Глава 34
9 марта 2021 г. в 17:00
1
Полтора месяца спустя
- Прошу вашего внимания, девушки! – когда по времени обед уже подходил к концу, Фарагонда хлопнула в ладоши и встала из-за стола. Все феи внимательно затихли. Когда воцарилась полная тишина, директриса медленно произнесла:
– Как вы знаете, завтра у нас последний день подведения экзаменационных итогов, а на послезавтра назначен выпускной бал. Но в этом году от наших преподавателей поступило предложение… отменить его, чтобы почтить память одной нашей храбро погибшей ученицы.
От ее слов меня продрала такая дрожь, что я не смогла не уронить головы на руки и не зажмуриться крепко-крепко. По залу пронесся шепоток, а после все встали и захлопали, выражая свое единодушное одобрение. Значит, выпускной праздник отменялся. Он совершенно не волновал меня, я спокойно проживу и без него. И я даже отчасти обрадовалась такому предложению Фарагонды, потому что это было правильно. И каждый находящийся в этом зале понимал это.
– В таком случае, если все согласны, на послезавтра на первую половину дня будет назначена выдача дипломов выпускницам, а на вторую половину – ваш отъезд.
Эта информация также была принята с всеобщим пониманием, сочувствием и спокойствием.
– Раз экзамены для нас четверых были отменены, наверное, мне стоило уехать из Алфеи сразу же после выздоровления, – тяжело вздохнув, произнесла я по возвращении в комнату. – Мне просто невыносимо тут находиться.
– Никто в Алфее не считает тебя убийцей, – Клео присела рядом со мной и прижала к себе. – Поверь, никто. Ты герой. И Селлон тоже. Это был ее личный выбор. И никто не виноват.
– Я знаю, но… Мне тяжело каждый день видеть закрытую дверь спальни Майки. Боже, она никогда не сможет меня простить!..
У меня резко кончается кислород. В такие моменты меня так накрывало, что организм просто отказывался его потреблять. Хотелось орать и плакать, и крушить все подряд. Блум не смогла спасти ее. И теперь эта рана затянется очень нескоро.
– Простит. Простит. Поймет, что за то, что случилось, ответственна была только Селлон. Она взрослая девочка и знала, на что идет. Она, по сути, спасла всю школу, не говоря уже о Магиксе в целом. Потому что не получи ты обратно свою темную силу, неизвестно, чем бы все закончилось… Скорее всего, нашим проигрышем.
Мы еще очень долго сидели вместе и вытирали слезы друг другу. Тиса летала вокруг моих волос и, жалобно причитая, заплетала их в тоненькие косички. Она больше всех чувствовала себя виноватой, потому что считала кому как не ей, пикси времени, нужно было все исправить. Но случилось то, что случилось. И сейчас меня терзало чувство вины ничуть не меньше, чем в первую же ночь после сражения. По-хорошему, мне нужно было пойти к Майе и вымаливать у нее прощения просто на коленях…
Но только сейчас это не поможет. Нам всем нужно было много времени, прежде чем мы сможем нормально об этом поговорить.
– Дилан заберет меня послезавтра. И мы отправимся домой, – наконец произнесла Клео и встала, чтобы задвинуть шторы на окне, из которого прямо на наши лица жарко светила Люмения.
– Хорошо, – кивнула я. – Мне как раз нужно поговорить с ним. За это время мы почти не виделись, нам сложно и…
– Я знаю. Мы не обсуждали это, но он был серьезно поражен твоими изменениями во время битвы. И он напуган точно так же, как и любой из нас.
В ответ я лишь закусила губу и сморгнула слезы.
– А ты куда отправишься? – наконец спросила Клео.
– На Торнадо. Я хочу увидеть эту планету живой и почувствовать свою связь с ней. После всего случившегося… нам всем будет трудно. Но сложнее всего мне представляются мои отношения с мамой. Она повела себя просто жестоко по отношению ко мне. Если бы не чудесное стечение обстоятельств, я бы погибла. Погибла из-за того, что она отдала меня Грифане. Пусть даже и не собиралась делать этого по-настоящему.
