Один день в Юньмэн Цзян

— ВЭЙ УСЯНЬ! Когда Мадам Юй повышала голос, ничего хорошего ждать не приходилось. Когда Мадам Юй кричала, Вэй Усяню прилетало: сначала Цзыдянем по многострадальной спине, потом едкой отповедью по ушам. Столь славно начавшееся утро омрачила угроза Больших Неприятностей. Но он ещё не успел ничего натворить, что было бы достойно подобной ярости! Сегодня точно. Вчера вроде бы тоже. Разбитый за обедом чайник ведь не считается? Отповедь за это он уже вытерпел. Вэй Усянь содрогнулся, втянул голову в плечи: сбежать? или принять свою участь достойно? — Где ты прячешься, паршивец?! Немедленно иди сюда! «Испытания закаляют дух и тело», — любил повторять Цзян Фэнмянь. Вздохнув, Вэй Усянь уныло поплелся на зов. Мадам Юй ждала его, сложив руки на груди и сурово поджав губы. Вэй Усянь невольно поёжился, но тут же расправил плечи. Смерили его крайне недовольным взглядом. — Стыд потерял? Возомнил себя наследником ордена? — А? — Если осмелился разбрасываться приглашениями, должен поставить в известность старших! За мной, негодник. Цзыдянь, похоже, отменялся — уж если не наказала сразу, потом вряд ли вспомнит: Мадам Юй была вспыльчива, но отходчива (впрочем, поводов для наказания Вэй Усяня у неё возникало по несколько на дню, так что сложно сказать). Вот только Вэй Усянь совершенно не мог взять в толк, что она имела в виду. Какие приглашения? Мадам Юй решительно и быстро шагала в сторону главной залы, где принимали важных гостей и просителей из соседних деревень. Вэй Усяню приходилось чуть ли не бежать за ней, едва сдерживая рвущиеся с языка вопросы. В дверях Мадам Юй пропустила его вперёд. Вэй Ин споткнулся и застыл. Белые одежды Гусу Лань. — Лань Чжань! — воскликнул он и тут же прикусил язык, да поздно было, обернулись все. Лань Ванцзи и бровью не повёл, кто-то из адептов Гусу Лань (никого из них Вэй Усянь не узнавал) покачал головой. Внутри словно вставало солнце, пылающими лучами согревая каждый закоулок души. Хотелось подпрыгнуть на месте, или расхохотаться, или подбежать к Лань Ванцзи и крепко-крепко его обнять. Вэй Усяня удержало грозовое присутствие за спиной. Откашлявшись и постаравшись изобразить на лице некую приличествующую официальному визиту мину, Вэй Усянь церемонно поклонился. Но не удержался, вскинул взгляд, вновь всмотрелся в единственное волнующее лицо. Ах, всё тот же незаинтересованный взгляд и спокойное выражение. — Присаживайся, А-Ин, — Цзян Фэнмянь приглашающе повёл рукой. Свободное место было справа от Цзян Чэна и слева — от Лань Ванцзи. Вэй Усянь просиял, но тут же постарался скрыть это. Усаживаясь, поймал недовольный взгляд Цзян Чэна и локоть в бок. Больно, но такие пустяки сейчас его мало волновали, так что он просто отмахнулся. — Повторюсь, мы очень рады вашему визиту в Юньмэн Цзян и с удовольствием приютим вас. Можете оставаться столько, сколько захотите. Здесь не слишком много развлечений, но вы всегда можете размяться на тренировочных площадках или отдохнуть на озере. Впрочем, есть у нас большой выдумщик всевозможных забав... Вэй Усянь, в этот момент наливавший чай, вздрогнул и разжал пальцы. Чайник-то он поймал («Этому сервизу два столетия, неуклюжий мальчишка!»), но залил выплеснувшейся водой всё вокруг. Горячей, между прочим. — Простите! Под рукой ничего не оказалось, так что Вэй Усянь попытался ликвидировать быстро расползающуюся лужу, воспользовавшись полой собственного ханьфу. Не помогло. Лань Ванцзи успел отшатнуться, намочив лишь край широкого рукава. Цзян Чэн, которому досталось больше, обжёг его взглядом, и у Вэй Усяня от дурного предчувствия заныли рёбра — на следующей тренировке братец из него точно попытается всю дурь выбить. Не сможет, но бока намнёт. — ...