"Uncover"

"Оу,я вижу ты познакомился с нашей новой Беклин."-переведя дух,сказал Эштон. "Горячая штучка,согласись?"-подмигнув,сказал Калум. Почему они так выражались?Беки отвернулась и чертила на земле карту,поэтому ей было как-то не до глупых переговоров,по крайне мере,они так считали.Когда она повернулась,то сказала:"Я всё прекрасно слышу и попрошу больше так не выражаться." "А то что?"-не удержался Калум. Беки начала улыбаться и подошла вплотную к нему.Заглянув ему в глаза,с лица Калума сошла ухмылка и тот остался стоять,глядя в одну точку.Майкл даже поводил рукой перед ним,но потом пожал плечами. "Добро пожаловать в реальность."-вдруг сказала Беки. "Что?!"-переспросил Эштон,когда приводил Калума в чувство. "Не важно."-потупив голову,ответила Беки. В тот момент Эштон увидел в ней отблески той прошлой Беки.Ведь она всегда смущалась,когда тот повышал голос. "Может скажешь,что нас ждёт?"-спросил у неё Майкл. "Будьте на чеку.Через три,две одну..."-закончила отсчёт Беки и наступила глубокая тишина.Парни огляделись и услышали приближение шума. "Что это за фигня такая?"-скривив лицо,спросил Калум. "Приветик от Феликса."-надев шлем,отозвалась Беки и взлетела ввысь. "Это что,мэрия горит?"-процедил Люк. "Почему я тогда вижу...-Эштон понизил голос,-временников? "Это наши страхи,парни!Мы должны перебороть наши страхи."-догадался Калум. "Наконец-то дошло!"-крикнула им с высока Беки. В тот момент парни почувствовали себя совершенно несобранными или же привыкли к тому,что обычно они наставляют Беки,но не наоборот. "Надо держаться рядом,-показав руки парням,сказал Эштон,-Кэл,ты что делаешь?" Все перевели озадаченный взгляд на Калума,даже Беки спустилась вниз.Калум с закрытыми глазами ходил и махал руками,крича при этом:"Отстань ты от меня! Отвали!Уйди в лес,труболетка!" "Кажется началось,-готовясь ко встрече со своим страхом,сказал Майкл,-Эй,Люк,стой!Ты куда!" Когда Эштон и Беки ринулись за ним,то просто не успели.Люк бежал слишком быстро и,как они поняли,ему нужно было кого-то спасти. "Ерунда какая-то,-подумав,что всё обойдётся,сказал Эштон,ведь он решил,что страхов у него нет,-да,Беки?" Когда он обернулся,то обнаружил,что стоит около двери в доме,с белыми стенами.Рядом с ним не было мебели,только стены,углы и двери. Ступая очень аккуратно по полу,Эштон растопырил пальцы,ожидая следующих действий.Неожиданно для себя,он услышал приближение голосов.Повернув голову налево,он увидел людей в чёрных мантиях и одного мужчину в белом костюме. В тот момент никто бы не узнал Эштона.Его спокойное лицо нарушила гримаса страха.По волосам,свисающим на лоб,катились капли пота. Мужчина в белом стал медленно поднимать голову,но Эштон не хотел встречаться с ним взглядом,поэтому нырнул в первую попавшуюся дверь.

