Мой прекрасный эльф

      Переходя через мост Габриэль лишь недовольно вздохнул. Он уже связался по осанвэ с Трандуилом, который разумеется был не в самом хорошем настроении. У Габриэля даже сложилось впечатление, что Владыка больше недоволен не гостями-гномами, а тем, что именно когда гулял его муж произошло это нашествие. Маг же войдя во дворец отделился от отряда гномов и стражи, аппарируя сразу в королевские покои, которые стали намного шире, когда в них переехал Габриэль. Конечно, в личных комнатах Трандуила и раньше двоим было бы не тесно, но эльф не стал препятствовать магу, которому захотелось поколдовать с комнатами.       Мужчина подошел к шкафу, перебирая многочисленные наряды на вешалках. Маг до сих пор с неким содроганием вспоминал год, когда Трандуил ухаживал за ним. Столько оружия, искусно сделанного эльфами, украшений с драгоценными камнями, ужасно богатой одежды он не получал никогда в жизни. Габриэль расплел косу и провел по волосам гребнем, который зачаровал лично Трандуил. Своя магия и заклинания на волосы мага не работали, а вот чары Владыки творили настоящие чудеса, превращая его жесткие волосы в черный шелк. Мужчина сменил дорожную одежду и вышел из своих покоев, направляясь к тронному залу дворца, где с невероятной грацией на троне расположился Трандуил. С виду безразличный ко всему эльф, сейчас чувствовал отнюдь не равнодушие к окружающему миру.       Владыка повернулся к Габриэлю и голубые глаза сразу же потеплели. Трандуил обвел взглядом бордовый кафтан в пол, украшенный тонкими золотыми нитями, который прекрасно сидел на фигуре мужа. Габриэль лишь тепло улыбался, поднимаясь по ступеням к трону Владыки, наслаждаясь восхищением и любовью, направленными в его сторону. Трандуил протянул руку навстречу магу, а мужчина с удовольствием протянул свою эльфу. — Скажи мне, nin Anor, почему стоит мне только подумать, что я душу тебя своей опекой, не давая свободы, то ты приходя с «небольшой прогулки», оставляешь в лесу мертвых пауков и приводишь за собой отряд гномов? — спросил Трандуил, когда Габриэль уместился на подлокотнике трона. — Ох, nin meleth, подобными вопросами я задавался с самого детства. Позволь узнать, разговор с гномами не задался? — спросил Габриэль.       Теперь же досада явно проступила на прекрасном лице эльфа. Трандуил чуть поморщился, вспоминая недавний диалог с Королем под горой. Все сложилось не так, как задумывал эльф, начиная говорить с Дубощитом. — Я предложил Дубощиту свою помощь, взамен камней, которыми давно хотел обладать. Но гном уперся. Обвинил меня и мой народ в том, что мы бросили остатки его народа умирать, не придя на помощь, а теперь хотим разграбить его наследство, — с непониманием сказал Трандуил. — И что же ты решил? — спросил Габриэль. — Он не выйдет из темницы, также как и его отряд, — твердо сказал Владыка. — Трандуил… — тяжело вздохнув, начал говорить маг. — Это мое решение и я его не изменю. Дубощит не столько хочет отвоевать свой дом, сколько найти Аркенстон, главную реликвию своего народа. Я вижу в его глазах алчность, которая движет им. Дракон же его не волнует. Он видимо забыл, что если разбудит это стихийное бедствие, то достанется всем. В прошлый раз Лихолесью повезло. Смаугу нужно было золото, а не лес. Я укрыл свой народ тогда и защищаю его сейчас, — твердо сказал Владыка, пристально смотря на мага.       Габриэль же просто поцеловал в лоб разошедшегося эльфа. Драконы были зыбкой почвой для супруга, но маг полностью разделял волнения Трандуила за Лихолесье. И все же такое решение назревающей проблемы было по его мнению слишком категоричным. — Я не обвиняю тебя в трусости, Трандуил. Ты прекрасный король и лесным эльфам с тобой очень повезло. Но позволь мне поговорить с мистером Бэггинсом, хоббитом, который отправился в столь долгий путь к Одинокой горе, — сказал спокойно маг. — Странный этот хоббит раз ушел так далеко от Шира. Впрочем, если эту компанию подбирал Гэндальф Серый, то я не удивлен, — сказал Трандуил и послал стражника за хоббитом.

***

      Бильбо оглядывался по сторонам, восхищаясь той красотой, которую видел. Вскоре двое стражников довели его до трона Владыки Лихолесья. Бильбо поклонился, не решаясь пристально рассматривать холодного короля эльфов. Зато когда хоббит узнал Габриэля, который был одет по эльфийской моде, то вздохнул чуть легче. — Здравствуйте еще раз, мистер Бэггинс, — сказал улыбаясь маг, идя к хоббиту навстречу. — Эм, здравствуйте, лорд Габриэль, — чуть неловко поклонился хоббит.       Маг лишь усмехнулся на это и встал перед хоббитом на колени, чтобы быть с ним одного роста. Бильбо чуть дернулся назад, но потом дал себе мысленный подзатыльник. Маг был добрым и не казался таким страшным и отчужденным, как Лесной король. — Можно ли мне узнать, зачем вы меня позвали? Вы же уже говорили с Торином, — сказал хоббит, чтобы заполнить паузу. — О, у меня чуть другая цель. Удовлетворите мое любопытство, мистер Бэггинс. Как вы смогли скрыться от эльфов, моей магии и даже Леса? — спросил Габриэль.       Бильбо переступил с ноги на ногу, начиная волноваться еще больше, когда заметил медленно спускающегося к ним Владыку Лихолесья. — Я…эм… Ничего такого. Хоббиты просто бесшумно ходят и…я…вы же нашли меня…ну, магией, — говорил с запинкой Бильбо, прыгая взглядом с зеленых глаз до высокой фигуры в серебристых одеждах.       Трандуил медленно подошел к Габриэлю, кладя свою руку ему на плечо. Мужчина же смотрел на хоббита перед собой. Что-то царапало его интуицию, не давая ему бросить это дело и не мучить дальше явно испуганного Бильбо. — Послушай, Бильбо, ты что-то не договариваешь. Я не просто маг, я еще и артефактор. Никто не может спрятаться от Леса. Своей магии у тебя нет, чтобы использовать чары невидимости. Запаха зелья я тоже не чувствую. Так что остается только артефакт. Что-то небольшое и неприметное. Вот его-то я и хочу увидеть, — сказал Габриэль. — У меня ничего нет. Я не знаю… — начал отнекиваться хоббит. — Мистер Бэггинс, расслабьтесь, — медленно сказал Габриэль, применяя легкие чары подчинения, чтобы подтолкнуть хоббита к правильному решению.       Голубой взгляд хоббита расфокусировался, а фигура расслабилась. Под взглядами Габриэля и Трандуила Бильбо полез с карман жилетки без пуговиц и достал из него небольшое золотое кольцо. Маг широко улыбнулся, радуясь, что правильно угадал с артефактом, когда как эльф позади него впился голодным взглядом в кольцо, сжимая плечо мужа. Почувствовав стальную хватку Трандуила, маг обернулся, удивленно читая на лице Владыки далеко не светлые эмоции. — Nin meleth, что с тобой? — спросил Габриэль, не спуская глаз со своего прекрасного эльфа.       Бильбо же помотал головой, смотря теперь на мир ясным взором. Хоббит медленно сглотнул от испуга и инстинктивно отступил назад, поймав страшный взгляд Владыки Лихолесья. — Трандуил? Трандуил, посмотри на меня, — серьезно сказал Габриэль, вставая и беря эльфийское лицо в свои руки.       Маг дождался пока взор эльфа оторвется от кольца. Этому еще способствовало и то, что Бильбо закрыл кулак, прислоняя свою находку к груди. Трандуил моргнул и посмотрел на Габриэля уже намного адекватнее. Маг обернулся к испуганному хоббиту, нахмурившись смотря на маленький кулачок, скрывающий какой-то артефакт. Габриэль без палочки наложил приклеивающие чары на стопы Бильбо и снова повернулся к Трандуилу. — Что такое? Тебе плохо? — с беспокойством спросил Габриэль, держа в руках дорогое лицо. — Я… — хрипло сказал эльф, цепляясь за руки Габриэля, пугаясь кратковременной потери контроля. — Кольцо? Это оно? Что ты почувствовал? — спросил снова Габриэль. — Да. Оно…тянет, зовет к себе, обещает власть. С ним я защищу Лихолесье от любых угроз. Мы должны его забрать себе. Даже дракон не посмеет на нас напасть тогда.       