Кто ищет друзей, достоин того, чтобы их найти; у кого нет друзей, тот никогда их и не искал. Готхольд Эфраим Лессинг
На рождество Роби уехал домой. - Отец, я давно хотел спросить,- устраиваясь рядом с родителем на диване, начал разговор Робертиус,- Как ты определил, что у меня дар к артефакторике? - Иллюзии,- поймав удивлённый взгляд сына, Джошуа пустился в объяснения,- у тех детей, которые создают реалистичные иллюзии, сознание устроено так, что с лёгкостью может развить фантазию, чтобы в малейшей доскональности представить конечный результат. Это необходимо для артефакторики и трансфигурации. Когда ты был маленьким, ты создавал несколько раз иллюзорных кошек дома. Твоя мама тогда каждый раз пугалась. Ты же знаешь, как она не любит животных. Но больше всего меня, пожалуй, удивили иллюзорные проходы с настолько полным обозрением несуществующей комнаты, что я пару раз вошёл в стену. Это был болезненный опыт,- под конец отец рассмеялся. - Получается, я могу создавать иллюзии?- подобные сцены вспоминать было не очень приятно, так как Роби также как и мать боялся всякой живности. От своих иллюзий он тогда и сам шугался. - Получается так. - Пап, а есть ли специальные заклинания для создания именно иллюзий?- Роби загорелся идеей развить своё умение на максимум. Иллюзии очень будут полезны в сокрытии местоположения его настоящего тела, пока он будет убегать или убивать, чего уж там. Если не в этой, так хоть может в последующие жизни подобный опыт пригодится. Роби, вообще, предпочитал нарабатывать как можно больше умений. На всякий случай, ведь не зря у него сохраняется память. Причём эти воспоминания можно назвать фотографическими. Роби при желании мог вспомнить любой момент из своей жизни. - Зачем? Иллюзии нематериальны в отличие от трансфигурации и будут не так полезны. Их и не изучает почти никто. Чары сокрытия более действенны и быстры в освоении. - Всё пригодится. Думаю, таким образом, я смогу улучшить своё воображение, что также полезно, как для трансфигурации, так и для артефакторики. Так что отец, найдёшь мне учителя иллюзий?- Роби использовал свой излюбленный жалостливый взгляд, пользуясь своими красивыми глазами. Чем-чем, а этой частью тела он был доволен. Часто поморгав, можно создать иллюзию, что он вот-вот заплачет. - Хорошо. Но это займёт время,- Джошуа поднял руки в жесте поражения. Сын вил из него верёвки. - До лета справишься? - Думаю да,- Джошуа знал, что сын хотел бы почти всецело уделить новому знанию внимание, а это было возможно только летом. - Ура! Спасибо, пап,- мальчик тут же прижался к отцу от радости. - Ты его так совсем разбалуешь,- в комнату вошла мать. - Мадлен, мы его уже разбаловали. Перевоспитать невозможно,- наигранно сетовал мужчина. - Мы? Это ты всегда потакаешь его желаниям,- усмехнулась Мадлен, подходя к своим мужчинам,- завтра возвращается Аль. - Мам, Альфреда ты любишь больше,- пожаловался наигранно Роби. - Вот уж, не правда! Я люблю вас одинаково, а вот отец тебя точно больше балует,- мать растрепала волосы сына, перед тем как подойти к креслу напротив. - Альфред наследник рода, и поэтому должен быть воспитан в строгости, как я,- Джошуа откинулся на спинку дивана. Расслабиться в последнее время старшему Данбару редко удаётся. Создавать тайную торговую сеть между не- и магмиром было до ужаса трудно, да ещё и так, чтобы другие чистокровные не заметили, что прерывание его связей с маглами ложно. Тёмный Лорд появился вновь после своего путешествия и теперь неугодные ему маги, вставшие на защиту маглорождённых, умирают один за другим. - Кажется, наш наследник в прошлое рождество говорил, что возможно приведёт девушку?- Мадлен с улыбкой смотрела в камин. Ей нравилось наблюдать за огнём, пляшущим там свой таинственный танец. - Что?! Кажется, я эту часть вашего разговора пропустил,- Роби даже приподнялся от неожиданности. - Ха-ха, ты тогда уже заснул, соня,- Джошуа погладил сына по голове. Дети быстро растут. - Вот поэтому я это и упомянула сейчас. Подготовься морально. Твоя будущая невестка приедет завтра. Веди себя, как подобает чистокровному,- наставляла Мадлен второго сына. Они его, и, правда, воспитывали с послаблениями, в отличие от старшего сына. Также хозяйка Данбар мэнора несколько волновалась и надеялась, что сын не приведёт какую-нибудь нищенку. Семья думала о возможно новом члене семьи.***
