Не тот герой

—Какого чёрта?! Какого чёрта, Альбус?! – Люпин просто буйствовал в кабинете директора Хогвартса. – Вы позволили ЕМУ просто забрать мальчишку! Какой тогда был прок от всей проделанной работы?! —Тише, Ремус, - МакГонагалл пыталась успокоить бывшего коллегу. —Я не понимаю почему?! Почему вы не вмешались?! Просто дали ЕМУ беспрепятственно забрать Гарри! —Я полностью понимаю твои чувства, Ремус, - глухо отозвался Дамблдор, не отрывая глаз от вороха старых свитков и пыльных книг. —Но не поясняете своих действий! Никто из Ордена Феникса не смог бы остановить Сами-Знаете-Кого! Грюм и Кингсли бросились за Пожирателями! Мы с Дедалусом уводили детей! Сириус… - Люпин замолчал, не находя нужных слов. —Ремус, пожалуйста, - тихо проговорила МакГонагалл, сжимая плечо мужчины в знак поддержки. —Гарри всё, что осталось в моей жизни, - весь запал сник. Люпин устало опустился в кресло у директорского стола, потирая лицо руками. МакГонагалл бросила проницательный взгляд на Дамблдора, который, наконец, перестал бегать глазами по бесконечным рукописным строчкам и задумчиво откинулся на спинку своего кресла, начиная неосознанно накручивать кончик седой бороды на указательный палец. —Северус, я вынужден обратиться к вам с просьбой, - задумчиво протянул старший маг. Зельевар бросил на него холодный взгляд тёмных глаз. —Не надейтесь, что мальчишка ещё жив, - отстранённо сказал Снейп. Он недвижной статуей стоял у книжных полок, глядя в упор на директора. – Если Тёмный Лорд похитил Поттера, вероятно, ваш герой уже мёртв. Или умоляет о быстрой смерти… —Придержи свои нездоровые мысли при себе, Снейп! – вспылил Люпин, гневно сверля зельевара взглядом. —Ты неисправимо наивен и глуп, если позволяешь себе даже мысль, что Тёмный Лорд сохранил жизнь тому, кто лишил его могущества на долгих пятнадцать лет, - холодно парировал Северус, не глядя на бывшего однокашника. —Гарри жив! Я точно знаю! Он не мог погибнуть! —Спокойнее, Ремус, - МакГонагалл удержала Люпина на месте. – Мы все надеемся на это… —Вы хотите, убедиться в моих словах, директор? Дамблдор свёл кустистые брови над переносицей, складывая пальцы домиком. Он не отрывал задумчивого взгляда от профессора зельеварения. Снейп хорошо скрывал свои эмоции. И если бы Альбус не знал его достаточно хорошо, не смог бы сделать верные выводы. Что-то мальчишка да значил для нелюдимого зельевара. И данные им клятвы колыхались только на поверхности. Но сейчас не время копать глубже. Надо принять соответствующие меры. Если Фадж и дальше попытается отрицать возвращение Лорда Волан-де-морта, то быстро лишится своего поста министра магии. Если ему хватит ума пустить срочный выпуск Ежедневного Пророка, может начаться массовая паника, что тоже не есть хорошо. Но и всё это следует отложить на потом. Три часа после событий в министерстве. Надо принять решение. Если мальчик ещё жив, его следует вызволять. Дамблдор заглянул в тёмные глаза зельевара: —Ты знаешь, что делать, Северус. Снейп поджал губы. Не обронив ни единого слова, вышел из кабинета директора. Чёрная мантия крыльями развевалась позади, пока зельевар чеканя шаг двигался к выходу из замка по непозволительно длинным пустым коридорам. *** —Вы хотели видеть меня, Милорд? Лорд Волан-де-морт непринуждённо сидел за столом и поднял взгляд на дверь кабинета. Да, он ждал появления этого Пожирателя. —Долохов, - Тёмный Лорд медленно отклонился на спинку своего кресла, жестом руки веля слуге проходить. Тот закрыл за собой дверь и, сделав пару шагов, замер перед господином, склонившись в поклоне. —Я увидел достаточно в малом зале, чтобы расценить это за предательство, - Волан-де-морт с удовольствием отметил, как Пожиратель напрягся. Все его ПСы знали, что следует за предательством. Смерть предателя была неописуемо жестока. Это не просто милосердная Авада. Это долгие часы магловских пыток при полном составе внутреннего круга. —Но я решил повременить с этим, - протянул Лорд. Долохов склонил голову ниже, уперев тёмно-карие глаза в пол. – Ты расскажешь мне всё, что связывает тебя с мальчишкой Поттером. И не вздумай мне лгать. —Клянусь, Милорд, я не знал его настоящее имя, - напряжение так и сочилось в голосе Пожирателя. Волан-де-морт недоверчиво хмыкнул на это заявление. —Я сказал не лгать мне, Долохов, - остерегающе бросил Тёмный Лорд. —Я сказал правду, Мой Лорд. Я работал с мальчишкой три года, но за исключением редких кратковременных встреч ничего не было. Только передача товара, клиенты и выплаты с его стороны. Я не вникал в личное дело… —Ты утверждаешь сейчас, что ни разу не видел знаменитого шрама? – презрительно хмыкнул Волан-де-морт. —Я считал, что мальчишка магл. Просто не придал этому значения, Милорд. —Не держи меня за дурака, Долохов! – рявкнул Тёмный Лорд, хлопнув ладонью по столу. Пожиратель вздрогнул. – Ты знаешь о всех делах своих разносчиков! Глупо было надеяться, что я не сложу два и два! Ты следил за мальчишкой последнее время! —Я знал, что он крупно влип с деньгами. Я прослеживал его решения, - признался Таран. – Но копать глубже личное дело я не видел смысла… —Ты вмешивался в разборки маглов. —Да, Мой Лорд. —Ты не раз помог Поттеру сбежать и избавиться от преследования. —Да, Мой Лорд. —Зачем? – вдруг спокойнее спросил Волан-де-морт. – Ты мог запросто найти другого разносчика среди отпрысков маглов. Почему Поттер? —Не знаю, Милорд, - неуверенно протянул Долохов, бросая взгляд исподлобья на господина. – Он распространялся на нашей территории. Убрать его было легко, но переманить ещё легче. Всё, что требовалось, так это только надавить на мелкого поставщика мальчишки. И назначить встречу для разговора. Тогда я ещё не был уверен, что следует сделать. Я склонялся к устранению неполадки, но в последний момент изменил решение… —С чем это было связанно? – Лорд прищурился, глядя на Пожирателя. Долохов был совсем не глупый. Относительно сильный тёмный маг. Поверить в то, что он не почувствовал… маловероятно. Но то, что не придал чувству положенной значимости, возможно. —Я-я-я… не могу дать ответ на Ваш вопрос, Милорд. У меня его нет. Я просто подумал, что этого следует избежать. Возможно, мальчишка понадобится в своих кругах… —В глаза мне, Долохов, - холодно оборвал Волан-де-морт. Пожиратель послушно поднял голову, устанавливая зрительный контакт, опуская часть ментальных щитов. Другую часть Лорд небрежно обошёл, не беспокоясь о их сохранности. Он проглядывал воспоминание за воспоминанием. Сканировал чувства, привязанные к нужным ему фрагментам памяти. В основном Долохов говорил правду. Воспоминания подтверждали его слова. Но два очень важных момента русский упустил. Осознанно или ненамеренно, Волан-де-морт ещё выяснит. Его заинтересовало воспоминание, где Таран чистым магловский ударом в нос опрокинул Шанпайка. Тот просто назвал мальчишку Поттера щенком, вложив презрительное и скверное отношение в это слово. Без особого внимания просмотрел, как русский дважды помог мальчишке слинять от преследования людей некоего Фабиана, оставаясь при этом в тени. А вот два последних воспоминания с участием Поттера, привлекли внимание Лорда. Долохов действительно удивился, когда чуть не поджарил своего маггловского разносчика в Атриуме министерства. Затем в смешанных чувствах наставил на него волшебную палочку, подчиняясь приказу своего господина. Только тогда Тёмный Лорд был слишком занят нахальным символом света, чтобы разглядеть сомнения в Пожирателе. И это слабое облегчение с его стороны, когда приказ был отменён. А малый переговорный зал? Долохов натурально завис, увидев причину собрания внутреннего круга. В смешанных чувствах смотрел на Поттера, когда тот заявил, что убил парня из разноса. Потом не позволил мальчишке сцепиться с Лестрейндж, не ясно чем руководствуясь. Лорд Волан-де-морт покинул сознание Пожирателя, который мелко подрагивал и часто дышал от силы внешнего воздействия. Появилось ещё несколько пунктов для размышления. Первый, связь Тарано и мальчишки