Принцесса поневоле

- Сиди смирно братик! – утро началось не со звонкого щебета птиц за окном и солнечного света, который норовил разбудить своими яркими лучами, а с яростной атаки личного пространства. – Ну мне же нужно тебя накрасить, а ты постоянно мешаешь, - девушка надула щёки и заглянула в зеркало. – Вот приедут за тобой, а ты не готов. - За мной никто приезжать и не собирался, как я помню, мне самому придётся, - отплёвываясь от осевшей пудры, которая попала, кажется, и в глаза тоже, мужчина посмотрел в окно. – Зачем я только согласился. - Ну, да, суть то не в этом, - девушка не унималась. – Какая прелесть, ты вылитый я, только парик не хватает. - Как давно ты это планировала? – Анри посмотрел как та из под кровати достала коробку. - С папинькой я уже объяснилась, сказала, что твои рабочие дела потребовали тебя пораньше на этот раз, - сестрёнка улыбнулась, приседая рядом с русоволосым. – Ты действительно очень хороший брат, не знаю, чтобы я делала без тебя, - на её глазах выступили слёзы. - Ладно, успокойся, - он потрепал её по голове. – Я ещё не полностью готов. - Да!       До самого полудня они колдовали над образом будущей пассией графа, и что-то даже получилось. К зеркалу, что стояло на низких ножках, из-за ширмы неуверенно вышла милая девушка, не верящим взглядом окидывая свой образ. - Это действительно я? – округлые глаза хлопали пышными ресницами, а пухлые губы сжались в тонкую полоску. – Ужас. - Это прекрасно, - рядом с девушкой, появилась её совершенная копия. – Ты выглядишь чудесно, - она поправила спутанные волосы парика, и застегнула до конца застёжку на платье. – Так то лучше. - Одна проблема – я совершенно не могу дышать в этом! – раскрасневшиеся щёки можно было видеть даже под слоем косметики. – И глаза у нас разны и голос тоже, и я совершенно не знаю как нужно себя вести! - Ну всё-всё, мы всё исправим, а по поводу цвета глаз, ничего страшного, он то меня не знает в лицо, и по любому не станет на это обращать внимания, - усаживая свою жертву, Элизабет всплеснула руками. – этикетом мы займёмся вечером, а сейчас пошли я буду учить тебя танцевать, первый приём всегда случается на балу. - Танцевать?! – задёргался не только глаз. - Твоя осанка не правильная! Ты должен говорить мягче! Не ешь так! Руки держи прямо! Под ноги не смотри! Взгляд должен быть томным! Ты за кого замуж собралась, не за колхозника же, там граф, пойми одно! Ты теперь это я, ты - Элизабет.       День пролетел так быстро, что мужчина молил Господа, чтобы завтрашнее утро никогда не наступило. Ноги дрожали, после изнурительных уроков, спина ныла и затекла, прибывая сутки в корсете, а лицо чесалось, даже после того, как смыли всю пудру. Самое сложное, это были каблуки, стоять на которых было мучительнее любой пытки. - Господи, как же сложно быть женщинами, - Анри поправил слежавшиеся под париком волосы, вьющиеся концы сразу же стали топорщиться в разные стороны. – Так намного лучше.       Следующее утро снова началось с преображения и муштры, по правилам поведения в светском обществе: - Я попросила Сэдрика доставить тебя до порта, там тебе нужно сесть на корабль, который отправляется ровно в три часа, всё необходимое я сложила в твой багаж, не забывай про макияж и корсет, пижамный костюм обязателен. - Я понял-понял, - вздох, и парень всё же рискнул выйти из комнаты. – Нас никто не увидит? - Нет, - прикрывая за ними дверь, девушка убедилась, что никого в доме нет, после чего пропустила переодетого брата вперёд. – И помни, ты - девушка, обращайся к себе в женском роде. - Понял, - мужчина сразу же поспешил исправиться.