Не тот герой

С приближением мероприятия в министерстве магии, Гарри Поттер становился сам не свой. Трудно было контролировать эмоции, стало преобладать раздражение. И страх. Но сам Поттер бы никогда в этом не признался. Прошло всего ничего с получения приглашения от Фаджа. Но казалось, что прошла не одна вечность. Рона уже выписали из больничного крыла и он пропадал с Лавандой, оставляя мрачного с каждым новым днём приятеля одного. Гермиона понимала, что что-то происходит, но не решалась лезть другу в душу, боясь этим самым лишь оттолкнуть его. Джинни совсем замоталась по учёбе. Стараясь закрыть все хвосты, она днями сидела над учебниками. И Гарри понимал их. Ведь он не пуп мироздания в конце-то концов. Но из-за того, что целыми днями парень был практически один, все его мысли вращались только вокруг предстоящей конференции. И тревожило, что Дамблдора не будет рядом. Нет, Гарри, естественно, благодарен Ремусу, что тот согласился представлять интересы героя в отсутствие директора, но… Просто Альбуса Дамблдора невозможно заменить. Ещё парень чувствовал послабление со стороны Снейпа. И отсутствие этого контроля ощутимо пинало мальчишку в объятья зависимости. Гарри всеми силами старался держать ломку в стальных тисках, но зависимость есть зависимость. Хоть Лупа и никогда не признает её за собой. Возможно, на воле, пока ты предоставлен сам себе, просто не замечаешь, сколько и чего глотаешь. Но сейчас, запертый на одном месте, далеко от привычной среды, невольно начинаешь прикидывать в одурманенной голове, что запас, оказывается, не бездонный. А вдали от всех дилеров и разносчиков как никогда остро ощущается дефицит психотропных добавок. А их сейчас так не хватает. Но труднее всего было не мучиться от желания зашиться в тихий угол и ужраться таблеток, а беспомощно сидеть и тонуть во всём этом одному. Без возможности перекинуть часть на того, кому можно стопроцентно доверять. На того, кто знает, что такое сладость дурмана и его вяжущее послевкусие. С той драки в коридоре Блейз и Гарри обрубили все нити, что ранее связывали их. Вернее обрубил Поттер в пылу той ситуации, которую застал. А Забини не посчитал нужным как-то объясниться или предпринять хоть что-то, чтобы нормально выйти из тех событий. Но паскуднее всего было лишь то, что Гарри не мог толком понять, что и думать. Вроде как виноват Рон и стоило бы спустить всех собак на него. Ибо нефиг вести себя как последняя сволочь. Тем более по отношению к тем, кого хорошо знаешь не первый год. Но Блейз же тоже был там и ничего не сделал. Не попытался даже переубедить Поттера в ошибочных суждения. А сам Гарри терялся между двумя сторонами. Проще было не подпускать к себе. Чем сейчас испытывать незнакомый доселе калейдоскоп чувств. Ошибка была в самом начале. И вот, что получилось в результате. Собственные правила нерушимы. Никогда и нигде. Любая привязанность – оставалась и остаётся слабостью. А от слабостей необходимо избавляться. *** Первый срыв случился за два дня до предстоящей встречи с Главой Рода. Все газеты только и трещали об этой конференции. Насколько она значимая и как важен её результат. Замок не смолкая обсуждал предстоящее событие. Складывалось такое впечатление, что, куда бы Гарри не пошёл, все считали своим священным долгом шептаться за его спиной. А иной раз не только шептаться. С подписания перемирия Поттер лишь частично ощутил вес этой фамилии в магическом мире. Сейчас давление общества достигло своего пика. Слава и народное признание было ничем для сточной крысы Брутуса. Это было своего рода искушением, что становилось ненавистной ношей для карманника и разносчика Лондона. Толпа обладает силой, которая не имеет пощады. Её невозможно перебороть. Непостоянная стихия. Сегодня на коне, а завтра погребён под грязной ложью бульварных газетёнок. Гарри сидел за столом Гриффиндора. Не ел, только крутил в руках кубок тыквенного сока. Напротив сидела Гермиона с таким видом, будто приятель смертельно болен и вот-вот откинет копыта. По замку уже во всю бегали новости о предстоящем событии. Сипуха мягко опустилась на стол перед ними. Гермиона отвязала свой новенький номер Пророка и, сунув монетку в кожаный мешочек, развернула. Поджала губы, когда увидела первую полосу. На всю страницу мелькало изображение во вспышках магкамер. Это фотография публиковалась далеко не первый раз. Гарри Поттер пожимает руку Лорду Волан-де-морту и мирно обменивается с ним фразами. Эта дурацкая фотка не в единственном экземпляре валялась вырезанная в Башне Гриффиндора. Её даже пытались поместить на значки и раздавать всем, кто захотел бы вступить в клуб поклонников Гарри Поттера, который основали гриффиндорский пятикурсник Колин Криви и его младший брат Дэннис. Эти двое были самыми надоедливыми фанатами. И смотрели так, словно видели лучшего игрока футбольной сборной, капитана команды и просто плейбоя. Это неестественное внимание и бесило Гарри. Выводило из себя и делало ломку непреодолимо сильной. —Гарри, - Поттер нехотя поднял глаза на Грейнджер. – Я вижу, что ты переживаешь о конференции. Может тебе следует сходить к мадам Помфри и попросить что-нибудь, чтобы поспать? —Я в полном порядке, - такая ложь. Наглая и совсем неправдоподобная. —Если тебе вдруг понадобится… ну знаешь, моя помощь или поддержка… —Просто убери этот чёртов выпуск, - раздражённо шикает Гарри. Гермиона кивает и спешно складывает газету в сумку с учебниками. —Тебе всё равно нужно отвлечься, ты не очень хорошо выглядишь. Может, тебе с Роном полетать на мётлах? Проветришь голову… —Рон занят Лавандой, если ты не заметила, - отрезал Поттер и оба посмотрели на влюблённую парочку на другом конце стола, угощавших друг друга сладостями. Гермиона быстро отвела взгляд и заикнулась, но была быстро прервана парнем: —У Джинни много уроков, пусть занимается. —Напиши Сириусу, поговори хоть с ним. Ты не можешь держать всё в себе, Гарри. —Со мной всё в порядке! – Поттер вспылил. —О Гарри! Гарри! Подпиши фотографию. Ты уже готов к конференции? О чём она будет? Можешь ещё сделать снимок с Сам-Знаешь-Кем? – к ним подбежали гриффиндорцы младших курсов и Колин Криви, возглавлявший фан-клуб национального героя, протягивая перо и фотку. —Иди займись делом, Криви! – раздражение перевалило за черту. Поттер скрипнул зубами и резко поднялся с места, уходя прочь. Гарри воспользовался тем, что патлатый был на парах. Закрылся в своей комнате и закинулся двойной дозой. Дурман уберёг от эмоционального срыва. Принёс лёгкость мыслям и чистоту сознания. Расслабил тело и загнанные мышцы. Парень впервые за несколько последних дней не думал о том, что будет. Он вообще не мог ни о чём думать. По венам расползлось желанное забвение. И это было просто крышесносно. За остаток вечера и всю ночь мальчишка добавлял четыре раза. Уже на рассвете его вырубило, не слабо обдолбанного. Сильнее закидывался только когда узнал, что Лорд Волан-де-морт вернулся. Два часа пускал слюни на стиранное покрывало, а потом ещё полчаса блевал в ванной, обнимая унитаз, как лучшего друга. Начало дня было просто ужасным. Гарри был измотан собственной глупостью, слабоволием и гордостью. Давно бы уже снизошёл на землю, признал сам себе, что не справляется, и попросил бы помощь у старших. Но нет, лучше переждать, обдолбаться до потери пульса, а на утро проблеваться. Но не признать собственную