Ночью, когда всё вокруг замирает

      Утро у него заряжено бодростью, словно он и есть эта самая бодрость. Барри начинает день в половине шестого утра, несмотря на вчерашний насыщенный день и его завершение, ловко выскальзывая из мягкого одеяла и объятий невесты. Он мельком бросает взгляд на помолвочное кольцо на пальце Уэст и не может сдержать улыбки, а также и радостного порыва. Скоро день, о котором он так долго мечтал, наступит.       Барри оставляет нежный, почти невесомый поцелуй на виске девушки и ускользает в гостиную. Нужно решить парочку вопросов. Он носится по остальной части квартиры как угорелый: убирается в гостиной, которую Айрис превратила в импровизированную спальню, стряхивает пыль со всех сковородок и кастрюлек перед приготовлением завтрака. У Уэст с готовкой возникают некоторые трудности, поэтому для него вовсе не удивление, что кухонным приборам за полгода не нашлось применения.       Ему хочется удивить невесту, скрасить своё появление чем-то приятным и в кое-то веке лёгким. Идеи лучше чем завтрак он не находит, поэтому потрошит запасы и приступает к готовке, периодически отбегая к ноутбуку, за которым ведёт переписку со всеми возможными людьми, способными помочь ему с организацией свадьбы. Суперскорость творит чудеса и даёт столько свободного времени, что грех не пользоваться таким даром судьбы. Вряд ли самый профессиональный повар мог бы похвастаться тем, что, успевает разбить яйца, пока блин переворачивается в воздухе, а потом мастерски его подхватить. А Барри может, но только в близком кругу.       У него заканчивается кофе, и алый спидстер не придумывает ничего умнее, чем пробежаться до Джиттерса за свежими порциями напитка. Может, он и не помнит того, что было с ним за те полгода в Силе Скорости, ведь для него они прошли в одно мгновенье, но ему кажется, что тогда было время простоя. Он не был тогда Флэшем, не мог спасать жизни людей, защищать город и быть со своей семьёй как Барри Аллен. Он так много пропустил, что сейчас, несясь по городу, пусть и без костюма, Барри рад чувствовать скорость внутри себя, рад носиться по городу как вспышка и наслаждаться порывами ветра, бьющими прямо в лицо.       Заточение за долю секунды дало освобождение, принятие себя и отпуск всех старых грехов одновременно. Не зря он тогда принял это как должное и сдался Силе Скорости без доли сопротивления. Это и было его искуплением за грехи. Это и стало перезапуском для Флэша. Теперь-то он достоин любви. Достоин тех, кого может с гордостью назвать друзьями и членами семьи. Достоин девушки, в которую был влюблён с начальной школы, той самой, которую любит всем сердцем.       Он оставляет чаевые на стойке и уносится прочь быстрее, чем его кто-то мог вообще заметить. За это время, подкинутый блинчик ещё не успевает опуститься даже на несколько миллиметров, поэтому он с лёгкостью ловит его в воздухе как профессионал.       До того, как просыпается Айрис, кухня и столовая зона превращаются в настоящее царское пиршество, что точно способно прокормить гораздо больше, чем два человека. Не будь он спидстером, способным на больших скоростях делать несколько дел одновременно, то он бы уже лежал пластом на диване не в состояние делать что-то ещё. А ведь это только самое начало дня.       Они вместе с Уэст не сдерживают пару шуток по поводу его вчерашнего состояния после выхода из Силы скорости, но уже через некоторое время ему поступает сообщение от Джо, который просит его появиться на месте преступления. — Я должен идти, — вздыхая, произносит Барри, всё ещё чувствуя вину за вчерашний испорченный вечер. Тот должен был стать особенным для него и Айрис, но в особенности для Уэст. Воссоединение спустя полгода разлуки так и случилось, вернее, оно прошло не совсем так, как та могла себе запланировать.       Барри вылетает из квартиры так быстро, что Айрис не успевает должным образом попрощаться, и несётся по хорошо знакомому пути в участок. Но сначала стоит куда заглянуть.       