***
Как и подобает его Величеству, его замок возвышался в самом центре столицы. Конечно, спустя десяток столетий и он потерпел изменения. Теперь он представлял из себя замок, что был окружен невидимым щитом, который мог отразить любые атаки недругов в случае чего. Данный щит был невидим и охватывал всю территорию, что прилегала к замку. Всё это было достигнуто новыми технологиями и материалами, что были разработаны под началом правления самого Дрима. Стоит отметить, что вскоре замок снова будет изменен и перемещен на летающую платформу, что позволит ему стать ещё ближе к Первосоздателю, потому что люди верят, что он живёт именно на небесах. Вокруг замка находились поместья самых высокоуважаемых магов. И, конечно же, здесь жили и сами преемники Дрима. Все они являются его не кровными детьми, но всё же он каждого обожал и всячески поощрял, желая, чтобы они смогли жить в радости, не зная горя и войн. И дорогие преемники так же любили своего хоть и не кровного, но отца. Каждый являлся личностью из рода вон выходящей, обладающей исключительными способностями. Они — три жемчужины, отражающие то, чем именно станет Блэклайт в будущем.***
Раннее утро. Будильник, поставленный на 5:30, так и не смог прозвенеть, ведь его отключили ещё в 5 утра. Так, на всякий случай. Силуэт, что, кажется, уже полностью проснулся, поднимается с кровати, открывая на распашку старое деревянное окно, вдыхая прохладненький свеженький ветерок, смешанный с запахом персиковых роз. Данное место являлось единственным деревянным сооружением, сохранившимся до наших времен на территории вблизи дворца. Не трогали его не из-за красоты здания, а из-за ненадобности. Помещение являлось лишь сараем, в котором находились запасы зерновых культур и уже устаревшее оборудование для возделывания земли и ухода за садом. Жить здесь не представлялось возможным. Но всё же паренёк свыкся. Смог даже перетащить старое тряпье, соорудив из него неплохую кровать и набив её прошлогодней засохшей травой. Одежду он аккуратно складывал в ящик, в котором раньше, ещё до новых времен, перевозили различный алкоголь. Электричества здесь не было, так что телефон приходилось заряжать в самом дворце, но и то, если представлялась редкая, но такая необходимая возможность. Свет ночью появлялся только благодаря старой свечке, которая уже несколько раз переплавлялась в ещё одну и в ещё одну… Сделав утреннюю зарядку и снова быстро глянув на время, парень вздохнул, после чего сразу же вышел на улицу и начал доставать ведро и лейку. До общего сбора и завтрака оставалось примерно полтора часа. За это время нужно было сделать многое. Пройдя совсем немного, парнишка быстро постучался через черный выход к поварам, в очередной раз прося налить ему ведро воды. Те быстро справились с задачей, уже почти что не реагируя на ежедневного гостя со странными просьбами: то ненужный хлеб попросит, то ведро воды налить, то ещё что-то — многие ссылаются на причуды богатых, из-за которых и лезут всякие странные идеи в голову. Вернувшись обратно и перелив воду в желтого цвета лейку, ручка от которой уже начала крошиться в мелкую пыль, мальчик принялся поливать розы, что только-только начали раскрывать свои пышные бутоны. Настроение отчего-то сегодня было приподнятым, поэтому парнишка начал насвистывать себе под нос какую-то мелодию, даже не замечая, как быстро пролетел почти час. Быстро выругнувшись себе под нос за свою же невнимательность, мальчик быстро убрал все предметы, закрывая помещение, цепляя на дверь проржавевший замок и убирая от него ключ себе в карманы брюк. Быстрым шагом пройдя к одной из стен замка, он ловко, стараясь не издавать лишнего шума, поднялся на подоконник, распахивая дверь, вваливаясь в комнату и сразу же ловя запах неких трав, от которых начинало крутить живот и темнеть в глазах. Поймав на себе испуганный взгляд девушки, что лежала в данный момент на кровати и прикрывалась тонким шёлковым одеялом, парнишка поспешил переключиться на другого человека в данной