~ ~ ~
На другом конце крейсера-крепости в это время Асока уже была завлечена Ки'Рой в её личную каюту-люкс для разговоров "по-душам и о женском". Что это подразумевало, Асока слабо себе представляла, но отказать не могла. Да и это казалось лучшим вариантом из возможных. Каюта Ки'Ры выглядела как зал дорогого бутика. Она была огромной. Там была куча вещей: нарядов, украшений, духов, коробок с чем-то, обуви всех сортов и горы безделушек. У Асоки разбежались глаза от избытка тряпок и вещей. У неё за всю жизнь бы столько не набралось. Долго глазеть ей не дали. Войдя в кураж, Ки'Ра начала навешивать на неё бусы и цепочки, найдя и такие, которые можно было навить на монтралы. Асока не противилась, предполагая, что и копаться в тряпках и бусинках, это по-женски. Она никогда этим раньше не занималась и ей это показалось забавным. Хорошо отвлекало от тяжёлых мыслей и военной рутины. Ки'Ра открыла свой гардероб, откуда выпирали наряды всех цветов и мастей, и начала искать там себе наряд на вечер. Асока прикинула, насколько будет тактично одолжить у неё платье для предстоящего ритуала, и решила, что при таком количестве нарядов, та скорее всего не будет против выдать ей один напрокат: — Ки'Ра… Слушай, у нас скоро важное событие на Датомире. Буквально через пару дней. Я подумала… Ты не могла бы мне одолжить одно красное платье для этого случая? У меня просто нет, да и времени искать нет… Я его верну тебе при первой же возможности. — Одолжить!? — Ки'Ра рассмеялась, — Да я отдам тебе хоть дюжину платьев! Мне их всё равно не сносить! — Эээ… Это очень щедрое предложение, но… — Асока, Асока! Послушай, мне постоянно… дарят новые. И я сама ужасный шопоголик. Мне не жалко, я уверяю тебя. Выбирай любое! Ки'Ра вытащила охапку красных тряпок из шкафа и бросила на свою огромную круглую кровать. Она начала трясти ими перед Асокой, комментируя, что откуда и из какой коллекции. Асока потерялась в разнообразии и попросила что-то попроще. Ки'Ра выудила из горы тряпочек длинное алое платье с золотым отливом и предложила его примерить. Асока ушла за ширму и с трудом разобралась как влезть и завязать его на себе. К её радости, платье оказалось по размеру. Она хотела уже было снять его, как Ки'Ра окликнула: — Выходи! Покажись! Пришлось показаться. Ки'Ра просияла и заверила, что Асоке оно очень идёт. Она вынула из одного ларца красное колье, что по форме подходило под глубокий разрез платья, и приложила его к шее Асоки, поверх её белого кулона, который Асока носила сегодня под одеждой. Асока попыталась отнекаться от колье, но Ки'Ра заверила, что к такому платью нужно украшение посолиднее чем её амулет. Асока не спорила, ибо очевидно, в таких вещах Ки'Ра знала больше её. Она приняла дары от Ки'Ры, но ей стало неудобно: — Знаешь, мне как-то неловко. Ты отдаёшь такие дорогие вещи, а мне нечего тебе предложить взамен. — Ну раз ты так хочешь меня отблагодарить… Я знаю как! — она заговорщически улыбнулась, — Можешь мне показать свои световые мечи? Асока немного стушевалась. Во-первых, Мол бы точно не одобрил такого. Во-вторых… Асоке почему-то стало резко фиолетово, ведь её так подмывало похвастать своими уникальными мечами. И она решилась. Пока она тушевалась, Ки'Ра уже успела её заверить: — И Асока, просто что бы ты знала, мы в Восом собрали на вас тонны данных перед тем как встретиться. Я знаю, кто ты и откуда… И тебе не о чем переживать. Мы без пяти минут ваши союзники. — Как мило, — лишь прокомментировала Асока, отмечая, насколько она плохо информирована по сравнению с Ки'Рой. Хотя, на то Ки'Ра и была шпионом Воса. Асока сняла мечи с пояса и включила их, чуть поодаль от любопытной девушки. Ки'Ра ахнула, завидев кристально-белые клинки. — О космос!! Они невероятные! Какие яркие! А они тяжёлые? — затараторила та, впечатёлнная зрелищем. — Нет, они не тяжёлые. Я спроектировала их облегчёнными. Хочешь подержать? — Конечно хочу! — Хорошо. Я покажу тебе пару стоек, чтобы ты почувствовала их в действии. Асока выключила один меч и протянула его Ки'Ре. Та с трепетом приняла рукоять