Одно сердце на двоих

- Папа-папа-папа!!! – вопил во всю глотку десятилетний мальчик, который никак не хотел вылезать из служебной машины. – А когда мы опять в участок поедем!? - Я так посмотрю, выходные были насыщенными. – снисходительно усмехнулась женщина, осторожно глянув на бывшего супруга. – Всё прошло гладко? - Да. – в наглую соврал Макао, украдкой поправляя фуражку. – Ничего внештатного. - Папа, а когда дядя Жерар и тётя Эльза научат меня также!? – мальчика всего распирало. – Я тоже так хочу! - Я поговорю с дядей Жераром и тётей Эльзой об этом. – пытаясь игнорировать подозрительный взгляд бывшей жены, улыбнулся Макао. – Ладно, давай, дуй домой. - А чему это тебя будут учить дядя Жерар и тётя Эльза? – женщина не сводила подозрительного взгляда с супруга, лицо которого всеми силами пыталось не приобрести оттенок образцов судмедэксперта. - Мама, это было так круто!!! – мальчишка напрочь забыл о том, что должен был врать о случившемся. – Мы зашли в кабинет, а они там такое творят!!! - Что, правда? И что же там такое «творят»? - Ничего особенного! – резко перебил Макао, толкая ребёнка дальше от машины и пытаясь не глядеть на жену. – Так, поцапались молодые. - МАМА, ЭТО БЫЛ ПРОСТО ОТПА-А-АД!!! – мальчишку всего распирало, отчего он вырвался из хватки отца и начал отчаянно махать руками. – Она швырнула его в стену, он бросил её на стол, потом она дала ему в морду, он кинул её в шкаф, а после она кинула шкаф в него!!! - Не шкаф, а папки! – голос незадачливого родителя уже немного дрожал. – Ромео, не преувеличивай! - Мама, это – ЧУМА!!! Она бросилась на него из шкафа с папками, сбила на таран, а потом закинула ноги ему на плечи!!! - Что!? – женщина начала очумело переводить взгляды с сына на бывшего мужа. - Мам, а дальше вообще отпад!!! Она зажала его голову ногами, оттолкнулась от стены, перевернула его, уселась ему на грудь, он её покусал… - Милая, я тебе сейчас всё объясню. – интонацией «только не бей», буквально проскулил Макао. - А потом он её перевернул, навалился сверху, она достала шокер… - Там ещё и шокер был? – женщина смотрела на мужчину, как на мясо, после чего озадаченно глянула на мальчика. – Ладно, Ромео, дома расскажешь остальное. Вижу, выходные тебе понравились. - Не то слово!!! Папа, а когда меня научат так же!? - Давай поговорим об этом в другой раз. – Макао уже даже не пытался пробить на жалость бывшую супругу. – Иди домой, завтра в школу. - Спасибо, папа. – Ромео вцепился в пояс Макао, после чего крепко обнял. – Когда я выросту - стану полицейским! Только пообещай, что в следующий раз мы снова поедем в участок! - Посмотрим. – полицейский нервно перебирал волосы сына, не смея отводить взгляда от глаз женщины. – Давай, до следующих выходных. Ромео нехотя выпустил отца из объятий, после чего направился в сторону дома, пока любящая мама, как ястреб кролика буравила взглядом Макао. Дождавшись, пока сын скроется за дверью подъезда, бывшая супруга скрестила руки на груди, а Макао как-то виновато посмотрел исподлобья: - У нас в отделе, у главного следователя напарник появился. Оба молодые, горячие. - ОЧЕНЬ горячие. – наигранно восхитилась женщина. - Работа напряжённая, нервная, одни завалы, сроки поджимают. Ну, повздорили маленько. - Знаешь, Макао, если бы не шокер в конце рассказа, то я бы даже подумала, что они «помирились». Знаешь, а мне даже интересно стало, а чем всё закончилось? - Это длинная история. - Со «счастливым концом» хотя бы? - Она его догнала. - Ну, будем считать, что да. – тяжело вздохнула женщина, после чего как-то снисходительно улыбнулась. – Ладно, Макао, твой сын в восторге и пусть я понятия не имею, как у вас в отделении «сорятся-мирятся»… Считай, не облажался. - Спасибо. – с облегчением выдохнул незадачливый папочка. Женщина же лишь смиренно опустила голову, после чего не прощаясь направилась вслед за убежавшим сынишкой. Это были насыщенные выходные, причём у всех в их маленькой семье, и пусть счастливы были все, а машину служебную возвращать всё же нужно. К тому времени, как Макао приехал в участок, там уже почти никого не было, только дежурный свет и сторожа, что на повторе проигрывали самый эпичный махач за всю историю существования учреждения. Решив не вдаваться в подробности, мужчина просто вернул всё снаряжение и униформу, после чего уже направился домой, как вдруг заметил свет в одном из кабинетов, в котором никого быть не должно, хотя бы из соображений техники безопасности. Осторожно подойдя к двери злосчастного кабинета следователя и её помощника, Макао, пытаясь не издавать лишних