спальне — второго принца королевства Блэклайт. Он быстро застёгивал красные пуговицы своей ляпистой черно-белой рубашки, даже не оглядываясь на новоприбывшего. Только тогда, когда он надевал джинсы, принц всё же решил поднять свои глаза, полные нахальства и смеха. — Ах, а вот и ты, мой маленький братец. Как и всегда: девушку на выход и быстрая уборка твоей спальни. А я пошёл, — подмигивая ничего не понимающей девушке, он приоткрыл дверь, на мгновение задерживаясь в проеме, — Ах да, сегодня завтрак будет на двадцать минут раньше, так что не задерживайся, Дасти, — напоследок хихикнув, второй принц отправился к своей комнате, чтобы привести себя в порядок перед встречей с Дримом. Молча проследив за тем, как дверь бесшумно вернулась в закрытое положение, Даст подошёл к девушке, которая всё ещё оставалась в шоке, прикрываясь одеялом. Как только парень сделал шаг в её сторону, девушка неожиданно подскочила, пятясь назад и упираясь в стенку, рядом с которой валялись её вещи. Она была новой прислугой, которая совсем недавно смогла зарекомендовать себя неплохой хозяйкой ветряной магии, которая ускоряла процесс уборки. Её заприметил Кросс, первый принц, из-за чего ей быстро нашли применение во дворце. Она всегда была молчаливой, но, видимо, даже она не смогла устоять перед вторым принцем. — Я… Я… Не зная, что же делать, она быстро подобрала с пола своё платье-форму, прикрылась уже им и быстро выбежала из той же двери, но в сторону подвала, где находились комнаты всех прислуг. Даст благодарно вздохнул. Быстро подобрав оставшуюся одежду и старое постельное белье, он ловко закинул их в ванну, открыл кран и заполнил всё водой. Времени на запуск стиральной машины не было, да и он не мог вытворять такие фокусы, как та девушка, чтобы быстро прочистить белье. Пока ванна набиралась, Даст собрал остатки с прошлой ночи, кидая их в мусорку и завязывая мусорный мешок, который вскоре оказался около выхода. В шкафу он быстро отрыл запасное белье, аккуратно застилая свою двухспальную кровать, на которой он не спал уже очень долгое время. Взглянув на часы, он невольно цокнул. Осталось меньше пяти минут. Кое-как наспех простирнув белую ткань, Даст пулей вылетел из комнаты, ведь время уже поджимало. Коридоры были очень длинными. Их было много. Они все были одинаковыми. Так что здесь часто можно было натолкнуться на самых разных людей в попытках выбраться из замка. Вот и сейчас, подбегая к дверям большого зала, где все обычно ели, Даст резко затормозил, чуть не попавшись за таким невоспитанным делом, как бег в помещении. Уже собираясь скрыться за углом, он услышал спокойный голос, что обращался к нему. — Даст, доброе утро, — являясь на данный момент одним из самых главных кандидатов на право получения трона, первый принц с самого утра решал важные дела, общаясь и выслушивая слова своих подчиненных, которые даже сейчас находились поодаль от высокого мужчины в изысканных одеяниях. — Доброе утро, братец Кросс… — неловко подходя и ровняясь со своим старшим братом, ответил парнишка, который не очень хотел сейчас пересекаться с членами семьи. Ведь… — Что-то ты сегодня какой-то запыхавшийся. Да и одежда вся неопрятно выглядит. Что-то случилось? — пронзительный взгляд был отвлечен от отчётов помятым краем ворота рубашки и сбитым дыханием парня, который сейчас пытался вообще не дышать. — Я… Ну… — стараясь как можно скорее придумать оправдание своему виду, Даст выдал первое, что пришло ему в голову, — Ко мне сегодня залетела птица, так что я всё утро пытался её прогнать. Вот и запыхался, ха-ха… — кое-как сумев составить предложения, Даст неловко улыбнулся, загибая некоторые пальцы за своей спиной, при этом он старался не смотреть на старшего и на его подданных. — Ну, хорошо. Я верю тебе, мой маленький братец, — слегка помедлив, Кросс о чем-то вспомнил, слегка хитро улыбнувшись, — А ещё… — он резко сделал шаг вперед, ловко кладя руку на голову Даста и начиная делать гнездо из белых и коротких волос третьего брата, — Я