Зарождение Героя Меча

      — …это тогда, что такое? — раздраженно спросил Рэн, указывая рукой в сторону.       Стоящая в стороне крылатая девушка, с интересом смотрела вокруг, энергично вертя головой и крутясь на месте, от чего висящий на ней плащ все время развевался в стороны и дергался, приоткрывая закутанное в сорочку тело и длинные штаны, не очень подходящие ей по размеру. Еще больше многострадальному плащу доставалось от массивных крыльев сзади, что копошились в прорехах за спиной, поддерживая девушку в устойчивом состоянии, и не давая упасть от постоянных движений. Сама Алия рассматривала клетки внутри шатра, а также наемников, все время безостановочно переключая внимание между ними, что тех нервировало.       — Такого в принципе и не должно быть, — привлек обратно внимание Рэна работорговец, — согласно всем документам, это должен быть хоть и ценный, но все еще обычный грифон, так что проблема не с моей стороны, а с вашей — Герой-сама.       Рэн нахмурился, но ответить ничего не успел, так как Беллоукас продолжил:       — Недавно с той же проблемой ко мне приходил и Герой Щита, — на этом моменте пальцы работорговца слегка постучали по трости, — у него была та же проблема что и у вас. Как было решено — все дело в том, что вы — Герой, и именно это как-то повлияло на рост монстра. И да — оставлять ее у себя просто так, я не буду. Прошлый опыт пока принес лишь убытки.       Работорговец печально покачал головой, и одновременно с этим в стороне раздался шум. Повернув головы, собеседники увидели Алию, что с интересом стояла перед наемником и внимательно осматривала его с ног до головы, от чего мужчина делал шаг назад, на что немедля следовал шаг вперед от девушки.       — Герой-сама, не могли бы вы… — с долей опаски и беспокойства произнес Беллоукас, смотря на почти что обнюхивающую наемника девушку.       — Алия! — громко крикнул Рэн, — Не лезь ни к кому!       — У них есть блестяшки! — последовал радостный ответ.       — Мне все равно, — с долей раздражения и нервозности ответил Рэн, — пока я здесь — не мешай никому.       Выпрямившаяся Алия обиженно посмотрела на Рэна, а затем повернувшись обратно к наемнику, быстрым движением сорвала с его руки серебряный браслет и показательно завертела им на одном пальце, однако Рэн этого уже не видел, отвернувшись обратно к работорговцу, что заставило ту гордо поднять подбородок и с интересом начать рассматривать отнятую блестяшку, склонив по птичьи голову набок.       Сам же наемник, помнящий о том шоу, которая устраивала прошлая подобная питомица Героя, и его последствиях, в виде трех монстров с тяжелыми ранами, и пятерых коллег, в лучшем случае отделавшихся сломанными костями, не горел желанием связываться с стоящим перед ним монстром. Но браслет стоил дорого, и пользы нес много.       — Пожалуйста, — с осторожностью начал он, — не могла бы ты… вернуть его назад?       — Не, — последовал мгновенный ответ, — это теперь моя вещь.       От такой прямолинейной наглости, наемник застыл на месте.       — Он прикольно блестит, и мне это будет явно нужнее.       — Это моя вещь, — уже с большей настойчивостью произнес наемник, ощущая ненулевой шанс лишиться зачарованного браслета насовсем.       — Я уже сказала — это мое! — в словах девушки звучала все та же абсолютная уверенность, что и раньше, а бирюзовые глаза не отрывались от серебряной поверхности украшения.       — Ты не понимаешь…       В то же время, беседа между Беллоукасом и Рэном продолжалась:       — …какая-то аномалия, из-за того что именно Герой вырастил монстра, и проявился подобный эффект, — на этом моменте работорговец постучал пальцами по трости, — лично я о таком ранее не слышал, но среди некоторых народов и правда ходят легенды о особых видах монстров, не относящихся к стандартным.       — Мне такое вообще не было нужно, — раздраженно ответил Рэн, скрещивая руки и опуская взгляд.       Факт того что он сам по сути стал рабовладельцем его совсем не радовал.       — В таком случае, — в этот момент лицо работорговца осветила ухмылка, — не желаете продать этот уникальный экземпляр мне? Я готов прямо на месте заплатить пятьдесят золотых…       — Нет, — резко ответил Рэн, поднимая на работорговца раздраженный взгляд, — даже просто наличие рабской печати мне не нравится, а продажа тем более. Лучше вообще снять эту клятую печать.       При этих словах, лицо Беллоукаса помрачнело.       — Герой-сама, — начал он, — даже если вы так думаете, вы все еще забываете очень важную вещь. Это, — работорговец указал на стоящую, напротив наемника и крутящую два браслета Алию, — не человек, или получеловек — это молодой и почти что дикий грифон, почти целиком ведомый инстинктами. Если вы и правда хотите снять с этого монстра печать — то не поблизости от моего шатра, ибо прошлый монстр итак доставил неприятностей, и еще одного неподконтрольного зверя нам абсолютно не нужно. Это — монстр! — на последнем слове Беллоукас сделал особый акцент, — Разумный — но монстр, и что еще более важно — очень плохо дрессируемый и невероятно опасный. Герой Щита из самого обычного ездового филориала сделал очень сильного и выносливого монстра. Во что выльется выращиваемый вами монстр, который даже без этого классифицируется как особо опасный, я не хочу проверять на своем бизнесе.       — Даже если так, — не сдался Рэн, — мне не нравится то, что рабская печать находится на разумном существе, будь это хоть драный, прямоходящий кролик или летающий грифон.       — Герой-сама, — в голосе Беллоукаса начали проявляться нотки обреченной усталости…       — …не сдались эти браслеты, — отчаянно произнес наемник, одновременно с этим слыша смешки стоящих в отдалении напарников, что собравшись, наблюдали за развернувшейся перед собой сценой, — и вообще!       На этом моменте наемник на несколько секунд замолк, судорожно ища варианты разговора, при которых сможет вернуть отнятое, не доводя до проблем.       — Здесь вообще нет ничего ценного — это просто шатер с пустыми клетками и парочкой монстров, это не город, чтобы брать чужое!       — Город? А что там город? — наконец оторвала взгляд от браслетиков девушка.       — Город находится снаружи шатра, и там явно побольше интересных вещей, нежели есть у меня, — максимально убедительно произнес наемник, — поэтому, лучше поищи что-то интересное в нем, вместе со своим хозяином, тот точно сможет что-то найти тебе, а у нас ничего интересного нету, поэтому, пожалуйста — верни браслеты.       Девушка несколько секунд, молча рассматривала наемника, а затем, крылья за ее спиной энергично встрепенулись, и два браслета полетели в воздух, от чего наемник прикипел к ним взглядом, и неловко подняв руки, с трудом поймал один из них на подлете, однако второй все же не смог, и тот со звоном упал ему под ноги.       Алия же, уже не обращая внимания на не интересующие ее больше безделушки, сидела на полу и с интересом копалась в цапнутой с ближайшего стола сумке, безразлично выкидывая из нее разные свечи, камешки и свитки, от чего улыбка сползла со стоящего в отдалении наемника. Однако не воина, как прошлый, а уже мага…       — …печать на разумном — это все равно недопустимо, — резко произнес Рэн, — как бы это не называлось, рабская печать — рабская. Даже если выставить минимальные ограничения — это все еще ограничения. Тем более что раб не может от нее избавиться.       На эти слова, Беллоукас задумчиво хмыкнул.       — А вот в этом Герой-сама, я с вами вынужден не согласиться, — неспешно произнес он, — издревле очень многим известна неразрешимая проблема рабской печати, делающая ее — довольно несовершенной. Главное ее ограничение как раз и заключается в том — что невозможно запретить рабу пытаться избавиться от нее, используя саму печать. Рабская печать просто не имеет подобной функции, и как бы не старались лучшие умы многих королевств обойти эту проблему — сколько тысячелетий уже прошло, а это ограничение все еще неизменно. Так что если ваш питомец сознательно захочет избавиться от рабской печати, вы ей в этом напрямую не сможете помешать никак, разве что будете каждый раз наказывать лично за подобные попытки, о да… И кстати, так как ее вид изначально склонен к проблемам в дрессировке и непокорности, на ней изначально стоит высокоуровневая рабская печать, а не стандартная. Но даже так — я бы советовал вам быть осторожнее, ибо если стандартную печать даже питомица Героя Щита взломала сходу, то с вашей питомицей — будьте осторожнее. Даже если сейчас она не справится — высокий уровень имеет как свои достоинства, так и недостатки в этом вопросе.       На этот, спич, Рэн медленно выдохнул и задумался. Идея держать у себя по факту раба была ему сильно не по душе. Но с иной стороны — он вспомнил свой полет, и сыгравшую в этом роль рабскую печать, попытки питомицы залезть в палатку, да и просто ее поведение после превращения…       Как это ни было неприятно, но именно печать ее тогда утихомирила, и заставила хоть как-то нормально одеться. Даже сейчас ему было не по себе от этого поступка — но в чем-то работорговец был прав. Было в крылатой девушке многое от ее животной формы. Хищные взгляды на животных что встречались им по пути, и странные взгляды бросаемые на самого Рэна… он до сих пор ощущал от них мурашки, хоть и не понимал, что в них скрывалось.       Вспомнив про Алию, Рэн начал осматривать палатку, ища ту глазами, пока сам мужчина перед ним продолжил говорить:       — И что еще немаловажно, с помощью печати возможно найти раба в пределах ее действия, не давая тому далеко убежать или скрыться, что думаю вполне сможет пригодиться вам, Герой-сама в отношении вашей питомицы. Все же — она все еще монстр, и кто знает, как на нее повлияло получение разума…       В этот момент, работорговец увидел, что Рэн смотрит куда-то в сторону и по виду совсем не слушает его. Однако развеивая его сомнения, тот ответил:       — Это понадобится прямо сейчас, — хмуро глядя по сторонам, ответил парень, — ибо Алию в шатре, я не вижу…