достаточно путанная, но она будет достаточным противовесом. Как результат, Долохов, вероятно, не сможет убить мальчишку без колебаний. Второй заключался в том, что в Атриуме показалось не только Волан-де-морту. Долохов тоже почувствовал шлейф магии светлого символа. Только вот Пожиратель объяснимо не придал нужного значения знакомой магии. В этом нет его полной вины. Антонин просто не мог знать значения этого странного чувства. Тёмный Лорд сам ещё не разобрался с этим странным чувством, что ощутил в Атриуме от Поттера. Думал, что показалось. Но от нахождения мальчишки в малом переговорном не было ничего похожего. Тогда Лорд предположил, что нахождение всего ближнего круга перекрывает магический фон. Но и наедине Волан-де-морт ничего не почувствовал. Может, ошибся? Нет. Долохов прямое тому доказательство. Как тогда объяснить это ощущение? —Твоя связь с мальчишкой будет мне полезна, - задумчиво проговорил Тёмный Лорд. Нет, убивать Долохова ещё рано. Как и Поттера. С расправой последнего точно стоит повременить. Это было принято ещё в министерстве. Сразу после того, как Лорд покинул сознание малолетнего героя Света. Есть пара интересных аспектов, в которых Волан-де-морт хотел бы разобраться лучше. Для этого особый пленник должен быть в относительно пригодном состоянии думать и связано говорить. —Проследи, чтобы Поттер остался жив. Сотрудничество значительно облегчит его пребывание здесь. Долохов кивнул, тяжело сглатывая. —Свободен. *** Гарри проснулся от вполне реалистичных кошмаров, навеянных бездушным психопатом. Шрам пылал. Поттер пытался восстановить загнанное дыхание. Перед глазами всё ещё стоял образ измученной Гермионы среди нескольких Пожирателей Смерти. Её лицо было красным и опухшим от слёз. Голос давно сорван от нескольких часов истошных криков боли. На тонком предплечье вырезана кинжалом Беллатрикс неровное «грязнокровка». Было ли это доказательством слов Реддла? Гарри боялся даже предположить, что было в министерстве после его похищения. Он смутно помнил, как Лорд аппарировал его в незнакомую комнату, где он тут же развалился на зелёном ковре мрачного помещения. Сейчас Гарри опасался только одного. Что он будет делать, если Пожиратели Смерти взяли не только его, но и друзья тоже сидят где-то в каменных темницах поместья Малфоя. Поттер боялся вновь испытать ту ничтожную пустоту, которая кислотой разъедала его изнутри после смерти Сириуса. Любая привязанность всегда остаётся лишь слабостью. Гарри просидел здесь уже достаточно. Вчера он не смог противиться физиологии своего организма и был вынужден осушить кружку воды и съесть хлебный сухарь. Решение далось ему достаточно легко. Он пытался достать маленький складной ножичек, который в качестве запасного носил при себе. Вот для подобных ситуаций. Но из-за связанных рук это заняло некоторое количество времени. Лезвие было тонким и маленьким. Такой нож мог подойти только для вскрытия пергаментный конвертов. На большее он не годился. Гарри зажал нож коленями так, чтобы можно было разрезать путаную верёвку на руках. Приложив массу усилий, Поттер, наконец, смог освободиться. Куски бечёвки попадали на пол камеры. Подросток аккуратно поднялся на ноги и осторожно приблизился к решётке двери. Замок ожидаемо был закрыт. Не будь Гарри вором со стажем, он бы даже не стал пытаться действовать дальше. Надо просто немного подумать. Шанс, что получиться вскрыть замок этим дурацким конвертным ножом, был ничтожно мал. Может, попробовать просто снять решётку с петель? Тут всего то по несколько шурупов. Если не получится их открутить, можно вернуться и к замку. Гарри грязно и тихо ругался, когда полчаса спустя лезвие ножа опять застряло в замке. —Кикимер, - в очередной раз позвал мальчик, надеясь, что сейчас голлум явится на его зов. Но гном не появился и в этот раз. Гарри начал злиться сильнее, когда не смог повернуть нож в обратную сторону. От безысходности он ляпнул кулаком рядом с замком. Щелчок заставил подростка замолчать. Он