Глава 20
22 сентября 2020 г. в 00:08
1
- Пригнись!
Смысл слов дошел до меня, когда я уже выполнила то, что мне приказали. Фроста заморозила Акао в прыжке, превратив в ледяную статую. Но лицо Акао уже исказилось от гнева, лед трещал под ее ладонями.
- Бежим, это задержит ее, но ненадолго!
Мы только выбежали из зала, как ледяная глыба взорвалась. Я трансформировалась. Нас вскоре обнаружат, так что уже нет смысла прятаться. А трансформация, возможно, прибавит мне пару лишних минут к жизни.
- Что это? – вытаращилась я на висящую на плече ведьмы льда сумку. – «Торнадо»! Откуда?
Фроста только хохотала от самодовольства.
- Времени даром не теряла и свистнула ее, словно ты чем-то удивлена.
- Ты обещала! – проорала Акао, бросаясь за нами следом. – Тварь!
- Черта с два! – довольная собой, закричала Фроста, выращивая между нами толстую ледяную стену. – Арейла тебе ничего не обещала, это была я! А ведь у ведьм только поощряется ложь, неужели ты сама об этом не знаешь?
Лицо Акао исказила такая злоба, что на нее стало страшно смотреть. Чуть ли не с животным рычанием она разнесла стену на крошечные осколки. Все ее тело объял черный дым, в руке возник скипетр. В глазах загорелся дьявольский огонь.
- Уважаемый Черный Круг, - призвала она, - у нас тут появилась работа.
- Назад! – яростный крик откуда-то сзади и так близко едва не оглушил меня. Меня отпихнули в сторону, и Дилан прикрылся сияющим щитом. Вокруг Акао сверкали черные молнии.
- Далеко собрались, феи? – меня обхватили руки Анагана. Я взвизгнула и шарахнулась назад.
- Руку, быстро! – ко мне кинулась взявшаяся словно из ниоткуда Тесса. – Конвергенция!
Вокруг сияли яркие вспышки сражения. Со стороны было заметно и очень сильно, как мы были слабы по сравнению с Черным Кругом.
- Я тебе такого обмана не прощу! – прошипела Акао. – Ты всего этого не заслужила. Поверь, я еще появлюсь в твоей жизни.
Рядом засияло волшебство Майи, и на пару секунд я ослепла, но руки Тессы не выпустила.
- Давай! – мы закрыли глаза, но объединиться нам не дали. Огрон с ухмылкой, буквально, высасывал нашу энергию, будучи при этом совершенно спокойным. У нас закружилась голова, меня здорово качнуло в сторону.
- Мы не выстоим, - нахмурилась Клео. – Не потянем…
Фроста, довольно долго удерживавшая нападения Думана, вдруг вскрикнула, ее откинуло назад, и она сильно закашлялась. На ее белый топ закапали капельки крови… Удар чуть ли не расплющил ее по стене, я даже услышала, как что-то захрустело.
- Воровать нехорошо, - Гантлос подошел к ней и взял в руки книгу. Ведьма попыталась встать, но ее старания не увенчались успехом.
- Не надо… - Дилан схватил меня за руку, но я с силой вырвалась. Стоять и молчать больше было нельзя.
- Чем же я так насолила тебе, папочка? – шагнула я вперед. – Что я тебе такого сделала, что так просто спишь и видишь, как бы уложить меня на каменный алтарь и собственноручно разделать по кускам?
Гантлос скривился так, словно съел лимон. Над его рукой зависла книга, и если честно, сейчас меня больше волновала ее сохранность. Мне нужно было с ним заговорить, чтобы отвлечь.
- Я понимаю твою позицию по отношению мамы, но чем все это заслужила я?
- Ты так… похожа на нее, - хрипло проговорил маг. – Ты, не ударив палец о палец, получила все: любовь, статус, дом, будущее. А я несправедливо лишился всего. И мне неприятно смотреть на копию той, которая я никогда больше не заполучу.
- Она тебе больше и не нужна, - усмехнулся Огрон. – Отдавшись власти Черного Круга, ты давным-давно стал другим. Тебе ведь доставляет удовольствие ощущать, как она страдает. И страдает заслуженно.
- Неправда! – вышла из себя и метнула в Гантлоса поток воздуха, стараясь выбить книгу, но моя магия не причинила ему особого вреда. Мои попытки окончились звонким смехом Акао. – Хорошо же… - прошипела я, сжимая кулаки и ощущая, как моя магия медленно меняется. – Я тоже не испытываю к тебе особо теплых чувств, так что буду рада разобраться с тобой.