– Я тоже этим недовольна, – подруга нахмурилась и, достав чемодан, начала паковать в него учебники, чтобы хоть как-то скрыть свою нервозность.
– Мне кажется, мы не поладим. Мы слишком разные.
– Что ж, время покажет.
На следующее день меня разбудило сообщение от мамы. Голос ее звучал весьма искусственно, и я поняла, что сообщение было записано заранее.
– «Ари, доброе утро. Я так жду тебя. Прилетай скорее. Завтра около пяти часов вечера я вышлю за тобой звездолет. К твоему приезду все уже почти готово. Целую, мама».
Клео тоже проснулась, села на кровати и, зевнув, потянулась.
– Окей, тогда я сообщу родителям, чтобы нас забрали примерно в это же время. И да, – она схватила будильник, – мы проспали завтрак. И даже почти обед. Пойдем, заберем табели успеваемости.
– Уже хочешь наконец-то увидеть все свои 12 идеальных пятерочек?
– О да. Не зря же я пахала весь год.
– В школе ты не отличалась особой любовью к учебе.
– Ну ты сравнила любовь к математике, физике и экологии со здешними занятиями. Ты лучше скажи мне, как ты умудрилась не вытянуть этикет хотя бы на 4?
Я лишь пожала плечами и встала с кровати.
– Я искренне не понимала, зачем мне это надо. Сейчас понимаю. Но у меня впереди два с половиной месяца и, думаю, целая куча гувернанток, чтобы научиться вести себя как подобает особе королевских кровей.
В итоге я получила итоги с не слишком плохими оценками, за исключением этой одной несчастной тройки, но зато мне не пришлось сдавать экзамены. Фарагонда сочла наше сражение вполне хорошим экзаменом и проверкой нас на прочность, а также поздравила меня с получением Энчантикса и сообщила, что тело Селлон было отправлено домой к ее семье. Меня от этих ее слов аж передернуло. Никому из родителей не пожелаю когда-нибудь получить такую «посылку». А эта семья потеряла уже вторую дочь… И я уверена, они ненавидят меня. Я запрещала себе думать о том, что будь с нами кто-то еще более сильный и опытный в магии, Селлон осталась бы жива. Уже все случилось. Я пообещала себе обязательно навестить их и хотя бы попросить прощения. Это в любом случае ничего не изменит, но я должна была это самой себе.
Вечером мы втроем с Клео и Тессой просто посидели во дворе и выпили по бутылке вишневого эля. Для настоящего мини-празднования не было совершенно никакого настроения.
– Я буду скучать, девочки, – всхлипнула Тесса. – И обязательно навещу. Если, конечно, Ваши Королевские Величества не зазнаются.
Я не смогла сдержать кривоватой улыбки.
– Точно нет. Так что ждем в гости, конечно.
В эту ночь Алфея не спала. Выпускницы плакали в подушки и прощались с родными стенами навсегда, первый и второй курс были взбудоражены надвигающимся отъездом. А я даже не знала, радуюсь прощанию со школой или нет. Но в том, что пребывание мое здесь из-за Майи и смерти Селлон стало мучительным, я была уверена наверняка.
2
– Смотри, это за мной, – Клео указала в сторону опускающегося на двор блестящего черного звездолета. Я выглянула в окно. – Ты уложилась?
– Да, – я застегнула рюкзак и вытащила из чемодана ручку. – Кажется, да. Пойдем тогда вместе.
Я в последний раз оглядела наши комнаты, прощаясь с ними почти на три месяца, и мы спустились на первый этаж. Суматоха стояла невообразимая. Майка и Тесса уже ушли, и я не была уверена, что мы найдем друг друга в этой толпе. Все обнимались, целовались, плакали, обменивались прощальными открыточками, словно расставаясь навеки. Я увидела Майю, которая равнодушно скользнула по мне взглядом и, даже не подойдя к нам, исчезла в водовороте портала вместе с остальными феями знаний.