потряс дверь за прутья. Закрыта. Попробовал повернуть ножичек, тот поддался. Ещё один щелчок и дверь с неприятным скрежетом поддалась. Гарри высунул макушку в коридор и посмотрел в обе стороны безликого коридора. Затем неуверенно сделал шаг вперёд. Ещё один. Ничего не произошло. Тогда Поттер направился дальше по коридору, держась близко к стеночке, на всякий случай. Немой наблюдатель так и остался незамеченным. Тихие мягкие шаги всё равно были хорошо слышны и глухим эхом наполняли коридор. Гарри замёрз и, не доходя до очередной развилки, остановился, поднося окоченелые руки к огню факела. Но тепла так и не почувствовал. Пальцы уже касались трепещущего огонька, но не было ни малейшего жара. Какой-то искусственный факел. Гарри насупился и осторожно выглянул из-за угла. —Кикимер, клянусь, я надеру тебе уши, если выберусь отсюда… - тихо бубнил мальчишка, наугад выбирая направление. —Чёрт, - Гарри непонимающе оглянулся. – Какого, блин, фига… Система этих чёртовых коридоров была настолько путана, что Поттер просто-напросто заблудился. Он уже трижды возвращался туда, где пытался погреться об искусственный факел. Гарри свернул направо, предполагая, что коридор слева и по прямой связаны. Но через пять минут вернулся в тот же пятачок. Что за чушь?! Он ещё раз, вдумчиво прошёл все три коридора. Но опять вернулся к поддельному факелу. После сорвался с места и пробежал пятачок по прямой. Свернул там пару раз в разных направлениях, но всё равно вернулся к началу. Часто дыша, уже не переживая за раскрытие своего неудачного побега, Гарри зашипел от раздражения. Часто дыша, он устало опустился на пыльный пол, прислонившись к кирпичной стене. Чем дольше он находился в этом подвале, тем больше уставал и замерзал. Минут пятнадцать просидев посреди проклятого коридора, Поттер вновь поднялся, намереваясь продолжить поиски выхода. Но моментально пошатнулся и скатился по стене обратно вниз. Он чертовски устал. Чертовски хочет есть и не отказался бы от сна. Но каким боком? Не может же он просто так завалиться спать посреди подвала. Беглый пленник. Непутёвый беглый пленник. Сознание начало путаться. Гарри предположил почему-то, что если сейчас не заставит себя, то после просто не сможет это сделать. Из-за всей этой канители старая добрая ломка просто позабылась. А сейчас барабанила во все двери. Плохо отдавая себе отчёт, Поттер полез по карманам. Спасительный свёрточек нашёлся легко. Содержимое тут же полетело в рот. Всё. Полностью. Первый приток сил позволил мальчишке собраться и вновь пойти по одинаковым коридорам. Поворот за поворотом. Ещё и ещё. Но ни черта. Гарри опять сорвался на бег. Это тоже не помогло. Он только быстрее выдохся и устало прислонился спиной к кирпичной стене в одном из коридоров. При этом был полностью уверен, что если ещё раз свернёт в любой направлении, опять выйдет к ненатуральному факелу. —Чёртов подвал со своими коридорами, - зло и устало шипел подросток, закидывая голову назад. - Чёртов Малфой со своим поместьем. Чёртов Реддл со своими Пожирателями. Чёртов Дамблдор со своим орденом. Чёртов Фабиан… - Гарри свалился задницей на пол. – Чёртов магический мир… чёртово всё! Будь всё проклято!... Хм… Накрыло. Доза была большой после пары дней перерыва. Сознание стало подкидывать смешанные образы и звуки. Скрежет, скрипы, завывания… шипения… Когда звук стал раздаваться совсем рядом, а кирпичные стены стали отдельными частями покрываться инеем, Гарри вскинул голову в сторону тёмного коридора и прислушался. Тихое хриплое дыхание заставило зрачки панически расшириться. Подросток весь напрягся, медленно, начиная подниматься с места, не спуская глаз с зависшей над полом фигуры с колыхавшимися лоскутами мантии. Гарри вздрогнул, когда высокая исхудавшая фигура двинулась в его сторону. Он стоял как вкопанный, пока не пришло осознание с какой скоростью приближалось это нечто. Хрип нарастал. Иней покрывал уже почти все стены. Из носа и рта мальчишки валил пар клубами. Гарри сорвался с места, когда понял, что объект впереди, неживого происхождения. По коже неприятно прошёлся холод. Вот это его нехило так накрыло… Подросток резко свернул в другой коридор и, напоровшись на что-то, полетел на твёрдый пол. Что-то упало следом. Поттер простонал. Удар отозвался сильнейшей болью в груди. Во рту стала собираться горечь с кровью. Закусив нижнюю губу, Гарри перевернулся на спину, обхватывая рёбра руками, продолжая скулить, как битый щенок. —Назад! – приказ эхом ударился о стены. Лорд Волан-де-морт шагнул навстречу твари, сжимая пальцами волшебную палочку, не поднимая руку. Фигура нехотя подчинилась. —Поттер? – рядом с подростком материализовался Таран, не обращая внимание на несколько направленных палочек в сторону пленника. – Эй… Поттер… - Долохов прищурился, заглядывая в глаза подростка. – Мантикору Краучу в жёны, какого чёрта ты так накидался?! —Заткнись, Долохов, - растягивая гласные, бросил Люциус Малфой, поднимаясь и отряхивая одежду от пыли. Лорд Волан-де-морт обернулся, когда дементор покорно отступил. —Поднимай его, что сидишь? - хмыкнул Малфой. Долохов даже не двинулся, оценивающе глядя на пленника. —Поттер? – тихо позвал Таран, с лица пропал и намёк на привычную весёлость. Гарри зажмурил глаза, не в силах терпеть распирающую боль. Выступил холодный пот. Дрожь била тело. – Поттер, надо подняться… —Назад, Долохов, - не дожидаясь ответной реакции от Пожирателя, Реддл опускается по другую сторону от подростка, направляя палочку тому в грудь: —Иммобулюс. Голубоватый луч проникает в грудную клетку, обездвиживая мальчишку. —Доставьте мальчишку в малую неиспользуемую гостиную без камина. Запечатать окна. Пусть Нарцисса осмотрит его, - распорядился Волан-де-морт, отступая от беглеца. – Малфой, Долохов, глаз с не… Гарри потерял сознание, когда несмотря на парализованное тело, боль в груди только нарастала, переходя любые известные границы. Огнём полыхала вся левая сторона, отдавая на правую. Тьма воздвигла невидимый барьер, отрезая адскую боль. *** —Мне удалось вовремя остановить внутреннее кровотечение. Сломано два нижних рёбра, в третьем трещина… Гарри сдавленно пропищал и уткнулся носом в мягкую обивку. —В крови большое количество… Ммм… психотропного вещества… «Лили, возьми Гарри и уходи! Это ОН!» «Мы вроде как договорились, что если хотите выпить, выпиваете здесь, в моём присутствии…» «Да, профессор Дамблдор доверил мне забрать тебя и привезти в Литтл Уингинг к твоим дяде и тёте…» —…Не могу точно сказать, думаю, если ему удастся протянуть до вечера… —Сознание было затронуто? «Гарри, познакомься, это мой брат Рон и подруга Гермиона…» «Солнце моё, мама любит тебя. Папа любит тебя. Будь счастлив, Гарри…» «Для человека знающего, всё становится очевидно с первого взгляда…» —… он может не справиться с давлением на сознание… «Враги наследника трепещите! Тайная Комната снова открыта!» «Соблюдайте профессионализм, Минерва…» «Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки! » —… дементор лишь ускорил необратимый процесс. Мы не знаем, сколько мальчик провёл в тех коридорах… «Яд василиска быстродейственный. Он быстро распространяется в крови, охлаждая её…» «У вас потрясающая птица, сэр…» «Легкомысленный поступок, Забини! Это не черта факультета Слизерин…» «Школьная форма не по вашу душу, Поттер?» —Что может последовать после? —Единичные случаи… у меня нет ответа… «Какие люди и без парада…» «Джей, ты не можешь вечно относиться к людям с недоверием… хотя бы не к близким… Я сорваться боюсь, Блейз!» «Я вижу то, что вижу, Рональд! Кто сообщил Дамблдору?! Да если бы не Снейп, никто не знал бы, что Лорд Волан-де-морт возродился…» —… Мальчик просто не выдержит давления на сознание и сойдёт с ума… возможно сердце не справится с психотропным веществом и сдаст… —И ничего нельзя сделать? —Только сила воли мальчика… мне очень жаль… «Сириус Орион Блэк. Близкий друг Джеймса и Лили. Твой крёстный отец…» Опять окутала тьма. Звуки пропали. Боль ослабла. Гарри терялся