- Это ты наградил ее этим? – смешались Маги, наблюдая за тем, как цвет моих волос и одежды медленно переходит к угольно-черному.
- Мне надоело, - прорычала я. – Вы все мне надоели. Скажите спасибо моему папочке за характер, потому что вам не повезло: я очень обидчива и злопамятна.
Я услышала страшный грохот, а потом кто-то выкрикнул мое имя. Разверзлась бездна, страшная темная бездна, и я начала проваливаться туда без надежды вернуться. Чернота полностью затопила мой разум, и больше я ничего не помнила.
2
Винкс не успели. Это Клео осознала четко в тот момент, когда одновременно рухнула стена и полезла наружу вся темнота, скрытая в Арейле. Стало по-настоящему страшно за собственную жизнь, за жизни других, исчезло понимание того, что же будет хотя бы через две минуты.
- Что это?! – в ужасе закричала Блум, подлетая к ним.
- Арейла, - глаза Майи были полны растерянности.
В самом центре во все стороны расползалось что-то поистине омерзительное, злое, такое темное, что поглощало почти весь свет вокруг. Сам замок дрожал, как карточный домик, под мощными волнами дисгармоничного волшебства.
- Что с ней такое? – по лицу Тессы уже стекали слезы. – Как ее вернуть?
- Какого черта?! – Акао была откровенна ошарашена. – Гантлос, что ты ей передал?!
- Это ее обида, - глухо произнес Дилан. – Ее боль и месть. Мы ничего не можем сделать. Нам нужно лишь спрятаться и дать ее силе покинуть ее тело, а потом не дать вернуться обратно.
- Куда мы ее денем? – Клео была в панике. – У нас нет такого мощного сосуда.
- Позже придумаем! - крикнула Стелла. – А сейчас все в укрытие!
Пока Винкс создавали защитный барьер, Муза добралась до Фросты и помогла той дойти до безопасной зоны, а Дилану стоило больших усилий утащить Клео вслед за собой.
- Да идем же!
- Как мы можем ее бросить?! Вдруг с ней что-то…
Из-за грохота и шума закладывало уши и приходилось кричать. Земля под ногами ходила ходуном. Маги Черного Круга создавали портал, собираясь поглотить выходящую из Арейлы энергию. Акао исчезла, видимо, отправилась спасать мать.
- Вот и отлично, пусть забирают, - псевдо-оптимистично сказала Майя.
- Не уверена, что они справятся с ней, - не согласилась Флора.
- Книга! - выкрикнула Селлон. – Арейла ведь уже узнала из нее все, что хотела, и мы можем отправить магию в книгу!
- Отлично, давайте попробуем, но сейчас это делать слишком опасно, сваливаем! – отозвалась Текна.
Вокруг них наконец засиял прочный защитный слой магии, и все поспешно ретировались наружу. Замок разваливался по кускам. Грохот был поистине оглушающий.
- Забирайте, забирайте! – гремел страшный голос, который просто не мог принадлежать фее. – Забирайте всю эту тьму! Пусть она проникнет в самые ваши сердца и выжжет вас изнутри! Самые опасные темные маги Магикса, сможете ли вы принять свою же магию? Сможете ли вы с ней жить?
Клео не выдержала и разрыдалась – настолько пробирал до костей этот полный злобы и ярости крик. Который никак не мог принадлежать ее подруге. Подруге, которую, как оказывается, она никогда не знала.
- Даже если Маги и поглотят эту энергию, они не смогут ее хранить, не потянут! – прокричала Лейла. – Рано или поздно она изничтожит их изнутри, теперь это лишь вопрос времени.
- Весьма изощренный способ мести своему папочке, - лицо Майи стало задумчивым.
- Что? – хором не поняли почти все из Винкс, те, кто ее услышал, но фея знаний ничего не стала пояснять.
- Откуда это в ней? – Стелла была весьма озадачена.
- Потом объясним, по-моему, сейчас нам немного не до этого, - ответила Селлон, обнимая перепуганную, едва живую от такого количества темной магии, Тессу.
В небо поднимался столб портала Магов, поглощающий волшебство.
- Они ведь украдут всю силу Арейлы! – не выдержал Дилан. – Они не остановятся только на темной ее стороне, ведь она, по сути, им не нужна. Они заберут и то, что так давно хотели – магию ветра. И Арейла может не выжить.