– Она сюда больше не вернется, – вздохнула Клео. – И может, оно и к лучшему: ей ничего не будет напоминать о Селлон, и она простит тебя быстрее. Прощание с Алфеей стало для нее облегчением.
Я промолчала. Тиса умчалась куда-то прощаться с другими пикси, а ко мне стали подходить подруги: Тесса, Туйона, Нинея, тройняшки со Спаркса, и мне пришлось слегка отвлечься от наблюдения посадки звездолета с Оппозитуса. Когда мы с Клео снова остались один на один в этой огромной толпе, я увидела Дилана. В эти полтора месяца мы почти не общались, и сейчас у меня просто захватило дух от одного его вида. Я и раньше знала, какой он чертовски привлекательный, но сейчас… временное отдаление заставило меня соскучиться, что я поняла только в этот момент. Волосы в беспорядке, небрежно застегнутая рубашка и закатанные рукава, за спиной невидимые крылья… Только взгляд другой: не чужой, не отстраненный, но более суровый, что ли. Он разочарован во мне. Или даже напуган. Паладин изо всех сил старался оградить меня от моей темной стороны, но в день битвы она снова проникла в меня, вырвалась наружу и, наверное, даже стала доминирующей. Это его напугало и сейчас…отталкивало от меня. И я могла его понять.
– Привет, – Дилан взял у сестры чемоданы, взъерошил ей волосы и повесил на плечо рюкзак. – Как вы?
Фразы короткие. Дежурные. Даже в глаза не посмотрел. У меня в носу защипало, но я только сильнее сжала ручку чемодана.
– Мы со всеми попрощались, – сказал Клео. – Можно отбывать. Арейла, сколько ты еще будешь ждать?
– Не знаю, – с трудом выдавила я, все еще пытаясь поймать взгляд Дилана, но мне это никак не удавалось. – Я… я провожу вас.
Мы, пробившись сквозь толпу фей, дошли до звездолета, и Дилан занес вещи Клео внутрь.
– Скоро отправляемся, – крикнул он капитану и спустился обратно вниз. Вот он, мой шанс. Иного не будет.
– Мы можем поговорить? – выдохнула я, и наши взгляды наконец встретились. Он не хочет, но сейчас согласится. Ему так больно.
– Хорошо. Думаю, полчаса у нас еще есть, – обронил он, а Клео крепко обняла меня и забрала мой багаж.
– Подождут тебя тут, никуда не денутся, – она расцеловала мои вспыхнувшие щеки. – А тебя мы ждем в гости.
Я смогла только кивнуть в ответ и выдавить что-то вроде «И я вас тоже, до свидания».
– А ты останешься здесь, со мной, – подруга ловко поймала Тису, ринувшуюся за нами. – Я думаю, им нужно побыть вдвоем.
Мы с Диланом снова протолкались сквозь фейское море и поднялись по ступенькам к входу в школу. Толпа и не думала редеть, и нам нужно было более уединенное место.
– Давай поднимемся наверх, там уже никого. Только более привычным способом, чем ты использовал в нашу первую встречу.
Мы прошли через уже практически пустые лестницы и коридоры, и оказались на верхней веранде Алфеи, почти под самой крышей. Отсюда можно было легко осмотреть весь двор, выглядевший как бурный муравейник. Я чувствовала себя зажато, словно мне предстоял разговор с совершенно чужим человеком. Но я уже давно научилась переступать через себя.
– Ты ведь приедешь ко мне? – начала я и присела на скамью. Просто потому, что надо было с чего-то начать. Оглядела веранду, на которой первого сентября мы впервые танцевали под песню Музы. Сейчас все казалось другим.
Паладин тяжело опустился рядом со мной и посмотрел куда-то вдаль.
