Глава 31
23 февраля 2021 г. в 13:26
1
Не описать словами, как мне в тот момент было страшно. Я ощутила жар во всем теле и ужасное жжение: то же чувствовала сейчас и моя Тиса.
- Верни пеплу форму картины, – попросила она меня. Я, понимая, что медлить нельзя и я просто обязана ей помочь хоть чем-то, присела на корточки и провела ладонью над кучкой, некогда бывшей картиной, медленно придавая ей форму плоского прямоугольника. Не знаю, что за чудо случилось, но у меня вдруг все сложилось как надо. Видимо, хоть чему-то за год в Алфее я да научилась. Клео тоже тот еще рукожоп, но даже ей магия давалась куда легче, чем мне.
Едва я управилась, Тиса спустилась к камню и, ни секунды не раздумывая, разбила свои часы, и осторожно пересыпала золотистый мерцающий песок в ладони.
- Пожалуйста, постарайся не пострадать, – умоляющим шепотом попросила я, отодвигаясь и чувствуя, как меня всю трясет. Но Тиса только молча высыпала песок прямо на пепел. Весь прямоугольник замерцал, а малышка начала совершать ручками пассы, от чего масса, некогда бывшая картиной, завибрировала и поползла.
- Отойди, – кто-то дернул меня назад, но я даже не обратила внимания, кто это был: я смотрела только на свою храбрую пикси. Тиса, крепко зажмурившись, медленно поднимала прямоугольник вверх. Крупицы пепла, смешавшись с песком времени, уже слепились воедино и начали восстанавливаться. Все мое тело вдруг сковала адская боль, словно меня саму дробило на куски. Чтобы не мешать процессу, я прижала ноги к груди и тихо заскулила.
- Вы забираете себе часть ее боли, – сказала мне сверху Фарагонда. – Вы поможете ей.
- Я сейчас сойду с ума, – прохрипела я в ответ. Сил после выброса сегодняшней энергии и так не было ни капли.
Тиса тем временем уже закончила формирование очертаний. К картине начали возвращаться ее цвета. Я чувствовала, как ей тяжело, как слезились ее глаза, как на лбу образовывался пот и по ладоням тек холод.
- Детка, пожалуйста, держись…
Сила медленно вытекала из нашей маленькой спасительницы, и я уже никак не могла это остановить. Картина была почти восстановлена, и я также ощущала и ее влияние на себя тоже. Чувствовала я себя хуже, чем расплющенный покойник.
…Связь оборвалась. Тиса тихо вздохнула и закатила глаза. Я метнулась и едва успела подхватить ее. Картина с грохотом упала на землю. Феечка сейчас волновала меня куда больше, потому что в моих ладонях лежало просто ее тело, обычная оболочка без энергии. Я прижала ее к своему лицу и разрыдалась.
2
Я чувствовала такую пустоту, словно во мне пробили дыру калибром не меньше сорок пятого. В полной тишине я ревела и не могла вымолвить ни слова.
- Воу, а картинка-то знатная, – Тристана, казалось, ничто мирское вообще не волновало. Ведьмак напрягся и поднял картину с земли.
- Боже мой, мне так жаль, так жаль… – рядом со мной присела бледная Муза. – Я не представляю, как тебе больно, но…
Я не слушала ее. Мне было абсолютно все равно, что он там говорит. Потерять за столько короткий срок подругу, нелюбимого, но все же отца, пикси – с меня было уже довольно. Мне хотелось, чтобы этот Магикс просто провалился в ад ко всем чертям.
- Ну ка, дай мне ее сюда, – вдруг ласково произнесла Блум и разжала мои ладони, забирая безжизненное тельце Тисы.
- Зачем… – пролепетала я, догадываясь, что, скорее всего, чтобы похоронить.
- Я попробую что-нибудь сделать. Смерть пикси – худшее, что может случиться в жизни феи, я не могу этого допустить.
- Воскрешающая сила Блум! – восторженно зашептала Майка.
Я, совершенно ничего не соображая, смотрела на фею пламени дракона бессмысленным взглядом. Дилан протянул мне руку и помог подняться. Ноги едва держали, и мне пришлось опереться на него.
- Ну и видок у тебя, – снова едко прокомментировал Тристан. Мне захотелось стукнуть его по башке чем-нибудь тяжелым. Мою мысль тут же привела в исполнение Клео. Ведьмак недовольно зашипел на нее. – Я всего лишь привлекаю ваше внимание к тому, что и вправду важно.
