«Разговор»

С момента возвращения Старейшины И Лин из мира мертвых прошло несколько лет. За это время много чего произошло, земля пополнилась новыми слухами, некоторые из них имели место быть, другие же оставались выдумкой и не воспринимались всерьез. Заклинатели и простые люди долго вспоминали о битве в храме Гуань Инь, где был повержен на первый взгляд добропорядочный и всеми уважаемый глава Ордена Лань Лин Цзинь – Цзинь Гуан Яо. Если все обсуждали смерть Лянь Фан Цзюня, то глава Ордена Юньмэн Цзян вспоминал о том, как старался не смотреть на Вэй Ина в объятиях Лань Ван Цзи в момент сражения с Мэн Яо. Мужчине было невыносимо видеть своего шисюна рядом с другим заклинателем, к которому он все сильнее пытался прижаться тогда, а Лянь Фан Цзюнь подливал масла в огонь своими речами. Цзян Чэн понимал, что Гуан Яо пытался заболтать его, чтобы выиграть бой, но мужчине все равно показалось, что он действительно знал, за кем пришел Глава Цзян на самом деле. Сколько бы времени не прошло, Вань Инь будет прокручивать в своей голове эту сцену раз за разом и раз за разом сжимать ладони в кулаки, чтобы сдержать эмоции и не разгромить свои покои. Глава Цзян так и не смог признаться Вэй У Сяню в чувствах, теперь слова любви висели мертвым грузом на сердце мужчины и не давали ему спокойно жить. Он понимал, что сам виноват в том, что тянул слишком долго, а с другой стороны у него были на это веские причины, к которым, как оказалось, Вэй Ин не имеет или почти не имеет никакого отношения. Раньше у них были хорошие взаимоотношения, они через многое прошли с Вэй У Сянем, но когда он начал практиковать темные искусства, их дружбе пришел конец. Цзян Чэн и Вэй Ин стали отдаляться друг от друга, пока не стали врагами. Дальнейшие события, связанные с Аннигиляцией Солнца, наложили отпечаток на отношения этих двоих, ухудшив их до невозможности. Только после раскрытия коварного плана Гуан Яо и доказательства его вины в множестве преступлений, Вань Инь и Вэй У Сянь стали более менее нормально общаться, но с признанием он все равно опоздал. Заклинатель выбрал Лань Ван Цзи, а Цзян Чэн остался у разбитого корыта… В один из теплых летних вечеров, когда солнце скрылось за горизонтом, а на небе взошла луна и появились первые звёзды, Цзян Чэн решил прогуляться по Юньмэн и немного развеяться. Последнее время ничего из разряда вон не происходило, что заставляло Вань Иня беспокоиться о том, что он снова начнет копаться в себе и бередить старые раны. Поэтому мужчина покинул резиденцию и отправился на прогулку по своим владениям, он хотел отвлечься от мыслей о былом и посмотреть, как живут люди. Завидев Главу Ордена Юньмэн Цзян, жители города почтительно ему начинали кланяться и вежливо улыбаться. Заклинателю было приятно внимание горожан к своей персоне, но внешне он этого не показывал, продолжая идти вперёд по своему какому-то маршруту. В результате ноги привели Цзян Чэна к небольшому ресторанчику, где как раз царила веселая и непринуждённая атмосфера, люди ели, пили, веселились. Это было идеальное место для того, чтобы хотя бы на вечер забыть о сожалениях и отдохнуть, выпив хорошего вина. Мужчина вошел внутрь и осмотрел помещение на наличие свободного столика. Посетители сразу стали вести себя тише, боясь разозлить заклинателя, потому что знали о его вспыльчивом характере. Вань Инь недовольно цокнул языком, когда понял, что свободных мест нет, но уходить он отсюда не собирался. Цзян Чэн заприметил за дальним столиком человека в белых одеждах, что равнодушно смотрел на людей и пил вино, зато некоторые девушки бросали на него заинтересованные взгляды. Что-то в этом незнакомце привлекло Саньду Шеншоу и заставило его подойти к заклинателю. У Главы Ордена Цзян не было сомнений в том, что этот молодой мужчина в белом, как и он, истребляет нечисть. Незнакомцем оказался Лю Цин Гэ – горный Лорд клана Цан