К обеду в зелёной гостиной появилась пара. За локоть Альфреда держалась хрупкая шатенка. Глаза её были обычного карего оттенка. Да и вообще, во внешности девушки не было ничего примечательного. На что только брат повёлся не ясно. - Добро пожаловать в дом Данбаров,- приветствовал гостью отец семейства. - Благодарю за радушный приём,- элегантный книксен явственно показывал, что девушка – выходец благородного рода. Наследник рода Данбар укрылся в Норвегии под именем Свэйн Тэнольд, род Тэнольд был довольно многочисленным. Отец договорился со знакомым, и тот согласился на лишнего сына от любовницы. Там Альфред и познакомился с Хельгой Нэрхейм, племянницей лорда Нэрхейма. Парень зашёл в гости к другу и стал свидетелем взрыва, который устроила девушка при создании модифицированных чар расширения. Она была старше его на два года и увлекалась конструкцией новых чар, парочку ей уже удалось запатентовать. После их знакомства он начал за ней ухаживать и, в итоге, через несколько месяцев упорства парня она согласилась на начало отношений. А почти полтора года назад появились непредвиденные причины, из-за которых Альфред не мог не раскрыть своей личности, пригласив любимую познакомиться с его родителями. Вечер прошёл весело. Когда Хельга начинала говорить о её любимых чарах, её глаза сияли. Девушка не планировала выходить замуж в своей жизни и полностью погрузилась в учёбу, а потом и работу мастера чар. Однако Свэйн, то есть Альфред, был достаточно настойчив, чтобы заинтересовать её. Он был талантлив в нумерологии и просчитывал всё, до каждого малюсенького шага, в возможном эксперименте, позволяя Хельге избегать разрушений в доме. Также им было о чём поговорить, были дни, когда парочка засиживалась за разговорами допоздна. Хельга пока что позволяла любимому только поцелуи и объятия. Остальное можно только после официальной помолвки, а то и свадьбы. - Мам! Я спать!- поднимаясь по лестнице, крикнул Роби. - Ох, этот ребёнок…- Мадлен оставалось только покачать головой,- Извините его за бестактность, мисс Нэрхейм. - Ничего страшного,- посмеивалась девушка. Младший брат Альфреда был очень любознательным ребёнком, что определённо ей нравилось. Только из таких детей получаются истинные мастера своего дела. Мадлен проводила гостью в отведённую ей комнату и направилась к себе, её уже клонило в сон. В это время Джошуа пригласил старшего сына в кабинет на разговор под барьёром конфиденциальности. - Я же просил тебя обождать с этой встречей,- за рабочий стол сел уже не добрый отец, а глава рода. - Её отец был недоволен общением его дочери с сыном любовницы,- Альфред понимал опасения отца, но терять любимую не хотел,- Пару раз нас пытались поссорить. А недавно Бёрн, младший брат Хельги, рассказал, что их отец начал искать более подходящую кандидатуру среди своего окружения. - И ты поспешил ускорить события,- Джошуа достал артефакт, открываемый только его мысленной командой с паролем, чтобы просмотреть планы на ближайший год,- я буду полностью свободен только в начале апреля, так что попытайся устроить нашу встречу с мистером Нэрхейм к этому времени. Личность раскрывай только под клятвой неразглашения, как ты, я надеюсь, сделал и с мисс Нэрхейм,- старший Данбар направил на сына вопросительный взгляд и, получив мгновенный кивок, откинулся назад. Свободного времени оставалось всё меньше и меньше. - Спасибо, отец! Я тебя не подведу!