы. Длинное одноэтажное здание, у входа к которому развевался канадский флаг на высоком шесте. На дворе март, а потому газон на школьном дворе был припорошен снегом. В момент, когда мальчик вошел внутрь здания, его лицо обдал теплый воздух, резко контрастирующий с морозным уличным. Так же контрастировала и атмосфера: внутри школы кипела жизнь, ученики носились по коридорам, громко о чем-то переговаривались, смеялись, ругались, испытывали прочие эмоции со всей гаммы человеческих чувств. Все это смешивалось в однородный неясный шум. Мальчик безразлично направился к своему шкафчику, чтобы собрать нужные учебники. Не успел он достать физику с верхней полки, как сзади себя услышал, смог расслышать среди грохочущего шума, знакомый голос. — Эй, Мега! Мальчик раздраженно зажмурил глаза и тяжело вздохнул, беззвучно произнося в своей голове: "Каллахан..." — Доброе утро! — поприветствовал Мегу ровесник, чуть выше его ростом, одетый в полосатую рубашку брюнет, повторяя свои слова на языке жестов. Каллахан был единственным в этой школе, кто знал ASL. Добрый малый, в чьей семье также есть несколько глухонемых членов – отец и младшая сестра. Их с Мегой семьи дружили с давних пор, так что волей судьбы, именно Каллахану приходилось всячески помогать подростку со школьной рутиной в связи с его особенностью. Мега окинул знакомого взглядом, после чего указал пальцем на его волосы, кое-что заметив. — А? У меня что-то на голове? — растерялся тот, зачем-то снова дублируя сказанное жестами, видимо, по привычке. Подросток взлохматил свои короткие каштановые волосы, таким образом сняв что-то маленькое, что прицепилось к его челке. Заколка. — Ой... Черт, Лили опять играла в парикмахерскую пока я спал! Мега безразлично закрыл дверцу шкафчика и лениво побрел в класс, ощущая присутствие друга, следующего за спиной. Мальчик сам не помнил, откуда взялась эта кличка – Мега, но точно знал, что все пошло с одержимости видеоиграми с детских лет. "Мега" означало что-то грандиозное, сильное и самоуверенное, потому мальчик начал использовать вариации ников в разных играх именно с этой приставкой. В один момент это прозвище перенеслось и в реальную жизнь, Каллахан, интересуясь тем, чем занимается приятель, начал в шутку называть его Мегой, а тот и не был против. Все равно ведь звучит приятнее, чем настоящее имя... — Как с сервером дела? Подросток немного оживился. – ' Потихоньку. Народу мало пока, конечно, самостоятельно раскрутиться сложно. Думаем может рекламу купить, хотя не знаем в наших ли это принципах.' – Боже, давно уже стоит ее купить, все равно же не сможете раскрутиться с нуля сами, с такой-то конкуренцией. – ' Класс, теперь я точно не стану этого делать, спасибо. ' Каллахан шутливо закатил глаза, провожая приятеля до его класса, хотя самому нужно было в другой. Меге не нужна была помощь с базовыми потребностями, но учителя зачем-то все равно подталкивали других учеников всячески помогать ему в связи с глухотой. Мальчику было очень неприятно чувствовать себя окруженным лишним вниманием, но этого просто невозможно было избежать. "Глухой парень, какая диковина, давайте пялиться на него, будто бы он самый несчастный и обделенный человек на планете". Мега вошел в класс первым, как обычно, поприветствовав учителя взмахом руки. Та подошла к нему, ласково приветствуя в ответ. Мальчик, следуя привычному алгоритму, передал ей свой маленький радиомикрофон, который улавливал речь и передавал прямо в слуховые аппараты на FM волнах. Мега был единственным неслышащим в своей школе, потому носил его с собой, это не собственность школы. Мальчик поневоле был любимчиком учителей - женщин среднего возраста, что одновременно доставляло ему и преимущества, и дискомфорт. Можно было не стараться изо всех сил и все равно получать хорошие оценки из-за поблажек, но черт возьми, он не умственно отсталый. Мега все бы отдал за беспощадное отношение к нему в плане обучения. Он сердечно уважал тех учителей, кто не обращал внимания на его особенность, а таких, к сожалению, было очень немного. Мега давно перестал обращать внимание на учебу, да и вообще перестал учиться по какой-то непонятной ему причине. Просто не хочется. Не видит смысла, нет мотивации. Он лучше бы потратил свои моральные силы на что-то более продуктивное, чем разжевывание какой-то элементарной темы в четвертый раз, думал он. Мега не слушал учителя, а потом очинался, понимая, что ничего не знает о новой теме... После чего снова забивая, так как зубрить очень неэффективно и затратно, так зачем вообще стараться? — Мистер Ривз, какой ответ получился у вас в сорок пятом задании? Мега, четко услышав, что его зовут по фамилии, мгновенно пробудился от своих глубоких отстраненных раздумий. Он понял, что не завершил задачу в тетради, поэтому ему пришлось дорешать действия в