Великая семёрка

Наступило утро нового дня, предвещающего много интересного. Солнце ярко светило в окна Брейв-Аровс, отражаясь в них большими солнечными зайчиками. Ослепительные лучи мягко пробуждали ото сна, вынуждая подняться с кровати. А за окном заливались трелью птицы, напоминая не замолкающий будильник. Лили полночи мучалась от беспокойных мыслей, и уснула она только где-то в четыре часа утра. Её не оставляло в покое то, что Дэн решил всё скрыть (и Адам, Салли и Эльза с ним заодно), и плюс теперь было неясно, что же случится со всей семьёй в целом. Не все моменты Лили удавалось объяснить, ибо точной причины происходящего она не знала. Но в её планах рассматривался вариант всё до основания выяснить. Наконец оторвав голову от подушки, Лили направилась в ванную комнату приводить себя в порядок. С внешним видом Лили обычно по долгу не возилась. А вот Есе в отличие от неё присуще любовь уделять очень и очень много времени на всю красоту свою неземную. В особенности в случае Сени данный момент касался одежды. Что сказать? Как обычно, девочки не могут обойтись без какой-нибудь заморочки с одеждой. По крайней мере Еся, Лили вела себя иначе. Она всегда, честно говоря, не понимала этого прикола с «шмотками» и не видела смысла таскать её в огромном количестве. Да, она брала её полный чемодан, но всё же не так много, как её подруга, которая утверждала следующие: «Лил, ты же сама девушка! У тебя должно быть много одежды и много времени на себя!» И хоть подруга говорила это со смехом и шуткой, Лили было ни капли ни смешно, и её такие слова даже задевали. Поэтому Пауэр предполагала то, что Еся опоздает на завтрак, который должен был начаться через час. Не заморачиваясь с выбором одежды, Лили покинула свою комнату и в скором времени уже находилась в гостиной Брейв-Аровс. — Доброе утро, Лилс! — весело поздоровался Алекс, ожидавший сестру у входа в крыло девичьих спален. — Привет! — также радостно откликнулись Лили, скрывая своё полусонное состояние (спасибо бессонной ночи). — Ну что? — спросил Алекс, поставив руки на пояс. — Идём за Есей и Йоханом? Или они сами как-нибудь дотопают? — Думаю, мы свидимся с ними на месте, — подмигнула Лили и, подхватив брата под руку, повела его из гостиной. Алекс, не противясь, последовал за Лили и стал нарочно изображать неуклюжую забавную походку, заставляя сестру звонко смеяться. По пути до столовой Лили и Алекс болтали обо всём на свете, о чём только можно. И благодаря своему разговору они не заметили, как дошли до нужного места назначения. Алекс этому тут же обрадовался, а вот Лили немного огорчилась из-за того, что она не уделила внимания окружающей обстановке, ничего не рассмотрев вокруг себя. Только вкусный запах еды сумел взбодрить девушку и напомнить о том, что желудок требует пищи. — Пойдём! — махнул рукой Алекс и, направляясь к первому попавшемуся столу, повёл за собой сестру. Столовая не имела такой величественности, как прочая часть школы, но размеры её казались немного невероятными для обычной простецкой столовки. Но при этом всём помещение было очень уютным и приятным. Деревянные колонны, украшением которых служили аккуратные вьюны, уходили в полукруглые арки. Арки в свою очередь, словно плечи гиганта Атласа, держали на себе расписной потолок. Окна находились лишь с одной стороны. В противоположной части помещения была стена, разрисованная под домик где-то на хуторе. Кроме того под потолком вокруг парящих небольших алюминиевых ламп, искусно сделанных под стиль викторианской эпохи, летали бумажные разноцветные зачарованные птички. — Охраняй наши места, — Алекс отодвинул стул, чтобы Лили могла сесть. — Я за едой. Тут по утрам шведский стол! Что тебе взять? — Я откуда знаю, что там есть?! — всплеснула руками Лили, но говорила она с совершенной иронией. — Возьми мне тоже, что и себе. Только не шибко много, пожалуйста. — А что? — ухмыльнулся Алекс. — Боишься показать Алану и Артуру, как ты любишь кушать? — Иди бери продукцию уже! Совсем что-ли?! — покраснела от негодования Лили, а Алекс, злорадно хихикая, скрылся в стороне буфета, где толпились другие ребята. — О, Лили! — Лили обернулась и заприметила подошедшего к ней Алана, устроившегося напротив неё со своим подносом, где находились две тарелки яичницы с беконом, столовые приборы, две кружки чая и хлеб нарезкой. — Приветики! — Алан, — обрадовалась компании Уралова Лили, — привет! А где Артур? — Сейчас подойдёт, — стал пояснять Алан, — он решил ещё чего-нибудь вкусненького прихватить. А ты здесь чего одна? — Да так, — Лили откинулась на спинку стула. — Жду Алекса вот. Он за завтраком пошёл. — Оу, тогда понятно, — Алан расставил порции и потихоньку принялся за еду. — И чего Артуру здесь не хватало, а? Эх, голодайка! — Приятного аппетита, — пожелала Лили, и Алан, уголками губ улыбнувшись, кивком отблагодарил. — Благодарю, — Алан отломил кусок хлеба и закинул заварку в чай. — О, кажется, это к тебе. Лили обернулась и через плечо увидела Алекса с подносом в руках, а за ним Есю и Йохана. Эванс шла с пустыми руками, а Тёрнер в свою очередь нёс поднос с завтраком и для себя, и для Еси. «Умеет же Еся иногда прибеднятся», — мелькнуло в голове у Пауэр. — Доброе утречко! — сияя, поприветствовала Сеня, садясь рядом с Лили. Йохан лишь молча кивнул и устроился на стуле напротив Эванс и возле Алана, пожав тому руку. А Алекс свободно расположился на месте с другой стороны от Лили. — Девочки, а вы чего такие скромные? — Алан опёрся подбородком на замок своих рук и смешливо поглядел на Есю и Лили. — В каком плане? — удивилась Лили. — В том самом, что еды вы как-то мало себе решили взять, — откинулся на спинку стула Уралов. — Алекс, ты чего так мало взял покушать сестре? Она же у тебя тростинка! Вдруг ветром унесёт? — Хи, ну, я её пока сносить ветром не собираюсь, — ответил Алекс, расставляя порции себе и сестре. В тарелках Лили и Алекса были блины со сгущённым молоком и сметаной и немного фруктов нарезкой, а также травяной чёрный ароматный чай. И пока Лили рассматривала всё это убранство (вплоть до столовых приборов, которые Алекс, по-видимому, захватил приличия ради), её брат уплетал всё за обе щеки. — Алан, а где Артур? — с интересом спросила Еся, отодвигая пустую тарелку из-под сэндвича и приступая к хлопьям с молоком. — Да я что-то сам понять не могу, — Алан огляделся вокруг в поисках друга, но так и не сумел его обнаружить. — Напишу-ка я ему лучше. А то пёс знает, куда его занесло! — Какой такой пёс, братан? — подошёл к Алану со спины Артур и, садясь возле него, поставил на стол свой поднос с парой сэндвичей. — Трёхголовый, — отшутился Алан. — Типа Цербер. Он у меня дома сидит. — Я надеюсь, что ты так называешь своих котов, а не старшего брата и младших брата и сестру, — смеясь, подколол друга Ривера. — Ни в коем случае! — поджав губы и покачав головой, ответил Алан