***

Люк оказался на ступеньках мэрии города Uncover.Вокруг ни души,а город заволокло туманом. "Туман?Но я не боюсь тумана."-подумал Люк. Дело было вовсе и не в тумане.Лодыжка парня оказалась в воде и уровень её неумолимо рос.У Люка засосало под ложечкой.Он переходил с ноги на ногу,потому что жидкость была ещё и липкой.Но это ещё не самая страшная беда. "Л-Ю-Ю-Ю-Ю-К!!!! ПРОШУ ТЕБЯ!!! ПОМОГИ!"-послышался женский голос из глубины мэрии. "Элла?ЭЛЛА,ЭТО ТЫ????"-в ужасе закричал Люк,пытаясь вырваться. "Люк!!! Помоги,прошу тебя!!!"-продолжала кричать Элла. "Держись!Держись,Л.А,я иду к тебе!!!"-Люку всё труднее становилось переступать.Миновав шесть ступеней,он смог бежать по лестнице.но кто-то наблюдавший за происходящим,не позволил произойти подобному исходу событий.Липкая вода нагнала Люка,и заставила его упасть на лестницу. "Я иду,иду к тебе,милая!!!"-кричал Люк,но после его слов мэрия вспыхнула.Неописуемый страх отразился на его лице,а вода продолжала прижимать его к земле. "ЛЮ-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-К!!!!!!!! А-А-А-А-А-А-А-А-АХ"-уже куда громче вопила Элла. "А ты бы не успел,Лукас"-раздался мужской голос из пустоты. "Нет,-уверенно ответил Люк,поняв,кто с ним говорит,-успел бы,Феликс." "А проверка показала другой результат." "Ты решил избавиться от Эллы,потому что знаешь,что она придёт за собой.Ты боишься." "Ошибаешься,юный Люк.Я давно стал куда сильнее,благодаря твоей жёнушке,которая соблаговолила отдать мне Призматические ключи." Люк продолжал карабкаться вверх.Он взглянул на палец,на котором было кольцо,подаренное Эллой. "Ты НАС не сломишь."-прошипел Люк и,поднявшись на ноги,побежал в пылающую мэрию.

***

Майкл оказался в своём родном доме,на другой стороне моста.Около камина сидел его отец-Гордон,читающий книгу,а мать занималась делами на кухне. "Майкл,-вдруг сказал отец,-скоро придут из Uncover.Сходи на центральную площадь,посмотри кого выберут из наших горожан." "Это ты мне?"-удивлённо переспросил Майкл. "Здесь есть ещё один Майкл Клиффорд?Вроде бы нет." "Удачи сынок."-не оборачиваясь,пожелала мама. Майкл послушно вышел на улицу,где толпы народу двигались на центральную площадь.Проходя мимо зеркала в одном доме,юноша увидел,что одет в ту одежду,которую носил до появления в Uncover,но это было так давно. Майкл решил сократить путь,идя по переулкам,выложенным из камня.Они оказались пустыми.Парень продолжал движение,пока не встретился лицом к лицу с мальчиками,которые в детстве гнобили его,вот только тогда они выглядели по возрастной категории,одинаково с Майклом.Тогда он вспомнил все обиды и причины для этих обид. "Клиффорд младший прётся,поглядите,-сказал один из них и преградил Майклу путь рукой,-ты куда так торопишься?" "Пусти меня,Билл,тебе же лучше."-ответил Майкл,не став глядеть ему в глаза. "Что ты сделаешь мне? Папочке нажалуешься? Так я его не боюсь!Ишь,испугал,ХА!-Билл был настроен решительно,а его банда ждала момента,когда сможет избить беднягу Майкла,-ты жалок,Клиффорд." "Отвали,бильярд."-выпалил Майкл. "Что сказал,ушлёпок?!" "Я придумал тебе новое имя,рыловорот.Думаю оригинально образовать от имени Билл,полное имя-Бильярд." "Ты напросился,Клиффорд."-Билл совершил ошибку,толкнув Майкла.Тот упал на холодный камень и почувствовал мокроту под своим лицом.Парень упал прямо в лужу.Конечно,вся компания рассмеялась и некоторые даже рискнули побить лежачего.Когда те решили,что дело сделано,Майкл поднялся на ноги,но на его лице не было ни намёка на страх.Мокрые волосы прилипли к лицу,а сам он начал загораться синим пламенем.Билл и его компания попятились и хотели бежать,но от разъярённого Майкла Клиффорда далеко не убежишь.Он разобрался со всеми,кто ему насолил,оставив на вечную память,ожоги на их телах.А в завершении,подвесил их в том самом переулке,без верхней одежды. Теперь он направлялся на главную площадь.