голове, после чего тот достал свой телефон с края стола, за пару секунд набрал свой ответ в приложении для озвучки текста, и из динамика послышался наполовину роботический голос: — ' 53,1 грамм '. Мега был довольно силен в точных науках, так как в его голове все время вихрем кружился поток мыслей, алгоритмов и коротких путей, понятных только ему, решения мелких задач. Если бы не отсутствие мотивации, мальчик мог бы стать первым учеником в профиле. На переменах Мега уходил в какие-нибудь безлюдные места, стараясь скрыться от людских глаз, будучи самым стереотипным интровертом. Обычно он быстрее всех покупал что-нибудь небольшое в столовой и отправлялся в библиотеку во время ланча, устраиваясь где-нибудь за дальним столом, тихо поглощая свою еду, одновременно разбираясь с чем-то в своем телефоне. И все нужно делать незаметно, так как в библиотеке подобное не разрешено. Хотя, может быть и тут сыграли роль поблажки к его особенности. В один из таких моментов, когда Мега отрешенно листал ленту твиттера, жуя дешевый бургер, снова, будто из ниоткуда появился Каллахан, бессовестно щёлкнув пальцем у лица подростка. Мега вздрогнул от неожиданности и чуть не подавился. — Вот ты где! — дружелюбно сказал брюнет на двух языках сразу, — Прячешься. Смотри, опоздаешь. — ' Я знаю ', — не скрывая раздражения ответил подросток, —' Я слежу за временем '. Каллахан присел рядом, думая, что это хорошая идея - составить приятелю компанию. — Не одиноко тебе тут? Вопрос остался проигнорированным, Мега даже не отвел взгляда со своего телефона. Лицо Каллахана приняло слегка запутанное, вопрошающее выражение, брови нахмурились, а уголки его губ растянулись в взволнованной ухмылке. — Мега, ты... Ты ведешь себя странно последнее время. Мальчик оторвался от ленты, искренне удивленный сказанным. — ' В смысле? ' — Ты стал очень замкнутым что-ли? Ну, то есть, я знаю, что ты домосед и все такое, но ведь раньше мы хотя бы... Общались. Боже, я скучаю по временам, когда мы могли просто завалиться ко мне домой и просто... Ничего не делать или болтать о ерунде... Каллахан будто бы долго готовился к этому разговору, обдумывая монолог в голове. Его речь лилась складно и прямо. Мега растерянно слушал. — ...Ты выглядишь очень подавленным. У тебя что-то случилось? В семье? — ' Нет? С чего ты это взял? Ничего не изменилось. ' Мега действительно не понимал, о чем говорит приятель. Он адаптировался ко стрессу настолько, что вообще не замечал разницы. Мир как и был неприятным, так и остался, о чем вообще речь? — Ты стал... Каким-то слишком серьезным. — ' Может, я просто взрослею? ' — риторически предположил мальчик, имея крайне раздраженное выражение лица. — Нет, ты... Боже, я не это имел в виду! Просто... Я чувствую, что-то не так, и как друг, хочу узнать, что именно. — ' Что ты несешь? ' — Кто-то травит тебя из-за слуха, да? — Спросил мальчишка с такой нескрываемой жалостью, будто бы обращался к неизлечимо больному маленькому ребенку. Меге стало до тошноты противно. Он тотчас встал из-за стола, начав собирать свои вещи. — Хей? Что не так? — ‘ Почему ты вообще поднимаешь такие темы, раз хочешь считаться другом? ‘ — Но… Оу. Так значит, ты больше не хочешь со мной дружить? Мега вновь оставил вопрос без ответа, просто уйдя прочь быстрым шагом. Подросток сильно разозлился, даже не до конца понимая почему. Те слова, которые произнес уже, видимо, бывший приятель, оказались для него настолько болезненными, что в голове автоматически включилась реакция “бей или беги”. Мега не понимал своих чувств, потому они зачастую брали над ним верх. Он старался просто напросто не создавать таких ситуаций, в которых мог бы попасться в плен эмоций, но в этот раз, он никак не мог контролировать обстановку.ᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷ
У Меги не было другого варианта, куда пойти, чтобы остаться наедине с собой, так что он отправился в туалет, чтобы умыть лицо. Все становится хуже с каждым днем… Пусть в мире вокруг ничего и не меняется, но внутри мальчик будто бы погружался ко дну. И неизвестно, насколько глубока эта бездна. “Инвалид”, саркастично думал про себя подросток, смотрясь в зеркало. Каждый день он сталкивался с жалостью к себе, что в какой-то момент и сам начал казаться себе жалким. Мега по какой-то причине стал избегать зеркал в последнее время, но в те моменты, когда он решительно смотрел на себя, он чувствовал какую-то неясную тоску. Все, что он видел в отражении, это маленький зажатый ребенок. Самое обидное заключалось в том, что это то, кем Мега являлся на самом деле, а не то, кем он хотел бы быть и кем себя ощущает у себя в голове. Остаток школьного дня мальчик старался отвлекаться от самого себя любыми способами, но получалось, откровенно, никак. Он пытался учиться, но мысли просто отказывались сосредотачиваться