Метка на несчастье

- Вики, что-то случилось? – заметив мою отстранённость, спросила Лилит, слегка касаясь моей руки. Обманул. Он солгал мне. Я доверяла ему, а он солгал. А чего я ожидала? Вот чего? Уокер, какая же ты дура. Думала, что Дьявол станет твоим другом. Позволила себе надеяться. Конечно, ты ему не ровня. Конечно, он предпочтёт тебе сильную и уверенную демоницу. Конечно. Даже призрачная мысль о чём-то другом априори была глупой. Ты ему не ровня. Ты ему не пара. Ты для него пустое место. Настолько пустое, что он даже не посчитал нужным сказать правду. А кто ты такая, чтобы говорить тебе её? Думала, что пара милых моментов, несколько заботливых слов что-то изменят? Глупая, наивная дура. Молодец, Вики, ты снова в полной заднице. И снова сама во всём виновата. - Вики? - А, всё в порядке, Лилит. Простите, просто задумалась. - Сейчас будет немного скучно, можешь пока пойти выпить чего-нибудь. Танцы начнутся позже, когда все соберутся. Люцифер и не отлипающая от него Ости достаточно стремительно направлялись в сторону Короля и Королевы. Не хочу видеть его больше. Не хочу слышать его голос. Мои чувства для него ничего не стоят. За всё время, что я говорила с Лилит, Сатана не издал и звука. Лишь изредка бросал на нас быстрые взгляды. Но, когда я проходила мимо него, пылающие глаза встретились с моими, и в них было понимание. Он уже видел Люцифера. Видел и всё понял. Самый дальний стол с напитками. Есть не хотелось. Удушающее чувство обиды поселилась в глубине души, заполняя её полностью и лишая меня кислорода. Он не должен меняться ради тебя. Он никогда не сделает этого. Он не должен знать, что я здесь. Вспоминая всё, чему меня учила Лилит, я постаралась максимально скрыть свою энергию. Он не почувствует меня, потому что связь не завершена. Не узнает, что я здесь. - Мими сказала, что ты тут будешь, но, откровенно говоря, я не поверил, - сказал знакомый голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела перед собой ухмыляющегося Дэймонда. Простая серая маска скрывала большую часть его лица, но я просто не могла не узнать эти идеальные черты лица. - Меня так просто найти в столь огромной толпе людей? - Сама судьба привела меня сюда, чтобы скрасить твой вечер, - насмешливо кланяясь в пояс, он поцеловал тыльную сторону моей ладони. - А могу я провести этот вечер в одиночестве? - Я видел Люцифера и Ости. Если я позволю провести тебе вечер в одиночестве, то милая Мими просто открутит мне голову, а тело сожжёт. Эта девушка страшна в гневе, тебе лучше не видеть. Он рассказывал о ней с такой теплотой и нежностью, что где-то в глубине души появилось мерзкое чувство, что разбивало меня на куски. У меня такого никогда не будет. Никто не будет только от упоминания моего имени светиться счастьем. Могла ли я когда-нибудь подумать, что после смерти придётся податься в монахини? Даже звучит глупо. - Уокер, выкинь все мысли из своей головы. Позволь себе отдохнуть хотя бы этот вечер. Мы же на балу, в конце концов. Скоро будет танец дебютанток. - Танец дебютанток? Лилит не рассказывала о внутреннем устройстве бала, поэтому слова Дэймонда – как ушат ледяной воды. «Хочу представить тебя высшему обществу. Пусть посмотрят на то, какая великолепная у меня подопечная». Она же не думает, что я..? Не-е-т-нет-нет. Никаких танцев. - Демонессы, которые впервые удостоились чести быть приглашёнными на бал. Танцуют вальс. Пытаются показать себя во всей красе и найти как можно больше полезных знакомств. В Аду женское тело – одно из мощнейших оружий. Ваше обаяние и чары должны быть вашим главным способом воздействия. Мы – мужчины – такие падкие на красоту. - Меня не интересует продвижение по карьерной лестнице. Ничего из этого. Мне не нужны знакомства и связи. Я пришла только ради Лилит. Потому что она попросила. И это была практически вся правда. - Конечно, тебе это не нужно. Все главные знакомства ты уже завела. Быть вхожей в семью Повелителей. Больше