и покрутила в руках, примеряясь. Затем Асока показала как включить клинок и заняла простую оборонную стойку. Ки'Ра повторила. Асока показала ей несколько позиций и они даже свели клинки пару раз, тренируя удары и защиту. Ки'Ра была в полном восторге. Она чуть ли не прыгала на месте от радости, когда Асока показала ей пару трюков с мечом. — Позволь и я кое-что тебе порпобую? Меня Вос учил ближней борьбе на кинжалах. Я думаю, что с длинным клинком тоже реально пару выпадов сделать. — Ну давай, только осторожно, наряды свои не зацепи! — усмехнулась Асока. Ки'Ра показала ей несколько атакующих выпадов из поворота. Асока тут же узнала стиль. Мол так делал, когда орудовал двумя клинками. Тут она поняла, чему Мол учил Воса. А тот в свою очередь, научил Ки'Ру. Асока тоже знала эти приёмы и отзеркалила Ки'Ру как только та закончила. — Ооо! Ты тоже знаешь эту технику! Кто тебя научил? — Мол, — просто сказала Асока. — А меня Вос. Значит, наш общий верховный учитель Мол. — Очевидно так, — рассудила Асока, вешая свои клинки обратно на пояс. — Асока, а можно… Личный вопрос? — легко улыбаясь спросила Ки'Ра, и Асока мигом напряглась, понимая, контекст ещё до того, как вопрос прозвучал: — Что у тебя с Молом? — В смысле, что? Ничего… — Асока ответила, чувствуя, как её щёки отчаянно темнеют на несколько тонов, а лекку предательски подтянулись. — Хм, да? Ну ладно… Раз не хочешь делиться… Я тоже не стану. — Про себя-то с Драйденом? — с хитрой ухмылкой уточнила Асока, поднимая бровь. Ей сразу показалось, что Ки'Ра была не просто протеже Воса, и её завуалированное "подарили" и "дарят" про роскошные вещи, что она имела в небывалых количествах, указывало на очевидное. — О нет-нет! — театрально отмахнулась она, — У меня с ним ничего нет. Вообще. Ни-че-го, — лыбясь сказала Ки'Ра и тоже залилась краской. Тут Асока рассмеялась. Им обоим было понятно, что они были связаны со своими мужчинами намного ближе, чем союзники или деловые партнёры, но скрывали этот факт от публики. Однако, от женского глаза некоторые вещи невозможно скрыть. А с глазами и чуйками у них обоих было всё отлично. Ки'Ра тоже захихикала, прикрывая лицо руками. Отойдя от приступа смеха, они уселись на кровати и стали рассматривать сводки моды, новости с аукционов, новинки малокалиберного оружия и прочее подобное, чем Асока никогда раньше не интересовалась. Ки'Ра щебетала не умолкая о лучших торговых точках в ближнем радиусе и о ценах на рынках товаров, голов и услуг. Асока поразилась её широкому кругозору в областях, где её собственные познания были близки нулю. Она даже заслушалась. Через некоторое время, Ки'Ра прекратила щебет и предложила начать собираться на ужин, который Вос затеял специально по случаю их визита. Асока не любила пафосных мероприятия, вроде званых ужинов, да и не рассчитывала на такое, соответственно и готовиться она не стала бы. Но Ки'Ра так не считала. Она утянула Асоку в ванную комнату, что была по совместительству и массажной и гримёкрой. — Накрашу губы в такой же цвет как твои. Он мне очень нравится! — прокомментировала она, выбирая помаду, — И веки потемнее… И, наверное, колье в тон губ... Ки'Ра приблизилась к Асоке вплотную с парой тюбиков помады, открывая по очереди, сверяя с цветом губ Асоки. Та лишь улыбнулась. Когда Ки'Ра начала краситься, Асока почувствовала себя неудобно: — Я выйду, не буду тебя отвлекать, — выдала, Асока опуская глаза. — Стоп, стоп, стоп! Куда это ты. Мы и тебя накрасим! — О нет, я не пользуюсь… этим. — Косметикой. Пользуются все женщины. И мужчины. И это праздничный ужин. — Я даже не умею… — Хах, это не проблема! Ты в руках профессионала. Присаживайся! — она указала Асоке на стул и той оставалось лишь сесть. Ки'Ра снова вторглась в её личное пространство, ни капли не стесняясь сверкать бюстом, склоняясь перед Асокой для нанесения макияжа. Она густо накрасила Асоке ресницы, веки пепельно-синим и нарисовала синие точки поверх её белого пигмента. Взглянув в зеркало, Асока охнула: — Ой! Это же так ярко… Я думаю, надо это как-то размыть. — Ты