звуков, открыл дверь в разгромленное помещение и был порядком удивлён происходящим. Жерар даже не поднял на него глаза, продолжая как-то монотонно попивать баночку пива в гордом одиночестве, сидя на остатках разгромленного кресла. О боги, от этого взгляда у Макао что-то неприятно кольнуло в селезёнке. Он знал его лучше, чем кто-либо только мог, однако улыбки это не вызвало, скорее мужскую солидарность, из-за чего законник прикрыл за собой дверь. - Ну, рассказывай. – без приветствия начал бывалый коп, отчего Жерар лишь тяжело вздохнул. – Давай: «Выгнала» или «Не догнала»? - … - парень лишь обречённо опустил голову и поставил банку пива на пол. – Бегаю быстро, дерусь хорошо… Так, пришёл подышать и… Подумать. - О чём? – Макао подтянул уцелевшие остатки стула и сел рядом с коллегой. – Только не говори, что то видео никому нельзя показывать. У меня сын извёлся, дабы получить его и грозился похвастаться всей школе. Макао явно хотел пошутить, но не встретив вообще никакой поддержки со стороны размазанного в пух и прах парня, Макао лишь обречённо поглядел по сторонам и вдруг заметил, что баночка-то не одна. Ну что-ж, видит Бог - не хотел, но так получилось. А потому, взяв несчастную тару, мужчина без спросу открыл и начал опустошать алкогольные запасы своего коллеги. Жерар же на это смотрел как-то вскользь, словно плевать ему было и на банки, и на их содержимое… До чего же Макао это знакомо. - Ладно, молодой, давай так. Печень у меня слабая, ещё и сахар повышен, так что выкладывай, чего такой кислый сидишь. - Эльза написала заявление на отпуск. – безразлично выдал парень, отхлебнув пива. - Это хорошо. Она пусть на больничном валялась, а отдохнуть нормально ей не помешает. - Я тоже написал. - О, совместный отпуск! - Перевод. - Какой перевод? - Я же на практику приехал. Ой, «напрактиковался» я тут! Опишу всё, что тут со мной творилось, так мне диплом не только «юрфака», а вдогонку ещё и «морпеха» выдадут. - Так, молодой, я не понял. – Макао резко хлопнул парня по плечу. – Ты что, заднюю дал!? Мы в такой жопе, по городу отмороженный Линчеватель бегает, а ты в кусты!? - Бегает – это мягко сказано. Я бы даже сказал, демонстративно красуется. - Жерар, ты что, зассал!? – Макао резко схватил парня и встряхнул, глядя в обрамлённые татуировкой безразличные глаза. – А ну, глянь на меня и скажи, что ты ссыкло! Да ты единственный, кто Эльзу отпиздил и единственный кто не слился, после того как отпиздила она! Давай, тряпка, соберись! Или это из-за той видюхи и оваций? Да, поржали мужики, что ты в голову берёшь!? Ну хочешь прижму, удалим, правда, его уже на телефоны все по скачивали, но мы решим это. Ну и чего ты молчишь!? Жерар ничего не ответил, а лишь так же холодно продолжал смотреть в глаза нерадивого коллеги. Что-то было в этом взгляде настолько знакомое, отчего Макао малость отстранился и задумался. С минуту мужчина неотрывно разглядывал витиеватую татуировку, после чего в голове что-то собралось, что бывалый коп отпустил парня, откинулся назад, прикрыл глаза, а на губах заиграла немного тоскливая и грустная улыбка. Ну, конечно же… Как иначе… - Она не вернётся из отпуска, верно? – в голосе Макао слышалось желание, чтобы его слова опровергли, но Жерар лишь меланхолично отпил ещё пива. - Если что, это сказал ты, а не я. Макао ничего не ответил, а лишь озадаченно схватился за волосы, после чего откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. А вот это уже было даже не дерьмо, но почему-то из груди вырвался лёгкий ироничный смешок, а Макао буквально растёкся по креслу и посмотрел на парня, как на придурка, с которого нечего взять. - Вот откуда ты такой нарисовался? – выдохнул риторический вопрос Макао, после чего размял шею. – Была же чёткая баба, начальник убойного отдела… Она ведь с тобой в Райскую Твердыню намылилась? Верно? Жерар молчал, ему не надо было ничего говорить, а Макао не нужно было «молчать дважды». Не сказать, что матёрый коп был очень расстроен... Скорее предвкушал намечающийся бардак в отделении и какую-то… Необычно приятную тоску, после чего поднял глаза на молодого: - Ты нам такую девочку попортил, ты это знаешь? - Я не нарочно. - Ты что-то как-то не рад. - Просто… - Жерар отвёл глаза куда-то в сторону. – Всё так… Я ещё не понял… - Хм. – усмехнулся Макао, после чего легонько пнул парня о голени. – Всё ты понял, Жерар, понял так хорошо, что сейчас сидишь и бухаешь в разгромленном кабинете. Эльза – баба жёсткая, гнуться не умеет. - Это я заметил. - Да, но у тебя, тем не менее, это получилось. Она бы в жизни не уехала