- Поняла. На дворе уже давно ожидала повозка, которая и увезёт нашу прекрасную принцессу в незабываемое приключение. Подходя к лошадям, Анри заметил, что в повозке сидит сам Сэдрик, а рядом Микки. - А пёс зачем? – обращая внимание своей сестры, на незваного сопровождающего, мужчина взглянул на парня, что удобно расположился на сидении. - Он будет тебя охранять, милая леди останется одна в незнакомом городе, с другими будут сопровождающие, а с тобой он, - девушка потрепала мохнатую голову пса. – Это не обсуждается, а то мы будем волноваться, а Микки настоящий защитник. - Я не девушка, - глаз мужчины задёргался, когда он поймал на себе взгляд Сэдрика. - Вот это да! Я бы и не подумал, что из твоего братца выйдет такая красотка, - парень присвистнул и усмехнулся. Проходя мимо Анри одним коротким движением ударил обидчика рукоятью зонта в живот, и ухмыльнулся, услышав болезненный вздох. - Держи язык за зубами. - Красота страшная сила, - хватая ртом воздух, он выпрямился и приобнял Элизабет. – Но ты в миллионы раз прекраснее. - Дошутишься же, - девушка дёрнула парня за нос и кивнула на багаж позади. – Поухаживай за леди. - Куда столько вещей, он что на отдых собрался, там столько нарядов не пригодится, его в башне запрут, или в тюрьму посадят если всё раскроется, - сказав это парень скорчил испуганную гримасу. - Во-первых, тогда посадят по арест нас всех, - девушка перекривляла своего жениха. – А во-вторых, ничего ты не понимаешь, леди на день нужно как минимум два наряда, ну ему можно и один на день. А то с этими переодеваниями нас точно раскусят, - Элизабет искоса поглядела на то, как Анри запутавшись о подол платья, споткнулся, чертыхаясь, скинул туфли, забираясь в повозку. - Не волнуйся, он справится, - посмеиваясь про себя, парень, водрузив все чемоданы, откланялся. - Прошу будьте аккуратны, - перекрестив отдаляющуюся повозку, девушка оглянулась. – Надеюсь, всё обойдётся. - Аккуратнее, не мешки с картошкой везёшь, - милая леди сидела на сидении, прикрывая лицо от встречного ветра. – По гроб жизни мне теперь будите обязаны, - бормоча себе под нос, она поправила волосы. - Что платье нацепил и манеры появились? – Сэдрик прыснул, оглядываясь на корчащегося молодого мужчину. - Замолкни, - без тебя тошно, - солнце уже было в зените, а они ещё не добрались до порта. – Живее, опоздаем же! - Ты уж определись, - парень сжал поводья. – Если быть честным, то я благодарен тебе, хоть мы и не так сильно ладим, я не забуду этот поступок. - Это не ради тебя, - Анри оглянулся назад, понимание того, что он снова уезжает от своего родного дома, но уже неизвестно на какой срок. – Надеюсь это унижение не будет длится долго, - он поправил волосы, которые норовили постоянно залезть в рот. – Как женщины могут так жить, - отплёвываясь, он посмотрел вперёд, чуть-чуть привставая. Вдалеке были видны крыши домов. Ближайший город встретил шумом улиц и снующими туда-сюда людьми. - Вот и прибыли, - спрыгивая со своего места, Сэдрик поспешил подать руку даме. - Убери, я и сам справлюсь, - шёпотом пригрозил мужчина, придерживая юбку платья. - Привыкай, теперь ты леди, - парень усмехнулся, настаивая на своём. - Тц, - цокнув, всё же соглашается. – Я благодарна вам, месье, - стукнув своего провожающего по внутренней стороне колена зонтом, мужчина прошёл вперёд бросив через плечо: - Узнаю, что будешь творить всякие грязные вещи с моей Элизабет – убью, - убийственная серьёзность. Корабль они нашли быстро, это было самое громадное судно в порту. Над парусам развивался флаг с гербом государства, в которое и отправляется наша прекрасная миледи. Анри постоянно оглядывался по сторонам, проверяя не признал ли кто-нибудь в нём мужчину, появляться на людях в таком виде было жутко некомфортно. - Успокойся, ты выглядишь словно настоящая девушка, - шёпотом сообщил парень, который до сих пор нёс вещи мужчины. – Я бы ни в жизнь не догадался, что ты переодетый мужик. - Буду считать за комплимент, - выдохнув и выровняв спину, молодой мужчина уверенно ступил на корабль. – Приключение начинается. - Мисс, с животными на корабль нельзя, - их остановил моряк, преграждая путь. - Ох, простите, но я с далека, это мой единственный сопровождающий, мой братик слегка болен, поэтому матушка отправила со мной моего верного друга Микки, сама я не смогу быть в чужом городе, - для эффекта Анри попытался выдавить скупую слезинку, но не вышло, поэтому пришлось всем своим видом показывать