***

      Идя по шумной улице, Алия с интересом смотрела на снующих по ней людей, дома и одежду, не горящие фонари и вывески, на находящийся вокруг город. Ее коричневые крылья не были сложены за спиной, а энергично покачивались вместе с телом, помогая своей обладательнице быстро передвигаться босыми ногами по земле. К несчастью, это привлекало к ней множество внимания, из-за большого размаха крыльев, что даже, несмотря на приподнятое, а не перпендикулярное положение, слегка качались из стороны в сторону, мешая некоторым проходящим мимо людям и тягловым животным на дороге, инстинктивно огибающих их обладательницу по широкой дуге.       Сама же Алия, не обращая внимания на оглядывающихся людей, бродила от дома к дому, ни на чем не задерживая надолго взгляд, не останавливаясь и не замедляясь.       Один из лавочников проводил ее задумчивым взглядом, однако даже после того как она скрылась за углом, он не сразу заметил пропажи с прилавка парочки насаженных на палочку зажаренных тушек.       С неприязнью проводив взглядом проехавшую в отдалении повозку запряженную двумя филоарилами, Алия тем не менее не отвлекалась, а с аппетитом уплетала непривычную для себя еду. Мясо — но зажаренное, с какими-то приятными ароматами и запахами, исходящими от тушки. В забранной ей из шатра сумке уже покоилось парочка блестящих значков, взятых у каких-то проходящих мимо вооруженных людей, что слишком сосредотачивали внимание на ее крыльях, а не руках. Как и несколько лавочников, горожан, стражников…       Рука Алии абсолютно бессовестно и не колеблясь скользнула в сумку остановившейся рядом каштановолосой девушки, чьи орехового цвета глаза, с удивлением смотрели на несколько секунд шарящую внутри руку, что также уверенно вынырнув обратно, продолжила путь вперед за своей хозяйкой, сжимая в ней такую знакомо сияющую магическим светом расческу…       — Эй! — быстро пришла в себя девушка, — Верни назад!       Не обращая внимания на крики засеменившей за собой девушки, Алия с интересом рассматривала гребень вертящийся между ее пальцев. Ярко сияя, тот буквально приковывал к себе внимание чующей драгоценную сущность того грифонихи, от чего глаза Алии плавно вытянулись в вертикальный зрачок.       — Я к тебе обращаюсь! — зло крикнула девушка, хватая Алию за плечо.       От этого жеста, та мгновенно развернулась назад, с раздражением уставившись на остановившую ее девушку.       — Ты что себе вообще позволяешь? — опередила открывшую рот девушку Алия.       — Я? — от подобной наглости та аж поперхнулась, — Это ты нагло украла мою вещь воровка!       — Это мое! — с вызовом произнесла Алия.       — Врешь, это не твое! — с еще большей злостью ответила девушка, чьи ореховые глаза готовы были метать молнии, — Ты украла его!       — Значит — оно мое! — с абсолютной уверенностью ответила Алия, вздернув подбородок — Так как раз оно мне понравилось, значит оно мое!       — Ты… да кто ты вообще такая? — со смесью злости и удивления спросила девушка.       — Я Алия — единственный и главный питомец моего хозяина!       — Хозяина? — сделала шаг назад и нахмурилась девушка.       — Да! — гордо ответила Алия, смерив собеседницу взглядом сверху вниз.       — Ты — раб, — утвердительно и спокойно произнесла девушка.       — Я питомец, глупое ты создание, — негромко и с чувством поправила ту грифониха.       — Я Силти, — вспыхнула девушка, — и я не глупая!       — Мне все равно, — небрежно ответила Алия, — ты неинтересная… наверно.       Последнее слово было произнесено с долей неуверенности, а сама Алия начала внимательно рассматривать девушку, что начала нервничать под этим взглядом.       — Точно — верни гребень! — вспомнила о главном Силти, — Он мне нужен.       — Мне он нужнее, — резко прижала к себе сумку Алия, — он красивый и сияет, так что — мое!       — У вас какие-то проблемы?       Только услышав этот голос, Силти повернула голову и увидела направляющегося к ним стражника, и в голове у нее пронесся целый хоровод мыслей, но общий их смысл можно было свести к словам:       «О, нет…»       — Мы… — начала говорить Силти, но резко прервалась, увидев, как на груди ее собеседницы резко проявился фиолетовый след, а по телу забегали молнии, от чего та пошатнулась.       — Раб? — нахмурился стражник, — Полулюдям запрещено появляться на людях без хозяина. Ты пройдешь с нами!       С этим словами, стражник резко схватил согнувшуюся Алию за руку и притянул к себе, на что та сверкнула бирюзовыми вертикальными зрачками, и резко расправив крылья, вырвала руку и отправила стражника в полет:       — Не буду! — донесся от нее четкий ответ, однако тут же скривившееся лицо ясно дало понять что той не так уж и легко, — Только хозяину можно, так что — нет!       С этим криком, Алия прыгнула вверх, и залетела на один из домов рядом.       — Леди, рекомендую поскорее покинуть это место, — напряженно произнес командир стражников, с опаской смотря на крылатую девушку, — здесь может быть опасно.       Силти рвано кивнула и бросилась к ближайшему переулку. Однако забежав в него, она не бросилась дальше, а прижалась к стене и выглянула наружу.       Крылатая девушка все еще застыла на здании, и сложив перед грудью руки, что-то кричала стоящим внизу стражникам. Как могла разобрать Силти — это было что-то про непокорность, ее хозяина и что все вокруг глупые жадины, не понимающие своего счастья. Однако саму Силти волновала не девушка, а скорее то, что находилось в ее сумке.       — Как источник силы, я, Силти Ингария, повелеваю — расшифруй законы мироздания и вернись ко мне Благословенный Гребень: Цвайт Ретьорн.       После ее слов, сумка стоящей на крыше девушки осветилась, и из нее вылетел знакомый Силти гребень, который был тут же схвачен шустрой рукой крылатой, которую уже не освещала потухшая печать.       Силти сцепила зубы и приложила больше маны, однако решающим стало не это, а прилетевший в руку крылатой девушки арбалетный болт, отбросивший ее назад.       Сразу после этого, Силти явно следовало бы уйти отсюда как можно скорее, скрыться и еще некоторое время свободно побродить по городу… но ее извечное любопытство вновь взяло верх, как и сотни раз до этого. Именно оно привело к ее очередному побегу от охраны, и именно оно же не дало ей тут же убежать, а прошептав очередное заклинание на стыке света и тьмы, укрыть себя иллюзиями, и остаться наблюдать за разворачивающимся зрелищем.       И начавшаяся схватка ее впечатлила. Силти признавалась себе что в жизни видела не так и много настоящих битв, но эта была по настоящему зрелищной. Крылатая металась с крыши на крышу, временами спускаясь на землю и ранила кого-то из стражников, а затем взмывала обратно ввысь. Как видела Силти — несерьезно и скорее просто пыталась оглушить чем ранить или убить, но удивляло не это, а то что девушка могла обращаться натуральным грифоном!       Она слышала что некоторые полулюди могут приближаться к своему звериному предку, но чтобы по настоящему стать им… такое она читала лишь в свитках о древних Героях Щита, наделявшими подобным даром свои войска, не ведающие жалости. И увидеть что-то подобное своими глазами…       Силти с жадностью следила за разворачивающимся зрелищем, однако когда уже к стражниками подошло подкрепление, все вновь изменилось.       Прижавшись к стене и прижав руку к груди, Силти отчаянно дышала, делая то глубокий вдох, то выдох, и прижав ладошку ко рту, с восторгом смотрела на нового члена спектакля.       Герой Меча — именно он пришел и остановил бой. Она в точности не слышала что именно он говорил стражниками и крылатой, но та нехотя спустилась и снова стала получеловеком, да и сами стражники не горели желанием сражаться в присутствии Героя.       Однако, посмотреть чем все закончиться Силти уже не смогла — коснувшаяся ее плеча темная фигура посмотрела в глаза испуганно обернувшейся девушки и укоризненно покачала головой.       — Госпожа — негоже вам снова сбегать от охраны. Господин Балмат может заволноваться, услышь что вы одна бродите по городу.       Нахмурившаяся девушка ничего не ответив, молча отвернулась от фигуры, но та ничего не сказав, просто взяла Силти за руку и повела за собой. Хоть идти ей и не хотелось, но Силти знала что убежать от нашедшей ее Тени она уже не сможет, ибо слишком много раз уже пыталась, а поэтому покорно брела по темной улочке, к ожидающему ее экипажу.       А стоящий на другой улице Рэн, с неприязненным выражением лица показывал стражникам королевскую печать, и тихо ругался в своем уме. Новые неприятности в лице законных штрафов и хоть и коротких, но неприятных разбирательств его уже настигли.