из Магнолии, даже если бы ей приставили дуло к виску. Она по жизни ввязывалась в очень рисковые авантюры, сколько в неё стреляли, я уж не упомню. А то, как она ведёт допросы…. Это целое искусство. Я работаю в убойном отделе уже пятнадцать лет, Эльзу знаю ещё со школьной скамьи и поверь мне на слово, даже если бы к ней подошёл Линчеватель и в лоб сказал бы, что он её грохнет, она бы не сбежала… Она бы застрелилась в этом кабинете, но уж точно не сбежала бы из Магнолии... Уж тем более в такую глушь, как Райская Твердыня. Не обижайся. - Ты так в этом уверен? - Абсолютно. – Макао отхлебнул ещё пиво и как-то грустно улыбнулся. – Просто, в этот раз ей есть, что терять… И тебе, кстати, тоже. А потому не будь долбоёбом, пакуй чемоданы с начальством и вали по прямой, по ходу меняя номера телефонов и место жительства. - А как же все, кто тут? - А у нас будет полная жопа, Жерар. Кем бы не был этот отморозок, но у него явно растёт аппетит. Вместо одиночных трупов, мы уже находим целые пласты, разобраться в этой каше с каждым днём становится всё сложнее, а потому с «пропажей» Эльзы и, собственно, тебя тут начнётся настоящее мясо, покруче вашей бойни. - Ты так легко об этом говоришь. - А ты как-то очень неуверенно слушаешь, то и дело ища причину, которая тебя тут удержит. Ты должен визжать как сучка с того, что возвращаешься домой, но морда у тебя такая, словно тебя туда силком тащат, и мне кажется, я даже знаю, кто именно. Нет, мне относительно понятно, почему Эльза рвётся из города, но я не понимаю, почему ты упираешься!? – Макао вновь подался вперёд и немного издевательски усмехнулся. – Ты нормальный мужик, который с самого начала не любил этот город, да и начальство не жаловал... Ну, во всяком случае до недавнего времени. Ты приехал сюда, чтобы отсюда свалить. И вот у тебя на руках всё, что только может быть: практика, опыт, рекомендации и бонусом идёт отточенные навыки борьбы и личный тренер, по совместительству – профессионал своего дела и просто красивая девка. Ну давай, «прЫнц», всё при тебе: сундук золота в одной руке, принцесса в другой, седлай коня и вали. Что ты топчешься? - … - то ли пиво дало в голове, то ли просто для Жерара это реально было важным, но он вдруг очень уверенно посмотрел в глаза собеседника и рвано выдохнул. – Я «не завалил Дракона». - А говорят: «рыцари вымерли». Вот ей богу, Жерар, что ты делаешь в нашей эпохе!? - Столетием ошибся. - Это видно. Ну что-ж… Значит тебе придётся «заваливать Дракона». - У меня чуть меньше двух недель. - А ты забери заявление и будет дольше. - Не будет. Всё сложно. - Жерар. – Макао взял парня за затылок и притянул к себе вплотную, после чего уверенно и очень твёрдо посмотрел в немного рассеянные карие глаза. – А вот теперь, как ты мне сказал: «как мужик мужику». Ты в Райскую Твердыню собрался потому, что тебе тут всё осточертело или потому, что Эльза стоит у порога и даёт низкий старт? Ни Макао, ни Жерару не нужно было лишних слов, чтобы понять всю суть проблемы, а потому матёрый коп лишь хлопнул юнца по татуировке и по-отцовски взъерошил ёжик синих волос. Вновь отхлебнув пиво, Макао очень по-доброму улыбнулся, после чего в глазах мелькнула какая-то тоска: - Знаешь, Жерар, я тебе сейчас открою один секрет, который тебе не понравится. Я даже больше скажу: он может разорвать всё твоё видение мира, но это правда, с которой, рано или поздно, сталкивается каждый мужик… В мире нет такого дерьма. Вот, его просто нет по факту, никогда не было и не будет. Его не существует в нашем мире, а если оно находится, то это не наш мир! Потому что в нашем мире нет такого дерьма, с которым не справится одна баба. – Макао отпил пиво с банки, после чего откинулся и очумело посмотрел в потолок. – Вот понимаешь всю несправедливость? У мужиков такое дерьмо случается, реальная пизда, когда пуля в лоб – единственный выход… А у баб нет. Эти «мутанты»… Они в одиночку делают то, с чем не справится рота солдат! Они пашут без выходных на трёх работах, умудряются тянуть на себе трёх детей, пять кредитов, мужа-алкаша и ещё находят время бегать по утренникам! Баба – это нескончаемый источник супер-способностей, и думать, что она не проживёт без тебя… Ну, ты просто ей не очень дорожишь. Вдруг Макао как-то малость понуро опустил взгляд в пол, после чего немного досадно сморщился, словно вспомнил не самый приятный инцидент в своей жизни. Глянув на банку пива, явно ища в обёртке смысл бытия, мужчина лишь отставил её в сторону и вновь заговорил: - Знаешь, мы прожили с моей восемь лет в браке и ей никогда не нравилась