Змей и охотник

      Пик закупался капсулами-дротиками со снотворным. Сегодня в планах было что-то крупнее обычного оборотня или лося. Сегодня был особенный день. Погода в этих краях очень часто холодная, суровая, заставляющая всех людей и нелюдей кутаться потеплее, но сегодня солнце невообразимо сильно для этих мест припекало, а тёплый ветер приятно ерошил волосы. Пик знает, что Наги большие любители подставить тушку под лучи солнца. Такие дни максимально благоприятны для охоты, потому что под лучами солнца, в тепле, монстры сильно расслабляются, после чего не могут должным образом защититься. Это ли не чудо? Поправляя перчатки, Пик оглянулся в сторону леса, куда собирался идти. Мало того, что погода достаточно благоприятная, так ещё и в такой чудный день мало кто поскачет на охоту. Это тоже не могло ни радовать: соперники в виде других людишек ему не нужны, он собирался уйти как можно дальше в лес и попытать удачу.

***

      Вару, подложив под голову руки, довольно пригрелся на ветке дерева. Солнце приятно грело тёмно-зелёную, покрытую салатовыми пятнышками, чешую. Приоткрыв хитрый, такой же как и пятна на теле салатовый глаз с вертикальным зрачком, Наги тихо наблюдал за резвящимися птицами на соседнем дереве. Перевернувшись на ветке так, что кончик длинного хвоста свесился над землёй, Вару уставился в небо, довольно ухмыляясь. Погода была на редкость чудесна. Видимо, природа наконец сжалилась над всем живым и дала немного времени передохнуть от холодных ветров и дождей. Вообще жару Вару не очень любил, но и вечные холода его устроить не могли. Поэтому после нескольких недель холода такой тёпло-жаркий денёк был как надувной круг среди моря, как глоток воздуха, как... В общем очень нужен всем и всему живому! Самое главное можно было не беспокоиться на счёт охотников. Во-первых, от ближайшего городка было далеко, а во-вторых, кто вообще променяет эти несколько чудесных часов на охоту?       Какой-то тонкий свист разрушил тишину. Вару извернулся, чудом успев поднять хвост над пролетевшей стрелой. Та, в свою очередь, пролетев пару метров, не угодив в цель, влетела в ближайшее дерево. Нет, такие дураки всё-же есть.... Наги резво подскочил, осмотрелся, дёргая длинными ушами, чтобы уловить хоть какие-то звуки, но кроме пропавшего чириканья птиц он ничего не заметил. Угораздило же!... Неприличная тишина странно затягивалась. Ещё одна стрела, вылетев откуда-то из кустов, пролетела совсем рядом с ухом Вару, скрывшись где-то в листве деревьев. Наги вздрогнул, чуть не свалившись с дерева от неожиданности. Пора убираться! Этот "дурак" может похвастаться поганым опытом и отличной меткостью! Вару весьма быстрой лентой поспешил перепрыгнуть на соседнее дерево, потом на следующее, на следующее... Наги всегда могли похвастаться своей гибкостью и скоростью. Должно быть, это единственная особенность наравне с тихой неподвижностью, позволяющая этому редкому виду как-то выживать в суровом мире. Чешуя любого Наги была достаточно красива и прочна, да и сам по себе вид этого создания завораживал, поэтому люди приноровились охотиться на них, забирая себе эту красоту и необычность, уничтожая и без того редкий вид. Вару был ещё молод и неопытен, он не знал, что делать сейчас, так близко к нему ещё не подбирались, ведь никто не заходит так глубоко в лес! Неизвестность от действий, причём явно нацеленных на убийство, того самого единственного индивида, который может чем-то отличиться от других подобных себе, пугала. Вару мог поклясться, что совсем не слышал никаких шагов или подобных признаков присутствия чужака, хотя всегда держал ухо востро, а это значит, что этому некто приходиться не впервые охотиться на Наги, да ещё и так далеко от цивилизации. Вару труп...       