в тягучей дымке. Она тянула его, желая поглотить целиком. —Поттер, кретин, если откинешь копыта, что я должен буду сказать Забини..? «Не надо мне заливать! Три года! За три года, что ты был на свободе я ни разу не видел тебя, не считая последних несколько месяцев!» «Я уже вложил свою долю, Кегля, отвали…» «В Д’Артаньяны записались?» «Авада Кедавра!» —Щенок, дышать не забывай… «Где ром?» «Рома нет…» «Таран, есть работа?» Сколько забвение продержало сознание в недосягаемости? Гарри был полностью разбит. Уничтожен. Он устал бороться. Устал сопротивляться погребающей мощи спасительной темноты. Хотел покончить со всем этим. Хотел забыть мучения. Пройти этот ничтожный этап. *** Реддл задумчиво смотрел на бледного подростка в двух метрах от себя. Болезненный и измотанный. Совсем юный. Ребёнок. Ребёнок, которого взрослые втянули в свои игры. Чего добивался Дамблдор, вплетая мальчишку в магические интриги? Что же ты представляешь из себя, Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил? Что же тебя так упрямо здесь держит? Любой другой уже давно бы сдался. Не выдержал. Волан-де-морт созвал самых доверенных приспешников и спустился на нижние уровни Малфой-мэнора, когда Нагайна сказала, что повеселилась, наблюдая за глупыми попытками человеческого Змеёныша прорвать древнее заклятие подвала. На вопрос хозяина «почему не приползла раньше?», змея обронила неясное «наслаждалась знакомым теплом» и свернулась кольцами на ковре возле камина в кабинете хозяина. Лорд раздражённо скрипнул зубами, бросив на рептилию долгий взгляд и вызвал нужных Пожирателей. Волан-де-морт надеялся найти беглеца раньше, чем его нагонит проклятье тех коридоров. Около четырёх минут они прочёсывали нижний уровень. Потом Поттер резко выбежал из-за поворота. Реддл успел сделать шаг в сторону и мальчишка проскочил мимо, налетев на Люциуса и Руквуда. Следом за юнцом явился и дементор, который зачищал нижний уровень. Дальше всё закрутилось, завертелось. Несносный Поттер ляпнулся о каменный пол со всей дури, повредил грудину. Пришлось наложить парализующее. Долохов сказал, что мальчишка накидался, пришлось вызывать знакомого колдомедика из Мунго, когда стало ясно, что ни Нарцисса, ни Снейп ничего сделать не смогут. Эльф, закреплённый за камерой горе-пленника был уничтожен на месте. Почему не посидел спокойно ещё пару часов? Невыносимый мальчишка. Волан-де-морт нашёл предположительное объяснение тому, что испытывал в Атриуме, когда пытался взять под контроль вырвавшуюся магию малолетнего врага. Но это было лишь предположение, которое ещё только предстояло либо отвергнуть и избавиться от потенциальной угрозы, либо подтвердить и думать, что делать с возникшей проблемой дальше. Реддл сам не знал, чего ждёт от всего сложившегося. С одной стороны нянчиться с потенциальным врагом. С другой он может быть связан с потенциальным врагом не только пророчеством. Странно… Если переосмыслить то, что замелькало внутри Тёмного Лорда, когда ошалевший юнец налетел на них и ляпнулся об пол, взвыв как недобитый гиппогриф… что-то похожее Реддл ощущал, когда Нагайна подверглась атаке во время первой магической войны. Но это был отдельный случай. Особый. Нагайна носитель осколка его души. Крестраж. А Поттер… Реддл вынырнул из водоворота мыслей, когда малая гостиная наполнилась тяжёлым прерывистым и загнанным дыханием. Поттер выглядел ещё бледнее. Стали хорошо выделяться зелёные вены, синие нити переплетений кровеносной системы. Мальчишка будто задыхался. Волан-де-морт поднялся с кресла, где предавался раздумью, и приблизился к юнцу. Странный порыв вынудил Лорда коснуться прохладной ладонью виска Поттера и пустить едва ощутимый импульс магии. Судорожные хрипы прекратились. Мальчишка стал глубоко вдыхать воздух и медленно его выдыхать. Реддл нахмурился, но руки не убрал. Наоборот. Присел на подлокотник дивана, перемещая ладонь сперва на лоб, потом пальцы медленно скользнули по щеке. Дыхание беглеца стало выравниваться, стабилизировалось. Мальчишку