Зарождение Героя Меча

      – Ох-х, спасибо вам, Терезия-сан, – благодарно произнес торговец, – даже думать не хочется о том, чтобы мы делали, не займись кто-то этими гадкими монстрами.       – Это наша работа, Миргрим-сан, – отозвалась авантюристка, вынимая меч из распадающегося на груду щебня монстра, – однако не могу не согласиться, что останься этот заказ невыполненным еще месяц-два, дорога могла бы серьезно пострадать.       – И не говорите, – тяжело вздохнул торговец, – я каждый год тут езжу на ярмарку, и все время повторяется одно и то же, одно и то же.       На последних словах, он печально покачал головой.       – И куда смотрит гильдия авантюристов? – недовольно пробурчал его попутчик, хмуро держа вожжи, однако тут же спохватился, – Нет, вы не подумайте, но я слышал от своего кузена, что возле Рейбии Гильдия как-то справились с появлением новых монстров, и я думаю – почему тут не сделать того же самого?       – Это… не так уж и просто, торговец-сан, – осторожно ответила авантюристка.       После этого, авантюристка осторожным движением пронзила очередную кучу едва шевелящегося щебня, после чего та окончательно затихла, а самой Терезии капнуло немного опыта.       – Эх, я понимаю, – не стал настаивать торговец, вновь устремляя взгляд на дорогу.       По краям все также изредка встречались груды щебня и камней, засоряющие дорогу. Однако, это уже была проблема магов земли, которых наймет Гильдия авантюристов после них. Обычно, старались сразу нанимать группу с магом земли, чтобы не переплачивать, и не терять времени даром, однако спорить с Героем никто бы не стал, так что, что есть – то есть.       – Грег, тут проблема вообще не в том, что никак не разберутся с монстрами, – заговорил первый торговец, – проблема в том, что в этом месте вообще не нужно было ставить дорогу!       – Ой, вот только не начинай опять, – возмутился его товарищ, – кто вообще мог знать, что здесь водятся жрущие камни и гранит монстры?       – Кто знал, кто знал, – передразнил его собеседник, – его светлость Розенталь ведь предупреждал что будут проблемы с этим, так нет – зодчие умнее. Вот и страдаем теперь каждый год, а ведь могли бы! Эх…       – Да что ты заладил со всем этим, – раздосадовано выдал торговец, – каждый год одну и ту же шарманку…       – Чья бы корова мычала!       Отстранившись от разговора торговцев, Терезия направилась к очередной куче шевелящегося щебня.       Строительство этого тракта несло в себе слишком хорошие деньги, чтобы переносить его в другое место. Даже она, хоть и раньше высокоуровневая, но всего лишь авантюристка, слышала о двух серебряных рудниках и сапфировом месторождении, к которым вела дорога. Розенталь вообще очень сильно славился своими богатыми на драгоценности копями и шахтами.       Пронзив очередного недобитого камнеморфа, Терезия продолжила идти возле повозки.       Однако, не только этим славилось самое свободное Герцогство, не только этим.       – Терезия-кун, – донесся до нее негромкий голос сбоку.       Подавив вспышку нервозности, авантюристка осторожно обернулась к окликнувшей ее лучнице.       – Олдри-сан? – вопросительно спросила та.       – Скоро будет очередное ответвление, – просто сказала лучница.       – Ясно, – кивнула авантюристка, – как обычно?       – Угу.       Завершив на этом свой короткий диалог, дальше они двинулись молча. Терезия не сомневалась, что торговцев лучница уже успела предупредить.       – А вот и дорога в Нарвону, – ностальгически произнес один из торговцев, – эх, веселые были деньки…       Отойдя от остановившихся на развилке торговцев, Терезия достала из сумки на боку зелье, и полила им свой меч. То же проделала и Олдри со своим кинжалом.       Зелье размягчения пород было не слишком уж и редким составом, но чего не отнять – дорогим. И тем большее было удивление, что Священный Меч мог даже его воссоздать из случайных материалов. Удивительно.       