***

      С неподдельным интересом Алия, сцепив за спиной руки и слегка наклонившись вперед, смотрела на битву между Рэном и Терезией. Хоть парень двигался и яростно махал мечом, это ни шло ни в какое сравнение с мастерством его противницы, что или уклонялась, или парировала удары в сторону, все время что-то говоря своему противнику. В один из таких моментов, Терезия отскочила назад, выставив перед собой меч, на что Рэн не бросился за ней, а отведя клинок чуть в сторону, на полдесятка секунд сосредоточился, а затем взмахнул им в сторону авантюристки:       — Волна Маны!       Сорвавшаяся с меча широкая бледно-голубая волна понеслась в застывшую напротив авантюристку, что проследив за летящей на себя волной, отвела меч назад и прогнулась спиной назад, одновременно с этим воткнув острие в землю и используя ее как опору, пропустила волну над собой, чтобы тут же выпрямившись, выдернуть меч из земли.       — Хорошо Рэн-доно, но вы все равно используете слишком много времени на подготовку — нужно быть быстрее.       — Продолжаем! — раздраженно произнес Рэн, кидаясь к авантюристке.       Наблюдающая за боем Алия с интересом провожало взглядом мелькающие тут и там деревянные лезвия. Лично ее не привлекали ни деревянные, ни стальные клинки, ибо по ее мнению разве что хозяйская чудо-палка из металла могла сравниться с ее когтями. Это ведь хозяин.       Но вот сами движения напоминали ей… что-то красивое. Она не могла сказать точно что, но была уверена что это что-то было «прикольным». Откуда она знала это слово она тоже не знала, но ее это и не волновало.       Расцепив руки и выпрямившись, Алия сделала легкий шаг в сторону, и быстро пройдясь по краю поляны, остановилась на ее краю, терпеливо ожидая спрогнозированного ею события.       Долго ждать ей не пришлось, и уже через пять секунд к ее ногам упал хозяин, отброшенный на спину очередным выпадом Терезии. Лежа на спине, он немного расфокусированным, но уже прищуренным взглядом уставился на нависшую над ним девушку, чьи крылья слегка дергались от сдерживаемого возбуждения.       — Хозяин, — громко и весело произнесла Алия, выгибаясь вперед и еще больше нависая над Рэном, — ты отстойно бьешься, хе!       Смотря на прикрытые в удовольствии веки и одновременно широкую и хитрую улыбку питомицы, глаза Рэна прищурились еще сильнее…       …       — ...ну, ну, так что, ну!       Нетерпение Алии было ощутимо почти физически, что однако никак не нервировало расставляющую палатку лучницу.       — Ты же знаешь, я слышала, так что же? Ну, ну, ну?       — Я не знаю многого о твоем виде, — в который раз терпеливо повторила Олдри, стоически поправляя веревку.       — Но ведь знаешь же! — не унималась Алия, — Так расскажи же, расскажи!       — Я уже рассказала все что знаю о Фобрейских Грозовых грифонах, — повторила Олдри, — и больше о них я ничего не знаю…       — Но ведь ты точно что-то знаешь о других таких как я, точно же!       Олдри старательно не смотрела на возбужденно вспорхнувшую на несколько метров вверх Алию, пытаясь не думать ни о чем, кроме работы.       — Я не слышала о монстрах, способных обращаться в человека после того как вылупятся из яйца, — все тем же монотонным голосом ответила лучница.       — Вкусность? — Алия вдруг отвернулась от лучницы и на несколько секунд застыв, резко бросилась в сторону.       Лучница спокойно продолжила свое дело, привычно поправляя колышки и натягивая веревки, и думая о дровах, которые еще нужно будет вскоре разжигать, и за которыми отправился Бактер…       — А это что?! — снова прервал ток ее мыслей голос Алии.       Повернув голову, Олдри увидела окровавленное тело какого-то барсука, с горла которого все еще капала кровь, а также с губ и самой девушки, что возбужденно перескакивала с одной ноги на вторую, помогая себе крыльями.       — Это серошестный енотун, — терпеливо ответила Олдри, — они часто водятся здесь — на севере Мелромарка.       — А что они, что они такое! — не прекратила расспросов Алия, и растянула тело енота за лапки в стороны, — Я знаю что это лапки — они не очень вкусные но жилистые, но то что находится внутри, — на этом моменте она голыми руками расширила рану на шее и вскрыла тело зверька наполовину, от чего стало видно внутренние органы внутри него, — я знаю что это что-то важное, но я не могу вспомнить что это, так что — что это! Скажи, скажи, скажи!       — Это… внутренние органы, — с некоторым трудом ответила Олдри, вновь вспоминая что перед ней разумный монстр, а не человек или получеловек, — они есть у всех живых существ.       — Точно, сердечко! — радостно воскликнула Алия, доставая искомый орган наружу, — оно тук-тукает! Я часто слышу как сердечко бамкает, у меня быстро, тук-тук-тук, у хозяина глухо, типо бам-м! Бам-м! Хм…       В этот момент она с интересом посмотрела на Олдри:       — А у тебя совсем тихо так, тук… тук… тук… О, сейчас стало чуть бодрее, тебе весело?       Олдри слегка выдохнула, действительно ощущая, как сердце забилось слегка быстрее. Даже пройденные ей тренировки начинали не помогать, и это было очень плохо.       — О, точно! — вспомнила что-то Алия и наклонившись пододвинулась поближе к Олдри, — Теперь я знаю что это серошерстный енотун, а как его сделать хрустящим и вкусным, как те вкусножирки из города? Ну, или те что вы делаете на… эм… костре, во! Большой и горячий, бруэх.       Секунду смотря на качающуюся перед собой девушку, Олдри отпустила завязанный узел, и встала на ноги.       — Чтобы что-либо приготовить, нужно уметь потрошить зверя и иметь костер, — начала она с самых-самых основ, ибо явно понимала — без них не обойдется…       …       — Давай, я знаю, ты можешь! — кружилась вокруг Бактера Алия, заставляя воина все время вертеть головой, чтобы уследить за снующим туда-сюда каштановолосым пятном.       — Да как я вообще могу с тобой драться? — удивленно спросил Бактер, в который раз поворачивая голову налево.       — Пинаться, драться, сражение, бой, бой! — при этих словах, Алия резко застыла и приподняв руки, сделала уверенный выпад рукой вперед, — Пинаться!       — Почему ты не попросишь об этом Героя-саму? — нервно смотря на кулак девушки, спросил воин, — Или Терезию? Они каждый вечер сражаются, почему ты не пошла к ним?       — Хозяина нельзя, он твердый, но хрупкий, — как само собой разумеющееся ответила Алия, снова ударяя воздух, от чего волосы за ее спиной снова колыхнулись, — а Травинка это не то — она не хочет драться, она хочет красиво двигаться! А ты нет.       В этот момент она посмотрела на Бактера вытянувшимися вертикально зрачками, и еще несколько раз взмахнула кулаками, будто ударяя ими.       — Я не хочу красиво двигаться, я хочу пинаться в этой форме! Хозяину она больше нравится, — на этом моменте ее взгляд скользнул вверх и в сторону, а на лицо налезла одновременно веселая и коварная улыбка, от которой Бактеру стало неприятно, — но все равно — я ее плохо понимаю. Надо пинаться! А ты — ты не хозяин, но тоже самец, тебя не жалко, и ты же явно любишь пинаться, это же ясно видно.       