перестало трясти. Реддл почувствовал, как вместе с юнцом расслабляется сам. Внутри поселилось до жути знакомое чувство, которого просто не должно сейчас быть. Это было до предела странно. Волан-де-морт подождал, пока мальчишка погрузился в крепкий сон, сам неосознанно наслаждаясь умиротворением, после покинул гостиную, велев ПСам проследить, чтобы пленник не удавился во сне. Приказал сообщить, если будут какие-либо изменения в состояние Поттера. Сам покинул Малфой-мэнор. Следует поискать кое-какую информацию в библиотеке Салазара Слизерина в поместье основателя. *** Гарри пришёл в себя через часов семь, после того, как потеряв силы бороться дальше и заблукав в бесконечной мгле, нашёл маяк и поплёлся на его притяжение. Рядом быстро появилась встревоженная смазливая морда, от взгляда которой замутило. —Поттер..? Ты… ня слышишь..?... как… се… чувствуешь? —Завались уже… - промычал Гарри, опять прикрывая глаза. От света огней в комнате заболели глаза и боль перешла в виски. Хотелось чертовски пить. В глотку словно ведёрко рыхлого песка высыпали. Отвратное чувство. – Воды… Малфой-младший быстро поднялся на ноги и замельтешил возле окна, наливая стакан воды из графина. Быстро вернулся к дивану. Протягивая питьё. —Тебе помочь? —Сам уж… как-нибудь… - пробубнил Поттер и, протянув руку, сжал подрагивающими пальцами холодное гранёное стекло. Очень медленно и аккуратно приподнялся и сделал маленький глоток, моментально скривился от раздирающей боли в горле. Малфой успел забрать стакан до того, как тот выпал из ослабевших рук. —Осторожнее, Поттер! – брезгливо взвизгнул смазливый суслик, когда Гарри, поддавшись рвотному позыву, поддался к краю дивана и склонился над полом. – Не вздумай! —Я сделаю это в любом случае. Если ты сейчас не оставишь в покое моё личное пространство, попадёт не только на пол, - прошипел Гарри, не совсем понимая, что происходит. Тяжёлым усилием он смог сдержать перебродившее содержимое своего желудка при себе. Осознание медленно начало брать верх. —Где я? – два окна, диван, тёмный ковёр, пыльные полки с книгами, безымянная картина, статуэтки на полках. Помещение было совершенно незнакомым. Мрачное и невыносимо декорированное. —Малая гостиная, - проговорил Малфой, пристально наблюдая за Поттером. —Я вижу, что не кухня! – воскликнул Гарри и подорвался с нагретого места, переваливаясь через спинку дивана на пол. С усилием вскакивая на ноги, оглядываясь в поиске выхода. —Сядь, Поттер, - Малфой тоже встал, указывая Гарри на прежнее место. —А отвалить не хочешь? – бросает мальчишка и несётся в сторону двери. Но Малфой уверенно преграждает путь, угрожающе выставляя палочку. —Не вынуждай, Поттер. Ибо я это сделаю… Гарри скрипит зубами и резким рывком выбивает оружие у смазливого тушканчика. Драко с секунду пытается сориентироваться, затем оба подростка рванули к отлетевшей волшебной палочке. Малфой стоял чуть ближе и Гарри пришлось повалить его на пол, прыгнув следом. —Поттер, ты кретин?! Не смей! – слизеринец пытался скинуть с себя Поттера, не давая ему первым дотянуться до палочки. – Не смей, Поттер! —Отвали, Малфой! – шипит Гарри, наконец, дотянувшись до магического оружия, первым поднимаясь с пола и быстро отступая в сторону. Малфой поднялся следом, но замер, когда кончик собственной палочки указал ему в грудь. —Что ты хочешь сделать, Поттер? Нашлёшь проклятие? Ты же сквиб… - договорить он не успел. В него прилетела ближайшая хрустальная статуэтка хвостатого павлина. —Уймись, Поттер! В ответ полетела ещё одна статуэтка. В виде змеи. Малфой округлил глаза, беззвучно хлопая ртом. —Эта была коллекционная вещь, кретин! В ход полетели книги. —Свали оттуда, пока я тебе черепно-мозговую не даровал! – Гарри пытался освободить себе путь к выходу. Малфой успешно уходил от шквала летящих в него предметов. А Гарри продвигался в нужную ему сторону. До дверей остаётся всего ничего. Гарри схватился за ручку и дёрнул. Дверь легко поддалась. По инерции его дёрнуло