История одной феи: Принцесса без королевства

      1       Я увидела их издалека: чтобы не сидеть в темноте, облокотившийся о стену у самого края каменного окна Гантлос разжег над головой россыпь ядовито-зеленых шаров. Я должна была признать, выглядело это эффектно. Селлон лежала прямо на камнях недалеко от него, видимо, без сознания. Я мысленно помолилась, чтобы это было действительно так и я не опоздала.       - Долго ты, – произнес он, открывая глаза, когда я остановилась примерно в тридцати шагах от него.       - А ты что, долго ждешь? – выдала я свое присутствие. Господи, хоть бы подруги не явились прямо сейчас и не испортили мне все.       - Думал, ты будешь порасторопней. Подружка твоя могла и не дождаться. Я и так чуть не разорвал ей голову.       Я вмиг все поняла. Подошла еще ближе, оценивая ситуацию. Маг выглядел действительно очень плохо, словно заживо сжираемый смертельной болезнью. Впрочем, оно почти так и было.       - Смотрел ее глазами? Следил, как крыса из своей норы?       Я старалась не агрессировать и не накалять ситуацию, но сдерживаться становилось все труднее. Черт возьми, Арейла, да возьми же ты себя в руки и не будь тираном. Поговори с отцом нормально хоть в последний день жизни. И неважно, кто из нас доживет до рассвета. Не доходя нескольких шагов, я также опустилась на землю и взглянула прямо в лицо Гантлосу. Запавшие глаза, кожа бледней обычного, худоба скелета.       - Страшно умирать?       - Нет, – усмехнулся он, снимая шляпу и кладя ее рядом с собой. – Страшно быть хорошим, а потом умереть монстром, став им из-за непрощенных обид.       Я невольно сглотнула. А собственно, чем я сейчас тогда отличалась от него? И ждет ли меня после этой ночи судьба, отличная от его?       - Я тоже об этом думаю, – сказал Гантлос, и я вздрогнула. Черт, что? – Один из нас рассвета уже не увидит. И это буду я. Но было бы неплохо, если бы мы оба.       Я непонимающе мотнула головой и хмыкнула:       - Что? До сих пор надеешься убить меня? Я лучше, чем ты. И сейчас я даже сильнее. Я могу принести в этот мир что-то хорошее, а ты несешь только проблемы. И это мягко сказано.       Маг склонил голову совсем низко к груди, и я вдруг поняла, что он… смеется.       - Не поленись, Арейла, возьми зеркало и хорошенько рассмотри себя. Ты думаешь, ты другая? Вся твоя темная сила сейчас во мне, но ты только посмотри, куда завели тебя твои обида и ненависть. Нет, я не оправдываю себя. Наверное, мне пора бы уже признать свои ошибки, хотя бы перед смертью, но… Рано или поздно ты займешь мое место, а я бы этого не хотел. Теперь не хочу.       Я молчала, глядя в его осунувшееся лицо. Гантлос… просил прощения? Своеобразным, конечно, образом, но просил?..       - Поверь, я разгребу все, что ты мне оставил, спасу и Дилана, и маму, – наконец сухо произнесла я. – И никогда не помяну тебя ни единым плохим словом. Хотя это ваша с мамой запретная любовь сделала из меня то, что ты сейчас видишь.       Я чувствовала, как начинаю блефовать. Мой враг был расслаблен, а я наоборот напряглась и приняла поудобнее позу, для лучшего рывка. Я должна была любыми способами сохранить эту обстановку. Но в чем-то он был прав, и я всеми силами должна была растянуть этот разговор на подольше.       - О нет, дорогая, ты сделала себя такой сама. И только в твоей власти выбрать: хочешь ты стать такой как я, или стать лучше, чем я.       Наши взгляды встретились, и… что-то внутри меня надломилось. Гантлос прощался с жизнью. И он находил в себе силы простить меня и извиниться передо мной. А я не могла. Я пришла стать убийцей, и сейчас медленно продвигалась к этому. Не выдержав, я отвернулась в сторону и уставилась в темноту.       - Что, правда глаза режет? – усмехнулась Гантлос, тоже отворачиваясь, только в сторону окна. – Подумай, время у нас еще есть.       Мне пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть и не издать ни единого звука, потому что мои глаза поймали далеко в темноте еле двинувшийся силуэт. Крупный, мужской. Тристан. Значит и девчонки тоже тут. Ждут моего сигнала. Но, честно говоря, что теперь делать и как быть, я совершенно не знала.       - Грифана не простит тебе мою смерть. Будет искать тебя снова и снова, пока не растопчет.       Я снова повернулась к нему.       - Даже если ты сейчас добровольно выпрыгнешь из окна и я не буду ни в чем виновата?       - Да, она не поверит тебе.       Я отпустила едкий смешок. Он и… Грифана?       - Ты хочешь сказать, вы с ней…       - Нет, черт возьми, нет, – маг скривился. – Но эта женщина, кажется, совсем потеряла от меня голову. Или от Огрона. Черт ее разберет. Она играла с нами и, возможно, действительно верила, что влюблена. Каждой женщине это нужно.       - Надеюсь, ты мне сейчас не скажешь, что Акао моя сестра.       - Не скажу, – прошипел Гантлос, вдруг сжимая руки в кулаки и напрягаясь. Медленно, но верно его кожа словно начала покрываться черным пеплом.       Мне больше нечего было ему сказать. Единственный живой родной мне человек сидел сейчас напротив меня, и жизнь медленно вытекала из него.       - Кажется, ты уже узнала все, что хотела, но до сих пор не перерезала мне горло?       Эти слова были словно тяжелым кирпичом по голове, и в следующее мгновение я полетела на землю.       2       В одну секунду происходит слишком много всего. Я теряю равновесие. Спина взрывается болью. В глазах сперва темнеет, а потом краснеет. В ушах поднимается звон и треск, а на меня наваливается тело и давит. Огромное и сильное. Я на рефлексе успеваю только выставить руки и защитить грудную клетку. Ни о какой трансформации уже даже речи не идет – лишь бы выжить. Я с рычанием оттолкнула Гантлоса от себя, но он не повалился на землю. Он уже не способен применять волшебство, только физическая сила, и это мне на руку.       - Предатель! – я в ярости успела только швырнуть в него пару боевых заклинаний, но даже на предсмертном одре маг проглотил их как губка, мгновенно нейтрализуя. Мой уровень магии ветра еще слишком мал для серьезного урона. Гантлос выпрямился и отряхнул одежду от пыли. Его руки стремительно чернели, и выглядело это охренеть как жутко. Я не успела сказать что-то еще, как мое тело уже снова набросилось на него. Краем глаза увидела мелькнувшие тени. Моя поддержка тут и уже не так страшно.       С яростными выдохами я наносила удар за ударом, совершенно потеряв себя. О да, Гризельда была хорошим учителем. Мой гнев трансформировался в силу.       - Ты слабеешь, – прошипела я, выкручивая все еще слишком сильные руки. Удерживаемое мною тело все дрожало, разъедаемое магией. – И в какой-то момент я все равно стану сильнее тебя.       - Да, если к этому моменту окончательно не выдохнешься, – прохрипел Гантлос, как-то необычным образом вывернулся, и мы оба полетели на землю. На мгновение удар вышиб из моих легких весь воздух, и я впала в ступор, чем мой противник и воспользовался: мне в живот прилетел такой удар, что меня скрутило в позу улитки. Желудок и горло наполнились стеклом, я засипела, пытаясь сделать глоток воздуха, но дыхательные пути перекрыло. На шее тут же оказались руки, а край обрыва – слишком близко. Мир поплыл, и мне просто каким-то чудом удалось сбросить Гантлоса с себя, но всего на пару секунд. Где-то издалека я услышала женский вскрик:       -…Арейла!       А потом воздух перекрыло окончательно. Я вцепилась ногтями в руки, отчаянно заскребла по коже, в панике пытаясь сделать хоть что-то. Лицо отца. Очень близко. Разъяренное и искаженное гневом. Рассыпающееся на части.       «Я сейчас умру первой», – промелькнула ужасающая мысль в голове, потому что боль от удушения становилась все невыносимей. Острый страх скорой смерти придал сил. Отдавать концы этой ночью в мои планы точно не входило. Я подтянула колено и с силой саданула по боку мага. Гантлос рыкнул, и хватка слегка ослабла. Я успела сделать лишь один хриплый вдох и перекатиться, как руки сомкнулись опять. В шее что-то хрустнуло. Мозг затопило болью через секунду после того, как я четко расслышала крик совсем рядом:       -…Нож!       