- Альфред не знал, как выразить свою радость. - Все мы были молоды. Лучше присаживайся и расскажи, как жизнь в Норвегии, в письмах всё не расскажешь. - Всё хорошо. Я наладил торговлю нашими артефактами, особенно… Отчитавшись, Альфред поспешил в комнату, чтобы составить приблизительный план по завоеванию благосклонности отца его будущей жены. Робертиус же в своей спальне доделывал коммуникаторы для остальной части компании друзей, пока что ими владело только двое – он и Регулус. Блэк и сегодня ему писал, в основном интересуясь повседневными вещами. - Молодой хозяин Робертиус, молодой хозяин Альфред свободен и сейчас направляется в свою комнату,- доложила эльфийка. - Спасибо, Досиль. Можешь доставить меня к нему?- Роби поднялся со своего рабочего стола. Его комната была довольно большой, она делилась на три части – спальную, мастерскую и читательский уголок. - Как прикажет молодой хозяин Робертиус!- Досиль радостно приблизилась к юному хозяину и переместила его. - Роби,- осуждающе послышалось сбоку, пока Робертиус осматривал окружающую обстановку своего нового местоположения. - Аль! Сходишь со мной завтра по магазинам?- сразу же перешёл к делу мальчик, пока старший брат опять не начал читать нотации. Роби часто так перемещается к домочадцам, только кабинет отца является неприкасаемой территорией. - За подарками собираешься?- Альфред поймал удивлённый взгляд младшего брата и неловко похлопал того по голове,- я вообще-то тоже друзьям подарки в школе по праздникам отправлял. - А сейчас? - А сейчас я в бегах. Отец запретил лишний раз светиться. Птиц можно отследить,- старший брат стал выглядеть расстроено, и Роби в попытке поддержать обнял его. Альфред на тактильный жест окаменел. Мгновение он думал над своими дальнейшими действиями в отношении брата и, наконец, приобнял ребёнка в ответ. Это был первый раз, когда они обнимались. Альфред был рад и смущён. - Ничего, брат, всё наладится. А пока, не надо вешать нос. Пошли по магазинам!- Робертиус поднял голову, и большие синие глаза поднялись к таким же глазам, сияя. - Хорошо-хорошо,- сдался Альфред, ненавязчиво выпутываясь из захвата. Не привык он к такому,- но только под оборотным. Пойду готовить. Завалил ты меня работёнкой на эту ночь, братишка,- потрепав волосы Роби, Альфред направился в семейную зельеварню. «Зелье бодрости завтра также пригодится»- грустно подумал парень. Прогулка прошла весело, хоть и пришлось идти под чужой личиной. Вся их тройка особенно надолго застряла в книжном магазине. Но ничего страшного в этом не было, тем более большая часть друзей Роби также обожают читать книги, только Пьюси не следовал примеру основной компании, предпочитая более активные виды деятельности.***
- Прекрати приставать к Северусу! Иначе я подумаю, что он тебе нравится!- в конец устав от очередной перепалки с мародёрами, выпалил Роби. Иногда младшему Данбару, и правда, казалось, что Поттер не ровно дышит к Снейпу, поскольку так часто к человеку можно приставать только по этой причине. Однако нет, всё дело в этой чёртовой Эванс, что время от времени отбирала у их компании Северуса. Джеймс же не мог вынести, что рядом с его любимой Лили находится возможный соперник, наверное, инстинктивно чувствует, что Северус таки влюблён в подругу детства. - Не говори ерунду!- Джеймс толкнул Данбара, отчаянно краснея от слов оппонента. Внутренне он молился, чтобы не пошли отвратительные слухи из-за болтливости Робертиуса. Хотя Поттер и не ладил с Данбаром по вине дружбы того со Снейпом, но признавал его преданность друзьям. Порой он думал, что Данбару самое место на гриффиндоре. В этот день многие снова отправились в Хогсмид, из-за чего Снейпа опять прикрывали только Данбар и младший Блэк. Не желая драться, Роби видел только один выход и привычно прикусил кольцо пирсинга. Боль тут же заставила его опуститься на колени, зажмурив глаза, которые начали слезиться. - Эй, что с тобой? Не притворяйся. Я тебя только легонько толкнул,- Поттер не поверил Данбару. Тут Роби выплюнул кровь, окончательно теряя связь с реальностью. Регулус поддерживал Робертиуса, в панике ища в карманах зелье, что на такой случай давал ему Джеральд. С тревогой он вспомнил, что оставил то зелье в другой мантии. Где находились друзья Данбара он не знал, поэтому подхватив Роби на руки, автоматически