Темное сказание. Книга 3 "Дьяволята"

I

      Кейт сидела за столом и обдумывала все, что с ней случилось за прошедший день. Столько событий свалилось ей на голову, но город покидать все равно не хотела. Утром, как и договорились, она и Элизабет должны поехать в полицейский участок и блондинка даст показания против людей, которые на нее напали. Леман до сих пор было обидно, что она потеряла камеру – подарок матери, как-никак. Кейт тяжело вздохнула. Элиза это услышала и обернулась к дочери, прервав готовку. - Успокоилась, котенок?       Кейт кивнула – горячий чай с мятой, который заварила ей женщина, очень хорошо помогал. Элизабет поставила перед дочерью ужин и села напротив. Ели они в молчании. Брюнетка ждала, что дочь ей все расскажет в подробностях о случившемся. Но блондинка продолжала молчать, блуждая в своих мыслях. - Кейт, что там случилось? Они что-то тебе сделали? - Нет. Я даже хотела мирно все решить, говорила, что они меня с кем-то спутали. Они требовали с меня амулет… Я вырвалась, убежала от них через старое депо. Марко сказал, что они могли увидеть мой пост и посчитали, что амулет ценный - Ты запомнила их? - Трудно таких забыть. У них была одинаковая одежда, будто это представители какой-то субкультуры       Девушка изменилась в лице – вспомнила, как один из них начал гореть. Снова появился запах горелой кожи, и блондинка едва сдержала позыв тошноты. Есть перехотелось окончательно. На глаза снова полезли слезы, руки затрясло. Элиза придвинулась к дочери и обняла ее, успокаивая. Она увела Кейт в ее комнату и усадила на кровать. - Что еще тебя беспокоит? – Элиза погладила ее по щеке – Котенок, я же вижу, что ты что-то скрываешь - Нет, мам. Мне просто нужно отдохнуть и успокоиться. Что, если они узнают, где я живу? - Я им тогда устрою радушный прием в стиле одного из тех ужастиков, что мы смотрели       Девушка поняла, о чем говорит мать, и это ее рассмешило – даже легче стало. Элиза посоветовала дочери принять душ, а потом они вместе посмотрят фильм. Леман-младшая так и поступила: она быстро приняла ванну, завернула волосы в полотенце, надела домашний халат и зашла в комнату.       На ее ноутбуке прозвучал сигнал о новом уведомлении. Кейт зашла в социальную сеть и увидела, что к ней в друзья добавился Марко Фиар. Она приняла его заявку. Марко спрашивал, как себя чувствует девушка и успокоилась ли она? Леман ответила, что у нее все хорошо и завтра она с мамой поедет в полицию, а потом она пойдет на встречу с ним.

II

      После недолгой переписки, Кейт пожелала новому другу приятных снов, а сама пошла в гостиную, где Элиза искала подходящий фильм. Рядом с ней стояла миска с чипсами и газировка. - Ну, устроим разгрузочный вечер? Я нашла сериал, который тебе точно понравится       Элизабет хорошо знала предпочтения дочери и не прогадала – сериал ей понравился. Это был детектив с элементами триллера, а еще он развивался вокруг любимой темы семьи – медицины. Мать и дочь обсуждали серии, выстраивали свои догадки и причины смерти персонажей. Если догадка Кейт была верна – девушка радовалась, словно ребенок, и еще долго разговаривала на эту тему.       Вдоволь насмотревшись телевизор, Кейт и Элиза заметили, что время уже позднее и пора ложиться спать. Девушка убрала посуду и, вместе с матерью, разошлись по комнатам. Кейт приоткрыла окно, чтобы не было душно, переоделась в пижаму и легла в кровать, выключив свет. Она уснула мгновенно – день был тяжелый.       Но даже сон выдался беспокойным: Леман ворочалась в кровати, тяжело дыша, и пытаясь что-то сказать. Ей снился кошмар, который никак не выпускал девушку из своих цепких лап. Он этого на коже блондинки выступал холодный пот.       Она видела очень мрачные и странные картины. Кейт видела кроваво-красное небо, в котором летали невиданные существа. Девушка точно лежала: спиной она ощущала пепел, а руками сжимала его. Она не могла встать, очень трудно было дышать и частички пепла всякий раз оседали в легких, вызывая жжение и кашель. А потом вновь появился тот человек – Вульф. Он стоял прямо перед ней. Мужчина был весь обгорелый, с прилипшей к коже одеждой. Каталина не могла подняться, не могла уйти или убежать от преследующего ее кошмара.       Пепел, казалось, начал поглощать девушку, утягивая ее в омут темноты. Когда Кейт открыла глаза – она ничего не увидела. Кругом была пустота, а она висела в воздухе, не имея возможности двигаться. Но в этой пустоте был плюс: здесь было прохладнее, а воздух не вызывал удушье. Опять начали проглядываться пугающие картины, наполненные криками и мольбой о пощаде. Он не понимала, что до нее хотят донести.       Вдруг, прямо перед ней, появился огонек: маленький, переливающийся от голубого к лазурному. Языки очага тянулись к девушке и постепенно приближались, пока огонек не оказался на ладонях Леман. И снова пламя не опаляло, не оставляло ни следа на коже. Кейт зачарованно смотрела на него, не в силах отвести взгляд. - Оно твое отныне… Ты сильнее любого кошмара, посланного демонами… Голос звучал очень тихо, слабо, со всех сторон и, как бы Кейт не старалась, найти его источник у нее не получалось.       Девушка резко вскочила в кровати и в панике огляделась – ничего не было. Кейт успокоила себя, повторяя, что ей всего-навсего приснился кошмар. На шее она почувствовала тяжесть. Леман положила руку на ключицы и подняла подвеску-амулет. Камни на ней, казалось, испускали слабое свечение. Блондинка понятия не имела, как он оказался на ней: амулет спокойно лежал в шкатулке. - Что за бред?! – прошептала девушка       Она встала с кровати и буквально кинула подвеску на законное место, закрыв шкатулку на замочек. Время было около пяти утра, и поэтому Кейт повалилась на кровать и просто лежала, пытаясь уснуть. Она в очередной раз перевернулась на спину и посмотрела на руки. Что значил этот сон? Все очень хорошо запомнилось: и красное небо, и пепел под ней, странные птицы. Она думала над этим и даже не заметила, как уснула.