Дверь в квартиру Кейтлин закрыта, но за ней слышатся неспешные шаги. Для начала рабочего дня для их команды ещё слишком рано, но самое-то для стражи закона. Но он всё равно здесь. В маленькой односпальной квартирке, в которой был накануне и ушёл поздней ночью, пренебрегая временем с невестой.       Спидфорс дал ему возможность пересмотреть взгляды на жизнь, стать лучшим человеком, чем он когда-то был. И этот шанс упускать никак нельзя.       Он встречает Убийцу Мороз, когда проходит сквозь стену, а потом человеческим шагом идёт в сторону кухни, где и натыкается на неё.       Голова девушки взмывает вверх, когда она ощущает постороннее присутствие в своём жилище. Пусть оно даже не совсем её. — Флэш, — шипит она. На её руках тут же образуется ледяные ножи, которые, как Барри уже знает, ничем не хуже обычных.       Аллен замирает на месте, выставляя руки вперед. Он здесь не за тем, чтобы причинять вред. Он здесь, чтобы поговорить. Пусть сын Генри и шёл поговорить с Кейтлин, но и встреча с её Альтер эгом как раз кстати.       Вчера он видел Мороз лишь издалека и не решился подойти сразу же. Захотел понаблюдать за ней, проследить и выяснить, что у той на уме, но Сноу взяла контроль над своим телом раньше, чем он успел хоть что-то увидеть.       Сейчас же, девушка со светлыми волосами, фигурой и внешностью Кейтлин, прямо перед его глазами, буквально в метре от него. Смотрит на него так, словно он её злющий враг, своими ледяными глазами. Он всё ещё хорошо помнит их погоню в переулке, своё бессилие и её злобный смех. Помнит, словно это было вчера, а немного месяцев назад. — Мороз, — осторожно отвечает Барри. Несколько часов назад он боялся спугнуть свою лучшую подругу, выясняя правду из первых уст. — Чего тебе здесь надо? — холодно спрашивает девушка. Голос у неё ледяной и злой до безумия. Злобу также подтверждают и кинжалы, что держит она в руках. Кто-то явно не рад незваным гостям. — Пришёл к Кейтлин, — неловко отвечает он, — а ты? — Ему странно говорить с человеком как две капли воды похожим на лучшую подругу и задавать глупые вопросы, но без этого никак. Других способов понять сложившуюся ситуацию у него нет. — Зайди в другой раз, я пока не намерена уходить. — К счастью, она успела убрать свои ледяные ножики, и не применила ранее.       Убийца Мороз по-хозяйски шастает по кухне, пока не находит в одном из шкафчиков паркет с вредными картофельными чипсами, на удивление находящихся в обители Кейтлин. — Кейтлин уступила тебе контроль? — Типа того. — Мороз пожимает плечами, проходя мимо Флэша в гостиную.       Барри вздыхает и плетётся следом за ней. Кейтлин бы не передала контроль той, кому не доверяет и кого боится. А в данной ситуации эти два фактора отлично друг друга дополняют.       Аллен поглядывает на время на ручных часах, осознавая, что ещё немного, и он снова опоздает. И это случится в первый же рабочий день после шестимесячного отсутствия. Джо и Капитан Сингх тогда его точно прикончат на месте. Приёмному отцу и так многого стоило, чтобы сохранить его рабочее место и придумать стоящее прикрытие для того, кто мог вообще не вернуться.       Но он всё равно не спешит покидать чужое жилище, в которое проник без всякого приглашения. Девушка перед ним, Убийца Мороз, садится перед телевизором, будто ничем не бывало, и переключает каналы пока не находит какое-то кино, смутно напоминающее боевик. — Так что же произошло? — вновь спрашивает Аллен, когда замечает, что девушка совсем расслабилась и, похоже, вовсе забыла, что в этой квартире есть кто-то помимо неё. — У тебя других дел нет, Шустрик? — язвительно спрашивает Мороз.       