Огонь под ногами.

Тихий ветер развивал кроны деревьев, которые составляли могучий лес, что пугал своей тёмной стороной. Ходили слухи, что туда убегали девушки, там же и погибая. Причины пока что особо не ясны, но были догадки.. Либо они в панике бежали от этого места из-за того, что были приговорены к смертной казни из-за того, что их посчитали ведьмами, либо просто от сумасшествия, насмотревшись на огонь, который сжигал до тла тех же девушек, как они. Причины довольно похожи, но в любом случае это лишь мысли, которые ничем не обоснованны. Неужели тебя тоже потянет в этот лес? Ты будешь бежать от огня в пучину тёмного леса, да? Или ты не успеешь и тебя поймают, потянув на главную площадь? Тебя выкинут на середину, показав пальцем и прокричав два слова, которые перевернут твой мир. Думаешь, твоим мольбам и слезам поверят? Нет! Тебе никто не будет доверять, хоть на колени становись. Под твоими ногами будет огонь, который будет сжигать твоё бедное тело, пока ты будешь извиваться под жгучим пламенем. Ты чувствуешь боль? Значит ты ещё жива, осталось ещё немного. Ты перестаёшь видеть перед собой что либо? Всё идёт по плану, потерпи. Ты устала кричать, но не можешь перестать? Ты заслужила это. Ты постепенно перестаёшь чувствовать боль? Ты почти у цели, давай! Тебя отпустило пламя и ты больше не ощущаешь огонь? Ты свободна.

***

В Германском городке под названием Кведлинбург массово сжигали ведьм и это было самым страшным местом проживания для девушек с необычной на тот момент внешностью. Густые, рыжие и длинные волосы, которые могут быть всё темнее и темнее, доходя на чёрного цвета, разные или необычные глаза, пугающий взгляд, просто ослепительная красота и родимое пятно на спине или не на голове. Всё это подходило под характеристики Акико Йосано, лишь волосы были не длинными. Жила она на самой окраине города, рядом был сам лес, где пропадали ведьмы или же действительно обычные девушки. Бледные руки с выпирающими жилами и длинными пальцами веяли будто бы холодом. Внимание от мужчин действительно было довольно хорошим, часто они брали в свои лапы нежную руку девушки с необычными глазами и оставляли там поцелуй. Всё бы хорошо, но у неё уже был муж, это первое, а второе, она не была никакой ведьмой и не могла посылать ни порчу, не снимать её, ни колдовать, она лишь подходила под характеристики ведьм, что было ох как плохо. Её муж, которого звали Рампо Эдогава действительно волновался за свою жену и очень сильно боялся, что его любимую женщину казнят. Сожгут. Его жизнь действительно сломится навсегда, он нашёл ту, которая полюбила его, а он её. Разумеется никто бы не хотел, чтобы любимый человек умер, да и к тому не несправедливой смертью. Эта семья была одной из немногих, которая действительно держалась именно на любви, на поддержке и просто взаимопонимании. Сладостная любовь была до невозможности долгой, можно сказать безграничной. Они вместе уже почти 25 лет, а влюблены словно два идиота. Любовь существует и опровергать это практически бессмысленно. Если вам не повезло с любовью, это не значит, что и другим не повезёт. Судьба сплетает души и это воистину прекрасно, разве это не так. Ладно, мы вновь отреклись на философскую часть... Однажды, когда ночь опустилась на городок, в окне дома Йосано слабо горел свет от светильника. Вновь бессонная череда суток атаковала беззащитную девушку, и молча лежа на кровати, фиолетовые глаза были направлены в потолок, а руки расслабленно свисали с места для сна. Эта неизвестность пугала, казалось, что весь мир охотится на эти глаза и красоту, жаждя сжечь это, оставив лишь сгоревший труп, чтобы чёрная, по их мнению, душа улетела прочь и не портила ауру скромного города. Сколько же жертв были сожжены. Это не справедливо, но разве объяснишь правительству? Разумеется нет. Они тебя слушать не станут, к тому же ещё посчитают тебя ведьмой, а оно надо будто бы? Нет, не надо. Рампо пришлось придти домой позже чем обычно, причину Акико не запомнила, она лишь вышла из головы. Тихо. Тишина распространялась по комнате. Внезапно, резкий стук в дверь дома заставил девушку оживиться и встать с нагретой постели, подойдя к самому входу в их жилище. Перед собой она увидела трёх девушек, которые по своей сути являлись её подругами. Ах, я совсем забыл вам про них рассказать. Эти "подружки" являлись