С каждым новым словом уверенность росла в душе Трандуила, а Габриэль же не двигался с места. — Это ложь, nin meleth. Кольцо туманит твой разум, Трандуил. Очнись, — чуть встряхнул за плечи Владыку Габриэль. — Нет. Ты не понимаешь. Я покажу тебе. Я возьму его сам, — сказал Трандуил, начиная вырываться из хватки мага. — Нет. Ты околдован его тьмой, Трандуил. Я не дам его тебе, — уверенно сказал Габриэль.       Владыка Лихолесья застыл на этих словах, а потом в его глазах вспыхнула ледяная ярость. Он попытался сделать шаг вперед, но не смог двинуться.       Габриэль лишь печально улыбнулся, поворачиваясь к Бильбо. Магу был интересен артефакт, но токсичность его действий не вызывала сомнений. Изначально Габриэль собирался изучить неизвестный артефакт, но сейчас проще было его уничтожить, чтобы это кольцо больше не влияло ни на кого вокруг. — Отдай мне, — приказал уже другим голосом Габриэль.       Повинуясь уже более сильным чарам принуждения, Бильбо медленно разжал кулак и положил золотое кольцо на ладонь мага. Габриэль посмотрел на кольцо и утонул в блеске его граней. Мужчина увидел свои мечты, увидел будущее, которое мог бы построить без особого труда. Не было больше орков, гоблинов и пауков. Лес цвел, а земля дышала жизнью. Эльфы и люди были веселы и не знали войн и потерь, а рядом с ним был Трандуил. Светловолосый эльф с любовью смотрел на него, восхищенно преклоняясь перед его достижениями. — Ах, ты мерзкая тварь, — сквозь зубы выдавил Габриэль, сбрасывая с себя подчиняющие чары.       Кольцо задрожало на его руке, пытаясь убежать, почувствовав к себе лютую ненависть, но Габриэль крепко его держал. Одним слитным движением маг коснулся полы кафтана, вынимая меч гоблинской работы, украшенный большим рубином. Кольцо упало на камень, но тонкий звон еще не прошел по залу, как Габриэль опустил на него сверху острое лезвие, пропитанное ядом василиска. — Anor! — очнулся от чар Трандуил, пытаясь дотянуться до мага и оттащить его назад от неизвестной опасности.       Но Габриэль взмахнул палочкой и о светлый щит ударилась черная масса. Глухой крик разнесся по дворцу, когда ослепительный свет сжигал черный густой дым. Без возможности выйти из-под купола темная сущность развернулась к магу, нападая на него. Вот только Габриэль не дал даже коснуться себя этой тьме, увеличивая силу. Мощная волна разошлась по всему дворцу, ощутимо тряхнув землю.       Трандуил еще видел черные блики перед глазами, когда поднялся с пола, спеша в ту сторону, где в последний раз видел Габриэля. — Габриэль?! Nin Anor, ты меня слышишь?       Трандуил обхватил руками бессознательного мага, с тревогой всматриваясь в его лицо. Эльф выдохнул, когда нащупал пульс у мужчины и перевел взгляд на центр площадки. Бильбо тоже сел, потерев голову, смотря на картину перед собой. Серебряный меч с ярким рубином неглубоко входил в каменный пол, а вокруг него валялись неровные и тусклые кусочки золотого кольца. Ошарашенный взгляд хоббита встретился с не менее удивленным взглядом Владыки Лихолесья.