вперёд. Затем неминуемое столкновение. Гарри мгновенно оказался задницей на полу и вздёрнул голову вверх. Разом побледнел. —Что здесь происходит, Драко? – холодно спросил Тёмный Лорд, глядя на мальчишку у своих ног сверху вниз. Затем мимолётно оглядел бедлам в гостиной, останавливаясь на смертельно бледном молодом приспешнике. —Мой Лорд, - Малфой рухнул на колени в низком поклоне. Гарри не выдержал и закатил глаза. Странно, но страх медленно растворился в нём. – Поттер очнулся, Милорд… —Сама проницательность, - тихо хмыкнул Гарри и поудобнее устроился на полу, скрестив руки на груди. Тут он повёл плечом и почувствовал фиксирующую повязку, опоясывающую торс. —Заткнись, Поттер, - в тон ему громко прошептал Малфой, стрельнув в его сторону ядовитым взглядом. —Оставь нас, Драко, - ровно проговорил Лорд Волан-де-морт, спокойно перешагивая вдруг ожившего наглеца. Малфой быстро кивнул и стремительно вышел, споткнувшись о Поттера. Тот специально зацепил его ногой. Когда заклятые враги остались одни, повисла давящая тишина. Никто не спешил её нарушать. Прошло минут пять или даже семь, когда Гарри решился бросить пробный взгляд на Тёмного Лорда. Подросток тут же наткнулся на внимательно-изучающий взгляд багровых глаз. Волан-де-морт смотрел на мальчишку в упор, слегка прищурившись. Он сидел на диване, закинув ногу на ногу, поставив локоть на подлокотник, задумчиво потирая большим пальцем указательный. Гарри отвернулся. Но долго лежать не получилось, зная, что всё внимание безумца, хотя сейчас Лорд не был похож на психопата, приковано только к тебе. Поттер сел, подтянув ноги к себе. Чёрные, давно не мытые, волосы свалились на омытое от засохшей крови и грязи лицо. —Что пялим? – обиженно фыркнул Поттер, прокручивая чужую палочку в руках. Шрам предупреждающе кольнуло. —Ты вообще отдаёшь себе отчёт, где и с кем говоришь? – холодным спокойствием обдал Волан-де-морт. – Я в любую минуту могу наслать третье непростительное. Гарри с вызовом посмотрел на Тёмного Лорда: —Ты мог это сделать уже давно. Но я всё ещё жив. Значит, нужен живым. —Ха, с чего такие глупые выводы, Поттер? Мир клином не сошёлся на тебе… —Мир, может, и не сошёлся. Но тебе я нужен живым, - парировал Гарри и почесал макушку. Промелькнула шальная мысль. – А теперь я, пожалуй, пойду… Но не успел он и шага сделать, как заклятие прилетело в дверь, блокируя выход. Поттер насупился и обернулся. Реддл с самодовольной миной поигрывал палочкой в тонких пальцах. —Не так быстро. Ты прав, Поттер. Твоя жизнь может принести мне какую-никакую, но выгоду, - Гарри хмыкнул, продолжая настороженно смотреть на Лорда Волан-де-морта. – Но это совсем не значит, что ты сменил статус пленника на гостя. И совсем не значит, что я не могу передумать. —В эту игру можно играть вдвоём, Реддл, - шипит сквозь зубы мальчишка. Волан-де-морт опасливо прищурился и поднялся с места. В три больших шага он оказался на непозволительно-близком расстоянии, вторгаясь в личное пространство беглеца. Гарри благодаря лишь одному фамильному упрямству сделал один шаг назад, глядя в бездну багровых глаз, где искрились языки фантомного пламени. —Тебе меня не переиграть, мальчишка. Даже не вздумай пытаться. Теперь твоя бесполезная жизнь принадлежит мне и только мне. Попытаешься блефовать, вспомни, что у соперника козырной туз в рукаве, - Реддл сомкнул пальцы на палочке чуть выше хватки Поттера, вырвал оружие Малфоя. – Грейнджер и рыжий Уизли ещё живы и их жизни будут зависеть только от твоего поведения, Поттер. Гарри проглотил язык от безысходности. Его только что связали по рукам и ногам, дав напоследок смачную оплеуху. Тёмный Лорд отпрянул, довольный действием рычага давления. —Ты не тронешь их, - неуверенно прошептал Гарри. – Они под защитой Дамблдора… —Как, видишь, старик не всемогущ. —Это нечестно… —А кто сказал, что я играю по правилам? – Реддл хитро оскалился и оставил мальчишку барахтаться в ворохе мыслей. А подумать было о чём. Что теперь Поттер мог? Ничего…