Артуру. — Кстати, доброе утро, друзья! — Артур с улыбкой обратился к Есе, Лили, Алексу и Йохану. — Приятного аппетита! — Спасибо, тебе того же, — быстрее всех отозвалась Лили. — Почему ты постоянно первее меня говоришь?! — возмутился с шуткой Йохан. — Потому что я — быстрый тормоз, а ты — медленный газ, — самодовольно пояснила Лили, и Йохан, нахмурившись, вставил: — Может, наоборот? — Пожалуйста! Можно наоборот! — не унималась Лили. — Я — медленный газ, а ты — быстрый тормоз. Алан, слушавший диалог Йохана и Лили и наблюдавший за ними, со смеху поперхнулся и чуть подавился, немного закашлявшись. Смех Алана при этом не прекратился, тем самым вызвав уже всеобщее веселье. — Да, Алан, блин! Из-за тебя, ё моё! — шикнул Артур, делая напрасные попытки не смеяться. — Уймись… — А чего я-то?! — воскликнул Алан. — Я тут не при чём! — Должен заметить, что ты никогда не при чём, — прокомментировал Артур, и Алан из-за его слов ещё больше стал хихикать. — А ну харэ! — Ладно, всё! — отмахнулся от него Алан. — Сижу и кушаю молча! Приятного аппетита. — Спасибо, идиота кусок, тебе тоже, — недовольствовал Артур, но по его лицу было видно, что скоро он сам засмеётся. Алана вновь позабавили слова Ривера, только в этот раз он сдержал себя и продолжил спокойно есть. Впрочем, как и остальные. Лишь изредка они отвлекались на разговоры. По окончании завтрака долго скучать не пришлось. Уралову очень быстро пришла в голову некая идея, и он, не смея держать её внутри себя, поспешил поделиться ею со всеми: — Хэй, ребята, не хотите-ли вы немного повеселиться? — Хотим, конечно! — подхватила Эванс. — А что? — У нас сейчас будет гонка на драконах. Хотите с нами? — предложил Алан, озорно подмигивая. — А то мы с Артуром только на пару играем. Скучновато! — С большим удовольствием! — отозвался радостно Йохан, полностью оторвавшись от телефона. — А разве в Лантунии не ненавидят драконов? — спросил Алекс. — А, ой, я понял! Сорри! Я пошутил! — Молодец. А у вас есть драконы-то? — поинтересовался Алан. — Рили? Ты ещё спрашиваешь? — с усмешкой на губах скрестил руки у груди Алекс. — Конечно, есть! Просто они надёжно спрятаны, можно сказать. Потом фокус покажем! — Опа! Это как?! — подивился Артур, приняв примерно такую же позу, что и Алекс. — Они в моей сумке-палатке, — объяснила Лили, не скрывая. — О! Отлично! — Алан подскочил с места и громко хлопнул в ладони. — Ну, тогда берите своих драконов скорее и let's go на поле! — Окей! — сказала Еся. — Подождите нас только пять минут, хорошо? — Без проблем, — развёл руками в стороны Артур. Быстро сходив за сумкой-палаткой, где «прятались» внутри драконы, друзья направились за Артуром и Аланом на улицу к игровому полю, где уже собрались другие ребята, готовые к игре, а рядом с ними стояли прекрасные гордые крылатые рептилии, которые просто играли, словно щенки! Да, драконы это создания, которые с виду кажутся живой боевой махиной, но на самом деле эти существа больше любители поиграть и повеселиться. — А как вообще играть в гонки на драконах? — поинтересовался Йохан. — Типа гонка или что? — Нет, не совсем, — произнёс Алан, откашлявшись. — Если позволите, то я расскажу подробно. — Конечно, мы будем только рады! — отозвалась Еся. — Когда я тебе хотела рассказать, ты не особо хотела слушать, — ехижно подметила Лили, и Еся мигом покраснела. — Короче, — Алан, словно готовясь представить многолетний проект на какой-то пресс-конференции, поправил ворот своей футболки и приступил к рассказу, — начнём с того, что гонки на драконах один из наилюбимийших спортов в волшебном мире. Как в мире немагов футбол, например, хотя и у нас он есть… Не суть! Это такой спорт, в котором участвуют две команды, состоящие из одиннадцати человек. Поле, на котором проходит игра, размером триста на сорок метров, и то это минимум. В каждой команде есть капитан, вратарь и основные игроки. Игра проходит так: на поле выпускается где-то сотня мячей разных цветов и размеров, каждый из которых в зависимости от цвета приносит определённое количество очков, но также в зависимости от цвета они имеют разную скорость полёта. Мячи надо попытаться забросить в корзину своей команды, которую охраняет вратарь. Жёлтые мячи — самые крупные, они размером с самый обычный футбольный мяч. Их скорость может достигает примерно шестьдесят километров в час. Приносят они всего лишь десять очков команде. Красные мячи — чуть меньше жёлтых, но всё же достаточно крупные и заметные. Их скорость уже больше от шестидесяти до семидесяти пяти километров в час. Команде дают они тридцать пять очков. Зелёные мячи — ещё меньше красных по размеру. Их цвет позволяет им хорошо маскироваться по зелёному полю. Разгоняются до восьмидесяти километров в час. Приносят шестьдесят очков команде. Голубые мячи — более неприметные и маленькие. Хорошо маскируется на голубом небе фактически в любое время года. Их скорость позволяет летать до девяноста километров в час. Команде дают восемьдесят очков. Черные мячи — заметные, но маленькие и почти неуловимые. Команде дают сто очков. Их скорость сто десять километров в час. Розовые мячи — несут команде сто пятнадцать очков. Летают со скоростью сто двадцать. Золотые мячи — сто двадцать пять очков, а скорость — до ста двадцати. Серебряные мячи — набирают скорость до ста шестидесяти. Дают сто пятьдесят очков. Белые мячи — почти самые незаметные носятся со скоростью сто семьдесят, но они не приносят пользы никакой, у них нет очков, просто сбивают с толку. И единственный последний мяч под названием «фиолетовая фурия» — размер этого мячика примерно со скорлупу грецкого ореха. Разгоняется до двух ста километров в час. Их очень мало (бывает пять, бывает чуть больше) на игровом поле, но они приносят по четыреста очков. И в итоге побеждает та команда, которая набрала четыре тысячи баллов первой. По крайней мере в школьных турах, на мировых уровнях иногда столько же, а иногда больше (пять тысяч, например). Но мы будем играть до трёх, чтобы не затягивать. Кстати, счётчики заколдованные, потому будут подсчитывать количество баллов автоматически. — Но мячи же кончатся во всех случаях, — не поняла Еся. — Почему же игра не может кончится, если играть нечем? — Да, количество мячей на поле в начале игры лишь чуть меньше сотни, — стал разъяснять Алан. — И этого может не хватить на всю игру. Но мячи, как клетки бактерий (извините, что я ушёл малость в биологию), делятся на двое, создавая подобного себе. Когда происходит процесс деления мячей, те замирают на месте на десять секунд, что позволяет их легко словить. Делают это деление абсолютно все мячи, кроме фиолетовой фурии. И да… Когда мячи делятся, в конце их всё равно станет столько, сколько было в начале. И на этом все правила игры заканчиваются. Согласитесь, что не так всё просто! — Пха-хах! — захохотал вдруг Алекс. — Да уж… Намудрил же однажды кто-то! — Ну, по