ПРОЛОГ
Мир, в котором я родилась, не был готов принять мне подобных. Люди, среди которых приходилось существовать, страшились одного нашего нахождения с ними под общим небосводом. Будто мы были способны расколоть его надвое. Сила - вот,что в нас пугало людей, ведь они жили по установке: властвует тот,кто сильней; управляет тот,кто богаче. Ни того, ни другого мы не желали. Жить, а не выживать - всё, к чему стремились и стремимся по сей день. Моя история - тысячи осколков разбитых самоцветов, моя жизнь в ней - потресканное зеркало, а мир, в котором я живу, - место, где "неполноценное" становится не нужным.ГЛАВА 1
Задыхаясь, Алиса бежала, наплевав на лужи, пытаясь спрятать себя в потёмках нищих улиц. Дома и всяческие постройки размывались перед глазами и непонятно то-ли это от дождя, то-ли от её слёз. Всем своим нутром она чувствовала, как с каждым шагом они лишь быстрее приближались к ней, ощущала их морозное дыхание на своей шее и замогильный шёпот в голове. Внутри неё всё кричало не спастись!, но девушка бежала. Бежала и гадала за что?. И на это за что ответа не было, как и не было тех, кто его знал.***
Каждую ночь Алиса засыпала под звуки протекающей жизни за окном и каждое утро просыпалась от того, что во сне её душило пламя. И, казалось, вода способна его затушить, но слезы, что текли у неё из глаз, огонь лишь распаляли. В своих сновидениях она будто становилась свидетелем апокалипсиса, чудовищной войны - настолько это было реалистично. Девушка лежала на земле и слушала крики людей, окутанных пламенем, наблюдала, как оно пожирает их целиком и без остатка, как их тела пузырятся, а кровь закипает. У сновидения не было финала, по крайней мере, Алисе ещё не хватало сил дойти до него. Нельзя сказать точно, из-за чего ей пришлось покинуть свои кошмары: из-за подпрыгивающего на тумбочке будильника, почти выбитой от стука двери или же крика того, кто спешил эту самую дверь сменить. - Алисонька! Я знаю,что ты там, открывай! - отозвался за дверью звонкий мужской голос. Боже.... Вставать девушка не спешила, впрочем, как и всегда, только отключила злосчастные недо-часы. По-традиции она медленно обошла комнату глазами. Вот, над ней, белоснежный потолок. Дальше, слева на стене, у которой стояла кровать, фотографии. На них были запечатлены только лучшие моменты её жизни: самый первый день рождение и день рождение в восемнадцать, сама Алиса на своём первом мотоцикле со своей первой наградой по мотокроссу, прыжок с парашута, отдых на море, выпускной, всеразличные концерты, снимки с фронтальной камеры. И всё это в кругу самых близких её людей. В дверь снова постучали, но уже настойчивей. - Иду! - крикнула девушка и, кое-как поднявшись, поплелась встречать незваного гостя. На выходе из спальни заметила прикреплённый стикер с запиской: "Вернусь в 18:00 и прихвачу вкусненького. Доверяю выбор фильма тебе.", - а в конце смайлик и короткое, - Твоя Агата". Было любопытно, куда подруга отправилась теперь: на шопинг, свидание или же на какие-нибудь очередные, якобы нужные, курсы. Гадать было бессмысленно, ведь она сама с удовольствием поделиться с Алисой своими приключениями. Знаете таких людей, которым всё ни по чём, у которых энергия бьёт ключем, которые не бояться делать то, что считают нужным и плевать на мнение окружающих? Вот именно такой Агата и была, а по-совместительству ещё и одним из близких девушке людей. Девушки познакомились, когда им только стукнуло пять, на детской площадке. В тот день стояла солнечная погода, и на улице повсюду резвились дети. Алиса сидела на полюбившейся ей песочнице с новыми ведёрочком, лопаткой и грабельками, когда к ней подбежала компания мальчишек: - Эй, смотрите, смотрите! У неё волосы красные! - темноволосый мальчишка стоял и бесстыдно по - Ого! Ничего себе! - Они стали отбирать у маленькой Лисы игрушки. Такую кличку она заработала из-за волос кроваво-красного цвета и янтарных, почти жёлтых, глаз. Как сейчас помню её слова: "Внешность не может превратить человека в демона, на это способны лишь его поступки". С тех пор, чтобы мы не делали, мы делали это вместе: выполнение домашней работы, частые ночёвки