грусть-печаль. - Ну, если так, - матрос замялся, поглядывая на Сэдрика, который неуклюже нёс чемоданы. – Главное что бы он под ногами не путался и людей не пугал. - Конечно-конечно, - молодой мужчина закивал головой. - Мы отправляемся! – крики с палубы раздавались звонким эхом по каюте, начало пути желало лучшего, но когда прошло какое-то время, Анри понимал, что хуже быть уже не может. От качки его мутило, пассажиры спокойно расхаживали, что-то оживлённо обсуждая, а дети бегали, показывая друг другу всякие безделушки. Забившись в угол и вжавшись в борт, он пытался расслабиться и получать хоть немного удовольствия от путешествия. Половину пути он тренировал звучание своего голоса, давалось это трудно, но высокие ноты при разговоре звучали сносно, всё равно его голос для девушки был слегка грубым, это нужно будет постоянно контролировать. Так же осанка желала лучшего, но, правда, мужчина в свои двадцать один год был не столь безнадёжен, пару уроков сестры моментально были усвоены. Манеры – вообще беда, над этим работать и работать, конечно, он не так далёк от всего этого, но поведение девушки в обществе накладывало на себя некоторые нюансы правила. - Красиво, - слегка прищурив глаза, Анри наблюдал за закатом, солнце плавно садилось за горизонт, кругом творилась магия, шум волн, бьющихся о корабль, крики чаек, трепещущие на ветру паруса – ни это ли сказка. Тошнота отступала, а сон накатывал, за день мужчина вымотался, ещё эти каблуки и корсет, пропади они пропадом. Покормив голодного пса он вернувшись в каюту, расположился на лежаке, не рискнув переодеться или снять парик, лёг так. Раскачиваясь словно в гамаке, сразу же уснул, забыв о том, что сначала хотел перекусить. - Подъём! – громогласные крики раздались будто над самим ухом. Поморщившись, и протерев слипшиеся глаза, Анри оглянулся. Люди в спешке собирали свои вещи, и выходили наверх. На скоро собравшись, он выбежал с остальными, держа туфли в руке. – Миледи, осторожно, - один из моряков поднял упавший зонт. - Благодарю, - Анри улыбнулся, борясь с желанием выкинуть половину чемоданов за бор, и расчесать всё лицо, которое чесалось от вчерашней пудры. Столица встречала гостей, приятными ароматами и широкими улицами, дороги которых были выстланы камнем. Кругом стояли лавочки с разными вещицами и продуктами, а в центре находился большой колодец, вокруг которого сделали площадь, и когда наступали праздники, тут пары пускались в пляс, кружась в ритмичном танце. Первым делом мужчина купил комнату в местной забегаловке, дабы отдохнуть с дороги и привести себя в порядок, а то растрёпанные волосы, испачканное и помятое платье не внушали доверия. Комнатка оказалась маленькой, с узкой кроватью, одной табуреткой и маленьким окошком. - Сейчас и это в радость, - молодой мужчина проверил, закрыта ли дверь и посмотрел на разлёгшегося около стены Микки. – Желательно бы принять ванну, да дружок? Оставив все вещи на кровати, он на дрожащих от усталости ногах, спустился на первый этаж к трактирщику, у которого и купил комнату. - Уважаемый, нет ли у вас тут где бы я могла помыться? – запоздало вспомнил, что он всё же сейчас в платье и играет роль девушки, быстро меняет голос и нежно улыбается. - Ох, конечно, только это услуга требует отдельную плату, - усатый мужчина с круглым большим животом, окликнул таких же размеров женщину. – Мари, отведи эту милую девушку помыться с дороги, - принимает плату от девушки и добавляет: - Вам помощь не нужна? - Нет, спасибо, - расплатившись, он пошёл за женщиной. - Вот, сейчас я наберу воду, - принеся от куда-то вёдра с горячей водой, она вылила их в огромную бочку. Такую купальню Анри видел в последний раз, когда работал у торговца. – Я оставила сорочку на скамье, вещи можно оставить тут, я к завтрашнему утру всё постираю. - Благодарю вас мадам, - мужчина искренне улыбнулся слегка кланяясь. - Ох, что ты, это моя работа, - тётушка всплеснула руками прикрыв за собой дверь, ушла. Когда он снял это проклятое платье и парик, смог выдохнуть с