факту всё просто, — пожал плечами Алан. — Скорость необязательно знать так-то. Это я так: включил программу «дополнительные факты». Лили на небольшую шутку Алана хихикнула, но умело попыталась сделать вид, что абсолютно серьёзно слушает его. В скором времени ребята оказались на огромном спортивном поле. Было видно, что используют его не только для «гонок», но и для занятий физкультуры в школе и других всевозможных спортивных мероприятий и секций. Огромные трибуны, всерьёз напоминающие зрительные места в древнегреческом амфитеатре, вокруг зелёного поля, визуально придавали ему величины. Пока Лили, Еся, Йохан и Алекс восторженно осматривали новую локацию, Алан и Артур отошли в сторону и, изображая звуки каких-то диких животных, встали на месте. Не прошло и пары секунд, как из-за трибун возникли два силуэта драконов. Своими огромными крыльями рептилии рассекали воздух, издавая при этом рыки похожие на урчание кота и звуки тропических птиц. Лили отвлеклась от осмотра поля и, подойдя ближе к Алану и Артуру, с восхищением перевела взгляд на их драконов, которые сделали небольшой круг по команде хозяев. И только после они приземлились возле парней, громко зарычав, как бы говоря, что они прибыли. — Здравствуй, Вернон! — Алан подошёл к одному из драконов и «по-братски» постучал его по шее. — Нагулялся возле леса, а? Вернон, чуть раскрыв крылья, хлопнул ими и доброжелательно фыркнул. Сам Вернон представлял собой рептилию с огненной горячей чешуёй. Глаза Вернона напоминали золотые крупные монетки с узкими чёрными полосками-зрачками, окружённые тонким зелёным обручем. На голове дракона находилось что-то вроде также пылающей огненной короны. Имел он только две задние лапы с четырьмя когтями на каждой. На передних кончиках крыльев, на которых он держался, было по одному коготку. Задние пять остроконечных концов крыльев у Вернона пылали огнём. Само телосложение дракона в каждой мышце отражало непоколебимую мощь. — Файер-бол, — сразу определила вид дракона Лили, встав рядом с Аланом, который с улыбкой обернулся на неё. — Замечательные драконы! Ходят легенды, что когда-то они являлись хранителями сил огня. — Я думаю, что это не только легенды, — Алан поправил крепления на седле. — Почему?! — удивилась Пауэр. — Порой в легендах и мифах правды больше, чем в самой истории, — сказал Алан, поглаживая Вернона по морде, и зрачки дракона из «полосок» превратились в блестящие «шарики». Лили улыбнулась на слова Алана, и парень улыбнулся ей в ответ. В чём-то она была согласна с ним, поскольку ей всегда казалось то, что история может приврать. А какие-нибудь легенды, пусть и будут приукрашены, никогда врать не станут. Впрочем, Пауэр теперь заинтересовалась драконом Артура, стоявшего со своим любимцем совсем неподалёку. Лили без труда определила то, что дракон Артура подвида водных (хотя от подводных их мало кто отличал) драконов. Вид девушка тоже сразу узнала. «Морская буря, — анализировала Лили. — Так-то редко приручаемые существа». Чешуя дракона имела голубой блестящий оттенок, что, собственно, не было удивительным. А вот глаза у него содержали тёплый персиковый цвет. Крылья легко можно сравнить с длинным синеватым, но полупрозрачным плащом. Сильное, но невероятно гибкое тело дракона держали четыре лапы, которые имели серебристые длинные когти. Передние лапы являлись более тонкими и только в плечевой области были очень развитыми. Задние лапы заметно превосходили передние по силе и мощи. Артур будто почувствовал взгляд Лили и, обернувшись на неё через плечо, с добротой глянул на неё. Пауэр одарила парня улыбкой, что оказалось весьма взаимным. — Можешь его погладить, — произнёс Артур. — Шторм по натуре тихий у меня. — Как ты? — Лили подошла к Шторму и, когда тот поближе вытянул морду к её ладони, погладила дракона по гладким чешуйкам. — Хм, возможно, — неоднозначно отозвался Артур. — Но должен сказать, что внутри меня есть целый океан эмоций. — Ты любишь сравнения с водой из-за своей магии или есть ещё какая-то причина? — из любопытства задала вопрос Лили. — Не знаю, — почесал на затылке Ривера, чуть рассмеявшись. — Я не могу найти тому объяснения. Само выходит… — Ясно, такое тоже бывает, — Лили перевела взгляд на Артура и похлопала его по плечу. — Мне просто нравится то, как ты сравниваешь всё с водной стихией. Звучит красиво, и тебе весьма подходит. — Оу… — щёки Артура вдруг покрылись румянцем смущения. — Мне этого ещё не говорили… Спасибо! Лили с улыбкой подмигнула Артуру, после чего сняла с ремешка сумку-палатку и, поставив ту на землю, раскрыла её пошире. Как только Пауэр это сделала из зачарованного предмета вылетели друг за другом четыре дракона. — Ого! — восхитился Алан, задрав голову вверх, чтобы лучше видеть кружащих в небе рептилий. — С хорошим расширением у тебя сумка-палатка, Лил, — Алан пригляделся к драконам по лучше, а затем восторженно ахнул. — Вау! Не уж-таки там само Чудовище? А кому он или она принадлежит? — Лили вдруг смущённо покраснела и по-девичьи заправила прядь волос за ухо. — Твой? Серьёзно?! Офигеть… Значит, в тебе сильная магия. — Разве с помощью дракона можно определить какой ранг силы у магии? — засомневался Йохан. — Ты что?! Само собой! — Артур приобнял Йохана за плечо. — Именно дракон, можно сказать, и указывает на это! Издревне только эти существа могут это сделать. А сейчас, конечно, есть и вычислительные приборы, — Артур замолк, но затем снова заговорил. — Когда мы идём искать своего дракона, один из них должен почувствовать тебя, твою силу. — У меня было иначе, — хмурился Йохан. — И у Лили. Да и у Алекса… Короче, у всех нас! Мы не ходили как бы к местам обитания драконов, чтобы найти своего. Они у нас из заповедника. — Тем не менее дракон должен тебя чувствовать, как и ты его, — поддержал друга Алан. — И что будет, когда он почувствует меня? — встрял в разговор Алекс. — Он захочет тебя убить и нападёт, — ответил ему Алан так, словно говорил об обычном прогнозе погоды. Йохан и Алекс переглянулись друг с другом. Глаза обоих от шока превратились в круглые блюдца. Лили и Еся удивлены были ни меньше, чем мальчики. Внимание их сумели привлечь только драконы, приземлившееся неподалёку от своих наездников. — Здравствуй, Молния, — Лили погладила свою дракониху по морде, и та приветственно заурчала. — Извини уж, что пришлось тебе сидеть в сумке-палатке. Молния раскрыла все шесть своих крыльев, которые имели разнообразные узоры, и встала на две задние лапы. Янтарно-огненные глаза казались глубокими и проницательными, будто у человека. Жирные чёткие чёрные полосы над глазами подчёркивали их цвет. Сама чешуя Молнии преобладала в фиолетовых оттенках, но на свету могла переливаться синими, малиновыми и зелёными цветами. На спине был гребень из зубчиков, стоящих забором, а хвост оканчивался своеобразной «булавой». — Ничего себе! — присвистнул Артур. — Лил, так ты сильный маг! — Возможно, — неоднозначно ответила Лили, улыбаясь. — Не могу знать. Артур включился в диалог с Лили. Алан в то время пошёл рассматривать драконов Еси, Йохана и Алекса. Рептилия Йохана особо Уралова не заинтересовала, так как у Тёрнера был тот же вид дракона, что и у него самого. А вот у Есении и Алекса драконы заслуживали отдельного внимания. В особенности, конечно, у Алекса. — Это же вид Листорез? — спросил Алан, подойдя к Эванс со спины, и та весело тут же откликнулась: — Ага! Её зовут Габби. Она у меня ещё дракончиком появилась. — Как у всех нас! — выкрикнул Алекс, резко вмешавшись в разговор. — Оу… Тогда понятно, почему вы не знаете, — стал делать умозаключение Уралов, — о том, что при первой встрече со своим наездником духовный дракон нападает. Я могу её погладить? — Пожалуйста! — позволила Сеня, и Алан мягко прикоснулся рукой к шее Габби, после чего та доброжелательно рыкнула. Тело Габби было худое и гибкое. И как раз поэтому у дракона виднелись рёбра и сгибы суставов. Ещё больше это подчёркивала зелёная на редкость гладкая, будто натянутая резина, кожа. Черты дракона напоминали черты элегантной леди. И крылья Габби прямые и заострённые прибавляли грации. На голове имелись две длинные, похожих на «усики» клубники, так называемые трубочки. А держалась Габби на двух лапах с тремя когтями позади и спереди на два когтя, находившихся на крыльях. — А почему «понятно»? — из любопытства спросила Эванс, и Алан, чуть улыбнувшись, ответил ей вопросом на вопрос: — Ты о чём? — О том, что мы не знаем о нападении духовного дракона при первой встрече, — пояснила Сеня, понимая всю неловкость из-за не уточнения. — Ах, это… — Алан на миг призадумался. — Здесь всё легко и понятно! Дело в том, что если брать себе духовного дракона малышом, то будет неясно: играет он или всерьёз нападает. — Всё равно ничего непонятно! — нарочно «придурковатым» голосом прокомментировал снова Алекс, и Алан наконец обратил внимание на него и на его дракона. Дракон Алекса отличался тем, что был размером с пару хороших грузовиков и имел четыре сильных крыла и два хвоста, которые извивались во все стороны, будто живые змеи. Чешуя дракона была жёсткой и прочной и походила на броню коричневого цвета. На голове у него присутствовали большие рога, как у гигантского быка. Крылья казались похожими на огромные раскрытые кожаные плащи. — Стоунброк! — признаю вид дракона Алекса Алан. — Идеальные драконы для перевозки тяжёлых грузов. — Ага, Рокки у меня такой, — подтвердил Алекс. — Они могут поднимать в небо непосильную ношу для многих других драконов. — Можно начинать игру, — объявил Артур, вернувшись с Лили откуда-то из-за границы поля. — Мячи по таймеру будут готовы через, — он посмотрел на наручные смарт-часы, — пару минут. — Хорошечно! — прихлопнул в ладоши Алекс, запрыгивая на Рокки и цепляя себя на седле креплениями. — А на какие команды поделимся? Алан встретился взглядом с Артуром и, недолго думая, энергично ответил: — Думаю, я и Артур будем капитанами команды. Мы же предложили играть! А вы определяйтесь сами, к кому пойдёте. В каждой команде у нас должно быть по три человека, учитывая капитана. Йохан молча пожал плечами и, оседлав дракона, направил его в сторону Алана и его огнедышащего создания. Лили таким же образом мигом очутилась в команде Алана, не увидев, как Сеня, засуетившись, сама хотела броситься в команду Уралова. Но заметив, что все места заняты, Эванс обречённо отправилась в команду Артура, который, с весёлой улыбкой наблюдая всё от начала до конца, шуткой попытался поддержать девушку. За это Ривера был награждён обиженным взглядом и чудом спасён от пощёчины, поскольку Алекс (а он сам вприпрыжку прибежал к Артуру) стремительно радостно дал дракону приказ на взлёт, быстро оказавшись в воздухе. Примеру Алекса последовали Алан, Лили и Йохан. А к ним уж присоединились Артур и Еся. Ветер трепетал волосы и гудел в ушах, подхватывая игроков в воздух. Внизу живота появилось ощущение лёгкости, руки так и захотелось расправить, чтобы почувствовать весь дух свободы полёта. Небо — это редкое явление, которое заставляет чувствовать себя совершенно иначе. — Чур я вратарь! — крикнул Йохан. — Я самый ловкий здесь уж точно. Лили точно проспит все мячи! — Что?! На себя посмотри! — возмутилась Лили и хотела погнаться за Йоханом, чтобы дать ему хорошенький подзатыльник, но её остановил Алан. — Пусти!!! — Не пущу, малая, — хмыкнул Алан, и Лили побагровела от гнева на новенькое прозвище. — Да иди ты… — закатила глаза Лили. Игра началась почти сразу, как только все оказались оторванными от земли и заняли свои места. Из неоткуда вылетели разных размеров и цветов мячи. Они мчались то вдоль поля, то поперёк него, запутывая в своём хаотичном движении абсолютно всех. Лили, хоть и старалась ловить все попадавшиеся мячи, упорно искала среди них глазами фиолетовую фурию. Но та никак не попадалась. А их команда уже стала проигрывать. И дело всё было в Йохане, который вызвался быть вратарём. Он не мог словить ни единого мяча, и все шли мимо него прямо в корзину. Алекс же в свою очередь умудрялся отбивать почти любые атаки, в особенности со стороны Алана. Когда счёт стал более менее равным, а оставалось совсем немного до нужного количества очков для победы, Лили решила ускорить процесс поисков фиолетовой фурии для завершения игры. Драконы с игроками носились с бешеной скоростью по всему полю, и казалось, что за ними нельзя уследить. Было удивительно, что никто до сих пор не столкнулся. Хотя в целом драконам было не свойственно создавать «аварии». За исключением внезапного тормоза. Алан бросил разочарованный взгляд на счётчик, который показывал, что выигрывают противники, но сдаваться было ещё рано. Поэтому, поджав губы от досады, парень продолжил ловить мячи, которые приносили большое количество очков команде. Лили резко тормознула Молнию и посмотрела на счёт, цифры которого девушку не впечатлили. «Одинаковый», — Пауэр огляделась и вдруг заметила у самой земли над полем маленькую фиолетовую точку. Адреналин с новой силой ударил в кровь, и она, погладив Молнию по шее, скомандовала ей: — Молния, вниз!.. Молния, рыкнув, тоже заметила нужную цель, кивнула и камнем рванула с места. Над самой землёй Молния раскрыла крылья и погналась за «добычей». Маленький мячик летел на всей своей скорости прочь, но Молния с Лили находились у него на самом хвосте, мешая это сделать. Пауэр вытянула руку, стараясь словить заветный шарик, но каждый раз ей не хватало совсем чуть-чуть. — Давай же… Ну! — бормотала себе под нос Лили в попытках схватить фиолетовую фурию. Не дотянувшись до мячика в очередной раз, Лили с досады стукнула кулаком по седлу. Таким способом ей не светило достать фурию. Но разве её когда-то такое останавливало? И Пауэр, балансируя при помощи рук, как на канате, встала и пошла