Карманные расходы Локи

      – Ну и где изволит прохлаждаться наш обожаемый шеф? Пять минут, положенные нагнать страх на нерадивых подчинённых, уже прошли, – фыркнул Клинт, возведя глаза к потолку башни Мстителей, визитной карточки корпорации «Старк Индастрис».       – А ты куда-то торопишься? Что, выбиваешься из графика и не успеваешь снять котёнка с дерева, чтобы потом сделать селфи со счастливыми ребятишками? – хитро прищурившись, спросил Локи – поверженный завоеватель Мидгарда, а ныне новый член команды супергероев.       – Давайте не будем ссориться, – Капитан Америка перебил стрелка, который собирался ответить на колкость трикстера и уже протянул руку к своему колчану. И вовсе не потому, что не упускал возможность отомстить Локи за прошлое: как говорил Клинт, «исключительно ради предосторожности». – Наверняка у Тони возникло срочное дело, требующее его вмешательства, и он был вынужден…       – Вернее, настолько простое, что он не свалил его на Пеппер как обычно, а предпочёл разобраться сам. Но подозреваю, ему снова позвонил директор Щ. И. Т. с прекрасным заданием для нас, – произнесла Наташа, старательно подправляя и без того идеальный маникюр.       – Так мы же всех врагов победили в прошлый раз! Или нет? Кто ещё выжидает удобного момента для нападения?! – закричал Тор, замахнувшись молотом на невидимого противника, который должен был от одного грозного его вида передумать и немедленно начать умолять о пощаде вперемешку с обещаниями больше никогда даже не помышлять о пакостях любого масштаба.       – Где враги? Кто и когда на нас напал? – забеспокоился Брюс, обхватив себя руками в попытке сдержать рвущегося наружу яростного Халка. Наташа убрала пилочку для ногтей и медленно отползла от доктора, рядом с которым имела неосторожность сидеть на диванчике. На всякий случай.       Локи уже было открыл рот, чтобы съязвить Клинту, гневно прошептавшему: «Это всё ты виноват!», как в кабинете раздался механичный голос Джарвиса:       – Мистер Старк, все собрались и ждут вас, можете входить, как раз успеете предотвратить разрушение вашего кабинета. Пятое за этот месяц.       – Что стряслось сегодня?! Кто с кем не поделил какую игрушку: я же каждому выделил военный арсенал, которому позавидует лучший гарнизон нашего президента! Или опять северный олень проводит для вас бесплатные курсы стрессоустойчивости? – саркастически произнёс последнюю фразу Тони, зайдя в помещение и остановившись возле своего рабочего стола.       Локи кинул на раздосадованного стрелка победный взгляд и прищурился, мысленно делая себе заметку узнать, как легально «бесплатные курсы» сделать оплачиваемыми: почему его услуги должны пропадать зря?       – Наташа, неужели ты не можешь повлиять на этих маньяков с тягой к порче имущества? Я, конечно, миллиардер, но не люблю тратить деньги на чьи-либо прихоти, кроме своих! – Тони шутливо погрозил пальцем слушателям.       – Я не нанималась нянькой к великовозрастным детям, которые почему-то считаются надеждой человечества, – раздражённо пробурчала госпожа Романофф, но её слова проигнорировали все, кроме Стива, который сочувственно похлопал её по плечу.       – А теперь прошу всех отложить разборки до похода в спортзал и выслушать меня. Я собрал вас всех по скучному, но важному поводу. Как вы помните, я отвоевал нашу независимость у правительства. Хорошо, мы убедили всех, что не собираемся приносить тапочки конгрессменам по их первому зову, только не смотри на меня так, Кэп!       Щёки Стива покраснели, а Тор хмыкнул и крепче сжал молот. Пусть только попробует кто-то призвать к ответу асгардского бога и его друзей!       – И теперь ваше финансовое обеспечение является моей головной болью. – Старк картинно вздохнул и приложил руку к глазам. – Но бюджет корпорации не резиновый, и поэтому Пеппер предложила прекрасное решение проблемы. За честь платить небольшое вознаграждение, которого хватит, чтобы вам не приходилось клянчить у меня коллекционный виски, сражались лучшие организации Америки! Точнее, банки. Джарвис, представитель победителя уже радостно топчется под дверями?       – Он стоит в коридоре ровно пятнадцать минут, репетирует свою пафосную речь, расхваливая свой банк и выгодное предложение для нас, – быстро отрапортовал Джарвис. – Пригласить его?       – Зови, – благодушно разрешил Тони.       – Платить нам жалование будет ростовщик? – удивлённо протянул Локи. – Вот уж не думал, что Тони Старк настолько беден, раз не способен исправно платить зарплату ещё одному десятку сотрудников. Тебе надо было предупредить нас заранее, тогда мы бы, может, успели себе найти подработку, чтобы ты так не надрывался, пытаясь обеспечить нам достойное существование. Кажется, я недавно видел объявление, что пиццерии за углом нужен, как там говорилось, промоутер… Так и быть, я великодушно уступлю эту прелестную должность кому-нибудь из вас, мне не жалко.       – Рогатый, ты не понимаешь всех нюансов, – великодушно начал Тони. – В Америке благотворительность помогает избавиться от львиной доли налогов, которая гораздо больше ваших зарплат вместе взятых. Так что все экономят свои деньги, и ещё получают славу, почёт и уважение, которые не снились президенту в начале предвыборной гонки.       – Ходячая железяка, тебе явно покоя не даёт мой великолепный шлем – лучший образец мастерства гномов Нидавеллира. Ты бы не завидовал, а попросил меня достать похожий – так и быть, я сумею договориться с кузнецом о хорошей скидке, чтобы тебя по миру не пустить.       – Прекратите этот балаган! Тони, Локи, успокойтесь, – прервал словесную баталию Стив. – Предлагаю не задерживать работника банка, у него и без нас клиентов на сегодня хватает. Простите, мы внимательно вас слушаем.       – Ничего страшного. – Жизнерадостно улыбнулся молодой человек в строгом костюме и подошёл к столу хозяина кабинета. – Добрый день, господа и прекрасная леди, позвольте представиться: меня зовут Алекс Грэт, я представляю интересы «Юнивёрс Капитал банк» – самого старейшего банка Америки, ежегодно возглавляющего топ лучших банков страны и…       – Опустите вводную часть, мистер Грэт, уверен, вы очень подробно описали все достоинства своей конторы Пеппер. Давайте ближе к делу, мы люди занятые, – перебил его Тони, подавив зевок, за что заработал возмущённый тычок вбок от Стива.       – Как скажете, мистер Старк. Итак, суть нашей концепции «Мстители на страже ваших финансов!»…       – Чего? Мы будем защищать деньги ваших вкладчиков?! Надеетесь, что мы долги будем выбивать из нерадивых должников? Да меня друзья не поймут и растерзают в тот же вечер, как выйдет ваша реклама! Вон, берите Халка, ему точно ничего не страшно! Или я требую полностью погасить мою ипотеку! – воскликнул Соколиный глаз, выразив всеобщее негодование супергероев.       – Успокойтесь, пожалуйста. – Алекс поднял руки в примирительном жесте. – Наши сотрудники прекрасно выполняют свои задачи, мы не собираемся перекладывать их обязанности на кого-либо из вас! Название означает лишь то, что мы гарантируем своим клиентам полную защищённость их финансов. И раз герои, защищающие интересы всех жителей Америки, доверяют свои сбережения нам, остальным абсолютно нечего опасаться! И вам, естественно, тоже. Смотрите, мы разработали для каждого из вас индивидуальный дизайн банковской карты, – парень шустро продемонстрировал эскизы на экране своего планшета. – Безусловно, дизайн пока на стадии разработки, мы обязательно учтём все ваши пожелания…       Локи поднял руку, и все обернулись к нему.       – Позвольте, я сразу внесу своё предложение: на моей, эээ, карте можете выгравировать фразу «На колени!».       – Локи! – дружно закричали мстители.       – Будто вы не знаете, что торгаши так жаждут умаслить покупателя, что готовы ему и руки целовать, и биться головой о землю, лишь бы он купил их товар! Я просто таким образом позволяю им не стесняться в демонстрации своей любезности. Ну и заодно даю понять, какого именно отношения к своей требовательной персоне я жду. А вы что подумали? – невинно спросил маг, обаятельно улыбнувшись.       – Дорогой ты наш привереда, оставь свои царские замашки в Асгарде. Я не собираюсь платить компенсацию морального вреда за унижение человеческого достоинства после твоего каждого похода по магазинам! – возмутился Тони.       – Я обязательно передам вашу просьбу нашим художникам: уверен, они подумают над тем, как отобразить в дизайне ваше мировоззрение, – продолжил Алекс. – Но уникальная карточка – это ещё не весь наш проект: наши маркетологи разработали особую бонусную программу для вкладчиков, её суть проста: за каждое использование карты в благотворительных целях (оплата ланча коллеги, который забыл свой кошелёк, или покупка лекарств пенсионеру, имеющего достаточно скромную пенсию), владелец зарабатывает балл. Конечно, свой поступок нужно подтвердить, выложив фото или видео в Фейсбуке с хэштэгом «Поступай как мститель!». А затем среди пользователей, набравших наибольшее количество баллов в текущем месяце, вы выбираете победителя, который получает главный приз – эксклюзивный пакет услуг нашего банка! Мы с мисс Поттс, правда, ещё не пришли к общему мнению, как лучше поздравить счастливчика: с помощью видеобращения или достаточно фотографии с автографом, тут на ваше усмотрение…       – Потрясающе. – Нахмурился Стив Роджерс. – Значит, снова придётся ездить на тысячи конференций, давать интервью журналистам и жить по жёсткому графику…       – Ребята, простите, я не знал, во что обернётся затея Пеппер! Всем бутылка виски за мой счёт, – пробормотал Тони, закрывая лицо руками.       – О, не беспокойтесь, мы всё понимаем, никакого беспокойства, всё ограничится встречей раз в месяц! Главное, расплачивайтесь везде нашей картой и старайтесь поменьше снимать наличку! Формальности я обсужу с мисс Поттс на днях, а сегодня заполните, пожалуйста, заявление на выпуск карты. Укажите в нём свои паспортные данные и подпишите, – скороговоркой проговорил Алекс, попутно раздавая мстителям бланк заявления и ручки.       Спустя несколько минут напряжённого пыхтения, сопения и причитаний в духе «я ошибся, можно чистый листочек?» сотрудник банка собрал заявления и сел за стол просматривать полученные документы. И робко задал вопрос:       – Мистер Тор и, эээ, мистер Локи… В ваших заявлениях указана дата рождения по какому исчислению?       – Принятому в Асгарде, разумеется! А что? – недоуменно спросил Тор.       – Видите ли, на Земле другая хронология времени, и ваши данные кардинально отличаются от привычных нам. Боюсь, служба безопасности не сможет принять ваши заявления… Давайте остановимся на том, сколько вам лет на момент получения карты?       – Мне полторы тысячи лет, а Локи тысяча пятьдесят два года, – бог грома сумел закончить предложение, несмотря на тяжёлый взгляд брата и то, что он наступил ему на ногу, призывая замолчать. Надо отдать должное выдержке Тора, он даже не поморщился.       – А сколько это в пересчёте на земные года? – заинтересовалась Наташа. – Какова продолжительность жизни асгардцев?       – Приблизительно пять тысяч лет, – гордо отрапортовал Тор.       – Если я правильно подсчитал, то Тору двадцать три года, а Локи… шестнадцать, – заключил Брюс, оторвавшись от своего листка бумаги.       – Что?!       После общего выкрика наступила тишина. Было слышно не только, как пролетает в небе мимо высотки «Старк Индастрис» самолёт, но и как ползёт по стеклу муха, непонятно как пробравшаяся через многочисленные ловушки Джарвиса.       