Ещё как есть. Обещание, данное Джо, маячит на горизонте, а девушка перед ним вовсе не настроена, чтобы вести светские беседы. Шоу по телевизору привлекает её куда больше, чем якобы лучший друг, который беспокоится о её состоянии. Вот только Джо сейчас действительно важнее. Где-то там, на улицах, могло случиться всё что угодно, разрушения и их последствия могут быть катастрофическими, а местным жителям просто будет необходим Флэш. Здесь же всё пока стабильно, да и Убийца Мороз, как видно, не настроена на преступление. — Мне нужно в участок к Джо, но мы поговорим позже. Хорошо? — Да пофигу, — отмахивается Мороз. Он для неё сейчас не более чем назойливая муха, что кружит над ухом и мешает смотреть любимый канал.       Вместе с тяжёлым вздохом Барри выбегает из квартиры Кейтлин и направляется в участок. Может хоть там он будет более полезен, чем здесь. //       Его вызвали по чудовищному делу, произошедшему в одной из дорогущих высоток в городе, в лифте которой случилось одновременно страшное и странное убийство. Потерпевший пролетел сто этажей, и его буквально размазало по лифтовой кабине. И судя по всему, согласно результатам работы Циско, который за эти шесть месяцев стал незаменимым консультантом полиции, лифт был взломан каким-то ранее неизвестным кодом. Каким именно им и предстоит выяснить всей командой в течение сегодняшнего дня.       Он и Циско добираются до лаборатории с помощью своих сил практически одновременно и незамедлительно приступают к заданию. Нельзя попросту растрачивать время и заставлять полицию ждать больше положенного времени. Аллену всё ещё необходимо вовремя предоставлять отчёты, и перекинуть их написание на Джулиана уже не предоставляется возможным.       Из-за места за компьютером он поглядывает на лабораторию Кейтлин, где названная девушка, в своём истинном облачении, разбирает свои медицинские запасы и почему-то не выходит ко всем остальным. — Сюда, детки! — кричит Циско, когда решает представить им всем новый костюм Барри, который тот уже успел надеть. Нужный им алгоритм запущен и уже начал работу над распознаванием хакера, поэтому времени лучше для презентации чего-то найти нельзя, учитывая их бешенный ритм жизни.       Ему бы очень хотелось послушать все новые навороченные функции костюма, но его разум требует в этот момент другого. Он требует объяснения от девушки, которая почему-то даже не реагирует на крик Рамона и продолжает заниматься тем, чем и занималась. И это явно не потому, что эти двое что-то не поделили и теперь избегают нахождения в одной комнате. Вот только он ни разу не видел, чтобы эти двое хоть когда-то выясняли отношения, поэтому этот вариант отпадает сразу. Может быть, всё дело в Убийце Мороз и вновь в страхе перед метасилами? Этот вариант звучит куда правдоподобнее предыдущего. — Барри, ты слушаешь? — спрашивает Циско, похлопывая при этом по плечу. — К счастью для тебя, я написал инструкцию. — Барри подозревает, что его лучших друг догадался, что тот явно не с ними в этот момент, ведь он, кажется, никак не отреагировал на слова об его любимом ресторанчике в городе. — Ура, — он тянет гласные звуки, пытаясь придать голосу радостные нотки и сделать вид, что хоть что-то слышал из разговора, но из него так себе актёр, и все в окружении подмечают фальшь. Именно поэтому он спешит избавиться от белой папки, что ему всучил Рамон и быстрым шагом пересекает расстояние до лаборатории Кейтлин. — Кейтлин, — осторожно зовёт он, — можно тебя на несколько минут?       Кейтлин взволнованно на него смотрит, но всё-таки кивает в ответ. Он видит, как она неловко заламывает пальцы перед собой, когда идёт вслед за ним. Переживает из-за вчерашнего, и скорее накручивает себя по этому поводу. Наверняка ещё и сомневается в том, что он ничего и никому не скажет о силах. Вот только он уважает её решение и готов пока подождать, тем более, Убийца Мороз ещё не успела натворить и при правильных действиях и не успеет.       