Сияние стали

Хистер встала и взяла в руки вилку. Не желая продолжать трапезу она взяла тарелку и положила всё это в мойку. Взгляд упал на кран, пальцы осторожно повернули его, регулируя температуру воды. В раковине стояла так же кружка с недопитым на дне чаем. Пришлось взять её в руки и вылить остатки, а затем сполоснуть. Поставить на законное место — в шкаф. Хистер открыла его и сразу же её внимание привлекла большая декоративная кружка, предположительно для пива. Улыбнувшись, она взяла её в руку. Предмет был довольно увесистый и сразу вызвал ассоциации. В Асгарде были такие же, только из дерева. Хистер вспомнила последний раз, когда пила из такой.

***

С громким смехом она стукнула опустевшей кружкой по деревянному столу. Остатки эля в ней всколыхнулись и приземлились обратно. Она утерла рот рукавом и щёлкнула пальцами в сторону прислуги. — Ещё. — девушка указала на пустую кружку. Мужчина кивнул и удалился. — Удивительно для девушки, что она пьёт столько эля. — послышался голос с соседнего столика. — Я не девушка, я почти валькирия. — она стукнула пустой кружкой по столу. — Валькирии участвуют в славных битвах, а не с выпивохами в баре соревнуются по количеству выпитого. — О — Хистер фыркнула и запрокинула голову — хочешь посмотреть какая я в бою? — Хотелось бы верить, что у такой как ты достаточно сил, чтобы не опозорить нас, пав в первом же бою. — нахал встал из-за стола. Не вытерпев такого оскорбления, она встала и отодвинула стул. Немного пошатнулась. Удержав равновесие встала в боевую стойку, сжала кулаки. Толпа загудела в предвкушении драки им же на потеху. Пьяные асы присвистывали и хлопали, распаляя соперников. Асиньи с интересом и страхом смотрели на две фигуры, занявшие середину паба. По совместительству и забрав всё внимание на себя. Хистер отошла вбок, сдув с лица непослушные локоны. С вызовом она глядела на соперника. Мёд кружил голову и горячил кровь. Щеки запылали, а в желудке возник тянущий комок. Дыхание участилось, колени потеряли свою способность гнуться и ноги стали делать движения на автомате. Противник атаковал молниеносно, его кулак просвистел мимо правого уха Хистер. Она вильнула в сторону и нанесла ответный удар ему в лицо. Ас отшатнулся и посмотрел на неё. Хистер не стала терять времени и побежала на противника, занося кулак. Она опоздала и потеряла равновесие от тяжёлого удара в висок. Упав, поспешила подняться, но её остановила острая боль в животе. Она слабо хрипнула и согнулась. Оппонент не унимался и резкий металлический запах ударил в нос. Хистер кашлянула. Тёплая кровь уже стекала по губам, пачкая зубы. Она засмеялась. — Тебе не хватило? — спросил грубый мужской голос. Желания отвечать не было. Её руки сжались в кулаки, а тело приняло нелепую позу из которой однако было удобно встать. Короткий выдох. Шаг вперёд и сильный, порывистый удар руки, на этот раз достигший цели. Костяшки пальцев предательски заболели. Последнее, что увидел затуманенный взор Хистер это сверкающие от гнева глаза противника. Дальше всё было словно в тумане. Боль в голове, набатом ударяющая по стенкам черепа. Твёрдый холодный пол, охлаждающий горячую щёку с прилившей к ней кровью. Боль от удара по рёбрам. Тяжёлое дыхание сорвалось с её припухших разбитых губ. Она шла по улице, обняв себя и еле переставляя ноги. На следующем шаге Хистер повело в сторону. Она врезалась плечом в стену и тихо взвыла. Рукой уперлась в стену и аккуратно пошла дальше. Тело болело. Один глаз заплыл и плохо видел. На щеке наливался большой багровый синяк. Взор мог различить пейзаж лишь на малом расстоянии от неё, дальше всё плыло. Ребра ныли, срастаясь. Пьяная дымка отступила, но её заметила тупая боль. Голова кружилась. Нельзя было ступить и шагу по ровной линии. Но Хистер продолжала упрямо петлять по переулкам, ища дорогу до дома. Знакомые улочки позволяли затуманенному разуму зацепиться за нужное воспоминание. После этого ноги сами несли к дому, стоило лишь сделать шаг по верной дорожке. Держась за ушибленный бок и ребра, на ватных ногах, вскоре она дошла до дома. Рука тихо легла на ручку двери. Стараясь не шуметь, Хистер отворила её. Свет не горел нигде. Это говорило об отсутствии активности в доме. На цыпочках она начала двигаться по дому. Дойдя ноющим телом до комнаты, поспешила упасть на кровать. Это действие не осталось без последствий. Плечо отозвалось резкой болью. Лицо тоже. Хистер сжала разбитыми пальцами наволочки подушки и шумно выпустила воздух из лёгких. Едва ей следовало закрыть глаза, как небытие накрыло с головой тёмным омутом. Вырваться она смогла лишь тогда, когда услышала приглушенные, но тревожные голоса. Пока было неясно о чем они говорили. Один из них был женским, маминым, а другой низким мужским, папиным. Стоило немалых усилий приподняться и сконцентрироваться на смысле доходивших до комнаты слов. Жёлтая полоска света вливалась сквозь приоткрытую дверь. Она доставляла немалый дискомфорт слабовидящему глазу и больной голове. Каждое сказанное слово ударяло по разуму, словно железный прут по металлическому листу. Тревожный женский голос прошипел на повышенных тонах. Это заставило содрогнуться от звона в ушах. — Я не позволю ей дальше там обучаться, немедленно забери её оттуда. — Я не понимаю о чём ты говоришь мне, Фрида, ничего страшного не случилось с ней. — раздражённо бросил мужской голос. — Ничего страшного?! — снова прошипел женский голос. — Рагне, одумайся, твою дочь избили какие-то пьяницы. — А если она бросит учёбу, то вообще будет не в состоянии защитить себя. — Защитить от чего? Во дворце ей ничего не грозит. — На него могут напасть, и что она сделает, будучи обычной фрейлиной? — Их защищают Эйнхерии. Там они в безопасности. — отчаянно доказывала мать. — Она должна сама защищаться, а не надеяться на помощь Эйнхерий, они не всегда будут рядом. — мужчина замолчал. Послышался вздох. — Фрида. — снова начал мужчина, затем сделал паузу — Я тоже за неё очень боюсь, она хрупкая и нежная девочка, и всегда будет моей дочерью, и пока я рядом я должен дать ей всё, что могу, чтобы она могла прожить достойную жизнь. Речь мужчины закончил всхлип женского голоса. — Её так избили…возможно что-то сломали…я…я приготовлю отвар, чтобы снять боль. — лёгкие женские ноги зашагали прочь, в другом направлении. После этой фразы все стихло. Мужчина вздохнул. Затем направился в её комнату. Тень Регне замерла рядом с дверью. В нерешительности он заглянул. Яркий серый глаз почти светился, смотря на него. — Хистер — замешкался он, словно испугавшись — ты не спишь. — Нет, не сплю…- хрипло вырвалось у неё. — Больно? — отец пересёк порог комнаты. — Нормально. — отмахнулась она. — Как это случилось? — он сел на кровать рядом с ней. — Он оскорбил меня, и потом побил, ничего особого, просто драка. — Хистер говорила это просто, словно факт. Излагала сухо, без эмоций. Отцу не нужны были лишние волнения. — Завтра тебе надо отлежаться дома. — Регне мягко погладил дочь по волосам подушечками своих пальцев. — Нет, я пойду. — протестующе заявила она. — Хистер…- начал было отец, но она перебила его. — Я пойду, и мне никакой синяк на лице не помешает. — строгость ослабшего голоса поразила даже её саму. — А что скажет мать? На этот вопрос ответа у неё не было. Она сникла, закрыла глаза. — Отдыхай. — произнёс он и встал. Хистер послушно закрыла глаз, при этом выдохнув с досадой, переполнившей её. Она не могла пропустить завтрашней тренировки. Иначе бы пошли слухи. Хотя кого она пытается обмануть? Они и так пойдут. Юную ученицу избили в пьяной драке. Как это повлияет на репутацию армии? Ничего хорошего это не сулило. Тревожные мысли метались в её голове так, словно кто-то нарочно гонял их там, не давая покоя. Это заставляло и без того избитое тело уставать ещё больше. Слова отца подействовали на её тело, словно приказ. Поникшая и ослабшая она медленно засыпала с болью в плече.

