Темное сказание. Книга 3 "Дьяволята"

I

      Пока Кейт и ее подругу вели по городу, она не теряла надежды найти того, кто поможет. Но улицы пустовали, а окна домов были закрыты – надежда гасла с каждым шагом. Ее рука уже затекла ниже того места, вокруг которого смыкалась лапа оборотня. Вели их к библиотеке, что никак Леман не удивило: она была свидетелем того, что творилось внутри.       Перед ними открыли двери и затащили в здание. В темное время суток библиотека выглядела мрачно и устрашающе. Высокие стеллажи уходили во тьму помещения и, казалось, что этот лабиринт тянулся вглубь помещения бесконечно. Единственным источником света была настольная лампа, тускло освещающая небольшой участок пространства. Кейт и Еву подвели к этому месту. Над ними, сложив руки на перилах, стоял рыжий мужчина. Он, все так же безэмоционально, осматривал девушек. А потом, развернувшись, скрылся за дверью.       Волкоподобные существа продолжали стоять по обе стороны от девушек, уже не держа их. Но даже так, Каталина не решалась убежать: звери в любом случае будут быстрее. Леман перевела взгляд на подругу. Ева заливалась слезами, дрожа и что-то шепча. Блондинка сто раз успела пожалеть, что вышла в лес, ведь “охотились” именно на нее, а она подвергла опасности своих друзей. В мыслях она продолжала извиняться перед всеми, особенно перед мисс Кауфман.       Дверь сверху резко распахнулась и из нее буквально вылетела женщина-библиотекарь. Только сейчас она была другой. Светловолосая женщина была намного выше ростом, чем в первую встречу. Ее волосы оказались длиннее и сплетены в косу на бок, а голову украшала золотая диадема, держа по центру лба голубой камень. С ее плеч струилось белое платье греческого покроя с золотым поясом. На руках и ногах – широкие браслеты с витиеватым узором из того же металла, что и все украшения. Но больше всего внимание привлекали ее крылья. Они были сложены у женщины за спиной и имели белый окрас с опаленными концами.       Женщина, продолжая держаться за перила, смотрела на Еву и Кейт так, будто не могла поверить, что они стояли перед ней. К ней вышел рыжеволосый мужчина, бросил на пленниц странный взгляд, и обратился к ангелу: - Мы выловили всех, кроме Вельзевула. Скоро их приведут - Вы молодец, Реймонд. – спокойно ответила женщина, взяв свои эмоции в руки – Будьте добры, позовите сюда Ника и принесите все необходимое       Кивнув головой, Рей ушел за дверь. Святая же спустилась в зал и села за стул. Ее взгляд остановился на Кейт, и теперь она позволила себе подольше рассмотреть девушку. От этого Леман стало не по себе, и она сделала шаг назад. Зверь на нее зарычал, но был тут же остановлен: крылатая женщина подняла ладонь перед собой, требуя успокоиться. - Надо же… Смотрю на тебя, дитя, и вижу Элизабет… Только волос твоей матери черные, как и ее душа       Каталина подняла голову, не веря в то, что женщина знала ее мать. - Откуда Вы знаете маму?! - Я была хранителем ее подруги, но не об этом сейчас речь, дитя. Я прошу тебя отдать мне этот амулет - Скажите, кто Вы такая? И зачем нужна эта безделушка? - Я – Силина, дитя. Святой ангел и Хранитель Равноправия. Твой амулет – часть Камня Равноправия и он нужен мне, чтобы сохранить баланс среди миров - С чего я должна Вам верить? Вы натравили на меня и моих друзей этих тварей!... Где Марко? Где сестра Евы? - Ты кличешь этих демонов друзьями?! – удивилась ангел – Это не люди. Они так же ищут камни, но для иных целей - Бред! – крикнула Леман – Марко хороший, он помог мне!       Силина тяжело вздохнула, понимая, что демоны “запудрили” Каталине все мысли. Чтобы доказать, что ее новые друзья не те, за кого себя выдают, ангел позвала к себе Николаса с остальными пленниками.