к кончику морды Молнии с мыслью: «Тут максимум два метра над землёй». Молния хотела возмущённо рыкнуть, но не стала этого делать, поскольку понимала, что может случайно уронить свою безбашенную наездницу. В висках продолжало пульсировать, а коленки тряслись от напряжения и большого количества адреналина. Наверное, благодаря последнему Пауэр совсем не думала о собственной безопасности. Поймав равновесие, Лили потянулась за фиолетовой фурией. Но ей опять немного не хватало дотянуться. Буквально несколько сантиметров. И неугомонная драгстонка прыгнула, чтобы словить фиолетовую фурию. Разгорячённый от высокой скорости мячик оказался в маленькой руке Лили. Сама же Пауэр упала на землю, перекатившись по полю несколько раз (как хорошо, что они были близко с землёй). Молния обеспокоенно зарычала и приземлилась рядом со своей наездницей. Дракон стала с волнением скакать возле Лили, обнюхивая хозяйку со всех сторон, этим самым пытаясь узнать, как она. Все игроки, обратив внимание на произошедшее событие, прервали игру и мигом подлетели к Лили, которая с помощью Молнии аккуратно села на помятой траве. Девушка выдохнула и, улыбаясь, приоткрыла руку, с гордостью за себя любуясь пойманным призом. Лили ощущала себя по настоящему сильной, потому что она не сдалась и смогла. Да, это была всего лишь игра, и победа в ней не имела особого значения и смысла. Но чувство, послевкусие от этого выигрыша, наполняло необычной мощной энергией. И от этого чувства Лили ещё больше улыбнулась и подняла глаза к небу. — Лили, ты как? Ты в порядке? Ничего не болит? — обеспокоенно начала расспрашивать Еся, вертясь со всех сторон возле Лили. Из-за того, как носилась взволнованная Эванс, Лили в какой-то момент решила, что она и впрямь сильно ударилась, и Сеня у неё двоится в глазах. — Голова у неё болит! — воскликнул Алекс, помогая подняться сестре. — Ты мне вот скажи, Лилс… — мягко проговорил Алекс, а потом резко повысил свой тон. — ТЫ ЧТО?! СПЯТИЛА?! — Не ори на меня! — пригрозила пальцем свободной руки Лили. Алекс зашипел на Лили, словно дикий кот, к которому подошли незванные гости. Лили повторила за младшим братом и сама похоже шикнула на него. — Ты чего с дубу рухнула?! — крикнул, с тревогой глядя на подругу, Йохан. — Прыгать с дракона! Это же сумасшествие! Лили подняла руку с фиолетовой фурией, радостно рассмеявшись и выкрикнув: — Вот, именно! Я с дракона прыгнула, а не с дубу рухнула! — Лилька! Да ты принесла нам победу! Счёт три тысячи! — радостно подскочил Алан. — Я в тебе не сомневался! — Случайно вышло, — засмущалась Лили, но не успела она опомниться, как оказалась в крепких тёплых объятьях Алана. Но парню быстро пришлось прекратить объятья, что на самом деле Лили не понравилось. «Я даже толком не успела ответить на объятья», — огорчилась Лили. — Поздравляю вас с победой, — прервал недолгое молчание Артур, обмениваясь рукопожатиями с Аланом, Лили и Йоханом. — Спасибо за честную игру! — И вам спасибо! — подмигнул Алан. — Алекс, ты очень круто отбивал. Прям отдельный респект! — Благодарствую, братан! — прицокнув и прищёлкнув пальцами, отозвался Алекс. Алан пожал руку Алексу и обвёл взглядом остальных присутствующих. Не смея долго стоять молча, Алан подумал о том, что стоит ещё как-то развлечься, и в скором с энтузиазмом воскликнул: — Пойдём! — Куда? — удивлённо спросила его Сеня. — Куда-нибудь, — неточно ответил Алан, не снимая с лица довольной ухмылки. — А это куда? — в вопросе вздёрнула бровь Лили. — Ну, идёмте на орлиный пляж! — ухмыльнулся ещё больше Алан, посмотрев на Лили и подмигнув ей. Лили от этого действия почему-то напряглась. Идея Алана ей казалась бредовой, даже дурацкой. Но был ли смысл отговаривать? Наверное, попробовать стоило, поэтому первым эту попытку сделал Алекс. — Нет! Нам же туда нельзя! Нам строго на строго запретили туда ходить! — возмутился Алекс. — И что? Пойдём и посмотрим, почему по всюду ставят эти запреты, — опровергнул настояние Алекса Алан. — Но… Их же не просто так поставили ведь… Так? — занервничала Еся. — Ну, да! Но давайте пойдём и узнаем, что происходит! — всё равно настаивал на своём Алан. — А то везде сплошные тайны, а рассказывать никто не желает! Да, и потом, мы просто посмотрим. От этого же никто не пострадает. — А ты уверен? — засомневался Йохан. — На все сто! — уверенно сказал Алан. — Да, какие там сто?! Тысяча! — Ал, я, конечно, понимаю, что ты не боишься туда идти и думаешь, что всё будет хорошо, — стал отговаривать друга Артур, — но позволь, я тебе напомню: директор просил, чтобы мы ответственно отнеслись к новым правилам. А ты тем более уже староста, и ты сам нарушаешь правила. Ничего не смущает?! — Ой, Арти, брось! — Алан махнул рукой и продолжил. — Вот, скажи, когда мы с тобой попадали в неприятности из-за меня? — Да, хоть взять того же медвееда! — аргументировал Артур. — К-кого? — испуганно запнулась Еся, хватаясь за руку Йохана, который закатил глаза. — Не важно, — попытался отвести волнения Сени Артур. — Это огромный лесной зверь, чем-то напоминающий тигра, но с более длинными зубами и жёлтого цвета, — пояснила Лили, и Еся, вздрогнув, в ужасе сглотнула ком в горле. — Ой, Арт, брось! — воскликнул Алан. — Я, кажется, говорил, не называть меня «Арт!» — Извини, проблемы с памятью! — подавив смешок, оправдал себя Алан. — Медвеед тут оказался тогда по случайности в то же время, что и мы. — А оборотень? Тоже несчастный случай?! — продолжил Артур. — Да, плевать вообще! — скрестил руки на груди Алан, усмехаясь. — Мы же просто посмотрим на орлиный пляж из далека и всё! Ничего не случится! — Ты это говоришь всякий раз перед тем, как на хватать приключений на задницу! — Артур шлёпнул себя по лбу от стыда за лучшего друга. — Пацаны, стопэ! — прервал их Йохан. — Давайте, сходим рил на этот чёртов пляж! — Не чёртов пляж, а орлиный! — ухмыльнулась Лили. — Я не в этом смысле имел ввиду, — сказал Йохан, в очередной раз закатив глаза (видно, его любимая мимика). — Я говорил про… — Да, знаю я! Что пошутить уже нельзя? — надувшись, обиженно проворчала Лили, но не удержалась и звонко засмеялась. А от её смеха моментально заулыбались Еся и Алан, стоявшие неподалёку. — Короче, идём на орлиный пляж, быстро посмотрим, что там, и уходим, идёт? — предложил Алекс. — Ну, давайте так разве что… — согласилась Сеня. — Ну, вот и договорились! — улыбнулся Алан. И ребята пошли на орлиный пляж, который находился примерно, на самом деле, не очень-то далеко от самого Брейв-Аровс. Следом за друзьями шли их драконы, настороженно принюхиваясь ко всему. Спустя небольшой промежуток времени, стал слышен приятный шум волн. За широкими кустами и высокими деревьями появился блеск воды. Драконы вышли вперёд, высунув головы из-за листвы кустарников. Чуть ниже показались и их друзья-наездники. По белоснежному пляжу скользили синие волны океана, ласково шурша по