на уроках, а возгласы учителей “Скоро у вас экзамены”, только нагнетали обстановку. Только придя домой, он наконец почувствовал, как эмоциональный груз свалился с его плеч. Дома никого не было, к большой радости, потому мальчик позволил себе расслабиться. Запустив свой компьютер, Мега первым делом включил музыку, громко, на весь дом. Иронично, но для Меги, глухого мальчика, музыка была важной частью жизни, своего рода лекарством. Подросток просто лег на кровать, приходя в себя. Привести в чувства его смогли только непрекращающиеся уведомления из дискорда. Мега, хоть и был очень необщительным в реальной жизни, имел друзей онлайн. Четверо парней пересеклись довольно давно, вместе увлекаясь Майнкрафтом. Спустя долгие месяцы общения и совместных игр, они решили создать свой собственный сервер, Invadedlands.net, где их дружба укрепилась еще сильнее. Среди друзей Мега был известен как “Немой” из-за отсутствия микрофона и вообще вечного молчания, общения сугубо через чат. Было бы забавно, знай они правду. Мальчик скрывал факт своей глухоты, так как очень не хотел, чтобы это мешало его имиджу онлайн. Хотя бы здесь он мог почувствовать себя достаточно комфортно. Самым энергичным среди них был Скеппи, семнадцатилетний юноша из Огайо, начинающий ютубер и владелец Invadedlands. Именно он считал своим долгом тормошить друзей в самое неподходящее время, чтобы натворить всяких глупостей. Сервер он использовал по большей части как площадку для съемок, в то время как остальные трое по-настоящему занимались модерацией и улучшением сервера. Зелк, менеджер сервера наравне с Мегой, был ответственен за поимку хакеров, набор в админсостав и прочие отношения между игроками и администрацией. Родом он был из Калифорнии, и большей радостью для него было подшучивать над друзьями, выводя их из себя. В шутку. Был еще Неон, разработчик. Стоит отдать должное, без его компьютерного гения сервер никогда бы не заработал, и не было бы у него столь большого потенциала. Хоть и не такой громкий как Скеп, Неон - душа компании, бесконечно добрый и отзывчивый человек. Мега лениво поднялся с кровати и уселся за свой рабочий стол. Вместо наушников ему служил шнур, подключающийся прямо к слуховому аппарату, так что проблем с восприятием речи собеседников в войс чате не было никаких. — Чуваки, — воодушевленно излагал свои идеи Скеппи, — Что если. Когда игрок заходит в игру со скином Стива. Он падает в пропасть... Пока не сменит свой скин на что-то получше? — Это тупо. — Если у него Алекс, то не считается. Хотя ходит по очень тонкому льду… О, привет, Мега! Мальчик подключился как раз вовремя, в разгар процедуры удаления Скепом клеток мозга Зелка. Неон тоже был подключен к звонку, хотя почему-то решил общаться без микрофона, спамя эмоджи в чат. “Втф что происходит” — Я придумываю обновления для Инвейдед, а Зелк не хочет их принимать! — Если ты перестанешь нести какой-то бред и начнешь давать нормальные идеи… — У тебя просто слишком маленький мозг, чтобы вместить в себя мой гений! “И в итоге вы вообще ничего не делаете”. “Нам необязательно делать что-то каждый день”, — Вмешался в разговор Неон, — “Мы можем просто чилить вместе как друзья, камон” Жалобный эмоджи на конце. — Ну… Да? — Замешкался Скеппи, — Да! Мега, ты-то как? Мальчик не знал, как ответить. Отшутиться? Мега ни за что не станет рассказывать правду, тем более, что его друзья не знают о нем практически ничего. Даже возраста, даже тот факт, что он все еще ходит в школу, и то, что он глухой. Подросток никогда не разговаривал с ними о личных вещах. “Живой” — Аргх, ну камон, Мега. Это не ответ! — А что ты хотел? Если бы он не был живым, он бы вообще ничего не сказал, — насмешливо сказал Зелк. Неон прислал эмоджи религиозного креста в чат. Друзья отвлеклись от темы, снова начав передразнивать друг друга. А Мега был тому и рад. Несмотря на все это, мальчику отчего-то было приятно просто так сидеть и заниматься ничегонеделанием с друзьями, слышать знакомые милые душе голоса. Под конец дня они так ничего и не сделали для сервера, только и слушая безумные истории из жизни Скепа, одна невероятней другой. Через пару часов пришла мать Меги, так что дискорд пришлось оставить на следующий раз. Не то, чтобы ему запрещалось сидеть за компьютером, пока родители дома. Просто очень некомфортно, когда есть риск, что в любую секунду кто-то войдет в комнату и начнет допрашивать, чем он занимается, почему не делает уроки, либо постоянно отвлекать просьбами чем-то помочь по дому. “Приберись уже в своей комнате”, указывала мать, привыкшая к полной чистоте в доме, не допускающая никаких “творческих беспорядков”. Мега безразлично отвечал “да” простым жестом, после чего лениво начинал расставлять канцелярию, хаотично разбросанную по рабочему месту, по своим местам, на этом и заканчивая