Несколько секунд – и паладин, взмахнув мощными крыльями, скрылся в черном дыму и граде камней. Клео в ужасе закричала и рванулась следом: она не могла потерять сразу двоих близких ей людей. Но кто-то схватил ее за руку и с силой дернул назад.
- Нет, - твердо произнесла Флора. – Мы остаемся тут. Мы можем только ждать и не совершать никаких глупостей.
Магия копилась, и момент подступал.
- Девочки, держитесь! Уже сейчас! – крикнула Блум, удерживая сконвергированный защитный барьер.
Еще пару мгновений – и раздается взрыв. Замок начинает обрушиваться, начиная с самых верхних башенок. Мгновенно закладывает уши, голова отзывается острой болью, и все вокруг темнеет, словно наступила ночь. Клео ничего не видит и не ощущает, и даже на какое-то время забывает о подруге и брате.
- Мы полетим туда, надо вытащить Арейлу и все проверить, - взмахнула рукой Блум. – Лейла, останься с девочками.
Клео потеряна. Она осмотрелась: Селлон обнимала Тессу, Майя поддерживала Фросту, которая вновь кашляла новыми каплями крови.
- Когда они вернутся? – губы почти не слушались девушку, но не спросить она не могла.
- Я не знаю, - фея морфикса покачала головой. – Фроста совсем плохая. Давайте опустимся ниже, нам нужно где-то ее уложить.
Они спустились немного ниже и отыскали плоское каменное плато. Грохот прекратился, но ничего не было видно из-за плотного облака пыли. Фею противоположностей трясло из-за неизвестности, и она не могла оторвать взгляда от руин замка. Она даже не расслышала, когда Лейла сказала ей что-то. И прошло не менее получаса, прежде чем пыль стала оседать, и ей удалось рассмотреть вдали нечеткие силуэты.
- Они! - громко выдохнула Тесса. – Они возвращаются!
Силуэтов было шесть. Последний был очень большой и странный. Когда они приблизились, Клео смогла рассмотреть: это был уставший Дилан, державший на руках бездвижное тело Арейлы. Ей хотелось рвануть навстречу, но сил не было ни капли.
- Она живая? – хором спросили Клео, Майя, Лейла и Селлон, когда расстояние сократилось настолько, что можно было уже не повышать голоса.
- Да, - на очень уставшем лице паладина появилась слабая улыбка, но это была чистая эмоция облегчения. – У нас есть шанс на ее спасение.
Клео почувствовала, как что-то громадное падает с ее плеч и дает свободно дышать, а потом ее сознание померкло, и она отключилась.
3
Когда я очнулась, организм сперва наотрез отказывался как-то функционировать. Болела каждая клеточка тела, и не было даже сил приподнять веки. Пересохшими губами я еле слышно смогла попросить попить. Несколько глотков воды отняли у меня все имеющиеся крошечные запасы энергии, и после этого я снова провалилась в бессознательную мглу.
Так происходило несколько раз, прежде чем я смогла открыть глаза и осознанно осмотреться. Рядом никого не было, но я узнала палату: лазарет Алфеи. Значит мы все-таки вернулись. Надеюсь, с остальными все было в порядке. Последнее слово, которое я помнила – «…злопамятна». Дальше все тонуло во мраке. У меня даже не было никаких предположений, что могло происходить дальше, пока мое сознание было в отключке, но то, что моя темная сторона взяла надо мной верх – сомнений не было. Я покопалась в своих ощущениях и эмоциях и поняла, что не чувствую вообще ничего. Внутри были приятные пустота и равнодушие. Тихонько приоткрыв дверь, в палату беззвучно вошла Блум. Я хотела немедленно задать ей кучу вопросов, но сил не хватило.
- Как ты? – спросила фея пламени дракона, присаживаясь рядом с кроватью и поднося к моим губам стакан.
- Сколько я сплю? – шепотом поинтересовалась я. – С остальными все в порядке?
- Три дня. Да, все живы - здоровы. Фроста… она пострадала сильнее остальных, но она тоже поправится, ей окажут должный уход. Ты можешь быть спокойна.
Мой организм удовлетворился этим объяснением и снова погрузился в сон, но теперь уже - оздоравливающий.
Мне понадобилось больше двух недель, чтобы полностью поправиться и окрепнуть. Всем остальным феям досталось меньше, и они уже давно вернулись к учебе. Фросту переправили в Облачную Башню, и там она находилась под строгим надзором медсестры. У ведьмы оказались сломаны два ребра и левая рука.