песку. Они бегали по побережью взад и вперёд, будто играя. Высоко в небе летали чайки, и их крики разносились, казалось, на огромные расстояния. Птицы проносились над водами океана, в попытках добыть себе пищу. Солнце жарило, одаривая яркими лучами всю округу. И именно солнечные свет и тепло вызывали желание окунуться в прохладную воду. — И чего мы боялись? А? Обыкновенный пляж! Погнали! — Йохан перешагнул через кусты, смело двигаясь по песку к воде. Но дойти до желанного океана, Йохану помешала Еся, схватив его под локоть и начав говорить нотации по поводу того, что туда нельзя: — Йохан, стой! Нам же сюда нельзя! И, между прочим, мы договариливась только посмотреть и всё! Идёмте от сюда. Мы уже посмотрели. Алан, тоже перешагнувший через кусты, встал рядом с Йоханом, аккуратно выдернув его руку из хватки Еси: — Ой, да, бросьте! Пошли! Никто же не узнает, что мы один раз тут покупались. — Алан, сказано же тебе было директором, что нельзя сюда ходить! — принялся отговаривать его Арти. — А мы и так почти в первый же день опять нарушаем правила безопасности. — Вот вот! Так что пошли от сюда по добру, по здоровую, — поддержал Сеню и Артура Алекс. — Ребята, ну, идём! — уговаривал Алан. — Мы тут чуть чуть совсем побудем и никто не узнает! А если что-то случится мы возьмём и надерем задницу недоброжелателю. — Алан, запреты просто так не ставят, — заметил Ривера. — А мы в первый же день нарушаем правила! — Давайте, идёмте в Брейв-Аровс! — сказала Еся. — Уроки поучим. У нас же как бы лагерные занятия там есть… Сегодня вот алхимия, я видела. — И когда только успела? — пробурчал Йохан. — Нет! Без купания я никуда не пойду! — ухмыльнулся Алан. — Ох, только не это… — недовольно покачал головой Арти. — Алан! Останови коней сейчас же! Ты сказал, что мы просто посмотрим! — Да, но купаться, наблюдая лишь за водой, невозможно! — воскликнул Алан. — Ё моё! — в негодовании выкрикнул Арти. — Когда ты успокоишься?! — Вот искупнусь и успокоюсь, — хихикая, ответил иронично Алан. — Тем более я вспотел чёт. — Ала-а-ан! — в возмущении протянула Сеня, но её хватило только на это, поскольку дальше было интереснее, а сама Эванс не удержалась от смеха. Алан пошёл к воде, снимая на ходу футболку, из-за чего и Еся, и Лили, глянув мельком друг на друга, покраснели от неловкости. А телосложение у Алана для четырнадцати лет уже имело хорошую физическую форму. Смело можно было сказать, что в будущем он станет очень завидным мужчиной. По крайней мере по внешнем критериям, а вот по «отсутствию тормозов» — спорный вопрос. Вдруг всё-таки они есть? Алана совершенно ничего не смущало. Его только позабавило то, как щёки девочек быстро преобрели яркий розовый цвет. Йохан повторил за Аланом и скинул с себя майку. Лили и Еся сначала посмотрели на Тёрнера, а потом снова обменялись взглядами и, прикрыв лица ладонями, захихикали. Йохану с небольшим «детским жирком» до Алана ещё было далековато. — Алан, — осмелилась окликнуть парня Еся, при этом смотря куда угодно, но лишь не на него, — а ты уверен, что нас не застукают? — Да, не увидит никто! — заверил её Алан. — Что вы ссыте? Во-первых, здесь мало кто ходит. А во-вторых, в первый день тут даже дежурить никто не будет. — Если нас увидят, то точно будут… — откровенно подметил Ривера, но Уралов его не слушал. Лили покачала головой, мысленно подмечая себе тот факт, что не такой уж Алан и хорошенький пай мальчик, каким казался с виду. «Оказывается, — комментировала Лили, — он ярый нарушитель всевозможных правил! Интересно, для кого они тогда, если их нарушают?» Алан побежал по песку и, с ходу сцепив сандали, прыгнул в прохладную воду. Йохан, хорошенько разогнавшись и зачем-то закричав погромче, последовал примеру Уралова. Артур пошёл за Аланом и Йоханом. Сверху вниз понаблюдав за ними какое-то время и выслушав их уговоры насчёт «купания», Ривера решился, бегло огляделся и со словами: — Ох, ладно… — также с разбегу прыгнул в воду. — УРА-А-А-А-А!!! — завопил Алекс. Пауэр резво бросился бежать к остальным мальчишкам, по пути сбрасывая с себя часть верхней одежды. Добежав до побережья, Алекс максимально постарался сделать так, чтобы брызги волн как можно сильнее разлетелись в стороны и желательно попали на остальных. Лили и Сеня остались стоять на берегу, скрестив руки на груди и недовольно глядя на бесстыжих созданий, что вовсю развлекались. Драконы ребят первое время сидели на берегу, но потом часть из них с радостными довольными урчаниями запрыгнули в океан плескаться друг с другом и своими наездниками. На суше же остались лишь Габби и Молния, что, собственно, не было удивительным. Лили смотрела на них с максимальным неодобрением, и вдруг на её глаза попался Алан. Уралов с более глубокого места переплыл и по пояс встал в воде. Далее парень, смеясь, окатил Артура водой, который, рассмеявшись, тут же убежал. Пауэр проводила Артура глазами, отмечая, что у того очень хорошая спортивная фигура, и вот здесь внимание Лили, а также и Сени снова привлёк Алан: — Лили! Еся! Идите, поплавайте с нами! Водичка тёпленькая! — Нет. Мы не станем плавать с вами, — упрямо отчеканила Лили, гордо скрестив руки на груди. — Пойдем, Сень. Пусть сами спасают свои задницы от неминуемой гибели, раз им так хочется. Лили подхватила Сеню под руку, и девушки, гордо подняв головы, пошли прочь. Но внезапно Алан вышел из воды и перегородил им путь. Лили глядела на Алана с ужасным раздражением и с раскрасневшимися щеками от негодования. А у Еси вдруг глаза стали овальными, как нули, от возмущения. — Стойте! Ну, девчонки! — предпринял ещё одну попытку уговорить Алан. — Один раз если искупаемся, ничего же не будет! — Но ты же не знаешь, что может произойти в следующий момент! — воскликнула Эванс. — Если что может произойти любая непредвиденная ситуация! Если, например, из океана выплывет… Я не знаю… Ну, например — кракен! Что ты тогда будешь делать?! — Во-первых, кракены здесь не водятся, — самолюбиво поправив мокрые волосы назад, заметил Алан. — Кракены не любят холодные воды, а мы находимся, если что находимся возле не особо тёплых вод. А во-вторых, я сказал, что мы здесь побудем совсем немного, поэтому никто и не узнает. — Ну, нет! — сжала губы в полоску Лили. — Мы лучше пойдём, чем потом что-то… Но Пауэр не удалось закончить фразу, поскольку Алан с помощью магии поймал в воздух Есю и Лили и аккуратно отлеветировал их в воду, обмочив их с ног до головы. — Ну, как вам теперь водичка? — усмехнулся Алан и довольный собой поставил руки на пояс. — Алан… — разочарованно покачал головой Артур, еле удерживая смех. — Ну, на кого они теперь похожи?! Ну? Алекс и Йохан не стали скромничать и сдерживать себя, вовсю расхохотавшись. — Да! Они просто выдры! — хихикал Алекс. Лили и Еся рассерженно посмотрели на Алекса, а затем ещё более угрожающе на Алана: — АЛАН! — Ну, мне пора! — рассмеялся Алан, убегая