Беспечный ангел

Джеки пулей вылетела из коридора, все еще боясь услышать оклики. Лори попыталась ее вернуть, но Ланн остановил ее. Угрызения совести все больше мучали каббалистку, чем ближе она подходила к порталу. Сомнения, они всегда были в ней, но теперь они рвали сердце на части. Что же ей делать? Раньше никогда не вставало такого вопроса. Джеки просто жила, точнее выживала ради себя. Теперь же вопрос вставал не только о ней, но и обо всех людях на этой станции, а может даже больше. Что-то в ней изменилось. Прежняя стена, выстроенная из эгоистичности и цинизма, рушилась, допуская все больше сомнений. А сомнения это верная смерть. Так говорила ее наставница. Погибшая наставница. Задумавшаяся Джеки налетела на женщину, выходившую из-за поворота. Чуть не сбив с ног. -Простите, я такая рассеянная.- Извинилась каббалистка, помогая женщине удержать равновесие. -Ничего страшного. Спасибо что хоть с ног не сбили.- Улыбнулась.. Элайна. Ее то Джеки сейчас ну никак не ожидала, да и не хотела увидеть.- Постойте. Вы ведь.. Джеки, правильно? Это вы спасли моего племянника на станции -Да,- После неловкой паузы, каббалистка усмехнулась, сбавляя темп.- Наверное я. -Вы знаете.. Я так и не смогла объяснить Джою почему его мама не может вернуться к нему. А еще он спрашивает о вас. Иногда так долго смотрит на дверь и спрашивает: « А когда тот ангел снова придет ко мне, тетя Элайна? Она ведь не забыла про меня?»- Женщина с надеждой посмотрела на каббалистку.- Джеки, он ждет вас. Вы же обещали прийти. Каббалистка незаметно возвела глаза к потолку, выложенному, как и стены, когда-то белой плиткой. Ну кто тянул ее за язык? Проклятье. Теперь, когда Элайна буквально подловила ее на перепутье, Джеки уже не могла просто и бесшумно свинтить со станции. Совесть бы не позволила спокойно жить дальше. -Идемте. Раз я дала слово, то сдержу его.- Девушка вместе с Элайной скрылись в коридоре. Наблюдавшая за ними фигура в раздражении зашипела. План рушился. Если каббалистка не покинет станцию, то придется искать другой выход. Слишком уж эта ведьмочка успела насолить и сунула нос не в свое дело. -Чертова женщина, ну почему ты подвернулась в такой неподходящий момент?- Неизвестный поспешил скрыться, и так привлек много внимания. Совершенно не нужно что бы его раскрыли. ***** Когда они вошли, мальчик сидел на кушетке, играясь с пустыми гильзами. Услышав как кто-то вошел, Джой поднял голову. -Тетя Элайна, ты вернулась!- Он радостно протянул ручонки навстречу своей тете. Джеки недоумевала, почему он не подошел к ним и только потом с ужасом поняла что у мальчика теперь вместо ноги стоит протез. Довольно-таки старой модели. Единственное что радовало, что медики все сделали чисто и стерильно, и материал не мог повредить организму ребенка. -Да дорогой мой. И со мной пришел кое-кто еще..-Глаза мальчишки расширились сначала от удивления, потом он радостно заверещал, извиваясь всем телом и все норовя спрыгнуть с рук Элайны.- Тише, Джой. Медики пока не разрешают тебе бегать. -Привет малыш.- Девушка не знала куда себя деть и как себя вести. У нее вообще не было опыта общения с детьми. -Ангел, ты пришла. Ты пришла ко мне.- Элайна все же осторожно опустила мальчика он неуклюже поковылял к Джеки.- Ты меня спасла. Ты правда настоящий ангел, о которых мне мама рассказывала. Она говорила что они спасут нас, что мы снова будем жить на земле под голубым небом. А небо и правда голубое?- Джой прижался к ней, вызвав смешанные эмоции. С одной стороны ей хотелось убежать и спрятаться, а с другой тут же помчаться на поверхность истреблять адских тварей. -Наверное, вот только пока оно закрыто серыми тучами.- «И алым пеплом вперемешку со смрадом демонов.»