***

Калум очутился в поле.Длинное зелёное полотно тянулось на сотни километров и,как и у остальных,вокруг никого. "Эй!-крикнул он,-есть тут кто?" Ответа не последовало. "И на что я надеюсь?Если даже вечером в мэрии мне никто не отвечает."-вслух сказал Калум. Но вдалеке он увидел приближающуюся Андалузскую лошадь.Чёрный окрас её сразу же бросился в глаза.Она остановилась около Калума и покорно ему поклонилась. "Красавица какая,-поглаживая лошадь,говорил Калум,-но зачем ты здесь?" "Калум Томас Худ!Ты собираешься обедать или опять ускачешь на своей лошади!?-этот голос Кэл узнает из миллиона. В поле,вместе с фартуком и кастрюлей,появилась Розетта,-я сто раз не буду звать тебя!Иди сюда,оборванец!" "Кажется,я знаю,зачем ты здесь,-залезая на лошадь,сказал Калум,-шагом - марш!" Лошадь начала своё движение.Розетта оставалась позади,грозя Калуму пальцем,а тот лишь усмехнулся. Свежий ветер той местности ласкал волосы Калума,а хорошая погода принесла положительное настроение.Наконец Кэл увидел речушку,а за ней и лес,куда он не рискнул отправиться.Он продолжил беззаботную прогулку и,сказав лошади:"Шагом!" Та замедлила ход и теперь они спокойно двигались по зелёному полю,пока... "Калум Худ!Сколько можно! Я за тобой угнаться не могу!Твои родители предъявит мне претензии!"-рядом с Калумом появилась Розетта,тоже верхом на лошади. "А!-вскрикнул Кэл,-Отстань ты от меня! Отвали!Уйди в лес,труболетка!" Калум и его лошадь ускорили уход,а Розетта старалась не отставать от своего подопечного.

***

У Беки дела обстояли,возможно,лучше,чем у парней.Она никуда не погрузилась,по крайней мере,девушка сама так решила,потому что так и висела в пространстве над лесом.Но она выглядела иначе.То красное платье исчезло,а на Беки оказалась её повседневная одежда.Она с удивлённым видом разглядывал лес под её ногами и мотала ими,чтобы поверить,что это вовсе не сон. "Эй,парни,что с вами?Вы что там делаете?Эй!"-кричала она вниз. "Они тебя не слышат,Беки Колеман."-Беки услышала напротив себя голос.Подняв глаза,она увидела перед собой-себя. От изумления,она вытаращила глаза.Девушка не могла признать себя в той влаственной девушке в красном платье. "Ты кто такая?"-спросила у неё обычная Беки. "Я-королева Uncover,а ты кем являешься?" "Вообще-то я королева города!" "Ха!Ложь.Посмотри на себя,девочка.Ты не годишься в правители,ты слабачка." "Это ты врёшь!Я же вижу себя,глядя на тебя." "Ты видишь только свою внешность ,хотя она отменно подкорректирована.Но я должна признать,что я-часть тебя,только живу слишком глубоко и просыпаюсь не часто.Но именно эта часть должна править городом,пускай эти самодовольные хранители преклоняться перед нами!Почему ты позволяешь им командовать? Тебя выбрали,чтобы ты стала главной в городе.Такая власть,ах,а ты её упускаешь." "Они опытнее,они сильнее,они-мои друзья!" "Ты сильнее их всех,МЫ сильнее их всех!" "Мама сказала,что моя человеческая жизнь закончилась и выходит,что ты-это то,что я оставила своим друзьям и семье?" "Верно,а ты не довольна?" "По-моему,я оставила самую худшую часть." "Очень жаль,что ты сама не ценишь себя,деточка.Если я уйду,то останется лишь Беки Колеман,а сейчас здесь королева Беклин." "Королева здесь лишь я,а ты-самозванка,сейчас уйдёшь в небытие,откуда и пришла!Место вакантно только для одной из нас и его займу Я!" Беки накинулась на свою вторую сущность и те обе полетели вниз.