вдоль берега. Лили и Еся бежали за Аланом в мокрых платьях, пытаясь поймать его и отомстить ему за промокшие наряды и волосы. Конечно, каким образом они не знали, но, видно, всё случится после того, как жертва будет поймана. — КАРАУЛ! УБИВАЮТ! — кричал якобы напуганным голосом Алан, иногда со страхом оборачиваясь. — А, ну, стой! Мы с тобой ещё не закончили! — кричала в след ему Лили. — Вот именно! Остановись! — на той же ноте восклицала Сеня. Алан, обернувшись, «с дразнилкой» высунул язык, но неожиданно споткнулся и упал почти прямо в воду, успешно коснувшись песка. Парню почему-то было совершенно не больно, и плевать он хотел на расцарапанные локти. Смех и всеобщее веселье, которое он и устроил, перебивал другие чувства. Алан привстал, обернулся и с убедительным испугом закричал, заприметив приближающихся прямо на него девочек, что напоминали в тот момент разозлившихся гарпий. Девушки, подбежав к парню, мстительно блеснули глазами и крикнули: — Ага-а! Попался!!! Девушки принялись брызгать в Алана водой из океана, не переставая смеяться. Алан прикрыл рукой глаза, чтобы по ним не попадала морская вода, но при том не убегал и задорно и даже заразительно хохотал. Лили, весело заливаясь смехом, неожиданно запнулась об мокрую юбку и упала прямо на Алана, который, вскрикнув, одной рукой придержал её за талию и снова засмеялся. Сеня перестала брызгаться, но совершенно не прекратила поток своего собственного веселья, ни капли не думая о том, чтобы остановиться. Лили сначала от такой сильной близости с Аланом покраснела, а затем продолжила «покатываться», и Алан, также развлекаясь на всю катушку, с весельем смотрел на неё, любуясь ей и наслаждаясь её смехом. Йохан, Алекс и Артур подошли к девочкам и Алану, хохоча громче виновников самой «вечеринки». Лили, держась руками за плечи Алана, ехидно с озорством посмотрела на него и с ухмылкой пальчиком щёлкнула его по носу. Алан на это рассмеялся и слегка рукой дал ей по лбу, после чего он подскочил на ноги и проговорил с наиграной злобой и сарказмом: — Ну, всё, дэвочки! Держитесь! — Алан погнался за девочкам, брызгая на них сзади воду, поднимая её вверх, благодаря магии. Еся и Лили смеялись и визжали, пытаясь убежать подальше от брызгов. Тут Алан остановился и ехидно посмотрел на смеющихся Артура, Йохана и Алекса. Подбежав к ним, Уралов поднял в воздух большую волну и выплеснул её на ребят. Алекс, Йохан и Артур мигом перестали смеяться и начали именно ржать, но Алану недовольно крикнули: — АЛАН! — Дохохотались, недотёпы! — ухмыльнулся Алан, виляя своей задней частью тела, как бы провоцируя друзей. — Ну, погоди, Алан! — Артур наколдовал буквально из воздуха водяной шар и бросил его на Алана, но не попал в него, поскольку тот пригнулся. Водяной шар пролетел дальше и брызнул в Лили и Есю, которые отжимали мокрые волосы, стоя на берегу. — Пф-ф-ф-ф… — выдохнув, Еся злобно посмотрела в сторону мальчиков. — Господи, дай мне сил! — Я ничего тебе не дам! И не проси! — съехидничал ей Алан, отвечая на мольбу девушки. — Ой… — рассмеялся Артур, при этом испуганно смотря на Сеню. — Беги, Арти! Беги! — крикнул Алан другу. — Они сейчас сожрут тебя! Артур побежал по пляжу. За убегающим Арти погнались две наигранно (а возможно и не наигранно) злобные, рассерженные драгстонки. Но последним всё равно было забавно, несмотря на то, что платья и волосы по-прежнему мокрые, а благодаря Артуру будут сохнуть ещё дольше прежнего. Они бежали и весело хохотали, совершено забыв о всех запретах. Но Артур резко затормозил, встав, как вкопанный, и прекратив смеяться. Лили, врезавшись в спину Артура, остановилась и замолчала. Тоже самое произошло и с Эванс. Алекс, Йохан и Алан также притихли и подошли к друзьям. Драконы зажались, встав позади наездников и виновато опустив головы, будто нашкодившие псы. Напротив ребят стоял профессор Оубридж, которого Лили сразу признала, и ей моментально стало ужас, как стыдно. Сразу бросилось в глаза то, насколько профессор сильно зол и недоволен поведением шестерых «безобразий природы». Он безжалостным холодным взглядом оглядел ребят и буквально прошипел: — Что вы здесь делайте, бездельники?!.. Голос у него оказался грубым и тихим, но его всё равно было очень хорошо слышно, и от его тона по спине бежали мурашки. — Профессор Оубридж, позвольте объяснить… — попробовал поискать оправдания Алан. — Нет, не позволю! — резко оборвал его Оубридж. — Если вы себя считаете знаменитостью, мистер Уралов, то это не значит, что вы можете нарушать школьные правила, установленные ради вашей же безопасности!.. А вы, мистер Ривера?! Зачем вы пошли за этим болваном?! Я считаю вас более собранным и ответственным, чем он! А вы так подводите! А про вас, юные леди и джентльмены, я ничего не могу сказать. Вы — первогодки, поэтому вам ещё простительно. Но извините, у вас что?! Мозгов не хватает?! Зачем вы пошли за этими тупоголовыми и совершенно безмозглыми идиотами?! Алан тихо прыснул, но Оубридж не обратил внимания. — П-простите, с-сэр… Мы больше не будем… — заикаясь и боясь поднять взгляд на профессора, сказала Еся. Оубридж озадаченно приподнял бровь: — Как вас зовут? Всех вас! Лили в отличие от Еси смело посмотрела Оубриджу в глаза и сказала твёрдым голосом: — Я — Лили Пауэр. — Тебя-то я помню, — устало вздохнул Оубридж, как-то скривившись и закатив глаза, но Лили этому не уделила особого внимания и продолжила: — Это Йохан Тёрнер и Есения Эванс. А это мой брат А… — Иисус. Очень приятно, — не дав договорить сестре, выкрикнул Алекс, и Лили, закрыв лицо рукой, незаметно заулыбалась. — И мне, — равнодушно произнёс Оубридж, стиснув зубы. — А Йохан, на самом деле, не Йохан. Вам наврали! — не унимался Алекс. — Вот как? — недоверчиво переспросил Оубридж, криво усмехаясь. — Иуда он! — Алекс состроил «дьявольскую» мордашку, а Йохан позеленел от злости. — В целом всё ясно, — недовольным голосом прокомментировал Оубридж. — Одевайтесь и следуйте за мной. Вы все. С тяжёлыми вздохами парни принялись натягивать на себя одежду, до которой сначала пришлось им добежать. Дождавшись, когда подростки сумеют собраться, Оубридж развернулся и двинулся в сторону Брейв-Аровс. Ребята, каждый сглотнув свой ком в горле, безнадёжно последовали за учителем. Драконы медленно поплелись в самом конце. Позже драконов по пути Оубридж увёл в загоны, чтобы не тащить существ в Брейв-Аровс и будто нарочно лишив защиты всех шестерых подростков. Когда они зашли в школу, Оубридж завёл нарушителей в кабинет профессора Адамса — декана Драгстона. А вот пока ребята двигались по коридорам Брейв-Аровс окружающие смотрели на них с разными эмоциями: кто-то с сожалением, кто-то с одобрением, а кто-то с недовольством. Ох, как же было неприятно чувствовать на себе эти взгляды и слышать шушуканья со всех сторон. Адамс в момент, когда к нему завели учеников, сидел и что-то просматривал