II

      В зал ввели Марко, Милу и мисс Кауфман. Каждого из них сопровождал оборотень. Кейт встретилась взглядом с брюнетом – в его глазах читался страх и волнение за нее. Леман хотела подбежать к Марко и обнять его, но как только сорвалась – ее поймал за руку рыжий мужчина и отвел на пару метром назад, почти к выходу из библиотеки. - Отпусти ее, святоша… Не при ней хотя бы…       Это говорил Марко. Он не сопротивлялся, понимая, что бессилен в такой ситуации. Все компанию, будто, намеренно держали, как можно дальше друг от друга; каждого “сторожил” оборотень. Только сейчас Леман заметила, что Яна не было с ними – парень все же смог убежать. Блондинка молилась, чтобы он пошел в полицию и все рассказал. - Почему? – подала голос Силина, разговаривая с Марко – Она должна знать, с кем общается       Затем Силина повернулась к Каталине. - Как ты познакомилась с ним? - Какая разница? - Невежливо так отвечать старшим, дитя. Я тебя спросила – будь добра ответить - Когда эти твари на меня напали! -Они подчиняются Реймонду, – сказала она, указав на мужчину рядом с блондинкой – он – вожак стаи, но никак не я - Мне без разницы, кто ими правит… Просто скажите, почему это происходит со мной? Оставьте меня в покое!       Силина поднялась и неспешно прошла к Леман. Девушка зло смотрела на ангела и, в какой-то момент, Святая увидела в ее глазах голубые огоньки. Она испугалась, но не подала виду, скрыв все довольной ухмылкой. - Ты ничуть не похожа на мать: плаксивая, трусливая, не способная постоять за себя… Даже не удивительно, то она так ничего тебе и не сказала       Кейт не успела хоть что-то сказать в ответ: Силина развернулась и ушла на изначальное место. Окинув Марко взглядом, ангел коснулась рукой сосуда, что стоял на столе. Парень напрягся, он знал, что за жидкость в него налита и крайне не хотела, чтобы она оказалась на нем. Силина, увы, его мысли читать не могла, поэтому открыла сосуд, взяв его на руки, и подошла к брюнету. Марко предпринял бесполезную попытку сбежать – ликан держал его крепко. Парень все время повторял: “Не при ней… Она не должна это видеть”. На Силину его мольбы никак не действовали. Святая подошла и окатила парня водой. Кейт никак не ожидала того, что произойдет в следующую секунду.       Все тело Марко затрясло судорогой, оно начало дымиться и увеличиваться в размерах. Силина проделала тоже самое со всеми пойманными. Чтобы никто не сбежал, ангел создала под ногами каждого светящиеся пентаграммы, цепи из которой сковали демонов. Марко кричал так, будто, жидкость приносила ему невыносимую боль. Он опустился на колени, и дым полностью окутал его тело, открывая истинный образ брюнета. Леман увидела раскрывшееся крыло, как у летучей мыши: коготь большого пальца был изогнут крючком, длинные фаланги разошлись в стороны, растягивая кожистую перепонку между ними. Оно сделало мощный взмах, и дым рассеялся – Кейт зажала рот от увиденного. В помещении стояло высокое, сгорбленное существо, скованное цепями. Острые рога прорастали с его лба; вместо ног – копыта, хвост с кисточкой меха и лишь одно крыло, на месте второго – безобразный рубец с выпирающими костями. Морда горгульи, такая, каких изображали на соборах. Глаза существа светились зеленым цветом, имели вертикальные зрачки. Острые зубы выступали из пасти.       Кейт не удержалась на ногах и упала на пол, прерывисто дыша и не веря своим глазам. Весь логический мир рухнул в считанные секунды, и от переизбытка эмоций Леман закричала, закрыв лицо руками.

III

      Наконец, Каталина осмелилась поднять взгляд на остальных пленников. Но, вместо них, там тоже были неизвестные существа, лишь отчасти напоминающие людей. Ближе к ней стояла некогда мисс Кауфман. Сейчас это была изящная серокожая женщина-демон с парой винтообразных рожек, копытцами и хвостом, как у ящерицы. Ее тело облачало “боди” из тонкого металла с рисунком – такие она видела на персонажах компьютерных игр. Конечности украшали наручи и поножи. Именно ее ликан назвал Аируной, тогда, в лесу.       Вместо Милы ликан охранял крылатую девушку с острыми длинными когтями. Цепи окутывались вокруг ее, невероятно худого тела, одетого в тряпки. Она выглядела болезненно, но имела силы сопротивляться магии ангела. Ее лицо вызывало мурашки по коже: впалые щеки, местами с признаками гниения, иссохшие губы, провалившееся в глазницы глаза. Кожа на босых ногах имела нездоровый серо-зеленый цвет, множество гниющих ран открывали вид на ее скелет. Это была Нега – демоница болезней, эпидемий и моров.       Ева предстала в образе полудевушки-полузмеи. Человеческое тело голубоватого цвета плавно переходило в длинный чешуйчатый хвост с шипастым гребнем по линии позвоночника. Девушка-змея извивалась, лишь сильнее путаясь в цепях, от чего шипела, высовывая язык. От ее висков до лопаток тянулся капюшон, как у кобры, с шипами-отростками. Трехпалые когтистые лапы пытались достать оборотня. Она – Ламия – демон-вампир и похитительница детей. - Теперь ты видишь эту нечисть – подала голос Силина       Кейт сосредоточила взгляд на ангеле. Женщина сидела, довольная своим поступком. Но Леман, да и остальные, не видели, с каким сожалением Реймонд смотрел на девушку. Блондинка продолжала сидеть на полу у его ног, дрожа от страха, и тихо всхлипывала. - Отпусти ее, святоша… Ты же искала меня и мою свиту? Так, вот мы! Не трогай Кейт! - Нет, пока она не отдаст мне осколок камня       Внутри Каталины что-то оборвалось, и страх ушел на второй план: в душе разгорелись гнев и ненависть. Она подошла к своему рюкзаку, открыла его, нашарив внутри амулет. Взяв его в руки, Кейт развернулась и, что было сил, бросила вещь в сторону Силины. - Подавись им! Он мне не нужен! Но не смейте трогать ни маму, ни меня! Я прошу, оставьте меня в покое!       Леман просто выплеснула в сторону ангела, демонов и оборотней все, что в ней накопилось. Девушка даже не заметила, как вокруг нее образовалась аура, как руки до локтя покрылись голубым пламенем, не заметила, как напряглась Силина, узнав в пламени демонические истоки. - Все! Ты получила, что хотела! Не смейте даже близко подходить к нашему дому!       Развернувшись, Леман пошла к выходу. Реймонд посмотрел ей в след, а потом подобрал вещи, принадлежавшие девушке, и последовал за ней. Даже приказ Силины был проигнорирован им. Ангел не стала больше ничего говорить – она получила нужную вещь. Силина осмотрела пленников и остановила взгляд на Данталиане. С последней встречи в нем что-то кардинально изменилось: он мог давно сбежать, но не стал делать этого. Да и выглядел Обманщик подавленно. - Что с ними делать, мой ангел? – спросил Николас - Ведите их в катакомбы под храмом. Заприте в камеры и окропите моими слезами. Со святых земель нечисть не сбежит       Пленников ликаны повели в нужное время. Когда же зал опустел, Силина встала с места и подошла к лежащему на полу амулету. Перед тем, как поднять его, Святая прочитала надпись на нем. Камни засветились, и Силина коснулась его – осколок не обжег руку, а значит, теперь он принадлежал ангелу. Женщина поспешила в свой кабинет, где открыла шкатулку, что была спрятана среди книг. В ней так же лежали найденные ею части. Амулет, доставшийся от Каталины, она опустила в шкатулку. Закрыв ее, женщина наложила на “коробочку” защитную магию и убрала за книги. - Осталось два демонических и один ангельский амулет – шепотом произнесла она