слабость и уязвимость. Звучный стук на периферии сознания показался нудной игрой остатка дурмана в крови. Но он повторился. Короткий и требовательный стук в дверь спальни, заставил мальчишку собрать разжиженное серое вещество в мякиш и подняться с блаженно холодного пола ванной. —Поттер, – за ручку подёргали. – Поттер, вы здесь? Замок противно щёлкнул. —Зачем ломиться, если закрыто? – слабо пробубнил Гарри, открывая дверь. Вот так встреча. Патлатый, надо же! Снейп оглядел мальчишку с ног до головы придирчивым оценивающим взглядом. —Вы не спали всю ночь? – спросил зельевар, продолжая разглядывать подопечного. Гарри пожал плечами, продолжая стоять на пороге, прислонившись к дверному косяку плечом и головой. Если патлатый зайдёт в комнату, он сразу поймёт в чем дело. – Вы обычно в это время уже заканчиваете обсуждать последние новости за столом Гриффиндора. —Не вижу причин не сделать передышку. Уши болят от их болтовни, - Гарри старался говорить кратко и чётко. Придерживаться привычной холодности и отстранённости. Не выдать своё хреновое состояние и избежать лишних проблем. Хотя бы сегодня. Хотя бы на пару ближайших часов. Для этого нужно скорее избавиться от пристального внимания патлатого. —Это хорошо, что вы ещё здесь, не придётся тратить время и выискивать вас по всему Хогвартсу, - Снейп отступил в гостиную и подобрал со столика у дивана маленькую записку. Не глядя на подростка, протянул ему. —И что там? – понимая, что дойти и не спалиться не сможет, Гарри даже не предпринял попытки взять записку. Тем более сконцентрироваться и прочесть написанное он всё равно не сможет. Зачем лишний раз напрягаться? —Секретарь министра прислал, - Северус бросил на парня непроницаемый взгляд, отложил кусок пергамента, и прошёл к своему рабочему столу, где покоились новые стопки непроверенных и проверенных работ студентов. – Уведомление о переносе конференции на сегодня. На одиннадцать. —Перенесли? —Да, я же только что об этом сказал, - Снейп закончил рыться в своих ящиках и поднял взгляд на подопечного, голос которого заметно дрогнул. Но мальчишки уже не было видно. Нашёлся он не в лучшем состоянии в ванной. Захлопнул крышку унитаза, смывая и обессиленно опускаясь сверху, зажимая рот мятым и влажным полотенцем для рук. Глаза зажмурены, лоб наморщен. Болезненное выражение лица держится пару секунд, пока не приходит осознание, что зельевар стоит на пороге ванной. С плохо скрытым усилием Поттер убирает руки от лица и открывает глаза. —И я должен быть там? – понимая, что скрывать своё состояние уже нет никакого смысла, спрашивает парень. —Да, - ровно отвечает Северус, оглядывая беспорядок в спальне. Книги разбросаны на столе и полу возле кровати. Покрывало мятое и местами скомканное. Несколько кофт грязной кучей валялись на стуле. В изножье кровати открытая полупустая пластиковая бутылка воды. Рядом пустой графин, три стакана. И какие-то фантики. Ясен пень, не от конфет. Мальчишка тихо стонет и морщится. Влажные от пота примятые волосы сваливаются на болезненно-бледное лицо. Тени залегли под покрасневшими глазами. В кровь искусанные губы. Мятая майка тоже заметно влажная. Кожа блестит от пота. Но у мальчишки явно не лихорадка. —Дам вам час, чтобы привести себя в порядок и подняться в холл первого этажа, - сказал Снейп, последний раз оценивая состояние юнца. – И не заставляйте домовика торопить вас. —Угу, - Гарри опять прикрыл рот полотенцем, опасаясь очередного навязчивого позыва желудка. Нет слов. Как он в таком убогом состоянии заявится в министерство? Боже! —Выпейте, - патлатый протянул маленькую склянку полупрозрачного состава. – И попытайтесь продержать в себе минут десять. Поможет. Больше не проронив ни слова, чему подросток был очень удивлён и рад, вышел из комнаты. Гарри осушил зелье и собрал все остатки сил, чтобы не извергнуть его назад. Пару минут боролся с вырубающей усталостью. И поплёлся собираться на приём, молясь, чтобы он не затянулся надолго, иначе он помрёт в ходе конференции. Мало того, что он оказался не готов к переносу морально, так и физическое состояние оставляло желать лучшего. Первые десять минут дались особо тяжело, но потом полегчало – зелье помогло. Приняв холодный душ, дважды умывшись и кое-как причесавшись, Гарри вызвал Кикимера и стал надевать одежду, принесённую эльфом. —Как Сириус? – поинтересовался Поттер здоровьем крёстного, чтобы отвлечься от собственного. —Хозяин давно в министерстве, Гарри Поттер, сэр, - домовик бросал странные озабоченный взгляды на юношу. – Юному Гарри Поттеру не следует отправляться на приём к министру. Хозяин Гарри Поттер в плохом состоянии, ему нужен покой и здоровый сон. Позвольте Кикимер позаботится о юном Гарри Поттере, сэр? – прокряхтел старый эльф. —Я должен быть там, - застёгивая мелкие пуговицы на рубашке, проговорил Гарри. Сел на кровать и принялся завязывать шнурки на отмытых кедах. – Галстук где? —Вот, - Кикимер протянул красную полоску галстука. —Спасибо. Возвращайся на Гриммо, - Гарри торопливо накинул лёгкую куртку и зашагал к выходу, пытаясь завязать верный узел галстука. После зелья состояние было сносным, но далёким от идеального. Не тошнило и то замечательно. —Да чёрт возьми, - злился парень, который раз развязывая неверный узел. Он уже выходил из подземелий и пересекал коридоры первого этажа. —Гарри? Поттер обернулся. Джинни легко улыбнулась ему и поспешила подойти. —Как ты? —Порядок, - солгал Гарри, бросая попытки обуздать дурацкий ошейник. —Помни, что всё будет хорошо, ладно? – Джинни приблизилась и заботливо перехватила ткань галстука, аккуратно и последовательно завязывая. – Мы будем рядом. Будем болеть за тебя, держать кулачки здесь. А Орден Феникса поможет тебе там. Всё будет хорошо, помнишь? Гарри смотрел в глаза цвета молочного шоколада и не мог связано думать. Подавив неясный порыв обнять и поцеловать девчонку, он выдавил лишь слабую улыбку, коротко поблагодарил за заботу и поддержку и поспешил в холл. Был ли чувственный порыв навеян остатками дурмана? Или был чистым искренним желанием? Парень отбросил эти мысли куда подальше на ближайшие часа три и прибавил шаг. В холле его ждали Снейп и профессор МакГонагалл. Последняя участливо оглядела недостудента, озадаченно поинтересовалась здоровьем. Получив краткий и ёмкий ответ, что всё в порядке, замдиректор кивнула. Обменявшись последними фразами, Гарри в компании зельевара покинули замок. На улице их ждала повозка, запряжённая фестралом. —Вперёд, - патлатый указал залезать первым. Гарри глубоко вздохнул и вскарабкался, уселся в дальний угол и начал молиться, чтобы не укачало. Снейп забрался следом и они тронулись. Сперва по выложенным кирпичом дорожкам Хогвартса, потом по прокатанной дороге среди леса. Удивительно, оба весь путь молчали. Снейп часто бросал пристальные взгляды на подозрительно притихшего юнца, а Поттер был так погружён в себя, что не замечал ничего вокруг. —Вам особое, Поттер? Гарри вздрогнул и разлепил глаза. Зельевар был уже на земле и выжидающе смотрел на мальчишку. Выдохнув, подросток постарался вылезти с максимально возможной своей скоростью. В итоге чуть носом землю не вскопал. Северус закатил глаза и дёрнул его за локоть, ставя на ноги. —Хоть делай вид, что вменяем, Поттер. Тебе жутко повезёт, если эта встреча пройдёт гладко. Мир в глазах закружился, медленно возвращаясь в норму. Нутро