Мысли о смерти и собственной короткой жизни невольно сбивали весь настрой и оставшуюся надежду, из-за чего испуганный Наги всё чаще царапался о ветки и издавал лишние звуки. Когда он почти добрался до листвы очередного дерева, его вдруг так крепко схватили за кончик хвоста и дёрнули вниз, что Вару от неожиданности не успел покрепче ухватиться за ветку под собой и с тихим шипением полетел вниз.       Пик довольно разглядывал свою добычу, сжимая в руках крепкий чешуйчатый хвост ещё молодого змея. Зелёная чешуя красиво отливала жёлтым, особенно под ярким солнцем, лучи которого пробирались через листья деревьев. Плечи, живот и спину парня местами покрывали чешуйки. Кудрявые короткие волосы были спутанны от недолгой быстрой погони. Глазёнки монстра неодобрительно поблёскивали, однако в их самой глубине можно было заметить страх. Страх быть убитым. Вару, поджав губы, извернулся, вывернулся из хватки человека и выпрямился напротив, оголив клыки и когти - нет, бежать уже нет смысла. Лучше попытаться дать отпор, чем трусливо прятаться в листву... Змей мимоходом осмотрел охотника в полном, так сказать, снаряжении. Грубые черты лица молодого мужчины и гневный взгляд необычных глаз сразу отталкивали. Однако среди достаточно недоброжелательной внешности выделялись тёмно-фиолетовые волосы, постепенно переходившие в какое-то подобие рожек. Да уж, пришей ты этому чуду хвост - выйдет настоящий демон.       – Я сделаю это быстро... – ухмыльнулся Пик, прирвав затянувшуюся паузу. Вару нервно зашипел, растопырив когтистые пальцы. Когда охотник потянулся за ружьём, Наги резво бросился к нему, умело орудуя когтями. Человек не менее умело отбивался тем же ружьём, быстро увиливая от когтей в стороны, что бесило длиннохвостого монстра до невозможности.       Пик не собирался убивать столь необычное создание, ему лишь нужно было привлечь внимание ружьём и заставить Наги броситься на себя, чтобы провернуть кое-что...       Вару старался задеть шею охотника, но тот бесшумно плавно крутился вокруг него, не уступая гибкостью самому нападающему. Наги так зациклился на оружие и шее противника, что совсем не заметил лишнее телодвижение, но когда почувствовал боль в боку, было уже поздно. Он успел лишь отпрыгнуть в сторону и вытащить из кожи маленький дротик, прежде чем ослабшее тело сковала судорога. Вару обессильно шмякнулся в траву, слегка подрагивая под действием препарата. Он совсем не мог пошевелиться, лишь невольно дрожал, растележившись на мягкой траве, щекочущей щёку.       – А ты шустрый... – одобрительно подметил голос где-то за спиной. Закинув ружьё на плечо, Пик подошёл к змею. Вару не видел его лица и видеть не хотел. Не хотел смотреть в лицо смерти. Поэтому, нахмурившись, с трудом закрыв глаза, Наги устало шумно выдохнул. Охотник присел на корточки, коснувшись кудрявых волос. – Не волнуйся, малыш, я не собирался убивать тебя... Это просто снотворное. Через минуту-другую ты отключишься. – Пик поднял с травы дротик и, хлопнув себя по коленям, поднялся на ноги. Вару отдалённо слышал шуршание листвы, тихое бурчание Пика под боком и его копошения в своём рюкзаке. Сознание постепенно затихало, звуки казались всё более глухими и отдалёнными, а потом по телу прошлась последняя, даже приятная дрожь и в погрузившейся в сон голове все звуки затихли окончательно.       Пик покосился на спокойно лежащую тушку. Пойманный монстр уже тихо сопел, свернувшись клубком на мягкой траве. Судороги и дрожь прошли, намекая на полную отключку организма. Хмыкнув самому себе, рогатый поднял достаточно лёгкую тушку парня на руки и направился знакомой себе дорогой к городу. Правда хвост существа немножко волочился по траве, но никому это сильно не мешало, разве что муравьям, беспокойно снующим по всему лесу туда-сюда. Рассматривая спокойное лицо спящего Наги, замечая всё больше чешуек, особенно около ушей и волос, Пик всё больше убеждался в собственном нежелании вредить такому беспомощному и даже милому созданию. Не всем же трофеям висеть на стене?...