Первым пришёл в себя Тони. Он ухмыльнулся, словно в подтверждение своим мыслям: теперь ему стала понятна тяга Локи к постоянным подколам и обидным замечаниям. Действительно, чего ещё можно ожидать от подростка? Наташа с интересом начала разглядывать асгардского мага, как будто впервые его увидела. Она была уверена, что теперь Тони официально назначит её нянькой для брата Тора, ведь как такого можно оставить без присмотра? Клинт застонал: мало ему детей дома, так и здесь они его нашли! Брюс пребывал в прострации от своего ошеломительного открытия, а Стив порывался что-то сказать, но замирал, боясь ненароком обидеть возмущённого Локи. Последний же закатил глаза и презрительно фыркнул, выразив так своё отношение к сложившейся ситуации. Весь его вид буквально вопил: «И что с того?» Он хотел было съязвить ошеломлённым мстителям в духе: кому вы верите, мне или ничтожным цифрам, но первым нанёс удар Старк.       – Нас пытался завоевать подросток? Ох, я слишком стар для таких откровений, – Старк нарочито медленно схватился за сердце. – Тор, почему ты так плохо следил за своим младшим братом? Почему не отобрал скипетр и не объяснил ему, что непонятная светящаяся штука – это не игрушка для детей?       – Бог мой, я сражался с ребёнком! Я ударил его, – начал причитать Стив Роджерс, густо покраснев. – Прости меня, пожалуйста, надеюсь, я не сильно тебя побил? – Капитан привстал с дивана, намереваясь лично осмотреть тело Локи на предмет ушибов и возможных переломов, которые тот тщательно скрывал.       – Да всё уже зажило, не переживай! Он все синяки свёл своими заклинаниями и мазями, – добродушно пробасил Тор.       – Значит, мной манипулировал и управлял… подросток? Какой стыд. Не говорите моей семье, умоляю! Так, надо учесть свои ошибки на будущее, а то старший вот-вот станет обладателем потрясающего переходного возраста… Что я сделал не так? – задумался Клинт и стал пересчитывать стрелы в колчане: он всегда так делал, когда ему нужно было успокоиться.       – Сомневаюсь, что твой отпрыск вообще наделён магическим даром, чтобы ты мог бояться повторения этой истории, – процедил Локи. – И я не подросток: я мужчина, прошёл традиционный обряд посвящения в Асгарде, я уже ездил на охоту самостоятельно! Так что ваша убогая система перевода не может быть принята всерьёз.       – Ну-ну, дорогой, не кипятись. Никто не пытается с тобой спорить, ты, безусловно, невероятно крутой асгардский бог. Просто здесь играть гораздо веселее, на Земле же столько всего интересного! – пропела Наташа. – Тор, ты что, не играл с ним в войнушку ни разу, что он хотел потягаться с реальными противниками? Вашему отцу хотя бы раз надо было устроить шуточный бой между солдатами, заставив каждого командовать войском. Глядишь, так бы и выплеснули свой гнев во время штурма крепости или переправы через реку! Зато теперь я точно знаю, что подарю вам обоим на Рождество, – хитро сказала она и что-то написала на листочке бумаги, а после убрала его в один из многочисленных карманов своего костюма.       – Наташа, остановись. Или я в кои-то веки послушаюсь тебя и не буду делать скидку на то, что ты женщина! – Локи уже облачился в свою золотую броню и легендарный шлем и стоял в углу комнаты, насупившись. Кончики его пальцев, окутанные зелёным сиянием, подрагивали, а сам трикстер тяжело дышал и метал убийственные взгляды на супергероев. Если бы он мог поднять Мьёльнир, то обязательно запустил его в каждого мстителя. И по нескольку раз. Чтобы им неповадно было сомневаться в дееспособности бога!       – В принципе, шестнадцать лет – нормальный возраст для бунта, попыток доказать родным и близким, что ты самостоятельный и способен совершать великие дела… – пустился в рассуждения Брюс, пока Тони и Клинт пытали агента Романофф, что она хочет подарить «этим асгардским разрушителям» и где собирается достать презент, достойный юного принца. Ведь «набор солдатиков дарить уже поздно, и достать сделанный из чистого золота будет проблематично, а обижать королевского ребёнка мы не хотим!» Стив внимательно разглядывал Локи, пытаясь предугадать его действия, чтобы уберечь от очередного безрассудного поступка, за который ему впоследствии (как считал Стив), будет очень стыдно. И, конечно, чтобы не пришлось потом оправдываться перед Тони за очередной погром в кабинете.       