для счастливой и успешной жизни в Аду тебе ничего и не нужно. Соулмэйт Принца. Будущее Ада. Ты не замечаешь, но всё внимание каждого в этом зале сосредоточено на тебе. Они все смотрят. Все оценивают. Думают о том, как подобраться поближе. Поверь, если бы не подошёл я, рядом мог стоять кто-то гораздо, гораздо хуже. Шепфа. Ну, зачем ты сказал мне это, Деймонд? Я ведь действительно не замечала. Хуже, чем сейчас, этот день стать не может. - Я – не их будущее. Поэтому они зря смотрят. - Ты не сможешь игнорировать связь вечно. Ты чувствуешь её. Она течёт вместе с кровью. Проходит сквозь кости. И с каждым днём, с каждым веком, это чувство будет все сильнее. Если ты попытаешься её игнорировать, то просто сойдёшь с ума. Вот и всё, - улыбнулся мне демон, словно мы говорили о погоде. Словно он только что не описал моё будущее как самую ужасную из возможных альтернатив. Как будто он только что не погасил тот огонёк надежды, что еле заметно сиял где-то внутри. - Спасибо за информацию, Дэй. Я учту это. - Танец скоро начнётся. Желаешь что-то выпить? – самым лёгким тоном из всех, что я когда-либо слышала, спросил он. С каждой минутой мне становится всё яснее, почему он стал Херувимом. - Просто воды, если тебе не сложно. - Ты уверена? Здесь великолепные напитки. Нигде ты не найдёшь алкоголя лучше, чем в Аду. - Я никогда не пила и не очень хочется. Поэтому просто воды. - Шепфа, что ты вообще здесь забыла? Тебе надо на собрание ангелочков. Ты не вписываешься, - как бы в шутку бросил он, удаляясь, но ещё никогда я не слышала большей правды. Что я здесь делаю? Кто я вообще такая? Обычный человек, который каким-то чудом обрёл крылья. Почему именно я? Уверена, что есть достаточно гораздо более достойных. Шепфа, ты точно где-то обсчитался. Дэймонда не было уже около пяти минут, а настроение в зале стремительно менялось. Чувство какого-то странного возбуждения буквально повисло в воздухе. Музыка постепенно менялась с нежной-фоновой, на танцевальную. Близился вальс дебютанток. А я просто тихо молилась, чтобы про меня забыли, и пыталась как можно сильнее слиться с тенями. Демоны передо мной непонятно засуетились, а после чего буквально образовали живой коридор. Их головы склонялись до тех пор, пока в поле зрения не появился Сатана. Уверенно, походкой самого настоящего хищника он шёл ко мне, ухмыляясь. Я не подчинюсь вам, Повелитель, не ожидайте, что я склоню голову. - Мисс Уокер, - остановился он напротив меня, рассматривая сверху вниз. Я буквально видела чертей, что танцевали в его глазах, пока я смотрела прямо ему в лицо, гордо задрав подбородок. - Сатана. - Танец дебютанток начнётся с минуты на минуту. Позволите пригласить вас? – насмешливо спросил он, протягивая мне руку. Через образовавшийся коридор я увидела Лилит, что, не покидая своего места, довольно улыбалась, а когда заметила мой взгляд, слегка кивнула. Шепфа, ну за что? Мужчины этого семейства точно решили уничтожить меня сегодня. Я же просто не могу отказать Правителю Ада на глазах всей политической верхушки, правильно? У меня просто нет выбора. Милосердие – явно не их фирменная черта. Я просто хотела тихого и спокойного вечера. Просто хотела побывать на балу. Просто хотела отдохнуть, чёрт побери, но вместо этого, мне снова разбили сердце, а после втянули в неизвестные мне политические игры. Находить неприятности – действительно мой конёк. Натянув благодарную улыбку, я лишь на секунду позволила себе заполнить взгляд ненавистью. И я убедилась, что он это увидел. - Конечно, Сатана. Это огромная честь для меня, - принимая его руку, ответила я. - Это огромная честь для кого угодно, - самодовольно ответил он, выводя меня в центр зала. И все мои надежды на тихий вечер в тени развеялись прахом. Как только мы дошли до центра зала, вся музыка резко стихла, а после первые скрипичные аккорды привели всё в движение. Сатана взял одну мою руку в свою ладонь, а вторую уместил чуть выше талии. Я же была