друг-у-друга, походы в кино, прогулки и посиделки вечерами. Став по-старше и познакомившись с группой молодых местных мотокроссеров, нам внезапно захотелось побывать в их числе. И что вы думаете? Взвесив все "за" и "против", я и Агата тут же устроились на подработку, чтобы подкопить на мотоциклы. Родители нас поняли, поддержали нашу задумку и, взяв с нас слово о хорошей успеваемости, пообещали помочь нам с покупкой. А, благодаря им, спустя год мы уже разъезжали по улицам на новеньких спорткарах. Тогда скорость и адреналин стали неотъемлемой частью меня, а мотоцикл - продолжением тела. Мне не хотелось бросать это дело, а однообразные улицы Я быстро перебралась в мотоспорт, До того, как молодая женщина Эмми Джонс забрала меня к себе, я побывала у разных семей, и ни одна из них не смогла меня принять. По крайней мере, так ей сказали в приюте. Сама же я о себе ничего не помнила: ни как Мы с ней из той оперы, что росли вместе, вместе ходили в детский сад, в начальную, среднюю и, даже, старшую школу. Правда, в университет она поступила уже без меня. Как-то не сложилось. Однако из родного города уехали вдвоём и вдвоём же снимали жильё. Хоть мы и жили вместе, виделись редко, так как учёба, свидания и шопинг отнимали у подруги неприличное количество времени. И чаще всего происходило так, что если свободна одна, то занята другая. Возможно, этого можно было бы избежать не будь мой график таким непостоянным. Я не видела смысла тратить своё время на универ, на дело, которое не вызывало у меня ни малейшего интереса. Смогла завести парочку знакомых, даже лучшего друга Сэма (добрый и заботливый рыжеволосый, зеленоглазый паренёк с милыми ямочками и накаченными мышцами), но вот того, кто ждал меня возле квартиры, знать не хотелось. Никогда не думала, что смогу устать от ходьбы по небольшой квартирке. Тело буд-то состояло из гипса: прежде я не чувствовала себя настолько тяжёлой. Теряю форму, девушка открыла входную дверь, причем, как раз в тот момент, когда в неё должен был прилететь очередной удар. - Ну наконец-то! - на пороге стоял худощавый темноволосый, кареглазый парень в длинном чёрном пальто поверх коричневого свитера и чёрных брюках. - Ты как-то не сильно торопилась. - Питер, я надеюсь, у тебя ко мне что-то срочное. - Конечно! - парень махнул кому-то внизу, - Заносите. - Здравствуйте, Алиса. - один за одним уже знакомые лица промелькали мимо Алисы с множеством огромных букетов и пакетов с брендового магазина - И что на этот раз? Питер посмотрел на неё с выражением победителя, буд-то думая ну теперь то точно клюнет - Ничего такого, всего лишь небольшой подарочек от меня. Этот, по его словам, "небольшой подарочек" теперь занимал каждый угол дома. Да так, что доставщикам пришлось обходить его словно лазеры в музее. - Превратив мою квартиру в ботанический сад? - Ха-ха-ха, ну что ты. Там даже есть твои любимые тюльпаны. Вот только давай договоримся сразу - никаких благодарностей, можем обойтись свиданием. Для начала. Девушка смотрела на эти треклятые тюльпаны (которые, к слову, ни разу не были её любимыми) и думала, как бы хорошо они выглядели на голове Питера. Но цветочки оказалось жалко, а он бы всё равно так бы ничего и не понял. - Уносите, - обратилась Алиса к доставщикам, они тут же послушались и исчезли с чем приходили. - Что? Почему? Алисонька, да что опять не так? - Прикалываешься? Сколько ещё раз мне нужно повторить, чтобы до тебя дошло? Оставь меня в покое, Питер, тебе здесь ловить нечего. - Да ладно тебе, - парень схватил девушку за руку и нагло притянул к себе, - подумай хорошенько. Уверен, твоё мнение скоро поменяется. Она начала вырываться, на что гад лишь сильнее сжал ей руки. - Что ты делаешь? Отпусти меня! - Как что? Обнимаю свою девушку. Какого чёрта?!. Девушку начала охватывать паника. Надо было послушать Агату и рассказать о нём Сэму. Но привыкнув, что её проблемы - её же заботы, решила пустить всё на самотёк. Алисе, в общем то, всегда удавалось со всем справляться самостоятельно будь то приставучие местные алкаши или отсутствие денег в кармане. Однако девушка не замечала угрозы в прилипале Пите, потому всё происходит