облегчая вес, Регулус бросился к больничному крылу. Рядом с больничным крылом он наткнулся на Джеральда, который увидев бессознательного Данбара всполошился не на шутку. Он немедленно вытащил зелье и уже привычным действием залил то в рот другу. Приходил в себя Роби тяжело, поэтому взволнованные друзья всё-таки дотащили того к медсестре. К тому времени Робертиус уже вернулся в реальность, но мадам Помфри отказалась просто отпустить его и поводила над ним палочкой. - Мистер Данбар, ваши артефакты мешают мне определить ваше состояние здоровья. Снимите их на минутку, будьте уж так любезны,- недовольно проговорила медсестра. - Извините, мадам Помфри, но думаю это невозможно. Как бы вам сказать,- нервничая и сомневаясь, Роби оглянулся на друзей и Сириуса, столпившихся рядом. Медсестра намёк, к сожалению, не поняла. Врать друзьям не хотелось, но, обернувшись снова к медсестре, Роби выдал заготовленную отговорку на такой вот случай,- если я сниму хоть один артефакт, то это нарушит работу всех артефактов, образующих систему, которая и поддерживает мою жизнь. То есть, если даже один из этих артефактов будет снят или выйдет из строя, я умру. После его слов на короткое мгновение установилась полная тишина. Все были в шоке. - Роби, ты…- Бенджи заплакал, порядком удивляя Данбара своей излишней эмоциональностью. - Немедленно все выйдите. Мне нужно поговорить с мистером Данбар наедине. Задав ему пару вопросов и убедившись, что она всё правильно поняла, медсестра отпустила его на свободу, где его в оборот взяли уже друзья. Они повели его в их комнату под конвоем - Почему ты нам не рассказал?! А если бы мы нечаянно что-нибудь задели, когда кидались заклинаниями? – уже в спальне у Пьюси началась истерика. Робертиус был ему ближе, чем братья. - Да ничего бы не случилось. Друг отца надёжно всё зачаровал. Только я могу снять что-нибудь с себя,- успокаивал друзей Роби. - Не забывай про такое заклятие как империус,- предупредил Джеральд. - На мне также есть артефакт, определяющий моё ментальное состояние, так что ничего бы не получилось. - Роби прав. Бесполезно пытаться всё контролировать, лучше уж просто жить,- Регулус привычно переплёл их пальцы. - Что?- Бенджи удивлённо распахнул глаза. - Блэк хочет сказать, что слишком щепетильная забота о Роби будет портить нашу жизнь и дружбу. Таким образом, узнанное сегодня не должно влиять на наши отношения,- привычно разъяснил другу Джеральд. Джери представить себе не мог, как Пьюси в будущем будет жить без него и Роби. - А! Понятно, тогда ладно. Но Роби, будь, пожалуйста, поаккуратней. Я не хочу потерять друга,- Бенджамен в этот момент непривычно для друзей выглядел невероятно серьёзно. От этого посерьёзнели и все остальные, находящиеся в комнате. Все они подумали о неспокойной ситуации за пределами школы. Что будет, когда они закончат школу? Роби точно знал, что он будет делать в будущем. Прятаться, как и вся его семья. Однако, вспоминая слова брата о запрете общения с друзьями и представив схожую ситуацию с ним, он вдруг не захотел скрываться. Сможет ли он выжить, если рискнёт и пойдёт сражаться? Помня прошлые жизни, он сильно в этом сомневался. Другой причиной печалиться, было то, что младший Блэк выступал за одну из противостоящих сторон. Это автоматически ставит Регулуса под удар. Как же спасти его? Разговоры не помогают – парень просто не верит, что Тёмный Лорд может быть в чём-то не прав. - Конечно, я буду осторожен. Я же себе не враг,- в конце концов, ответил Данбар и солнечно улыбнулся. Остаётся только надеяться на лучшее. На эффект бабочки, что изменит судьбу, хотя бы. - Завтра пятница. Снова идёте со Снейпом зелья варить?- обратился Джеральд к двойке Блэк-Данбар. Он видел, что те часто держаться за руки, и недоумевал о причинах такого поведения. Стреттон пообещал себе летом почитать книги о взаимоотношениях и их психологии. - Точно. Ты мне напомнил. Никак не могу придумать способ подтолкнуть Северуса и Шарлотту общаться самим, то есть за пределами выручай-комнаты,- посетовал Роби, ведомый вслед за Блэком и садящийся на кровать парня. - Это было ожидаемо. Кламмер слишком стеснительна, а Снейп равнодушный и необщительный,- проанализировал ситуацию Джеральд. - Что тогда делать? Я не хочу оставлять Северуса этой Эванс!