При этих словах Алия резко подпрыгнула и выбросила ногу вперед, которую Бактер заблокировал резко скрещенными перед лицом руками.       — О чем ты? — на лице Бактера проступило беспокойство, а взгляд стал удивленно-колючим.       — Вот, вот сейчас же это ясно видно! Точно видно что ты любишь пинаться на этих… на кулачках, во! — ликующе произнесла Алия, указывая пальцем на лицо Бактера.       — Я сейчас не в форме, — резко опустил руки вниз Бактер, отворачиваясь от девушки.       — Трусишка-трусишка! — снова подпрыгнула в воздух Алия, перелетая парня через голову и приземляясь с другой стороны, — Я знаю что ты любишь пинаться, так давай же!       Бактер крепко сжал кулаки, а затем также резко разжал, делая глубокий выдох.       — Я не…       — Скучно! — с этим криком, Алия резко ударила воина в лицо, на что тот резко перехватил руку, — меньше слов — время пинаться!       С этим выкриком, крылья девушки мощно разогнали воздух, и в лицо Бактера полетела уже нога…       …       Кера сделала глубокий вдох, а затем не менее глубокий выдох.       — Ты монстр, — четко произнесла она, внимательно смотря на стоящую напротив и нетерпеливо перескакивающую с одной ноги на вторую Алию.       — Ты человек, и? — столь же требовательно спросила Алия, а затем радостно подпрыгнула на метр вверх, — А, так ты боишься что я тебя съем? Я не ем младших членов стаи хозяина, так что не беспокойся.       После этих слов, Алия гордо подняла голову, расправляя крылья и покровительственно смотря на Керу.       — Это ничего не изменит, — четко ответила Кера, — ты — монстр и этим все сказано. Я не буду ручкаться… с таким существом как ты. Ты — даже не «полу»монстр, поэтому — не лезь ко мне.       С этими словами, Кера отвернулась от Алии, показывая на этом, что разговор закончен. Однако не успела она сделать и нескольких шагов, как что-то ударило ее в спину, и та потеряв равновесие, повалилась на землю.       — Ты сказала что-то плохое, про меня, — донесся до нее недовольный голос, — я люблю хозяина, я его питомец поэтому — я главнее вас, уважай меня!       Резко дернувшись, Кера скинула с себя девушку, что попыталась упорхнуть в сторону, однако рука Керы с силой сжалась на ее ноге и резко спустила на землю.       — Ни за что тварь! — зло рявкнула Кера, вставая на колено.       — Пинаться!       Удар в голову отчасти дезориентировал девушку, но ногу она не отпустила, а с силой двинула той в сторону, на что ее обдул новый порыв ветра от крыльев, и к ней понеслась вторая нога…       …       Летящее в сторону Ледяное копье с силой вонзилось в лежащий в стороне валун, разбиваясь на части от столкновения, но оставляя на нем несколько сколов.       — Еще! — радостно захлопала в ладоши Алия, сияющими глазами смотря на осколки льда.       — Как источник силы, я, Фари Аманогава, повелеваю — расшифруй законы мироздания и создай птицу изо льда: Цвайт Айс Бирд.       Вылетевшая из посоха ледяная фигура несколько раз взмахнув крыльями, приподнялась в воздух и начала кружить над крутящейся на месте и смотрящей за ней Алией, что с восторгом подпрыгивала вверх, махая крыльями.       — Круто-круто-круто! — кричала та с каждым новым прыжком.       Сама Фари хоть и сосредоточилась большей частью на заклинании, была рада увидеть такой незамутненный восторг от показываемой ею магии. Хоть практической пользы от этого заклинания не было никакого, ибо на существование и передвижение птицы требовалась мана, управлялась она только вручную, и двигать ею можно было только видя с точки зрения мага, куда именно, оно все еще оставалось очень впечатляющим и сложным для своего уровня. Сложная, но красивая магическая безделушка в среде магов, не более.       Подпрыгнув на несколько метров вверх, и взмахнув крыльями, Алия устремилась к птице, явно намереваясь ее поймать. Фари попыталась совершать той какие-то пируэты и уклониться, но долго у нее это делать не вышло, и вскоре ледяная птица была разбита плавно махающей крыльями Алией.       — Еще, еще! — еще громче закричала девушка, яркими глазами смотря на волшебницу.       Та с тяжестью вздохнула, но все же вновь подняла посох, и заговорила:       — Как источник силы, я, Фари Аманогава, повелеваю — расшифруй законы мироздания и создай область покрытую снегом: Цвайт Снов Ареа!       Это не было привычное для нее заклинание, и снег вообще был для нее довольно капризным направлением, но как и все в последнее время, этот прием все-таки вышло сделать намного более просто, нежели в прошлые разы, из-за возросшего уровня и количества маны.       И теперь, внутри неспешного снежного завихрения кружилась каштановолосая девушка, что радостно смеясь и махая крыльями, собирала в волосах новые снежинки и пыталась не отрываясь от земли поймать потоки появившегося ветра, зовущие ее ввысь.       — Еще, — громко крикнула она, — еще, еще, еще-е!       Фари оперлась всем телом на посох и с удовлетворенным беспокойством посмотрела на кружащуюся в стихающем завихрении крылатую девочку.       Мана у нее — кончилась…       …       Смотря на Алию, Рэн искренне не понимал, что ему делать.       За эти полнедели, она натворила слишком много всего. До той же драки, она довела и рыцаршу, и воина, первая так вообще с ней теперь постоянно собачилась, а второй ходил задумчивый и злой. Хотя лучница и смогла с ней завести относительно ровные отношения, а волшебница вообще почти что подружиться, то вот авантюристка пока единственная, кто еще смог не попасть под руку, или крыло грифонихи, начавшей приставать вообще ко всем. Разве что к лошадям та не лезла, просто игнорируя. А то если бы она обращалась с ними как с теми филориалами в городе... это была бы катастрофа.       Мое вмешательство могло на время остановить ее, но только временно, ибо после какого-то промежутка времени, та снова принималась приставать к кому-то. И если с лучницей и волшебницей все еще было нормально, то вот воин был уже не так рад ее компании, а рыцарь вообще ее не терпела ни в каком виде.       Приложив руку к переносице, я устало выдохнул и оперся спиной о каменный валун. Сейчас мы как раз ехали по каменистому ущелью, как по короткой, хоть и слегка опасной дороге к месту нашего назначения. Завтра мы уже должны были выехать отсюда, однако до тех пор — приходится отбиваться от разных каменных монстров и прочих тварей. Пятьдесят четвертый уже был взят, однако — этого все еще было мало. И что делать с этой питомицей…       Подняв взгляд, Рэн уставился на кружащуюся над ущельем четырехлапую фигуру, методично рвущую кого-то когтями, от чего на землю сыпалась каменистая крошка какого-то глиняного монстра.       Вскоре уже и сам монстр упал к земле, а сверху на него спикировала грифониха, что в полете преобразовалась в девушку, победно сложившую руки, задравшую подбородок и довольно широко расставившую ноги на павшем враге.       Рэн в очередной раз закрыл глаза.       — Алия… одежда!       Если первое слово было сказано отчасти устало, то второе уже громко, четко и раздраженно.       Все. Плевать на все — но нужно решать эту проблему радикально.       Выглянув сквозь пальцы, Рэн мрачно уставился на извивающуюся в руках Олдри девушку.