моя работа. Постоянные выезды на трупы, нервотрёпка, бесконечное отчёты, а это сказывается на семейных отношениях. Скажу сразу: терпела она долго... Дольше, чем нужно было, но в один момент поставила мне ультиматум: Работа, или Семья. Ну, а я что? Я ж хороший мужик, так ещё муж и отец, тут даже выбирать не из чего. С работы уволился, устроился на другую с чётким графиком, без нервотрёпки и со стабильными выходными. Времени стало больше, да вот только… - Макао поднял виноватый взгляд на Жерара и грустно улыбнулся. – Лучше отцом я не стал, как и мужем. Всё те же скандалы на ровном месте, бесконечные ссоры, только теперь ко всему я ещё и ходил на работу, которую терпеть не мог, а это бьёт по мозгам круче любой водки. Начал задерживаться в барах, срываться на жену и сына, и в один момент просто понял, что ну вот… Не моё это. Вернулся в полицию, и пусть моя разницу не почувствовала, а вот я – да, но настоящий «удар по шарам» я ощутил после развода. Вот я тебе скажу, как есть: думал это конец... Просто, даже без мата. Жена сопьётся, сын снаркоманится, а меня вызовут на опознание… А теперь представь моё лицо, когда через три месяца я её встретил с сыном и они оба светились от счастья. Скажу честно: мне было очень обидно, по самооценке ударило неслабо и, честно говоря, я в тот вечер приложился к бутылке по крепкому! Но вот знаешь… Это приходит после. Осознание того, что жизнь продолжается вне зависимости от твоего вмешательства. Не надо пытаться склеить то, чего не клеится априори, я в этом убедился. Раньше мой сын видел меня каждый день уставшим, злым, в стельку пьяным и вообще не особо в респектабельном виде. А сейчас я вижусь с ним в любое удобное для нас время и наши встречи всегда полны позитива и положительных эмоций. Бывшая похорошела, скинула лишний десяток... И не только кило. От этих слов Жерар не сдержал смешок, однако в карих глазах снова мелькнула какая-то грусть, а Макао, похоже этого и добивался. Вновь наклонившись к собеседнику, мужчина отпил ещё пива и как-то озадачено глянул на парня. - Я не призываю жить «одиноким волком», ни в коем случае не говорю, что своё доминантное мнение нужно возводить в культ, но знаешь, Жерар… Не так обидно ёбнуться мордой в грязь посреди дороги и сойти, чем добежать до финиша первым и узнать, что тебя даже не было в списке участников. – вдруг Макао положил руку на плечо коллеги. – Я не знаю, Фернандес, что у вас там творится, да и глядя на этот кабинет, я даже не хочу знать, на что похожа квартира, в которой вы съехались… Я только надеюсь, что она не съемная. - Одну съёмную мы уже разнесли. – нервно хихикнул Жарар, вспоминая лицо хозяев своей бывшей квартиры. - О господи. Ну ладно, это не моё дело. Я тебе вот, что скажу. Я никогда не видел и не знал мать Эльзы, но женщина, которая может в одиночку вложить в ребёнка такие понятия и такой стержень… Я более чем уверен, что она точная копия своей матери. Проблема Эльзы, собственно, в этом-то и заключается, что она сможет выжить в любом дерьме, даже в Райской Твердыне… Не обижайся. Эта сволочь приспособится ко всему, но тут вопрос уже к тебе… Тебе оно надо? – Макао снова хлопнул парня по татуировке, не дожидаясь ответа. – Если чувствуешь, что за всем этим говном ничего твоего не стоит, то «копьё в зубы» и пошёл на «дракона», потому что эта мразота достанет тебя даже с другого конца света. Этот незавершённый хвост будет тянуть за собой не только ряд неприятных воспоминаний, но кучу других проблем, а потому не дури, и да! Ради всего святого, даже мысли не допускай, что такая баба, как Эльза, не сможет без тебя прожить. Вот, просто вычеркни это из головы. Тут так же, как с «русалочкой»: ходишь, как по битому стеклу, орать не можешь, а в конечном итоге – сама дура. Не оценят этой жертвы, Жерар, ещё никто не оценил, а потому поступай так, как считаешь нужным. - Ты отдалённо себе представить не можешь, что со мной будет, если я не уложусь в две недели. - Я понятия не имею, о чём конкретно идёт речь, но я скажу тебе то, в чём уверен полностью. Когда у тебя в руках пистолет, Жерар, тут на самом деле, только два варианта: он либо выстрелит, либо нет, а вот уже куда, как, с каким там исходом - смертельная, сквозная – это всё лирика и случайное стечение обстоятельств. И знаешь, скажу тебе как есть. Лучше выстрелить, промахнуться и обосраться с этого… Чем бежать на утёк с обоссанными штанами и жить с мыслью, что в самый ответственный момент, когда нужно было нажать на курок, ты просто испортил день приёмщикам в химчистке. – Макао вновь отпил пива и