- взволнованно воскликнул Данбар, чем удивил друзей. - Нужен соединяющий элемент,- заявил Регулус. - Так я вроде бы уже…так сказать, их немного связал общим интересом к зельям,- Роби с любопытством взглянул на Блэка. - Теперь нужен соединяющий их человек,- видя, что Данбар хочет возразить, он продолжил,- и этот человек не ты. - Почему? - Блэк прав. Ты их связующий человек, но не соединяющий,- Джери покивал головой. - В смысле? Объясните ясней. Я лично ничего не понял,- Бенджи озадаченно переводил взгляд с одного на другого. - Они оба знают Роби, но он не совершает активных действий по их сближению, так как он ограничен в школе – разные факультеты с Кламмер и разные курсы со Снейпом не дают возможности на что-то большее, чем один или два раза в неделю воздействовать на объекты,- высказался младший Блэк, объясняя свою точку зрения. - Таким образом, тебе, Роби, нужна однокурсница мисс Кламмер, которая имела бы настойчивый характер и общие интересы со Снейпом и Кламмер, чтобы тянуть девочку каждый день к Снейпу. Чем чаще люди общаются, тем ближе становятся,- дополнил слова Блэка Джеральд. Однокурсника Снейпа вмешивать в это дело парень не советовал другу, так как со слизеринцами есть возможность договориться с большими потерями в виде проблематичных клятв или договоров, тем более, что договариваться нужно было бы с четверокурсником. Это не их уровень. - Понял! Спасибо за идею. Однако, такие энергичные люди, наверняка, уже нашли свой круг общения и не захотят его покидать. Думаю, лучше всего будет найти одиночку, на которого я бы смог легко влиять,- заключил Данбар, от нахлынувших эмоций не замечая, как он поглаживает пальцы Блэка. На ощупь было приятно. Хорошо, что их руки прикрыты широкими рукавами мантии, иначе допроса от Пьюси этой парочке было бы не избежать. - Всё таки, несмотря на некоторые гриффиндорские замашки, Роби настоящий слизеринец,- прокомментировал услышанное Стреттон с довольной улыбкой,- а вот, как ты, Бенджи, на Слизерин попал, я не понимаю,- язвительно заявил Джери другу, улыбаясь ещё шире. - Что?! Что ты хочешь сказать? Я настоящий слизеринец! Хитрый, хладнокровный и харизматичный! - Прямо правило трёх Х,- рассмеялся Джеральд. - Именно, все слизеринцы такие,- поднял нос выше Пьюси, чем рассмешил Стреттона ещё сильнее. Роби пошёл к своей кровати и приготовился ко сну. Внутренне парень пообещал себе в следующий раз использовать кровавый артефакт осторожней. Младший Данбар слишком привык, что Джери с нужными зельями всегда где-то поблизости и может помочь ему быстро избавиться от мучений, от чего в этот раз и пострадал. В ту ночь Регулус проник в его кровать и прижал к себе. О причинах такого поведения Блэк не проинформировал. Робертиус не возражал. Сам он также частенько к нему по ночам бегает. Было тепло и надёжно, словно этот молодой мальчик мог защитить его от всего. Роби привычно обвился вокруг парня и уснул. Регулус в это время пытался сжимать друга не слишком сильно, хотя контролировать себя ему было тяжело. Кровь Блэков располагает к вспыльчивому характеру. Сегодня Регулус испугался. Сильно испугался, что может потерять Робертиуса, что тот может умереть. Мелко дрожащей рукой младший Блэк на ощупь легонько провёл по щеке Данбара, ощущая тепло. Роби жив. С ним всё хорошо. Роби рядом. В конце концов, Регулус уткнулся носом в шею друга, вдыхая знакомый приятный аромат и обещая себе с этого дня всегда иметь при себе минимум пятьдесят необходимых для Данбара зелий. Завтра же он поговорит об этом со Стреттоном.***