***

Открыв глаза,Эштон стоял перед домом.Появление дома в страхе Эштона вполне естественно,ведь это был первый дом,в который зашёл Эштон в поисках нового правителя города много лет назад. К дому подъехала машина,на переднем сиденье которой сидела девушка,задумчиво глядевшая на дома.Эштон прыгнул в кусты около дома,в который зашла та самая девушка.Когда она проходила мимо,то Эш слышал её телефонный разговор, в котором она сказала следующее:"Меня всегда привлекало имя Джульетта,хотя и моё имя вполне милое." Машина отъехала,а на втором этаже загорелся свет. "Эх,Элтери,как бы я не хотел вмешивать тебя во всё это,но вскоре тебе придётся сменить имя.Сколько же ты изменений и потрясений ты переживёшь."-подумал Эштон. Парень вдруг захотел изменить историю,но Феликс наблюдал за ним и не позволил ему это сделать,поэтому Эштон вновь оказался в белом доме и,когда тот обернулся,то оказался лицом к лицу к мужчине,которого остерегался.Он долго не стал размышлять,поэтому зажмурил глаза. "Эштон,прекрати дурачиться."-сказал мужской голос. "Оставь меня,ля-ля-ля,-закрыв уши,бормотал Эштон,-тебя здесь нет!" "Я тебя не видел столько лет! Взгляни же на меня."-продолжал мужской голос,который стоял ко всему остальному миру спиной,а к Эшу лицом. "Я ничего не потерял за столько лет,-уже серьёзным тоном,ответил Эштон,-ты предал мою семью,поэтому тебе нет прощенья,а теперь,находясь рядом с временниками,ты просишь о разговоре?Подло." "Но я же тебе не чужой человек,Эштон." "Ошибаешься..."-Эш не успел закончить фразу и исчез из того дома.

***

Люк примчался в горящую мэрию и буквально не знал за что ему схватиться.Голос Эллы раздавался со всех сторон!Тогда он вспомнил про своё кольцо,которое ему проложило путь к истинной Элле.Та лежала около входа в свою комнату.Люк подоспел к ней и на руках вынес из мэрии. "Люк,Люк..."-пыталась говорить Элла. "Да,Элла,говори!" "Я жду тебя с доме,с Полиной...дядя Мартин...он..." "Что он?Элла!" Элла не успела закончить свою мысль и исчезла из рук Люка,оставив его одного,но не надолго.Яркий свет ослепил ему глаза и Люк,как и остальные,исчез.

***

За время в пути до площади,Майкл успел обсохнуть,под тёплыми лучами солнца.Оказавшись на месте,он не мог протолкнуться глубже в центр,потому что остальные тоже стремились показать себя.В самом центре он увидел миссис Стюарт,внимательно наблюдавшую за всей толпой.Она мило улыбалась и ждала начала церемонии.Рядом с ней стояли родители Морганы и Николаса;Мистер Шеклер,который явно чувствовал себя не комфортно на виду у всех жителей.Он спрятал руки за спиной и чуть покачивался.Когда он ловил устремлённые на него взгляды,то смущённо улыбался.Затем Майкл увидел,что миссис Стюарт обнимает двух мальчишек.Один из них оказался юный Люк,а второй Калум.Война уже прошла,а значит,что их родители уже покинули город.Даже на сегодняшний момент ещё не известно,где родители Калума.Элла в тот момент жила в Windsdor,куда им уже приходилось возвращаться в прошлое.Мама Эштона берегла и прятала своего сына,но от правителей города она его не смогла уберечь.Она не хотела,чтобы сын шёл по её стопам,но Полина смогла уговорить её,взяв мальчика под опеку.