Они останавливаются возле скрытой комнаты Тоуна, которая в данный момент времени скрыта от людских глаз. В коридоре помимо них никого нет, но это всё равно кажется ему недостаточным для разговора наедине. В любой момент здесь может пробежаться Уолли, пройти Айрис, или Циско неожиданно вспомнит, что оставил свои лакричные палочки в центре. — Пробежимся до участка? — предлагает Барри. Ему-то по любому там необходимо появиться, а Кейтлин, если захочет, сможет составить ему компанию как в старые добрые времена. — Боюсь, мне не успеть за тобой. — Ей также надо помочь Циско с этим странным кодом из лифта, но пока она даст возможность их гениальному учёному разобраться с ним самостоятельно. — Это ничего.       Он подхватывает её на руки и срывается с места, будто в этом нет ничего необычного, будто делает это из-за дня в день. Но нет. Количество их личных разговоров можно посчитать по пальцам одной руки.       Они проскальзывают в его лабораторию незаметно для всех, и Барри сразу же закрывает дверь изнутри, хотя вовсе не привык этого делать. Вот только сейчас речь идёт о приватном разговоре, который вовсе будет не в радость для его подруги, поэтому приходится идти на крайние меры. Он предлагает Кейтлин присесть на ближайший свободный стул и сам присаживается напротив. — Ты меня пугаешь, Барри, — шепчет Сноу, но делает то, как он говорит. — Я столкнулся сегодня с Убийцей Мороз, когда забегал к тебе утром. — Она тебя не ранила? — Вопрос слетает с губ раньше, чем до мозга приходит осознание от услышанного. Её не удивляет часть фразы, где алый бегун признался в том, что вообще был у неё, потому что это вполне ожидаемо. После вчерашней ночи ему нужно было удостовериться, что утром всё будет в порядке, что она не сбежит или не сделает чего-то хуже. Её больше беспокоит его безопасность, о которой он явно не думает, а если и думает, то в самую последнюю очередь. — Она выглядела вполне себе дружелюбно… — Он решает умолчать о ледяных кинжалах, ведь прекрасно знает, что если бы альтер-эго его подруги захотело причинить ему вред, то непременно воспользовалась своим оружием. — Что случилось до этого, Кейт? Почему она появилась? — Не знаю. — Голос Кейтлин дрожит, как и она сама. И это явно не от холода. Это страх. Маленький внутренний демон, что набирает мощь где-то там и хочет вырваться наружу. — Я мало что помню. Помню, что собиралась принять душ перед тем, как идти в S.T.A.R Labs, а потом услышала уведомление о приходе сообщения на свой телефон. Я подумала, что это Циско, ведь он всегда любит оправлять смешные картинки в чаты, но нет. Это был Норвак. — Тот самый Норвак, от которого ты сбежала накануне? — уточняет Аллен. Вряд ли есть ещё один психованный мета с таким же именем, и который знает о ситуации Кейтлин, но Барри всё равно предпочитает спросить.       Кейтлин согласно кивает. — Пришла в себя только на диване в гостиной, хотя даже не помнила, как до него добралась, а сообщение исчезло. Я так подозреваю, что это тоже её рук дело.       Будь воля девушки, она бы сжалась в маленький комочек на этом стуле от страха и недоверия к собственному телу. Оно подводит и отдаёт контроль чему-то страшному время от времени. И страх из-за этого в ней оживает намного чаще в последние дни.       Барри бросается к ней, когда видит, как та сжимается и втягивает в объятья раньше, чем успевает подумать над своим действием. Ранее это был действенный способ, чтобы утешить Айрис, а теперь, он без раздумий применяет его на Кейтлин. — Барри, — срывающимся голосом шепчет девушка, прижимаясь к другу. Он хочет вновь сказать, что он со временем что-нибудь придумает, но в последнюю минуту передумывает. Какой смысл в словах, если они не имеют подтверждения? Это будут просто слова, а здесь они не помогут. Тут нужно решение и как можно раньше. Поэтому остаётся лишь только выражать поддержку с помощью объятий.       Им приходится прерваться, потому что звонит Айрис. Водитель потерял управление на высокой скорости и теперь несётся по городу. Барри отказывается от помощи младшего Уэста и говорит, что в состоянии справиться сам.       