Нас бьют - мы летаем!

      — Ты видел ЕЁ? — спросил Руфус Роуга, как всегда, расположившись в кресле и намекая на второе «я» Эльзы.       — Да, видел. Похоже, ты тоже?       — Верно. Кстати, на неё напало существо, принадлежащее Найтуолкер.       — Думаю, твоё вмешательство ей не потребовалось, — усмехнулся Роуг.       — Угадал. Она уничтожила существо всего лишь коснувшись его рукой. И тебя это не удивляет?       — У неё сейчас нет сил, чтобы справиться со мной, но, чтобы расправиться с таким жалким созданием, ей стоит только пальцем пошевелить.       — Откуда ты, вообще, знаешь о ней?       — Её я знаю уже очень давно. Я знал её ещё задолго до рождения Эльзы, — ответил парень.       — О чём ты говоришь? — удивился Руфус. — Разве, это не следствие психологической травмы, которую Эльза получила в детстве?       — Ты ошибаешься, Руфус. Слышал что-нибудь о реинкарнации?       — О реинкарнации? Это же просто человеческие сказки. Никто не может перерождаться. Душа человека после смерти уходит либо на Небеса, либо в Ад. У демонов, ангелов, драконов и остальных бессмертных существ души, вообще, нет. У них перерождаться нечему. Так что реинкарнация — это всего лишь красивая легенда, которую придумали люди.       — Не совсем. Есть кое-кто, кто способен на это. И второе «я» Эльзы как раз одна из таких.       — То есть, ты хочешь меня убедить в том, что она — это когда-то уже жившая душа, которая возродилась в наше время? Думаешь, я в это поверю?       — Я ни в чём не хочу тебя убеждать. Мне всё равно, веришь ты или нет. Во всяком случае, завтра вся эта история подойдёт к своему финалу. Эльза станет моей и всё будет так, как я хочу.       — Уверен?       — Ты сомневаешься во мне?       — Нет, но… Всё то время, что я следил за Эльзой, я понял, что она совершенно непредсказуема. С ней никогда не знаешь, к чему приведёт та или иная ситуация или действие.       — Как бы то ни было, завтра ты всё поймёшь, Руфус.       — Очень на это надеюсь.

***

      Эльза пришла в себя всё в той же гостиной. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как её второе «я» лишила её сознания.       «Парадокс какой-то, — была её первая мысль. — Потерять сознание во сне!»       А затем она вспомнила о её умершем друге. У неё перед глазами был не чешуйчатый зверь, а маленький мальчик.       — Пришла в себя? — поинтересовалась её вторая личность, входя в только что появившуюся дверь.       — А то не видно! Как ты, вообще, можешь спокойно со мной разговаривать после того, что ты сделала?!       — Я заботилась о нас с тобой.       — Мне не нужна такая забота!       — А что бы я могла ещё сделать? Ждать, когда он убьёт нас? Разумеется, нет. И я думаю, что твой Грей со мной согласится. Я ему объяснила всю ситуацию, так что, когда ты проснёшься, он будет рядом. И выплёскивать все эмоции по поводу смерти своего друга будешь перед Фуллбастером, а не передо мной. Я хотела поговорить с тобой о Роуге Чени.       — О Роуге?       — Да. Дело в том, что он не тот, за кого себя выдаёт.       — Я это и без тебя знаю! — резко ответила Скарлет. — Он строил из себя пай-мальчика в первое время нашего знакомства, а затем, неожиданно, превратился в такую тварь, что лучше бы я его в жизни не знала!       — Я не это имела в виду, — покачала головой копия.       — Мне всё равно, что ты имела в виду! Я не хочу тебя слушать! Сделай так, чтобы я проснулась и оказалась рядом с Греем!       — Тебя так расстроила смерть мальчика? Что ж, как хочешь. Если не хочешь меня слушать — это твой выбор. Хотя, это и глупо. Тогда ты узнаешь правду о Роуге от него самого. Ах да, кстати, поздравляю с восемнадцатилетием.       Как у нормальных людей начинается утро восемнадцатилетия? Наверное, с хорошего настроения, предвкушением праздника, поздравлений. Её же утро началось с мысли о смерти друга.       — Как ты? — спросил Грей, сидящий на кровати рядом с ней. — Твоё второе «я» рассказала мне о том, что произошло в спортзале.       — Я-то нормально, а вот… Почему я вспомнила его именно в тот момент?! Почему я вспомнила его только перед тем, как он умер?! Это… это несправедливо ни по отношению к моему другу, ни по отношению ко мне! А эта… как она могла так поступить?!       — Ты сама должна понимать, что она не могла поступить по-другому.       — Не могу! Точнее, я хочу это понять, но… Я могла бы простить её, если бы она, хотя бы, посомневалась перед тем, как убить! А она всё сделала так спокойно, как будто простого комара прихлопнула!       — Если бы она засомневалась, то вас могли бы убить, Эльза. Одна небольшая заминка стоила бы вам жизни. Думай о ней, что хочешь, но твоя жизнь для меня важнее, чем жизнь этого мальчика и я благодарен твоему второму «я» за тебя.       — Знаешь, Грей, говорят, что если ты теряешь кого-то, то понимаешь, насколько дорог он был для тебя. Возможно, ты понимаешь истинное значение этих слов, встретившись однажды с этим человеком лицом к лицу. Но… я встретила его и вот… чем это закончилось. Я не смогла его спасти тогда, когда он звал меня и ждал. И я же не смогла его спасти сейчас, когда он уже не отвечал за свои действия. Всё-таки, я совершенно бесполезна. И я начинаю бояться, что в моём прошлом были ещё люди, которые просили моей помощи, а я не смогла её оказать.       — Но ты всё равно будешь пытаться вспомнить то, что было? — тихо спросил Грей.       — Да, ты прав. Такая уж я дура, — грустно усмехнулась девушка. — В конце концов, даже если бы я попыталась убежать от своего прошлого, я бы не избавилась от того, что было частью его — от моего друга и всех остальных.       — Эльза, может, то, что я сейчас скажу, и прозвучит слишком жестоко, но послушай меня. Иногда мы теряем людей, которые нам дороже самой жизни… И нам остаётся лишь жить дальше с этой невыносимой болью… Или же отправиться вслед за ними. Я не думаю, что ты выберешь последний вариант.       — Хм, действительно, слишком жестоко прозвучало, — произнесла она. — Но ты прав. Если бы я смогла уйти вслед за тем, кто умер, я бы это сделала ещё после смерти Акиры. Но, похоже, я слишком трусливая для такого шага.       — А может, наоборот? Чтобы пойти на самоубийство долго думать не надо, а вот чтобы найти в себе силы продолжать жить дальше — это многого стоит.       — Ты обо мне слишком высокого мнения. Кстати, посмотри в окно, — попросила Скарлет.       — И что там такого? — недоумённо посмотрел на неё Грей.       — Небо, — ответила она. — Красивое. Синее. Такое же, как и всегда. Как будто ничего не случилось.       — Солнышко…       — Да всё-всё! — остановила девушка его. — Я успокаиваюсь. Сама не знаю, что на меня нашло. Не волнуйся, я не собираюсь впадать в такую же депрессию, которая была после смерти Акиры.       — Это радует. Кстати, поздравляю с восемнадцатилетием, — неожиданно произнёс Грей.       — Чёрт, я же совсем про это забыла! — спохватилась Скарлет.       — Чувствуешь что-нибудь необычное? Кровь демона уже начала просыпаться в тебе?       — Вроде, нет, — с сомнением ответила Скарлет. — По крайне мере, я ничего такого не ощущаю.       — Но надолго ли?       — Без понятия. Но я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока что-нибудь случится. Хотя, и праздновать день рождения у меня тоже нет настроения.       — И что из этого следует? — поинтересовался Грей.       — То, что я попытаюсь прожить этот день, как обычно.       — Как обычно — это как? Солнышко, у тебя не бывает обычных дней.       — Ну-у, я постараюсь никуда не влезать.       — Что-то я сильно сомневаюсь в последнем.       — Ты говоришь так, как будто я — ходячая проблема!       — Не обижайся, солнце. Просто у тебя талант — притягивать неприятности.       — Но тебе не кажется, что попадать в неприятности — это лучше, чем помереть от крови демона?       — Похоже, тебе уже не так страшно, как день назад.       — Я просто стараюсь принять то, что я не могу изменить, как есть. У меня нет машины времени, чтобы вернуться в тот момент, когда моего друга сделали монстром. И я не могу сделать так, чтобы мой отец стал обычным человеком.       — Неужели, я слышу эти слова от Эльзы Скарлет? — произнёс Грей.       — А что в этом удивительного-то?       — Мне казалось, что не в твоём характере мириться с чем-то. Чувствуя сейчас твоё эмоциональное состояние, мне кажется, что я беспокоюсь куда больше, чем ты.       Честно говоря, ей тоже так показалось, но вслух она этого говорить не стала.       — Если мне и суждено сегодня умереть, то я не хочу встретить этот момент, скуля от ужаса и укрывшись одеялом, — сказала девушка. — Хм, Акира бы, наверное, сейчас сказал, что я, просто-напросто, занимаюсь самовнушением.       — Это и я тебе могу сказать. Не пытаешься ли ты сбежать от реальности, прячась за маской спокойствия?       — Грей, вот что ты от меня сейчас хочешь? Чтобы я забилась в истерике и, действительно, спряталась под одеяло? Возможно, я так и сделаю, когда всё закончится, но сейчас… Сейчас я хочу закрыть эти эмоции в себе до поры до времени, чтобы они не мешали мне здраво думать, — объяснила она свою позицию.       — И что же говорит тебе здравый смысл, которому не мешают эмоции? — судя по тону парня, ему не очень понравилось её решение проблемы.       — Он сейчас молчит по той простой причине, что его всё равно перекричит организм, который хочет есть, — ответила Скарлет, вылезая из постели и даже на секунду улыбнувшись. — Моё второе «я», вообще, что-нибудь ела вчера или она на это совсем забила? Кстати, она тебе ещё вчера что-нибудь говорила, кроме того, что убила моего друга?       — Твоё второе «я» пыталось меня соблазнить, — без всяких вступлений ответил её хозяин.       — Что она пыталась сделать?! Соблазнить тебя?! И… и ты… поддался? — с ужасом спросила Эльза, мимоходом проверяя свои ощущения организма.       — Нет, не беспокойся. Ничего не было.       — А почему?       — Почему? Это претензия?       — Нет, просто… у нас же с ней одно тело и… меня это удивляет. Ведь, если тебя не привлекла моё второе «я», значит и я не…       — Солнышко, дело не во внешности и телосложении. Короче, не забивай себе этим голову. Главное, что у меня с ней ничего не было. А теперь по поводу твоего дня рождения…       — Праздновать я его точно не буду! — остановила она его. — И никаких сюрпризов мне тоже не надо! В конце концов, что это за праздник, который может плавно перейти в поминки именинницы?       — Как хочешь, — пожал плечами Грей. — Кстати, то, что твоё второе «я» не смогла меня соблазнить, не означает, что ты без последствий можешь разгуливать передо мной в таком интимном виде.       — Где ты увидел интимный вид?! — возмутилась девушка. — Я в ночнушке! И в таком виде я сплю с тобой в кровати каждую ночь!       — Одно дело, когда ты просто спишь и совсем другое, когда ты без одеяла так ходишь. Ты вводишь меня во грех!       — Я его ещё и во грех ввожу! Это кто кого вводит, интересно?! — поинтересовалась Скарлет, вспомнив конец вечера того дня, перед которым её копия захватила её тело. — Или ты мне в парандже ходить предлагаешь?!       — Нет! — быстро ответил Грей.       — Тогда, если тебе невмоготу видеть меня в таком виде, отвернись, — сказала Эльза, запуская на последнем слове в своего хозяина подушкой и скрываясь в ванной.       «Он просто невозможен! — думала она, одеваясь. — Как можно было повернуть серьёзный разговор к теме о моём внешнем виде?! Эх, и что я возмущаюсь? У него, наверняка, были намерения увести меня от невесёлых мыслей. Но с чего моей копии вдруг пришло в голову его соблазнять? Зачем ей это надо? Или она всерьёз решила, что я с этим слишком затянула и захотела сама разобраться с этой проблемой своим способом? Но в конце концов, Грей — мой парень! Мой, а не её! И когда с ним переходить на более… близкие отношения, я решу сама, а не когда этого захочется ей! Если опять увижу её во сне, то её будет ждать долгий разговор по поводу моей интимной жизни! М-да, и о чём я сейчас думаю? Возможно, Грей прав, и я, на самом деле, пытаюсь убежать от реальности, не думая о проблемах».       — Я готова, — вышла девушка из ванной. — Ты же пойдёшь со мной в столовую?       — А куда я денусь?       — Знаешь, я тут подумала, — начала Скарлет, когда они шли в столовую. — С тех пор, как погиб Акира, я совсем забросила факультатив по рукопашному бою. Думаю, пора возобновить эти занятия.       — Сегодня ты уже с этим опоздала, — ответил Фуллбастер. — Факультатив закончился пятнадцать минут назад. Но если хочешь заниматься этим с завтрашнего дня, то я не против.       — Не говори так, как будто я спрашивала твоего разрешения! — буркнула девушка.       — По идее, ты должна у меня об этом спрашивать, — парировал парень. — Даже если мы встречаемся — это не отменяет того, что я твой хозяин.       — Опять ты за старое? Я-то думала, что ты уже забыл об этом маленьком факте.       — И не мечтай!       — Эльза! — окликнул её кто-то.       Это была та самая девочка, с которой она играла в парке — Леви.       — Леви? А ты что здесь делаешь? — удивилась Скарлет.       — Кто это? — спросил её Фуллбастер.       — Грей, помнишь, я тебе рассказывала, что познакомилась в парке с девочкой, которая приходила к своему брату? Так вот, это она и есть.       — Приятно познакомиться, — произнесла Леви. — А ты жених Эльзы?       — Нет! — быстро ответила Эльза, покраснев.       — Что-то вроде того, — не стал разубеждать девочку «жених».       — Не вводи девчонку в заблуждение! — не согласилась она. — Леви, не слушай этого плохого парня. До жениха он ещё не дорос.       — Думаю, скоро дорастёт, — с серьёзностью сказала МакГарден.       — Устами младенца глаголет истина, — довольно улыбнулся Грей.       — Иди ты! — толкнула девушка его локтем в бок, краснея ещё больше. — Ты же меня даже на свидания ни разу не приглашал!       — Не вижу смысла в свиданиях, если мы живём вместе, — пожал плечами Фуллбастер.       — Ни капли романтики в тебе нет, Грей, — вздохнула Скарлет. — И вот за такого типа ты хочешь меня замуж выдать, Леви?       — Ну, романтика в наше время никому не нужна, — сказала девочка.       — Мне нужна! — сказала девушка. — Что ты здесь делаешь, вообще?       — Я брата навещала. А сейчас уже иду домой — меня мама ждёт. Пока. А ты, — неожиданно обратилась она к парню. — Береги Эльзу. Другой такой ты не найдёшь.       И Леви, усмехнувшись на удивлённые лица друзей, ушла.       — Умная не по годам, — усмехнулся Грей. — А она мне нравится. Чья она сестра?       — Сама не знаю, — пожала плечами Скарлет.       Тут сзади послышались торопливые шаги и тяжёлое дыхание.       — Эльза, с днём рожденья! — кинулась ей на шею Люси. — Здоровья, счастья и всех благ!       — Ты-то откуда про это узнала? — не поняла Эльза, пытаясь отцепить девушку, которая, похоже, решила задушить её в своих объятьях.       — Леон сказал.       — Леон — трепло, — пробормотала Скарлет. — Спасибо за поздравления, Люси!       — Ты, кстати, где праздновать собираешься? — спросила Хартфилия, наконец, выпуская подругу из своих дружеских объятий.       — Нигде. Я не собираюсь праздновать, — отрицательно помотала Эльза головой.       — Почему? — удивилась девушка. — Восемнадцатилетие — это же такая важная дата! Совершеннолетие бывает один раз в жизни! Его грех не отпраздновать!       — Скажем, у меня есть свои причины не считать этот день праздником, — ответила она. — Так что, я не буду ничего делать.       — Люси, не приставай к ней, — поддержал свою девушку Грей. — Ты, кстати, насколько я знаю, в другом месте должна быть. Леон разве не передавал тебе мою просьбу? — судя по тону, это была не просьба, а приказ.       — Уже иду, — поспешно ретировалась Люси.       — Куда это ты её с самого утра послал? — спросила Скарлет.       — По делам, — коротко ответил её хозяин, явно не желая вдаваться в подробности.       — А поподробнее? — не отстала она.       — Солнышко, дела Люси связаны с преступностью. Ты с самого начала нашего знакомства сказала, что не хочешь иметь с этим ничего общего.       — Да, но благодаря кое-кому я во всём этом теперь по уши.       — Это не только из-за меня. Ты сама лезешь туда, куда не надо. Взять, хотя бы, эту историю с Макбетом.       — Ладно, забыли. Не так уж мне и интересно, куда пошла Люси.       А когда они уже сидели за столом в столовой, Грей, неожиданно, сказал:       — Мне сейчас надо будет уйти. Вернусь через пару часов.       — Идёшь по делам, о которых мне знать не надо? — ехидно поинтересовалась девушка.       — Нет, не по этим. Родители вызвали меня к себе.       — Зачем это? — удивилась Эльза. — Вы ведь совсем не ладите.       — Похоже, что они решили найти мне подходящую невесту, как нашли жениха моей сестре, — ответил Грей. — И толчком к этому послужило то, что я представил тебя, как свою избранницу. Им это явно не понравилось.       — То есть, ты им так и не сказал, что это было лишь для того, чтобы их позлить? — вздохнула девушка. — И… раз ты идёшь домой, то… ты согласен со своим родителями?       — Издеваешься, что ли? Нет. Я иду к ним за тем, чтобы высказать им всё, что думаю по этому поводу.       — А не боишься, что за эти высказывания твои предки не выдержат и, действительно, лишат тебя наследства в пользу государства?       — Даже если и так, я никому не позволю решать что-то в моей жизни за меня. К тому же, без денег родителей я, всё равно, не пропаду. Я и сейчас у них средств не беру и в дальнейшем смогу обойтись без них. В конце концов, у меня есть свои источники дохода. Так что, следовать воле этих, так называемых, родителей и жениться на какой-нибудь богатенькой дурочке я не собираюсь. А вот, с кем мне тебя-то оставить, пока меня не будет?       — А зачем меня с кем-то оставлять? Я и одна прекрасно пару часов проведу!       — Солнышко, ты понимаешь в какой ситуации ты сейчас находишься? Кровь твоего отца может проснуться в абсолютно любой момент, и как именно она проявится — неизвестно. Ясно только, что ничего хорошего это не сулит. И ещё… Ты совсем забыла о том, о чём тебя несколько дней назад предупреждал твой новоявленный братец? О том, что тебя тут, оказывается, нашёл демон из твоего прошлого? Уж не знаю, почему он до сих пор с тобой не встретился, но… я не хочу, чтобы ты была одна, если он вдруг заявится. Теперь понимаешь, почему я собираюсь оставить с тобой кого-нибудь?       — Понимаю, — кивнула девушка. — Но, всё равно, мне это не нравится. Такое ощущение, что я не могу сама о себе позаботиться.       — Да можешь-можешь. Но не сегодня. Выбирай — с тобой останется: либо Леон, либо Биска, либо Альзак.       — С Эльзой могу остаться я, — заявил подошедший к их столу Лекс. — Тем более что для этого я и был нанят её отцом.       — Я против, — не согласилась Скарлет с предложением киллера. — Ты, Лекс, не стал вмешиваться, когда меня похищали. Поэтому, свою защиту я тебе доверить не могу.       — Ну, зачем же так категорично? Я обещаю исправиться и лучше о тебе заботиться.       — Не верю! — отрезала Эльза.       — Как видишь, Эльза не согласна, — произнёс Грей. — Сам-то я, может, был бы и не против, но если она категорически против, то ничего не поделаешь.       — Эй, Фуллбастер, мне казалось, что ты должен думать о том, что лучше для Эльзы, а не о том — согласна она или нет, — сказал Лекс. — Ты ведь можешь легко заставить Эльзу согласиться на моё приятное общество.       — Почему я должен это делать? — хмуро посмотрел парень на убийцу.       — Ты обязан признать, что со мной Эльзе будет безопаснее, чем с любым другим человеком из «Хвоста Феи». Я могу защитить её практически от любого, кто к ней сунется. Исключая, конечно, Верховных и Высших демонов, но эти вряд ли сюда заявятся.       — В этом он, конечно, прав, — вынужденно признал Грей, обращаясь к своей девушке.       — И что это значит? — мрачно посмотрела она на него. — Что Лекс останется со мной?       — А почему бы и нет? — пожал плечами Фуллбастер. — Он, действительно, опаснее любого из нашей школы. И даже если твой сумасшедший маньяк заявится, то сделать ничего плохого не сможет.       — Мне, всё равно, не нравится эта идея, — сказала Скарлет.       — Ну, раз договорились, — встал из-за стола Грей, — то я пойду. Постараюсь вернуться как можно скорее.       — Постарайся и избавь меня от этой неприятной компании, — напоследок сказала Эльза своему парню.       — Эльза, ты меня обижаешь, — с упрёком сказал Лекс после того, как Грей ушёл. — Ты разбиваешь мне сердце!       — Знаешь, Лекс, чрезвычайно трудно разбить то, чего нет! — огрызнулась девушка. — И вообще, как ты думал, я буду к тебе относиться?! Ты шантажом вынуждал меня ходить куда-то, заключал какие-то сделки с Акирой за моей спиной, с лёгкостью убивал людей на моих глазах, от Эрика ты меня спас только тогда, когда всё зашло слишком далеко… Мне дальше перечислять?       — Не стоит. Я уже понял, что жутко тебе не нравлюсь.       — Не нравишься — это ещё слабо сказано! К тому же, ты таскаешься за мной только из-за моего отца, разве нет? — поинтересовалась она.       — Почему же? Не только из-за этого. Ты, сама по себе, довольно интересна.       — Мне уже начинает казаться, что «болезнь Локи» — его интерес ко мне — это заразно и передаётся воздушно-капельным путём, — вздохнула Скарлет. — Ну вот чем я вам всем так интересна?!       — Сам не совсем понимаю, — ответил парень. — Ах да, и ещё одна причина, почему я рядом с тобой — это твоя вторая личность.       — В смысле?!       — У тебя же есть вторая личность, не так ли?       — Кто тебе сказал о ней?       — Она сама вчера пришла ко мне.       — Она приходила к тебе? Но зачем? — недоумённо спросила Эльза.       — За тем, чтобы попросить меня кое о чём. Она просила защитить тебя.       — Защитить? Но, разве, ты и так этим не занимаешься?       — Она имела ввиду немного другое. Она хочет, чтобы я, при необходимости, отдал за тебя жизнь.       — Да на кой чёрт ей это надо?! Мне твоё самопожертвование не нужно! Забудь о том, о чём говорило моё второе «я». Кстати, а тебя что, не сильно удивило, что у меня раздвоение личности? И как ты смог догадаться, что с тобой разговариваю не я?       — Раздвоение личности? — переспросил Лекс. — Эльза, у тебя не раздвоение личности.       — А что же ещё?       — Просто поверь мне. Я пошарил по своим контактам… В тебе живёт реальный человек. У неё есть имя, и она жила очень много лет назад, и переродилась в тебе.       — Этого… просто не может быть! — была ошарашена Скарлет. — А как же её зовут?       — Вот тут проблемка… Я не могу понять, как это… Но без магии тут точно не обошлось. Я не могу увидеть её имя.       — Бред это всё! Не верю!       — Если не веришь мне, то спроси об этом у самой девушки. Ты же можешь с ней как-то общаться? Может она тебе что-нибудь расскажет.       Эльза промолчала. Общаться-то со своей второй личностью она могла, но только тогда, когда этого хотела сама копия. К тому же, поверить в то, что эта самая копия уже жила когда-то… Как такое возможно?!       — Кстати, у тебя же сегодня день рождения? — произнёс Лекс. — Поздравляю с совершеннолетием.       — Поздравлять будешь завтра утром, если я жива останусь. А сейчас я собираюсь идти в свою комнату. Ты со мной?       — Разумеется.