облегчением, корсет зашвырнув под лавку, залез в воду. - Как хорошо, - блаженно улыбаясь Анри старался не думать, что будет завтра, а просто наслаждался прекрасным мгновениями. Смыв со своего лица суточный макияж, возрадовался, что теперь кожа идеально чистая. Закончив с банными процедурами, мужчина вылез из купальни, разгорячённую кожу обдало прохладным воздухом. Поёжившись, нацепил сорочку, что оставил тётушка, и аккуратно прошмыгнул в свою комнату. Мягкая тонкая ткань холодила кожу и постоянно спадала с одного плеча, приходилось поправлять. - Что за унижение, - осматривая свои недавно обритые ноги, над которым колдовала сестра, он задумался. Нужно за время пребывания в поместье ничем себя не выдать, проблем тогда не оберёшься. – Микки пошли наконец, что-нибудь поедим, - потрепав пса за ухом, Анри принялся одеваться. Напрягая память, он постепенно вспоминал, что за чем следует. Расчесав парик, он водрузил его на голову. - Вроде бы так, - хлопнув в ладоши, мужчина уже собирался открыть дверь. – Блин, думаю и без макияжа я тоже нормально выгляжу, - не хотелось снова мыться, а представив, что ночью лицо будет чесаться от не смытой косметики, Анри передумал быть красивым и отправился в трактир так, прихватив пса. - Юная леди, вы прекрасны, - трактирщик, накручивая на палец свои усы, разглядывал спускающуюся по лестнице молодую деву. Нежно-розовое платье с белыми рюшами выглядело пёстрым для данного заведения, но от того и привлекательнее выглядела невинная нежная девушка, чьи локоны, легонько шевелились при каждом движении. – Редко к нам заглядывают такие особы, - обратился мужчина к Анри. - Благодарю, вы столь любезны, - молодой мужчина слегка улыбнулся. – У вас не найдётся что-нибудь для моего пёсика, - Анри указал на Микки. - Пёсика говоришь, - хозяин таверны окинул взглядом немалых размеров пса. – Думаю кости после похлёбки остались. - Прекрасно, подайте чего-нибудь по крепче. Наевшись и напившись от пуза, Анри облокотился о стол: - Всё, больше не могу. - Не думал, что девушки в вашем возрасте, могут так пить, - трактирщик удивлённо посмотрел на девушку, которая пыталась встать, но качнувшись села обратно. - У меня выдались тяжёлые дни, - Анри стукнул пустой кружкой по столу, обращая на себя внимание посетителей. Музыканты, что весело играли на своих инструментах заводили толпу, многие уже пустились в пляс, мужчине тоже хотелось, но здравый смысл взял верх над ситуацией. – Пойду, подышу свежим воздухом, - он поскорее решил покинуть людное место, дабы не привлекать ещё больше внимания. Вечер неуловимо опустился на город, когда-то поблескивающей шпиль колокольни утопал в тени, а колодец казался таким глубоким и страшным. Анри с Микки обошли площадь и свернули в переулок. - Главное не потеряться, а то дорогу уже не вспомнить, - хихикнул мужчина, снимая туфли. - Эй, а ну стой, пёс безродный! – громкий бас разнёсся по округе. Из подворотни выскочил паренёк, держа в руках огромный арбуз. – Догоню! - Беги, чего стоишь, а то ты под раздачу попадёшь, - веселясь, мальчишка крикнул, пробегая мимо. - Чего? – слыша отборную ругань позади, Анри подался панке и тоже рванул вслед за мальчишкой, но обронил туфлю. - Моя обувь, - он оглянулся. – Была не была, - рванув обратно, он налету поднимает, то что обронил, но зацепившись о подол платья, тут же навернулся. - Так ты с ним девчонка, - около лица падает огромный молот. – Я вам покажу ворюги. Подскочив, он кинулся обратно, цепляя за собой Микки, который ощетинился и вот-вот норовил кинуться на обидчика. - Сюда, - мальчишка впереди юркнул за поворот. Когда они скрылись от яростно ругающегося мужика, Анри смог перевести дух. – А ты быстрая, - мальчик, протёр нос запачканный чем-то наподобие сажи. – Меня Малькольм зовут, а тебя? - Элизабэт. Почему этот мужик гонится за тобой? – мужчина потрепал запыхавшегося пса и глянул на мальчишку. - Да я у него всего лишь этот арбуз одолжил, а он разозлился чего-то, - он покрутил свою добычу в рука. - Ты зачем воруешь? – Анри пригляделся