- Девушка присела на корточки, глядя мальчику в глаза. На его детском личике не отразился этот мир. Наивная и открытая детская улыбка, невинный взгляд. Этот мальчик верил в то, что мир измениться, что люди снова будут жить без демонов. Девушка разговорилась с Элайной, укачивая мальчика на руках. Она быстро привыкла к нему и уже не боялась. Джой игрался с ее волосами, уже сонно глядя на мир. Постепенно он уснул, уткнувшись каббалистке в шею. -Знаешь, мы чуть-чуть не успели спасти его ногу. Как только прибыли на станцию тут же отправились в лазарет, но там сказали что уже поздно. Из-за открытого перелома произошла обширная инфекция, очень быстро распространяющуюся. Она вызвала гниение тканей и ногу уже было не спасти. Каббалисты предложили нам временное решение с этим протезом. Пока не подыщем новый, но радует, что даже так он может ходить. Джеки молчала закусив губу. Именно об этом говорил ей старый тамплиер. Именно за таких как Джой, как Элайна они сражаются. За тех, кто верит. А она слаба. Или это только сомнения, не оставившие каббалистку и грызущие ее изнутри. -Простите, но мне пора идти.- Джеки осторожно уложила мальчика на кровать, прикрыва одеяло. -Джеки, ты ведь собралась покинуть станцию, не так ли?- Элайна с подозрением и мольбой в глазах, посмотрела на собирающуюся девушку.- Прошу не уходи, не оставляй его. У него больше никого нет кроме меня и теперь тебя. Ты его ангел-хранитель, ты спасла его, ты ведь можешь сражаться и помочь всем нам, исполнив его мечту! -Не знаю. А если я не справлюсь, что тогда? Тогда всех ждет гибель. -Но это же лучше чем все время убегать и пытаться спрятаться поглубже, как крыса в нору. «Сравнение как раз в точку.»-С удивлением отметила девушка. Она и правда похожа на крысу, убегающую и прячущуюся от демонов вместо того что бы сражаться. -Я пойду. Если я уйду, то значит что я оказалась слаба, а если останусь, то буду сражаться. Ради вас.- Джеки вышла за дверь. Это было так сложно. Каббалистка медленно шла по коридору, изредка сворачивая то направо, то налево. Слова Элайны взбудоражили все мысли. Она и вправду крыса, бегущая с тонущего корабля. Лучшего сравнения и не придумаешь. Этот ярлык она уже собиралась себе наклеить, но на ум невольно пришли счастливые глазенки Джоя, когда он увидел ее. В душе у Джеки все перевернулось. Девушка развернулась на пятках на одном из поворотов и решительным шагом направилась в другую сторону. ***** Аэрон снова был на базе тамплиеров. Со дня его ухода здесь почти ничего не изменилось. Все так же тренируются бойцы, все так же сидит на троне лорд Максим, управляя своими подчиненными. Альтаир не хотел у него долго задерживаться и поэтому по-минимуму отрапортовал о случившемся на станции «Холлборн», намеренно опуская некоторые детали, которые потом хотел проверить лично. Казалось что лорда почти не тронула потеря половины отряда серафимов и целой станции. -Аэрон, мы помним о мертвых. Тамплиеры отдадут последние почести погибшим, но ты должен смотреть в будущее и вести своих людей вперед к победе, во имя живых. Пока тебе положен отдых. Я призову тебя очень скоро. Серафим вышел, сутулясь под тяжестью собственных мыслей, от которых его отвлек оклик. -Аэрон. Почему я узнаю последней что ты вернулся на станцию?- Повернувшись, рыцарь увидел злой взгляд Джессики. Рыжеволосая красотка была явно не в духе. -Я только от Высокого лорда. Ты ведь знаешь о потере станции?- Альтаир нахмурился. Ему сейчас ну никак не хотелось скандалить с Джессикой. -Да знаю. Разведчики сказали, что они напали внезапно, как же вы выжили? -Лишь благодаря моим людям и одной интересной особе, что помогала выжившим беженцам.- Лучше бы этого рыцарь не говорил. Эти слова послужили сигналом как красная тряпка для быка. -Кто это такая?