С самого начала она видела в нём перспективу лидера,и он со временем стал соответствовать.Мальчик рос и установил высокую позицию среди хранителей.Пока однажды Придание установило новые законы,в которых правителем должен стать другой,а Эштон и Изабелла,внучка старейшины,должны заключить брачный союз,для поддержания мира в городе. Пока мы отвлеклись на предысторию,Майкл соображал,как же Полина может находиться рядом с теми,кто породил такое существо,как Николас? Он же лишил её целостной семьи!Но в то время правила непреложны. Старейшина обязана набрать команду новых хранителей.Ведь Полина повидала многое в своей жизни, и мы до сих пор затрудняемся что-либо рассказать в подробностях о её прошлом,так как снова и снова появляются новые факты. Уже перед Полиной и остальными вышли потенциальные претенденты.Миссис Стюарт явно не хотела выбирать кого-то из них,по её лицу сразу видно,что ни один не приглянулся.Взять хотя бы во внимание их разноцветные глаза. Майкл смутно помнил тот день и всех особенностей проведения выбора. На площади наступила гробовая тишина.Стук каблуков Полины разбавлял напряжение в толпе.Все горожане с нетерпением ожидали выбора.Полина медленно проходила мимо девушек и юношей,которые выстроились в линейку перед сценой.Она внимательно заглядывала им в глаза и рассматривала с ног до головы каждого. "Минуточку,она же должна выбрать меня!-пронеслось у Майкла в голове,-так чего же я жду?!" Майкл распихивал толпу на своём пути и за ним следовали негативные высказывания тех,кого он задел. Полину никто не привлёк,но выбор необходимо сделать.Она остановилась напротив юноши высокого роста и сильной комплекции.Пожалуй,единственный кого бы она смогла выбрать,хотя и над ним придётся поработать. Как только она хотела объявить о новом хранителе,то перевела взгляд на толпу,через которую бежал Майкл,распихивая горожан. Все смотрели туда,куда смотрит Полина,а она внимательно изучала Майкла.Люк и Калум,стоящие на сцене,ехидно улыбнулись. Когда Майкл оказался в первых рядах,то Полина пошла к нему.Все расступились,оставив Майкла одного.Заметив приближение Полины,у Майкла застрял ком в горле,а сердце колотилось где-то в пятках.Миссис Стюарт оказалась напротив его и тот даже смог рассмотреть её большие ресницы,на прекрасном и свежем лице. Полина нагнулась к его уху и шёпотом спросила:"Зачем городу нужны хранители?" Этот вопрос слышал только Майкл и у него было несколько секунд,чтобы придумать ответ,но он был уверен в себе,поэтому не раздумывая ответил:"Ему нужна опека.Город живой." Полина отошла от него.Она услышала всё,что хотела и торжественным голосом,обратившись ко всем,она заявила:"Поприветствуйте нового хранителя города-Майкла Гордона Клиффорда!" Удивлённая толпа всё же начала хлопать.Майкл был настолько счастлив,что его даже не волновало,откуда Полина знает его имя. Все стоящие на сцене были поражены выбором Полины,не считая Калума и Люка,которые и не сомневались,что парень ответит верно. Если взглянуть на выражение лица мистера Шеклера,то на нём отчётливо выражалось ошеломление.Выбрали же его племянника. "Поздравляю,Майкл!-радостно улыбаясь, сказала Полина,-добро пожаловать в нашу семью."