замутило и всё, что смог выдавить из себя Гарри, так это неразборчивое мычание. Подождал пару минут, пока не станет чуть лучше и выпрямился. —Почему не воспользовались камином Дамблдора? – задал вполне очевидный вопрос парень. —Кабинет закрыт и без директора никто не может туда попасть. Вам лучше сегодня появиться в министерстве через вход для посетителей, - ровно ответил зельевар и убрал руки от несносного подопечного. —Вход для посетителей? – уточнил Поттер. —Артур Уизли проводит, - кратко ответил патлатый и указал на спешившего в их сторону отца Рона. Всё происходящее дальше на протяжении добрых двадцати-тридцати минут выскользнуло из внимания парня. Он послушно следовал за мистером Уизли, выполняя его указания. Каким боком они оказались в одном из незаметных переулков Лондона Гарри не ответил бы точно никогда в жизни. Аппарировали? Воспользовались порталом? Или Ночной Рыцарь помог? Неважно. Только оказавшись в тесной телефонной будке, Поттер смог наконец уловить реальность за хвост. Пока Артур возился с телефонным аппаратом, парень пытался просчитать примерное время, когда психотроп выветрится из крови. И мысленно ужаснулся. Он не мог точно сказать сколько принял в последний раз и что это было. Вот идиот! —Оп, мы на месте, - довольно улыбнулся мистер Уизли, открывая дверцу телефонной будки и выходя первым. —Эм, разве Снейпа не было с нами? – неуверенно спросил Гарри. —Нет, он должен был отправиться сюда без промедления, сразу после нас, - не обращая внимание на странность вопроса, ответил Артур. Гарри не переставал мысленно задавать вопрос, на кой чёрт его мурыжат этими непонятными пересадками, когда можно было напрямик? Только Герой Магической Британии оказался в Атриуме министерства магии, то быстро попал в кольцо авроров, которые не подпускали к только что прибывшему гаранту перемирия стаю голодных на свежие новости журналистов. Гарри не понимал, что вообще происходит. Где остальные члены ордена и почему здесь так людно? Что за вспышки и крики вокруг? А потом его толкнули в одну из дверей. —Какого?.. —Дружище. Не успел подросток отойти от шока и понять всё происходящее, как оказался в кольце медвежьих объятий. Вдыхая знакомый запах с тонким шлейфом лечебных мазей, Гарри потёк. Он был безумно рад, что Сириус здесь, рядом с ним, поддержит и даст совет. Вцепился в мужчину, как утопающий в спасательный круг. —Как ты, приятель? – немного сбитый с толку, таким проявлением чувств, спросил Блэк. —Я благодарен, что ты здесь, - глухо пробубнил Поттер в складки одежды крёстного и отстранился, оглядывая кабинет. —Верь мне, мы справимся, - продолжая обнимать паренька за плечи, улыбнулся Сириус. Кабинет был комнатой ожидания или его переоборудовали, чтобы предоставить светлой стороне договора комнату для обсуждения и отдыха. Здесь было не так много места. Но хорошо поместилось три кожаных дивана, пара кресел и низенький столик с пергаментом и пишущими средствами. На подоконнике стоял полный графин воды и чистые стаканы на медном подносе. Никаких картин, портретов и прочих лишних вещей, обладающих лишними ушами. Просто голые бежевые стены, зачарованные окна и мебель. Всё. Ничего лишнего. И именно здесь собралась основная часть Ордена Феникса. Грюм кратко кивнул в знак приветствия, стоя у стены возле дверей. Ремус, который в этот раз представляет защиту мальчика, выглядел немного нервно, но собрано. Они пожали друг другу руки. Снейп уже был здесь и что-то настойчиво говорил Дедалусу Дингу, который часто поправлял свой цилиндр. Половина рыжего семейства, помимо Артура. Близнецы Фред и Джордж синхронно помахали и одинаково улыбнулись. Они сидели на одном из диванов. Билл Уизли, Гарри знал его из рассказав Джинни. Старший сын семейства, на лице следы от когтей оборотня. Поттер тогда жутко удивился и не поверил сперва. Но Джинни рассказала всю историю и по секрету шепнула, что профессор Люпин ушёл с поста профессора Защиты по той же причине, он был оборотнем. Это известие сперва отпугнуло парня, но через время он просто принял этот факт. Отношение к Ремусу не изменилось ни на грамм. Рядом с Биллом, Гарри постарается привыкнуть к его необычному для магического мира стилю, стояла очень красивая девушка. Блондинка необычайной красоты. Флёр Делакур. О ней Гарри слышал уже от Рона. Флёр и Билл недавно расписались. И Джинни, как и Молли, не очень нравился выбор брата и сына. Но любви не прикажешь. —Эм, - Гарри ещё раз оглядел всех. – Вас много. —Мы здесь, чтобы поддержать тебя, Гарри, - сказал Фред. Или Джордж? Почему сейчас на них нет кофт с буквами? —Садись, Поттер, нам много о чём надо успеть перетрясти до начала, - прорычал Грюм и махнул в сторону дивана. —Поттеру лучше остаться стоять, - возразил Снейп с тем учётом, что если мальчишка сядет, возможно, потеряет последнюю связь с этим миром. Поттер слабо кивнул и неуверенно прошёл к подоконнику, наливая стакан воды и делая живительный глоток, смачивая пересохшее вконец горло. —Так, Сириус, введи его в курс дел, - приказал Истерзанный Аластор, тихо постукивая своей длинной палкой по полу. —Хм, - Сириус погладил ухоженную бородку, думая с чего начать. —Почему в Атриуме так много людей? – задал вопрос Поттер. – Разве Фадж не должен был оцепить министерство как и в прошлый раз? —В этом и суть предстоящей конференции, - проговорил Блэк, удерживая внимание мальчика на себе. —Фадж решил спустить цепных журналюг? – крепче сжимая стакан пальцами, уточнил Гарри. —Он считает, что пришло время народу узнать немного больше общедоступных фактов как твоей, так и Волан-де-морта жизни. —Я должен общаться с репортёрами? —Поттер, - Снейп перехватил слова. – Вы же понимаете, что любое неосторожно брошенное слово будет съедено ими и напечатано, если не заголовком, то отдельной статьёй. —Ваша политика мне предельная ясна, - огрызнулся Гарри. – Но если вопросы посыпятся напрямую, что я должен делать? —Каждое слово, фраза и предложение должно быть очень осторожным, Гарри, - мягко пояснил Ремус, - это сложно. Общаться с прессой крайне неприятно и проблематично. Мы это понимаем, поэтому попытаемся отгородить тебя. —Эти журналисты наглые и настойчивые, - предупредил Сириус. – Если вопрос поставил тебя в тупик, запутал или ты просто не можешь на него ответить, не отвечай. Ремус поймёт заминку и вы перейдёте к следующему. —Я должен буду рассказать о жизни, прожитой вне магического мира? – отчуждённо спросил Гарри. —Мы постараемся избежать лишних подробностей, - уверил Люпин. Гарри кивнул и снял куртку, оставив её на подлокотнике дивана. —А политическая часть? Ведь это тоже крайне важно. —Это хороший вопрос, Поттер, - прохрипел Грюм, склонив голову набок. – Политика будет первой. Предоставь эту часть взрослым, парень. Гарри понятливо кивнул и загнанно огляделся. Это полнейший трындец. Основным условием было то, что каждый входящий в зал репортёр был без волшебной палочки. Поэтому в зале будет охрана, что не могло не радовать. —И самое главное, Гарри, - Поттер внимательно посмотрел на Блэка. – Волан-де-морт теперь Глава твоего Рода. Постарайся, - Сириус запнулся и облизал губы, заметно играя желваками. Да, не каждый день просишь быть учтивым с убийцей лучших друзей. – Постарайся проявить хоть малость необходимого уважения. —Я понял. Гарри подозревал, что выглядит он мягко говоря не очень. Но судя по жалостливым