уборку. “Не сегодня”. К ужину Мега снимал свои слуховые аппараты, так как за столом и так никто не разговаривал, разве что только после того, как все закончили есть, но общение все равно происходило на языке жестов. ‘ Как дела в школе? ‘ — Формально спросила мать, отпив из заслуженного вечернего бокала вина для поднятия давления. О да, тот самый, единственный вопрос, который родители будто запрограммированы каждый день спрашивать своих детей. Будто бы им самим неинтересно об этом узнать. Они не спрашивают кто ты, о чем думаешь и мечтаешь. Почему-то на первое место они всегда ставят учебу, оценки, те вещи, которые показывают лишь твои умения оправдывать ожидания и заучивать алгоритмы, а не вещи, что действительно важны. ‘ Нормально, ‘ — настолько же формально ответил Мега. Глупым вопросам - глупые ответы. Мальчик уже и не помнил, когда последний раз был откровенен с родителями. Подросток зачем-то взглянул на отца, сидящего по правую сторону от него. Тот задумчиво пил воду из стакана, не замечая ничего вокруг себя. Мальчик подметил, что у отца плохо выбрита щетина, и, повинуясь своей привычке анализировать каждую деталь, Мега предположил, что на работе у него сейчас очень большая загруженность, вызывают в самые неподходящие моменты, даже не давая как следует собраться. Оттуда же и усталость, и отрешенный взгляд. Папа даже перестал шутить за столом, как он делал раньше. Мега сам от себя скрывал, как скучает по тем временам. Домашнюю работу подросток сел выполнять с большой неохотой. На пути решений задач быстро сдавался и бросал из-за чистой скуки. Он завершил работу только по тем предметам, которые стопроцентно будут проверяться на следующий день. На остальное, по какой-то причине, было совершенно плевать. Оставшуюся часть вечера Мега провел за безрезультатным мониторингом сервера. В расстроенном настроении он пошел спать пораньше, так как ничем другим заниматься не хотелось, да и не было сил. Улегшись в постель, подростка сразу же подхватил шторм мыслей и рефлексии. Вспомнился Каллахан и то, что произошло утром. "Каллахан, придурок, прилипала, маменькин сынок... " , думал про себя Мега, почти что бессловесно, образами, отчего его мысли неслись быстрее, чем мысли обычного человека, "Я никогда не просил нянчиться со мной. Я не трехлетка. Это унизительно. "Тебя травят?", а ты только и ожидаешь, что это произойдет, да? Людям вокруг, в отличии от тебя, похуй на мой слух. Тебе бы брать с них пример. Пошел к черту, Каллахан. Ты тоже никогда не принимал меня за равного." Мега перевернулся на другой бок, вдруг почувствовав, как злость по какой-то причине плавно сменилась на печаль. "И правда, не человек, а марионетка какая-то. Будто весь выбор сделали за меня. Чем мне заниматься, как себя вести, это забота других. А что вообще в этой жизни я контролирую сам?.. Будто бы меня и нет. Будто я играю роль, и жизнь эта не моя. Я не знаю что мне делать. Неужели я так и продолжу жить... Как в клетке? " Мега почувствовал, что вот-вот расплачется, а потому вовремя одернул себя, поняв, что в данный выглядит как нытик, а таких людей он презирает. “Нет!”, отчаянно прокричал у себя в голове Мега, ударив стену у кровати кулаком, “Прекрати, Мега. Ты противен со своим нытьем. Если хочешь что-то поменять, сделай это сам!. Только… Только вот как? В чем вообще причина? Почему мне так плохо?” Его мысли снова спутались, разбиваясь на множество ответвлений и поворотов. Он уже не понимал, откуда шли его размышления, как и не понимал, к чему они привели. Беспорядочный рой. И по совершенно неловкой случайности он затронул то самое запретное место в своей голове, которое пообещал себе никогда не трогать. “Если бы я не был глухим, все было бы по другому?” И в этот момент разум Меги будто разом очистился от всех мыслей, оставляя голову как пустую комнату. Мальчик был шокирован самим собой. Он не знал ответа на этот вопрос. Он и не хотел отвечать.ᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷ
Мега не помнил, как заснул. В ту ночь ему не снились сны. И снова загудел будильник, который заставил в этот раз заставить Мегу непроизвольно простонать и свернуться, поджав ноги и укрывшись одеялом с головой. Нет, сегодня он в школу точно не пойдет, хватит с него. Будильник так и остался включенным, так как и на его выключение не хватало сил. "Если притвориться мертвым, то меня перестанут доставать?" Надежда умерла быстро. Через пару минут в комнату вошла мать и сдернула одеяло. Мальчик все продолжал сопротивляться реальности, вцепившись пальцами в простынь. Мама слегка похлопала ладонью по щеке сына, чтобы тот обратил внимание и посмотрел на нее, что он и сделал, не осознавая. ' У тебя все в порядке? ', спросила она у Меги, а тот и не знал, что ответить. Он зажмурился, дополнительно закрыв глаза ладонями, предположив, что