- Какой ты все-таки… – сморщилась Клео. – Что, что ты там нашел?
- Может, уже разберетесь с картиной? Вы ведь так жаждали ее, что даже фейку угрохали.
Не сумев сдержать ярости, я рванулась к нему, но Дилану держал меня.
- Завались, – рыкнула я. – Сама разберусь!
Иногда он был просто невыносим. Быть равнодушным – просто в его натуре, но он не замечал, как порой делает очень больно другим. Я сбросила с себя руки паладина и шагнула к картине. Голова варила с трудом, мысли путались, а ноги дрожали.
- Всё тут, я это чувствую… – я медленно провела руками по раме. – Как же, черт возьми, ее открыть?!
- Арейла… – вдруг услышала я сзади голос Фарагонды.
Но я проигнорировала ее и прикоснулась к холсту с изображенными на нем Магами Черного Круга – теперь уже просто темными силуэтами, так как все они были мертвы, – и через меня прошла мощная темная пульсация. Я втянула носом воздух и начала медленно погружаться в черноту, которая добровольно втягивала меня в себя…
Спустя пару секунд меня вытолкнуло обратно. Мне чего-то не хватало. В приступе бессилия я стукнула рукой по картине.
- Да что б тебя! Я столько сделала, а ты!..
Окончательно обескуражил меня… смех Тристана. Я резко обернулась.
- Подружка, да что с тобой? Я думал, ты уже догадалась. Неужели тебе никто не сказал, что открывать порталы в темных артефактах могут только черные маги? А ты до этого статуса явно не дотягиваешь.
Никто не успел никак среагировать. Ведьмак вдруг в одно мгновение оказался рядом, схватил меня за локоть, другой рукой прикоснулся к картине, и… мы провалились.
3
Мы словно пролетели сквозь сотню зеркал. Я истерично задышала и уперлась руками в колени, когда нас выкинуло с другой стороны, потому что было ощущение, словно кто-то с силой ударил меня по груди.
- Мы на месте. Развлекайся. Надеюсь, дальше ты справишься сама.
Я отдышалась и ахнула. По эту сторону картины находился… золотой зал. Высокие своды круглых стен уходили так далеко вверх, что потолок невозможно было рассмотреть. Пространства было совсем мало, да и собственно здесь нечему было находиться: лишь в центре сияла высокая золотая подставка.
- Наверное, сюда нужно положить книгу, – догадалась я, медленно подходя к ней.
- Не вопрос, сейчас вернусь, – сказал Тристан и исчез в мерцающем позади меня небольшом прямоугольнике.
- Я нашла тебя, мама, – произнесла я в пустоту, глядя вверх. Я одновременно была и напугана, и возбуждена. Руки пришлось засунуть в карманы, чтобы они не тряслись и не отвлекали меня. Мне показалось, что ведьмак отсутствовал несколько часов. Но вот он появился, держа за руку Клео, под мышкой у которой была книга.
- А перетаскивать туда-сюда людей довольно муторное занятие, – обронил парень и исчез снова, а подруга бросила ко мне. Все так же трясущимися ледяными пальцами я взяла у нее «Торнадо» и аккуратно водрузила на положенное место.
- Кулон, – прошептала я, не оборачиваясь к фее противоположностей. В мою не глядя протянутую ладонь опустился голубой шарик, тихо звякнула цепочка.
- Ну, вот и все, – тихо сказала Клео. – Наконец-то мы достигли этого. Ты достигла.
- Не люблю я эти сопли, – хмыкнула я, – но без вас у меня ни черта бы не вышло. Каждый приложил к этому руку, даже Фарагонда.
Я не заметила, как рядом появились Майка, Дилан, Винкс… А я все стояла и держала кулон над книгой, не решаясь опустить его в углубление – волнение все еще пересиливало.
- Помочь? – Дилан наконец приподнял бровь.
- А знаешь, – вздохнула я, – да. Сделаешь хорошее дело.
Паладин взял переданную ему цепочку и, отстегнув ее, медленно опустил кулон на книгу. Я шумно выдохнула и зажмурилась, ожидая чего-то шумного и страшного. Сердце забилось где-то в горле. Как бы сказала Клео, «моя анатомия поехала ко всем чертям». Кажется, все даже затаили дыхание вместе со мной.
Прошло несколько секунд. Но ничего не происходило.