и внимательным взглядам всех в этой комнате, кроме разве что Грюма и Снейпа, становилось дурно. Или это постепенно возвращаются последствия срыва? Смазанный стук привлёк общее внимание. В комнату зашёл Фадж, выглядел он на порядок лучше мальчика, надо отметить. —Мистер Поттер, вы готовы? Конференция вот-вот начнётся, прошу вашу сторону занять свои места в переговорном зале, - предупредив, министр скользнул обратно в коридор. Гарри сглотнул вязкую слюну, отставил пустой стакан на поднос и поплёлся к выходу. —Я пошёл бы с тобой и сидел бы рядом, - на плечо легла широкая и тёплая ладонь Блэка. – Но… —Привлечёшь лишнее внимание, - закончил Поттер и выдавил улыбку, вероятно жутковатую. – Беглый узник, незаслуженно осуждённый на двенадцать лет и оправданный после смерти. Я понимаю. —«Внезапно воскресший» забыл добавить, - оба усмехнулись, выходя уже в пустой коридор, где по периметру стояли авроры. Уже на развилке Гарри пошёл за Ремусом, а все остальные свернули в другой коридор. У самого входа Поттер помедлил, стараясь пригладить непослушные вихры пятернёй. Наконец они переступили порог переговорного зала. Люпин вошёл первым, Гарри следом. В зале уже было довольно людно. С их появлением засверкали вспышки магкамер и заскрипели перья репортёров. —Спокойнее, Гарри, - тихо поддержал Ремус, проходя к нужным местам. Зал был довольно просторный и поделён на две условные части. На одной восседали журналисты и толпились фотографы. А на другой были расставлены шесть небольших кресел в магловском норвежском стиле. Гарри нервно поправлял узел красного галстука, оглядывая толпу. —Присаживайся сюда, - Люпин указал на пару кресел. Гарри кивнул и сел, облизывая губы. Отсутствие рядом вечно спокойного Дамблдора сильно било по нервной системе. Ладошки потели, пальцы подрагивали. Яркие краски нещадно лупили по глазам. —Почему Волан-де-морта ещё нет? – шёпотом удивился парень. – Опаздывает? —До начала чуть меньше двух минут, - негромко ответил Люпин, оглядываясь по сторонам в поисках организаторов. Новая волна вспышек камер и шелест перьев оповестил о прибытии второй стороны договора. Гарри весь напрягся, нервно теребя джинсы по шву. Реддл широким шагом шёл через коридор в толпе между репортёрами. Мантия развевалась позади, пока он продвигался во вторую часть зала. Следом на шаг позади двигался Малфой-старший в неизменно дорогой мантии и завязанными лентой платиновыми волосами. Гарри поднялся с места, когда Волан-де-морт подходил ближе. Они встретились взглядом. И Поттер позорно растерялся, не зная куда себя деть. —Мистер Поттер, - замешательство разрешил как не странно Волан-де-морт, первым протягивая ладонь. —Мистер Реддл, - Гарри ответил на рукопожатие и мысленно порадовался, что голос не дрогнул и не скрипел, как несмазанные петли. Люциус безразлично кивнул в знак приветствия и встал рядом с Лордом. —Раз все на месте, начнём, - с придыханием промолвил Фадж. Он с Амбридж зашли последними. – Прошу. Заняли свои места. Гарри сидел рядом с Ремусом. С другой стороны полукруга сели Волан-де-морт и Малфой. Между светом и тьмой сел министр и его зам. —Я благодарен двум сторонам договора, что согласились принять участие в разговоре с народом, - с расстановкой, очевидно, перебарывая страх, заговорил Фадж. – Благодаря этой конференции мы прольём немного света на события, которые были запечатаны в этих стенах и скреплены неразглашением до полного подписания. Сейчас же мы можем осветить некоторые моменты, открыто поговорим о недалёком будущем и о всём, что принесёт подписанное перемирие. Гарри вполуха слушал вступительный монолог Корнелиуса, оглядывая собравшихся. Среди авроров, которые следили за порядком по периметру зала, подросток увидел высокий силуэт Кингсли. Чуть дальше яркие волосы Тонкс. Она одобрительно улыбнулась мальчишке и незаметно подмигнула. —Компания мистера Реддла предложила действенные меры по выявлению и чистке министерских постов, - нерасторопным и довольно тягучим голосом распиналась Амбридж. – Почему действенных? Потому что таким путём быстрее вычисляются и обезвреживаются все, кто охотно наживался долгие годы на министерском посту, занимая место честного добропорядочного волшебника или волшебницы… Первые минут десять говорили ни о чём. Вернее всё сказанное было уже в газетах. Ничего нового с речей Фаджа и Амбридж никто не узнал. —Это ведь было одно из, - выделила Долорес и посмотрела на Волан-де-морта и Малфоя, - нововведений, если я не ошибаюсь? —Разумеется, - сдержанно отозвался Реддл. – Это не последние меры, затрагивающие нынешнюю систему министерского строя. В ближайшее время будет введён ряд колоссальных изменений во многих отраслях и отделах волшебного сообщества. Будет полный пересмотр работы отдельных компонентов. Изменения охватят возможный максимум. И к этому следует стремиться. —Чего ждать простым волшебникам и волшебницам? – первый вопрос со стороны репортёров. —Благоприятных изменений. —И для кого они будут благоприятными? Со стороны всё выглядит так, словно чистокровные узурпировали министерскую власть. Стоит ли магглорожденным и полукровкам опасаться новой власти? —Новой власти? – усмехнулся Волан-де-морт. – Речь не шла о новой власти. Мы говорим здесь и сейчас о качественных изменениях уже существующего правительства. Почему не поменять то, что давно следовало поменять? То, что отжило свой век, необходимо заменить. Двигаться вперёд. —Мистер Люпин, - журналист посмотрел на вторую сторону соглашения, - что можете сказать вы по этому поводу? Следует ли нечистокровным магам и прочим расам опасаться новшеств? —Нововведения никак не противоречат нечистокровным волшебникам. Они не разделяют нас по статусу крови, - Люпин бросил взгляд на Лорда, который расслабленно сидел и, как остальные, смотрел на журналистов. Ни один жест и ни одна эмоция не позволила усомниться в правдивости ответа. —Но и всё же предпочтение остаётся за чистокровными. —На самом деле это спорный момент, - кивнул Ремус. – Нет особой разницы маглорождёный, полукровка или чистокровный. Наша сторона придерживается магического единства. И, на мой взгляд, это здравое суждение. —С какой целью вводится свободная регистрация крови? – спросила другая журналистка с кипой седых волос. —Для отслеживания чистокровных Родов, - ответил Малфой. —И разве это не называется отдать предпочтение чистой крови? – негодующе воскликнул кто-то из толпы. —Чистокровные семьи это наша история, - спокойно пояснил Волан-де-морт. – Как вы собираетесь отслеживать стабильность магии, если не будете вести учёт? Исследования строятся на истории не одного десятка лет. Точные и верные данные. Мы сравниваем новые результаты с результатами прошлых лет. Ведётся учёт как магглорожденных, так полукровок и чистокровных. Это залог будущего успеха. —Планируются ли изменения в системе образования? Ведь дети – будущее страны… Гарри смотрел на это всё и молча удивлялся. Маги, маглы. Но люди-то одинаковые. И ценности у них одинаковые. Культура иная, но идеи похожи. Подобные программы часто смотрел старый вахтёр в Брутусе. Разные отрывки из политической жизни мира. Дебаты, споры и ругань. Проблемы культуры, проблемы религии. Такие незначительные отличия, готовые разорвать нации в пыль. Здесь происходит практически то же самое. Парень старался связать знакомые слова и вычленить из остального потока