- Красивое лицо Джессики исказилось. Нахмуренные брови образовали складочку на лбу. -Не беспокойся, она не в моем вкусе.- Тут то рыцарь солгал, хотя не впервые, но все же. Джесс недоверчиво посмотрела на серафима, которому ничего не оставалось, как заставить ее замолчать поцелуем. Яростная львица превратилась в ручную кошечку, которая хотела получить ласку. Чего рыцарь и добивался, и сорвать наслаждение и избежать скандала. Аэрон получил что хотел, увлекая Джессику в свою комнату. Джессика оказалась прижатой к холодной бетонной стене. Она хотела повернуться, но мужские руки остановили ее, еще сильнее вжав в стену. Послышалось бряцанье пряжки ремня. «Да что он себе позволяет….»-Джессика привыкла все держать под контролем, даже в такой ситуации она предпочла бы сама выбрать роли, но не в этот раз. Ее стоны эхом раздавались от холодных стен. Сегодня Аэрон был сам не свой. Такая страсть была в нем только в первые месяцы их так называемых отношений. «Что же с ним произошло там?»- Думала Самерайл, глядя на уже спящего рыцаря. Ее женская интуиция подсказывала, что что-то здесь не так, но пытаться в этом разобраться не в ее стиле. ***** Джеки тихо пробиралась по району Блумсбери. Бывший проспект теперь был усеян осколками, обожженными остовами автомобилей. Девушка и не представляла, как такое железное корыто могло ездить, в очередной раз обходя маленький каркас авто. Вот сюда бы бронетранспортер, она бы мигом добралась до Британского музея. Девушка вспомнила лицо Ланна, когда она ворвалась к нему в кабинет. Казалось, что рыцарь ничуть не удивился. Джеки даже начала подумывать, что они с Элайной были в сговоре, но тут же отмела эту мысль. Эти устройства, найденные у Фоукса, оказались очень интересными вещицами. Одно позволяло находить действующие разломы, а другое тоже оказывало на них влияние, только никто не мог понять как. Это ей и поручили проверить. А ближайший действующий разлом как на зло оказался в Британском музее, в районе, почти полностью захваченном демонами. Поэтому каббалистке надо было быть предельно осторожной. Раздавшийся рядом шорох заставил Джеки прижаться к стене здания и не дышать. Мимо прополз огромный белый слизняк. Девушка вспомнила, какие существа создают подобную себе мерзость. Она осторожно выглянула в сторону проулка. Так и есть. По нему двигалось отвратительное, гротескное существо. Слепленное из множества тел, оно походило на творение безумного скульптора, который так и не закончил свою работу, испугавшись дела рук своих. Оно иногда встряхивалось, выпуская новых слизней из гноящихся ран. Джеки еле удержала позыв. А вроде бы привыкла, но все равно такое зрелище вызывало отвращение. А слизняк, проползавший мимо, с писком взорвался, обдав каббалистку трупной вонью. -Черт. Какая гадость.- Джеки тихо выругалась, отступая подальше, но существо непонятным образом услышало ее. Из его утробы послышалось глухое ворчание. Опираясь на передние конечности из сплетенных рук, оно стремительно приближалось к месту, где пряталась девушка. Ругаясь и матерясь, Джеки выскочила в выбитое окно, едва не поранившись торчащими осколками стекла, но она поспешила. Этот конструкт из плоти стоял прямо перед ней, источая жуткую вонь. Каббалистка быстро начала справляться со своим ступором, поднимая руку. Огненный шторм заставил существо отступить, опаляя его плоть. Конструкт ревел, сгорая в жарком пламени. -Получай тварь.- Оскалилась Джеки, усилив напор. Под таким натиском существо взорвалось, оставив после себя запах паленой плоти и обгоревшие ошметки. Но девушка изрядно нашумела, уничтожая это существо. К ней со всех сторон стремились зомби. Среди них можно было заметить и низших бесов, вооруженных мечами. «Вашу мать.. Дело плохо..»