Магия чувств...

      Свой первый гравицикл я собрала еще в младшей школе. Тин чуть не поседела, увидев как я наворачиваю мертвые петли в небе на полуржавой незарегистрированной машине. Мне было девять. И уже тогда я решила, что стать "драконом" - моя судьба. Тот старенький аппарат до сих пор мертвым грузом стоял в углу арендуемого гаража. Собранный из случайно найденного хлама и металлолома, он годился разве что в памятники самому себе, но у меня не поднималась рука сдать его на переработку. Он, словно олицетворял меня и мои стремления.       Машина, на которой я летала, была совсем другой. Я много подрабатывала программистом (хорошо, что в даркнете никто не спрашивает айди), чтобы заработать достаточно средств на покупку новых деталей. Их, конечно, тоже приходилось доводить до ума, так как часто я не могла позволить себе купить самые последние технологии, но это было даже на руку. Все то, что мои сверстники, мечтающие о новеньких персоналках и новомодных планерах, успешно пропускали мимо ушей в школе, я учила и разбирала тут же. Я и школу поэтому смогла закончить экстерном - для наладки гравидвигателя были необходимы знания гораздо выше школьной программы. Таким образом к шестнадцати годам я имела грант в самом престижном универе страны и оснащенный самыми последними технологиями гравицикл. Я даже подала заявку на участие в "Полете драконов". Благо организаторы этих гонок любили инкогнито. Все что нужно было для заявки - рабочий гравицикл и слепок сканера подсчета летных часов, с отметкой не меньше трех тысяч. Пол, возраст, раса, состояние виртуального кошелька - не имели значение. Совершенная машина и мастерство пилота. Симбиоз гравицикла и человека. Только самые отважные и отчаянные гонщики могли гордо именоваться драконами. А мне еще только предстояло заслужить это звание на предстоящих отборочных.       В тот вечер я засиделась в гараже за полночь. До звездочек в глазах просматривала кадр за кадром бесценной записи полета Мрака. А потом буквально с микронометром настраивала положение гравитационных подушек, чтобы наконец получить эффект хождения по воде. Однако, я в очередной раз чуть не утонула в озерце университесткого парка. Не получилось! Если бы излучение гравиполя можно было считать, я бы давно разгадала загадку. Но щит, поставленный Мраком на свою машину, не пропускал ни лучика и зафиксировать положение подушек в момент приводнения, не представлялось возможным. На этой мысли, я застыла с занесенной над панелью сигнализации рукой. Почему тогда, он не включил маскировку? Даже у моего дилетантского пузыря был режим невидимости, почему тогда Мрак не воспользовался ею? Внезапный озноб промаршировал мурашками по позвоночнику. Он же не мог знать, что я наблюдаю? А если знал, тогда почему не скрывался? Эти вопросы повисли в воздухе. Я тряхнула головой, заблокировала дверь в гараж и пошагала в сторону общаги, тихо ругаясь под нос. Придет же в голову чушь всякая на ночь глядя.       Ночь, кстати, была не по-осеннему теплой. Звезды мягко светили свысока, а серп молодой луны едва заметно прорезал дымку облаков. Пахло пряной листвой и поздними цветами. Нежный ветер едва шевелил кроны вековых деревьев, донося до слуха далекий гул не затихающего даже ночью авиапотока. Оглушительно стрекотали кузнечики. Я дернула пучок на затылке и стянула кепку. Длинные волосы рассыпались по плечам, даря непередаваемое ощущение легкости. Было так хорошо, что я замедлила шаг и остановилась. Раскинула руки, прикрыла глаза и вдохнула воздух полной грудью. И вздрогнула, когда на запястье завибрировал персональный коммуникационный прибор или в простонаречии - персоналка.       Выдохнув, я неохотно взглянула на тонкий вытянутый экран гаджета-браслета. Модель эта была старенькая, но крайне надежная и в отличии от новомодных, поддерживающих ментальную связь и голограммы, заряд держала целый год, а не какой-то жалкий месяц. По экрану прошел красный всполох и я тут же присела на дорожку, чтобы вытянуть комп из рюкзака на плече. Короткий код, скан ауры и запуск программы, которую давеча помог довести до ума Шон. Я нахмурилась, потому что доступ к локальной сети универа отсутствовал. Мобильная связь тоже глушилась. Ох не зря, не зря я установила ретранслятор в общаге и усилитель. Теперь, если доберусь до крыши, у меня будет связь с внешним миром.       Еще пара команд и на экране появились изображения камер наблюдения, установленных по территории кампуса. Моих, не университетских, разумеется. И вот тут у меня вырвалось ругательное. Три отряда головорезов короткими перебежками двигались по направлению общежития. А на подъездной дороге стоял автокар Аса. В эту секунду я захлопнула комп и взвившись бросилась обратно к гаражу, на ходу запихивая технику в рюкзак и вызывая Аскани по нашей внутренней, не завязанной на сеть, связи.       –Тим? - Взволнованно ответил мне Ас.       –На четыре, семь и одиннадцать часов, группы по шесть. Буду через восемь минут. Врубайте тревогу. Внешней связи нет.       –Понял. На крышу?       –Да, - уже чуть задыхаясь от стремительного бега, отрезала я и отрубила связь.       Хорошо я не успела уйти далеко. Всего-то вышла на аллею с вековыми кленами, но даже эти короткие пятьсот метров забрали все мое дыхание. Поэтому подбежав к дверям гаража, я согнулась в приступе кашля, с трудом пропихивая в легкие воздух. Трясущейся рукой прикоснулась к сканеру и выпрямилась, чтобы автоматика, считала радужку глаз. Как только дверь с оглушительным скрипом поползла вверх, я поднырнула под ней и с разбегу вскочила на еще теплое от тренировок сидение. Тратить время на специальный защитный костюм не стала, да и шлем проигнорировала. Вставила кристалл активатор, синхронизировала запуск с персоналки и закрепив рюкзак спереди, рванула с места.       Изобретение воздушных гравитационнных подушек, без преувеличений, перевернуло мир. Не вдаваясь в подробности, этот прорыв дал просто колоссальный скачок в эволюции (революцией!) транспорта. Автокары, гравициклы, гирогравы наполнили улицы, не разрушая дорог и не образуя заторов. Однако, возможности все-таки были ограничены. Чем выше было необходимо подняться, тем больше энергии расходовалось. Поэтому рядовые автокары летали в пределах пяти-шести локтей над землей. Для экономии энергии и распределения потоков были построены специальные воздушные коридоры - туннели из силовых щитов, которые располагались на разной высоте над городом, тем самым снимая нагрузку с наземных путепроводов и решая момент с пробками и предотвращая хаос в небе.       Исключения из правил - драконы. Это не просто прихоть - необходимость. Гравицикл должен быть высокоманевренной скоростной и не зависимой от авиапотока машиной. Иметь возможность набирать любую высоту и предельную скорость. Специально для этого в двигателях использовали одно из самых редких элементов на нашей планете - голубое серебро. Оно увеличивало мощность накопителей в тысячу раз, тем самым открывая практически безграничные возможности для полета на гравициклах. Именно поэтому я могла позволить себе буквально с места взмыть над парком и напрямую устремиться к крыше общежития на помощь друзьям.       Сердце бешено стучало в ушах, стремительно отсчитывая секунды. Мне казалось, что я не летела на предельной скорости, а продиралась сквозь прозрачный кисель. Мне хотелось прибавить скорость, но понимала, что просто перестану различать окружающую действительность. Когда до здания осталось пол минуты полета, я замедлилась и активировала щит, выставив защитную и маскирующую функции. Еще три секунды и деревья вокруг подъезда осветила вспышка и пространство огласил вибрирующий отзвук взрыва. Зависнув над автокаром, я с ужасом наблюдала как Аскани и Борин прикрываясь машиной, перестреливаются с двумя группами налетчиков. Третья опоздала, но уже спешила на подмогу с тыла. Я судорожно дернулась в их сторону. Оружия у меня не было, но оказаться под подушками мощного гравицикла - сомнительное счастье. Как минимум хватало на то, чтобы отвлечь.       Налетев на самого крупного бугая, я сумела сбить его с ног, но остальные кинулись врассыпную, ища убежище от замаскированной угрозы и отстреливаясь наугад в пустоту. Я развернулась и налетела на тех, кто замешкался, но увидев, как Ас развернулся в мою сторону и принялся снимать наемников как в тире, бросила затею с тараном, сняла маскировку и на полном ходу двинулась в его сторону. Аскани не растерялся и, стоило мне приблизиться, вскочил позади, не переставая вести прицельный огонь. Под защитой ему были не страшны импульсы лазеров, поэтому недолго думая, он скомандовал:       - Отступай, Борин. В здание, на счет три.       Верный телохранитель молча кивнул и приготовился к небольшому маршброску по ступенькам. Ас вытащил из голенища сапог миниатюрный бластер и протянул мне. Я поморщилась (стрелок из меня был так себе), но все таки взяла, сняла с блокировки, выставила оглушающую мощность и прицелившись выстрелила в снесенного ранее гравициклом наемника. Тот рухнул как подкошенный. Подкорректировав угол импульса, я стала поливать не смертельным потоком нападающих. Борин быстро вбежал по ступенькам , и прикрываясь косяком, продолжил прикрывать Аса.       – Внутрь! - Заорал Аскани, не поворачивая головы. - Тревогу врубай.       Борин глянул остро, но подчинился и исчез в темноте общежичного коридора, а через четыре секунды раздалась тревога, окна и двери вспыхнули силовыми щитами. А я, машинально сунув бластер в рюкзак, прижалась к гравициклу, крикнула, чтобы Ас повторил и буквально свечкой взвилась вверх, чтобы уже через десять секунд оказаться на крыше здания.       Приземлившись на крыше, я сползла с гравицикла и растянулась на холодном камне. Сердце бухало в груди гулко, яростно, стучало в ушах, отдавая дрожью на кончиках пальцев. Раз, два, три… Я считала удары, давая себе ровно десять секунд отдохнуть, прийти в себя от безумной гонки и перестрелки. Аскани остался сидеть. В молчании раздавалось его сиплое тяжелое дыхание. Я насторожилась, присмотрелась внимательнее и увидела, как он прижимает левую руку к боку, а пола дорогущего светлосерого пиджака медленно буреет.       –Аскани? - воскликнула я, подскакивая и подбегая к нему. - Ты ранен!       –Ерунда, - улыбнувшись бледным губами, произнес он. - Царапина.       –Но… - я не знала куда бежать и что делать, а Ас спокойно спросил.       –У тебя есть план?       Резко выдохнув, я еще раз взглянула на ладонь, прикрывающую кровяное пятно, и взяв себя в руки кивнула, чтобы в следующее мгновение вытащить компьютер и кинуться к небольшой надстройке над входом на крышу. Официально он должен был быть закрыт, но среди студентов ходили десятка два дубликатов чипа доступа. В основном у заядлых курильщиков, что было вполне логично. Именно поэтому, до тех пор пока никто не дымил в комнатах, администрация закрывала глаза на то, что на крыше то и дело шляются студенты.       Взобравшись по узкой лестнице, я через персоналку дезактивировала маскирующее устройство и моему взору предстало монструозного вида сооружение с обнаженными проводами, сикось-накось прикрученными деталями и сковородкой без ручки, в качестве приемника и усилителя. Антену я собирала из чего придется, не для красоты, а для дела. Для надежности подсоеденила комп к антенне напрямую и, убедившись, что сигнал, хоть и слабый, но есть, начала вход в даркнет.       – Ас, подгони Рису, нужно больше мощности, чтобы пробиться сквозь заслон.       – Знаешь, меня всегда немного смущало, что ты свой гравицикл зовешь по имени… - осторожно приводя в действие антигравы, Ас взлетел прямо на крышу надстройки. - Что ты будешь делать?       – Хочу отправить импульс большой мощности, чтобы пробить заслон и оповестить службы Империи. Был бы кто знакомый, кто реально мог бы помочь! У тебя нет?       – Нет, - покачал головой Аскани. - По крайней мере того, кому бы я мог доверять. - Отрезал он и после паузы произнес тише. - Кроме тебя...       Я обернулась и на миг заглянула в ониксовые глаза друга. В них плескались отчаянье, упрямство и боль. Последнее заставило меня напрячься и поспешить с кодом. Подключив антену к накопителям гравицикла напрямую, я печатала код, искоса поглядывая на бледнеющего на глазах Аса. Запустила короткую сверку и едва она завершилась, стукнула по клавише, отправляя призыв о помощи во внешний мир. Это сожрало половину заряда, но импульс ушел и нам осталось только ждать. Внизу слышались глухие удары о щиты общежития - наемники пытались пробиться внутрь. Пока что защита держалась, но надолго ли?       Едва сигнал ушел, я бросилась сначала к гравициклу, где у меня всегда лежала мини аптечка, а потом к Асу, который несмотря на холод растянулся во весь рост и рвано дышал. Дело было хуже, чем просто "царапина". Меданализатор, спешно прикрепленный к солнечному сплетению, показывал внутреннее кровотечение, сильную кровопотерю и повреждение органов. Каким образом Ас еще не потерял сознание, оставалось загадкой. В моей аптечке были и обезболивающие медикаменты, и перевязочный материал, но Аскани требовалась медицинская капсула немедленно. Вот прямо сейчас!       Я кинулась было к компьютеру, чтобы послать еще один импульс в спасательный отряд, как моя персоналка ожила. По ней прошел цветной всполох и соединение активировалось само собой и так легко, словно не было никакого заслона. Веселый голос, раздавшийся из динамика заставил ошарашенно замереть и уставиться на гаджет на руке.       – Воробей, прием! - С весельем повторил... Шон Дейл, а это был именно он!       – Профессор Дейл? - запнувшись, прошептала я. - Что вы делаете в моей персоналке?       – А я думал тебе помощь нужна? - С деланным укором проговорил он и счастливо добавил. - И пожалуйста, никаких профессор Дейл. Это мой отец, в какой бы части галактики его не носило. Просто - Шон!       –Шон? - Еще более ошарашенная, прошептала я.       –Именно, - прошептали мне со спины над ухом, а я вздрогнула и резко развернулась.       Передо мной широко улыбаясь стоял имперский маг. Все такой же растрепанный, в черных джинсах и свитере не по размеру. Руки в карманах и широкая радостная улыбка, предназначавшаяся только мне. Я моргнула, потом еще раз, пытаясь согнать наваждение. Ведь только что на крыше были только мы с Аскани, и Шон никак, вот вообще никак, не мог очутиться здесь прямой сейчас.       – Так что, Тим, тебе помощь нужна или я пошел? - Вывел меня из ступора Дейл, и я, отмерла, часто-часто закивала и принялась пересказывать наши злоключения, все еще до конца не веря в реальность происходящего.