речей ёмкий смысл. Но с каждым новым ответом и новым вопросом, чувствовал возвращающуюся тяжесть во всём теле. Голова начинала дурнеть и гудеть от нескончаемого скрипа перьев и переворачиваемых страниц. Кожа покрывалась липким холодным потом. Пальцы плохо поддавались контролю. Если так пойдёт и дальше, долго Гарри не высидит. Видно, действие принятого утром зелья подходит к концу, что сильнее пугало. —… Иными словами вы рассчитываете на долгосрочный вклад, заключая перемирие? —Да, определённо. —И ради этого вы были готовы остановить военные действия на территории всей Британии? —Иначе бы мы не сидели здесь с вами, не так ли? —Вы считаете, что так просто и легко можно забыть всё, что творили Пожиратели Смерти во время первой магической войны? Неужели вы так наивны, мистер Реддл? Волан-де-морт окатил блеском холодных глаз блондинку в ядовито-зелёном костюме с первого ряда. Её вызывающая губная помада и макияж не несли ничего, кроме вульгарности. О, несомненно, Рита Скитер не смогла сдержаться от первой настоящей провокации. —Вы сами сделали акцент на том, что шла война, мисс Скитер, - хладнокровно заметил Волан-де-морт, чуть склоняя голову на бок. – На войне без жертв не обойтись. С моей стороны потерь было не меньше, будьте уверены. —И вы заключили договор с мальчиком, родители которого погибли именно от ваших рук, - Гарри почувствовал, как воздух болезненно оседает в лёгких. Ремус ощутимо напрягся рядом и сжал кулаки. Общая атмосфера заметно накалилась. Но изменения никак не потревожили Скитер и она продолжила тем же высокомерным и наглым тоном, неприятно растягивая слова: - Не боитесь затаившейся обиды? Поттер смотрел в пол, но почувствовал быстрый взгляд, который бросил на него Лорд. —Детям в столь юном возрасте свойственно превозносить погибших родителей. Не ровен час получить ответ за события пятнадцатилетней давности… —Мисс Скитер, этот вопрос… - неуверенно начал Фадж, ёжась от ледяного шлейфа тёмной магии, идущей от Тёмного Лорда. —Извините, можно воды? – хрипловато спросил Гарри и забегал глазами по залу, игнорируя часть озадаченный и понимающих взглядов толпы репортёров и непосредственно участников. Меньше чем через полминуты в подрагивающие пальцы всунули прохладный стакан. —С-спасибо, - Гарри поднял взгляд, сжимая гладкое стекло. Перси Уизли слабо кивнул и отошёл назад, вновь невидимой фигурой замирая возле столика с письменной канцелярией и прочем необходимым. Подросток сделал пару глотков. Зубы громко столкнулись со стеклом. Осушив весь стакан, Поттер тихо попросил повторить. А пока Перси копошился с графином, зал ожидал ответа. —Простите, - растягивая гласные, заговорил Малфой, аристократически складывая руки в замок на колене, - мисс Скитер. Не ясна суть вопроса. На что именно вы пытаетесь нас спровоцировать? —Спровоцировать? – невинно похлопала ресницами репортёрша. – Я хочу только узнать цену, за которую враг становится милым другом. За которую не стыдно предать семью и отступить от принципов… Поттер поставил на пол вновь пустой стакан и слабо прочистил горло. —Мы вынуждены рассмотреть вопрос не корректным… - выпрямляясь в кресле, Малфой бросил предупреждающий взгляд на министра. Скитер самодовольно хмыкнула и поправила волосы, глядя на аристократа поверх очков в тончайшей оправе. —Вы сомневаетесь в моей способности держаться заданного курса? – журналистка удивленно вскинула брови и перевела внимание на отмалчивавшегося мальчика. Учуяв сладкую возможность раздуть не слабый скандал, Скитер лживо улыбнулась. Гарри подался вперёд, глядя на неё и понимая, что эта женщина та ещё гадюка подколодная. Стерва, иными словами. Но вот так просто взять и обвинить его, Поттера, в продажности не позволено никому. Какие бы личные интересы не встали на кон. —Хрупкое перемирие. Такой ответ вас удовлетворит? Подходящая цена, чтобы отступить от принципов? Достаточно ли, чтобы вы не боялись просыпаться по утрам и засыпать ночью? – Ремус мягко положил ладонь на плечо паренька, чуть остужая его пыл. Но этого жеста хватило, чтобы полностью затушить негодование. Поттер устало откинулся на спинку кресла, поднося руку к лицу. Пытаясь этим жестом скрыть внутреннюю панику, которая нарастала из-за возвращения легкой расплывчатости и туманности сознания. Гарри опустил взгляд на свои кеды и попытался сконцентрироваться на чём-то реальном, возможно, осязаемом. Выходило паршиво. Парень глубоко вздохнул, кожей ощущая спокойствие от кольца с черным камнем. Он на мгновение прикрыл глаза, отдаваясь знакомому и манящему чувству. Словно дневник Реддла снова лежал рядом и отзывался слабым собственническим теплом. От подобной быстро проскочившей мысли подросток открыл глаза и встретился с изучающим взглядом кровавых рубинов. Волан-де-морт с поверхностным интересом наблюдал за Поттером, пока Малфой что-то расплывчато скармливал толпе репортёров. Но обоюдное разглядывание не продлилось дольше пары мгновений, Реддл перевёл внимание на толпу и стал отвечать на очередной вопрос. —Мистер Поттер, - парень преодолевая себя поднял слегка мутный взгляд на молодую волшебницу, которая продолжила, заполучив внимание юного гаранта перемирия. Все участники тоже обратили попеременное внимание то на юношу, то на журналистку. —В магическом сообществе не секрет, что вы выросли среди маглов. У родной сестры вашей покойной матери, насколько нам известно? – Гарри чуть нахмурился, но медленно кивнул, чувствуя, насколько возрос уровень тревожности, замершего в соседнем кресле Ремуса. Поттер не посчитал нужным исправлять неточность писаки, оставляя за собой права частичного сохранения личной жизни. – Что вы можете рассказать о том времени? —Что вы хотите услышать? – лёгкий отголосок усталости проскользнул в наигранно ровный тон парня. —Чем герой магической Британии жил пятнадцать лет до того, как вернуться домой, - выразительно фыркнула Скитер с первого ряда, просматривая, что строчит её самопишущее перо в блокноте. —Обычной жизнью среднестатистического ребёнка, - незаинтересованно отозвался Гарри, пытаясь устроиться в кресле чуть удобнее и при этом не свалится в дрёму. Бессонная ночь давала малоприятные плоды. —Едва ли вы можете сравниться со среднестатистическим ребёнком, - бросила мимолётом Скитер, всё так же не глядя на паренька. Одним елейным высказыванием вызывая ряд несмелых улыбок. —Вы предпочли бы услышать захватывающую историю становления храброго и отважного защитника, мисс Скитер? – подперев голову рукой, чуть сползая ниже в кресле, съёрничал в ответ Гарри. —Я такового не увидела в вас, мистер Поттер. —Интересно почему? – тихо пробубнил Поттер, качая головой и делая уже какой по счёту глубокий вдох. —Возвращаясь к вопросу, мистер Поттер, - проговорила чуть громче молодая репортёрша, спросившая про взросление. – Ваша приёмная семья поддерживает вас в данный период жизни? —Да, разумеется, - меланхолично пожал плечами Поттер. Солгал? Нет, приёмная семья действительно поддерживает сейчас его. И речь вовсе не о родной сестрице Лили Поттер. Не о гадком семействе скупердяев, бросивших племянника на поруки правительству. А та семья, которая в настоящий момент находится совсем рядом, возможно, наблюдая за ходом конференции. —Говорили ли маглы, что гордятся вашим решением? Гордятся вами и вашими родителями? Гарри молча смотрел на журналистку какое-то непродолжительное