просил тебя называть меня просто Кросс или братец. Всё вместе это как-то… — Я понял! Понял! Прости, Кросс, я больше так не буду, только перестань! — пытаясь увернуться от руки старшего, хныкал Даст, вскоре всё же отскакивая от Кросса, который уже во всю смеялся с картины, что он сотворил на голове брата. — Ладно-ладно, больше не буду, хах, хотя тебе идет! — Полный хаос на голове?! — И это ты называешь полным хаосом? А вот это тогда что? — взмахнув ладонью в сторону Даста, Кросс создал маленький вихрь, что спокойно разместился в волосах младшего, создавая из его гнезда птичий замок, что стремился ввысь. — Ну Крооосс!.. — протянул третий принц, начиная замахиваться руками на Кросса, который вскоре вновь махнул рукой, заставляя Даста взмыть к верху, из-за чего тот слегка пискнул, стараясь не закричать на весь коридор. Двое людей, что наблюдали за данной картиной, поспешили удалиться, ведь перед ними уже находилась большая деревянная дверь, за которой скрывался пышный стол с невообразимой едой. Стоило Кроссу шагнуть ещё ближе, как массивная дверь сама открылась под напором его сил, пропуская братьев в огромных размеров зал, по середине которого находился длинный прямоугольный стол, что был накрыт белой скатертью с золотой каёмкой. Некоторые прислуги всё ещё заставляли стол, за которым уже расположились двое людей. — Кросс, Даст, доброе утро. А мы с Киллером как раз обсуждали то, как вы громко беседовали в коридоре, — Дрим, что сидел во главе стола, как всегда улыбался своей привычной нежной улыбкой, в то время как Киллер продолжал посмеиваться, ожидая, пока двое людей наконец займут своё место, после чего наконец-то можно будет начать трапезу. Даст уже по привычке присел рядом с Киллером, который продолжал смотреть на своего младшего брата, из-за чего у того встал комок в горле. Кросс же сел напротив братьев, ближе к самому Дриму. Так уж повелось, что эти двое часто начинали разговаривать о тех темах, которые второй и третий брат не могли понять. Дождавшись, когда все займут места, Дрим кашлянул, после чего он взглянул своими золотистыми глазами на всех присутствующих. — Итак. Надеюсь, никто не против того, что сегодня завтрак начался раньше. К сожалению, так уж вышло, что сегодня мне нужно уехать по очередным делам. Ещё раз надеюсь на ваше понимание! — сложив руки перед собой, Дрим изображал ребенка, что только что провинился перед своими родителями. И не скажешь даже, что этот ребенок — сам король Блэклайта. — Нет, всё хорошо. Возможно, тебе понадобится помощь в путешествии? — Кросс взял вилку и нож, начиная отрезать маленький кусочек от запеканки с курагой. — Помощь, да? — Дрим неловко поёрзал, но всё же принялся за еду, — Даже и не знаю… Я хотел оставить тебя, Кросс, главным на это время в столице, да и вообще по всем делам. Хотя у тебя и так много дел… — начиная слегка мять вилкой запеканку, он как будто сомневался во всем. В том, что ему нужна помощь. В том, что ему она не нужна. — Да ладно тебе! Разве не лучше взять второго знатока в экономике, чтобы на встрече всё прошло более гладко? Да и к тому же мы уже достаточно взрослые, чтобы приглядеть за столицей в две головы. Верно я говорю, Даст? — Киллер, что сейчас пытался как можно уверенней убедить Дрима оставить всё дело на второго и третьего брата, прямо в данный момент наступил на ногу Даста, используя свою способность, тем самым не только сильно давя на стопу, но и начиная её обжигать до слёз. — В-вот именно! Мы справимся, па… — пытаясь изобразить самую притягательную улыбку, на которую он был способен, Даст применил второе своё оружие: обращение к Дриму как к отцу. Это подействовало как валерьянка на кота, из-за чего Дрим, пуская слезы радости, весь завтрак проболтал о том, какие у него хорошие сыновья растут и что он ими очень гордится. Также он говорил о том, что поездка не будет слишком долгой, что он будет им писать и звонить и что купит всё, что его дорогие преемники надумают. И Киллер, который только этого и