III

      Каталина проснулась, когда Элизабет уже не было дома. Она умылась, привела себя в порядок и вышла в гостиную. Н плите стоял завтрак, а к холодильнику прикреплена записка с обращением к дочери. “Я ушла на стажировку, буду дома к обеду. Если что-то нужно – звони с домашнего на регистрацию” – прочитала Леман. Кейт взяла тарелку, положила на нее запеканку и залила ее фруктовым сиропом. Сев на диван, блондинка включила телевизор, параллельно завтракая. На одном из каналов транслировали местные новости: - Срочные новости! Сегодня, в семь утра, на железнодорожных путях, местным жителем были найдены три молодых человека. Все были испуганные, не могли объяснить, что с ними стало. Пострадавших увезли в психиатрическую больницу на обследование. Дальнейшее развитие событий смотрите в нашей программе       Кейт выключила телевизор, и по ее спине прошел холодок. Чтобы не нагружать себя плохими новостями, Леман решила коротать время до прихода матери за чтением книг. Вытащив одну из нераспакованных коробок, блондинка начала выискивать более-менее интересную книгу. И она нашлась. Ее взору попалась черная книга, обложку и корешок которой украшал орнамент из золота. В центре было изображение, напоминающее пентаграмму, а так же надпись – название – на неизвестном языке. К ее удивлению, книга только снаружи была новой: внутри хранились пожелтевшие, неровные страницы, местами оборванные или сожженные. Кейт аккуратно пролистала пару страниц, пока не дошла до рисунка Падшей Долины. Она с интересом разглядывала текст, но не понимала его – книга будто была написана на очень древнем языке. Леман перерисовала несколько строк и положила книгу на место – она принадлежала Элизабет и без разрешения Кейт не хотела у нее ничего брать.       Мать девушки приехала к назначенному времени и, вместе с Кейт, тут же отправилась в полицейский участок. Там Леман-младшая написала заявление о нападении на нее и краже. Она детально описала внешность преступников и их приметную одежду. Семью отпустили лишь через два часа.       Чтобы отдохнуть от вопросов, которые шериф сыпал на женщину и ее дочь, Элиза решила зайти в небольшое кафе, недалеко от участка. Там они хотели перекусить, поговорить и немного отвлечься от проблем. Обе заказали по напитку и небольшому десерту. Элизабет рассказала, что ее приняли на работу, она отлично прошла собеседование и даже успела подружиться м персоналом. Блондинка внимательно ее слушала и искренне радовалась любому успеху матери. - Мам, а здесь есть библиотека? – спросила Кейт       Элиза задумалась, пытаясь вспомнить, где она видела нужное здание. Кейт хотела пойти туда пешком, поэтому женщина объяснила, как добраться от кафе до библиотеки. После этого, блондинка позвонила с телефона матери Марко и попросила того подойти к назначенному месту. Парень согласился, не раздумывая.

IV

- Выйди на улицу, за кафе, и иди по ней. Не доходя до музея, увидишь белое здание, чуть дальше аллеи. Это библиотека - Я поняла - Точно сможешь дойти? Может, я все же довезу? - Нет, Марко меня встретит - Хорошо, но, если что – пусть он звонит мне - Обязательно – улыбнулась Кейт       Взяв сумочку, Леман вышла из заведения и пошла по указанному пути. Кейт шла медленно, оглядывая дома, в поисках музея. Она заметила его довольно быстро: здание выделялось своими белыми стенами, фигурными кустарниками вдоль дорожки. В небольшом саду стоял памятник основателю города. А чуть дальше, каменная дорожка вела как раз к библиотеке. Леман не спеша пошла к зданию, осматривая, сидящих на скамейке, людей. Разговор двух женщин ее заинтересовал, и Кейт присела на соседнюю скамейку. Нет, она вовсе не хотела подслушивать их, просто тема касалась того, что случилось утром: - … представляете, нашли их на путях. Все испуганные, седые. Их на “скорой” увезли в психушку - Ужас! – воскликнула женщина - И все, как один говорят, что видели самого Дьявола       Но Каталина еле сдержала смех: она не верила в это, привыкла все объяснять логикой и наукой. В этот раз она тоже нашла слухам объяснение. Скорее всего, компания приняла много алкоголя и, может, запрещенных средств, что вызвало галлюцинации. В этом не было ни мистики, ни чего-то паранормального, обычное медицинское объяснение.       Вскоре женщины ушли, и Кейт осталась на аллее одна. Без телефона было очень плохо: ни позвонить, ни музыку послушать, ни в сети посидеть, даже Марко она никак не могла сообщить, что уже была на месте. Часы на запястье показывали начало шестого, а нового друга все еще не было в поле зрения. Леман начала волноваться, не смотря на то, что они знакомы меньше дня.       Чтобы не терять зря время, Кейт пошла к нужному зданию одна. Она очень пожалела, что с ней не было фотоаппарата. Гипсовые ангелы, что украшали стены и колонны, привлекали ее внимание своей красотой и детализацией. Она даже коснулась одного, проведя кончиками пальцев по лицу и крыльям скульптур – будто настоящие. Девушка еле оторвала себя от произведения искусства и зашла внутрь библиотеки. Прохлада тут же окутала ее тело. В помещении было светло, улавливался аромат сирени и ванили. Казалось, даже пыли здесь не было: все чисто, книги рассортированы, столы протерты, на каждом стояла подставка с ручками, карандашами и альбомными листами.       За одним из столов сидела женщина приятной внешности. У нее были светлые кудрявые локоны, спускающиеся до плеч. Голубые глаза быстро бегали по строчкам книги. На ней была белая блузка с прозрачным рукавом “епископа”, узкая юбка до колена и черные туфли на высоком каблуке. Увидев Кейт, она улыбнулась и оставила книгу.

V

- Доброго дня. Могу я Вам помочь? - Да, - согласилась блондинка – мне нужна книга древних языков или рун… И принтер, если он у Вас есть - Пройдите за мной       Женщина-библиотекарь повела ее сквозь лабиринты высоких стеллажей, выискивая нужный раздел. Дойдя до необходимого стеллажа, женщина начала водить тонкой рукой по корешкам книг, вытаскивая нужные. Кейт удивилась: женщина даже не смотрела в сторону стеллажа, будто, чувствовала содержимое книги, только коснувшись их. - Читальный зал Вы уже видели, эти книги нельзя брать на дом. Принтер у окна. Как закончите, принесите книгу ко мне, я оформлю Вам карточку - Хорошо, спасибо       Первым делом Кейт пролистала все книги, ища хоть что-то похожее на иероглифы, которые она видела на страницах книги матери. Ничего не было: ни языка, ни символов или рун. Леман очень хотелось узнать, что же написано в книге, что в себе хранил рукописный текст и старые картинки.       Безрезультатно захлопнув очередную книгу, девушка собрала все со стола и подошла к женщине. Та уже заполняла карточку нового читателя. Кейт оставила книги на краю ее стола. - Как Вас зовут? - Каталина Леман, мисс – ответила она - Леман?! – с долей удивления произнесла женщина       Она начала выискивать в лице девушки что-то знакомое, черты внешности, которые видела много лет назад. И нашла: стоящая перед ней блондинка была копией подопечной демонов, хранительницы темной части Равноправия. Чтобы ее молчание не было подозрительно долгим, женщина продолжила: - Вы недавно в городе, да? У Вас очень редкая фамилия - Вы правы. Мы с мамой приехали вчера утром - И что привело Вашу семью к нам? Обычно из Долины мечтают уехать… - Надоела жизнь в шумном городе. Тем более здесь есть медицинский факультет - Свяжите жизнь с медициной? Это похвальная мечта, мисс Леман. Вам очень понравится в нашем городе – улыбнулась женщина – Вы не могли бы унести книги к их стеллажу? - Да, конечно – Кейт взяла книги и скрылась среди стеллажей       С трудом она нашла нужный стеллаж и, по возможности, поставила книги на нужные места. Она с тоской вздохнула: любопытство не выпускало их памяти страницы старинной рукописи. Откуда такая книга у ее матери? Ответ знала только сама Элизабет…