что! Это самый скромный вечерний макияж, который я ещё даже не закончила наносить. — Больше точно не стоит. Я себя буду чувствовать не в своей тарелке. — Я тебя умоляю, ты прекрасна, и с косметикой и без. Это всего лишь разнообразит образ. А мужчины любят разнообразие, — и Ки'Ра хитрющие подмигнула Асоке. Асока подавила улыбку, убеждаясь, что Ки'Ра пыхтела около зеркала не себе в угоду. Через пару минут её браслет завибрировал. Она отдёрнула руку от лица и тут же приняла сигнал: — Ки'Ра, ужин через полчаса, в красном зале. Мы ждём вас. Не подведи. — Конечно, Драйден, — ровно ответила она и связь закончилась, а Ки'Ра тут же прокомментировала: — Просто я обычно опаздываю на минуту или две, из-за того, что очень тщательно собираюсь. Драйдену не нравятся задержки. Нужно бы поскорее закончить… Ки'Ра засуетилась. Асока вновь подметила её нервозность. Видимо, Вос был жёстким начальником. Или деспотичным самцом. Но выяснять это Асока не рвалась. — Ну как? Какие думаешь мне линзы выбрать? Может сиреневые… — Честно говоря, мне нравятся твои карие глаза. Не вижу смысла менять. — Они у меня не карие, — и Ки'Ра сняла линзы. Асока немного опешила. Хотя её собственные глаза были примерно такого-го же цвета, в них она чуда не видела, зато вот Ки'Рины ей показались потрясающими. — Голубые… Как небо на Шили… — лишь сумела выдать Асока, засмотревшись. — Ай, оставлю так! Некогда выбирать! — подытожила Ки'Ра, и махнув огромной кисточкой по щекам завершила прихорашиваться, — Ещё обувь надо подобрать и украшения. Идём! Асока, подуставшая от её лепета и модных штучек, поплелась за ней. Ки'Ра выбрала себе аксессуары быстро, не забывая и Асоке на монтралы навесить цепочек-звенелочек, которые Асоке не казались нужными, да и сидели непривычно… Но Асока осталась при них, просто из уважения. Ну и может, всё таки, Ки'Ра была права насчёт мужчин? Перед выходом Ки'Ра любовалась собой, вертясь у зеркала как ужаленная, поправляя то причёску, то чулки, то колье. Асока ненароком тоже расправила одежду и вынула из под неё подаренный Молом кулон. Пригладив его на шее и вспомнив, как тот был подарен, она с лёгкой улыбкой пошла под руку с Ки'Рой на ужин.~ ~ ~
— Дамы, вы неотразимы! — салютовал Вос, как только Асока с Ки'Рой пересекли порог зала. Мол молча таранил их взглядом и после небольшой паузы Асоке прилетело: — Сегодня что, праздник плодородия? Чего ты так разукрасилась? — Это называется вечерний макияж! И накрасились мы в честь ужина. — Ничего себе повод! Ну пройдёмте, мадам-пеструшка, за стол. Асока метнула на него хмурый взгляд, давая понять, что ей ни капли не смешно. Мол еле заметно помотал головой, давя улыбку, и предложил Асоке руку, проводя её за небольшой стол около окна. Как оказалось, это вовсе не был званый ужин. Стол был сервирован на четверых. Вос отодвинул Ки'Ре стул и затем сел сам. Мол решил было действовать по его примеру, но Асока уже плюхнулась на место напротив Ки'Ры, не собираясь вдаваться в напускные манеры. Мол окинул её неодобрительным взглядом, но она лишь закатила на него глаза. Яства подавались самые диковинные. Столовых приборов вокруг тарелок лежало по дюжине. Асока не то, что бы не знала этикета, но сильно заморачиваться не любила. Выбрав вилку и нож посолиднее, она приступила к еде. То, что можно было съесть руками не мараясь, она ела ими. Краем глаза она наблюдала за Молом, который чуть ли не вспотел от старания соответствовать высокому этикету места. Напротив них, Вос с Ки'Рой умело позвякивали приборами, перебрав их все по очерёдности. После основных блюд, шли напитки и закуски к ним. — Девушки, мы с Молом оказались в затруднительном положении… Мы собираемся объединиться в синдикат. Уже договорились насчёт всего, кроме названия. Я вот надеялся, на поможите ли вы разрешить наш спор? — Какие уже есть варианты названий? — спросила Асока. — Первый Свет, Багровый Рассвет, Империя Теней, — озвучил Вос. — Последнюю версию проигнорируйте, у Драйдена просто фантазия кончилась, — прокомментировал Мол. — Я хотя бы такой вариант предложил. В итоге в