оценивающе глянул на разгромленный кабинет. – Магнолия – огромный мегаполис, и даже если в нём вырезать половину населения, он не перестанет существовать. Он стоял здесь до тебя, стоял до Эльзы. Даже если мы сейчас всем отделом дружно зассым и свалим на утёк, поверь мне, Магнолия даже не дрогнет. В этом проклятом муравейнике с несколько десятков таких же участков как наш, где сидят такие же следователи и пиздятся со своими подчинёнными. Может, они делают это не так эпично, как вы с Эльзой, но суть остаётся прежней. Если вы с ней на пару свалите… Магнолия не заметит. Это – реалия больших городов, да и маленьких тоже. Свято место пусто не бывает, Жерар, незаменимых не существует… Просто, в провинциальных городках людей мало, а потому и отношение другое, лишь потому что выбор-то невелик, а тут… - тихо хихикнул мужчина и откинулся на спинку кресла. – На самом деле, Жерар, люди везде одинаковые. Отличаются только условия, в которых они проживают, а потому даже не пытайся что-то им доказать. Поверь, молодой, даже если ты спасёшь этот грёбанный город, лично выйдешь на Линчевателя и с гордым видом принесёшь его голову - никто тебе не скажет за это спасибо. Нет, конечно же, сюда явится толпа восторженных людей, пылающий «праведным огнём» мэр, тебя повысят в звании, пожмут руку, как герою… А после проводят в кабинет и выдадут очередные дела. Людям не нужны «герои», Жерар, им нужно шоу, и они раздуют его из всего, включая Линчевателя и того, кто его завалит. Они буду бить в грудь, падать в ноги, но на следующий день найдут образ поинтереснее. Мир такой, какой он есть; Магнолия не изменится... Тут до этого мракобесья каждый день убивали, насиловали, мучили, кидались под поезда. Просто этот псих устроил «шоу со стразами и спецэффектами», и даже если его повяжут… Ничего не изменится. Это как температура: «тридцать шесть и восемь». Вроде отклонение от нормы, но на него даже нет смысла обращать внимание, а потому просто забей. Магнолия не заметит пропажи Эльзы, а ты хочешь, чтобы она заметила тебя? - У тебя просто талант к мотивированию людей. – издевательски выдал Фернандес. - На самом деле да, Жерар. Ты сейчас сидишь в этом кресле и думаешь о том, что на тебя возложена какая-то обязанность, а её и в помине нет, потому что всем насрать на тебя и то, что ты там себе напридумывал. Даже Эльзе. – губы мужчины растянулись в гаденькой усмешке. – Я в жизни не поверю, что она что-то тебе приказала делать, а вот сказать: «пошёл нахуй, я буду делать то, что считаю нужным» – вот это могла. Твоя главная проблема, Жерар, в том, что ты не можешь отличить чужие проблемы от своих и путаешь слова: «Выбор» и «Обязанность». Мой дорогой «прЫнц», у тебя и «сундук», и «полцарства», и даже «прекрасная дама», готовая укатить с тобой в колхоз, а тебе присрался «Дракон» … ТЕБЕ. Не Эльзе, а тебе. Не надо сидеть с кислой миной, будто бы тебя никто не спрашивал. В этом городе ты нахрен никому не сдался, я даже больше скажу - ты и в Райской Твердыне никому не сдался, а потому кончай жевать сопли и обижаться на «несправедливый мир». Он не изменится, а вот ты можешь. Тебе нахрен это дерьмо вообще сдалось? - … - Жерар с пару секунд смотрел куда-то в пол, после чего довольно твёрдо и уверенно посмотрел в глаза мужчины напротив. – Я его не закончил. - Ну, тогда у тебя есть две недели на то, чтобы его закончить. - А если я не успею? - Ну. – задумчиво выдал мужчина после чего поднялся со стула и посмотрел на Фернандеса сверху вниз. – Что ж поделать? Лично мне насрать. С этими словами Макао безразлично допил банку пива, после чего развернулся и направился в сторону выхода. Закинув пустую жесть в мусорник, мужчина уже открыл дверь, чтобы выйти в коридор. - Макао. – голос Жерара заставил бывалого копа повернуться в сторону коллеги. По безразличному взгляду из-под синих волос было непонятно о чём он думал, однако кончики губ едва заметно приподнялись. – Спасибо. - Всегда пожалуйста! Профилактическое макание морды в дерьмо. Умеем, любим, практикуем! Обращайтесь! Жерар ничего не ответил, а лишь проводил мужчину холодным взглядом, покуда дверь за собеседником не закрылась. Не сказать, что Макао сломал пацана… Он его размазал тонким слоем по стенам и немного заляпал потолок, но почему-то в этом нескончаемом хороводе хаотичных мыслей и желаний рвать на себе волосы был оплот какого-то непонятного и прежде неизвестного спокойствия. Ему на миг показалось, что он перестал плыть против течения, и почему-то ему нравилось это чувство. В этот миг он вспомнил как собирался в Магнолию. Столько