Цюн, который обитал на пике Бай Джань. Этот пик славился величайшим военным подразделением клана Цан Цюн, а сам клан – наибольшей мощью. Цзян Чэн об этом знал, но он не ожидал увидеть воочию Лю Цин Гэ, потому не сразу узнал его. Такого мужчину с внешностью прекрасного принца сложно было не узнать, черноволосый красавец неосознанно привлекал к себе внимание и западал в души многим девушкам. Когда к нему подошёл Глава Ордена Юньмэн Цзян, Лю Цин Гэ встал из-за стола и вежливо ему поклонился, тоже самое сделал Вань Инь, чтобы не показаться грубым. — Добро пожаловать в Юньмэн. Я удивлен увидеть вас здесь. Позволите? Заклинатель в фиолетовых одеждах поприветствовал горного Лорда и указал взглядом на стул. Лю Цин Гэ согласно кивнул и сел на свое место, а после посмотрел на Цзян Чэна. Он тоже много чего слышал о главе Ордена, на чьей территории находится, но в живую его не видел. Забавно… — Я удивлен не меньше вашего. Не каждый день меня приветствует глава Ордена Юньмэн Цзян собственной персоной. Это дорогого стоит. Ваньинь не удержался от смешка, похоже, заскучать ему сегодня не удастся. Через минуту к мужчинам подошла официантка, чтобы взять заказ у Главы Ордена Цзян. Он попросил принести вино «Улыбка императора» и закуску к нему. Девушка сразу удалилась, а заклинатели продолжили разговор. — Что привело вас в Юньмэн, господин Лю? Лю Цин Гэ отпил немного вина из своей чаши и снова посмотрел на собеседника. Он, к слову, тоже пил «Улыбку императора», не подозревая о том, что это вино является самым любимым напитком Вэй У Сяня. Цзян Чэн сразу обратил на это внимание, и внутри него что-то болезненно сжалось. Вань Инь уже пожалел о том, что заказал именно такое вино, но отменять заказ было уже поздно, официантка принесла «Улыбку императора» и поставила на стол. — Я сейчас путешествую, завтра планирую отправиться в Облачные Глубины, — поделился планами на будущее Лю Цин Гэ. Будучи трезвым, он бы не стал никому рассказывать о том, что планирует сделать и куда отправиться, но сейчас мужчина был слегка пьян, а напротив него сидел сам Глава Ордена Юньмэн Цзян, который показался ему довольно интересным собеседником. Горный Лорд рассматривал Цзян Чэна и все больше убеждался в том, что его тоже что-то гложет. Особенно это стало заметно, когда он упомянул Облачные Глубины. Ваньинь моментально помрачнел, наполнил чашу вином и залпом выпил содержимое. — Понятно. В Ордене Гу Су Лань у вас не будет возможности выпить вина… — Я знаю. Поэтому я здесь. — Хах.. Цзян Чэн негромко рассмеялся и наполнил чашу вином ещё раз. Мужчина быстро не пьянел, как и его собеседник, поэтому мог себе позволить выпить не одну чашу «Улыбки императора» и остаться при этом в нормальном состоянии. Правда, чем больше он пил, тем выше поднималось настроение Главы Ордена Цзян. Между мужчинами повисло неловкое молчание, каждый из них хотел узнать друг о друге больше, но боялся вместе с тем показаться слишком любопытным и не тактичным. Посетители уже не обращали внимания на почтенных заклинателей и наслаждались вечером, вкусной едой и приятной беседой, не забывая произносить тосты время от времени и рассказывать смешные истории из жизни. Лю Цин Гэ даже завидовал непосредственности и непринуждённости простых людей. Ему, как заклинателю, нужно держать лицо и вести себя достойно, чтобы не запятнать честь клана. Если бы он был чуть мягче и сдержаннее, а ещё мог нормально выражать свои мысли словами, а не действиями, которые порой ставили окружающих его заклинателей в тупик, то все сложилось бы иначе. Мужчина не винил Шэнь Цин Цю в том, что он не догадался о его чувствах к нему. На месте своего шисюна заклинатель тоже ничего не понял бы, если бы тот вел себя также. Лю Цин Гэ в момент их первого знакомства с Шэнь Цин Цю находил его на редкость паскудным человеком. Они возненавидели друг друга, постоянно дрались, но в какой-то момент мнение Лорда Пика Байчжань о Шэнь Цин Цю стало меняться. Скорее всего, это началось тогда, когда Шэнь Цин Цю спас его от искажения Ци в Пещерах Единства Душ, куда мужчина пришел помедитировать, но что-то пошло не так, и он чуть не умер в страшных муках. После этого заклинатель стал присматривать и присматриваться к Шэнь Цин Цю, пытаясь понять, почему горный Лорд Пика Цзин Цин спас ему жизнь. Если сначала он надеялся найти корыстные мотивы в поступке своего шисюна, то со временем мужчина оставил эти попытки, потому что ничего плохого с его участием заклинатель, как оказалось, не замышлял. Лю Цин Гэ стал негласным телохранителем Шэнь Цин Цю, Лорд Пика Байчжань не однократно спасал его и приходил на помощь, когда он звал. Лю Цин Гэ говорил себе, что делает это из-за чувства долга, ведь Шэнь Цин Цю спас его как-никак. Долго мужчина не смог оправдывать свою помощь заклятому врагу одним лишь чувством долга, тут появилось что-то другое. Это что-то шокировало заклинателя до глубины души, Лю Цин Гэ понял, что влюбился в своего шисюна! Сначала Лорду Пика Байчжань нужно было убедить себя признать тот факт, что он действительно испытывает чувства к Шэнь Цин Цю, а потом уже говорить об этом ему. Мужчина долгое время отрицал очевидное, а когда все-таки он согласился со своим сердцем, было уже поздно. Лорд Пика Цзин Цин уничтожил свою душу и израсходовал всю духовную энергию, чтобы помочь Ло Бин Хэ усмирить собственный меч. Для Лю Цин Гэ это стало серьезным ударом, внутри него будто что-то оборвалось в тот момент. Позже он вызывал Ло Бин Хэ на многочисленные поединки, чтобы забрать у него тело своего шисюна и похоронить с почестями, но сколько бы раз мужчина не сражался с ним, все время проигрывал. Вспоминать то, что было и давно прошло, заклинателю больше не хотелось, он пригубил ещё чащу «Улыбки императора», чтобы пригубить боль в сердце, которая стала просто невыносимой, когда в конце всего того, что устроил Ло Бин Хэ, Шэнь Цин Цю выбрал своего ученика себе в спутники жизни. Именно поэтому Лю Цин Гэ отправился в путешествие, он не хотел в ближайшее время видеть счастливую парочку и мучать себя жгучей ревностью вкупе с ненавистью к более удачливому сопернику. — О чем-то задумались, Глава Цзян? Мужчина согласно кивнул и тряхнул головой, прогоняя ненужные в данный момент мысли. — Вы, я так понял, тоже ушли в себя, господин Лю? — Есть такое дело. Цзян Чэн хотел было спросить о том, что заставило его задуматься, но промолчал, решив, что это не должно касаться посторонних ушей, коих в ресторанчике было предостаточно. Лю Цин Гэ это понял, он и сам хотел спросить о том же самом Вань Иня, но посчитал, что здесь лучше секретами не делиться. Мужчины по молчаливому согласию расплатились за вино и покинули уютное заведение, отправившись к пристани. Вернее туда направился Цзян Чэн, а Лю Цин Гэ, молча, последовал за ним. — Куда вы меня ведёте, Глава Цзян? Заклинатель помедлил с ответом, подбирая слова, чтобы его спутник не подумал ничего плохого о нем и Ордене в целом. — На пристань. Оттуда мы отправимся в одно место, думаю, вам оно понравится, господин Лю. Там можно не бояться, что нас кто-то подслушает. Лю Цин Гэ и не собирался плохо думать о Главе Цзян и об Ордене, это была простая предосторожность и ничего более. Мужчина впервые находился на территории Ордена Юньмэн Цзян, поэтому плохо ориентировался в незнакомом месте, особенно в состоянии лёгкого, а может, и нет, опьянения. «Улыбка императора» действовала безотказно даже на прославленных заклинателей, особенно на Ханьгуань-цзюна, но сейчас не о нем речь. Вань Инь вел своего спутника по освещённым многочисленными фонариками улочкам, где кипела жизнь, торговцы продавали свои товары, а простые люди гуляли и наслаждались прекрасным вечером, отдыхая после тяжёлого рабочего дня и следя за своими детьми, чтобы те далеко