На следующий день, младший Данбар внимательно, но незаметно наблюдал за столом Когтервана – за той частью, где сидели второкурсники. К концу дня он заметил подходящего паренька, который всегда сидел один. Вообще на Когтерване было достаточно таких вот одиночек, почти весь этот факультет состоит из одиночек. Склад ума у них, наверное, такой. На этом факультете всегда учились учёные. Этот же парень привлекал внимание Данбара тем, что его иногда задирали свои же. Он был робким и нервозным. То, что надо, чтобы подружиться с Шарлоттой. А настойчивости его научит Робертиус. Когда Роби привычно направлялся к Шарлотте после ужина, он специально задел паренька. - Ой, извини. Ты не поранился? - Нет-нет, всё хорошо,- быстро покачал головой парнишка. - Меня зовут Робертиус Данбар, а тебя? - Квиринус Квиррелл,- озадаченно представился паренёк. Роби внутренне вздрогнул, но выражение лица не изменил. Какая должна быть удача, чтобы так метко наткнуться на знакомого по книге. Впрочем, это не важно. Главное этот Квиррелл ему сейчас нужен для дела. - Приятно познакомиться,- улыбку принца из сказок младший Данбар тренировал ещё в детстве, чтобы вот так ловить наивных детишек, косплея Дамблдора. В это время к ним подошла Шарлотта,- Шарлотта, ты знакома с мистером Квирреллом? - Что? А, ну, мы учимся на одном курсе, так что виделись на уроках,- девочка не понимала, чем этот Квиррелл заинтересовал Робертиуса. - Извините, мне нужно в библиотеку,- Квиринус поспешил покинуть общество странного слизеринца и изгоя на Когтерване. - Такой робкий ребёнок,- Роби смотрел вслед пугливому парнишке. - Робертиус, вы меня пугаете,- нахмурилась девочка,- лучше поспешим. Мистер Блэк и Северус уже ушли,- немного робея, Шарлотта потянула парня за рукав мантии. - Иду-иду. Ничего страшного, если мы совсем чуть-чуть опоздаем,- Роби рассмеялся на торопливость когтерванки. Она всегда спешила на их встречи. - Северус снова будет ворчать,- Шарлотта нервно покосилась на Данбара. После таких опозданий Снейп вспыхивал как спичка и читал им нотации, а потом не меньше часа бурчал себе под нос. Северус был до ужаса пунктуален и от других требовал того же. Шарлотта же предпочитала видеть друга в хорошем настроении, тогда он может дать хороший совет по зельям. - Шарлотта, а тебе на твоём факультете не одиноко?- неожиданно для девушки спросил Данбар. - Да нет, мне и одной хорошо,- девушка недоумённо посмотрела на Робертиуса. - Мне кажется, что такое одинокое развитие человека может отрицательно сказаться на твоём умении общаться. Как насчёт поладить с мистером Квирреллом? - Он сам не хочет ни с кем сближаться. Вечно сидит в библиотеке и копошится в одиночестве,- Шарлотта безразлично почала плечами. - А ты не сдавайся так быстро. Вместе сможете Северуса в библиотеке дожидаться. Все когтерванцы стремятся к знаниям. - Робертиус, вы стремитесь помочь всем и каждому. Как вы попали на Слизерин?- девочка во все глаза уставилась на парня, приостанавливаясь, чтобы перевести дыхание. На восьмой этаж забираться всегда сложно. - Я? Всем помочь?- Роби никогда не считал себя матерью Терезой. Парень привык помогать только друзьям и хорошим знакомым. Что эта Шарлотта себе там напридумывала? - Вы помогли найти друзей мне и Северусу, он рассказывал. А теперь вот хотите и Квиррелла осчастливить,- Шарлотта искренне восхищалась добродетелью младшего Данбара. - Знаешь, для доброго дела причины не нужны,- парень решил поддержать свой светлый образ в глазах Кламмер. Так она сможет больше ему доверять. - Но всем невозможно помочь, так что, Робертиус, не перенапрягайтесь. Лучше потратьте своё время на учёбу,- Шарлотта понимала, что ей самой также помогли, и её слова звучали цинично, но такова правда жизни. Ей не было стыдно. - Ну…это как получится,- пробормотал Роби, хватаясь за ручку двери в выручай-комнату,- но ты всё таки попытайся подружиться с Квирреллом. Жить веселее в компании друзей, и друзья твоего возраста у тебя также должны быть. Хорошо? - Ладно,- Кламмер закивала головой, словно послушная ученица на просьбу учителя. Для неё младший Данбар был непререкаемым авторитетом. Он помогал ей, учил её и вообще был словно её старший брат, которого у неё никогда не было.***