эмоций, столько ожиданий, он нарисовал себе такой красивый образ в голове о том, как возвращается в Райскую Твердыню из убойного отдела. Кругом восторженные вопли друзей, все дороги открыты, диплом, ну и, конечно же, Миллиана осознала свою ошибку. Они вместе едят пирог бабы Шаготты… Вот только почему-то он не мог вспомнить её лица. Как бы Жерар не пытался воспроизвести прекрасный образ, сознание услужливо подсовывало хитрый взгляд карих глаз из-под алой чёлки... Да и вообще, Миллиана тут была какой-то… Лишней. Почему-то именно осознав это, придуманный образ начал таять. Нет, он не претил парню, просто он был каким-то плоским и бессмысленным. В нём не было жизни, не было правды, не было даже будущего… А настоящую «реальность» Жерар сейчас смерил придирчивым изучающим взглядом. Разгромленный ими же их же кабинет, посреди которого сидит сельский студент, потягивая пиво, и у которого не осталось даже иллюзий. В голове как-то непроизвольно всплыл вопрос: а зачем он вообще ввязался в дело МакГарден? Хотел помочь беззащитной девушке… Или, быть может, просто доказать себе и всем остальным, что он «хороший парень»? На самом деле «хорошим парнем» быть удобно. Очень. В любой непонятной ситуации всегда можно спихнуть ответственность на кого-то «менее хорошего», оправдать свои действия, вершённые «во благо всего человечества», ну и, в конце концов, разве ж такой «эталон добродетели» можно хоть в чём-то обвинить? Да… И Жерар больше не пытался опровергнуть этот факт. Он всего лишь сельский пацан, который в провинции не особо смог себя зарекомендовать даже в глазах сельчан, а тут припёрся «покорять мегаполис». Дурак? Берите выше. До него это допёрло только сейчас: в разгромленном кабинете с банкой пива, за неполные двенадцать дней до его официального статуса: «обед». Обидно, но, с другой стороны, он ведь честный парень… Так зачем себе врать? *** Холодные пальцы неуклюже били по кнопкам нового ноутбука, глаза уже слипались от нескольких бессонных ночей, но взгляд из-под растрёпанных голубых прядей уверенно бегал по строкам. Она не знала, что искала, не знала, как сформулировать мысль хотя бы в голове, не то, что в поисковике. Всё плыло перед глазами, она уже несколько дней сидела в интернете безвылазно, но ни на йоту не приблизилась к загадке, что не давала ей спать по ночам. Поисковик уже не знал, как перефразировать слово «Голод», выдал всю сатанинскую литературу из возможных, но ничего… Ничего, от слова: «совсем». Широкие ладони мягко легли на плечи, отчего Леви вздрогнула и едва не свернула компьютер, но не успела она даже пикнуть, как горячее дыхание обожгло ухо и шею: - Ты устала. - Не делай так. – силясь сдержать дрожь в голосе выдохнула девушка. – Пожалуйста. - Почему? – как-то даже обиженно выдал парень. - Почему ты спрашиваешь? – а вот сейчас в голосе мелькнули нотки раздражения. – Просто не делай. Однако Гажил никак не отреагировал, а потому продолжил стоять, осторожно сминая плечи своей хозяйки. Не сказать, что Леви не нравилось это действие, но почему-то она была полностью уверена, что, даже будучи хозяйкой этой твари, она совершенно не является хозяйкой положения, в котором они сейчас оказались. Гажил же лишь заботливо заправил голубую прядь за ушко, после чего нежно поцеловал в макушку: - Ты устала, Леви, пойдём спать. - Я… Не хочу. Гажил лишь тихо усмехнулся, после чего обошёл девушку сбоку, опустился на колени и внаглую положил голову на ноги опешившей МакГарден. Крепкие руки сгребли хозяйку в охапку, однако делали это, пусть и довольно уверенно, но осторожно, без резких движений давая понять, что он никуда её не отпустит. Поцеловав дрожащие колени и живот, парень просто уложил голову на бок и снизу вверх глянул на девушку. Он ничего не говорил, ничего не делал - просто смотрел, даже не моргая и явно чего-то выжидая... От этого Леви стало очень не по себе. - Гажил. – голос предательски надломился и дрогнул, однако МакГарден пыталась всеми силами хотя бы сделать вид, что уверена хоть в чём-то. – Что ты делаешь? - Жду. – как ни в чём не бывало ответил упырь. - Чего ждёшь? - Когда ты пойдёшь спать. - Я не хочу спать! - А я хочу. Твою мать. Даже не сами слова, сколько этот ровный и угрожающе спокойный тон заставил Леви похолодеть от ужаса. Алые глаза не мигая смотрели на напуганную хозяйку, явно давая понять, что ей лучше идти на боковую. - Гажил. – голос девушки осип, а сердце застучало в рёбра, как дятел. – Выйди из комнаты, пожалуйста. – но парень даже не моргнул, отчего Леви упёрлась в обвившие ее талию крепкие руки. – Гажил, я