самими настоящими завистницами, так что зря Акико познакомилась с ними ещё в детском возрасте. Три подруги взволнованно смотрели в глаза якобы ведьмы и пытались перехватить дыхание, дабы всё объяснить. — Что случилось? — выпрямив спину и вопросительно наклонив голову в бок спросила Акико. — Там.. Там! — начала одна из них, отдышиваясь. — Мы слышали.. Ах, какой кошмар! — подхватила вторая, положив одну руку на грудь. — Там.. Ужас просто! — уже третья на выдохе сказала эти слова. — Так что случилось? — вновь спросила фиолетовоглазая. — Мы слышали, как тебя приговорили к лику ведьм! — в один голос выдали её подруги. — Как, стойте, — растерянно прошептала Йосано, посмотрев на девушек. Страх окутал плечи, а по телу прошлись мурашки. Рука одной лгуньи, которая пользовалась положением подруги потянулась к чёрной накидке и укутав Акико в неё, показала пальцем на лес. — Беги! Беги пока не поздно! — Акико, перекрестившись, быстро побежала в сам лес, начиная паниковать всё сильнее и сильнее. Я же назвал одну из женщин лгуньей, да? Так они соврали насчёт того, что её приговорили к ведьмам. О ней никто даже не открывал речи, а они решили таким способом избавиться от неё, дабы не светила она своей красотой. Да и мужа у неё увести, как раз у одной не было мужчины, а Рампо идеально подходил на эту роль. Если б всё было так просто.. Тем временем ноги быстро передвигались, проникая в самую глубокую чащу леса и просто пытаясь убежать куда-нибудь подальше от этого несправедливого места. — Я не хочу сгореть, — тихо прошептала она, постепенно останавливаясь и падая на колени, — не хочу, не хочу.. Бедная девушка подняла голову и посмотрела вверх, на тёмное небо. Совы сопровождали её и ветер, что развивал деревья. Было чувство безысходности. Куда бежать? Сколько здесь придётся провести дней? Здесь невероятно холодно, темно и страшно. Почему всё так.. Пытаясь восстановить дыхание, Акико, облокотившись руками об землю, попыталась что-нибудь придумать, но в голове ничего не складывалось. Она в тёмном лесу, одна, её считают ведьмой. Что делать? — Что мне делать.. Что же мне делать, — повторяла она без конца и начала, сжимая руки в кулаки. Оперевшись рукой об ствол дерева, прощупав кору и подняв уставший взгляд. Перед собой она видела лишь продолжительную темноту. Как же было больно понимать, что она умрёт и на площади, и здесь. Везде будет мучительная смерть, а душа будет страдать вместе с телом. Неужели здесь царствует лишь несправедливость, а не выбор и честность? Почему так, почему.. Акико понимала, что так дело не пойдёт и надо что-нибудь предпринимать, но в голову так туманно, что сейчас она даже бежать не в состоянии. Решившись, девушка молча и медленно пошла чуть дальше, понять, где тут хоть какие либо ягоды, чтобы не умереть с голоду. Аккуратно ступив ногой на землю, Акико резко вскрикнула от неожиданности. Оказывается, что она наступила на чью то кость, которая с треском поломалась. Закрыв рот рукой, обладательница красивой внешности, отошла на пару шагов назад. — Какой же ужас.. — тихо прошептала она, с рукой на рту. Слёзы начали постепенно стекать по щекам, а голос понемногу дрожать. Неужели, всё останется таким? — Это же.. Нет.. не поверю.. — тихо метались её мысли вслух.. Время шло очень медленно. Ночь будто бы не хотела заканчиваться. Секунды были как минуты, минуты были как часы, часы, словно сутки. Было ли страшно? Да, несомненно. До ужаса страшно. Будто бы в подворотне на тебя идут пять парней, а из самозащиты у тебя только сумка. Как будто к твоему горлу приставили нож, не нажимая на него. Выдохнуть страшно. Спустя какой-то промежуток времени, когда Акико немного успокоилась, она прошлась чуть дальше. А как там её муж? Что он думает сейчас? Ищет ли он её? Он же не оставит свою жену на смерть одну? Пока эти мысли крутились в голове девушки, она увидела перед собой куст с какими-то ягодами. — О, а вот и ягодки.. — тихо сказала она себе под нос, подходя чуть ближе. Сев на корточки перед самим кустом, она начала осматривать его плоды. Похоже на малину. Взяв одну ягоду, она начала рассматривать её. — Да, это малина.. — пока что она есть не хотела, поэтому решила приберечь хоть какую-то еду на потом. Положив небольшой камень около куста, девушка пошла чуть дальше. Увидев краем глаза пень, она решила, что лучше сейчас