– Признаюсь честно: я просто испугался, – ответил он, проигнорировав мой вопрос. – Да, когда я увидел тебя тогда – всю черную, с непроглядными, как тьма, глазами, – я словно потерял себя. Мне никогда еще не было так страшно. И за тебя, и за нас всех, и за то, что будет… Мне нужно было как-то защитить тебя от этого… Но теперь уже времени назад не повернешь. Да, смерть Селлон всех нас изменила. И скажу снова откровенно: нам будет очень тяжело.
Я только молча кивнула. Он во всем был прав. И его слова словно дробили мне все кости.
– Но ты спасла мне жизнь. Да и всем нам спасла. Хотя могла бы раствориться в своей темной стороне и не делать этого. И я навсегда теперь твой.
От его слов меня пробирает мороз, несмотря на то, что на улице невыносимая июньская жара.
– Мой? Нет...
Но он не слушает меня.
– Ты теперь фея Энчантикса. И твоя волшебная пыльца может очистить тебя. Ты можешь помочь сама себе. Но выбор только за тобой, Арейла.
Дилан вдруг смотрит мне в глаза совершенно иным взглядом. Я не могу сдержать навернувших слез.
– Но… неизвестно, куда еще и в какие передряги закинет тебя жизнь. Так что на твоем месте я бы не торопился с этим решением.
Я не могу больше держаться и кидаюсь к нему в объятия. Парень крепко прижимает меня к себе, жадно вдыхает запах моих волос и замирает. Я слышу, как бьется его сердце под ребрами – как отчаявшаяся птица.
– Нам… придется начинать все сначала? – шепотом спрашиваю я.
– Да. Я не могу давать гарантий, но попробовать мы можем, и мы попробуем.
Мы, наверное, целую вечность сидим так и молчим, просто наслаждаясь этой относительной тишиной и близостью друг друга.
– Я решу как можно быстрее все вопросы и сразу к тебе, – тихо произносит паладин, все еще не убирая лица от моих волос.
– Один? А как же Клео?
– Ну, и ее тоже можно.
– Теперь я больше не принцесса несуществующего королевства, – задумчиво произношу я. – С сегодняшнего дня у меня есть дом, какая-никакая родня, обожающий меня народ и какое-то будущее. Только вот мне от этого ни фига не легче.
– А я думаю, тебе понравится твой новый статус, ты быстро оценишь все его прелести. А когда надоест… никто не мешает тебе сбежать на Землю, где ты снова станешь обыкновенным, никому не известным подростком.
–Тоже верно. Кстати, – меня вдруг осеняет, и я поворачиваюсь к нему лицом. – День рождения! Я все еще не знаю твоего Дня рождения.
– Разве это так важно? – парень пожимает плечами.
– Да!
– А когда у тебя?
– 21 августа. Я думала, что ты знаешь, что Клео уже проболталась.
– Ну вот, а у меня на следующий день.
Мои глаза округляются от удивления, а рот приоткрывается. Дилан смеется и прежде, чем я успеваю разразиться потоком негодования, нежно целует меня. Времени и так мало, и я выбираю его вместо ненужных споров.
Это будет трудно, но все в наших руках.
3
Через пять минут нам все же приходится спуститься вниз, потому что на двор Алфеи наконец прибывает большой серебристо-белый звездолет с огромными матовыми стеклами, через которые ничего не видно, что у того внутри.
– Это твой, – говорит Дилан.
– Уверен?
– Да, давно пора. Ты уже одна из последних.
Держась за руки, мы выходим во двор, и я вижу, как нижний вход медленно открывается. Кого я там ожидаю увидеть? Маму? Навряд ли она прилетела сама. Но ведь кто-то же управлял этой махиной. К нам подходит Клео, и я забираю у нее Тису и свои вещи. Мы снова прощаемся, и брат с сестрой уходят к своему звездолету, который уже готов к взлету. Но мне больше не грустно. Я машу им рукой и улыбаюсь.