так, как происходит. Питер начал заталкивать Алису в её же квартиру. Всё, что она могла, это упираться и кричать, надеясь быть услышанной. И её услышали, потому как в следующую секунду его вышвырнули за порог с разбитым носом. Девушка же сидела в коридоре на полу, прислонившись к стене и слушая происходящее за дверью. - Чёрт! Мой нос! Ты сломал мне нос! - Подойдёшь к ней ещё раз, и нос покажется тебе лишь мелкой царапиной на фоне того, что я с тобой сделаю. Сэм!. Алиса встала и выглянула за дверь: Питер обоими руками пытался сдержать кровь из носа и, кажется, чуть ли не плакал, отпуская в сторону нападающего нелестные комментарии, а напротив него стоял белокурый парень в спортивной куртке, обтягивающую его широкую, мускулистую спину, с сжатыми кулаками. Заметив меня, Питер залился нездоровым смехом - Вот же, дрянь. Знал бы, что тебе не цветы по душе, - он посмотрел на Сэма, - а уличный сброд, привёл бы парочку, повеселились бы. Сэм начал замахиваться для нового удара, но я вовремя одёрнула его руку. Однако слова Питера задели и меня - Как же так, Питер? Оказывается, что по моим меркам, ты хуже всякого сброда. Он тут же подскочил и направился ко мне, но Сэм перекрыл ему дорогу, и тот слегка отшатнулся. - Ну-ну. - он направился вниз по лестнице, а в след добавил - Не прощаемся, Алисонька. Как только Питер ушёл, Сэм повернулся ко мне, попутно рассматривая, в порядке ли я - Ты как? Паршиво - Нормально. Спасибо. - Нормально... , - он усмехнулся - Приструни я его с самого начала, до такого бы не дошло. - Так ты знал? Откуда? Сэм, хмурясь, ещё раз взглянул на меня и кивнул в сторону квартиры, полностью проигнорировав мой вопрос. - Здесь прохладно, давай зайдём. Мы сразу же направились на кухню, но я только сейчас заметила, что всё это время была в одной майке и коротких шортах, а холода даже не почувствовала. К слову, сейчас февраль. - Да у тебя тут мышь повесилась. - донёсся голос друга за дверкой холодильника. Я же примостилась на стул, подтянув к себе ноги и прокручивая события сегодняшнего (уже) дня. В моей голове рождались вопросы, предположения и, даже, страх. Страх за то, что я стремительно теряла контроль над происходящим и не знала, как его вернуть. - Приём-приём, вызывает Земля, требует Алису обратно. Сэм стоял передо мной и щёлкал пальцами. - Что? - О-о-о-о, неплохо тебя трухануло. Говорю, собирайся, заглянем в закусочную тётушки Хилл, оттуда прямиком на В 20 минутах ходьбы от моего дома находилась неприметная кафешка, хозяйкой которой являлась строгая, но миловидная пожилая женщина Миссис Хилл. Я была её постоянным и (как она утверждала) любимым клиентом. Да и мне она полюбилась сразу же - Миссис Хилл стала для меня чем-то вроде отдушины, человеком, который был всегда мне рад. За открывшейся дверью в кафе "Драконий глаз" последовал звон колокольчика. Хозяйки на месте не было, но я по-обыкновению покосилась на вход в кладовку, откуда тут же донёсся знакомый протяжный голос - Алиса, твой пакет с завтраком я оставила на барной стойке. Забери и пожди секундочку, я сейчас подойду. - Хорошо. Вот, опять... Опять она не глядя узнала, что к ней пришла именно я. Это удивительно, ведь каждый день мой приход осуществлялся в разное время суток, и ещё не было такого, чтобы хозяйка ошиблась. Как-то раз, в очередной такой случай, я спросила её: "Миссис Хилл, вы случаем не экстрасенс, как вам тогда удаётся угадывать посетителей с такой точностью?". На что она громко рассмеялась и ответила: "Вот проживёшь столько, сколько я, и не только людей узнавать начнёшь". Мне понятней не стало, видимо, дело и правда в возрасте, однако вопросов задавать больше не стала. Миссис Хилл показалась через две минуты с большой коробкой в руках и с улыбкой на лице - На, вот, вишнёвая моя, дарю. - она всучила коробку мне в руки, - знаю же, что тебе и такое нравится. Я поставила тяжёлую ношу на стойку и стала её рассматривать. Мне было жутко любопытно узнать, что в ней такого, раз хозяйка прямо таки вся светилась. - И чего ты ждёшь? Открывай скорее. Раскрыть коробку труда не составило, труднее было поверить, что её содержимое теперь принадлежит мне: