Spring wind

- Доброе утро! - Алекс всегда старалась встать пораньше, было много дел: заправить постель, сварить кофе и ждать телефонных звонков, поступающих в Бенрию. - Доброе, - зевает Уорик и тепло улыбается. Эта удивительная девушка совсем недавно живёт здесь, но мужчина уже не представляет свою жизнь без неё. Николас молчаливо считает также, хотя виду совсем не подаёт. Он тенью подходит к Алекс, заглядывает ей через плечо и забирает чашку с кофе. Бедная девушка вздрагивает и вскрикивает. - Ник, нельзя так Алекс пугать, - Арканджело устало выдыхает, не первый раз уже такое. Брюнет задумчиво чешет затылок и показывает знаками "Прости". Алекс улыбается и смотрит на мужчин поочерёдно: - Всё хорошо, не стоит извиняться, я скоро привыкну, думаю. - Как спалось? - по обыкновению спрашивает Уорик. - Хорошо, спасибо, - Алекс протягивает ему чашку с кофе тоже. Блондин довольно кивает и отпивает восхитительный напиток. Раньше они пили только кофе в пакетиках, а теперь приобрели джезу, специально для Алекс, которая как-то засмотрелась на неё в витрине магазина. На следующий день девушка пришла с ароматными кофейными зёрнами и зефиром. На вопрос, где взяла, сказала, что её угостила бабушка. - Ты что-то сегодня рано, - подмечает внимательная Бенедетто. - Ах, да, есть кое-какие дела, - он медленно отправляется в свою комнату собираться. - Кофе как всегда восхитительный! Николас сидит на диване, тоже отпивая горячий напиток и заедая его сладкими зефирками, стоящими на столике рядом. Уорик не любил заедать их всухую, поэтому предусмотрительная Алекс кинула парочку ему прямо в горячую жидкость. От температуры они плавились и оседали пенкой. Уорик потом ходил с белоснежными "усиками" над верхней губой. Николас хихикал и в итоге дал ему прозвище - Санта Клаус. Алекс моет джезу, убирает тёмные, почти чёрные капельки с белоснежной плиты, случайно пролившиеся во время готовки. Затем девушка опирается о плиту ягодицами и тоже отпивает ароматный кофе из своей чашки. Сахар - слишком дорогое удовольствие, поэтому зефирки, полученный в подарок от бабушки-продавщицы очень кстати. Уорик выходит из комнаты, ставит чашку в мойку, застёгивая рубашку. - Сегодня на вас с Николасом доставка. Уж прости, Алекс, что напрягаю. - Я всегда рада помочь, что ты, Уорик, - девушка вновь одаряет его доброй и немного грустной улыбкой. Из всех женщин, что знал мужчина, а знал он их немало, только Бенедетто могла так улыбаться. В ней давно что-то сломалось, что-то важное. Барри отобрал у неё прошлое и чуть не забрал будущее. Иногда ей снились кошмары, Уорик слышал, но Алекс никогда об этом не говорила. Мужчина понимал её и молчал. Об ужасном прошлом говорить всегда не хочется. Уорик уходит, оставляя Николаса наедине с Алекс. Ей было с ним немного неловко. То, что меченый был полуглухим и общался преимущественно языком жестов, выстраивало огромную стену между ними, по крайней мере по мнению девушки. Сам Браун так не считал. Он привык к тому, что большинство его не понимают. Алекс была особенной для него. Когда они впервые встретились она напомнила ему Веронику: побитая, с кровью на лице и синяками на руках и ногах, с пустым отрешённым взглядом. Николас не хотел, чтобы она стала такой же. Спустя пару месяцев жизни с мужчинами, девушка расцвела. В глазах появился огонь, на лице - тёплая улыбка. Раны зажили полностью, девушка стала более энергичной. Она вовсю хлопотала по квартире, взяла на себя все женские обязанности. Алекс абсолютно отличалась от Вероники, она была более нежной и хрупкой. Меченый хотел защитить её от тяжёлой судьбы, преследующих таких как он и теми, кто с ними водится. Ник допивает кофе, оставляет кружку на столе и идёт к себе в комнату - переодеваться. Алекс забирает кружку и пустующую тарелку из под зефирок, несёт всё в раковину. Браун ещё одевается, так что девушка тщательно моет кружки и тарелку, расставляет всё на сухое полотенце. Николас выходит в алой рубашке и официальном костюме. Девушка указывает ему на воротник, мол, поправить нужно. Мужчина машет рукой. Алекс подходит к нему, молчаливо поправляет непослушную часть одежды. Меченый сглатывает. Она всегда была тихой, но иногда могла сделать смелый поступок по отношению к другому, сама не осознавая этого. - Так-то