время. Говорили ли Дурсли, что гордятся им? Нет. За четыре с небольшим года, что он вкалывал на них, как раб на плантации, Гарри не услышал ничего кроме вечных упрёков, угроз и недовольства. —Вы пытаетесь залезть мне в душу. Зачем? —Чтобы лучше понять, мистер Поттер, - немного озадаченная таким ответом юноши, произнесла репортёрша. —Я поняла вашу проблему, - вдруг заговорила Скитер и кивнула себе, разглядывая паренька. – Всё дело в ваших родителях. Вы пытаетесь быть похожим на них. Возможно оправдать их знаменитую жертву, доказать, что тоже достойны на чт… —Не сочтите за грубость, но мне плевать на ваше мнение, - безразлично отрезал Поттер, не глядя на вульгарную писаку. —Мистер Поттер, придерживайтесь, пожалуйста, уважительного отношения ко всем участникам конференции, - с сахарной улыбкой попросила Амбридж, непринуждённо поправляя розовую кофточку и убирая невидимые соринки с юбки. —В вас сейчас говорит старая травма? – не унималась Скитер. —Что? Малфой издал странный притуплённый звук, смесь подавленного смешка и фырканья. Но поспешил прочистить горло и придать лицу беспристрастную маску, когда в его сторону скользнул острый взгляд Лорда Волан-де-морта. —Очевидно же, что потеря родителей остро отразилась на вашем состоянии. Считаете ли вы их любовь примером эталона? Оба погибли, чтобы защитить… —Достаточно, - твёрдо проговорил Волан-де-морт, начиная раздражаться таким прытким вниманием журналистки в сторону мальчишки, когда и дураку видно, что он не хочет об этом говорить, да и каждый новый вопрос может повлиять на восприятие волшебниками заключённого перемирия. —Да, - с вызовом ответил Гарри, разглядывая уже ставшую ненавистной Риту Скитер. – Мои родители показали значение любви. Они погибли, оставаясь вместе, оставаясь верными друг другу. Если не это настоящее проявление искренней любви, то существует ли что-то, опровергающее моё суждение? Не знаю точно, но уверен, мои родители были не первыми и не последними, кто отдал жизни, держась за руки. —Хотели бы вы услышать поддержку от них? Услышать, что они любили вас? – глаза Скитер алчно блеснули, она закусила губу, выжидающе разглядывая подростка с ног до головы. От слов этой меркантильной женщины внутри парня поднималась неудержимая буря эмоций. Границы запретной темы были только что нагло растоптаны и выставлены на общее обозрение. Гарри старался из последних сил контролировать себя, чтобы сказанные в гневе фразы не разлетелись этим же вечером по всем газетам, и магическое сообщество не трубило о выходке символа светлой борьбы на всех углах. Но магия Темного Лорда никак не способствовала этому, наоборот, сильнее распыляя бушующий шквал одурманенных эмоций. Видя, что парень на пределе, министр, Ремус и Малфой попытались более мягко и действенно перевести тему обсуждения. Волан-де-морт продолжал неподвижно сидеть в кресле, осторожно прощупывая сознание мальчишки. Надо же. Столько лжи, столько увиливаний и такие подлинные разрушительные эмоции. Но копнув глубже, Лорд натыкается на воспоминания недавней ночи. А именно на ночной срыв. Такой очевидный ответ на состояние мальчишки. Этот мутный взгляд и болезненный вид, трещавший по швам от конца действия какого-то зелья любезно поданного Северусом. Мальчишка неплохо держится, учитывая его утреннее состояние. Даже зная частичную историю взросления юнца, Реддл не смог выцепить долю правды, не заглянув в мысли не проглядев эмоции, что били фонтаном. Лгал Поттер умело. Так же умело, как играл с собственными эмоциями и чувствами, на должном уровне сохраняя всю палитру внутри. Не рискуя и не желая открываться людям. Но всему же есть предел, верно? —Что вы чувствуете, находясь в практически неоспоримой власти человека, лишившего вас родительской любви и заботы? – Скитер, очевидно, считает, что перемирие делает её неприкасаемой и бесстрашной, чуть ли не бессмертной. Напрасно. Необдуманно играет с более сильным. Тем более Тёмным Лордом. Волан-де-морт уловил в мыслях подростка странную мысль, которая настораживала. Она была больше похожа на предпосылку нового срыва. И вместе с этим что-то блёклое и недостаточно чёткое даже для него, хорошего легилимента, что только повышало уровень странной заинтересованности мальчишкой. —Я не стану отвечать на это, - громко заявил Поттер, резко вставая и стремительно направляясь к выходу, не обращая внимая на вспышки магкамер, повышенную скорость пишущих перьев и лихорадочно шуршащих страниц. Уже в коридоре, отделавшись от повышенного внимания десятка пар глаз, Гарри ощутил практически полную свою уязвимость. Всю плачевность своего физического и эмоционального состояния. Новый срыв буквально скребся в сознание, раскидывая яркие и опасные для этого места эмоции. Игнорируя авроров, провожавших его пристальными взглядами, Поттер шагал по коридорам. Достал из кармана темных джинс мятую пачку с остатками маггловских сигарет. Сунув одну в зубы, начал яро искать спички. Руки дрожали и две спички оказались сломанными от слишком резких попыток зажечь их. Закурив сигарету, Гарри сделал несколько нервозных коротких затяжек, выходя в пятачок трёх встретившихся коридоров. Авроров здесь было минимум. И те скорее всего новобранцы. Они как-то нерешительно переглянулись между собой, видимо, не ожидая, что смогут встретиться здесь с кем-то из участников конференции, не говоря уже о том самом Поттере. Мальчишка сильнее расслабил красный галстук и гневно взъерошил темные вихры. Он не вернулся в комнату ордена. Ему было душно от чрезмерного внимания. Он чертовски хотел побыть один. Ему необходимо свалить. Сейчас. Вернуться туда, где его жизнь не так ценна и обстоятельства на прямую не зависят от его слов и поступков. Туда, где может быть самим собой. Быть Лупой. Решение долго обдумывать не пришлось. Гарри решительно вернулся к одному из коридоров и влетел в комнату светлой стороны договора. На удивление она была пустой. Но не обратив на это никакого внимания, Гарри подхватил свою куртку, вновь вылетая в коридор и стремительно зашагал прочь, стряхивая пепел под ноги. —Гарри! – быстрые и торопливые шаги зашумели позади. Кто-то бежал за ним. – Гарри! Только хватка за локоть заставила парня остановиться и повернуться. Сириус был встревожен и озадачен. Гарри не знал, как много слышал Блэк и как много знал. —Гарри, пожалуйста, остановись. То, что произошло в зале… Подросток резко вырвал руку и отступил от крёстного, чувствуя в нем слабую опасность. Преграду. —То, что произошло в зале?! – выкрикнул парень и взмахнул рукой, в которой крепко сжимал куртку. – Провокация чистой воды! Какого чёрта?! Пусти! —Гарри, прошу, успокойся. Давай разберемся, пожалуйста, - Сириус вновь попытался задержать мальчика, остудить его чувства, оказать поддержку и показать понимание. —Я не обязан был сидеть и слушать то, что думают эти жалкие людишки обо мне, моей семье и жизни! Их не касается ни один из этих аспектов! —Ты прав, Гарри, совершенно прав, - примирительно поднимая руки, проговорил Сириус и жестом попросил авроров оставить их одних. Оставить без свидетелей и лишних ушей. —Какого чёрта они обвинили меня в продажности?! Я отступил от половины своих принципов, нарушил половину своих правил, которые каждый хренов день спасали мне жизнь! И что получил взамен?! Упреки и горы обвинений! – Поттер агрессивно затушил окурок носком ботинка. – Я