***

      — …Мне не нравится! — раздраженно взмахнула крыльями Алия, смотря вниз и безостановочно крутясь на месте.       На эту реплику швея обиженно уперла руки в боки, пока сам Рэн приложив руку к лицу, молча смотрел вниз. Находящаяся сбоку Фари же ощущала явную неловкость от действий девушки. С одной стороны — именно она посоветовала это место для того чтобы найти подходящую одежду для Алии, которая не будет рваться от превращений и с легкостью изменяться под нужды девушки. И теперь ей было стыдно перед незнакомой ей швеей, ведь как бы то ни было, но… это было неприлично! Ее отцу никогда не говорили таких вещей о его работе.       С другой же… она знала Алию совсем мало времени, но уже немного разбиралась во вкусах грифоны, и понимала что хоть это милое платьице ей и шло — сама Алия явно не хотела носить что-то такое.       — Хочу, — Алия резко остановилась и сосредоточенно наморщилась, — шта-ны, ру-ба-ху, курт-ку и пер-чатки!       После этих слов она повернулась к все также держащему руку у лица Рэну и гордо добавила:       — Похожее на хозяина!       Стоящий с феспалмом Рэн на это оторвал руку от лица, присмотрелся к Алии, а затем неспешно произнес:       — Ками с тобой — а затем повернувшись к, с надеждой глядящей на него швее, — сделайте как она хочет.       — Да что не так, — со смесью жара и огорчения произнесла швея, опуская плечи, — это ведь милое платье — ей оно явно к лицу! Прошлой девочке платье понравилось…       — Я — Великий Фобрейский Грозовой Грифон! — расправив крылья, с выпрямленной спиной и вздернутым подбородком произнесла Алия, — Платье — это для красивостей, но главное — это чтобы все было круто! Практично! И броско!       Последнее слово она особо подчеркнула, с неприязнью смотря на красивое, но явно простое платье на себе.       — Я согласна на платье для красивостей, — не меняя выражения лица и позы произнесла Алия, — но именно как второе одеяние для меня!       Услышавший это Рэн, снова оторвал руку от лица:       — Алия, я выделю деньги только на одну одежду, не больше.       — Два прикида — это круто! — не согласилась с ним Алия, — Хоп, и вот тут крутая я! Хоп, и вот тут красивая я!       Произнеся эти слова, Алия начала явно входить во вкус, уже представляя как она перекидывается с одного набора на другой.       — Денег нет, выбирай что-то одно, — не впечатлился предложением Рэн.       — Я могу сделать скидку для такого случая, — возбужденно смотря на Алию, произнесла продавщица, — такой случай едва ли выпадает раз в несколько лет, а тут сразу два за один месяц…       В глазах швеи начал видеться натуральный голод, когда она осматривала тело Алии, будто уже раздевая ту, и прикладывая к телу мерки чтобы придумать что-то новое, неожиданное и ею никогда не деланное…       — Хозяин, это же круто? — с одновременно вопросительными и возбужденными нотками повернулась Алия к Рэну.       — Кошелек не резиновый, — отрубил Рэн, — и тратиться на лишние и бесполезные вещи — я не буду!       — Хозяин, это нечестно! Тебе нельзя таким быть!       — Нет, значит нет!       Смотря на очередной разгорающийся спор между хозяином и питомцев — какой уже по счету за эти дни, Фари некоторое время наблюдала за всем этим, а потом медленно подошла к той.       — Скажите, — негромко поинтересовалась она, отвлекая смотрящую со смешанными чувствами на спор девушку от зрелища, — можно ли сделать два одеяния по цене одного?       Повернувшаяся к ней швея нахмурилась и с сожалением покачала головой, однако Фари продолжила:       — Мое имя — Фари Аманогава. Мой отец Гектор Аманогава.       — Аманогава? — это уже смогло заинтересовать девушку, — Граф Аманогава ваш отец?       — Да, — облегченно кивнула Фари, радуясь что не придется ничего объяснять, — я видела как работает мой отец и некоторым его хитростям магического шитья научилась на практике. Так что…       — Я согласна, — быстро произнесла швея, не дослушивая Фари, — два по цене одного, но вы мне покажете что знаете, по рукам!       — П-по рукам, — немного ошеломленно произнесла Фари, пожимая руку швеи, все норовящую ту энергично затрясти.       Все же — Алия не была такой уж плохой девушкой в ее глазах, и парочка не особо-то и важных для нее хитростей не будут высокой платой за подарок для ее подруги. Все же — девушка и правда очень сильно радовалась от разной магии, так почему бы не подарить ей еще одну?