лучше, - улыбается девушка и тоже берёт часть пакетов в руки. Она выходит первой, Николас закрывает двери на ключ. - Какая сегодня хорошая погода, - довольно вдыхает запах улицы девушка. Ветер приятно дышит теплом в лицо, забирается в волосы, проходится по коже головы и разносит локоны в разные стороны. Алекс всматривается в небо, украшенное белоснежными пушистыми облаками. Николас улыбается, наблюдая за ней, и тоже вглядывается в небесную синеву. Если бы не Алекс, он бы вряд-ли вот так вот наслаждался красотой окружающего мира. Именно она открыла ему, что ветер нужен не только для того, чтобы рассчитывать скорость пули и её траекторию, но ещё и для того, чтобы просто ощущать его, чувствовать дуновение и не думать абсолютно ни о чём, а принимать это удивительное явление в себя, вдыхать его и ощущать, как на сердце становится теплее. Николас разносит особо важные заказы, подпрыгивая на два метра вверх к самым окнам, а Алекс разносит их внизу, последний она несёт к той самой продавщице, что подарила ей кофейные зёрна и сладкое лакомство. - Опять ты, - выдыхает она и протягивает ей деньги. Бабушка всегда была суровой, но постепенно она привыкала к тому, что Алекс не собирается уходить из Бенрии, так что в её сухом старческом голосе слышались нотки заботы и беспокойства. - Спасибо, - Алекс в знак благодарности склоняется в поклоне и принимает деньги вместе с пачкой сигарет для Уорика. - Тебе кажется уже пора, - старуха указывает на машущего ей Николаса. - До свидания! - кричит убегающая Алекс ей вслед. - Куда теперь? - тяжело дыша спрашивает девушка у мужчины. " К Доктору" показывает на руках меченый. Алекс вся светится от счастья. Конечно, там же Нина! Бенедетто полюбила ту добрую и ответственную не по годам девчушку. Они идут в молчании минут тридцать. Нина замечает их ещё с крыши и быстро спускается по лестнице. - Нико! - радостно кричит маленькая девочка, подбегая к мужчине и крепко обнимая его за талию. Мужчина ерошит её короткие, цвета липового мёда волосы и улыбается. - Привет, Алекс! - приветствует медсестра доктора Тео девушку, находясь уже на шее у Брауна. - Привет, Нина, - улыбается Алекс. - Как твои дела? - Всё просто замечательно, у нас сегодня с доктором выходной! - радостно сообщает девочка, а потом Николас быстро мчит её по улицам. Доктор Тео вышел из здания и кивнул Алекс. Бенедетто поспешила к нему. - Здравствуйте, - здоровается девушка и становится рядом с ним, наблюдая за тем, как Николас катает Нину. Доктор Тео закуривает сигарету, устало выдыхая дым. Когда в очередной раз эти два ребёнка пробегали мимо них, Нина выкрикнула: - Алекс, я хочу испечь печенье, хочешь со мной? - С радостью, Нина! - также в ответ кричит довольная девушка. Николас читает по губам, о чём говорят представительницы прекрасного пола и останавливается, спуская мелкую с плечей. "Я тоже хочу печенье." - Мы обязательно угостим тебя! И Уорика тоже! - смеётся девочка. Браун одобрительно кивает. Все идут на кухню, моют руки и слушают строгие указания доктора Тео насчёт приготовления. Николаса тоже взяли в помощники: он взбивает яйца, муку и сахар, добавленную по строгим пропорциям "начальника". Нина добавляет полученную массу в формочки, Алекс досталась роль украшать печенье, добавляя блёстки и маленькие разноцветные конфеты. Работа идёт полным ходом, доктор Тео иногда покрикивает на меченого, мешающего слишком быстро и расплёскивая белую полужидкость, а тот в свою очередь показывает ему язык. Так они сделали четыре захода, два из которых остались провальными - в первый раз вкусности оказались слишком сладкими - Николас тайно добавил туда ещё сахара, как оказалось. Во второй раз духовка была поставлена на максимальную температуру им же, и печенья сгорели. В третий раз доктор Тео следил за каждым движением взрослого мужчины, а тот лишь тяжело вздыхал. Когда сладости наконец получились и уже подходила вторая партия, Нина отправилась на поиск пакетиков, нашла только медицинские. Туда она вместе с Николасом складывала самые красивые и вкусные. Алекс мыла стол и посуду, а Тео следил за духовкой. - Не знала, что вы умеете готовить, - говорит девушка, - Где научились? - Выпечка была моим любимым делом когда-то. Однажды я испёк для Нины пирог на день рождения, с тех пор она тоже