Шарлотта зашла в библиотеку и, быстренько пробежавшись глазами по помещению, нашла Квиррелла. Она всё ещё робела при общении с посторонними людьми, в число которых не входили только семья и друзья. Девушка глубоко вздохнула и подошла к парню, мгновенно начиная наводить заглушающие чары, которым её научил Робертиус. - П-приветствую, мистер Квиррелл,- от волнения девочка сжала кулачки. - Привет,- мальчик вопросительно взглянул на нарушительницу его спокойствия. - Что читаешь?- для начала Шарлотта хотела найти их точки соприкосновения. - Боевые чары,- Квиринус нахмурился. Ему было не понятно, чего от него хотела эта Кламмер. - Чары лучше всего изучать на практике, впрочем, как и все другие дисциплины. Тебе нравится зельеварение?- Шарлотта присела рядом с Крирреллом. Голос её звучал несколько механически из-за волнения. - Что тебе надо, Кламмер?- Квиринус с подозрением посмотрел на девочку. - Я хочу с тобой подружиться. - Зачем?- мальчик сощурил глаза. - Ты одиночка на нашем курсе и я тоже одиночка. Вместе нам будет веселее,- Шарлотта вспомнила недавние слова Робертиуса. - Чушь,- Квиринус отвернулся от странной девочки и продолжил чтение, надеясь, что та скоро уйдёт. К удивлению и недовольству парня, Шарлотта просто достала книгу по зельям и начала читать, сидя рядом с ним. Когда он ушёл читать в гостиную, не выдерживая чужое присутствие рядом с ним, девочка невозмутимо последовала за ним. На следующий день в понедельник Шарлотта села с ним за одну парту и все уроки была его партнёром. Впрочем, девочка была хорошим партнёром по работе и интересным собеседником. Как-то незаметно для парня за месяц Кламмер влилась в его размеренную жизнь. Они всю неделю кроме вечера пятницы и субботы проводили вместе. Квиринуса всё устраивало. Он привык. Шарлотта также была порядком удивлена, что присутствие человека рядом во время чтения как-то успокаивало. Кроме этого, если она находила интересные или странные факты, они вдвоём могли обсудить это. Как и говорил Робертиус, её жизнь стала веселее.***
- Ты таки нашёл ей друга. Правда, я думал, это будет девочка,- прошептал Джеральд, когда проследил направление довольного взгляда Данбара. - Осталось только одно,- голос младшего Данбара был почти счастливым. - Ты приведёшь его?- с другого бока наклонился Регулус. - Точно,- Роби легонько прижался к Блэку плечом к плечу и почти пропел,- я приведу его на этой неделе. - Ты собираешься собрать всех полукровок возле себя?- Регулус недовольно скривил губы. - Ну-ну, это всё ради нашего друга. Ты же не хочешь, чтобы он общался с маглорождённой?- Роби надул губы, а потом рассмеялся. - Роби, после встречи с этими малолетками приходи в наше место,- Регулус опустил голову к самому уху собеседника. - Реги,- прошипел Робертиус, уже привычно вздрагивая. - Реги?- Джеральд никогда не слышал, чтобы Роби так называл Блэка. - А что? Он зовёт меня Роби, а я его буду Реги. Как тебе?- Роби вопросительно покосился на Блэка. - Хорошо,- ладонь Блэка ненавязчиво дотронулась до запястья Данбара. За широкими и длинными рукавами мантии как всегда ничего не было видно, поэтому Роби беззастенчиво переплёл их руки. Джеральд увидел улыбку Регулуса и понял, что эта двойка Блэк-Данбар снова за ручки держатся. Что с ними случилось? Стреттон, да даже Пьюси, никогда так долго и часто к Роби не прилипал, хотя они лучшие друзья. Существует ли ступень выше лучших друзей? Разве что возлюбленные. Но последнюю мысль Джеральд упорно гнал подальше от себя как непозволительную.***