IV

      Кейт быстрым шагом шла в сторону больницы: ей нужно было узнать, что связывало ее мать и Силину. Да и вообще разобраться, что за существо она видела, был ли Марко в реальности или все это время она встречалась с монстром. - Эй, стой!       Леман опасливо обернулась, и Реймонд остановился, смотря на заплаканную девушку. Он растерялся и не сразу вспомнил, что хотел отдать ей рюкзак. - Возьми свои вещи, там же и камера лежит - Почему? - Что “почему”?       Рей понял, что фраза прозвучала, как обычно, грубо – Леман вздрогнула, отойдя от мужчины-оборотня. Кейт взглянула в глаза Рея – его взгляд не был таким, как у остальных тварей. Она все же продолжила то, что хотела сказать: - Почему Вы помогаете?       Реймонд смотрел на девушку, вспоминая Луну. Ей бы сейчас было одиннадцать, она бы ходила в школу, заводила друзей… Могла бы… Он вспомнил своего маленького волчонка, который любил бегать по поляне за бабочками и птицами. Леман вырвала из его рук рюкзак и куртку, чем отвлекла Рея от мыслей. Кейт накинула вещь на себя и собралась пойти дальше, но вервольф снова заговорил с ней: - Можешь ответить на вопрос? – он не дождался ответа и спросил – Ты ведь тоже… рожденная в Вальпургиеву ночь? - И что? – Кейт стерла с лица накатившую слезу – Почему это так всех интересует? - Пошли… Отведу тебя домой. Не хватало, чтобы и с тобой по пути что-то случилось       Блондинка и возразить не успела, как перед ней рыжеволосый мужчина обратился в волка. Он взял в зубы рюкзак девушки, а ей велел садиться верхом. Кейт долго стояла, осматривая зверя. В итоге, она залезла на хищника, ухватившись за загривок. Рей помчался к ее дому, ориентируясь по запаху.       Кейт оглядывала дома, окна которых были закрыты, фонари уже не горели, да и улицы были пустые. Элизабет говорила правду – в Падшей Долине боялись темного времени суток. И правильно делали, ведь кто знает, что испытает человек, встретив такого зверя в городе. Поэтому она была благодарна Реймонду за то, что он проводил ее до дома. Странно, но Леман, почему-то, не чувствовала от него угрозы, он говорил с ней спокойно, даже когда их поймали, Рей не преследовал группу, как это делали другие хищники. Когда она впервые увидела вервольфа, он показался девушке подавленным и печальным.       Реймонд остановился у подъема на террасу. Спустившись с волка, Каталина начала выискивать в сумке ключи, оглядываясь по сторонам. Наконец, ее дрожащие руки вытащили ключи, и Кейт открыла дверь. - Будь аккуратна – услышала она чужой голос в своей голове       Она обернулась к волку. Он продолжал стоять у террасы, пристально смотря на Леман. Она присела на пол около двери, чтобы быть на одном уровне с глазами оборотня. - И все же… почему Вы мне помогаете? – прошептала блондинка - Потому, что только я понимаю, что ангел переходит границы… Я вынужден подчиняться ей и быть вожаком ликанов… Удачи тебе, девочка…       После этих слов, вервольф развернулся и побежал во мглу улицы. Кейт же так и сидела, смотря на удаляющегося хищника. Придя в себя, Леман закрыла дверь и включила свет в коридоре. Только сейчас она полностью поняла, что с ней произошло.