– Принцесса Ареола, пожалуйста, поднимайтесь на борт вашего корабля. Вам пора домой.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь на голос. В открывшемся проходе я вижу высокую, подтянутую и очень пластичную мужскую фигуру. Добродушное лицо, волосы и борода цвета морской волны и совершенно идеальный костюм капитана. Мне приходится пустить в дело всю свою выдержку, чтобы не уронить челюсть и не впиться в него взглядом с откровенной жадностью. Не считая мамы, это первый увиденный мною живой житель Торнадо!
– Вау-у-у, – шепчет Тиса мне на ухо.
Я беру себя в руки, улыбаюсь ему и гордо приподнимаю голову. Королевская осанка, походка, ну же!
– Здравствуйте!
Он быстро сбегает вниз, кажется, даже не касаясь земли, – настолько легки его движения, и, низко поклонившись, забирает мой багаж.
– Мы готовы к возвращению, Ваше Высочество.
– Отлично. Тогда доставьте меня домой как можно скорее, капитан.
И поднимаюсь вслед за ним на корабль. До осени, Алфея!
Борт межпланетного корабля поражает своей чистотой, прохладой (после летней-то жары), светлым оформлением, из-за которого пространство визуально кажется больше, и… сложностью. Но я успокоила себя тем, что не так много видела в своей жизни звездолетов, и опустилась на сиденье возле бокового окна, в которое видно, как взлетает черный звездолет Клео и Дилана. Мои вещи исчезли во внутреннем багажном отсеке, и капитан обернулся ко мне:
– Можем взлетать?
– Как вам будет угодно, – улыбаюсь я и пристегиваюсь. Корабль слегка вибрирует, и я вздрагиваю. Непривычно.
Я вижу, как на своем звездолете Дилан тоже подходит к стеклу и внимательно смотрит в нашу сторону. Это длится всего секунды, а потом корабль поднимается слишком высоко. Я вытираю слезы, которые неудержимым потоком хлынули из глаз, и радуюсь, что снаружи меня не видно.
– Готовность вторая. Матовость снята. Двигатели в норме. Время полета составит шесть часов 28 минут, – произносит капитан во что-то наподобие рации. Зачем? Разве мы тут не вдвоем? Видимо, нет.
Я откидываюсь на кресле назад и закрываю глаза. Через несколько часов мне предстоит окунуться в совершенно новую жизнь, а пока… Пока есть время подумать.
Как только Дилан и Клео поднимаются на борт своего звездолета, они тут же попадают из одной суматохи в другую. Все немедленно готовятся к взлету. Клео моментально хватается за телефон и начинает строчить прощальные сообщения Тристану. Дилан просит охладить помещение, так как полет предстоит долгий, и подходит к панели управления. Напротив – звездолет Торнадо, он тоже готов к отправлению. Его матовые стекла перед взлетом становятся прозрачными, и он видит фигуру. Это такое дорогое, но совершенно разбитое, несчастное существо, заключенное в бренную оболочку. Слезы.
Дилан хмурится, и его руки непроизвольно сжимаются в кулаки. Теперь она темная, но ей все еще не чужда слабость и отчаяние. А значит, надежда есть. Он не выносил слез, особенно ее. Он ненавидел, когда она плакала.
Примечания:
С 8 марта всех)
А для моих героев это конец их истории. Временный конец. Я хочу собраться с духом и написать вторую часть, она прям напрашивается, и уже давно. Поэтому... да, продолжению быть.
Для меня написание этой истории было важным событием жизни, потому что оригинал был мною создан еще 11 лет назад, и вот сейчас я, повзрослев и набравшись опыта, переделала и создала совершенно новый продукт. 8 месяцев (8!) я потратила на это, хотя изначально планировала уложиться в 3 недели. :D И все же я горжусь собой.
Вторая часть для меня будет не меньшим испытанием, так как она существует только в моей голове и пока еще не очень сформирована. Я хочу повысить рейтинг, ввести новых героев... а пока - перечитаю и отредактирую то, что получилось, и учеба-учеба, увы.
Если кто-то это читал и прошел весь этот долгий путь вместе со мной, напишите отзывы и поделитесь впечатлениями!