ждал, сразу начал диктовать Дриму такой большой список, что тому даже пришлось записывать все пожелания приемного сына на диктофон. Так и пролетело почти два часа, после которых все начали второпях собираться. Когда Дрим удалился, Кросс, который до этого только слушал, наконец-то решил обратиться к братьям, которым он, конечно, доверял, но не так, чтобы оставлять на них мягко говоря управление столицей. — Киллер, Даст. Вы же понимаете, что- — Да всё будет в порядке! Не беспокойся так, Кросс! Мы же с Дастом не одни будем этим заниматься. Здесь останутся твои поданные, которые уж сто процентов нам помогут, так что не кипишуй и приглядывай за Дримом. Ты же знаешь, какой он у нас… специфичный. К тому же Даст не пальцем деланный и много книжек прочитал, уж мы-то разберемся, — похлопав Кросса по плечу, Киллер начал толкать первого брата по направлению к выходу, поэтому Кросс, озадаченно вздохнув и наконец-то успокоившись, сам вышел из зала, теперь оставляя двоих братьев наедине. Тишина разбавлялась пением голографических синиц, что весело летали над потолком. Даст вновь поежился. Где-то на подкорке сознания он чувствовал, что что-то сейчас будет произнесено. Что-то, что очень ему не понравится и загонит его в худшее положение. — Что ж, мой дорогой… братец. Всё остается так же, как и всегда: вечером ты сваливаешь, а утром прибираешься. Вот только теперь мы с тобой будем заняты бумажной волокитой, так что свободного времени у нас не будет… Что же делать, а, Дасти? — в помещении резко стало душно, из-за чего Даст начал чаще дышать в попытке не задохнуться. — Я… Я позабочусь о всех бумагах, не беспокойся, Киллер… — И? В помещении стало ещё жарче. Даже ненастоящие птицы прекратили летать и спрятались где-то. — И это моя инициатива. Ради отдыха второго брата… — И? Перед глазами начинало плыть, а ноги начали чувствовать, будто пол стал раскалённым песком. — Кросс и Дрим не будут знать… — Умничка! Спасибо, братец. А теперь извини, я пойду помогу собраться нашему отцу в дальний путь. Не скучай! — быстро выйдя и прикрыв дверь, Киллер наконец перестал использовать свою силу, из-за чего Даст облегченно упал на колени, стараясь отдышаться. Его руки тряслись. После десяти минут Даст вновь поднялся, вышел и направился в сторону покоев и кабинета Кросса. Всё же надо сначала узнать о масштабах работы, прежде чем полностью падать духом. Постучав сначала в дверь кабинета Кросса, Даст не услышал ничего в ответ. Ни копошений, ни голоса Кросса. «Значит, собирает вещи», — пронеслось в голове Даста, который всё же решил просто войти и быстренько глянуть на количество работы. И, ох… На столе лежало примерно по шесть стопок с каждого края, каждая была ростом почти с самого Даста. Ещё раз обдумав слова Киллера и свои ментальные силы, Даст решил пока повременить с началом работы, так что спустя несколько минут он оказался рядом с дверью сарая. Она была открыта. Точнее выбита. Заподозрив неладное, Даст прислушался. Внутри не раздавалось никаких звуков. Ни щебетания птицы, что могла случайно залететь, ни звуков собаки, которая могла забежать в поисках еды, ни копошения от звуков мешков, в которые воры могли бы затащить… что-то, ведь тут ничего не стоило так дорого, чтобы можно было выламывать дверь посреди утра на территории замка самого правителя Блэклайта. Неловко сделав шаг внутрь сарая, Даст вновь прислушался, стараясь рассмотреть всё помещение максимально досконально. «Да вроде всё на месте, может это дверь уже совсем просырела, что просто слетела с креплений?» — подумал Даст, уже более уверенно и спокойно проходя в помещение и направляясь к стороне своей «кровати». Но, сделав очередной шаг, Даст неожиданно для себя запнулся обо что-то, из-за чего он вскоре лежал сплошняком на полу. Не ожидая препятствия на своём пути, он с ужасом обернулся, смотря на то, что ему помешало, при этом молясь о том, чтобы это оказались простые грабли или на самый крайняк культяпка. Увы, эти грабли-культяпки дышали и лежали без сознания.