успокоиться и просто посидеть. Присев на него, Акико пыталась расслабиться, но мысли сдавливали голову. Сейчас в её голове лишь два вопроса: что делать и как там её муж. Неужели Рампо оставит свою жену погибать одну? Неужели, он действительно её бросит в этой чаще леса совершенно одинокую. Так страшно не было давно, да ощущение, что ни разу не было так страшно. От переутомления глаза начали слипаться, а сознание начало засыпать, погружаясь в сонное царство. Так тихо.. тихо.. Внезапный удар об что-то холодное заставляет открыть свои глаза. Тихо промычав, девушка действительно открывает фиолетовые глаза. Оказавшись на земле, она немного опешила. — А?.. — приподняв свой торс, она потёрла затылок. Оглянувшись на пень, она выдохнула, — я лишь упала с этого пенька. Встав на ноги, она посмотрела на серое небо. Было холодно, ветер развивал короткие волосы. А может, её сюда перетащили? Лес же почти одинаковый. Молча обойдя ближайшую территорию, она спокойно выдохнула. — Вроде бы здесь я вчера заснула, — тихо сказала она. На здравую голову легче думать, поэтому она начала что-либо придумывать. Особо идей не было. Она была на грани обречённости, но внезапно она услышала шорох, который доносился из каких-то кустов. Вздрогнув, она вновь отошла на пару шагов назад и поправив свою чёрную накидку. Спустя пару секунд, перед её глазами стоял человек, лет сорока на вид. — Здравствуй, малое дитя, — низким голосом начал он, осмотрев красоту девушки. — К-кто Вы.. И почему Вы называете меня так? — вновь отойдя на два шага назад, Йосано не на шутку испугалась. — Не бойся, я помогу тебе. Я так понимаю, тебя запугали тем, что ты ведьма? — продолжал он, ласковым взглядом смотря на девушку. — Да.. А Вы откуда знаете?.. — тихо спросила она, не сходя с места. — Ха-ха, я всё знаю, — посмеялся мужчина и протянул свою руку, — пошли, я приведу тебя в безопасное место. — С каких пор я должна вам доверять? — подняв напуганные глаза спросила Акико. — Ну, раз ты хочешь сидеть в этом лесу до конца дней своих, то прошу, я могу уйти, — печально опуская свою руку, выговорил её собеседник. — Вы правда сможете мне помочь? — подхватив слабую улыбку, вновь задала она вопрос. — Разумеется! Пошли, дитя, — с такой же улыбкой выдохнул мужчина. Акико положила свою руку в его и он начал проходить по гуще леса. На пути были лишь деревья и кусты, некоторые из них давали плоды, а некоторые нет. — Извините, а это далеко? — тихонько спросила фиолетовоглазая. — Всему своё время, милая. Надеюсь, к вечеру управимся, — усмехнулся он. Входе разговора Акико узнала, как его зовут. Странное имя.. Фёдор. Будто бы она его где-то до этого слышала. — Мм.. Извините, Фёдор.. — помялась она. — Да-да? — В наших краях это имя очень редкое.. Вы правда из Германии? — Ох, ха-ха. Наивное дитя. Нет, к сожалению нет. — А откуда же Вы? — Это не очень важная информация, Акико. — Ох.. Извините.. — Ничего. Ты потом всё узнаешь.. — она ещё не знала, что замышляет Фёдор. Откуда он, что он хочет от неё и куда ведёт. Детская наивность есть в каждом.. Спустя несколько часов ходьбы, когда уже небо начало темнеть, а лес становился всё темнее и темнее, Акико уже начала что-то подозревать. Шаг мужчины начал ускоряться, девушка уже ели успевала за ним. Небо стало ещё темнее, страж вновь окутывал тело. — Извините, мы уже скоро?.. — тихо спросила Акико вновь. Не этот раз её одарили молчанием. Постепенно виднелся какой-то свет. Это его дом? Что это? Что это за яркий свет. Внезапно, девушку толкают на середину. Была видна площадь, на которой сжигают ведьм. Но ведь только сейчас был виден лес! Указав на девушку пальцем, Фёдор прокричал: — Это ведьма! Она сбежала из города в лес! — Акико совершенно не понимала что происходит. Почему так?.. Холодные взгляды упали на неё, а казнь обещала начаться через пять минут. Все начали шептаться и смотреть на девушку с огромным призрением. Заметив своих трёх подруг, Йосано посмотрела на них со слезами, с тихим: почему.. Громкий голос вновь раздался. — Акико Йосано с этого момента принадлежит лику ведьм и чтобы чары её не портили святой дух, её следует сжечь! Огонь под ногами горел всё сильнее и сильнее. Становилось страшно. Слёзы смешались с криками о помощи. — Ты заслужила огня под ногами.. — прошипели как будто под ухом и Акико перестала чувствовать жгучую боль.