VI

      Кейт все еще стояла среди стеллажей, когда услышала со стороны зала сильный хлопок двери, а затем быстрые тяжелые шаги. Там начался оживленный разговор. Девушка аккуратно выглянула из-за книжного шкафа и пришла в ужас, едва успев зажать себе рот, чтобы не выкрикнуть. Дыхание моментально сбилось, а сердце отбивало в груди бешенный ритм. А все потому, что на углу стола, рядом с женщиной, сидел мужчина в кожаной куртке и камуфляжных штанах. Его, сведенные к переносице, брови говорили о том, что он был зол. Библиотекарь держала его руку в беспалой перчатке. - Мой ангел, Вульфа убили, а Вальтер не находит себе места, крушит все на своем пути. Еще и братья-оборотни… Что нам делать? - Мой приказ был ясен – не действовать, пока я не проверю все – холодно ответила женщина – Реймонд не может уследить за своей стаей? Почему они все равно пошли за ней? - Но у девочки камень… - Даже так… Я не позволяла вам предпринимать какие-либо действия!       Видимо, никто из них не знал, что Леман все еще находилась в библиотеке, а речь шла явно о ней. Кейт испугалась, ведь имя Вульфа она уже слышала – он сгорел в депо. Блондинка быстро поняла, что все эти люди неспроста одевались одинаково, а руководила ими женщина-библиотекарь. Она услышала новую волну гнева, что исходила от мужчины. - Вальтер сказал, что она сожгла его! Притворилась, что безобидна… - Она сама не знает, на что способна, а вы только напугали ее       Кейт стало плохо от всего услышанного, ноги с трудом держали ее, все тело потряхивало от страха. Не в силах больше там находиться, Леман, как можно тише, пошла искать выход. Уже не волновала книга и ее перевод, девушка хотела выбраться из библиотеки живой и невредимой.       Стеллажи кончились у помещения, напоминающего коридор или небольшой узкий холл с дверьми. Голоса за спиной не утихали, и Каталина решила, что ее не заметят. Она скользнула в коридор и начала искать выход. Над нужной дверью горела табличка “Запасной ход”. Кейт побежала к ней, как к последней надежде на спасение. - И далеко ты собралась, дьяволица?       Ее схватили за руку. Мужчина больно дернул ее к себе и вывел из здания. Это был тот мужчина-испанец, что сидел на столе и говорил о Леман. - Думала, я тебя не учую?

VII

- Отпусти меня! – крикнула Кейт, пытаясь разжать пальцы недруга       На смуглой коже мужчины оставались царапины от ее ногтей, но тот и глазом не моргнул, не ослабил хватку, продолжая тащить девушку за собой в сторону леса. - Как невежливо насильно вести девушку за собой Мужчина отступил, с опаской глядя на парня. Однако Кейт он так и не отпустил. В его глазах читались страх и ненависть. Леман показалось, что мужчина начал издавать глухое рычание. Марко же, улыбаясь, продолжал стоять напротив него, требуя отпустить подругу.       Мужчины отпустил Леман, и девушка тут же подбежала к Марко. Парень спрятал ее за себя. - Повезло, дьяволица… - он перевел взгляд на Марко – А с тобой мы еще встретимся, и это будет твой последний день       После этих слов, недруг развернулся и пошел обратно в библиотеку. Кейт шумно выдохнула и, прижавшись к Марко, обняла его. - Я так рада, что ты пришел! Спасибо, что отогнал его… - Да, ничего… Я… - Марко немного замешкался       Девушка поняла, что своим поступком смутила парня, поэтому отступила от него. Однако брюнет не стал выпускать ее руку и, улыбнувшись Леман, пошел с ней к более оживленной части города. - Тянет же тебя на приключения. Вчера заблудилась, сегодня на очередного психа нарвалась - Что могу сказать… Я такая, с кем не бывает… И нужна им эта чертова подвеска? - Та подвеска?! – переспросил парень – Они все еще не успокоились? - Нет, я слышала как он и та женщина в библиотеке говорили о ней… Но почему он так испугался тебя? - Честно сказать? – брюнет остановился – Я часто натыкаюсь на них, город-то маленький. Мы с друзьями дали им отпор, когда эти ненормальные на нас напали - Достойно – улыбнулась блондинка