Тор в недоумении смотрел на своих друзей и не понимал причину их замешательства. Ведь по меркам асов Локи считался взрослым мужчиной. Он уже собрался было обратиться к Старку за разъяснениями, но его опередил Алекс:       – К сожалению, мистер Локи, по закону штата Нью-Йорк вы не являетесь совершеннолетним, поэтому требуется разрешение вашего опекуна, что он не против вашего трудоустройства и назначения вам заработной платы, а также нужно указать его данные в заявлении на выпуск карты. И ваш брат не может стать вашим опекуном, поскольку он не является гражданином Америки.       – Почему? Я всегда в ответе за своего брата! Или вы хотите сказать, что за мной тоже нужен присмотр? – Возмущению Тора не было предела.       – И кого мы осчастливим должностью опекуна? – спросила Наташа. – Клинту своих детей хватает, Брюс не всегда может контролировать себя, Стив ещё не до конца освоился с нашими реалиями, остаюсь я? Няня Наташа, да? Нет, конечно, Локи – очаровательный, но очень проблемный малыш. Но такой сексуальный…       – Остынь, Наташа, все гувернантки мира и так завидуют, что ты приглядываешь за гордостью нации, чьими успехами можно хвастаться без остановки! А Локи оставь мне – он до сих пор должен за разрушение моей башни! Буду вычитать потихоньку из его жалования: ведь я же могу контролировать его расходы? Вот и прекрасно, – Тони дождался подтверждающего кивка Алекса и продолжил. – Признайтесь, ничего без меня не можете сделать! Везде нужен незаменимый Тони. И да, сделайте пометку у себя, что я имею право блокировать средства нашего рогатого друга: кто-то же должен компенсировать мне ремонт в кабинете! И не надо так многозначительно вертеть своими рогами, я крепкий орешек.       Локи не выдержал, что-то прошептал, и в грудь Тони ударили золотые лучи, отбросив его к стене. Вмиг к Локи подошли Стив и Клинт, не обращавшие внимания на заверения Брюса, что не надо отвечать на действия мальчика агрессией, ведь это быстрее выведет его из себя, нужно говорить спокойно и миролюбиво, как умеет Наташа. Но подзатыльник Тора, которым он наградил брата, положил конец так и не начавшейся профилактической «беседе». Локи дёрнулся и отвлёкся от концентрации на заклинании, что спасло жизнь главе корпорации «Старк Индастрис».       – А вот за покушение на убийство я прошу вычесть из его гонорара сорок процентов! Чуть позже пришлю вам на электронную почту расценки штрафов для нашего маленького бунтаря, – произнёс Тони, чуть отдышавшись. – Подожди, ребёнок, я умею мотивировать особо наглых сотрудников, чтобы им неповадно было даже помышлять о нарушении устава компании! Ты под моим чутким руководством станешь самым дисциплинированным супергероем Америки, обещаю! Алекс, не забудьте сделать какую-нибудь трогательную фотосессию Локи с его ровесниками, где он совершает очередное доброе дело: переводит бабушку через дорогу, к примеру.       Тор заливисто засмеялся, представляя, какие испытания выпадут на долю Старка: Локи хоть и любил учиться, но несправедливых педагогов-тиранов ненавидел всей душой и всегда добивался, чтобы они просили отставку у Одина. Мстители дружно вздохнули, понимая, что легче будет восстановить Нью-Йорк после очередного нашествия читаури, чем добиться от Локи послушания. Клинт пытался заключить пари с Наташей, что Локи попробует подчинить волю Старка, чтобы тот отказался от своих планов.       Локи же ничего не говорил. Он только сощурил глаза, принимая правила игры Старка, и мысленно представлял себе картину недалёкого будущего, как Тони кинется ему в ноги просить прощения, что посмел ущемить и унизить асгардского бога.       И только Стив Роджерс оставался невозмутимым: он уже пообещал себе, что будет присматривать за Локи и поможет ему побороть свои агрессию и вспыльчивость, чтобы дружбе мстителей ничего не угрожало. Для начала мальчику нужно обязательно усиленно заниматься спортом: пусть выплёскивает свою ярость на боксёрскую грушу, а не на кого-либо из ребят. Ведь кто будет на страже порядка, как не Капитан Америка?