Дилан! Это была моя последняя надежда. Рука метнулась к сапогу. Лицо родного отца. Совсем рядом. Черное. Руки на шее. Язык распух, кислород с катастрофической скоростью кончался, и организм уже держался на чистом энтузиазме. Пальцы с силой выдернули кинжал, который тут же скользнул из них, кажется, я даже порезалась об лезвие.       А потом резко вернулось все: зрение, слух, способность дышать. Я судорожно втянуло ртом воздух в одеревеневшие легкие, услышала мягкий «чавк», и Гантлос, на миг замерев, свалился с меня, как тяжелый мешок. Меня схватили и сильно дернули назад. Это был кто-то из девушек, потому что Тристан прижимался к магу Черного Круга, всадив ему в бок кинжал по самую рукоять. Кровь струйкой по руке. Тристан. О боже.       - Назад! Отойди от него! – заорала Клео. – Сейчас…       Ведьмак отпустил рукоять, рванулся назад, исчез, переместился за мою спину. Меня снова потащили, потому что встать сама я не могла. При каждом вдохе в горло словно вливали жидкий металл. Только сейчас я осознала, что была всего в нескольких дюймах от края, и, если бы смогла вырваться, скорее всего, сорвалась вниз.       Я услышала лишь предсмертный хрип, а потом вверх взметнулся черный столб пыли. Но это была не пыль, а моя магия. Я наконец смогла сфокусировать взгляд и не увидела человеческого тела.       - Где… он? – с огромным трудом просипела я. Опираясь на плечо поддерживающей меня Майки, я смогла подняться на колени. Живот все еще резало ножами, сильно саднило висок, горло сдавливала колючая проволока.       - Он рассыпался, – ведьмак поддержал меня с другой стороны, и я наконец выпрямилась. – Но если бы не твой кинжал, мы могли бы не успеть тебя спасти. Эта магия – все, что от него осталось. Уходим, быстро.       - Но нужно куда-то ее деть, – запротестовала Майка. – Она же разрушит тут все. А Арейла не может принять ее обратно.       Своды замка грохотали. Огромный черный шар расширялся и излучал все больше силы. Я была в панике.       - Селлон! – вдруг выкрикнула Тесса, возникая, словно из-под земли. Лицо зареванное, крылья дрожат, ломает руки. – Селлон умирает! Он забрал при похищении всю ее магию, чтобы прожить еще немного.       Я в ужасе смотрю на Тристана. От боли у меня в голове нет ни единой мысли. Я зря спасала ее?! От обиды и ярости у меня вновь перехватило дыхание. Гантлос меня обманул! В кровь шарахнул адреналин. Он знал, что при любом развитии событий магия Селлон исчезнет вместе с его смертью. Осталась только моя темная сторона, сожравшая его, так как она слишком масштабна и обладает разрушительной силой… Моя магия…       Я посмотрела в бледные лица моих спутников.       - Можно направить эту черную магию в Селлон. Она даст ей шанс на выживание. Надеюсь, она научится ее контролировать.       Времени на раздумья у нас были считанные секунды. Мое тело отказывалось мне служить, и держалась я только благодаря рукам Майи и Тристана.       - Да! – почти истерично взвизгнула вдруг Майя, и по ее щекам потекли крупные слезы. – Пробуй! Мы должны попытаться.       Я оттолкнулась от их рук, чтобы придать себе ускорения и направилась в черный сгусток. Он и манил меня, и пугал одновременно. Уровень ее мощи был поистине устрашающим, и что получится из нашей затеи – еще непонятно. Но я взялась расхлебывать эту заваруху – надо уж расхлебывать до конца.       Я только помнила, как приказала ей войти в меня, чтобы потом перенаправить, а потом все исчезло.       От невыносимой боли сознание вернулось. Я открыла глаза и заметалась в воздухе, разрываемая своей же магией.       - Пошла вон, уходи! Отпусти! – заорала я в отчаянии. – Спаси того, кому ты действительно нужна!       Как перенаправлять энергию, я не знала. Чувствовала только, что она сливается со мной и объема моего тела ей явно мало, а это было совсем не то, чего мы хотели.       - Эй! – услышала я едва различимый голос где-то внизу. Опустила взгляд: Тристан, держит на руках бездыханную Селлон. – Спускайся к ней!       