***

      — Хм… не понимаю! — расстроено произнесла Алия, откидываясь на мягкую траву за спиной.       Полученный ею костюм был для нее очень удобный — темно-зеленая курточка со схожими по фасону штанишками до колен, ярко подчеркивали наготу ее ног, а выглядывающая из-под куртки светлая рубаха не давала увидеть ничего пошлого, однако подчеркивала природную милоту девушки. Хотя сама Алия была недовольна отсутствием клеевых перчаток, но наличие двух кожаных наручей под ладонями компенсировали этот недостаток в достаточной мере.       — Ну, это все же книга чар, — неловко пожала плечами Фари, сидя на камне рядом, — ее нельзя прочесть, не выучив язык, а так как ты не умеешь читать…       — Но я хочу понять, что там такое! — вскинулась девушка, и кое-как уселась на земле, помогая себе крыльями, выглядывающими чуть выше копчика.       Все-таки, крылья Алии находились не под лопатками, а значительно ниже, хоть и не доходя до самого-самого низа, что имело как свои плюсы, так и минусы.       — Нельзя сделать этого, не научившись читать, — покачала головой Фари.       — Ну так научи, — просто ответила Алия, слегка покачиваясь под легким ветерком.       — Это… не так чтобы просто, — криво улыбнулась Фари, — все же, для этого требуется специальная книга и некоторое время, а с этим у нас проблемы.       — Хм, — внимательно выслушавшая ее девушка молча взмахнув крыльями, поднялась на ноги, и посмотрев на Фари произнесла, — щас.       С этими словами она бросилась в сторону, к стоящим в отдалении лошадям. Фари же провожала ее заинтересованным взглядом — грифона часто могла выкинуть что-то неожиданное, часто даже не со зла, но готовой надо было быть ко всему. Вернувшаяся Алия торжественно вручила в руки Фари какую-то книгу, и требовательно спросила:       — Эта подойдет?       Фари бросила взгляд на обложку книги, и с удивлением прочла на ней «Святое Писание Церкви Священного Меча, Лука и Копья — Сказания о Героях и Демоне».       — Алия-кун… где ты это взяла? — осторожно спросила Фари, внимательно смотря на девушку.       — У Хмурки, — непоседливо ответила та, и возбужденно поторопила волшебницу, — ну так что, пойдет?       Как знала Фари, Хмуркой девушка звала их лучницу, Олдри. Она так и не поняла, почему именно так, ведь Олдри всегда была спокойной и никак не хмурой, но она не спрашивала.       — Алия, брать чужие вещи без спросу — это плохо, — спокойно произнесла она.       — Когда мне что-то нравится — я это беру, — пожала плечами Алия, — ведь раз это мне нравится — значит другим это не нужно.       — Алия, так не бывает, — произнесла Фари, — и эту книгу надо вернуть Олдри.       — Но ведь мне интересны буквы и картинки в ней, — обиженно произнесла грифониха, — зачем ее отдавать?       — Потому что… — Фари ненадолго задумалась, пытаясь подобрать слова, которые девушка сможет понять, — это может быть важным для Олдри-сан. Что если она разозлится и сделает что-то плохое из-за ее отсутствия?       — Она для этого слишком прохладная, — махнула крылом Алия, — так что неа.       — Ладно, — вздохнула Фари, — тогда сделаешь это хотя бы для меня?       — Но мне нужны картинки и буквы! — возмущенно произнесла Алия.       — Олдри тоже умеет читать и писать, — уверенно кивнула Фари, — поэтому если мы попросим — она и поделится книгой, и поможет в этом. Так что — попробуем?

***

      Стоящие рядом с лучницей Фари и Алия видели прижавшую книгу к руке девушку, однако только Алия слышала дикий перестук ее сердца.       Олдри выслушала мотивы Алии от Фари, однако подавить себя стоило немалых усилий. Ей потребовалось почти десять секунд чтобы привести дыхание в порядок, а затем заняться колотящимся сердцем.       — Я запрещаю тебе лезть в мои вещи, — своим обычно-спокойным голосом произнесла Олдри, не поднимая взгляда, и не давая резко вскинувшейся Алии что-то сказать, продолжила, — или я более не буду тебя ничему учить, рассказывать о зверях и что-либо говорить без приказа Героя-самы.       — Но я не могу, — обиженно донеслось от Алии, с упрямым негодованием смотрящей на лучницу, — у тебя слишком много красивых и блестящих вещей, как я могу их не трогать? Да и эта же книжка нужна чтобы учиться читать, так что я не могу!       В голосе Алии послышался намек на сталь, и Олдри прикрыла глаза, очень быстро перебирая варианты и размышляя, размышляя…       — Если тебе что-нибудь понадобится или… понравится — просто отдельно попроси меня об этом.       — Тогда дай блестящий кинжальчик, — сходу произнесла Алия, с нетерпеливым интересом смотря на Олдри, — ты с ним всюду ходишь, когда ешь и спишь… мне интересно!       Лучница безропотно сделала странное движение, и из ее рукава высунулась серебряная рукоять кинжала, что была тут же отдана радостно запищавшей Алии, с жадным интересом начавшей рассматривать его.       Сама же Олдри крепко сжимала в другой руке точно такой же кинжал.       — А второй! Второй тоже хочу посмотреть!       Процедура повторилась. И только через несколько минут Алия отдала Олдри пару серебряных кинжалов.       — Я с ними потом поиграю, — довольно произнесла она, — а пока есть более важное дело — я хочу читать! И Младшая Сестрица сказала что ты можешь в этом помочь. Хочу читать, читать!       Олдри спокойно отметила про себя, что это будет явно трудное путешествие…