- Никто ничего не узнает о том, что произошло в замке Даркара, - собрав нас с подругами вместе, пообещали нам Стелла и Муза. – Арейла, тебя никто не отчисляет, и твое происхождение останется в тайне. Рассказывать об этом или нет другим студенткам – твое личное право.
Они вернули мне «Торнадо», целую и невредимую, и поклялись, что все Винкс пришли к общему решению не говорить всей правды и учителям тоже, и сообщить Фарагонде о моем настоящем отце только в случае крайней необходимости.
- Но тебе все-таки придется понести наказание, Арейла, когда ты совсем поправишься, - вздохнула фея солнца и луны, - так как ты самовольно ночью покинула школу и исчезла в неизвестном направлении, не получив на то разрешения. Фарагонда на неделю лишит тебя возможности использовать твое волшебство.
Я только молча кивнула. Ну а что я могла еще сделать?
- Что случилось с моей силой? – спросила я. – Я чувствую себя как будто… наполовину нецелой.
- Маги Черного Круга поглотили твою темную магию, а вот силу ветра заполучить не успели – Дилан помешал, - слабо усмехнулась Муза.
Мои глаза широко распахнулись от удивления. Поступок Дилана поразил меня. За эти три недели мы ни разу не виделись и не разговаривали. И даже Клео мне об этом не рассказывала.
- Твоя магия ветра все еще при тебе, а вот темная энергия рано или поздно изничтожит Черный Круг изнутри. Они не смогут ее долго хранить и удерживать.
- А если… - осторожно начала Майя, и ее тон мне не понравился. – А если они вдруг захотят направить ее на разрушение какой-нибудь планеты?
Винкс обеспокоенно переглянулись.
- Это уже будет наша забота, девочки. Мы следим за ними и по возможности контролируем.
- Грифана с Акао все равно исчезли, - грустно произнесла Тесса, - но принцесса очень зло пообещала, что вернется в жизнь Арейлы.
- Главное, не покидай Алфеи, - попросила Стелла. – Тут мы хотя бы сможем защитить себя. Или хотя бы пообещай не уходить одна без предупреждения.
Я не выдержала и облегченно рассмеялась. Сейчас мне почему-то была очень приятна их поддержка. И я пообещала.
- Разберемся. Сейчас я продолжу учиться и приобретать новые навыки. Главное, что кулон и книга при мне, и у меня есть новая загадка. Я возьму передышку и переселюсь в нашу библиотеку.
4
- Ты уже готова? – ошарашила меня вопросом субботним вечером Тесса. Мы валялись в комнате и пытались подготовиться к занятию у Стеллы по зельеварению.
- К чему? – не поняла я, хотя нельзя было не заметить, что в последние дни вся Алфея была в непонятном возбуждении. – Я почти две недели не вылезала из палаты, мне было немного не до того.
- День Святого Валентина! – подпрыгнула Селлон. – Завтра! Уже завтра! Арейла, ну ты чего?
Я нахмурилась, пытаясь осознать полученную информацию. Завтра уже четырнадцатое. Вот блин.
- Тут его празднуют?
- Конечно! Я приготовила уже 10 валентинок, - поделилась Тесса. – Хочу подарить и вам том числе, это же так мило.
- Ну-у-у, - нехотя протянула я, - как вам известно, я своего «молодого человека», как бы так выразиться… недавно потеряла, так что мне некому их дарить.
- А мы? – в образовавшейся неловкой тишине возмутилась Майя. – Ты же нас любишь.
- Клео вон тоже, - неопределенно махнула я рукой на подругу, но та, вопреки всем моим ожиданиям, смутилась, замялась, покраснела и только еще ниже натянула рукава своего любимого свитера, который она практически не снимала вот уже месяц.
- Признавайся, - Селлон пихнула фею противоположностей в бок, но та предпочла отмолчаться и уткнулась в учебник.
Я не стала приставать к Клео с вопросами: захочет поделиться – сама расскажет. Воспоминания о Чеде, которого в моей жизни никогда и не существовало, заставили меня взгрустнуть. Может и вправду съезжу завтра в Магикс и куплю пару сердечек. Праздник очень удобно выпадал в этом году на воскресенье. Мне не помешает снова немного побыть обычным подростком, - ну, как обычным, - и отпраздновать День всех влюбленных, пусть даже и с подругами.