Подойдя к огромному булыжнику, метра на три возвышавшемуся над дорогой, Олдри на несколько секунд застыла, а затем всадила кинжал в только ей одной видную трещинку, от чего сам валун пошел уже трещинами побольше. Сама же лучница выдернула кинжал и отскочила назад, поравнявшись с авантюристкой.       И вскоре, перед ними предстал созданный из множества камешков и булыжников монстр, похожий на странную смесь открытой морской ракушки и нагромождения кубиков, составлявших четыре отростка, заменявших ему лапы.       Не смотря на свой грозный вид, монстр был неспешным и туповатым, понимавшим только две тактики – раздавить ударом каменной лапы, и раздавить створками «ракушки».       Терезия спокойно побежала вперед, проскользнув под взмахом одной лапы, с разбегу вонзив наполовину вошедший меч чуть выше раскрытой пасти, чтобы через полсекунды вынуть его, отпрыгнуть назад, и пригнувшись, пропустить очередной удар лапы. Еще секунду монстр махал лапой, а затем еще секунд семь пытался сжать «ракушку», чтобы раздавить непрошенного гостя, уже давно стоящего сбоку и терпеливо ожидающего.       Когда монстр наконец вновь открыл свою пасть, процесс повторился.       В это время, лучница бесстрастно ковыряла заднюю часть никак не реагирующего монстра.       В общей сложности процесс длился две минуты, после чего монстр замер, и рассыпался на груду щебня, а обеим девушкам пришло внушительное сообщение о полученном опыте.       Не смотря на медлительность и тупость монстра, он был очень, очень крепким, и обычно брался только магией, или действительно большим уроном, желательно чем-то типа булавы или моргенштерна. Даже уязвимая пасть была не такой уж и уязвимой, как многим казалось.       Ну, или можно было зачаровать оружие на урон против конкретно этого типа монстров, что было дорого, но действенно.       Поковырявшись минуту в куче щебня, оставшейся от монстра, девушки не нашли ничего, и отправились к очередному валуну.       Это была долгая, рутинная, отчасти скучная, но прибыльная работа. И они собирались выполнить ее на совесть.

***

      Я молча вытащил меч из очередного монстра, распавшегося на новую безобидную кучу щебня, в углу пиликнуло новое сообщение о получении опыта, а я начал рассматривать очередного поверженного монстра.       Неприятные шансы в пять процентов на возрождение с одним процентом хп после поражения, могли доставить проблем при выполнении квеста – за них даже опыт во второй раз давали! Хоть и немного.       Но возродиться эта груда камней могла как через секунду, так и через пятнадцать минут, тут не угадаешь.       Поэтому, это было одно из самых скучных, муторных, неинтересных, и популярных заданий на первые уровни. Ибо как бы эти монстры не бесили игроков, бить их было несложно, а опыта они давали прилично.       Так что:       – Хандред Сорд.       Очередная волна мечей несется по дороге, врезаясь в валуны и булыжники, самых близких убивая сразу, а тех, что подальше только раня и активируя. Сами монстры первыми никогда не нападали. [Левел Ап!]       Смотря на первый полученный за день уровень, мне оставалось только разочарованно вздыхать. Как бы не было приятно получить его, но больше трех тут было набрать просто нереально. Слишком халявным было место, так что его фиксили столько раз, что в конце-концов монстров тут просто стало лимитированное количество на игрока, а дальше ищи новый квест.       Перехватив меч поудобнее, я побежал к ближайшему монстру, сходу врубаясь в середину каменной пасти, разрубая ее, и получая новое сообщение по получению опыта.       Снующие в стороне участники группы занимались в принципе тем же самым, только дольше. Волшебница била ледяными копями по кулдауну маны, зелья смысла тратить просто не было, воин и рыцарша добивали прочих, и изредка первый держал отдельные удары моба, пока вторая ковыряла того сзади.       Обойти кучу щебня, и врубиться в очередного монстра ковыляющего сюда, новый значок опыта. Вынуть меч, дойти до следующего, врубиться мечом. О, а этот не умер с одного удара.       Вынув меч, я нанес еще один удар, на этот раз, пробившись мечом как можно глубже в тело монстра. [ЕХР 1730]       И снова груда щебня.       