стал для них живым щитом, о который они вольны вытирать ноги! *** С довольно красноречивым и громким уходом Гарри Поттера из переговорного зала, подставившим под опасный и сильный удар прессы не только свою сторону договора, но и самого Корнелиуса Фаджа, началась полнейшая неразбериха. Репортёры как с цепи сорвались. Повскакивали с места, пытаясь урвать первую реакцию и первые слова оставшихся участников. Люпин дернулся в след за мальчиком, но его мгновенно окружила группа журналистов, а магкамеры ослепили. —Как вы прокомментируете подобный жест Гаррри Поттера? —Готовы ли представлять защиту гаранта перемирия в обострившейся ситуации? —Будут ли приняты соответствующие санкции? —Чем грозит самовольное поведение несмышлёного представителя светлой партии? Люпин терялся в вопросах, не находил подходящих ответов. Фадж и Амбридж пытались угомонить журналистов, вернуть контроль над ситуацией и отдать необходимые распоряжения аврорам. Тёмный Лорд же действовал более четко и скоординировано. Смело и уверенно отвечал на лихорадочные вопросы, подавляя взорвавшийся интерес, действуя в своих интересах. Малфой рядом проворачивал подобное, поставлено давая ответы, где-то резкие и краткие, где-то неожиданные, но очень существенные. —Мистер Реддл, что вы скажете по данному поводу, как Глава Рода Гарри Поттера? – пытаясь пробраться через толпу ближе, размахивая пером в руке, выкрикнул парень смазливой внешности. – Контракт ещё продолжает существ?... —Представитель защиты, - громко и чётко объявил новый проницательный голос. – Альбус Персиваль Вульфрик Браин Дамблдор. Стихийная толпа метнулась в его сторону живым стадом, выкрикивая вопросы и просьбы прояснить произошедшее. Но Альбус Дамблдор неспешно продвигался вперед. Репортёры расступались перед ним, освобождая дорогу и облепливая с боков. —Дамблдор, вы получили наше письмо о переносе конференции? – спросил раздраженный происходящим Фадж. —Ничего я не получал, но по счастливой случайности прибыл в министерство по личным делам, - голос директора без особых трудов перекрывал шумиху в зале. Дамблдор прошел во вторую часть и остановился возле растерянного и встревоженного Люпина. —Найдите мальчика, но не давите на него, - попросил негромко Альбус, коснувшись плеча Ремуса. Мужчина торопливо закивал и поспешил к выходу. Дамблдор повернулся к репортёрам лицом, бросив проницательный взгляд на Волан-де-морта. Лорд поджал губы, пронизывая старика острым вниманием в ответ. —Что предпримет ваша сторона для налаживая этой неприятной ситуации? – вновь посыпались вопросы. —Как вы поступите с неподчинением и самоуправством гаранта перемирия? —Должен ли мистер Реддл расценивать подобные легкомысленные выходки, как личные оскорбления? —Действия Гарри Поттера… *** Орден тревожно всколыхнулся, когда конференция свернула на тему прежней жизни светлого героя. В прилегающей к залу комнате и без того царила очень напряжённая атмосфера. Все наблюдали за происходящим в зале через зачарованную стену. Все выпады журналистов, парирование острых тем обеими сторонами договора. Всё шло неплохо. До определенного момента. —Спровоцировать? – невинно похлопала ресницами репортёрша. – Я хочу только узнать цену, за которую враг становится милым другом. За которую не стыдно предать семью и отступить от принципов… Блэк, до этого нервно расхаживающий вдоль односторонней прозрачной стены, издал оскорбленный вздох и тихо зарычал, с ненавистью разглядывая вульгарную писаку. —Хрупкое перемирие. Такой ответ вас удовлетворит? Подходящая цена, чтобы отступить от принципов? Достаточно ли, чтобы вы не боялись просыпаться по утрам и засыпать ночью? Резкий ответ крестника порадовал и насторожил одновременно. Сириус до сих пор придерживался своего мнения и слов, сказанных в штаб-квартире во время решения организаторских проблем. Он не сказал это Гарри, чтобы не тревожить крестника сильнее. Но мальчик не должен был появляться и участвовать в этом балагане. Подобный опыт слишком стрессовый, слишком болезненный. Ненужный. Но подписанный контракт обязывал. Сейчас Сириус молча негодовал и раздражался, что на подростка оказывают давление такой силы. Вместо того, чтобы озвучить слова благодарности за проделанную работу по налаживанию перемирия, его обвиняют в немыслимом! К теме о семьи подошли неожиданно быстро и спонтанно. Блэк кожей чувствовал тревожные взгляды других орденцев, тихие перешёптывания и тягучий настрой. Никто в этой комнате не знал настоящей, правдивой истории жизни и взросления Гарри Поттера в жестоком и ненадёжном мире маглов. Сириус сам до конца не осознавал всех последствий. Но им было известно, как и всей остальной Британии, что Мальчик-Который-Выжил живёт у родной тёти. Дамблдору пришлось скормить эту историю волшебному сообществу, когда спустя десять лет после падения маленький герой не появился на пороге школы чародейства и не примерил Распределяющую шляпу на своей непокорной шевелюре. Тогда всему магическому миру стало известно, что в ужасную хэллоуинскую ночь Мальчик-Который-Выжил получил не только знамений шрам в виде молнии. Но и утратил волшебство. Долгие два с лишним года маги не стихали, переваривая трагический исход свержения Тёмного Лорда. Пытались смириться, а потом интерес стух и магическая Британия перестала тешить наивную надежду о возвращении истинного героя пророчества. А вскоре Дамблдор объявил, что сыну знаменитых авроров суждено закончить начатое Гарри Поттером. Так Невилл Лонгботтом стал новой надеждой волшебников. Но недолог был восторг. Новый герой бежал, оставив ненужный титул спасителя. Ещё два года в нервном ожидании. И магический мир сотрясает тихая новость, что тот самый Гарри Поттер вернулся в родной мир. Сириус не помнил, что случилось после битвы в министерстве. Но со слов друзей и членов ордена, знал, что началась шумиха. Магический мир всколыхнулся новостью, что Гарри Поттер явился в министерство магии дать отпор Тёмному Лорду. Но силы были неравны и Мальчик-Который-Выжил стал пленником в убежище врага. Тогда народ охватила паника и животный страх. —Говорили ли маглы, что гордятся вашим решением? Гордятся вами и вашими родителями? – вопрос отрезвляюще ударил по сознанию. —Так, это край. Надо заканчивать всё, - Блэк понимал, что поднятая тема недопустима в данных обстоятельствах. Он сам, взрослый мужчина, чувствовал подкатывающую горечь, что говорить об эмоциональном подростке? —Разделяю мнение Блэка, - проговорил Снейп, замечая, что действие зелья практически подошло к концу. И мальчишка может сорваться повторно. Это неизбежно, но будет намного лучше, если произойдёт не на глазах у журналистов и магкамер. —Исключено, - прорычал Грюм. – Только сорвём конференцию. —Они провоцируют его, Грозный Глаз! – несдержанно бросил Сириус. —Вы пытаетесь залезть мне в душу. Зачем? —Чтобы лучше понять, мистер Поттер… —Всё куда серьёзнее, Блэк, чем просто спровоцировать, - хмуро заговорил Снейп. – У Поттера ночью был срыв. Зелье, которое сейчас стабилизирует его состояние, не безгранично и не вечно. Действие закончится в ближайшее время и лучше это случится среди своих, чем на глазах у… —Срыв? О чём ты, Снейп? – серьёзным и требовательным тоном переспросил Сириус, встревоженный состоянием крестника. —Не делай вид, что тебе не известна его зависимость от наркотических веществ, Блэк, - холодно бросил