С ним не заскучаете, — закончил свою мысль Цзян Фэнмянь. Мадам Юй, удивительно, молчала. Вэй Усянь украдкой взглянул в её сторону и вздохнул. Молчала, да, но выражение лица у неё было такое, что лучше бы Цзыдянь. Кто-то из адептов Гусу Лань почтительно склонил голову: — Благодарим за щедрое предложение. Не стоит беспокоиться, мы задержимся на день и завтра утром отправимся в путь. И силы восстановить предпочтём в уединении. Тем не менее, ваше предложение может заинтересовать молодого господина. — Лань Ванцзи кивнул, и в этот момент Вэй Усянь даже позабыл про свои колени, которые неслабо так припекало. — Как пожелаете. Цзян Фэнмянь слегка склонил голову, тем самым положив конец беседе. Вэй Усянь в предвкушении напрягся: наконец-то можно будет утащить Лань Ванцзи и выспросить всё-всё! Столько времени прошло с их последней встречи! — Цзян Чэн, проводи наших гостей. А-Ин, останься. Ощущение было такое, словно на него ушат холодной воды выплеснули. С завистью проводив глазами выходящих, Вэй Усянь мысленно подготовился к порке. Или не только мысленно: Мадам Юй тоже осталась. — Итак... А-Ин? Вэй Усянь перевёл взгляд с одного на другую. Почесал голову. — Да я знать не знаю, что здесь происходит! — А если подумать? — с угрозой надавила мадам Юй. Вэй Усянь подумал. Потом подумал ещё раз. Что-то такое скреблось на задворках памяти, но ниточку эту никак не удавалось зацепить. Кажется… кажется… — Точно! — от радости, что смог вспомнить, он аж на месте подпрыгнул. — Это же я пригласил Лань Чжаня, когда мы были в Облачных Глубинах! У Мадам Юй дернулся глаз. — Это мы уже прояснили, — кивнул Цзян Фэнмянь. — Зачем? — А? — Приглашать от имени ордена вправе только глава или наследник, — монотонно зачитала Мадам Юй. — Так я только Лань Чжаня приглашал! Цзян Фэнмянь и Мадам Юй переглянулись, после чего хором спросили: — Зачем?! Вэй Ин скептически посмотрел на обоих: сдурели они, что ли? — В гости. Покататься по озеру, погулять, сходить в соседний город на ярмарку! Ах да, лотосы! Представляете, Лань Чжань никогда не ел только что собранных семян! Вот зачем! — И с какой целью? — упрямо продолжила Мадам Юй. Вэй Усянь растерянно вытаращился на неё. Точно сбрендили. — Дорогая, думаю… — Нет, я хочу услышать ответ. — Ну-у-у… потому что Лань Чжань мой друг? — Вэй Усянь пожевал губу, прикидывая, что бы ещё добавить. — И он показывал мне всякие разные места в Облачных Глубинах, в которые посторонним заходить строго воспрещается! Было весело! И я решил, что тоже должен показать ему настоящую Пристань Лотоса! Сидящие напротив вновь переглянулись, ведя какой-то понятный им одним диалог. — Друг? Вэй Усянь категорически ничего не понимал. — Друг. А потом Вэй Усяня осенило. — Вы не обращайте внимания, что он такой отстранённый! Просто Лань Чжань никого не подпускает близко: воспитание, манеры, приличия, все дела! Он, конечно, сухарь и педант — а уж эта его любовь к правилам, тьфу! — но я уверен, что это всё пагубное влияние Лань Цижэня! И если постараться, из Лань Чжаня ещё можно сделать человека! Он тараторил так, что запыхался, поэтому пришлось прерваться и перевести дух. — ...В таком случае хорошо, что они к нам ненадолго. Вэй Усянь про себя не согласился. Плохо. Один день — это же ничего не успеть! В голове роилась тысяча мыслей, но планы с охотой и с вылазкой в город с огромным сожалением пришлось отмести первыми. Может, просто прогуляться с ним по округе? Показать любимые тихие места и закоулки, посидеть на причале? Решено! Вэй Усянь заёрзал на месте от нетерпения и только тут понял, что всё это время Цзян Фэнмянь что-то вещал. — Ты понял? Нет, конечно, потому что всё прослушал. — Конечно! Можно уже идти? На лице мадам Юй читался приговор: «Балбес». — Иди. Вэй Усянь вылетел на улицу — надо было догнать Лань Чжаня как можно скорее! — и врезался в Цзян Чэна. — Проводил уже, что ли? — Проводил. — Не обижайся, но