списке два моих! Мол на это лишь фыркнул. — На мой взгляд, выбор осложнён тем, что первые варианты явно похожи, — подметила Ки'Ра. — Согласна. Первый Свет и Рассвет… Аналогично. А вот багровый... — Насыщен смыслом. Напоминает о крови, — закончила за неё Ки'Ра. — Проголосуем? — предложила Асока. По итогу голосования три из четырёх присутствующих были за Багровый Рассвет. — Ну раз и представитель сопротивления за багровую тему, то так тому и быть, — сдался Вос, принимая название, — Кстати, вам знаком клан Геррера? Мы с ним пересекались, он упомянул о вас. — Соо? Да, знаю его. Помощь его отряда была неоценима в битве при Мон-Каламари, — ответила Асока. — И все повстанцы такие отчаянные, как он? — продолжал Вос, направляя разговор в русло о сопротивлении. — Я бы сказала, он самый безбашенный из всех. Некоторые его тактики в сопротивлении не поддерживают. Но он непокорен и независим, всегда гнёт свою линию. Все уже привыкли. Вос задал ещё пару вопросов про устройство сопротивления и операции по взятию оружейного сырья и топлива. Асока отвечала, в том ключе как Мол её и просил ранее. Подвыпив, Вос начал философствовать: — Я вот иногда думаю, на кой нам это всё? Мне денег хватит состариться и умереть трижды, да и Империю нам всё равно не сдвинуть… — Может и не сдвинуть, но нервы им потрепать у нас хорошо получается, — вставила Ки'Ра. — Что правда, то правда, — поддержал её Мол, — Я не стану сидеть и смотреть как один гавнюк восседает на троне и распластывает свои мерзкие щупальца по всей Галактике. Кто-то ему должен их отрубать! — Выступая против него, мы показывая всему миру, что его тирания неприемлема, — высказалась Асока. — Вы трое что, сговорились? Сначала с названием синдиката меня прокатили. Теперь, объединились за эту идею "все против Сидиуса", — шутливо предъявил им Вос, покачивая головой. Под конец мероприятия Вос захмелел и развалился, опираясь одной рукой на спинку стула Ки'Ры, ненароком поглаживая той плечо. Асока улыбнулась ей уголком глаз. Ки'Ра зарумянилась. Мол, видя такую картину, решил свернуть мероприятие: — Ну что, ж. Спасибо за приём. Мы будем собираться в обратный путь. — Друг мой, ты что..? Не-ет. Куда ты в таком состоянии собрался? — тут Вос явно не рассчитал с аргументом, Мол по сравнению с ним был стёклышком, — Да, и сводка за сектор не очень сегодня. Останьтесь на ночь тут. С утра перетрём последние детали, подпишем договор какой-никакой, сводку проверим… — Ладно. Останемся. Но только ещё на пол суток, — пообещал Мол. — Замечательно! Вам отдельные комнаты или свит устроит? — спросил Вос, блестя глазами. Теперь зарумянилась Асока. Ки'Ра прищурилась, смотря на неё, казалось, всевидящим взглядом. Асока отвела глаза. — Мы заночуем у себя на крейсере. Так удобнее. Да и свои сводки надо проверить, — ответил Мол подобающим образом и Асока была ему благодарна за такое решение. — Воля ваша! — ответил Вос. Они с Ки'Рой сопроводили гостей до лифта и распрощались, желая спокойной ночи.~ ~ ~
Как только лифт закрылся, Вос тут же дал Ки'Ре распоряжение: — К завтрашнему вечеру, я хочу от тебя полный отчёт о леди Тано. — В свободной форме или по стандартнам? — уточнила та. — По стандартной форме. Заполнишь всё, до мельчайших деталей. — Хорошо, но… Я ведь уже составляла форму на неё. — Это было до того, как ты провела с ней целый день. Или ты думала, я тебя развлекаться отпустил? Ты на службе. Всегда! — Драйден, я не… — Мне нужно знать о ней всё! Хочу убедиться, что сопротивленцы не водят моего друга за рога, — прервал её Вос. — Разве Лорд Мол бы позволил такое? Он ведь Ситх… — Знаешь, такие голубоглазые ангелочки, воде неё, способны и самого Императора с толку сбить. — Солидарна, — согласилась Ки'Ра, хотя образ корыстной манипуляторши никак не вязался с тем, что она знала об Асоке. — И Ки'Ра, — добавил Вос, уходя к себе, — не крась ты больше губы в этот цвет. Тебе не идёт. — Ладно, — ответила та, огорчившись. — Смой, когда придёшь ко мне. Жду в полночь. В красном. — Как пожелаешь, Драйден, — ответила Ки'Ра, окончательно падая духом.