Костюм Циско держится отлично, и алый бегун почти его не ощущает. Он как вторая кожа, часть его самого и без него он не уже он. Даже без прочтения всех инструкций изготовителя этого чудо-костюма Аллен знает, что ни одна предыдущая версия не сравнится с тем, что есть на данный момент. Теперь понятно, почему Уолли дуется. Ему-то от Циско пока ничего нового не перепало.       Аллен быстро забегает в лабораторию за костюмом и, не останавливаясь ни на секунду, он спешит принять вызов о помощи. — Барри, что ты будешь делать? — голос Айрис в наушнике звучит непривычно. Он привык к голосам Циско, Кейтлин, даже к голосу Гаррисона Уэллса, но никак не к звучанию в наушнике голоса любимой женщины. Да и вообще сама мысль о том, что теперь Уэст его со-лидер, всё ещё не до конца уложилась в его голове. Слишком много всего произошло, пока его тут не было, хотя для него самого прошло всего ничего.       Ему не составляет большого труда догнать нужный автомобиль. Скорость сто двадцать километров в час для него ничто, учитывая то, что он способен разогнаться и до трёхсот совершенно спокойно. — Водитель потерял управление и застрял внутри, — спокойно отвечает он. Ему бы своё спокойствие передать каким-то волшебным образом человеку за рулём — он-то точно не спокойный. Для Барри большая скорость это уже что-то обыденное, то без чего он уже не сможет жить, а вот для тех, кто никак не связан с тёмной материей, это не вызывает ничего кроме страха. — Я собираюсь изменить его траекторию. Толкну его направо. Там пустая улица, и я смогу ему помочь.       И всё-таки есть плюс в том, что он живёт в этом городе с малых лет и никуда не выезжал, по крайней мере, ему известны такие вещи, как загруженность улиц. Ему приходилось убегать в детстве от дрянных мальчишек, которые пытались его побить, а после получения сил он обегал квартал за кварталом. Вот только вся его беготня по городу в своё время не смогла никак помочь предвидеть не пойми откуда взявшуюся ледяную стену, перекрывающую доступ к правому повороту.       Эта стена высокая и непрозрачная, что свидетельствует об её прочности. При столкновении с ней, явно будет плохой исход. Если бы не было перед ним чрезвычайной ситуации, то он непременно замер от неожиданности. Но времени как всегда нет, и необходимо действовать как можно скорее, пока не случилось чего-то непоправимого и не повлекло к смерти.       Это диво явно не проблески матери природы, а метасила, обладатель которой ему очень хорошо знаком. — Ему нельзя направо, — негодует на связи Айрис, — на той дороге три месяца назад начался ремонт! Слева есть съезд для разогнавшихся грузовиков. Направь его туда. — Я уже это понял, — отвечает Флэш. Он вероятно даже не вникал в смысл слов своей невесты, реагируя чуть быстрее, чем та говорит, что делать. Ледяная преграда послужила куда более сильным мотивационным фактором, чем простые слова.       Ему удаётся остановить автомобиль и помочь несчастному бедолаге, который перепугался до смерти, уже через минуту. Он помогает парню выбраться и передаёт его полиции, мыслями находясь совершенно в другом месте, пока его благодарят правоохранительные органы за оперативную помощь. Его мысли целиком и полностью сосредоточены на том, что буквально произошло на его глазах.       Ледяная стена возникла в один миг, словно выросла из-под земли, и в этом нет ничего нормального. В последний раз ледяные постройки появлялись на улицах города во времена Савитара и работы Убийцы Мороз на него. И теперь у него нет причин сомневаться, что по городу орудует кто-то с похожими силами. Это дело рук его старой знакомой, которая опять смогла по каким-то причинам завладеть телом Кейтлин. — Барри, в чём дело? У тебя всё нормально? — голос Айрис тревожный и взволнованный. Барри слышит, что та просит Уолли отправиться помочь и проверить, всё ли с ним хорошо. — Твоё сердце так быстро бьётся… Ты ранен? — Всё в порядке, Айрис. Возвращаюсь, — говорит он.       Но сначала вот что…