мне надо… — Он с Яньли. Вэй Усянь напрягся. — Да мы как-нибудь сами. Цзян Чэн схватил его за рукав и потащил за собой в сторону пристани. Лань Ванцзи, чинно сложив руки на коленях, сидел в беседке возле уже накрытого низкого столика. — А где шицзе? — спросил его Вэй Усянь, плюхаясь сбоку. Потянулся было к чайнику (чая-то ему выпить так и не довелось), но схлопотал по рукам. — Не трожь, растяпа. — Уууу, Цзян Чэн, не будь таким грубым! — Дева Цзян сказала, что скоро вернётся с угощением. Вэй Усянь подозрительно огляделся: ну точно, вон и глубокие чашки, и жаровня. Цзян Чэн и Цзян Яньли точно сговорились. Цзян Чэн впихнул ему в руку пиалу. — Ай, горячо! Лань Ванцзи чай он подал куда учтивее. — Пойду помогу Яньли. Скоро вернусь. Ты, — Вэй Усянь втянул голову в плечи под строгим взглядом. — Сиди на месте. У Вэй Усяня между лопатками зачесалось — верный признак грядущих неприятностей. Со стуком отставив пиалу, он приподнялся на коленях, глядя вслед уходящему Цзян Чэну. Как только тот оказался достаточно далеко, вскочил на ноги и подлетел к Лань Ванцзи: — Лань Чжань, вставай! Эти двое что-то задумали, нутром чую. Давай, надо бежать, пока они не вернулись. — Дева Цзян просила её дождаться. — Ты не понимаешь! Цзян Чэн и шицзе заодно — это подозрительно! Лань Ванцзи спокойно пил чай, всем своим видом показывая, что никуда не двинется. Вэй Усянь схватился за голову. — Я тебя защищать не стану, так и знай! На лице Лань Ванцзи промелькнуло скептическое выражение. — Не хочешь — не верь, потом не жалуйся только. — А вот и мы! А-Сянь, помоги. Вэй Усянь обернулся. Цзян Яньли несла поднос с засахаренными лепестками лотосов, Цзян Чэн — накрытый полотенцем котелок. — Что вы задумали? — прошипел Вэй Усянь, забирая поднос. Цзян Яньли солнечно улыбнулась. Не обычной своей ласковой и доброй улыбкой, а той самой, которая напоминала Вэй Усяню о детстве. И принудительных ваннах. Вэй Усянь тихонько уселся на место. — И чего тебе в своём ордене не сиделось? — А-Чэн! — возмутилась Цзян Яньли. — В городе, между прочим, гостиница есть, — упрямо продолжил тот. — У вас что, деньги кончились? — Нет, — ответил Лань Ванцзи. — Не кончились. — Ни весточки не послали, ни разрешения не спросили. Раненых среди ваших я тоже не заметил. Двигали бы куда шли, и без промедлений. — Глава ордена не возражал. Цзян Чэн отчётливо скрипнул зубами. — Будет вам, — вмешалась Цзян Яньли. — Угощайтесь, второй молодой господин Лань. Вэй Усянь, уже уплетавший за обе щеки, впился взглядом в Лань Ванцзи: понравится ли тому? Лань Ванцзи, зачерпнувший полную ложку, сглотнул. Окаменел. И начал заливаться некрасивым пятнистым румянцем. Вэй Усянь привстал, заглядывая к нему в тарелку. Судя по цвету, перца там было больше, чем самого супа. — Шицзе! — Ой! Неужели невкусно? Вэй Усянь резко обернулся к ней. Поймал взгляд Цзян Чэна. И решил, что да, лучше он посидит молча. — Вкусно, — прохрипел Лань Ванцзи. — Ох, вот и славно! А то я уж испугалась. И А-Сянь расстроится: это же его любимое блюдо. Лань Ванцзи покосился на него и решительно зачерпнул следующую порцию. Вэй Усянь поаплодировал бы его мужеству, но лучше было не привлекать к себе внимания. Цзян Яньли завела легкий и неспешный разговор: что привело в эти края, какие новости из Гусу, какое впечатление произвела Пристань Лотоса. Цзян Чэн почти не ел: буравил недобрым взглядом Лань Ванцзи и сжимал кулаки. — А-Сянь без умолку говорил о вас, — заметила Цзян Яньли. Вэй Усянь встрепенулся: дальше молчать становилось опасно. Очень удачно и суп закончился. — Шицзе, спасибо огромное! Было очень вкусно, но нам пора. — Лань Ванцзи с готовностью отложил ложку, плавным движением встал. — Один вечер, а столько хочется показать, столько надо обсудить, вы же понимаете, ага, — тараторил Вэй Усянь, потихоньку утаскивая