и увидел у мальчонки подратую одежду и грязные волосы. - А как жить то по-другому, - Малькольм пожал плечами. – Сиротам выбирать не приходится. - Ах, вот вы где, шайка разбойников, - злющий мужик выскочил из ниоткуда. - АААА, - они закричали одновременно срываясь с места. - Да чего он никак не отцепится! – мальчонка пихнул стоящие ящики, которые посыпались. – Это хот немного его задержит. - Откуда ты на мою голову взялся, - Анри уже ругал себя за то, что встрял в эту передрягу. На следующем повороте, он нечаянно налетел на кого-то, сбивая того с ног. Бросив взгляд на задетого им человека, спрятался за его спиной, хватая мальчишку. – Прикрой! - Что? – парень стоящий к ним спиной явно не понимал происходящего. - Прикрой, кому говорят! – шёпотом сказал мужчина, подбирая руками платье. – Может нее заметит. - Где вы?! – злющий, как чёрт, мужчина выскочил, размахивая над головой большущим молотком. – Вот вы и попались, а ну отойди с дороги, - он прикрикнул на парня, который продолжал стоять, прикрывая собой сжавшихся девушку и мальчика. Пёс крутился рядом рыча, то на спасителя, то на мужика. - Да, пожалуйста, - как ни в чём не бывало, брюнет отошёл в сторону и пошёл дальше. - Чё? – Анри недоумённо уставился на удаляющуюся спину. – А ну, стоять. Сложно, что ли помочь? – он обратился к парню, цепляя его за руку. - Не моё дело, - тот просто пожал плечами и вырвал свою руку. - Пожалуйста, - Анри буквально прошипел.       Юноша повернулся и окинул взглядом девушку. Красивые черты лица, глубокие зелёные глаза, мужчина надеялся на успех, включая максимум женского обольщения: - Не колышет. - Ах ты, - мужчина был вне себя от раздражения и наглости этого типа. - Ай, яй, яй, яй, - Малькольма тащили за ухо и громко отчитывали. Влетело им тогда по крупному, уже собирались отдать под стражу, но Анри уговорил мужчину пройти с ним до таверны и тот заплатит двойную цену за украденный арбуз. Мужик еле согласился, и пригрозил камерой, если девушка его обманет. - Спасибо тебе, - мальчик виновато опустил голову. - Да ладно, - мужчина выдохнул облокотившись. – Опять платье стирать придётся. Больше так не попадайся. - Хорошо! Как-нибудь ещё встретимся, - мальчишка помахал на прощание и скрылся. - Ну что защитничек, много же пользы от тебя, - Анри посмотрел на спокойно дремлющего пса. – Пошли.       Утром пришлось потрудится, парик был весь спутан, голова после вчерашней попойки раскалывалась, а туфли вообще мыть нужно, хорошо, что есть много других. Тётушка принесла оба платья, они были постираны и пахли свежестью. С косметикой беда, самостоятельно делать макияж очень трудное дело. Когда Анри был полностью готов, а вещи сложены, он, наконец, решил выдвигаться в сторону особняка графа. Красивое персиковое платье такая же шляпка к нему, смотрелись очень гармонично, в сочетании с лёгким выстраданным макияжем и туфельками с невысоким каблуком. - Я уже устал, - выдохнул мужчина, откидывая пряди назад. День только начался, а все эти сборы уже успели утомить. – Нас наверное уже ждут. Спросив как можно добраться до поместья графа у прохожих, Анри нашёл человека, который за немалую плату соизволил его отвезти. - Грабёж, - отдав монеты старому хапуге, мужчина окинул взглядом огромные кованные ворота. – Ну, что Микки, вот мы и на месте. Около ворот Анри встречал мужчина во фраке и в перчатках. Представившись дворецким семьи Крайннберг, он раскрыл ворота. - Прошу представьтесь, - мужчина с прекрасным манерам, был очень вежлив. - Я Элизабет, прибыла из дома семьи Уолтер, - выговорив словно разученный текст, мужчина выдохнул. Его тренировки оказались на пользу. - Замечательно, мы ждали вас мисс Элизабет, - Анри уже собрался пройти, как его снова остановили. – Предоставьте, пожалуйста, приглашение. - Какое приглашение? – мужчина удивлённо посмотрел на дворецкого. – У меня нет никакого приглашении. - Простите, без приглашения я не могу вас принять, - с почтительной улыбкой, мужчина выставил девушку.       Перед носом Анри захлопнулись ворота: - Что?!