Не знаю, как, но мне это удается. Я сопротивляюсь изо всех сил своего истерзанного тела, и магия подчиняется мне. Я касаюсь ледяных рук девушки. Из-за грохота голос парня едва различим:       - Поцелуй ее, это самый быстрый известный мне способ передачи магии…       Последние слова тонут в грохоте. Времени на обдумывание нет. Мой мозг не соображает совершенно. Я наклоняюсь и касаюсь губами ее холодных губ. И больше уже ничего не помню.       «Хоть бы это ее спасло»       3       Сознание прояснилось, и я с трудом приподняла веки. Глубокая тишина поразила меня. Все… кончилось? Или я умерла? Ну, судя по боли в горле – я живее всех живых.       - Как ты? – произнес надо мной голос. Я перевернулась с бока на спину и увидела встревоженное лицо Клео. На щеках – грязные разводы, глаза красные. Плакала?       - Селлон… – выдохнула я. – Она…?       - Еще не приходила в себя, но вроде дышит. У тебя кровь на волосах.       С моей души словно рухнул гигантский камень.       - О боже, Клео, это такая мелочь, о чем ты вообще думаешь.       - Надо вернуть ее в Алфею, Фарагонда поможет. – Майка тоже тут, переплетает волосы. Выглядит немного лучше, чем Клео. На ее коленях покоилась голова Селлон. И вся поза Майи выдавала готовность в любую секунду прикрыть ее собой и защитить.       Было уже утро. Как-то ребята умудрились вынести меня и Селлон из замка на улицу. Я села и увидела Тристана, прижавшегося спиной к спине феи противоположностей. Ведьмак, устало прикрыв глаза, что-то беззвучно шептал. Молился? Ой сомневаюсь что-то.       - Наложил на нас щит, – в подтверждение моих мыслей произнес он и открыл глаза. – На какое-то время мы тут в безопасности. Но я по-прежнему придерживаюсь своей позиции: нам стоит убраться отсюда поскорее.       - Это зависит от Арейлы, – сказала сидящая неподалеку Тесса. Розоволосая девушка поджала колени к груди и уткнулась в них подбородком. Свернувшись в своеобразный клубочек, она вызвала во мне бурю своеобразных эмоций, в основном, очень трогательных. Хрупкая и ранимая, трусливая и впечатлительная, Тесса без рассуждений шла вместе с нами, куда бы не заносили нас наши жопки. И мне было невозможно перед ней стыдно.       Я оперлась на локти и, переведя дыхание, села. Клео приподняла пальцем мою голову вверх и осмотрела шею. Тристан присвистнул.       - А ты живое воплощение жертв домашнего насилия.       - Настолько все плохо? – мрачно ухмыльнулась я и принялась раздирать пальцами спутанные волосы.       Было слишком тихо. Клео протянула мне стакан с горячей водой. Я с удовольствием сделала несколько глотков и поморщилась: неприятные ощущения, похоже, сохранятся еще надолго.       - Ты… – проронила я, взглянув на Тристана. – Ты убил его…       Парень безразлично пожал плечами.       - На мою жизнь это никак не повлияло, а вот на твою – да. Мне приходилось убивать и для меня это нормально, а ты не проснулась убийцей.       На мои глаза навернули слезы. Все случилось не так, как предполагал отец. И я почему-то спутала Тристана с Диланом. Хотя на предсмертном одре еще и не то могло послышаться.       - А мы сможем транспортировать Селлон в школу? – подала голос Тесса после длительного молчания.       - Попробуем, – вздохнула Майя. – Арейла, ты сможешь идти?       Я неуверенно кивнула. Представляю, что ждет нас в Алфее. Мне должно очень повезти, чтобы директриса не подняла вопрос о моем отчислении, потому что я уже серьезно косячила не два и не три раза. Но мы отправили на тот свет последнего Мага Черного Круга… Я покопалась в своих ощущениях и поняла…что не чувствую ничего. Ни обиды, ни злости, ни отчаяния, ни стыда, ни страха. Внутри меня были спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Селлон будет жить, а все остальное мелочи, я справлюсь.       - Знаете, - негромко произнесла я, встав и прям как в кино взглянув на горизонт, над которым уже сияла Люмения, - я совершенно не чувствую стыда за содеянное. И даже ощущаю себя немножко счастливой. А значит все идет так, как надо.       Начинался новый день, а я возвращалась в Алфею с уверенностью, что моя дальнейшая жизнь зависит только от меня самой.