V

      Кейт села за стол на кухне, включив перед этим чайник. Голубые глаза проедали взглядом противоположную стену, уже не обращая внимания на раздражающий рисунок. “Что это вообще было?” – крутился в голове вопрос. Незаметно для девушки по ее лицу покатились слезы, и она заревела в голос. Впервые с ней было такое – Леман даже закрыла лицо руками, чтобы хоть немного приглушить свой голос. Ей становилось больно от одной только мысли, что все это время, рядом с ней были не люди, а невиданные твари. И неизвестно было, что бы с ней сделали и они, и приспешники Силины. Ком тошноты вставал в горле всякий раз, когда она вспоминала поцелуй с Марко. От этих мыслей накатывала еще большая паника и более громкие надрывистые всхлипывания девушки.       Леман еле встала с места и заварила себе мятно-лавандовый чай. Руки сильно тряслись, едва не выпуская чашку. Кейт села обратно за стол, с трудом сделав пару глотков. Но, все же, она сумела взять себя в руки, постепенно успокаиваясь. Но в глубине души залег какой-то холод и пустота – будто от нее оторвали значительную часть.       Спать девушка решила в гостиной – интересный фильм точно заставит забыть ее о случившемся. Приняв душ, Каталина закрыла окно плотными шторами – как это делали все жители Долины – и даже не стала проветривать комнату. Не было желания ни включать ноутбук, ни пролистывать фотографии, ни пополнять ими свой сайт. Кейт просто упала на диван, завернулась в плед и приглушила свет – не стала полностью его выключать.       Она смотрела в экран телевизора, но не улавливала суть фильма – задумалась. Всякий раз, закрывая глаза, Каталина видела оборотней, крылатую женщину и Марко, что был похож на уродливую горгулью. Дрожь проходила по телу от этого. - Интересно… Ян тоже один из них? – спросила она у цветного экрана       Леман замолчала, боясь представить, каким мог быть парень. А потом она резко тряхнула головой: “Что за глупые мысли?!”. Она сама не могла понять, почему до сих пор думала о них, почему она начала чувствовать вину за то, что ушла и оставила “друзей”.       Девушка поворочалась еще немного и, сама не заметила, как уснула. Только вот, снился ей один и тот же сон… Но в этот раз она увидела что-то новое.

VI

      И снова красное небо и пепел под спиной. Она снова лежала, с трудом вдыхая отравленный серой воздух. Над ней летали устрашающие птицы, только теперь блондинка видела в них схожесть с истинным обличием Марко. Они просто кружили, как стервятники над умирающей жертвой. А Каталина все так же не могла подняться и убежать из этого места.       До слуха доходили непонятные шумы, какой-то лязг, крики и болезненные стоны. Леман они давили на нервы, вызывали новые порывы слез и попытки неразборчиво выговорить хоть слово – все равно не могла проснуться, выбраться из власти Фобоса. Она привыкла видеть этот сон в прежней последовательности: сейчас ее утянет под пепел, во мглу, и она проснется в поту и с амулетом на шее.       Но этого не случилось. Наоборот, Кейт увидела далеко в небе кратковременную вспышку света – что-то медленно плыло по воздуху к ней. Леман с трудом оторвала руку от пепла и только сейчас увидела, как выглядела ее конечность. От локтя она была черной, ее облачали изящные серебряные наручи с замысловатой гравировкой, ее пальцы венчали острые металлические когти. На удивление, доспехи не сковывали движения и были достаточно легкими, но крепкими.       Она перевела взгляд на предмет, что все это время медленно планировал из стороны в сторону, все ниже и ниже. Это было перо: длинное, черное, охваченное голубым пламенем. Оно не сгорало, как это должно было быть.       Кейт вытянула руку сильнее – хотела поймать перо. Ей казалось, что именно это она и должна сделать. Но перо вылетало сквозь пальцы, будто, не хотело быть пойманным. Леман изо всех сил старалась подняться, но ее продолжало тянуть к земле.       И вот, она почувствовала, как пепел начал поглощать ее. Кет свободной рукой не прекращала попытки поймать перо. Не вышло – она вновь упала в темноту, оставшись в подвешенном состоянии. Перо продолжало парить вокруг нее. Оно прокружило вокруг девушки и направилось во мглу. Стоило ему скрыться, как темноту озарил яркий синий свет. Каталина зажмурилась с непривычки. Свет чуть потух, и Каталина смогла разглядеть его источник. Это были крылья – огромные, покрытые такими же черными и горящими перьями. Они прорастали из-за спины человека, который так и оставался в тени. - Venire ad me… - произнес мужской голос – Ego auxilium*       “Латынь?!” – удивилась блондинка. Она читала медицинские книги на латинском, но в разговоре ее давно никто не использовал. - Redire phylacterium retro… Vel sic futurum erit…** - Я не понимаю тебя – повторила она в мыслях       Крылья мужчины засияли сильнее, изгоняя тьму. Кейт закрыла лицо руками, но в ту же секунду проснулась.