вынуждена ухватиться за его плечо. Первая нота, и он резко начал двигаться. Этот мужчина танцевал просто великолепно. Мне не нужно было делать ничего, просто следовать за ним. И это была новая грань жестокого и устрашающего Правителя Ада. - Отпусти свою энергию, девочка. Покажи им, что ты сильная, - уводя меня в круг, а затем, заставив обернуться вокруг своей оси, сказал Сатана. Какая-то неведомая сила внутри меня буквально заставила подчиниться, переключая тумблер, контролирующий энергию. Я чувствовала, как она лилась из меня. Чувствовала, как она пела в присутствии сильнейшего из демонов. Чувствовала, как она заставляет подчиниться. - Хорошо, - одобрительно сказал Сатана, вводя меня в новый круг. Люцифер. Чёрт, чёрт, чёрт. Теперь он точно поймёт, что я здесь. Не сможет не понять. Я постаралась аккуратно оглядеться вокруг, пока мужчина передо мной уверенно вёл в танце, кружа меня. Заметив это, Сатана наклонился чуть ниже. - Он смотрит на тебя, Уокер. Не ищи его взгляда. Будь выше этого. Мой сын не любит покорность. Ему нужна сильная женщина рядом. Бери пример с его матери, - быстро проговорил он, а после неожиданно резко уронил меня к полу, заставляя прогнуться в пояснице. - Я не его женщина. И никогда не буду. - Не зарекайся. Не знаю, что именно сделал мой сын в этот раз, но ты должна быть гордой. Месяц с Лилит ничему не научил тебя? Твои игры в прятки – проявление слабости. Ты знаешь свою судьбу, так прими её с достоинством. Будем честны друг с другом. Я желаю своему сыну только счастья, и если ты – то, что ему для этого нужно, я не против. Мне известно твоё мнение обо мне. Известно, что ты не желаешь служить в Аду. Но оте…Шепфа выбрал тебя в пару моему сыну. Я не всегда согласен с его решениями, но поверь моему опыту, он очень редко ошибается, - не останавливаясь в танце ни на секунду, говорил Король Ада. И каждое его слово было правдой. Я не готова нести ответственность. Не желаю принимать свою судьбу. Всё, что я могу – восхищаться силой, но никак не быть её воплощением. - Моя жена не ошибается. И если она выбрала тебя как свою подопечную, значит, в тебе действительно есть потенциал. Признаться, я его совершенно не вижу, но, возможно, ты можешь попытаться убедить меня. Провокация. Это была самая откровенная провокация из всех, что я когда-либо видела. И я повелась. Неизвестно откуда взявшаяся во мне волна гнева захлестнула меня настолько, что на пару секунд мир перед глазами стал красно-чёрный. Абсолютно инстинктивно крылья за моей спиной широко расправились, вынуждая танцующих рядом демонов расступиться. Подбородок гордо задрался сам собой, а я сама бесстрашно встретилась глазами с Сатаной. И он смотрел с одобрением. Финальные аккорды музыки, и огромные мужские руки перемещаются на мою талию, резко подкидывая вверх и заставляя опереться ладонями о его плечи. Музыка стихла, а вместе с ней и все звуки в помещении. Спустя несколько секунд меня вернули на землю, и пока я пыталась отдышаться, неуверенные аплодисменты начали раздаваться со всех сторон. Склонив голову в кивке, Сатана дождался от меня ответного реверанса и пошёл в сторону трона. Лилит, сидевшая рядом, широко улыбалась, хлопая. Я успела сделать ровно пять шагов по направлению к столам с напитками, прежде чем мою руку схватили. Ну конечно, Люцифер. - Уокер? Его голос сочетал в себе тысячу эмоций, и мне даже не нужно было видеть его лицо, чтобы представить себе его выражение. - Добрый вечер, Люцифер, - оборачиваясь к нему, я заметила Ости, что с печальным выражением лица стояла где-то за его спиной. Ты должна быть гордой, Уокер. Должна быть сильной. Эти слова прозвучали эхом в моей голове, и я решительно встретилась взглядом с Люцифером. Он был растерян. Удивлён. Зол. И жадно осматривал каждый изгиб моего тела, что скрывался под великолепным платьем. - Ты здесь. Не вопрос. Констатация факта. - Да. Я здесь. Ты тоже. Ужасно скучное совещание, Люций. Мне так жаль тебя, - мой