Вынуть меч, обойти монстра, глянуть на перезарядку навыка…       – Хандред Сорд.       Новая волна мечей, и врагов стает еще меньше.       Подойти к недобитку, рубануть мечом, обойти груду щебня, подойти к недобитку, рубануть мечом…       Спустя десяток минут, все было кончено. Этот участок дороги был очищен от монстров, и только кучи щебня возвышались на ней. Часть материала я мог с них собрать, но лишь малую часть. Все прочее меч отказывался поглощать, видимо классифицируя то ли землей, то ли обычным камнем. А просто землю он поглощать отказывался. Видимо, это был бы слишком имбалансный способ набора Энергии.       Подойдя к коню, я принял уздечку из рук воина, и забрался на него.       – Продолжаем путь.       Мы тронулись, объезжая кучи камней, и двигаясь к нормальной дороге. Монстры на нашем пути встречались по два-три раза в час, увеличивая свое количество возле перекрестков.       Я уже даже не помнил, откуда они тут взялись по лору игры. То ли эксперимент какого-то очередного безумного мага, то ли козни Игрового Зла, то ли просто взялись из ниоткуда...       …– Рэн, да отвали ты уже от этого нипа, нам на Каменный Тракт надо новичков идти качать! – в какой уже раз задалбывал меня Горо.       – Сколько раз мне тебе повторять, – не сводя взгляда с библиотекаря, вновь начал я, – у меня легендарный квест, и новую партию я еще два дня назад докачал до семидесятых левелов.       – Ну, Рэн, тебе что, жалко, что ли… – опять заканючил казначей.       – А идти на Каменный Тракт, это вообще уже за гранью, – все-таки отвернулся я от нипа, – там же тупо не от кого дохнуть. Сиди себе, и вали мобов, они же тупые как пробка, и неповоротливые как черепаха. Я-то вам там зачем?       – Ну, Рэн, там такая девчонка, – мечтательно закатил глаза Горо, – закачаешься!       – Что, опять повелся на игровые сиськи? – не меняя лица, уточнил я.       – Да у нее они вообще во! – с последними словами он сделал характерный жест руками, – и даже во!       – Да иди ты со своими сиськами, – отмахнулся я от этого извращуги, – только о них и можешь думать.       – Ну я же не ты, – возмутился Горо, – я не какой-то там шкиляр, у меня и полноценный акк, и разрешения все где надо поставлены!       – А у этой, «с вот – такими», – повторил я жест парня, – акк тоже полноценный, или она как и я, шкила?       – Да ты за кого меня принимаешь!? – возмутился этот идиот.       – За идиота, что полез к моей сестре? – иронично уточнил я.       – Не, ну там было вообще другое, – заюлил он.       – Заливай дальше, – в который раз повторил я, – так что тебе реально надо?       – Слушай, – он заговорщически пододвинулся ближе, – может, качнешь их там до сороковки, а? А я от тебя на неделю отстану?       – Какое заманчивое предложение, – иронично заметил я, – может мне еще и артефактов редкого грейда им подкинуть, за такую щедрую цену?       – Правда? – включил идиота этот клоун.       – Нет, – оборвал его я, – в ближайшие два дня – точно нет. Я же оставлял запись в гильд чате. Какого черта ко мне пошел? Эриль, или Нирвана сейчас свободны – почему к ним не пошел?       В этот момент, мимо окна неподалеку пронеслись огромные силуэты, прерывая нашу беседу, и всколыхнув пару факелов. Совсем уже донатеры обнаглели.       – Я Эрилю три тыщи должен, – вернул мое внимание к себе Горо, досадливо скривившись на последних словах, – он меня даже слушать не станет. А к Нирване подойти – ты что, смерти моей хочешь?       Хм, а ведь Нирвана и правда сходу поймет, зачем это нужно Горо, а там, черт его знает что будет. Может и поможет, но просветить девицу не забудет, и тогда планы Горо накроются медным тазиком.       – Ну Рэн, ну пожалуйста… – снова заканючил казначей.       – Да отвянь ты от меня, – попытался я отсесть от него.       – Я тебя две, нет, три недели трогать не буду, – принялось упрашивать это недоразумение, – серебряных жетонов арены подкину, и чертежи Ленточного Шарфа достану!       – Ты мне это уже в третий раз обещаешь, – отбрил я его, слушая новый свист летающих петов.       – В этот раз точно отдам – с честным и непорочным взглядом пообещал этот мошенник.       – Нет, – веско ответил я.       – Ну пожалуйста…       – Нет!       – Ну Рэн…       – Нет кому сказал!       – А если я за тебя в Храме Августейшего помолюсь?       – Ты вообще меня слышал?       – Рэн, ну мне очень надо, – почти без кривляний сказал Горо, – ты просто не видел эту девчонку, да я даже отдал бы деньги Эрилю, так не хватает же!       Сжав пальцами переносицу, я прикрыл глаза и выдохнул.       – Сколько у тебя есть?       – Семьсот монет – с готовностью ответил казначей.       – Тогда так – решил я, – я договорюсь с Эрином, а ты от меня отвяжешься.       – Договорились! – быстро сказал Горо.       Открыв иконку почты, я нашел в контактах Эрилямирелайзера. «Эриль, вот тебе две с половиной тыщи за нашего казначея, помоги ему что там нужно, только пусть он уже отстанет от меня!»       – Все, – сказал я, – я отправил ему в личку.       – Спасибо Рэн! – радостно воздел руки Горо, и уже развернулся на выход.       – Хм, – громко хмыкнул я, – мне кажется, или кто-то опять решил устроить парад натуральных валькирий над Солеградом?       – Где? – вмиг оказался возле распахнутого окна этот клоун.       Поглядеть на голые сиськи он не отказался ни тогда, ни сейчас.       – Во-он там, видишь? – спросил я, подойдя к нему и указывая пальцем вдаль, на магический комплекс, и кружащихся над ним летающих маунтов.       – А, не вижу, где? – от усердия, Горо даже наполовину высунулся из широкого окна.       – Там, – сказал я, и что сил хлопнул его по спине, от чего тот опасно закачался.       – Эй-эй-эй! – панически закричал Горо.       Пронесшиеся мимо очередная парочка драконов вызвала сильный порыв ветра, который стал фатальным для Горо, и наконец не удержавшись, тот полетел вниз.       – Своло-о-о…       – И тебе удачного полета, – пробормотал я, отворачиваясь от окна.       Тридцать семь этажей высоты – это вам не хухры-мухры.       В этот момент, в мою личку пришел ответ от Эриля: «Окей, не вопрос. А остаток, я у него прямо на Каменном Тракте, перед собранием новичков и попрошу!»       На лицо Рэна вылезла едва заметная усмешка.       А день-то неплохо идет…       …– Рэн-сама! – прервал поток воспоминаний воин, – впереди новая группа монстров.       Посмотрев вперед, я и вправду заметил новую группу валунов, прерывавшей чистоту дороги, на которой мы ехали сейчас.       Что-ж, пора браться за дело.

***

      – Рэн-сама, я все же…       – Нет, – прерываю я авантюристку, – ночью я качаюсь сам – у вас навыков для ночного зрения нету.       – Я все же соглашусь с Терезией-кун, – вступила в беседу лучница, – здесь ночью монстры намного опаснее, чем…       – Вы хотите оспорить мое решение?       На последних словах, Рэн прищурил глаза.       – Никак нет, Герой-сама, – резко наклонила голову лучница, что почти одновременно проделала и авантюристка.       – Тогда, на этом беседа окончена.       – Да, Герой-сама, – уже в спину донесся голос.       Раздраженно сняв с пояса меч, Рэн шагнул в темноту, скрываясь от огней лагеря.       – Не нравится мне это, – прошептала Терезия       – Вынуждена согласиться, – с неохотой поддержала ее Олдри, – мощь Священного Меча Героя-самы велика, но это именно боевой меч, а не артефакт на все случаи жизни.       – Ты что-то знаешь? – уточнила авантюристка.       – Я читала священные тексты о Героях Древности, – неохотно ответила собеседница, – и я не думаю, что навык Героя-самы достаточно развит, чтобы охотиться ночью.       – Я тоже думаю об этом, – перевела взгляд на место исчезновения Героя Терезия.       – Опыт, – кивнула лучница, – но приказ Героя-самы – закон. Сторожим лагерь.       – Да.       …– Багровый Меч.       Очередная алая вспышка прорезала ночь, и ослепила меня. Как же это надоедает…       Клац!       Та черт подери!       Схватившись за очередного вцепившегося в плечо дикого волка, Рэн кинул его на землю и не убирая руки, воткнул меч. В землю возле волка.       Да черт подери!?       Новый укус руки заставил банально ударить волка в пасть перчаткой, от чего хватка стала чуть слабее. Второй раз был уже мечом, и на этот раз смертельным.       