зельевар. – Вероятно, стрессовая ситуация и ожидание конференции послужили спусковым ключом. Поттер наглотался под завязку, а утром перетерпевал последствия своей несдержанности. —Всё настолько плохо, Северус? – обеспокоенно встрял Артур Уизли. —Почему он не сказал сам? – негодовал Блэк, возвращая внимание к мальчику в конференц-зале. —Ответ очевиден, - прорычал Грюм. – Поттер не доверяет в полной мере. Но это ничего не значит. Он должен досидеть до конца… —Я поняла вашу проблему, - Скитер продолжила наседать на паренька. – Всё дело в ваших родителях. Вы пытаетесь быть похожим на них. Возможно оправдать их знаменитую жертву, доказать, что тоже достойны на чт… —Не сочтите за грубость, но мне плевать на ваше мнение, - безразличный ответ порадовал Сириуса, но и добавил тревожности. Если Грюм прав, и Гарри на самом деле не доверяет ему в полной мере? Что делать, как завоевать истинное расположение крестника? —В вас сейчас говорит старая травма? – не унималась Скитер. —Что? —Очевидно же, что потеря родитель остро отразилась на вашем состоянии. Считаете ли вы их любовь примером эталона? Оба погибли, чтобы защитить… Несмотря на то, что Тёмный Лорд резко оборвал вульгарную писаку, та не унялась. Этот жар в её мелочных искушённых глазах говорил сам за себя. —Да, - с вызовом отвечает Гарри и часть журналистов не могут сдержать эмоции, как и часть орденцев, наблюдающих за конференцией. – Мои родители показали значение любви. Они погибли, оставаясь вместе, оставаясь верными друг другу. Если не это настоящее проявление искренней любви, то существует ли что-то, опровергающее моё суждение? Не знаю точно, но уверен, мои родители были не первыми и не последними, кто отдал жизни, держась за руки. —Хотели бы вы услышать поддержку от них? Услышать, что они любили вас? – Блэк гневно зарычал, сжимая кулаки. За убийство этой Скитер он бы не пожалел сейчас отдать и двенадцать лет в Азкабане. Лишь бы не слушать её продажный голос! —Что вы чувствуете, находясь в практически неоспоримой власти человека, лишившего вас родительской любви и заботы? – Скитер в бесстрашные записалась? Или скорее в чрезмерно самоуверенную в своей безопасности и неприкосновенности сумасшедшую каргу с психологическим обострением. —Вот блондинистая стерва, - рычит Блэк со всей возможной ненавистью. —Я не стану отвечать на это. Ледяной ответ режет слух всех присутствующих. А потом парень просто вылетает из зала. Блэк толком ничего не успевает понять, как за стенкой начал полный хаос и неразбериха. Но только первые эмоции сошли, Сириус рванул за крестником, не считаясь ни с кем мнениями. *** —Он мог поставить всех нас в нелепое положение, Дамблдор! – возмущался Фадж, когда главные участники покинули общий зал. – Если вы не можете найти управу на юнца!.. —Вы должны были проявить мудрость и понимание, Корнелиус, и пресечь подобные вопросы в самом начале, - спокойно проговорил Дамблдор, шагая по коридору к своей команде. – Не нужно быть пророком, чтобы видеть очевидное… —Видеть очевидное, Дамблдор?! – вскинулся министр. – Вы брали ответственность за мальчишку на себя, когда выдёргивали его из магловского мира! Я был одним из тех, кто с самого начала видел провал вашей затеи!.. —Не будь мальчика сейчас среди нас, вы продолжали бы бессмысленную войну, каждый день теряя людей, Корнелиус. Теперь же сделайте наконец верные выводы. —Ничего бы такого не было! Пятнадцать лет я сохранял Магическую Британию на достойном уровне! А потом явился юнец-сквиб и повлёк за собой горы проблем!.. —Дамблдор, - окликнул их в спину холодный голос. Оба мага остановились и обернулись. —Том, - кивнул Альбус. Фадж забегал глазами по своим аврорам, стоящим по периметру каждые четыре метра. Лорд Волан-де-морт велел своим людям подождать, а сам стремительно приблизился к предводителю светлой стороны. Кровавый взгляд неприязненно скользнул в сторону министра. Намёк очевиден. Фадж прочистил горло, хотя со стороны было больше похоже, что он закашлялся от страха, быстро теряя пару здоровых тонов в цвете лица. И под важным предлогом спешно откланялся. —Ты хотел что-то обсудить? – ровно спросил Дамблдор, мельком оглядывая прихвостней чистокровности позади своего хозяина. Люциус, Крауч-младший и Эйвери терпеливо ожидали, молча наблюдая за господином. —Я забираю Поттера из министерства в свою резиденцию, - нарочито вежливо осведомил Реддл. —Хм. Не думаю, что это хорошее решение, Том. Не после конференции. Мальчику нужно прийти в себя. —Ваша щепетильная осторожность раздражает, Дамблдор, - с оттенком гнева бросил Волан-де-морт. —Ммм, да. Осторожности есть место. Гарри лучше… —Поттеру лучше не противиться Главе Рода. И вам тоже, если не желаете ненужных последствий, Дамблдор, - жёстко отрезал Реддл. О, непременно, старик знает, что происходит с мальчишкой. Знает и выгораживает. Готов на всё, лишь бы обеспечить сопляку полную неприступную защиту в стане врага. Неоспоримую безопасность золотого мальчика. Напрасно вставляет палки в колёса. Глупец. *** Орден был вынужден беспомощно ждать указаний. Блэк стоял у зачарованного окна, где хлестал дождь в полную силу. Ремус нервно расхаживал по комнате, поглаживая кисть, не замечая нервозности за собой. Билл и Флёр напряжённо сидели на диване друг возле друга, временами обмениваясь озадаченными взглядами. Снейп, замер в самом тёмном углу, как летучая мышь, избегая дневного света. Грюм тоже хранил молчание, лишь хрипло втягивая воздух ошмётком носа. Дверь открылась и напряжение в помещении подскочило и пробило потолок. —Альбус, - выдохнул Ремус, будто увидел ожившую икону, но потом разом замолчал, застывая на месте. —Всё в порядке, - успокоил Дамблдор враз насторожившихся волшебников, которые были в шаге от вооружения и защиты (либо атаки, как развернутся дальнейшие действия). Но орденцы молча глядели на врага, переступившего порог вслед за директором. —Как Гарри? – заботливо спросил Дамблдор, оглядывая помещение в его поисках. – Где мальчик, Сириус? Блэк продолжил стоять у окна, но так и не произнёс ни единого слова, сложив руки на груди, он продолжал смотреть в пустоту. —Поттер сбежал, - прорычал Истерзанный Аластор, высверливая в Тёмном Лорде дыры своим волшебным глазом. – Опять. —Броски репортёров вывели его из… себя, - понимающим тоном заговорил Люпин. – Думаю, Гарри сейчас где-то в магловском Лондоне. Ему необходимо время, чтобы остыть. —Блэк не смог удержать мальчишку в министерстве. Поттер открытым текстом заявил, что напьётся в ближайшие часа полтора-два, - безразлично обронил Снейп. —Почему никто не последовал за мальчишкой? – ледяным недовольством окатил присутствующих Волан-де-морт. – Ваши люди не в состоянии действовать, опираясь на ситуацию. Просто… Впрочем, чего я ожидал от низкопробного сброда магглолюбцев. —Мальчишка грозился сбежать, если заметит хвост за собой, - прорычал Грюм, не понимая, что этот психопат забыл на пороге этой комнаты. – Сбежать не только из магического мира. Из страны. Альбус перевёл озабоченный взгляд на мрачного и встревоженного Сириуса. Надо продумать ход действий, которые не усугубили бы сложившуюся ситуацию. Гарри необходима сейчас поддержка близких людей. —Потрясающе, - выплюнул Реддл. – Я оспорю ваши права на контроль и опеку мальчишки. С этим Волан-де-морт развернулся и вышел, взметнув полами мантии. —Барти, вызови сюда Долохова.