***

Громкие шаги послышались из коридора. Хистер вздрогнула. Дрожь отдала в руки. Вода лилась на них уже добрых 10 минут. Посуда же стояла нетронутая. Грязь с тарелок никуда не делась. На кухню вошёл Локи с ещё одной тарелкой в руках. Судя по всему он поел и был счастлив. Хистер усмехнулась и взяла в руки губку. Вилка в её руке была не особо грязной — достаточно было ополоснуть. Прибор послушно лёг под струю воды, ведомый её рукой. Лёгкий стук со стороны правого плеча заставил её обернуться. Локи стоял совсем рядом с ней. Как час назад во время поцелуя. Такого странного, что Хистер начинало тошнить при воспоминаниях об этом. Неприятное чувство наполняло грудь, словно комок нервов, спутанных в одном месте. Хочется поскорее его убрать, но он всё время ускользает и нарастает по экспоненте, заходя всё дальше и дальше вглубь души. Хотелось ударить Локи или пихнуть его, чтобы он не стоял так близко. Но вместо этого оставалось лишь посмотреть на него добрыми и милыми глазами и смущённо улыбнуться, продолжая мыть посуду. Локи оглядел фигуру, большую часть которой занимали рыжие волосы. Со стороны они казались мягкими, хотя на ощупь были как солома. Он поднял руку и легонько провел по её макушке ладонью. Волосы на её голове примялись, а она вздрогнула. С опаской повернулась, непонятно чего ожидая. Ухмылка появилась на его губах в ответ на её боязнь. Зелёные глаза встретились с серыми. Он опустил руку и развернулся. Уходя, даже не удосужив одарить её взглядом. Локи пришел в гостинную и сел на край дивана.