- Тихо-тихо-тихо, – громко произнес Тристан, – прежде чем ты разразишься бурей негодования, где же на этот раз ты накосячила, ответь на вопрос: что ты забыла?
Клянусь небесами, эти слова спасли меня. Еще бы секунда – и я бы разнесла этот зал и всех находящихся в нем в щепки.
- И что же я забыла? – злобно поинтересовалась я, с трудом сдерживаясь, чтобы не скрипнуть зубами.
- Кровь, – ответила Текна, подходя ко мне. – Все магические распечатывания заклятий происходят с помощью крови, в данном случае нужна твоя или кого-то из твоих близких родственников, коих у тебя не имеется…
Я беспомощно взглянула на Винкс. Они хотят меня тут в жертву принести, что ли?
- Достаточно будет всего пары капель, – улыбнулась Стелла, поняв мой страх.
Я выдохнула с таким облегчением, что едва не упала от возникшей во всем теле легкости. Тристан закатил глаза и протянул мне ладонь, на которой возник тонкий длинный кинжал.
- Помогаю в последний раз, златовласка.
Я промолчала в ответ, но благодарно кивнула и приняла оружие, мысленно пообещав себе в ближайшее возможное время наградить ведьмака медалью от лица принцессы Торнадо за неоценимую помощь при спасении планеты. Без него я бы еще долго билась с поисками.
Зажмурившись, я сделала маленький надрез на пальце. Руку стрельнуло болью, на обложку упало несколько капель…
И в следующее мгновение произошло сразу много всего: поднялся невообразимо сильный вихрь, от которого загудели своды, а вверх из книги ударил огромный столб золотого света, который я уже видела, когда впервые открыла «Торнадо». Из-за него стало так светло, что все мы закрыли глаза руками. Книга распахнулась, и ее страницы бешено заметались. Мне пришлось отступить назад, иначе меня бы снесло. Цвет света изменился на голубой, синий, белый… а потом цвета на несколько секунд замелькали в сумасшедшем порядке, пока в итоге не вернулись к золотистому. Я сощурилась, пытаясь что-то разглядеть из-под ладони, и… силуэт! В столбе света виднелся едва различимый силуэт!
- Мама! – вскрикнула я, даже не ожидая этого от самой себя.
Сейчас королева Торнадо больше походила на призрак, чем на человека. Но время шло, гул усиливался, а страницы перелистывались все медленнее, и образ становился все более осязаемым: я уже могла сквозь слепящий свет разглядеть четкие очертания рук, волос, платья… Она вдруг заискрилась миллионами мельчайших блесток, и световой столб пропал.
Если бы Дилан не подхватил ее, королева упала бы на пол. Но это была она. Она. Она.
Валери была тут, и она была жива.
4
Я видела, что королева умирала от желания обнять меня, но делала этого только из страха напугать. В ее усталом виде читались ошеломление, радость и неверие в произошедшее.
- Не верю, не верю… - прошептала Валери, глядя на нас распахнутыми глазами. Дилан опустил ее на пол и моментально «включил» свой титул: галантно поклонился и поцеловал руку.
- Ваше Величество. Мы все очень рады вашему возвращению и готовы оказать любую помощь. Королевская семья планеты Оппозитус всегда будет к вашим услугам.
Чтоб его. Талант не пропьешь. Не то что мы – стоим с отвисшими челюстями. Следующей принесла ей свои приветствия Фарагонда и тоже спросила, какую помощь может предложить после столь долго заточения, а я все еще стояла столбом, не в силах двинуться.
- Ну что вы, спасибо, – ослепительно улыбалась Валери, несмотря на усталость. – В первую очередь, я бы хотела… Ари, ну где же ты?
Ари? Это она меня так назвала?
Мои ноги наконец не выдержали и отказали мне. Я рухнула на колени и во мне смешались тысячи эмоций: радостных, отчаянных, шокирующих, но в первую очередь это было облегчение. Невероятное облегчение от осознания того, что все мои труды и жертвы были не напрасны. Валери шагнула ко мне и, не обращая внимания на складки платья, опустилась рядом, положила руки на мои плечи и, притянув к себе, коснулась лбом моего лба. У нее были такие же волосы. Такие же руки. Такой же голос. Только глаза - светло-голубые, как две льдинки. Я словно смотрела на взрослую себя.
- Спасибо, милая, – шепнула она, и я наконец заплакала.
Из картины я вышла без малейшего сожаления, даже, наверное, с некоторым отвращением.
- Сжечь? – уточнила у меня Муза с широкой улыбкой.
