Неотвратимость
3 октября 2020 г. в 14:00
Быстро вернувшись в гостиную, я поймала там Малфоя и остальных и попросила кое-что для меня сделать. Время поджимало.
— Уверена, что это хорошая идея? — недовольно спросил Драко, когда остальные ребята отправились выполнять поручения. Им нужно было следить за коридором к кабинету директора, входу в гостиную Гриффиндора и Астрономическую башню на случай, если Дамблдор и Поттер быстро справятся с крестражем. — Не понимаю, зачем ты вообще возишься с этим стариком…
— Я ему обязана, — просто ответила я. — Он очень многому меня научил. Да, и мне… жаль, наверное, его. Пусть он хоть трижды преступник, но эту просьбу, я думаю, не будет так уж сложно выполнить. Они просто поболтают по душам, я верну его в Нигрумкор, а ты… Ну, посетишь со своими друзьями Дамблдора. Только, Драко, я прошу тебя, не делай глупостей…
— Конечно, — легко согласился он, но я видела, что вся эта ситуация ему неприятна.
Быть может, мне следовало раньше дать Грин-де-Вальду возможность поболтать со старым другом по душам, а в этот раз остаться с Драко. Но уже было поздно что-то менять. Я порывисто сжала его руку, желая передать хоть немного своей уверенности, и выбежала из гостиной, отправляясь к тайному ходу, и, едва переступив границу защитных чар, трансгрессировала в Нигрумкор.
Найти Грин-де-Вальда не составило труда; он был в отведенной ему комнате и что-то читал.
— Пора, — вместо приветствия произнесла я. — У тебя несколько минут.
На сборы у него не ушло много времени, и вскоре мы вернулись обратно в Хогвартс. Самым сложным было незаметно попасть на Астрономическую башню. Прятать еще одного человека от чужих глаз в тенях при помощи магии было энергозатратно. Пришлось применять и другие чары, чтобы отвлекать внимание учеников, которые спешили вдоволь пообщаться друг с другом перед отбоем. У лестницы, ведущей на крышу Астрономической башни, нас ждал Блейз.
— Они ещё не вернулись, — сказал он, а я кивнула. — Мне попадались на глаза несколько гриффиндорцев — дружки Поттера.
Недовольно скривившись, я снова кивнула. Думать о том, что эти идиоты оказались здесь не случайно, мне было некогда.
— Спасибо. Дальше мы сами. Найди остальных и возвращайтесь в гостиную. Блейз, сделай так, чтобы никто и носа не показывал оттуда.
— Конечно, — без лишних вопросов согласился он, а я начала подниматься по винтовой лестнице.
— Теперь будем ждать, — ответила я, когда мы достигли своей цели.
— Ты уверена, что он объявится здесь? — уточнил Грин-де-Вальд, подходя к парапету.
— Они трансгрессировали отсюда за крестражем. Я помню, как нашла кольцо. Поверь мне, быстро они вряд ли справятся.
Ожидание затянулось. Минуты казались бесконечно длинными, превращаясь в часы, а когда наступил отбой, я немного расслабилась. Драко по нашей задумке должен был быть в Выручай-комнате, чтобы дожидаться моего сигнала, который я дам через нашу метку. Пришлось ее немного доработать, но так он поймет, когда Пожиратели должны очутиться в Хогвартсе.
Мы давно отступили в тень, стараясь не выдать своего присутствия раньше времени. Я не тешила себя надеждой, что Дамблдор вернётся один, поэтому нужно было избавиться от Поттера. Уж он точно не должен стать свидетелем этого разговора. Кстати, о нем…
— Придумал, что скажешь ему? — спросила я Грин-де-Вальда.
— О, не волнуйся, я думал над этим все те годы, что провел в своей уютной камере, — ответил он и широко усмехнулся, отчего улыбка получилась немного кровожадной.
Он хотел что-то добавить, но нас прервал хлопок трансгрессии.
Действующих лиц на Астрономической башне прибавилось. И это ещё не предел…
Дамблдор и Поттер были насквозь мокрые, а директор так вообще едва стоял на ногах.
— Мы справились, профессор! — дрожа то ли от переизбытка эмоций, то ли от холода, произнес Гарри. — Справились! Мы добыли крестраж!
Облегчённо вздохнув, я на секунду прикрыла глаза. Это была хорошая новость. Я почувствовала, как Грин-де-Вальд сделал полшага вперёд, пришлось поймать его за рукав мантии.
— Еще не время, — одними губами произнесла я и покачала головой.