загорелась этим. Такие дни, свободные от дел и пациентов, выдаются не часто, но она упорно старается научиться. - У неё и правда хорошо получается, - подмечает Алекс, - она красиво заливала формы, все печенья получились без трещин и неровностей. - И правда, - часы на руке доктора пищат, оповещая о том, что пора доставать новую партию. Он выключает технику, берёт большой рукав и достаёт противень с красивыми звёздочками и сердечками. - Нина, Нина! Эти получились ещё лучше! - Алекс хлопает в ладоши. Девочка сразу же подбегает, восхищённо оглядывает из совместную работу и довольно улыбается. - Ника, разрешаю тебе выбрать одно, что нравится тебе больше всего, - показывает она темноволосому мужчине. Тот долго не раздумывая, хватает звёздочку из серединки. Печенье горячее, поэтому он дует на руки, а затем, кривясь, жуёт. - Ну как? - с волнением спрашивает Нина. Николас показывает большой палец и гладит девочку по голове. - Ура! В следующий раз давайте тоже что-нибудь испечём? - предлагает девочка, заглядывая в глаза доктора Тео. Мужчина обезоружен - ничего не остаётся кроме как согласно кивнуть. - Я буду только рада! - Алекс обнимает девочку и она обнимает её в ответ. Ближе к вечеру Нина провожает Алекс и Николаса. Бенедетто начинает дрожать тогда, когда девочка скрывается за горизонтом. Не хотела показывать Нине, что замёрзла. Из одежды у неё были только лёгкое белое платье, два топа и короткие шорты. Меченый накидывает на девушку свой пиджак, она хлопает глазами, останавливаясь, а он идёт дальше. Николас удивительно добрый, как и говорила Нина. Алекс не понимала, как раньше она могла бояться его? Бенедетто догоняет его и показывает на языке жестов "Спасибо". Мужчина хмыкает. Дома уже горит свет, Уорик встречает их с порога. - Что-то вы задержались сегодня, - Арканджело только что из душа - капельки воды стекают по волосам и широкой груди. На нём белое махровое полотенце, висящее на бёдрах. Алекс не смущается, уже привыкла. Вместо этого она вручает пакет мужчине и проскальзывает в дверной проём. - Я знаю, что ты спешишь, поэтому сейчас же поставлю чайник! Это печенье от Нины, мы сегодня все вместе готовили, - кричит девушка из глубины квартиры. Уорик пропускает Николаса и закрывает дверь. Арканджело работает жигало и по ночам его часто не бывает дома. Так что Алекс спешит, как может, подгоняя воду в чайнике. Она расставляет три кружки, в каждую кладёт по несколько зелёных чайных листьев. Чайник наконец закипает и она заливает их водой. Уорик разворачивает пакет, вдыхая запах свежей выпечки. Вкусно пахнет. Он достаёт тарелку, осторожно высыпает печенье. - Мы должны будем потом поблагодарить Нину и доктора Тео, - говорит Уорик, поглядывая на Николаса. Алекс ставит на столик перед мужчинами кружки, Уорик - печенье. Затем она берёт кружку с собой. Мужчина предлагает ей сесть посередине, а не как обычно с краю. Девушка вежливо отказывается, ставя свою кружку рядом с кружками мужчин. Тогда Николас делает ей подножку, а Уорик ловит её, усаживая между ними. Девушка неловко краснеет. Браун вовсю уплетает печенье, забывая о чае, пока ему не прилетает шлепок по голове. - Это не только тебе, не забыл? - Николас обиженно дуется и утыкается в чай. Уорик подаёт Алекс её кружку и сам наконец пробует блестящее печенье, переливающееся всеми цветами радуги. - Очень вкусно, - облизывая пальцы, выносит вердикт Арканджело. Девушка улыбается, подавая Николасу печенье. Мужчина удивлённо смотрит на него. - Можешь съесть и мою порцию, - предлагает девушка. Браун времени не теряет, зубами забирает печенье прямо из рук девушки, громко и довольно хрумкая. - Ник, ты что, дикий зверь? - смеётся Уорик. Меченый рычит в подтверждение и смешно изображает когти руками. Алекс тоже заливается чистым смехом, смахивая выступающие слёзы. Если для Бенрии Нина стала весенним солнцем, отогревающим покрывшиеся льдом мужские суровые и перенёсшие многое сердца, то Алекс стала весенним ветром, несущим тепло, смех и лёгкую грусть от уходящей зимы прошлого. С ней его тяжесть больше не мучает мужчин, оно понемногу растворяется. С ними легко и ей - кошмары отступают, и она впервые за долгое время чувствует себя в безопасности. Эти ребята стали для неё самой настоящей семьёй, которую она давно потеряла.