VII

      Данталиан со злобой наблюдал за манипуляциями ангела, которая накладывала защитное заклинание вокруг камер каждого демона. Но его больше волновало то, что Святая отпустила Каталину. Это хоть как-то успокаивало Обманщика. Но, только вспомнив, с каким страхом Кейт смотрела на него, демону становилось тошно от самого себя. “Рано или поздно она бы узнала” – думал он. А какой реакции еще стоило ожидать? Она бы в любом случае испугалась. - Я не позволю тебе приблизиться к дочери Элизабет – пригрозила Силина - Так… она все-таки Леман… – спокойно произнес Данталиан, звеня цепями на лапах – И не удивительно… Она очень похожа на мать       Силина лишь кинула на него презрительный взгляд и, перед тем, как уйти, еще раз убедилась, что пленники не сбегут. На спуск в катакомбы она так же наложила печать и приказала оборотням охранять заключенных. Николасу же она велела отправиться на поиски Вельзевула. С ее уходом, в катакомбах воцарила тишина, нарушаемая звоном цепей на пленниках.       Данталиан поднялся с места и попробовал коснуться прутьев – лапу опалило светлой магией. Еще и цепи мешали полностью двигаться, вытягивали из него силы, и демон просто сел у дальней стены. Напротив него, в такой же камере, сидела Аируна. На ее стройном и, на вид, хрупком теле, цепи смотрелись слишком громоздко. Демоница прожигала Обманщика гневным взглядом. - Я тебе говорила, что это не сработает, разве нет? – громко сказала Аируна, чтобы Данталиан ее услышал – Ты забыл, что они нас по запаху пепла найдут? Могли бы еще в лесу все это закончить! - И что? Напугать ее сильнее? - А нас это должно волновать? – демоница задумалась на мгновение – Только не говори, что ты реально привязался к смертной?       Данталиан молчал, что Аируна восприняла за положительный ответ. Она обреченно и громко зарычала, усевшись у стены, как и Обманщик. Никто из них не мог пройти магическую защиту камеры. Возможно, Вельзевул бы смог это сделать – у него имелся какой-никакой иммунитет к магии. Но печать на входе навредила бы и ему. - Вельз придет за нами? – спросила Нега у Аируны - Надеюсь… хотя, зная его нрав… - Хватит! – рявкнул Данталиан – Если его не будет, я призову отца - У Гос-с-сподина Бальтаз-зара итак много дел. Он ловит Разруш-ш-шителя – прошипела Ламия – Не с-стоит его бес-с-спокоить - Ламия права, Данталиан, - поддержала Аируна – святоше не сможет долго поддерживать четыре барьера и печать       Обманщик взвесил все “за” и “против” и решил: если Вельзевул не придет, только тогда он попросит помощь у Бальтазара. Он, как и его свита, надеялся, что Вельзевул вспомнит, благодаря кому выбрался в Мир Смертных, и соизволит прийти на помощь.