Рэн раздосадовано выпрямился.       Монстры тут были слабыми, и опыта давали много меньше, чем каменные недоголемы, и в обычное время проблем бы не доставили. Однако ночью…       Поглотив очередные материалы, и еще раз пополнив запасы Энергии, я направился дальше по лесу, ища новых монстров. С десяток шагов все было нормально, только кое-как заметные ветки лезли в глаза, и приходилось отодвигать их руками, а затем…       Клац.       – КСО!       Уведший тело Рэна в сторону волк, выбрал очень удачное место и время для рывка, и теперь, нелепо взмахнув руками, парень покатился по склону вниз, перемежая возгласы с волчьим скулением. Кочки, камни и ветки по дороге вниз не нравились ни первому, ни второму.       Приземление вышло еще более удачным – голова волка ударилась о камень, а голова самого Рэна о тело волка.       Да что это за хрень!?       Кое-как нащупав прилипший к ноге меч, Рэн вытащил его и врезал по морде волка, уже вцепившегося в его руку.       Какого. Хрена Эта. Пассивка. Не. Работает!       С каждым мысленным выкриком, Рэн долбил по морде волка, снимая все больше и больше хп, пока тот наконец не испустил весь дух, о чем сообщило новое сообщение по полученному опыту.       Кое-как встав на ноги, Рэн посмотрел на тушу волка, посмотрел на заполнившуюся за несколько часов шкалу опыта на девять процентов, и принял волевое решение.       К черту ночной кач – пока не будет нормального ночного зрения или пассивки – пошло оно все к черту!       …Спустя три часа, сидящий на дозоре Бактер увидел выходящего из ночного леса Рэна. Злого, потрепанного и мрачного.       – С возвращением Герой-сама. – негромко, чтобы не разбудить товарищей, поприветствовал того воин.       Ничего не ответив, парень дошел до своей лежанки, и заползя в палатку, откинулся на спину.       Спал в эту ночь он также, как и в прошлые – плохо.

***

      – Похоже, наш путь завершен, – сказал воин, смотря на окружающие нас домики.       – А-то, – радостно поддержал его торговец, выпрямляя сгорбленную спину.       Я же, смотря на окружающие здания, чувствовал облегчение от окончания этой нудятины, напополам с непонятным дежавю по этой локации.       – Миргрим! – радостно распростер руки старейшина деревни.       – Стэн! – не менее радостно воскликнул торговец.       Здесь я точно был, но, похоже, это место изменилось намного больше, чем прочие локации, если я его сходу не узнал. Или же я здесь был только пару раз?       – Вижу ты добрался без происшествий, а я уж начинал волноваться…       – Да что ты…       В свое время я облазил и Мелромарк, и Зельтбуль весьма основательно, но и это не привычные локи на хайлевеле…       – Огромное спасибо вам, Герой-сама, – прервал мои мысли голос торговца, – если бы не вы, дорога могла бы и пострадать за время, пока Гильдия искала нужных приключенцев, и нам пришлось бы задержаться подольше.       Посмотрев на торговца, что протягивал нам бланк выполненного задания, я спокойно принял его.       – Это было несложно, – ответил я стандартной репликой, собираясь вернуться к своим мыслям.       – Герой-сама, – внезапно вмешался его собеседник, – вы – Герой-сама?       – Пред тобой, не просто Герой-сама, а сам Герой Меча, Рэн-доно! – гордо представила меня рыцарь, и сама сияя гордостью. Именно она обычно представляла нашу группу перед новыми заказчиками или другими людьми.       – Наконец-то вы прибыли! – радостно воскликнул тот, – А мы уж думали что, что-то случилось, и придется слать еще одно напоминание о задании.       – Задании? – в голове забрезжила догадка.       – Да, Герой-сама. Мы давно уже просим Гильдию что-то сделать с портящим нашу жизнь драконом, и уже просто не знаем, что делать, но то, что именно вы откликнулись на нашу просьбу вселит надежду в наши сердца! И теперь, вы наконец прибыли чтобы разобраться с этой напастью!       Пока староста восхвалял молчаливо стоящего Рэна, в его голове спокойно пронеслась мысль.       Так вот что за место мне напоминала эта деревня…