Лань Ванцзи прочь. Цзян Чэн начал подниматься на ноги. — До встречи! — в панике прокричал Вэй Усянь. А потом свистящим шёпотом приказал Лань Ванцзи: — Вставай на меч! Вокруг них взвыл ветер. Возмущенные вопли Цзян Чэна остались далеко позади. — Уф, прости, Лань Чжань, понятия не имею, что на них нашло, — повинился Вэй Усянь, спрыгивая с меча. Даже пожалел, что так быстро долетели: прижиматься к спине Лань Ванцзи оказалось на удивление приятно. «Это всё вечерняя прохлада, — решил про себя Вэй Усянь. — А Лань Чжань очень… тёплый». Над озером расползалась легкая туманная дымка. Нежные перламутровые бутоны едва заметно покачивались на ветру, словно кланяясь застывшей водной глади, приветствуя зеленое море кувшинок. Мимо самого берега, разбивая тишину плеском, прошла цапля, покосилась на них надменно, расправила крылья и взлетела. — Красиво, — вполголоса прокомментировал Лань Ванцзи. — Садись, Лань Чжань, — Вэй Усянь похлопал ладонью по траве. Дождался, пока Лань Ванцзи устроится рядом, и положил голову ему на плечо. Плечо дрогнуло, напряглось, но тут же расслабилось. Вэй Усянь окончательно разомлел, привалился сильнее к пышущему жаром боку и довольно вздохнул. Вдалеке стрекотали цикады. — Жалко, что ты здесь ненадолго. — Лань Ванцзи согласно хмыкнул. Вэй Ин помолчал, решаясь. — Я скучал. — Мгм. Внутри словно взорвалось маленькое солнце, и губы тут же расползлись в широченной улыбке. Вэй Ин глянул искоса на Лань Ванцзи и хихикнул: щёки у того заметно порозовели. — А вот если бы у нас была ещё хотя бы пара дней… Устроили бы охоту на водных гулей! Взяли бы лодку, уплыли бы одни на целый день… И я бы показал тебе тутовую рощу! Ягоды как раз поспели, сладкие, сочные, — Вэй Усянь невольно облизнулся, прикрыл глаза, наслаждаясь призрачным вкусом и запахом. — А потом я бы отвел тебя в город. Есть там одно заведение, где можно послушать игру на цине и посмотреть на танцы. Ты бы проникался искусством, я бы выспался... Лань Ванцзи фыркнул. — Нет, ну правда! Не понимаю, что в этом может быть интересного, но раз Лань Чжаню нравится, я готов потерпеть! — Вэй Ин подтолкнул Лань Ванцзи плечом: цени, на какие жертвы приходится идти. — А потом мы бы отправились… Вэй Усянь выдержал театральную паузу, дождался заинтересованного «Хм» и радостно закончил: — ...выпить! — Нет. — Не будь таким скучным, Лань Чжань! Всего одну бутылочку для тебя и на сколько денег хватит — для меня! — Бесстыдник. «Лань Чжань — кремень!» — восхитился про себя Вэй Усянь. Но, как известно, вода и камень точит, а в голове у Вэй Усяня полно дурных идей. Навалившись на Лань Ванцзи всем телом и повалив в траву, Вэй Усянь, хохоча, принялся его щекотать. Лань Ванцзи возмущенно и укоризненно сопротивлялся, но остановить его был не в силах: у противника словно бы выросло по паре лишних конечностей, наглых и загребущих. Возня быстро переросла в шутливую потасовку. Первым устал Вэй Усянь: ржать и отбиваться одновременно в какой-то момент не хватило дыхания. Откатился, раскинул руки в стороны, загребая пальцами шелковистую траву. Было хорошо. Над ухом раздался шорох. Лань Ванцзи уселся рядом, поправил ленту на лбу, и всё, образцовый адепт Гусу: ни единой складки, ни пятен на ханьфу. «Это точно какое-то заклинание», — позавидовал Вэй Усянь, сдувая с лица травинку. Лань Ванцзи потянулся и выпутал из его волос застрявшую там веточку. Теплые пальцы, коснувшиеся макушки, послали вниз по спине волну мурашек. Солнце садилось. — Обещаю, что приеду ещё. И останусь подольше. Тут же захотелось обнять весь мир. — Пора спать. Вэй Усянь закатил глаза: Лань Ванцзи такой Лань Ванцзи. Оставив его у павильона для гостей, Вэй Усянь отправился в собственные комнаты, но так и не смог заснуть. Внутри бурлила нервная и радостная энергия, хотелось бежать, что-то делать, но