голос был пропитан ядом. Я была зла. Просто чертовски зла на него. - Я могу объяснить тебе… - Не желаю. Ничего. Слышать. Ты принял своё решение. Решил солгать мне. В такой мелочи. Как мне теперь доверять тебе, Люцифер? Как я могу быть уверена, что каждое твоё слово – не ложь? С каждым словом мой голос всё поднимался и поднимался. Я практически прокричала свою последнюю фразу, привлекая чересчур много внимания. Плевать. Пусть смотрят. - Я никогда не лгал тебе без причины, Вики, и ты это знаешь, - тоже злясь, ответил Люцифер, сжимая моё запястье. - Не трогай меня! Я не желаю больше видеть тебя. Не желаю знать. Не приближайся ко мне, Люцифер. Не приближайся больше никогда. Ярость заполняла каждую клетку моего тела, и было ощущение, что вот, ещё чуть – чуть и я буквально воспламенюсь. Просто вспыхну. - Ты слишком драматизируешь, Непризнанная. Мы можем спокойно все обсудить? Он не отпускал моей руки. Он всё ещё прикасался ко мне, после всего, что посмел сделать. После того, как я два месяца терпела последствия связи. После того, как я пожалела его чувства. После того, как его отец почти убил меня. После того, как он втёрся ко мне в доверие, а после солгал. И моя рука загорелась. Огонь буквально вспыхнул на том месте, где была рука Люцифера, вынуждая его отдёрнуть её. И как только его прикосновение прекратилось, всё потухло. - Что ты, чёрт побери, сделала? – смотря на обожжённую руку, он говорил тихо, но в его словах слышался шок. - Знаешь, Люций, когда слишком долго всматриваешься во тьму, она начинает смотреть в ответ. И я ушла. Быстро. Не оглядываясь. Уже в коридоре, немного успокоившись, до меня дошло осознание того, что я только что сделала. Это был огонь. Настоящий огонь. С любопытством я всматривалась в свою руку, а после, закатав рукав, просто пожелала, что бы она загорелась. И она, чёрт побери, действительно покрылась огнём. Он не обжигал меня, но, судя по реакции Люцифера, обжигал других. Это моя способность. Шепфа, у меня действительно есть способность! Лилит будет мною гордиться. Я сделала так, как сказал Сатана. Я не была слабой. Я не была жертвой. И я не пряталась. Не знаю, насколько верно я поступила, но надеюсь, так будет лучше для меня.

***

Выходя из расщелины, я заметила столпотворение у входа в Сад. Там были все. Ангелы, Демоны и Непризнанные стояли в одной большой куче, что-то яростно обсуждая. Пока я шла, у Сада появился Геральд. Затем Фенцио. Они суетились, разгоняя толпу, а Геральд быстро скрылся в здании Школы. Мне показалось, или он нёс кого-то на руках? Взлетев, я оказалась у толпы через несколько секунд. Мими и Ади были там. Увидев моё приземление, они тут же кинулись ко мне. - Что-то случилось? - Ви... это... Шепфа, - заикалась Мими, не в силах сформулировать хоть какое-то связанное предложение. - Успокойся, Мими. Объясни, что случилось. - Шепфа… Демон. Его зовут Рэй. Он..он…его нашли в луже крови. Как того Непризнанного. Не известно, выживет он или нет, но это…ужасно. Невольно, в голове всплыли воспоминания. «Чужая энергия плотно поселилась в моём сознании, а я уже ничего не чувствовала и не понимала. Видение за видением. Разноцветные глаза, монстры, куча тел и река крови. А после голос. Древний, как сам мир, голос, одновременно был пропитан и злобой и добром». Непризнанный. Теперь демон. Много крови. И мои видения, которые я списала на бред воспалённого разума. Это место всё ещё должно было хранить его энергию. Сорвавшись, я прошла мимо друзей и, растолкав толпу, нашла место, на котором лежал демон. Оно должно хранить энергию. Давай же, Вики. Сосредоточься. Прикрыв глаза, я ещё раз вспомнила всё, чему меня учила Лилит. Шепфа, как много всего. Но всё это не то. Так ощущается толпа вокруг. Давай же, Уокер, ты же не так безнадёжна. Тонкая струйка. Едва заметный, почти исчезнувший след. Та же энергия, что я ощущала в предыдущие разы при вторжениях в мой разум. Сомнений не осталось. Это был Мальбонте.