***

Калум мчался по полю и никак не мог отстать от Розетты,которая с каждом разом становилась всё ближе и ближе.Свернув на одном из поворотов,он увидел реку.Широкую и невероятно длинную. "Так,Кэл,представь,что это река из йогурта.Если шлёпнешься,то не на смерть.Хотя,кто знает этот коварный йогурт и его йогуртные камни."-подумал Кэл и река превратилась в йогурт.Калум слез с лошади и обмакнул палец. "Умм,яблоко и злаки.Вкусненько."-сказал он и забрался обратно на лошадь.Розетта уже оказалась совсем близко,продолжая кричать что-то про обед.Калум,не раздумывая, прыгнул и повис в воздухе.В общем,не попал ни на берег,ни в йогурт.

***

Беки открыла глаза и увидела,что она лежит в лесу.Приподнявшись на локти,она совершенно ничего не помнила.И почему на ней такое откровенное платье?Совсем ничего не прикрыто! Видимо,глубоко в Беки живёт девушка,которая хочет носить подобные платье. Повернувшись,она увидела лежачих парней.Она быстро вскочила,но чья-то рука крепко впилась ей в плечо.Обернувшись,она увидела мистера Шеклера в защитном костюме.Он,Мурза и Гарольд держали в руках нечто,похожее на распылитель отравы.Через противогаз трудно было увидеть их эмоции,но Гарольд сказал Беки:"Лучше отойди,Беки.Сейчас будет зачистка." Беки,зажав нос,отошла в сторону, и смотрела как остальные выполняют свою работу.Когда газ добрался и до парней,то те вздохнули так,будто им не давали дышать более 20 минут.Каждый глоток воздуха был на вес золота. "Эх,дети,всё в порядке!"-сняв противогаз,сказал мистер Шеклер. "Кхе,кхе,-откашливая,говорил Калум,-почему это мы дети?" Мистер Шеклер,присев на корточки,ответил ему:"Ты,пока спал,цокал,как лошадь." Калум залился краской,а остальные присутствующие попытались скрыть улыбку. Эштон,увидев Беки,которая подходила к нему,дёрнулся,сидя на земле,и отполз от неё. "Эштон,ты что?"-рассеянно спросила Беки. "Говори,что хочешь,но мне всё равно."-с испугом,ответил Эштон. "Да что на тебя нашло?Это же я.Ваша подруга-Беки." "По-моему,ты какая-то иная,-появилась Элла,в руках с зеркалом,-взгляни на себя." Беки отобрала зеркало у Эллы и,ужаснувшись,глядела в него. "Что со мной произошло?-трогая себя за щёки,спросила она,-что с моими глазами?" "Ты перевоплотилась.Стала одной из нас,-объяснил Майкл,-но почему я всё тебе рассказываю? Ты же сама всё делала где-то час назад.Мы тебе были не нужны." "Эта другая я поссорила меня с вами,да и поменяла цвет глаз.Почему они у меня,как у кошки?Это побочный эффект?" "Нет,-промурлыкал Мурза,-наша Беклин изгнала из себя ту дерзкую девчонку.Взгляните же,она отошла сама ото сна.Без нашей помощи.Эта девочка снова наша Беки.По крайней мере,пахнет от неё так же." "Да,ну и денёк сегодня.Мечты у некоторых сбываются."-вдруг сказал Калум. "Это ты о чём?-обнимая Эллу,спросил Люк,-что мы беки чуть не выгнали?" "Да ну тебя,Лукас.Я всегда мечтал проснуться под звёздами,-глядя на звёздное небо,ответил Кэл,-это же так романтично." "Особенно под запах дихлофоса мистера Шеклера."-прокомментировал Гарольд. Все громко рассмеялись,за исключением Эштона. После такого вечера,все вернулись обратно в тот домик,где их уже ждала миссис Стюарт.Они занялись ужином и на время спокойной жизнью.Давно так вся семья не собиралась.У них было столько историй,которыми надо поделиться,но лучше ещё и накрыть стол,по поводу присоединения Беки. Радовались этому событию все ребята,но не Эштон. Парень ушёл на обрыв,где стояла скамеечка.Можно сидеть и смотреть на луну,звёздное небо,а под тобой и дальше-густой лес. "Почему ты не со всеми?"-появились рядом с ним Беки. "Не вижу ничего хорошего в твоём перевоплощении.Да, стала сильнее;да,больше не человек;да,ты одна из нас,но всё это не заменит то,какую цену заплатила ТЫ.Беки,ещё не понимаешь,что тебя ждёт.Думаешь это так круто быть хранителем? Никаких обязательств?Только и делаешь,что бегаешь за нарушителями.Нет,это не так.Если бы всё было просто мы бы выполняли те же функции,что и ваши органы правопорядка.В этом и есть различие между вашим миром и нашим.Ты теперь с нами,а значит,и правила другие." "Нет,Эштон,ты глубоко заблуждаешься!Раньше я была слабой и вечно проблемы из-за меня.Даже горожане не признавали во мне королеву,потому что я была не такая,как вы.Сейчас всё иначе и я смогу начать заново." "Ты,быть может забыла,но все уже там давно не живут!Вот тебе пример,Беки.Взгляни на Эллу и Люка.У них семья,они любят друг друга.По сути,должны заниматься своими супружескими обязанностями,но они вынуждены биться.Бросить всё и биться.Я часто слышу разговоры Люка и Майкла о том,что это очень тяжело.Они на первый взгляд такие неприступные.Рассмотрим Эллу.У неё и свадьбы спокойной не было,кто-то,да напал; её брат вынужден скрываться и жить не на своей Родине; её родители принесли себя в жертву,чтобы спасти свою семью и город. Да,я не должен тебе всё это рассказывать,но прими происходящее.Война неминуема и никто не знает,сколько нас вернётся.Ты сама к этому готова?" "Да,абсолютно!"-Беки выпрямила спину. "Эх,ты,глупая."-качая головой и посмеиваясь,сказал Эштон. "Тебе бы пора привыкнуть к тому,Эштон Ирвин,что с недавних пор я сама управляю своей жизнью." "Раз ты такая стала храбрая,то позаботься ещё и о тех,кто любит тебя." Наступило минутное молчание. Беки собралась с мыслями и спросила:"Все видели свои страхи.Кого или что видел ты,Эштон?" Сначала,Эш не хотел отвечать на вопрос,но потом решился. "Я видел временников и своего отца."-сказал он.