стояла глубокая ночь, и если он попадётся на глаза караулу, те доложат Мадам Юй, а уж та… Но что-то не давало покоя. Скреблось, толкало изнутри, тянуло куда-то. «И всё же прекрасный был день, — вновь заключил про себя Вэй Усянь. — Вот бы он не кончался никогда. И ни секунды…» Вэй Усянь рывком сел на постели. Точно! Крадучись, он выбрался через окно, поднялся на крышу и исчез в темноте. *** — Вот, Лань Чжань! Это тебе! Ночью глаз он так и не сомкнул. Лань Ванцзи принял подарок обеими руками. — На память! Небольшой круглый амулет из тёмного дерева, с вырезанными иероглифами защиты и удачи. Простенький и неказистый. Вэй Усянь внезапно заволновался. — Он не слишком искусно сделан, но у меня была всего одна ночь! Маленький сувенир, не воспринимай… — Вэй Ин. Он прекрасен. Лань Ванцзи извлёк откуда-то из рукава ленточку, сосредоточенно продел её в отверстие на амулете и спрятал за пазуху с левой стороны. — Нет, поверить не могу! — А-Чэн, молчи! Вэй Усянь и Лань Ванцзи вздрогнули одновременно, обернулись на голоса. За углом, больше не скрываясь, сошлись в перепалке. Секунду спустя показались и сами спорщики: Цзян Яньли вцепилась в талию Цзян Чэна, а тот, с застывшим лицом и с целеустремленностью разъярённого тигра, шагал вперёд и её тянул за собой. — Вы! Два идиота! Чем это вы тут занимаетесь?! Вэй Усянь выскочил вперёд, прикрывая собой Лань Ванцзи: Цзян Чэн в гневе был страшен и неостановим, а им только скандала с Гусу Лань и не хватало. — Ничего, Цзян Чэн, совершенно ничего! — Я всё видел! — Что ты видел-то, ничего не было! Цзян Чэн сдвинул его в сторону одним рывком, встал вплотную к Лань Ванцзи и оскалился тому в лицо. Цзян Яньли вновь попыталась его оттащить. — Думаешь, я не знаю, что ты пытаешься сделать? Ноги твоей здесь больше не будет! Лань Ванцзи насмешливо вскинул бровь. Вэй Усянь наконец-то поднялся и бросился их разнимать. Вклинился между, развёл руки в стороны. — Цзян Чэн, какая собака тебя покусала?! — А ты заткнись, бестолочь! — А-Чэн! — Отцепись от Лань Чжаня! — Ах, Лань Чжань то, Лань Чжань сё, слушать противно! — Цзян Чэн рванулся изо всех сил, и, чтобы его остановить, пришлось упереться в грудь обеими ладонями. — Я за тобой слежу! — Вчера не уследил, — совершенно внезапно подал голос Лань Ванцзи. Цзян Чэн задохнулся, захрипел, рука дёрнулась к мечу. — Не смей трогать Лань Чжаня! Он мой друг! — Друг, значит, — прорычал Цзян Чэн. — Знаем мы таких друзей! От Яньли гоняем, теперь ещё и от тебя придётся! Вэй Усянь застыл. — Чего? Все посмотрели на него. — Ох, А-Сянь, — покачала головой Цзян Яньли. Цзян Чэн раздражённо выругался. Да быть такого не могло! Они всё не так поняли! Лань Ванцзи, спокойный и невозмутимый, ничего отрицать не спешил. — Но… но как же… С Вэй Усянем творилось что-то странное: хотелось и смеяться, и бегать кругами, и вопить — да ничего подобного! — и схватить Лань Ванцзи, утащить куда подальше, чтобы устроить допрос и со всем разобраться. Времени не было. Лань Ванцзи внезапно шагнул навстречу, обхватил ладонями его лицо. — Вэй Ин. Спасибо. И поцеловал в уголок губ. Вэй Усяню показалось, что во всём мире закончился воздух. Лань Ванцзи провёл напоследок большим пальцем по скуле, заправил за ухо непослушную прядь. Отстранился, кивнул на прощание и направился прочь. Только что произошедшее в голове не укладывалось. «Это значит… А он вчера… И Лань Чжань… И амулет!..» Воздуха перестало хватать по-настоящему. — Идиот. Вэй Усянь обернулся: порозовевшая Цзян Яньли пыталась скрыть смех, зажимая рот рукой. На лице Цзян Чэна смешались раздражение и ярость. Там ещё какая-то эмоция была, но над ней Вэй Усянь решил не задумываться: сегодня мир и так пошатнулся, хватит с него. Позади них, на пару ступеней выше, застыли Цзян Фэнмянь и Мадам Юй. — ВЭЙ УСЯНЬ!.. Вэй Усянь дал стрекача.