сказала: «выйди». Ты вообще меня слышишь!? - Пойдём спать. – ласково попросился мужчина, потеревшись щекой о ноги. - Железик. – а вот тут ноготки уже впились в руки парня, а в голосе мелькнула реальная паника. – Я попросила тебя выйти… Почему ты меня не слушаешься? Почему ты вообще перестал меня слушаться!? - Погладь меня. - … - Леви даже не поняла, что ей сказали. – Что? - Погладь меня. – совершенно спокойно повторило нечто, прильнув к ногам ещё сильнее. - Я… Я не хочу тебя гладить. - А я хочу. - Хочешь… Хочешь!? А вот не буду я тебя гладить!!! – вспылила девушка, пытаясь вырваться из хватки, но разжать её было невозможно, однако это вызывало больше досады, чем реального страха. – Ты меня не слушаешься, перечишь, так ещё и напугал меня до чёртиков пару дней назад!!! Вот зачем ты мне так «улыбнулся»!? Я так испугалась!!! Зачем ты это сделал!? - Ты не слушаешься. – как само собой разумеющееся ответил парень. А вот от этих слов Леви вообще потеряла связь с реальностью. Она смотрела на парня у себя на коленях, и, честно говоря, не могла понять: это шутка или нет? Он смотрел твёрдо и уверенно, явно озвучив свои мысли, а Леви лишь откинулась на спинку стула, тщетно пытаясь отстраниться. - Не слушаюсь? – с опаской переспросила девушка. – Я твоя хозяйка… Это ты должен меня слушаться, а не я тебя. - Погладь меня. - Нет. - Погладь. - Нет! - … - а вот тут парень как-то очень неоднозначно улыбнулся, после чего алые глаза засияли едва заметным свечением. – Погладь меня… Сейчас. - А я не буду тебя гладить! - Тогда укушу. – хищно выдохнуло нечто, после чего угрожающе оскалилось пока ещё человеческой улыбкой. – Несильно. А вот от этих слов Леви реально стало страшно, так как в лице этого существа всё говорило о том, что он не шутит. Холодная испарина выступила на бледнеющем лице, хоть рассудок ещё боролся, как и вера в свою неприкосновенность. Леви едва ли не до скрипа сжала челюсть, после чего уже набрала воздух в лёгкие, чтобы высказать всё, что она думает по этому поводу, как вдруг голос пропал, сердце остановилось, а Гажил улыбнулся шире. Эта улыбка, она медленно, но уверенно тянулась в стороны, осторожно разрывая плоть на щеках и скулах, и обнажая ряды острых зубов. Да, складывалось ощущение, что человеческая челюсть была только частью гигантской клыкастой пасти, которая занимала большую часть, если не всю голову в целом. Тут упырь слегка приоткрыл рот. В этот момент даже за рядами белых человеческих зубов, ближе к языку, вытянулись длинные острые и тонкие клыки. Едва заметно, как бы невзначай, они слегка торчали, но делали это показательно грубо, словно давая понять, что они всегда там были. Тело сковал неподдельный ужас, замершее сердце вмиг забилось так же, как в том проклятом подвале, а отравленный страхом рассудок выдал лишь одно действие, после которого Леви, буквально, вцепилась в волосы твари. Нервно, не слушающимися руками, девушка гладила чёрные патлы так, словно пыталась выбить грязь с куртки или пыль с пальто. Тварь же лишь внимательно глядела на хозяйку и, по мере того как движения становились осторожнее и нежнее, лицо упыря приобретало человеческие черты. Силясь проглотить тошнотворный ком, Леви перебирала жёсткие чёрные волосы, пока алые глаза не подкатились, а уже человеческое лицо не растянулось в блаженной улыбке. Казалось, он сейчас заурчит от удовольствия, однако парень лишь поднял голову с колен напуганной хозяйки, после чего, не поднимаясь с пола, сгрёб в охапку дрожащее тельце и прижался к её груди. Сердечко билось, напоминая предсмертную агонию, что заставило тварь лишь как-то жалобно заскулить. Столько боли было в этом звуке, словно побитый щенок, которого выбросили под проливной дождь во время грозы, и он жмётся куда-то в угол, не зная, куда бежать. - Я люблю тебя. – виновато, с дрожью в голосе выдал брюнет. - Господи, помилуй. – одними губами прошептала девушка, подняв полные слёз глаза к потолку. – Железик, выйди из комнаты, пожалуйста. - Мне холодно. – почти с каким-то надрывом выдало нечто, после чего прижало к себе крепче хозяйку. – Я устал. Я хочу спать. - Тебе не бывает холодно. – слёзы уже катились по щекам, покуда пальцы продолжали нервно перебирать чёрные патлы. – Ты не можешь устать и никогда не спишь! - Я хочу спать. - Ты можешь хотеть только есть! Вдруг откуда-то снизу раздалось утробное и отнюдь нечеловеческое рычание, из-за чего Леви вся похолодела и опасливо посмотрела вниз. Парень всё так же прижимался к груди, однако хватка на талии стала крепче, после чего брюнет поднял голову и