***

      Гномы волновались. Бильбо забрали довольно давно и еще не вернули назад. Напряжение потихоньку росло, а потом темницы ощутимо тряхнуло. Гномы застыли, на месте, а потом выглянули в просветы решеток, пытаясь узнать у эльфов, что произошло. Но эльфы и сами были не в курсе. Весь дворец переполошился, стремясь к эпицентру, в сторону тронного зала Лихолесского Владыки.

***

      Трандуил мерил широкими шагами пространство у кровати, на которой лежал бессознательный маг. Эльф еще раз посмотрел на мерно поднимающуюся и опускающуюся грудную клетку под бордовой тканью и прикрыл глаза успокаиваясь.       После уничтожения кольца Трандуил нес на руках своего мужа в покои. Одновременно с этим рядом с ним шли советники, которым он раздавал указания. Нужно было успокоить всех во дворце и Владыка сказал правду о том, что Габриэль уничтожил мощный и опасный артефакт, что и вызвало такую встряску. У себя же в покоях, когда Азанетал подтвердил, что с его мужем все в порядке, то Трандуил решил отправить пару писем. Он уже долго жил в этом мире и настолько сильных и древних артефактов к этой Эпохе осталось мало. У него была одна невероятная догадка.       Он отправил письма Элронду и Келеборну предостерегая их и призрачно намекая на возможность обострения ситуации с орками, потому что если Трандуил действительно был прав, то Мордор сегодня лишился своего Властелина.

***

— Трандуил, — тихо позвал Габриэль. — Я здесь. Как себя чувствуешь? — спросил эльф, сжимая руку супруга. — Сносно. Давно я этим не занимался, — хрипло сказал Габриэль, потирая виски, убирая боль. — Чем не занимался? — спросил Леголас, подавая магу стакан воды.       Габриэль благодарно кивнул принцу и в пару глотков осушил стакан. — Я тебе рассказывал свою историю. Ты должен помнить про крестражи, — сказал Габриэль, обращаясь к Трандуилу. — Это был крестраж? — спросил Владыка, но он уже знал ответ на свой вопрос. — Да. Впрочем нет ничего удивительного в том, что я его не узнал сразу. Он мастерски прятался. Не просто отравлял самое светлое, а подчинял себе своего временного хозяина, — сказал Габриэль. — Что такое крестраж? — спросил нахмурившись Леголас. — Самая темная и мерзкая магия. Маг разрывает свою душу на части и помещает по куску в какую-либо вещь. Лучше всего чтобы это была реликвия или сильный артефакт, или все вместе, — объяснил кратко Габриэль. — Значит я не ошибся. В нашем мире был только один маг, способный на такое. Саурон, который считался мертвым несколько веков. Ты уничтожил кольцо Всевластия, nin Аnor, — сказал Трандуил, выделяя последние слова.       Он всегда восхищался своим мужем, а узнавая его день за днем, не переставал благодарить Эру, которые могли поспособствовать их встрече. — Но Кольцо Всевластия было давно утеряно, — нахмурился Леголас. — Крестраж такой силы не стал бы лежать на месте. Я не удивлен, что его нашли. Надо уточнить для полноты картины у мистера Бэггинса, где он обзавелся таким трофеем, — сказал Габриэль, принимая полусидячее положение. — Боюсь, что ты не сможешь этого сделать, — на лице Трандуила проступили желваки. — Что-то еще случилось? — спросил Габриэль, наблюдая за эмоциональными переглядками отца и сына. — Гномы сбежали. Воспользовались переполохом после тряски и стащили у стражи ключи. Они спустились вниз по реке в винных бочках, — сказал Леголас.       Габриэль лишь приподнял брови, удивляясь смекалке и безбашенности гномов. Впрочем теперь ему было понятно отчего Трандуил хмурился больше обычного. — И что ты решил? Они не захотели оставаться гнить в темнице, — спросил у Трандуила Габриэль. — Я предупредил Элронда и Келеборна о кольце. Тебе нужно отдохнуть. Мы выдвигаемся к Одинокой горе завтра с рассветом, — сказал Владыка.       Габриэль лишь кивнул на это. Если гномы выбрались из Лихолесья, то Эсгарот не станет для них препятствием. С людьми намного проще договориться, чем с эльфами. Гномы доберутся до Одинокой горы, а значит и до Смауга. И пусть маг не видел этого дракона, но он вполне представлял его мощь и силу. Габриэль полностью был согласен с Трандуилом, который не хотел прятаться в лесу, когда рядом с их домом проснется такая угроза.