VIII

      Кейт и Марко гуляли до позднего вечера. Больше к ним никто не подходил. Они просидели в закусочной, где Марко работал, походили по городу, до парка. Там они провели больше всего времени. Марко рассказывал много историй о городе, они смеялись над байками, что окутывали Долину. Брюнет рассказал, что вместе с друзьями они ходят в поход к лесному озеру, ищут там разные исторические ценности: старинные монеты, части оружий, какие-либо украшения, что были давно потерянны. - И что вы уже нашли? - В основном кучу серебряников, Ян как-то брошь выкопал, конец девятнадцатого века, как нам в музее сказали - Это очень интересно! – восхитилась Кейт – А мне можно с вами? Если твои друзья не против - Ты что?! Они только рады будут! Мы пойдем в субботу на следующей неделе. За тобой зайти? - Если не трудно… - Нисколько, – улыбнулся Марко – я и сейчас тебя проводить могу       Парень встал и подал руку девушке. Та поднялась с лавки, и они пошли в сторону дома. Через час пара уже стояла у темного здания, рядом с которым была припаркована машина Элизабет. В гостиной горел свет – ее мать была дома. Попрощавшись с другом, Кейт проводила Марко взглядом и зашла домой.       Леман переоделась в домашний костюм и вышла на кухню, где Элиза готовила ужин – рис с овощами. Брюнетка завела разговор с дочерью о пройденном дне, о том, что она делала в библиотеке. Каталина не стала рассказывать, что нашла в вещах матери старую книгу – сказала, что хотела взять книги о патологии человека.       Поужинав, семья разошлась по комнатам. Кейт зашла в свою, приоткрыла окно и села за стол, включив ноутбук. Она пролистала сайты, в поисках текста из книги. Девушка еще раз достала из шкатулки амулет и внимательно рассмотрела надпись. Ее, более похожий, перевод она нашла – “Оберегаемый светом ангела и дьявольским пламенем”. - Это все равно ничего не даст… Надо уже спать ложиться       Каталина сходила в ванную и вернулась в комнату. За окном раздался пронзительный волчий вой. Девушка, вздрогнув, выключила ноутбук и посмотрела в сторону горы. Там, в лесу, раздались и глухие выстрелы, после чего – снова вой. - Волков отстреливают что ли? – спросила сама себя Леман и легла спать

IX

      Но то, что творилось в лесу, знала лишь группа охотников, что вышла отстреливать хищников. Каждый был с ружьем и охотничьими ножами, в сумках лежали капканы и приманка с отравой. - Стреляй! Вон он бежит!       Метрах в пяти от них пронеслась черная тень, и охотники сопроводили ее выстрелами. Но вдруг зверь, что бежал по земле, запрыгнул на секвойю и покарабкался вверх по стволу. Охотники завертелись на месте, освещая фонариками лес и ища зверя. - Кто его видит? Где эта тварь? – спрашивали охотники       И вот, один из них направил свет фонаря на секвойю. Там, держась за ствол дерева, стояло нечто. Это был волк. Он имел рост под два метра, рычал, обнажая клыки. Его красные глаза оглядывали охотников, когти сжимали кору дерева с такой силой, что та трескалась и сыпалась на землю. - Пошли вон с нашей территории! – прорычал зверь       Люди с ужасом смотрели на существо, когда за их спинами поднялся еще один зверь. Он взвыл, чем напугал охотников. Кто-то хотел выстрелить, но хищник выхватил ружье и выкинул его. - Брысь отсюда, мелюзга! – прорычал он, оскалившись       Охотники с криками, побросав ружья, понеслись прочь из леса. Но только одному из мужчин не повезло. Существо, что сидело на ветке, оттолкнулось и набросилось на охотника, что бежал позади всех. Он упал на землю и оборотень придавил его голову лапой. - Смотри, брат, а вот и ужин - Будут знать, как ходить на наши земли       По лесу разнесся душераздирающий крик охотника: волки заживо загрызли его, а потом скрылись в глубине леса…