на ноутбуке, но как только в кабинет кто-то вошёл, он сразу оторвался от него и посмотрел на неожиданно появившихся гостей. Почти весь кабинет Адамса преобладал в белых и голубых тонах. В самом кабинете стояли три ряда трёх местных парт. В каждом ряду находилось примерно по шесть-семь парт. В кабинете с одной стороны была обычная стена. А с другой — большие светлые окна. На них висели синие бархатные занавески, которые были раздвинуты в разные стороны. А возле стены присутствовали стеллажи с колбочками с цветными зельями, банки с засушенными травами и бутылки с заспиртованными… Это что? Чьи-то органы?! Некоторые из зелий даже красиво светились и переливались. Сам профессор алхимии просто подходил под интерьер кабинета. Его дополняли белые брюки, такая же белая заправленная рубашка с перламутровыми пуговицами, голубые кроссовки, кожаный ремень голубого цвета и с серебряной пряжкой. Оубридж вошёл в кабинет алхимика, громко хлопнув дверью, да так, что та чуть не слетела с петель, и зло рыкнул: — АДАМС! И Адамс тут же встал из-за стола, но не резко, а плавно и спокойно, будто ничего не произошло. Только мускулы на его лице от резкого напряжения дрогнули, но он всё равно сохранил свое самообладание. Профессор алхимии старался быть невозмутимым, но Лили заметила, как он весь напрягся и как его руки ниже стола будто бы кого-то или что-то поправили. Во всех случаях декану Драгстона пришлось выйти из-за границ личного «защитного круга». — Что случилось, Ларен? — Твои драгстонцы ходили на орлиный пляж, — прошипел с раздражением Оубридж. — Я был на дежурстве и застал этих оболтусов там! Они в первый же день нарушали школьные правила безопасности! — Для начала здесь не все драгстонцы, — тихо проговорил Джек, что видимо вызвало в Оубридже только большую злобу. — Мне плевать на это! Но это и не мои чёртовы отшельники! — проорал злой профессор БСТС. — Что вы там делали? — спросил профессор алхимии заботливым, но строгим голосом. Адамс тут же напомнил обеспокоенного отца, который очень встревожен и недоволен, что его дети шатались неизвестно где под собственной угрозой жизни. — Просто… Отдыхали… Купались… — тихо пролепетала Еся. — Простите, профессор… Мы подвели вас. Можете нас наказывать. Мы полностью это заслуживаем, — покорно сказал Йохан. — Я не буду наказывать вас, друзья-товарищи! — улыбнулся Адамс, но улыбка была дрожащей. — Что ты таким, как они, постоянно делаешь поблажки?! — не выдержал Оубридж, и Лили, стоя недалеко от него, от неожиданности вздрогнула. — Уралов и Ривера ДАВНО уже заслуживают отработки! И то даже порой исключения из школы! Артур в ужасе посмотрел на обоих педагогов и спрятался за спиной Алана. Алан в свою очередь, переигрывая, схватился за левую часть груди, словно от такой новости у него должен был случиться разрыв сердца. Адамс устало посмотрел на Оубриджа и продолжил всё тем же мягким, но одновременно напряжённым тоном: — Ларен, это же дети. Как будто бы мы с тобой не были такими?! И между прочим, я не сказал, что они отделаются после прогулки в запрещённом месте простым отнятием баллов с их факультета. — Тебя уже наказывать пора, — зашипел гневно Оубридж, — потому что не умеешь ты преподавать. Какой из тебя учитель?! Через несколько секунд (очень томительных секунд) Адамс на слова Оубриджа лишь гордо выпрямился и тихим и каким-то даже печальным голосом сказал: — Меня жизнь уже так-то достаточно наказала. Но ты, как всегда, не исправим. Иди, Лар… Я пока поговорю с ними, почему они были на орлином пляже, если туда им было запрещено ходить. Адамс чётко выделил два последних слова в своём монологе. Оубридж на то недовольно фыркнул и, громко хлопнув дверью, покинул кабинет. Алан, Алекс, Артур, Лили, Йохан и Еся сумели немного выдохнуть. Электрическое напряжение пропало, а вот волнение накалилось. Профессор Адамс смотрел на них, не отрываясь, и в его глазах смешались беспокойство, недовольство и параллельно разочарование. И так было ясно, что алхимику не нравится данная ситуация ни меньше, чем Оубриджу и прочим действующим лицам. «Ну, всё… Сейчас он начнёт всё-таки ругаться…— приготовившись, подумала Лили. — Он ведь действительно не будет вечно таким «добреньким». Тем более мы нарушили запрет, хотя нам строго на строго велели туда не ходить! Мы бы, блин, ещё бы в лес пошли! И зачем надо было слушать Алана?!» — Простите, профессор. Мы опять в очередной раз всё испортили. — виновато произнёс Алан. — Но спасибо, что вы прикрыли нас! — Не за что, Алан, — с улыбкой сказал Джек, но тут же нахмурился, хотя озабоченность не пропала. — Только у меня к вам всё равно вопрос: зачем вы пошли на орлиный пляж, нарушив прямой указ? — Мы просто хотели посмотреть, почему нам нельзя ходить на орлиный пляж, сэр, — ни чуть не запинаясь, ответил Алан, говоря чистую правду. — Да, но мы ничего не увидели подозрительного, поэтому Алан… Вернее мы подумали, что… — продолжил Артур за Алана, но всю фразу закончил в итоге Алан: — Я решил, что мы можем искупаться… — Ох… Ясно… — покачал головой профессор. — Но нельзя было у учителей спросить, почему поставили эти запреты, м? — Я и Артур спрашивали сегодня с утра профессора Уайт, но она отказалась нам говорить! — всплеснул руками Алан. — Она так-то не хотела слышать об этом! — Ну, Боже мой, спросили бы у меня в конце концов! — охнул декан Драгстона. — Вы же знаете, что у меня от вас тайн нет! — Простите, профессор, нам просто было любопытно, — вздохнул Алан, испытывая жуткий стыд. — Наказывайте только меня одного. Остальные здесь ни при чем! Это же я их подговорил. Они наоборот сначала отговаривали от этой затеи, так что не стоит их отчитывать, я «расплачусь» за всех своей головой. «Ого! Благородно!» — мелькнула мысль в голове Лили, всё это время наблюдая за Аланом и внимательно слушая его речь. — Это достойно уважения, Алан, но я не злюсь на вас, — Адамс ободряюще похлопал Алана по плечу и уголками губ слегка улыбнулся. — Я понимаю, что вы в конце концов дети, и вам иногда хочется узнать всё самим. Но без наказания вы не обойдётесь в любом случае! — Да, конечно… — пробормотал Алекс. — Да, сэр… — вздохнул Йохан. — Вот и договорились, — кивнул Адамс и отошёл обратно к учительскому столу, вновь предварительно что-то (или кого-то?) поправив на стуле. Повисла тишина, но длилась она недолго, поскольку Лили подумала о том, что, возможно, профессор Адамс действительно может им всё наконец-то рассказать: — А, сэр… Извините, можно тогда спросить? — Пожалуйста! — позволил профессор Адамс. — Почему нельзя ходить на орлиный пляж? — на одном дыхании проговорила Пауэр, глядя на учителя. Алан, Артур, Еся и Йохан устремили свои взоры на профессора. Алекс так и вовсе прискакал к нему поближе, чтобы как бы лучше видеть его лицо. Какое-то время Джек молчал, но затем, постучав пальцами по столу, он дал ответ: — В мире началась война.