посмотрел на девушку. Нет, эта не была морда адского бестия, но даже человеческое лицо перекосило от явной ярости и какой-то обиды, полной раздражения и непонятного отчаяния. Словно маленький ребёнок, которому сказали, что они пойдут в парк, но в последний момент всё сорвалось. - Я… Хочу… СПАТЬ!!! – срываясь на лай, прорычало чудище. – Я устал!!! Леви сидела ни жива, ни мертва, с ужасом глядев в это обиженное и злобное лицо парня. Он говорил это так, словно реально очень устал и дьявольски хотел спать, а какая-то вшивая девица не давала ему этого делать. - Пойдём… Спать. – буквально выдохнуло нечто. - … - Леви лишь нервно сглотнула, после чего не менее нервно попыталась улыбнуться. – Хорошо… Пойдём спать. Нет, тварь не обрадовалась, но на перекошенном лице мелькнуло долгожданное облегчение, после чего парень подхватил девицу на руки, выключил свет и направился в сторону кушетки. Честно говоря, Леви перепугалась до ужаса, но Гажил лишь уложил её с краю, после чего укрыл одеялом, завалился к стенке и просто сгрёб девушку своими ручищами. Уткнувшись в голубой затылок, парень с облегчением вздохнул и прикрыл глаза, словно и впрямь засыпал, пока Леви пыталась понять, что же ей делать дальше. Сердечко медленно, но верно замедляло бешенный ритм, тишина и темнота в комнате малость успокаивала, а потому стоило рассудку на миг проясниться, как он тут же начал угасать. Боги, как она устала. Она только сейчас осознала, как страшно хотела спать и как сильно продрогла, сидя за тем компьютером. Ещё бы: она просидела за ним, не смыкая глаз почти сутки, но единственное чего добилась – это и без того добитая психика, мешки под глазами и окоченевшие ноги. Ей действительно надо было поспать, но она никак не могла выкинуть из головы нечто, что сопело ей в затылок. Странно. Она была уверена, что он никогда не спит, но сейчас его словно вырубило после нескольких бессонных ночей. Может, иногда он всё-таки спит? Ладно, это даже ей на руку. Сейчас она дождётся, пока это нечто окончательно уснёт, а после осторожно выскользнет из его хватки. Главное не вырубиться самой, в успехе чего она сильно сомневалась. Надо просто подождать и… Массивная лапа легла на голубую голову, однако не успела Леви даже это осознать, как мир перед глазами померк, а сама девушка буквально провалилась в пучину сна. Темнота, - пустая и непроглядная, - даже без намёка на тревожный сон или что-то ещё. Видят боги, ей действительно было это нужно. Провалившись в беспамятство, рассудок просто размазало по кровати, вместе с уставшей девицей… Чего не сказать о парне. Медленно и без резких движений, Гажил убрал руку с головы хозяйки, после чего так же осторожно приподнялся и глянул на спящую девушку. Сказать по правде: было непонятно, о чём он думал, но что-то странное мелькнуло в алых глазах. Это было что-то среднее между «любовью» и «принятием неизбежного зла». Так смотрят родители на нашкодивших детей, которым хотят влепить по первое число, но до скрежета зубов не могут допустить даже мысли, чтобы поднять на них хотя бы голос. Любовь… Что мешалась с уже неприкрытой злобой, отчего упырь широко разинул клыкастую пасть и вцепился в одеяло. Остервеневши жуя пододеяльник, нечто силилось не прокусить злосчастный «мягкий кокон», хотя верхняя ткань уже пошла по швам, а клыки вошли на пару сантиметров в одеяло. Алые глаза сияли так, что спящая девица начала отбрасывать тень, пока тварь пыталась не вцепиться клыками в плоть… В чём заметно не преуспела. Леви спала так крепко, что даже не заметила, как упырь вцепился ей в шею, крепко сжав зубы на горле, но не смея прокусить или даже поцарапать. Он любил её... Любил её так сильно, что сравниться с этой любовью могло лишь желание вцепиться клыками в это прелестное горло, вырывая трахею вместе с лёгкими. Его маленькая девочка, любимая хозяйка, крохотное сердечко, он никогда её не обидит и не навредит… Лишь немного… Совсем чуть-чуть… Леви неприятно поморщилась во сне, когда на шее под клыками чудовища выступили крохотные алые бусинки крови, однако стоило ей подать признаки пробуждения, как массивная лапа вновь упала на голову, отчего Леви тут же провалилась в сон. Он не даст ей проснуться, пока сам этого не захочет... Это для него уж точно не станет проблемой. Он возвращал Бакуса к жизни восемь раз, один раз вернул Жерара, и если второму пришлось собирать пробитые костью мозги и сшивать разорванные костяными штыками органы, то первого он собирал едва ли не с нуля! Что для такого есть усыпить маленькую девочку, которая больше всего на свете хочет спать?