- Теперь – без малейшего сожаления, – ответила я. – Дотла. Чтобы не осталось даже пепла.
С лица Валери не сходило выражение потрясения. Ее удивляло все: трава, свежий воздух, жара, свет, звуки птиц, ветер… 16 лет заточения давали о себе знать. Я переживала, как бы она кукухой вскоре не поехала. Все-таки полтора десятка лет мучений – такое себе времяпрепровождение. Но единственное, что меня по-настоящему страшило, – то, как она выглядела: королева за годы заточения не постарела ни на день. Ей все еще был 21 год, и она была похожа больше на мою старшую сестру, нежели на родительницу. Фактически говоря, на данный момент у нас было всего около 5 лет разницы. И от этого факта меня пробирало до мурашек.
- Как ты себя чувствуешь? – специально спросила я, зная, что мама устала. – Тебе нужно поесть и прилечь.
- Там… там время текло совсем по-другому, – неопределенно ответила та, сжимая мою руку. – И не было потребности восполнять физические нужды. Но сейчас я и вправду осознаю, как голодна.
Она даже нашла в себе силы улыбнуться, но ее бледная кожа ее выдавала.
- Пойдем, я отведу тебя в школу.
Я дала себе клятву, никогда больше не вспоминать о пути, который прошла, пытаясь ее отыскать. Это прошлое, и оно не посмеет помешать мне жить дальше. Валери надела кулон на цепочку, которую застегнула на своей шее.
- Нам нужно решить бессчетное количество вопросов, но да, сперва я выбираю еду.
Вся Алфея была поднята на уши новостью о возвращении королевы Торнадо живой и невредимой. Клео отправилась укладывать Тристана, которому знатно поплохело после такого длительного нахождения рядом с выбросом чистейшей положительной магии, а мы все направились в главный зал. После ужина мама, несмотря на усталость, настояла на разговоре, и мы проследовали в кабинет Фарагонды.
- Давай оставим все личные разговоры до встречи наедине, – попросила я, – а сейчас завершим все формальности и отправим тебя отдыхать.
Даже не имея сил, королева сидела на стуле с идеально прямой спиной, приподнятым подбородком и сложенными на коленях руками. Она благодарно кивнула мне и обратилась к директрисе:
- Ваша школа и вы все оказали мне неоценимую услугу. Я этого не забуду. Я так понимаю, Черный Круг уничтожен, потому что последними словами Гантлоса мне были «Ты не увидишь свободы, пока я жив».
Я не знала, откуда она находила в себе силы даже не показывать вида, что хочет разрыдаться, потому что я сама едва сдерживалась и уже искусала все губы до крови. Мне еще очень долго учиться быть принцессой.
- Мы долго враждовали, но… – я было начала вспоминать, но оборвала себя: – Ладно, не хочу сейчас об этом говорить. Да, никого из них больше нет в живых. И картины не будет.
- Но остался нерешенным вопрос с Грифаной и ее дочерью, – вдруг серьезно произнесла Фарагонда. – Насколько мне известно, сейчас они обе вернулись домой, на Планету Черных Гор. Но это не значит, что многолетняя вражда окончена.
- Наоборот, все только начинается… – согласно кивнула Валери. – Но благо, Торнадо восстановлено…
Мои брови взлетели вверх.
- Каким это образом?!
- Я правящая королева, фея воздуха, и я связана с ней узами. Жива я – жива и она. Со временем она восстановится полностью и излечит себя сама.
Эта новость меня несказанно порадовала. Одной гигантской проблемой меньше. Маме и мне есть куда вернуться! И у меня, как у феи воздуха, есть будущее.
- Но жители… – нахмурилась директриса. – Ведь их жизни все еще в опасности. Они не вернулись из небытия вместе с вами.
Вот эта новость меня не обрадовала совсем.
- То есть как? Мы двое – единственные феи воздушной стихии? И что нам делать? Как сможет планета существовать без своего народа?
- Вот именно, что никак, – грустно отозвалась Валери. – Но все они не мертвы, что значительно облегчает нам задачу. И я, к счастью, знаю, как им помочь.
Мои глаза вновь засветились надеждой.
- А какую помощь я могу тебе оказать?
- Хватит с тебя помощи, Ари, – засмеялась Валери. – Разве что… Ты согласишься побыть подарком?
Мое лицо вытянулось, и я непонимающее взглянула сперва на нее, затем на Фарагонду.