- Куда ты меня ведёшь?- Квиррелл недовольно бурчал, однако не вырывал руки из хватки Шарлотты. В эту субботу Кламмер впервые подошла к нему после завтрака. Он был рад. Когда дверь в пыльный заброшенный класс открылась, Квиринус увидел младшего Данбара. - Ты…- Квиррелл не знал, как реагировать на эту встречу. - Привет, Квиринус! Это я попросил Шарлотту устроить нам встречу,- Данбар светился аки солнышко. - Привет. Чего ты хотел?- Квиррелл, нахмурившись, присел на стол, за который села Шарлотта. - Эй-эй, я тут решил впустить тебя в нашу секретную команду. Ты как?- губы Данбара растянулись в ангельскую улыбку. Он даже пару раз похлопал глазками для зрелищности. - Что за команда? Мне это не нужно,- Квиррелл скрестил руки на груди. В последнее время парень научился давать отпор обидчикам. Возможно, это было последствием того, что Квиринус защищал Шарлотту от некоторых зарвавшихся личностей на их курсе. Нежданную подругу бросить в беде он не мог. - В эту компанию также входит и Шарлотта. Не хочешь? У нас многому учат, а иногда я даже помогаю с уроками,- Роби присел за соседнюю парту, с любопытством поглядывая на Квиррелла. - Давай, Квиринус! Тебе, обязательно, понравится!- Шарлотта привычно потянула друга за рукав, заставляя того обернуться к себе. - Вы же не отстанете, да?- как-то обречённо простонал Квиррелл, вспоминая чудовищную настойчивость Кламмер. - Точно!- пропел Роби,- а теперь принеси непреложный обет о неразглашении наших тайн. После клятвы Роби привёл второкурсников в выручай-комнату. - С прибытием!- выпрыгнул с воплем Бенджи, когда они вошли. - Поздравляю новичков,- губы Джери растянулись в поистине лисью улыбку. - Вы тоже пришли?- Роби был по-настоящему удивлён. Его тройка друзей редко заходит в субботу в эту комнату, а сейчас целых два человека из них тут. - Мы должны были поприветствовать новеньких! Чего тут странного? Новый друг, новая радость, - обиженно протянул Пьюси. - Понял-понял,- Роби поднял руки в жесте поражения. - Не стесняйся, проходи. Садись на подушки! Они очень мягкие,- Шарлотта указала на гору подушек, разбросанную по полу. - А, хорошо,- Квиринус чувствовал себя не в своей тарелке, присаживаясь вслед за подругой. - Не волнуйся, все здесь очень дружелюбные, хотя Северус и ворчит время от времени,- Шарлотта попыталась успокоить друга, а то тот выглядел потерянным. - Что вы там прохлаждаетесь? Отдых только после работы!- Снейп позвал новичков, указывая на стол с ингредиентами. - Эй, будь снисходительней с детьми,- Роби толкнул Снейпа в плечо. - Они всего на два года младше меня. Я на втором курсе также батрачил, так что не начинай нудить,- пробурчал Северус, с недовольством поглядывая на нерасторопных малолеток.***
Со временем Квиринус также привык к членам компании Данбара. Особенно он восхищался талантливыми Снейпом и Блэком, в то время как Шарлотта предпочитала мягкого Данбара. Как и предсказывал Джеральд, Квиринус даже по будням умудрялся поймать Снейпа в библиотеке, таща за собой на такие своеобразные встречи и Шарлотту. Регулуса парень находил не часто, так как тот в компании Роби скрывался от всех в лже-запретной секции. Северус неожиданно для себя стал окружён множеством друзей младше него возрастом. Снейп считал, что главное общие интересы, а не возраст или факультет. Никогда в жизни он бы не подумал, что простое согласие помочь Данбару с варкой зелий обернётся для него такой удачей. Даже стычки с мародёрами стали цеплять его за живое меньше. Нет, они ссорились и дальше, за исключением случаев, когда рядом крутился Данбар, но это его не беспокоило и не злило как раньше. Теперь он не один. На его стороне стоят друзья. С Лили в последнее время он общается меньше. Это его беспокоило, но такова жизнь. У неё свои друзья, у него свои. Она не приветствует его интерес к тёмным искусствам, в то время как их тайная компания изучает не только их, но и другие полезные умения. На прошлой неделе его пригласили заняться дуэлингом в воскресенье. Это был первый раз, когда вместо похода в Хогсмид с Лили он занимался чарами с друзьями. В тот вечер Робертиус раздал всем присутствовавшим своё гениальное изобретение, устройство общения – коммуникаторы. Бенджамин жаловался остаток дня, что Регулус первым получил такой подарок от Данбара – вперёд друзей детства, что огорчало эмоционального Пьюси. Шарлотта с Квирреллом не присутствовали на этой встрече, что Блэк объяснял недостаточной степенью доверия. Было приятно, что он стал частью ближнего круга Данбара. Все они собрались вместе только благодаря Робертиусу Данбару. За что Северус был ему благодарен.