не убегали. Лю Цин Гэ с плохо скрываемым интересом рассматривал лавки с товарами и старался не отставать от другого заклинателя. Через десять минут мужчины вышли к пристани и поднялись на причал, взяв прогулочный сампан с фонариками, что висели на крыше лодочки и освещали пространство вокруг себя, а так же две скамьи, что были расположены друг напротив друга и находились большей частью под крышей. Цзян Чэн заплатил владельцу судна и забрался на сампан вместе с Лордом Пика Байчжань. Он взял в руки весло и начал грести в известном только ему направлении, пока его спутник устраивался на деревянной скамье и пристраивал свой меч, чтобы тот не мешал ему сидеть. Это вызвало небольшой приступ смеха у Вань Иня, но мужчина быстро взял себя в руки и продолжил работать руками. Лю Цин Гэ смотрел по сторонам и отмечал про себя, что они все дальше уплывают от города. Плыли заклинатели довольно долго, луна за это время стала сиять ещё ярче, а небо усыпали мириады звёзд, и ни одно облачко не закрывало ночные светила, что освещали путь заклинателям, делая его наиболее безопасным. — А все-таки, куда мы плывём? Лю Цин Гэ никак не хотел униматься, он находился в лодке посреди реки далеко от населенных пунктов и с малознакомым человеком, который до сих пор не сказал, куда они направляются. Естественно мужчина начинал злиться, скрывая этим самым свое волнение. Цзян Чэн понял, что если он будет и дальше молчать, то разговора у них не получится. — К лотосовому пруду. Сейчас самый пик цветения лотосов, увы, ночью мы не увидим распустившиеся цветы, но и бутоны не уступают в своей красоте им. Губы Лю Цин Гэ невольно тронула улыбка, и он подумал, что Глава Цзян довольно сентиментален, несмотря на самоуверенность и надменность, что заклинатель излучал, когда вошёл в ресторанчик. Вань Инь заметил улыбку Лорда Пика Байчжань и улыбнулся уголками губ, крепче сжав весло в руках. — Приплыли, — негромко оповестил о прибытии в нужное место Цзян Чэн спутника и осторожно положил весло на дно лодки, чтобы оно ненароком не упало в воду, а потом сел напротив Лю Цин Гэ. Место было поистине прекрасным. Огромный пруд заполнили заросли изумрудных листьев и бутонов, что разрослись по всей водной глади. В центре водоема цветов было больше всего, а ближе к берегу этого великолепия становилось все меньше. Лотосы росли там не так густо, а потому любоваться ими лучше всего было с лодки, чем с берега. Днём здесь становилось ещё красивее, когда солнце освещало пруд, и цветы распускались, от них невозможно было отвести глаз. Лю Цин Гэ очаровали лотосы, хоть он относился к ним равнодушно, но такое количество цветов запало ему в душу. «Шэнь Цин Цю здесь бы понравилось», — сама собой возникла в голове заклинателя эта мысль, а потом мужчина понял, что сказал это вслух. — Шэнь Цин Цю? Лорду Пика Цзин Цин? Цзян Чэн был не в курсе через что прошли эти двое, прежде чем стали лордами своих пиков. Он надеялся это узнать, пусть надежда была слабой. — Да, ему. Но этому не суждено случиться, потому что я не сказал шисюну о своих чувствах, и он сейчас с другим. У них все хорошо, их любовь взаимна, а моя меня в могилу сведёт!.. Мужчина снова начинал терять самообладание. Заклинатель в фиолетовых одеждах стал успокаивать собеседника, чтобы он в порыве гнева не сломал их судно. — Я вас прекрасно понимаю, господин Лю. Мой шисюн тоже в данный момент находится с другим, они поженились и остались жить в Облачных Глубинах. Глава Цзян старался говорить спокойно, всё-таки он успокаивал человека, но это спокойствие давалось ему с большим трудом. Почувствовав эмоции хозяина, Цзы Дянь начал искриться и грозиться стать кнутом. Зато Лорд Пика Бай Джань понял, почему Вань Инь помрачнел, когда он сказал, что отправится завтра в Облачные Глубины. — Глава Цзян, как зовут вашего шисюна? — Вэй У Сянь… — Тот самый? Старейшина И Лин? Лю Цин Гэ, как и остальные Лорды, был наслышан о том, что происходило на этих землях раньше и о первом заклинателей, который пошел по пути Тьмы и поплатился за это жизнью. О событиях минувших лет Лорды тоже знали и в шутку между собой говорили: «Не у одних нас что-то интересное происходит». Точно также думали и Главы Четырех Великих Орденов про Лордов, они были наслышаны о том, что чуть не произошло на их территории, и были благодарны за то, что катастрофы удалось избежать. — Да, тот самый. Полагаю, вы наслышаны о нем, господин Лю? — О его деяниях. Лично не был с ним знаком. Цзян Чэн усмехнулся и посмотрел на бутоны лотосов, что мерно качались на воде от лёгкого дуновения ветерка. Лю Цин Гэ постепенно успокоился, он наблюдал за мужчиной, который любовался красотой спящих цветов. Как же они с ним похожи! Заклинатель оторвал взгляд от цветов и повернул голову в сторону собеседника. — Вам повезло, господин Лю. Шисюн рос вместе со мной и моей шицзе. Наш отец привел его, когда мы были маленькими. Детство наше прошло в Пристани Лотоса, я с Вэй Ином и другими адептами Ордена Юньмэн Цзян в жаркие летние дни садились в лодочку и плыли сюда. Мы воровали лотосы, а потом ели их семена и получали бамбуковым шестом от хозяина пруда, но все равно нам было весело. Когда мы стали чуть старше, родители отправили нас на обучение в Орден Гу Су Лань, там он впервые встретился со Вторым Нефритом Ордена Лань – Лань Ван Цзи… На этом моменте Вань Инь замолчал, стиснул зубы и сжал рукоять Сань Ду. Каждый раз, когда мужчина вспоминал о Лань Чжане, его сердце охватывала лютая ненависть к этому человеку. Лю Цин Гэ проследил за движением руки главы Цзян и напрягся, но в следующую минуту расслабился, потому что заклинатель в фиолетовых одеждах перестал сжимать рукоять своего меча и успокоился. — Теперь понятно, почему вы выбрали это место, Глава Цзян. Оно навевает хорошие и светлые воспоминания о тех днях, когда вы были счастливы… Меня же, судьба свела с Шэнь Цин Цю, когда мы только начинали свое обучение. Я сразу распознал в нем паскудного человека, как оказалось, наши мнения друг о друге сошлись. Мы ненавидели друг друга так сильно, что наша ненависть переросла со временем в бесконечные драки. Но после происшествия в Пещерах Единства Душ, мое мнение о шисюне постепенно стало меняться. Он будто стал другим человеком, я не знаю, что на него повлияло, но это изменило его в какой-то степени в лучшую сторону. Шэнь Цин Цю начал снисходительнее относиться к Ло Бин Хэ – мальчишке, рожденному от союза Повелителя Демонов и женщины из Царства Людей, которая была праведным адептом при дворце Хуань Хуа на тот момент. С ним и связал свою жизнь мой шисюн, не догадавшись о моих к нему чувствах. Я бы на его месте тоже не догадался о них… Лю Цин Гэ рассказал о своих взаимоотношениях с Шэнь Цин Цю Цзян Чэну и приготовился выслушать насмешки в свой адрес от Главы Цзян, но этого не произошло. Мужчина понимал, что их истории похожи, поэтому и не стремился как-то посмеяться над неудачливым в делах любовных заклинателем. — Тоже самое могу сказать и о Вэй Ине. У нас с ним сейчас не самые лучшие взаимоотношения… Порой я думаю, а если бы я переступил через себя и признался ему в любви, то, как бы все обернулось? Были бы мы вместе? Или ничего не изменилось бы? Эти мысли мне не дают покоя уже много лет… «Улыбка императора» помогла развязать языки двум гордым и надменным заклинателям, которым море по колено и никакой враг не страшен, и поделиться самым сокровенным, тем, что мучало мужчин все эти годы. В трезвом уме собеседники в лучшем случае разошлись бы, молча, с миром, а в худшем – начали бы меряться силой и выяснять, кто из них сильнее. Поединок закончился бы разрушением того места, где они сражались бы, а так же победой одного из них. К счастью, мужчины сидели в сампане и разговаривали, не думая обнажать мечи и устраивать бой в таком умиротворяющем месте, которое дорого сердцу Главе Цзян. После слов о шисюне Вань Инь нахмурился и, опершись локтями о свои ноги, спрятал лицо в ладонях. Лю Цин Гэ почему-то решил, что Цзян Чэн сейчас заплачет, он убрал его руки от лица и посмотрел ему в глаза. Лорд Пика Бай Джань увидел во взгляде собеседника сожаление безответно влюбленного человека о том, что позволил гордости взять верх и поставил репутацию превыше чувств. — Подобные мысли и мне не дают покоя ни днём, ни ночью. Чем чаще и дольше я об этом думаю, тем сильнее злюсь на себя… В какой-то момент я… Договорить заклинатель не успел, Цзян Чэн перебил мужчину. — «Возненавидел себя»? Вы это хотели сказать, господин Лю? Лю Цин Гэ согласно кивнул и увидел, как Вань Инь сжал в ответ его ладони, но руки не отдернул. Собеседники посидели так какое-то время, смотря друг на друга и думая о своем, но одновременно об одном и том же. Через прикосновения каждый из них чувствовал поддержку, которая была им так нужна и о которой они не решались попросить своих друзей и товарищей, боясь показаться слабыми в их глазах. — Никогда бы не подумал, что буду разговаривать с Главой Цзян по душам. Тем более на лотосовом пруду ночью. Это поистине дорогого стоит. Цзян Чэн ухмыльнулся и выпрямил спину, приняв важный вид. Он так соглашался со словами горного Лорда, говоря своим поведением: «Да, я же важная персона». — Я бы тоже не подумал, что буду делиться переживаниями с Лордом Пика Бай Джань. Для меня большая честь увидеть вас и поговорить с вами, господин Лю. Губы Лю Цин Гэ тронула лёгкая улыбка, ему было приятно слышать, что Главе Цзян понравилось проводить время в его обществе. Вань Инь даже перестал ухмыляться и тоже улыбнулся в ответ, хоть это было не свойственным для него. Мужчины поговорили ещё немного, а потом приняли решение, что пора возвращаться в Юньмэн. Цзян Чэн с явной не охотой выпустил теплые руки заклинателя и, поднявшись со скамьи, взял весло. В этот раз управлять лодкой вызвался Лорд Пика Бай Джань. Дорогу назад он прекрасно помнил, поэтому решил помочь Главе Цзян. Вань Инь для приличия поворчал и повозмущался, но весло всё-таки отдал. Довольный небольшой победой Лю Цин Гэ начал неторопливо грести и любоваться ночным небом. Чем ближе заклинатели подплывали к Юньмэн, тем быстрее наступало утро. Цзян Чэн рассказывал про свой Орден и говорил, что его адепты талантливые и способные ребята для того, чтобы Лю Цин Гэ не заснул с веслом в руках. Горный Лорд слушал Вань Иня и, не желая этого признавать, начинал нахваливать своих адептов, чего при них самих он вряд ли бы сделал, как и Глава Цзян при своих адептах. В результате мужчины сошлись на том, что они устроят турнир и посмотрят, кто из адептов покажет наилучшие результаты. — Я пришлю вам приглашение, Глава Цзян, когда вернусь на свой пик, — сказал заклинатель и посмотрел на Цзян Чэна. — Хорошо. Тогда после турнира вы обязаны будете посетить Пристань Лотоса, господин Лю. — Непременно… Совсем тихо произнес Лю Цин Гэ и с трудом отвел взгляд от лица человека, благодаря которому ему стало чуточку легче на душе. Добравшись до пристани, спутники покинули лодку и, попрощавшись, разошлись в разные стороны. Цзян Чэн направился в Пристань Лотоса, а Лорд Пика Бай Джань – на постоялый двор. Для обоих мужчин откровения на лотосовом пруду были очень важны. Они поделились своими самыми сокровенными переживаниями друг с другом, и убедились в который раз, что держать чувства в себе и не иметь возможности открыть их тем, кого они любят, смерти подобно. Если бы шиди смогли пересилить себя и сказать своим шисюнам, что любят их, возможно, все сложилось бы иначе. Теперь это не так сильно будет терзать заклинателей, у них появятся дела поважнее. Каждый из них знал, что стоит немного подождать, и они снова увидятся. И кто знает, что принесет им следующая встреча… Конец