***

      Смотря в окошко меню, Рэн с огромным интересом и почти что жадностью, смотрел на только что им максимально улучшенную форму, открывшегося на только недавно полученном уровне: [Сейберган (Пробужден) LR Способность не освоена… Бонус экипировки: Понижение дрожания (Малая), Дальнозоркость (Средняя). Особый Эффект: Стрельба 2, Огнестрел (четыре заряда), Навык: [Recharge], Навык: [Overcharge]. Особый специальный эффект: Иномирное оружие Мастерство: 0]       Огнестрел… мать его огнестрел!       Рэн ощущал нешуточное возбуждение. Оторвавшись взглядом от иконки системы, он уставившись на экипированный меч.       Сейберган. Обычно они называются ганблейд, но Ками с этим, главное — это именно то что я думал.       Самую малость непрямой меч, с элегантной гардой, имеющей три прорези с обеих сторон, защищали руку от возможных ударов — и одновременно с этим скрывали за собой курок. Самих дул было четыре, по две с каждой стороны клинка, что располагались вдоль примерно пятой части лезвия. Оставшаяся же часть представляла собой обычную часть клинка, разве что хоть и не сильно, но заметно изгибающуюся на всем протяжении лезвия к верхней части.       Только сейчас я, наконец-то, смог до него добраться. Я знал откуда он взялся — патроны. Патроны из пистолета явно послужили для него основой, я в этом уверен. Я дал поглотить мечу четыре патрона — и здесь имеется четыре дула, то же количество.       Однако — несмотря на то что я улучшил меч не раздумывая, сразу как увидел, мне хотелось его протестировать. Поэтому, приподняв сейберган, я произнес название навыка:       — Речардж!       И первая же проблема обнаружилась в этом же месте. Хоть дула на лезвии и щелкнули, однако — это мгновенно забрало треть от всего духа. Дорого.       Направив меч в сторону одного из находящихся неподалеку деревьев, я спустил курок.       Бам!       Руку с силой дернуло в сторону, однако я уже когда-то занимался с пистолетом, поэтому рука все-таки удержалась относительно ровно, и дерево было поражено. Однако…       Подойдя к дереву, Рэн внимательно осмотрел место попадания, и его возбуждение отчасти уменьшилось.       Пули явно вошли в кору, однако разброс и мощность… не самое худшее, что могло бы быть, однако место попадания напоминает не место от пистолетного попадания, а будто бы из дробовика.       Нахмурившись, Рэн снова произнес:       — Речардж!       И четыре дула вновь щелкнули. Прицелившись в стоящее вдалеке дерево, и покрепче сжав обеими руками рукоять, он совершил еще один выстрел. Опустив меч, Рэн неспешно направился к стоящему метрах в тридцати дереву. А подойдя к нему, с сожалением провел рукой по почти идеально гладкому стволу.       Н-да уж, а я надеялся… Это и правда какой-то аналог дробовика, однако — радиус поражения пуль маленький. Нужно будет проверить еще, но пока похоже на то, что далеко пуля не улетит. Хм…       Снова подняв меч, Рэн произнес:       — Оверчардж.       На этот раз, не произошло ничего. Только выскочившее сообщение сообщило о недостатке духа для активации навыка. Быстро опустошив зелье духа, я повторил слово активации навыка:       — Оверчардж.       В этот раз, одно из дул на лезвии засветилось, однако… весь дух опустошился до нуля. Вообще весь.       Рэн нахмуренным взглядом смотрел на полоску духа.       Это невероятно дорого. Любой иной навык стоит намного дешевле чем этот… да и простая перезарядка требует очень много духа. Видимо — все ради баланса, черт.       Прицелившись в стоящее вдалеке дерево, Рэн спустил курок, и раздался новый выстрел — на этот раз — много менее мощный чем раньше. Из дула пистолета вылетел синий снаряд, что почти мгновенно пролетев разделяющее расстояние, впился в кору дерева. Вскоре подошедший к нему Рэн осторожно провел ладонью по углублению и щепкам.       В этот раз — это намного больше похоже на пистолетный выстрел. Но дух… на это никаких зелий духа не напасешься, если каждый выстрел стоит так дорого.       Со смешанными эмоциями посмотрев на меч, Рэн повесил его на пояс.       Это неоднозначная вещь. Нужно больше испытаний, а пока — хватит. Дух итак на нуле.       С подобными мыслями он направился обратно в лагерь.

***

      — Алия! — одновременно удивленный и раздраженный крик хозяина, заставил Алию отвлечься от своих дел, и поднять голову от сумки.       — Да хозяин? — глядя на Рэна с привычным интересом и каплей обожания, поинтересовалась Алия.       — Какого… почему ты копаешься в моей сумке? — с все тем же раздражением спросил Рэн, требовательно смотря на девушку.       — Здесь точно есть что-то интересное, — возбужденно ответила та, вновь опуская голову к сумке, — какая-то книжка, странная штука и…       — Не трогай чужие вещи! — с силой вырвал из рук Алии свою сумку Рэн.       — Эй! — возмущенно вскинулась та.       — Не трогай мои вещи в сумке! — почти что взбешенно произнес Рэн, — Это приказ!       — Так нечестно! — воскликнула Алия.       — Ты меня поняла? — с нажимом спросил Рэн, опустив голову чуть вниз.       — Хозяин — ты плохой! — обиженно произнесла Алия, и отвернувшись от Рэна, сложила руки на груди и быстро зашагала прочь.       Сам же Рэн опустил сумку на землю, с трудом выдыхая набранный воздух. Чем больше шло времени — тем общаться с питомицей ему было сложнее.       А уходящая Алия с силой прижимала к своей груди небольшую куклу, с неподдельным интересом и обидой смотря на нее, терзаемая одновременно обидой, и любовью к хозяину… но для нее — все еще довольно глупому хозяину. Однако она верила — что все-таки — он поумнеет. Все же — это ее хозяин, априори самый лучший, крутой и классный.