- Девушка побежала в сторону маячившего недалеко музея. Заветный портал уже виднелся в сотне метров, но к нему преградили путь с десяток тех же существ, которое Джеки убила только пару минут назад. Тут бы затормозить и поискать другой вход, но каббалистка, выпуская огненный шторм и паля магическими стрелами пробежалась сквозь этот неровный строй прямиком к порталу. Последнего гротеска она не стала даже обходить, просто с разбегу проехалась на спине по треснувшему асфальту под брюхом существа. Оказавшись в музее, девушка сначала подумала что оглохла. На нее неожиданно обрушилась зловещая тишина. Но стоило сделать шаг, как Джеки тут же успокоилась. Звук собственных шагов рассеял все сомнения насчет проблем с ее слухом. Но беспокойство сменилось страхом. Абсолютная тишина совершенно не означала, что в музее нет демонов. А тех, что она видела всего лишь малые представители фауны преисподней. Поднимаясь по лестнице, девушка уже устала крутить головой в разные стороны, ожидая подвоха. Ей все время мерещился какой-то стрекот, но как только она оборачивалась- все исчезало. «У меня разыгралось воображение.. Или паранойя.. Одно из двух.»-Усмехнулась каббалистка, приходя к неутешительному выводу. Странно, но музей был почти не тронут, со дня нашествия демонов. Многие экспонаты были целы и стояли на своих постаментах. Джеки прошла мимо целого скелета тираннозавра. Тиранозавр Рекс. Значилось на табличке. «И что за мода была у людей давать имена костям?»-Усмехнувшись, девушка сделала шаг, но остановилась. Вдруг ее шею обвили цепкие щупальца. Вместе с уже знакомым стрекотом появилось создание, похожее на летающего осьминога. Пять глаз на уродливой физиономии с зеленоватой кожей, уставились на Джеки. Осквернители. Каббалистка слышала про них. Опасные твари. Прячутся в астрале, поджидая одиноких недотеп, коим и оказалась девушка. Хватая ртом воздух, Джеки попыталась вывернуться из этой хватки, но осквернитель держал ее крепко, продолжая душить. Стрекот раздался еще сбоку и со спины. Их уже было четверо. Существа окружили каббалистку, принявшись хлестать щупальцами по спине, по телу, везде, куда можно было дотянуться склизкой конечностью. Джеки задыхалась. Осквернитель не пытался сразу задушить жертву. Он наслаждался страданиями, которые она испытывала. В чем и оказалась ошибка. Собрав последние остатки сознания, Джеки ударила магической стрелой в державшего ее монстра, тот с возмущенным бульканьем отлетел и тут же скрылся в астрале. Крутанувшись, каббалистка поджарила остальных огнем, и демоны горящими кусками плоти рухнули на мраморный пол. Девушка рухнула на колени, хватая ртом воздух. Ей казалось что она не может надышаться. Спина и бока побаливали, но доспех смог защитить ее от этих ударов. Поднявшись на ноги, каббалистка ощупала шею. На коже вздулся красный след от щупалец, но никаких повреждений не было. Она была рада что жива. Достав КПК Джеки по карте определила, где точно находится разлом. «Надо заканчивать и убираться отсюда.»-Девушка направилась в соседний зал, где по мнению компьютера были врата. В этом небольшом зале и вправду оказался разлом, вокруг которого стояли странные четырехрукие статуи. Они совершенно не внушали доверия, источая странную ауру. Будь Джеки экстрасенсом, она бы поклялась что это вовсе не статуи. Но ей было просто неуютно под взглядом этих каменных изваяний. Поспешив к разлому, девушка вошла в него, снова испытав те неприятные ощущения при переходе, но выбора не было. По ту сторону было пусто. Лишь небольшое возвышение с пьедесталом было недалеко. Попутно оглядываясь по сторонам в поисках опасности, Джеки поспешила к возвышению. Но никто не атаковал, не лез изо всех щелей, намереваясь убить ее. Что было очень странно. Устройство, которое девушка достала из рюкзака было похожим на обычный КПК. Прохладный корпус приятно оттягивал руку. -Таак, и что мне с ним делать? Инструкций к нему не было?