Возвращение в Вечность

      Утром к Пейшенс приехал сын Лары — Оскар, которого она тоже не видела много лет. Эта встреча была такой же напряжённой, как и в ситуации с его матерью, парень не понимал, почему девушка столько лет удачно избегала встреч с его семьёй, а теперь занимается благотворительностью. Пеш с большим усилием и ужасно виноватым лицом удалось обрисовать ситуацию и объяснить своё непредсказуемое поведение. Она хотела сделать что-то полезное для общества, нежели благородное и начать стоило с близких ей людей. Оскар всё это время внимательно слушал и оценивал ситуацию. Он понимал, что его семье сейчас не просто и такое предложение от Пейшенс было подходящим, но как мужчине ему нужно было показать себя гордым и самостоятельным.       Спустя полчаса гуляний по дому и усиленных уговоров девушки, Оскар сдался. Девушка едва не подскочила на месте от радости, но стояла по стойке смирно и сохраняла излюбленное каменное лицо, а на согласие парня лишь тепло улыбнулась.       Багира вручила ему ключи, попросила, чтобы тот звонил в любой экстренной ситуации и, взяв из спальни две собранные сумки с вещами, снова вернулась в гостиную. Перед домом её уже ждал чёрный внедорожник с белым логотипом Щ.И.Т.а на капоте. Попрощавшись с Оскаром, Пейшенс отправилась в новый путь.       Перед тем как отправиться на место встречи, Пейшенс попросила водителя отвезти её в школу Ксавье. Водитель вначале запротестовал, ссылаясь на то, что их ждут в назначенном месте. Но девушка ответила, что Фьюри в курсе о её долгих сборах и она не может уехать не попрощавшись… Через какое-то время они подъехали к воротам особняка.       — Мне нужен будет час или около того, — сообщила она водителю. — Не скучай.       — Как скажете.       Пейшенс захватила с собой небольшой рюкзачок и быстрым шагом отправилась на территорию школы. Через пять минут она стояла возле большого дерева, перед каменной плитой. Пеш опустилась на колени, достала из рюкзака фотографию и несколько палочек с благовониями. Она приметила завявшие цветы и поняла, что кто-то из учителей навещал могилу Логана в день годовщины. Пеш осторожно подвинула цветы, прислонила фото к плите и зажгла свечи.       Девушка несколько минут рассматривала фото мужа, перед которым проплывали тонкие струйки дыма. Пеш не сдержалась и, закрыв лицо руками, заплакала. Она всхлипнула и судорожно стала вытирать слёзы.       — Привет, родной. Знаю, ты не любишь, когда я реву, но я целый год не проронила ни слезинки, думаю сейчас ты мне это простишь… Как и мою идею вернуться в Щ.И.Т. Просто у меня нет выбора, я схожу с ума и начинаю превращаться в какого-то монстра. Я боюсь саму себя… Я запуталась… Думаю, если Фьюри завалит меня работой, я хоть как-то реабилитируюсь. Хотя бы в своём собственном сознании, — она замолчала и снова заплакала. Через пару минут она снова резко всхлипнула и сквозь слёзы взглянула на фото Логана. — Мне так плохо без тебя… Я схожу с ума…       Пейшенс снова расклеилась. Она держалась целый год и даже в день годовщины не заливала подушку слезами. Девушка сорвалась, но держала себя в руках чтобы её рыдания не стали бесконтрольными. Так, склонясь перед могилой и тихо плача в собственные ладони, Пеш просидела минут десять. В какой-то момент ей на плечо легла чья-то тяжёлая рука, отчего девушка вздрогнула. Она подняла на человека своё заплаканное лицо.       — Пётр! — она бросилась его обнимать. — Что… как ты узнал, что я тут?       — Джон сказал, — ответил русский и как-то любовно погладил девушку по голове.       — Я… ты уж извини за мою физиономию, — она виновато улыбнулась и стала растирать слёзы по щекам. Выходило не очень удачно, и Пётр улыбнулся.       — Ты имеешь право пореветь от души, хотя бы раз в год, — он попытался её успокоить. — Думал ты приедешь раньше, годовщина ведь была неделю назад или около того.       Девушка закивала всё ещё пытаясь успокоиться.       — Замоталась… Вернее пыталась избежать этого, поливания слезами могилы Логана, — она взглянула на фото мужа и почувствовала какое-то облегчение после того, как проплакалась.       Пётр помог подняться девушке на ноги.       — Всё нормально? — поинтересовался друг.       — Да, — кивнула Пеш. — Раз уж ты тут, я хотела сказать… Не знаю, почему-то чувствую, что доверять могу только тебе и Джону. Я хотела сказать, что возвращаюсь в Щ.И.Т.       — А я уж думал к нам, — он попытался улыбнуться, но вышло как-то криво.       — Я бы с радостью, но мои отношения со Шторм идеальными не назовёшь.       — Да плевать. Нам не помешают ещё одни глаза и уши. Ты отличный боец, ты же знаешь.       — Да. Но меня разрывает изнутри. Я всё ещё не смирилась с потерей Логана. Даже дома стены давят на меня, — Пеш тяжело вздохнула. — Я оставляю дом своим друзьям, а сама буду сидеть в штабе. Мне надо сменить обстановку и мысли.       Их разговор прервало внезапное появление Шторм, и бегущий в их сторону Буревестник. Приземлившись в шаге от Пейшенс и Колосса, Ороро недовольно воззрилась на обоих и поставив руки в боки, также раздраженно заговорила:       — Что ты тут делаешь?       — Вообще-то я имею право посетить могилу мужа, — Пеш не хотела огрызаться, тем более в таком месте.       — А ты? — она перевела взгляд на здоровяка. — Почему не сообщил?       Колосс развёл руками.       — Она мой друг и одна из нас. Пейшенс может приходить сюда, когда захочет.       — Я директор этой школы и вы обязаны докладывать мне обо всех происшествиях, — возмутилась Шторм.       Пётр хотел что-то возразить, но Пейшенс опередила его:       — Слушай Шторм, можешь не строить из себя суперского коммандос? Этот пафос сейчас ни к чему. Я пришла на могилу мужа и повторюсь: могу делать это, когда захочу! И разговаривать, с кем захочу. У меня здесь тёрки только с тобой. Не нравится моё присутствие — проигнорируй. Это школа и убежище для мутантов, а я — мутант. Я не собираюсь с тобой драться или выяснять отношения, прости, но я выше этого. А твоя тайная любовь к Логану это сугубо твои проблемы. Он вправе был выбирать свой жизненный путь, и он выбрал меня.       Слова Пейшенс разозлили Ороро, отчасти потому, что они были правдой. Шторм со злобой сжала кулаки и оттолкнувшись от земли, взмыла в воздух, оставляя за собой сильное дуновение ветра.       Пейшенс поправила взъерошенные волосы и продолжила свой разговор с Колосом.       — Хочу, чтобы ты знал, где я. Но только чтобы больше никому: ты и Джон.       Пётр кивнул. Он обратил своё внимание на могилу Логана, так как Пейшенс тоже смотрела на неё.       — Китти приносила цветы. Она часто тут бывает, правда не говорит зачем. Может тоже любила Логана? — он хмыкнул.       — Он был для неё наставником, как и для многих здесь, — Пеш улыбнулась. — Её можешь не ревновать.       Пётр улыбнулся.       — Шторм поначалу была тут часто, сейчас не очень. Тоже плакала… В любом случае, что на душе у неё никто не знает. Ты как, успокоилась?       — Да, спасибо, — кивнула Пеш. — Что ж, думаю, надо возвращаться. Меня ждёт машина, мы уже на пути к Хеликериеру.       — Ты уверена?       — Да, Пётр. Я решила.       — Будь осторожна, — он обнял её.       — Я постараюсь.       Прихватив фотографию и рюкзак, Пейшенс вернулась к машине и, наконец, отправилась к месту встречи.       Через несколько часов автомобиль привёз Пейшенс на заброшенную взлётную полосу. Там её ожидал квинджет, в сопровождении трёх служивых, девушка отправилась на Хеликериер. Авианосец принял их прямо в воздухе. Через специальный отсек, квинджет пришвартовался к кораблю, и Пеш, уже через мгновение, стояла в широком коридоре авианосца, по которому в две стороны сновали агенты. Она втянула носом воздух, который особо ничем не выделялся, кроме разнообразия одеколонов и вспотевших после тренировок «солдат». Привычка, которую так ненавидела Пейшенс, после смерти Логана вышла чуть ли не на первый план. Девушка неуверенно озиралась по сторонам, пока двое агентов вели её к мостику корабля.       — Пейшенс?! — где-то за спиной раздался неуверенный мужской возглас.       Пеш замерла и обернулась, вспоминая, слышала ли она этот голос раньше. В её сторону, уворачиваясь от прохожих, едва не бежал уже знакомый ей агент.       — Донован, — хмыкнула себе под нос Пейшенс.       — Пейшенс… э-э-э агент Прайс… Хоулетт-Прайс, — запинаясь начал агент, остановившись в двух шага от Багиры.       — Зови меня Пейшенс, — она дружелюбно улыбнулась.       — А я-то думал это слухи.       — О чём ты?       — По кораблю ходил слух, что ты возвращаешься. Ты, конечно, не Мститель, — замялся мужчина, — но говорить о себе почему-то заставила.       Пейшенс усмехнулась, вспоминая прошлые деньки в Щ.И.Т.е.       — Видимо кто-то помнит, как Романова подстрелила меня… в бедро.       — Об этом тоже упоминали. Но в основном о том, как ты с Логаном помогла Фьюри собрать всех нас заново. Кстати, соболезную… — быстро добавил Донован, пока Пеш не успела раскрыть рот.       — Спасибо, — она кивнула. — Мы не могли отказать Фьюри в помощи. Всегда приятно, когда директор Щ.И.Т.а у тебя в долгу. Кто знает, что тебе понадобится в будущем, — Пеш лукаво улыбнулась.       — Да уж, — усмехнулся агент. Он хотел сказать что-то ещё, но видимо не решался и Пейшенс это почувствовала. Она была готова заговорить сама, но из-за спины её кто-то грубо оборвал:       — Так-так, мы тут надрываемся в академии, а Фьюри подбирает с улицы кого попало и сразу производит в агенты, — перед Пеш стоял среднего роста темноволосый мужчина. Из-за усиленной физподготовки, форма на нём сидела так плотно будто казалось, что сейчас разойдётся по швам.       Он остановился в трёх шагах от Пеш и скривив недовольное лицо, сложил на груди руки. За его спиной стоял кореец, который неодобрительно поглядывал на Багиру, но возражать насчет её присутствия не осмелился, каждый на корабле уже слышал, чья она вдова.       — Ваше удостоверение, агент, — обратилась она к возмущённому мужчине.       Тот опешил и стоял в ступоре, глядя на протянутую к нему ладонь Багиры. Она сделала подзывающий жест ладонью, требуя документы наглеца. Агент с неохотой вынул из заднего кармана брюк кожаную корочку и вложил её в ладонь девушки. Пейшенс усмехнулась и раскрыв корочку, прочла карточку в ней.       — Агент Сэмюель Купер, четвёртый уровень доступа, — она вернула документ и шагнула к Сэму навстречу.       Не выпуская документа, она резко схватила его запястье, развернула качка к себе спиной и впечатала лицом в холодную стену. От внезапного глухого удара, народ в коридоре замер и обратил своё внимание в сторону звука, забыв о своих обязанностях. Перед его лицом промелькнуло три клинка и Пеш зашипела ему в плечо, так как до уха она не доставала из-за своего роста:       — Ты всего-навсего пушечное мясо, Сэмми, на этом гигантском кораблике и пока ты не достиг моего седьмого уровня, советую прищемить свой язык и не сверкать передо мной своими перепелиными яичками. Иначе я из тебя отбивную сделаю, — девушка зарычала и заметила, как недовольная рожа Сэма стала испуганной.       Воцарилась тишина, никто не решался вмешаться.       — Что тут происходит? — до Пеш донёсся другой знакомый голос и за спиной Донована появился Роджер. — Господи, Пейшенс, — он чуть ли не в два прыжка оказался возле неё и стал оттаскивать от агента Купера.       — Привет, Стив, — виновато произнесла она, продолжая сверлить ненавистным взглядом Сэма.       — Ты сколько тут, пять минут? И уже дерёшься? Узнаю в тебе влияние Логана, — блондин хотел было усмехнуться, но сдержался. Он всё ещё не отпустил руки Пеш, чтобы в случае чего успеть удержать её от нового нападения на агента. — Что происходит?       — Хотела этому старшекласснику пояснить, почему я тут.       — Агент… — обратился к нему Роджерс.       — Купер, капитан, — злобно отозвался тот.       — Свободны, агент Купер, — ответил ему Стив.       Кинув ещё один злобный взгляд на Пейшенс, Купер со своим дружком отправились обратно туда, откуда пришли.       — Что ты творишь? — он едва заметно улыбнулся и перевёл свой взгляд на Пейшенс.       — Воспитываю, я же сказала, — она развела руками. — Стояли себе с Уиллом, вспоминали прошлое, а тут этот «с улицы пришла, ко-ко-ко». Меня вообще к Фьюри вели.       — Отлично. Закинь вещи в свою комнату и пойдёшь к Фьюри. И не устраивай драк, для этого есть тренировочный центр, — улыбнулся Роджерс, пряча руки в карманах брюк.       — Слушаюсь, моя совесть, — Пеш сощурилась и, улыбнувшись, дружелюбно похлопала Стива по щеке.       — Я покажу свободные комнаты, — встрял Донован, нарушая столь романтичный момент.       — Отлично, — Багира подхватил одну сумку, а вторую — потяжелее, вручила агенту.       Осмотрев три комнаты, Пейшенс сделала выбор и оставила в ней свои вещи. Эти двадцать минут она ощущала какое-то напряжение, исходящее от своего провожатого, словно тот хотел что-то спросить, но всё не решался.       — Валяй уже, — усмехнулась Пеш и скрестив на груди руки, посмотрела на Уилла.       — Ты знакома с Кэпом? — он почесал затылок.       Девушка усмехнулась.       — Да. Плечом к плечу с ним, конечно, не билась. Я со всеми Мстителями познакомилась, после драки с Вдовой. Но раньше всех с Бартоном, он же тут вечный жилец, учил меня стрелять, — рассказала Пейшенс. — И это весь твой вопрос?       — А ты и… Роджерс… — Доновану стало стыдно и он покраснел, отведя при этом от Пеш свой взгляд.       — Хах, нет, — Багира широко улыбнулась, уловив суть вопроса. — Стив хороший парень, но я его испорчу. Я люблю бунтарей, ты же не забыл, за кем я была замужем?       — Помню, — Уилл виновато улыбнулся, всё ещё продолжая краснеть.       — Расслабься, мужик, я уже испугалась на свиданку позовёшь, конкурентов-то больше нет, — она похлопала его по плечу и вышла из комнаты. — На мостик проводи, я же и заблудиться могу.       Донован вышел из оцепенения и бросился догонять Пейшенс. Уже на подходе к дверям мостика, агент собрался с духом и снова окликнул Багиру:       — Вообще-то, есть кое-что ещё, — он остановился и стал неуверенно топтаться на месте.       — Что? — Пеш обернулась.       — Хотел попроситься в твою команду…       — Команду? — она удивлённо уставилась на агента. — У меня нет никакой команды.       — Я слышал, директор Фьюри уже подготовил что-то для тебя. Тебе нужна будет оперативная команда. У меня хоть и четвёртый уровень, но оперативник из меня неплохой.       — Так, приятель, давай я с Фьюри потолкую, а потом с заданием разберёмся, — Пеш улыбнулась и направилась к мостику.       В большом зале располагалось несколько десятков компьютеров, за которыми сидели сотрудники Щ.И.Т.а и мониторили ситуацию на планете. Типичная работа для миротворческой организации, ничего нового, всё это Пейшенс видела уже ранее. В центре, перед двумя голографическими мониторами стоял сам Фьюри. Он слышал, что механические двери за его спиной открылись и закрылись, но головы он не повернул. Несколько сидящих за компьютерами работников посмотрели в сторону Пеш, удивлённо вскинули брови, а затем вернулись к своей работе. Девушка как-то неуверенно зашагала в сторону Фьюри. Она чувствовала на себе удивлённые и почему-то недовольные взгляды, видимо слава опережала её, а бунтарей на этом корабле не очень жаловали.       — А, агент Хоулетт, — Ник что-то сосредоточенно рассматривал на одной из голограмм, затем свернул её и наконец, обратил своё внимание на Пейшенс. — Впредь попрошу не называть моих подчинённых «пушечным мясом», — он шагнул ей на встречу и остановившись, заложил руки за спину.       Пейшенс вздохнула.       — Прости Ник, ты же знаешь, не терплю колкостей в свой адрес, — с ухмылкой ответила девушка.       — Нашла поклонников?       — Пока только одного и уже рвётся в бой, — она хмыкнула. Вопрос на лице Фьюри требовал разъяснений. — Уильям Донован.       — А, ваш стритрейсер. Он хорош. Я передам агенту информацию. Поручи ему собрать достойную команду и выдвигайтесь на задание.       — Так быстро? — она выпучила глаза.       — А ты что хотела? Вечеринку в честь новоселья? Враги не дремлют и ты это прекрасно знаешь, — директор выдерживал каменное лицо, но его губы дрогнули в улыбке, которую уловила только Пейшенс.       — Слушаюсь директор, — девушка улыбнулась и направилась в коридор, где её ждал Донован. — Ну что, Рембо, собирай мне элитный отряд, нас ожидает та ещё задница, — обратилась Пеш к Уиллу, который всё это время скучающе подпирал стену.       — Я в команде? — в его глазах на мгновение вспыхнул ребячий восторг, но агент тут же одёрнул себя и выпрямился. — Так точно, агент…       — Хоулетт, — с лёгкой улыбкой добавила Пеш, увидев замешательство Уилла.       — Так точно, агент Хоулетт, — он отдал честь.       — К пустой голове руку не прикладывай, — она снова усмехнулась. — И ещё мне должны были подготовить удостоверение, выясни это.       — Хорошо, — Уилл развернулся, отправляясь выполнять поручения нового командира.       Пейшенс улыбнулась, покачала головой и отправилась в свою комнату, чтобы переодеться и захватить свою новую игрушку. Она собрала волосы в тугой хвост, надела чёрные джинсы и майку. По такому случаю девушка даже приобрела обувь, напоминающую берцы, в ней удобнее всего было совершать вылазки. Захватив свою любимую косуху и новое оружие, Пейшенс отправилась в ангар с самолётами.       Возле одного из квинджетов крутился Уилл и Пеш подошла к нему. Увидев девушку, агент вынул из кармана удостоверение и протянул его ей.       — Твой значок.       Пейшенс открыла его и закрыла после минутного изучения, спрятав в карман куртки.       — Всё готово?       — Да. Давай буду знакомить с твоей командой, — они поднялись по трапу.       Увидев утренних зачинщиков не развязавшейся драки, Пейшенс опешила.       — Донован, ты прикалываешься? — она указала на хмурую парочку рукой, в которой держала косуху. Второй она прижимала к бедру «подарок» от Т’Чаллы.       — Расслабься, Пейшенс, — попытался успокоить её Уилл. — Они может и мудаки, но солдаты из них что надо. Лучше знакомься: Сэма ты помнишь, он у нас пилот, с ним Хан Макото — стратег и что-то вроде следопыта, — Хан кивнул. — Винс — подрывник, а Джейк, Кайл и Теренс — рядовые, прикрывают тылы. Я буду за второго пилота и оперативника.       — Думаешь этого хватит? — с сомнением поинтересовалась Пеш.       — По сути, нам надо зайти и выйти, — рассудил Уилл.       — Этого недостаточно, нужно забрать у них оружие массового поражения. Сколько людей на той базе?       — Около тридцати человек, — заговорил Макото. На столе, столешницу которого заменял экран, он открыл карту здания. — Это заброшенный швейный завод. В центральном помещении они хранят какую-то радиоактивную жижу, благодаря ей туда никто не осмеливается сунуться, потому, что территория обнесена забором с табличками о захоронении радиоактивных отходов. Довольно умно и из-за этого мало охраны. В левом крыле сидят учёные, создавшие это оружие. Их охраняет человек десять, в принципе можно бесшумно зайти и выйти. Если что-то пойдёт не так, мы всегда можем вызвать подкрепление, — закончил Хан, всё ещё видя сомнение на лице их главного. Пейшенс вытянула шею и почесала её.       — Если не сдохнем от радиации, — она уставилась на план. В этот момент чья-то рука протянула ей свёрток. Пеш подняла глаза.       Сквозь бороду Винса мелькнула улыбка.       — Защитный костюм, куколка, уже изобрели.       — Я агент, а не куколка, — раздражённо ответила Пеш, принимая костюм. — Слушайте, я не хочу тут никого придушить, но запомните одну вещь, моим мужем был Росомаха. Что умел он, могу и я, только процентов на тридцать слабее. Слух, обоняние, регенерация, боевые навыки, которым он меня обучил, стрельбе я обучалась у самого Бартона. Ко всему, я бывший иксмен. В Щ.И.Т. возвращаюсь второй раз. Да, я подралась с Романовой, получила пулю… в бедро. С Логаном помогала Фьюри найти всех вас. Сейчас я настроена только на работу, ваши подкаты ко мне бесполезны, я для вас старовата. Что ещё? — она задумалась. — С Кэпом у меня ничего нет, это просто на будущее. Я вроде ответила на все вопросы, которые могли бы вас мучать? Мир, дружба, печеньки?       Мужики остолбенели, услышав монолог Пейшенс. Они тупо таращились на неё, не зная, как отреагировать. Наконец тишину нарушил Донован:       — Давайте ещё две минуты перекура, а агент Хоулетт переоденется.       Словно каменные истуканы мужчины покинули квинджет и даже не пытались заглядывать в него, пока Багира натягивала на себя облегающий комбинезон, больше напоминающий одежду для дайвинга, только сшит он был из более приятного материала, по ощущениям напоминавший хлопок, но это был не он.       — Я готова, — отозвалась Пеш.       Агенты вернулись в самолёт. Купер с Донованом сели за штурвал и приготовились к вылету. Винс протянул Пейшенс новый свёрток.       — Это вторая часть костюма. Наденешь, когда прилетим на место.       Пеш кивнула и опустилась в кресло.