раз не видит жестов - слово не сказано. Мать снова попыталась его разбудить, тряся за плечо, и на этот раз мальчик сдался и принял сидячее положение. ' Что случилось? ' ' Не хочу в школу ' Мама приобняла сына за плечо и слегка погладила той же рукой, после чего отпрянула, высвободив свои руки для общения. ' Надо. ' ' Я плохо себя чувствую. ' Женщина прикоснулась ко лбу сына, чтобы проверить температуру, не понимая, что самочувствие не всегда связано с физическими болезнями. Жара не было. ' Ну все, хватит. Все мы иногда должны делать то, чего не хотим. Школу все равно пропускать нельзя. ' Она оставила мальчика наедине с собой снова. План не сработал. Начало дня уже могло с точностью сказать, что весь день пройдет неудачно. По приходу в школу Мега заметил, что все вокруг ведут себя немного странно. В коридорах стоят завучи, словно надзиратели, контролируют учеников, чтобы те не бегали и в целом вели себя прилично. На полпути к шкафчику какой-то старшеклассник остановил его, вручив значок с эмблемой школы. Очевидно, по каким-то причинам это был важный день. Мега последнее время перестал следить за тем, что происходит вокруг, поэтому он не знал, что именно сегодня за день. Да и не спешил узнать. Полученный значок он положил в карман, чтобы прицепить на грудь позже, так как на ходу это делать неудобно. Впервые его никто не встретил около шкафчика. Хоть Мега и был обижен на Каллахана, ему почему-то стало немного не по себе. “Может из-за непривычки”, подумал про себя он. Мальчик оглянулся, пытаясь найти своего бывшего друга. Тот стоял у самого дальнего шкафчика в коридоре, собирая свои вещи с максимально грустным и подавленным видом, стараясь не смотреть по сторонам, не замечать ничего вокруг себя. А Мега старался не замечать нарастающее чувство вины в своей груди. Во время уроков выяснилось, что в школе снова проводится ежегодная министерская проверка. И учителя, и ученики стараются выставить свою школу в наилучшем свете, пусть даже и не совсем честными способами, чтобы те угрюмые скучные старики из министерства остались довольны и не испортили репутацию школы своими доносами. Впрочем, так оно и работает. Мега даже не пытался учиться. Голова была забита только тем, чтобы поскорее вернуться домой. Даже в облаках летать не получалось, слишком уж тяжелым был груз его мыслей. Он ненавидел такие моменты, он будто не живет а просто существует, только плоть без мозгов. Возвращаясь из туалета в разгар урока Мега наткнулся на пожилого человека, толстого лысого проверяющего с маленькими очками и в строгом черном костюме, идущего по пустому коридору. Оба шли торопливым шагом, так что столкновение было неизбежно, мальчик задел локоть мужчины плечом, чем, очевидно, вызвал агрессию у и без того раздраженного человека. — Эй! Мега, не останавливаясь, повернулся и показал "извините" на языке жестов, чисто из формальности, так как и не надеялся, что мужчина его поймет, и продолжил путь в класс. Не было смысла доставать телефон и набирать извинения в ввод, поэтому подросток понадеялся, что от него и так отстанут. Но похоже, что... — Что вы мне тут показываете, молодой человек?! — возмутился проверяющий, догнал Мегу на ходу, схватив за капюшон толстовки, и посмотрел ему прямо в глаза, — Вас не учили базовой вежливости, что когда с вами разговаривают, нужно отвечать? При обычных обстоятельствах Мега бы усмехнулся над тем, как нелепо и глупо выглядит этот мужик, но в тот момент ему почему-то стало очень страшно, видимо из-за того, что он раза в полтора размерами больше самого мальчика. Мега пытался хоть как-то указать на то, что он физически не может говорить, махал ладонью у рта, но мужчина все никак не мог понять. — И почему это ты в маске в школе? Какая-то мода опять дурная?.. Где твой значок? Никогда еще не встречал настолько безалаберных учеников. — Мистер? — откуда-то из-за спины мужчины послышался робкий, знакомый женский голос, — Что вы делаете? Это была учитель литературы, та самая, кто нещадно жалела Мегу за его слабый слух. — Мэм, да вы только посмотрите! Ходит по коридорам во время уроков, игнорирует вопросы и показывает всякие неприличные жесты! — Ох, Ривз! Пожалуйста, отпустите его, он слабослышащий Выражение лица мужчины немедленно сменилось смущенным изумлением, сразу же стало стыдно, и вся та злоба, которая и заставила его сгоряча вытворить все это, чудесным образом пропала. Проверяющий медленно отпустил мальчика на землю и неловко сделал шаг назад. — Наша школа заботится и о детях с ограниченными возможностями, — приторно сладким тоном продолжила учитель литературы, подойдя к Меге и приобнимая его за плечо, — Ученики с радостью помогают мальчику стать… “...Полноценным членом общества” — … Так что никаких проблем с травлей и прочей не толерантностью у нас нет! Мега почувствовал, что его ноги ослабли, будто бы пол под ним растворяется. — Приношу свои извинения… — Стыдливо произнес толстый мужчина, — Я, понимаете, сгоряча… Если бы я только знал… Стараясь исправить ситуацию, он наклонился к мальчику, начав говорить громко и медленно, по слогам: — МНЕ. ЖАЛЬ. Я. НЕ. ЗНАЛ. Мегу нахлынуло возмущение вперемешку с испанским стыдом. Ни при каких обстоятельствах такое поведение было бы уместно. Грубо и нелепо. Для мальчика это стало последней каплей. Тот грубо смахнул руку учителя со своего плеча и направился прочь, постепенно переходя на быстрый бег, стараясь как можно быстрее скрыться от людских глаз. Как можно скорее, будто убегая от хищника, хотя единственное, от чего можно было в тот момент убегать, так это от себя самого. Мега выбежал на задний двор через запасной выход и не раздумывая побежал в спортзал, находящихся в отдельном здании чуть поодаль главного помещения, так как это было максимально далекое от класса место, куда можно было спрятаться. Он не входил на саму спортплощадку, так как в данный момент там занимались младшеклассники, но он остановился у раздевалок, а после, поняв, что и здесь его могут застать в любой момент, спрятался в кладовой наедине со швабрами и волейбольными мячами. "Инвалид, инвалид, инвалид...", кричал он про себя. Резким, но ловким аккуратным движением рук Мега отключил слуховые аппараты и снял их с ушей, слегка, но нервно сжимая их в своих ладонях, дрожа. Хотелось разрушить их, бросить на землю и растоптать, будто олицетворение его “дефектности”, чувства запертости в клетке. Хотелось хоть как-то избавиться от всей этой ноши ,сбежать, но не физически - сбежать из оков своего разума. Но с другой стороны аппараты - благословение. Мальчик привык к ним, они были для него словно волшебная палочка, помогающая ему открыть дополнительные способности в себе. Он любил их и не мог представить без них свою жизнь, поэтому так трепетно держал в руках, словно раненую птицу. Мега на самом деле ненавидел не их, а только то, с чем они ассоциировались. Мега оперся на голую стену, спустился на пол и заплакал. Не сдерживаясь, позволяя всем своим давно закрытым в глубине души эмоциям выйти наружу горькими слезами уродливых рыданий. Ему было трудно дышать, он дрожал, а в голове вместо мирного течения мыслей был спутанный клубок повторяющихся событий, обрывков фраз и чувств. Мега обычно не давал себе плакать, это стыдно. Он всегда убеждал себя в том, что эмоции – атавизм, проблема, от которой всегда можно избавиться логически. Но почему же сейчас он ничем не может себе помочь?.. Снятие слуховых аппаратов в каком-то смысле помогло ему успокоиться. Все стало таким тихим, будто в изоляции, где Мега и желал в данный момент быть. Спустя примерно двадцать минут, слезы прекратили течь, в целом мальчик почувствовал себя гораздо спокойнее, а все вокруг внезапно... Перестало иметь значение. Подросток поднялся, почувствовав, что скоро должен прозвенеть звонок. Он ловко нацепил свои Phonak на уши, как ни в чем не бывало, и, пока дети еще не вернулись в свои раздевалки, быстрым шагом скрылся с места, на ходу поправляя свою маску, стараясь как можно лучше скрыть свое красное от слез лицо. Главная миссия сейчас – забрать свой рюкзак и сбежать, не важно куда, не важно чем это обернется, главное немедленно. Звонок действительно уже прозвенел, одноклассники покинули класс, к огромной удаче. Пока кабинет английского пустовал, подросток мигом подбежал к своей парте, скинул вещи в рюкзак, после чего закинул его на плечо и понесся прочь, надеясь, что никто его не заметит. Сбежав через тот самый запасной выход, Мега перелез через дыру в заборе и помчался в сторону полей, через пустошь за пределы города. Трава под ногами была жухлой, прошлогодней, покрытой подтаявшим мартовским снегом, хрустящим под ногами. Небо было светло-серое, цвета стали, а ветер, холодный и колючий, нещадно бил в лицо, развевая кудри мальчика. Мега не знал, куда бежит. Он никогда не был в этой части города, да и в целом, он не любитель выходить на улицу, так что этот побег, по своей сути, являлся еще и исследованием чего-то нового, новых мест, по большей части, уголков своего разума. Мальчик остановился только тогда, когда признаки города, дома, трубы, водонапорные башни, скрылись за темными густыми елями, когда он очутился на поляне клеверов, которые были видны под следами на снегу. Теперь он один. Лишь в компании своих мыслей. Мега посмотрел на небо, грозно затянутое тучами. На душе больше не было тревожно, зато теперь сердце разъедала тоска и глубокая печаль. “Почему все так?”, подумал мальчик про себя, толком не зная ни ответа на вопрос, ни самой сути сказанного. Он устроился у самого края поляны, у ствола одного из елей, бросил свой рюкзак и сел на него, не боясь что он может промокнуть и испачкаться, и дал себе отрешенно отдохнуть от всей суеты, которую он оставил позади себя на недолгий отрезок времени.ᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷᘛ⁐̤ᕐᐷ
Домой Мега вернулся нескоро. Нет, Мальчик не провел на том поле несколько часов, он быстро замёрз и у него заболела шея, но того времени было достаточно, чтобы глубоко заплыть в глубины своих мыслей и отдохнуть наедине с собой, после чего он отправился бесцельно бродить по окраинам города, ожидая, когда закончатся уроки, но и после своей смены он продолжил блуждать по безлюдным окраинам и иногда заходил в супермаркеты погреться. Идти домой никакого желания не было тоже, но, продрогнув до нитки и просто не имея иного выбора, он побрел к своей улице, надеясь не пересекаться с родителями, а незаметно проскочить в свою комнату и затихнуть до следующего дня. Дом Ривзов был одноэтажным, небольшим, но вместительным. Из-за растущей на переднем дворе густой сосны, которую посадили сюда еще прежние хозяева еще лет тридцать назад, нельзя было рассмотреть дом полностью и издалека, он был будто бы спрятан, дом-интроверт. Однако подойдя ближе, можно было увидеть, какое здание ухоженное и милое, по крайней мере снаружи, окрашенное в белый и светло-персиковые тона. Войдя через незакрытую дверь, Мега остановился и прислушался, нет ли громких звуков приготовления еды или чего-то подобного. Тихо. Он облегченно вздохнул, думая, что сможет пройти к себе в комнату незаметно, но уверенность его не продлилась и секунды. Внезапно в коридор вошла мать в халате, держа кружку кофе в одной руке. Ее лицо не выражало никаких эмоций, трудно было понять, чего ожидать в следующие минуты, но Мега на всякий случай насторожился. Женщина спокойно наблюдала как ее сын медленно и неуверенно снимает свои кроссовки. Только дождавшись, когда мальчик пройдет в гостинную, она положила руку ему на плечо и заставила посмотреть прямо в глаза. ' Нам нужно поговорить ', сказала она на языке жестов, поставив пустую кружку на стол, чтобы освободить обе руки.. И никаких "Привет", "Ты вернулся". Пусть даже она сжалилась, отсрочив этот неприятный момент предстоящей беседы, отпустив сына переодеться, Мегу накрыла волна тревоги, затянуло в животе. Покорно придя на кухню, подросток сел рядом с мамой за стол, предварительно отключив все свои эмоции, словно изолировав себя от внешнего мира, дабы пережить столь неприятный момент. ' Ты сегодня прогулял уроки. Звонил классный руководитель. А ещё Каллахан приходил пару часов назад, сказал, что тебя не было на обществознании, спрашивал, все ли в порядке. Что происходит? ' Ну вот. Они либо бросят тебя, когда тебе на самом деле плохо, либо начнут беспокоиться о ерунде. ' Я просто устал. ' ' От чего? Ты ничем не занимаешься после школы, бросил все кружки и, перестал общаться с друзьями, так еще и с Каллаханом поссорились. Ты сидишь вечерами в своей комнате в темноте и не общаешься с семьей. У тебя испортились оценки в школе, а сегодня ты прогулял уроки. Я вижу, происходит что-то страшное. Расскажи мне. ' Мега почувствовал себя атакованным. Да, все что перечислила мама - факты, но... "Что-то страшное"? Для мальчика это все казалось обычной рутиной. Он не видел в этом проблемы, он лишь чувствовал, как с каждым днем его зона комфорта уменьшается, а моральные силы тратятся все быстрее. Естественно, причины он не знал. Списывал на взросление, думал, что это всего лишь механизм, помогающий справиться с дискомфортом. "Когда-нибудь пройдет, нужно только подождать." ' Я не понимаю? Почему вы все в чем-то меня начали подозревать? ' ' Кто-то обижает тебя? ' И снова... Мега импульсивно ударил руками по столу, после чего опустил голову, обхватив ее ладонями. Он снова не понял, почему так разозлился. ' Нет. Передай всем знакомым, чтобы перестали об этом спрашивать. ' В этот момент из комнаты вышел отец, будто бы невзначай подошел к кухонному столу узнать, в чем дело, хотя на самом деле весь сценарий был придуман заранее и отыгрывался сейчас для мальчика специально, будто спектакль. — Ну. Что у вас тут происходит? — Наигранно доброжелательно спросил отец вслух и жестами одновременно. — Наш сын сегодня сбежал из школы, Майкл. Представляешь? Отец сел на стул по другую сторону от Меги, как бы окружая его со всех сторон. ' А дальше что? Наркотики? Воровство? ' ' Хватит ', отрезал подросток. ' Я шучу. ', с наигранной доброжелательностью сказал отец, ' Но все же. ' Мать встревоженно посмотрела на своего мужа и нежно положила руку ему на плечо. ' Милый, мы видим, что ты в депрессии. Если ты думал, что мы не замечаем твое состояние, ты ошибаешься. ', ласково произнесла женщина, ' Пожалуйста, мы хотим помочь тебе. Если у тебя есть что-то на душе, расскажи нам сейчас. ' Мега посмотрел на родителей усталым беспомощным взглядом, так и просящим, “оставьте меня в покое”. ' Или можешь не рассказывать ', серьезным тоном подхватил отец, ' С кем ты общаешься в интернете? Они твои знакомые? Мы их знаем? ' В этот момент мальчику не на шутку стало страшно. Нет, они могли забрать у него что угодно, но только не интернет и друзей… ' Да. Мы общаемся где-то пару лет.Они хорошие парни… ' ' Но ты никогда не видел их вживую. ' ' Ну… Да. Ну и что? ' Отец глубоко вздохнул, придвинулся к сыну ближе и принял самый серьезный вид, что только мог. ' Ты не замечал, что именно тогда, когда тебе купили компьютер, ты начал вести себя странно? Сидишь в комнате в темноте и играешь часами без перерыва. Я, конечно, не знаю, чем конкретно ты там занимаешься, но меня волнует, что из-за компьютера ты становишься вялым и теряешь интерес к жизни. Это заметно. Эти “друзья”, с которыми ты общаешься онлайн, скажи, они шантажируют тебя? Они заставляют тебя делать что-то, чего ты не хочешь? ' ' Что? Нет! ' ' В интернете опасно, ты же знаешь. Ты никогда не видел этих людей вживую, ты не знаешь, кто по ту сторону экрана. Может быть, эти люди специально ищут подростков, чтобы манипулировать ими? ' Мега не мог даже подобрать слов, чтобы выразить все свое недоумение. ' Или может, это видеоигры забирают твою энергию? ', подключилась к разговору мать, ' Да, определенно. Именно от игр и начинается компьютерная зависимость. ' ' У меня нет зависимости! ' Родители надавили на самое больное. Его все: единственные друзья, которые не достают со своей жалостью; любимое хобби и интересы; виртуальный мир, на несколько ступеней превосходящий реальный. Он не мог позволить все это у себя отнять... ' Вот! Все зависимые так говорят. Посмотри на себя, даже не хочешь отвлечься и насладиться реальным миром. Это нездорово. ' ' Не я виноват, что реальность такая скучная. ' Родители удивленно переглянулись, поняв, что все куда серьезнее, чем они предполагали. ' Послушай. Вот, что мы с мамой подумали. Мы ограничиваем твое пользование компьютером и интернетом на неопределенный срок, пока ты не вернешься в нормальный ритм жизни. Будешь проводить больше времени на свежем воздухе, с семьей общаться, по дому помогать, наконец. Большую ошибку мы, конечно, допустили, отпустив в интернет без ограничений. Рано тебе еще. ' Мега пытался переварить все, сказанное родителями, откинувшись на спинку стула, максимально зажатый, пытаясь хоть как-то ментально изолироваться. Что происходит? Что на самом деле за хуйня?! ' Договорились?.. ', ласково коснулась плеча мальчика мать своей ладонью, но Мега тут же грубо ее смахнул. Обида. Протест. Тут внезапно с места встал отец, грозно, будто бы собираясь напасть, однако не сдвинулся с места, продолжая грозно смотреть на сына с высока. — Майкл! — Встревоженно воскликнула мать. — Агрессивный, значит? ', противоречиво спокойным и доброжелательным тоном произнес отец, — Не хочешь по-хорошему? Ладно. Мужчина решительно направился к комнате сына и, войдя за дверь, начал чем-то шуметь. Мать с сыном остались неподвижно сидеть за кухонным столом, наблюдая за дальнейшим исходом. Через пару мгновений женщина печально взглянула на подростка и устало произнесла: ' Это для твоего же блага, ты пойми. ' Она погладила его ладонь своей и оставила мальчика наедине, уйдя в комнату к отцу, помогать ему. Мальчик не сопротивлялся, потому что знал, что этим сделает только хуже. Однако он не отпускал надежды, что все как-нибудь обойдется, что не все потеряно. И ведь как же странно, отсутствие интернета ни для кого не покажется чем-то страшным, но для Меги это ощущалось так, словно у него отбирают часть жизни, часть его личности. Он не мог представить, что с ним теперь будет, когда он отрезан от сети. Примерно полчаса ушло на то, чтобы отключить компьютер от питания и перенести его в комнату родителей. Подросток понадеялся хотя бы на свой телефон, но и его через какое-то время вежливо забрали. "Будешь носить только в школу." Так и закончился вечер, и Мега, морально опустошенный и шокированный, просто лег в кровать, желая просто напросто отключиться и перестать все это испытывать. В голове было непривычно пусто, а в районе сердца как-то тяжко и неприятно. Когда мальчик пытался представить себе, что с ним будет дальше, перед ним стояла лишь темнота, непробиваемая дымная стена, за которой ничего нет, лишь холод и тишина. Это ощущение он испытал впервые, и казалось, что именно в этот момент его жизнь разделилась на "до" и "после". Среди пустыни мыслей вдруг отчетливо промчались те вещи, о которых мальчик не любил думать, но по случайности вернулся к ним этим же днем. Только на этот раз он не оставил вопрос без ответа, а, неожиданно для себя и совершенно неконтролируемо продолжил нить размышлений. "Не было бы легче, не будь я глухим. Но было бы определенно лучше, если бы я вообще не рождался."