Похоже, Дамблдору их увлекательное путешествие далось с трудом. Он, обессилев, привалился к парапету. На мгновение Гарри дернулся, словно намереваясь его поддержать. В блеклом свете луны лицо старика выглядело бледным, а лоб покрыла испарина, а я даже допустила мысль, что ему осталось недолго.
— Как вы, сэр?
— Бывало и получше, — слабо ответил Дамблдор. — Это зелье… очень нездоровое питье…
Договорив, ноги перестали его держать, и он тяжело опустился на пол, а Грин-де-Вальд снова сделал полшага вперёд. Значит, крестраж все же хорошо охранялся. Даже немного любопытно, где именно они были.
— Сэр… все в порядке, сэр, вы поправитесь, не волнуйтесь… — Гарри засуетился, словно не зная, что делать. — Вам нужно попасть к мадам Помфри…
— Нет, — сказал Дамблдор. — Мне нужен профессор Снейп… правда, не думаю, что… мне удастся сейчас далеко уйти.
— Конечно, сэр, послушайте, я…
— Северус, — отчетливо произнес Дамблдор. — Мне нужен Северус…
— Ну хорошо, я отправлюсь за Снейпом, но только мне придется оставить вас ненадолго, чтобы…
Я облегчённо перевела дыхание. Тот факт, что Поттер оставит Дамблдора, был очень удачным. А вот возможное появление Снейпа… Было бы лишним. Он не слишком радостно воспринял известие, что я вытащила Грин-де-Вальда из тюрьмы. Особенно, когда пришлось столкнуться с гневом Реддла, которому он тоже был нужен, но вот незадача — Нурменгард был пуст. Снейп пытался донести до меня всю опрометчивость моих поступков, по крайней мере, очень сильно старался, но его слова не нашли отклика в моей душе. Он не стал спрашивать, какие цели я преследовала, но что-то мне подсказывало, что это было и так понятно.
— Держитесь, сэр, — произнес напоследок Поттер и быстро побежал вниз за помощью.
Понимая, что времени в обрез, я коснулась метки на правом предплечье, через которую удалось передать лишь одно слово: пора.
Грин-де-Вальд, не тратя больше времени впустую и восприняв отсутствие свидетелей как сигнал к действию, сделал шаг вперёд, выходя из темного угла под блеклые лучи лунного света.
— Посмотрите-ка, знаменитый Альбус Дамблдор теряет хватку, — скрипучий голос заставил Дамблдора вскинуть голову, а на лице — наверное, впервые — я увидела неподдельное удивление.
— Геллерт? — рассматривая широко распахнутыми глазами неожиданного гостя, спросил Дамблдор. — Что ты…
Он прервался на полуслове, заметив меня, вышедшую из-за спины Грин-де-Вальда.
— Ну, конечно, — поджав губы, произнес он. — Интересные вы заключаете союзы, мисс Слизерин. Освобождать преступников из тюрьм вошло у вас в привычку?
Хоть он и говорил со мной, но глаза его были прикованы не ко мне, словно он не мог поверить, что перед ним стоит собственной персоной его давний друг, ставший врагом.
Я не стала отвечать, раздражённо дёрнув плечом, что осталось незамеченным.
— Где крестраж, Дамблдор? — спросила я, не в силах сдерживать любопытство. — Где он? Что вы нашли?
Мысли о том, что я могу оказаться ещё на полшага ближе к цели, были опьяняющими.
— Вам было предложено отправиться со мной, тогда бы вы все узнали, — начал было Дамблдор, с трудом поднявшись на ноги. — Но вы отказались…
— Довольно! — резко оборвала его я. — Ваше предложение было словно брошенная кость. Вы перестали делиться тем, что удавалось узнать о крестражах. Держу пари, что те воспоминания были не единственными. Не так ли?
Дамблдор смотрел на меня с прищуром, а на мои вопросы не торопился отвечать.
— Ну что же, не хотите по-хорошему…
Я не стала договаривать, поднимая палочку и рассчитывая вытащить ответы из головы старика, но Дамблдор неспроста считался одним из сильнейших волшебников этого столетия. Даже сейчас, будучи слабым, он пытался защищаться. Но на моей стороне было преимущество — полный запас сил и отсутствие тяготившего меня проклятия. И все это было помножено на опыт, что удалось перенять от своих учителей, а они у меня были лучшие из худших.
Дамблдор выхватил палочку, но я лишила его единственной защиты, применив Экспеллиармус, а после ловко поймала древко в воздухе.
— Не в этот раз, — злорадно усмехнувшись, ответила я и, снова поднимая палочку, произнесла: — Легилименс!
Реальная ментальная борьба, даже с ослабленным опытным магом, коим был Дамблдор, была тяжёлой, но захватывающей. Снося один за другим его уровни защиты, я прорвалась в его сознание, вероломно выискивая все о крестражах. Меня так затянуло в чужую жизнь, что я потерялась во времени, не представляя, сколько прошло — несколько часов, дней или же лет. Вынырнув из этого удушающего водоворота, я едва не задохнулась.
— Ах, ты… Старый ублюдок, — процедила сквозь стиснутые зубы я, чувствуя дрожь от едва сдерживаемой злости, которая поднималась отравляющей волной в груди, грозя снести все на своем пути. — У вас не так много времени. Говори, что хотел, и уходим отсюда, пока я не придушила его собственными руками.
Я, не обращая внимания на то, в каком состоянии находится старик, подошла к нему, и, вытащив из его кармана медальон, ушла к парапету; Грин-де-Вальд не стал терять времени. Уверена, за все эти годы у него накопилось немало слов. Я же, чувствуя, что мой мир снова перевернули с ног на голову, закрыла глаза, пытаясь разобраться в чужих воспоминаниях, а разбираться было в чем.
Во-первых, Дамблдор мне соврал. Воспоминания о том, что воскрешающий камень уничтожен, были ненастоящими. И за одно только это мне бы стоило сейчас развернуться и выполнить за Драко его задание. Но я не могла этого сделать, иначе Малфоям будет совсем несладко.
Во-вторых, местоположение воскрешающего камня было очень… необычное. Дамблдор спрятал его в снитче, который поймал Поттер в первом своем матче. Где он сейчас, я так и не смогла понять. Лишь уловила какую-то мысль, связанную с завещанием.
В-третьих, я убедилась, что Дамблдор — лжец и интриган. Наш «союз», который мы заключили, был самым настоящим фарсом. Я действовала за его спиной, он ответил тем же. Альбус действительно не делился всей информацией. Гораций Слизнорт действительно неспроста оказался в Хогвартсе. Он был учителем Реддла, а с моей стороны было упущением не подумать об этом. Он, как и сейчас, собирал вокруг себя перспективную молодежь, к которой и относил Реддла. Именно у Горация молодой Том спрашивал о крестражах. И озвучил число. Семь. Дамблдор верил, что их именно столько. Прикинув в голове сложившуюся картину, я поняла, что, возможно, мне известно о них всех, если мои подозрения касаемо чаши Пуффендуй и диадемы Когтевран окажутся верными. Эта мысль была приятной. Осталось дело за малым — найти их и уничтожить.
В-четвёртых, Дамблдор действительно верил, что сможет победить в этой войне чужими руками. Если бы не проклятие, наложенное на кольцо Мраксов. Он обезумел, когда увидел воскрешающий камень, а причиной тому была его сестра, смерть которой была глупой и очень тяготила Дамблдора. Именно это стало одним из поводов вражды между ним и Грин-де-Вальдом.
Остальные мысли не представляли для меня ценности, и были, по большому счёту, огромным клубком запутанных ниток, в котором разбираться не было ни сил, ни желания. Опустив взгляд на руки, я только сейчас заметила, что крепко сжимаю медальон. Первым, что бросилось в глаза — его отличие от того серебряного, что остался мне от родителей. Мой медальон был точной копией золотого, за исключением своего размера. А этот же был словно подделка, притом довольно халтурная. Я потянулась к замочку, терзаемая плохим предчувствием, которое лишь укрепилось, когда мне удалось его открыть.
Можно было бы догадаться сразу, что это не крестраж, ведь от кольца Мраксов действительно исходила магия — очень сильная и неправильная, а мне, как некромантке, она не нравилась вдвойне.
На абсолютно плоской внутренней поверхности с углублением лежал свёрнутый пергамент, раскрыв который я увидела вязь торопливого почерка. В записке было следующее:
Темному Лорду.
Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал — это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что, когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты уже снова обратишься в простого смертного.
Р. А. Б.
— Черт! — выругалась я, понимая, что рано обрадовалась. Кто-то успел опередить Дамблдора и умыкнуть крестраж.
Свернув записку, я торопливо запихала ее обратно в медальон и обернулась, лишь сейчас осознав, то разговор за моей спиной уже шел на повышенных тонах.
— Ты всегда был глупцом, Альбус! — держа за грудки Дамблдора, кричал ему в лицо Грин-де-Вальд.
— Я просто испытывал самое светлое чувство, которое только возможно. Я был влюблен, — очень тихо, мне едва удалось расслышать это, ответил тот.
— И это стало моей ошибкой. Я не хотел лишать тебя магии. Думал, что ты одумаешься и раскаешься. Но ты так и не понял ничего, не отказался от своих идей.
— Как и ты.
Я не успела уловить быстрое движение, лишь заметила отблеск лунного света на лезвии ножа, как в ту же секунду Грин-де-Вальд воткнул его в грудь Дамблдору.
— НЕТ! — вскрикнула я, в мгновение ока очутившись рядом и оттолкнув Грин-де-Вальда. — Что ты наделал?!
Рукоять небольшого ножа с серебряной ручкой торчала откуда-то между ребер, а Дамблдор снова осел на пол, со странной улыбкой на губах, на которых тут же проступила кровь.
Грин-де-Вальд позади меня смеялся, а я с ужасом осознала, что допустила ошибку. Месть — вот чего он хотел. И было опрометчиво этого не заметить.
— Мисс Слизерин… — тихо произнес Дамблдор, но что именно хотел добавить, я не знала.
Взгляд голубых глаз, в которых словно погас свет, остекленел, а сам директор обмяк. Все его одежды пропитались кровью, которая теперь растекалась лужицей прямо под ним.
— Твою мать, — сокрушенно прошептала я, после чего обернулась к Грин-де-Вальду. — Зачем ты это сделал?
Нет, я, конечно, понимала. Но он прекрасно знал, что это задание должен был выполнить Драко. Теперь неизвестно, как на это отреагирует Реддл и что теперь будет с Малфоями.
— Затем, что был должен, — с безумной улыбкой заявил он, теперь действительно выглядя как преступник, что провел в камере не один десяток. Казалось, лишь мысль о мести поддерживала в нем здравый рассудок. — А теперь сделай для меня последнюю вещь.
— Еще чего! Сейчас же убираемся отсюда! Теперь будешь сидеть взаперти в Нигрумкоре, чтобы…
Внезапно перед моим лицом вспыхнула стена огня, который был… ярко-голубым и ко мне не имел никакого отношения. Я непроизвольно отшатнулась, но пламя тут же угасло.
— Как приятно снова чувствовать магию, — закрывая глаза, довольно отметил Грин-де-Вальд, а я поняла, что теперь он вызывает у меня опасения.
Передо мной был не просто немощный старик, который обучал меня разным премудростям, а волшебник, в прошлом принесший магическому сообществу очень много проблем. А при том, что он не в себе, я не знала, чего ещё ожидать. Но сейчас это было не важно. Сейчас я должна придумать, что делать со всем этим. И, похоже, вновь мне придется лгать…
— Морсмордре, — тихо произнесла я, поднимая руку с палочкой в воздух. В небе тут же появилась метка Темного Лорда.
Внизу раздались торопливые шаги, а я на секунду оцепенела от ужаса. Времени совсем не оставалось.
Идея, пришедшая в голову, была ужасно-идиотской, но, за отсутствием других, я решила оглушить Грин-де-Вальда, после чего перенесла его в тот же угол, где мы до этого прятались, скрыв старика под действием дезиллюминационных чар. Оставалось лишь молиться, чтобы никто не заглянул туда. Фальшивый медальон, что до сих пор был в моих руках, я быстро спрятала в карман Дамблдору и специально замарала руки в крови, чтобы было более правдоподобно.
Шаги становились все ближе, а я, стараясь выглядеть торжествующе, отвернулась к перилам, облокотившись на них. Снизу доносились крики, и были видны всполохи заклинаний. На лестнице появилась фигура Снейпа, чем вызвала у меня облегчение. Радовало, что это не Пожиратели Смерти. Всего лишь один. Правда, судя по тому, что происходило внизу — остальных ждать недолго.
— Что произошло?
— Где Поттер?
Вопросы были заданы одновременно, но я не спешила отвечать.
— В гостиной, — ответил Снейп. — Я отправил его туда.
— Хорошо, — кивнула я и обхватила себя руками, стараясь не смотреть, как Снейп подходит к уже мёртвому Дамблдору.
— Что произошло? — повторил свой вопрос он. — Кто это сделал?
Под этим он, конечно же, имел в виду убийство. Я зажмурилась, слыша, что на лестнице, ведущей сюда, в эту обитель чудовищных ошибок, снова раздаются торопливые шаги и смех Беллатрисы, который было невозможно с чем-либо спутать.
— Я, — коротко ответила, стараясь, чтобы голос меня не подвёл и не дрогнул. — Это я убила Альбуса Дамблдора.