- То есть…?
- Их всех держит у себя Грифана. Я отправлюсь к ней на переговоры. Надеюсь, они разрешатся в мою пользу, я неплохой дипломат.
- Вы думаете, она так просто отдаст их вам? – спросила Фарагонда, уверенная в провале этих переговоров.
- Уверена. Если в обмен я пообещаю ей свою дочь.
Я аж подпрыгнула на стуле. Меня обожгло жаром негодования.
- Да ты… с ума сошла?! Что?!
Валери покраснела быстро и очень заметно, словно ей надавали пощечин.
- Ни за что и никогда я не отдам тебя больше никому. Это будет понарошку. Я должна лишь убедить ее, что ты не представляешь для меня никакого интереса, в отличие от планеты, и дело сделано.
- Ага, – саркастично отметила я. – Даже если она поверит, мне что делать? Явится она сюда с целой армией, а мне тем временем уже что? Лечь на золотое блюдо и ручки сложить?
- А мне нравится этот план, – вдруг оборвала мою гневную тираду Фарагонда. – У меня были на этот счет предположения. Я согласна оказать вам помощь, Ваше Величество.
Я задохнулась, услышав эти слова. Директрисе я сейчас доверяла меньше всего. Видя мои терзания, мама вдруг встала и схватила меня руки. На ее ресницах блестели… слезинки?
- Ари, милая, прошу тебя. Мне так жаль, что я вновь подвергну тебя опасности, но это наш единственный шанс. Поверь мне, я…
Я не могла смотреть в эти наполненные слезами глаза. Я просто не могла.
- О боже, хорошо! Хорошо! Будем надеяться, что ты проявишь себя как хорошая актриса.
5
Едва я довела Валери до спальни, как та тут же упала на кровать и уснула. Я осторожно прикрыла занавески, накинула на нее тонкий плед и вышла в гостиную. Здесь меня ждали уставшие девчонки и Дилан. Даже Селлон с огромным интересом взирала на меня своими огромными черными глазами, от которых мне все еще было не по себе.
- Не нравится мне это все, – вздохнула я, широко зевая. – Но выбора нет. Мы ходим по лезвию ножа…
- Мы поможем тебе, – горячо заявила Тесса, и я улыбнулась краешком губ. – Рассказывай.
Я села в кресло и открыла было рот, чтоб рассказать им о плане Фарагонды и мамы, как меня вдруг… наполнила небывалая сила. Невидимая дыра в моей груди стремительно зарастала, давая магии заполнить мое тело, как в сосуд наливают вино.
- Тиса! – ошарашенно выдохнула я, глядя на друзей, пораженных и замерших. – Тиса! Она…
Я кинулась к двери, выскочила в коридор, в одно мгновение, не чуя ног, добежала к комнатам Винкс, распахнула дверь и…
В меня влетело что-то сверкающее, звонкое и такое до боли родное. Я остановилась как вкопанная, не веря в случившееся. Слишком много событий и чудес за один день. Слишком много на одну маленькую меня.
- Арейла!..
И я, ни секунды больше не раздумывая, схватила малышку и прижалась к ней лицом, изо всех сил контролируя себя во избежание перелома ее крохотных косточек. Пикси громко ревела от потрясения и цеплялась за мои пальцы.
- Как это… Как же это?! – с трудом вымолвила я.
На меня смотрела исчезнувшая с самого момента восстановления портрета Блум. Вид у нее был такой, словно она не спала несколько дней.
- Ну ка, дай мне ее сюда, – вдруг ласково произнесла Блум и разжала мои ладони, забирая безжизненное тельце Тисы. – Я попробую что-нибудь сделать. Смерть пикси – худшее, что может случиться в жизни феи, я не могу этого допустить.
- Воскрешающая сила Блум! – восторженно зашептала Майка.
- Все получилось! – Лейла была вне себя от радости. Все Винкс поздравляли меня и мою крошечную спасительницу.
- Да, – фея пламени дракона запустила пальцы в волосы и, прикрыв глаза, принялась массировать голову. – Да. Я все-таки смогла. Волшебных существ воскрешать очень и очень трудно. Но я все-таки смогла… Потому что не могла иначе…
Я, не в силах больше сдерживаться, кинулась к ней с поцелуями и объятиями. Теперь я точно была в полном порядке и была готова к новым приключениям. Черт с ней, со спокойной жизнью! Справилась с предыдущими – справлюсь и с новыми. Главное, что я не одна.