- У самой себя спросила каббалистка, рассматривая прибор со всех сторон, как мартышка и очки. От безысходности, она положила устройство на пьедестал. Оно тут же активировалось. На экране появились цифры. Они отсчитывали время в обратном порядке. Джеки присмотрелась к цифрам. «Вот только не говорите мне что это.. БОМБА»-Девушка со всех ног рванула к выходу. Она запомнила время. Отсчитываемые секунды стояли перед глазами. 20 секунд. Каббалистка преодолела половину пути до выхода в музей, 10 секунд- Джеки уже на ступеньках, 5 секунд- она буквально вываливается из портала. 3..2..1.. За ее спиной раздается оглушительный хлопок и разлом сворачивается сам в себя. Каббалистка лежала оглушенная на полу. В голове не укладывалось. Как Брэндон Ланн мог дать ей бомбу и даже не сказать об этом? Пока она пыталась прийти в себя, с некоторых статуй, стоящих в зале, посыпалась каменная крошка. Джеки почувствовала неладное, когда с демонов уже кусками начал отваливаться камень. -Нет нет нет. На сегодня хватит потрясений.- Девушка поднялась на ноги, но колени предательски подгибались. Первый демон повернул к ней уже освободившуюся голову, прорычав что-то нечленораздельное. Каббалистка тут же снесла ему голову магической стрелой. Но пока она возилась с первым, с постамента сошли еще двое, державшие во всех четырех руках оружие. -Ты умрешшшшь.- Один из них даже умел говорить. Типичная фраза, но редкая для тупых демонов. Джеки еще ни разу не сталкивалась с элитой, которые были не только пушечным мясом, но еще обладали умом и способностью к управлению низшими. Глаза девушки расширились от удивления и страха. Демоны, которые к ней приближались были вдвое больше нее, обсидианово- черного цвета с огненными узорами. Император какой-то там. Джеки не успела полностью прочитать его табличку. Ей пришлось отпрыгнуть, когда демон поменьше замахнулся двумя мечами сразу. Но он не догадался, что открылся для атаки. Каббалитска подожгла его. Демон заорал. Огонь опалял морду, перебираясь на конечности. Император тоже не стал терять время. Девушка рванула от него в другой зал, слыша, как за спиной бьются старинные вазы и разрушаются статуи. Она искала способ как победить этого монстра. Увидев перед собой перила, ведущие вниз, у Джеки родился план, правда она не знала, сработает ли он. Она заманивала демона все ближе к перилам. Тот в ярости ничего не видел кроме маленькой фигурки, тщетно пытающейся убежать от него. Перед самыми перилами Джеки резко затормозила, развернувшись на пятках. Она выстрелила в торс демона, пока тот замахивался для смертельного удара. Стрела вошла в грудь, оставив рваную рану, тут же подожженную огнем. Обезумев от боли, демон пошел вперед. Наткнувшись на перила , этот непонятный император упал вниз, пронзенный железными прутьями, торчавшими из развороченного основания лестницы. Он повис на них как бабочка на иголке, бесполезно трепыхаясь. Наконец он затих. Было лишь слышно, как капает кровь. Убедившись, что монстр действительно мертв, Джеки сползла по перилам на пол. Слишком много потрясений для одного дня. Но и тут сюрпризы не закончились. Перед каббалисткой открылся портал, приглашая войти в него. Он был обычным, таким, какие ведут на станцию. Он звал, не предвещая ничего хорошего, но уже ученая Джеки сначала подождала несколько минут. А из портала никто так и не вышел. Все же любопытство оказалось сильнее страха и усталости. Джеки вошла в портал, держа перчатку наготове.