«Все, что неожиданно изменяет нашу жизнь, — не случайность. Оно — в нас самих и ждет лишь внешнего повода для выражения действием» В. Брюсов
Серость. Не смотря на чудесную апрельскую погоду, все кажется мрачным и безликим. Чувство тревоги отдается спазмом где-то в животе. Второй этаж. Квартира. Большой слой пыли на мебели, будто здесь уже давно никто не живёт. Резкий свет бьёт по глазам. Замечаю стекло и бутылки на полу. Кажется именно от них отразился свет, что, будто нехотя, заглянул через плотные шторы и быстро исчез, не желая здесь оставаться…***
Резкий звон будильника вырывает меня из этого жуткого места. Почему он прозвенел? Я же обычно не ставлю будильник…Немного покрутив в руках нехитрый аппарат, я вспомнила, что вчера всё-таки поставила его на всякий случай. Я просидела так ещё немного, пока из кухни не донёсся такой знакомый и любимый голос: — Пенни! Детка, ты уже встала? Иди скорее есть! А то опоздаешь! Нехотя поднявшись с кровати, я поплелась в ванную. Съев свой завтрак и наскоро собравшись, я выскочила из дома, конечно не забыв помахать тете. Я живу со своими дядей и тетей с момента как не стало моих родителей. Однажды они просто отправились на отдых в Алжир и так и не вернулись. Их самолет разбился из-за ухудшившихся погодных условий… по крайней мере так говорят. Тетя Мэй и дядя Бен всегда заботились обо мне, стараясь сделать все возможное, чтобы я смогла расти и развиваться как и другие дети. Эти люди действительно заменили мне родителей. Дядюшка брал меня в походы в горы, а тетя обрабатывала раны на коленках и ладонях после этих самых походов. Дяде Бену тогда особенно доставалось за то, что не уберег малышку Пенни. Тетя Мэй же всегда была рядом, плачу я или смеюсь, она со мной. А увидев, что мне нравится наука– без раздумий записала меня в кружок по интересам. А сейчас договорилась с классным руководителем об этой экскурсии по «Озборн Индастриз» о которой я давно мечтала. До самой же экскурсии оставалось ещё достаточно времени, поэтому я решила зайти и купить ещё пару деталей для своего нового старого компьютера, который так тактично тетя зовёт рухлядью.***
— Пенни! Наконец-то! Думала уже не придешь! — встретила меня Гвен возле школьного автобуса. — Прости, немного задержалась. Нужно было зайти за кое-чем. — Так, что с лицом? — Что ты имеешь ввиду? — обеспокоенно прикоснулась я к своему лицу. Хоть я и вышла из дома в спешке, но убедиться что я не испачкалась в пасте, варенье или еще в чем-нибудь таком я успела. — Говорю, чем на этот раз обеспокоена наша мисс пунктуальность? Опять переживаешь за свои видения? Пенни, хоть сегодня забудь о них! Ты так давно ждала эту экскурсию, так насладись же ею. — Не знаю, Гвен, что-то у меня плохое предчувствие…– немного подумав, ответила я. — Нет-нет и еще раз нет. Хватит. На сегодня никаких плохих предчувствий. Все будет отлично, ты меня поняла? — Хахах, ладно, думаю ты права. Ну что такого сегодня может произойти, — немного погодя, ответила я. — Именно! Вот это моя девочка! А теперь пойдем, а то мистер Харрингтон уже с ума сходит. Под суету нашего постоянно переживательного учителя и глупые фразочки Флэша Томпсона, мы зашли в автобус и отправились на экскурсию.***
Здание встретило нас огромными стеклянными дверьми. Надо же, насколько высоким должен был быть человек для таких дверей? Пройдя через них, мы оказались в холле, что был выполнен в довольно строгих тонах, но со вкусом. — Добрый день! Меня зовут Эмили Картер, — указала на бейдж с именем, подошедшая к нам девушка, — сегодня я проведу вам экскурсию по «Озборн Индастриз», одной из самых продвинутых и технологических компаний в нашей стране. — Ох, вот и отлично. Детишки, не разбредайтесь и следуйте за миссис Эмили. А я скоро подойду, — обратился к нам мистер Харрингтон и направился, по всей видимости, в сторону туалета. Началась экскурсия. Миссис Эмили оказалась действительно прекрасным сотрудником, что, похоже, очень любит свою работу. Каждое новое помещение, отдел и кабинет, которые мы проходили, сопровождались ее восхищенными отзывами. Весь класс слушал внимательно и с интересом. Вот что значит «умение заразить людей своей любовью». Хотя, конечно, не обошлось и без отдельных лиц, в виде Флэша и его дружков, которые, то и дело, что прикалывались и поддевали меня. И вот наконец, мы подошли к научной лаборатории. — Итак, дети, именно здесь вы сможете увидеть более 32 000 известных нам видов пауков. Они принадлежат к отряду Aranei… — Здорово! Это самый совершенный электронный микроскоп на восточном побережье! — подлетела я к аппарату, — Потрясающе… — Ухты, — без особого энтузиазма отозвалась Гвен. — И только посмотри на это! — воскликнула я, переключившись с микроскопа на огромный террариум. — …здесь у нас находиться тенётный паук. Семейство Filistatidae из рода Kukulcania. Он плетет сложные воронкообразное логовище из нитей, прочность которых пропорционально соответствует прочности тросов, используемых при строительстве мостов… — Вот это чудища! Я подняла фотоаппарат, чтобы запечатлеть эту красоту, как руки неожиданно дернулись. — Хей, заучка Паркер! Собираешь материал для очередного своего жополижущего проекта? Не надоело еще выделываться перед учителями? — Отстань от нее, Флэш! Разве я не говорила тебе, что с тобой сделаю, если ты продолжишь свои издевки? — Ой-ой, берегитесь! Это же дражайшая дочурка полицейского! Кажется, я уже в штаны наложил, — продолжал смеяться парень. — Тот, кто еще раз нарушит тишину– получит два на экзамене! Я не шучу, — пригрозил, вовремя вернувшийся из туалета, мистер Харрингтон — Тц… Придурок. Решив не тратить больше время на Флэша, Гвен взяла меня под руку и увела к следующим образцам. Ими оказались пластиковые, герметично закрывающиеся контейнеры без обилия декоративных элементов для имитации среды обитания. Именно благодаря последнему, можно было разглядеть совсем небольших паучков. — Такие крохи. По сравнению с предыдущими, что они могут сделать? — …мы использовали их т-РНК для создания новейшего генома, содержащего генетическую информацию всех трех пауков для внедрения ее в организмы этих пятнадцати супер-пауков, — продолжала, тем временем, экскурсовод, указав на контейнеры перед нами. — Их четырнадцать, — заметила я. — Прошу прощения? — Одного не хватает. — Оу, наверно исследователи сейчас над ним работают, — успокоила меня миссис Эмили. — Хм, маленькие да удаленькие, да? Слушай, Пенни, а сфоткай меня рядом с этими крохами. Я с радостью откликнулась на просьбу подруги и подняла фотоаппарат. Настраивая картинку и делая пробные снимки, я и не заметила, что на мое запястье опустилось маленькое создание. — Ай! — вскрикнула я, стряхивая неприятные ощущения. — Что случилось? — тут же метнулась ко мене обеспокоенная Гвен. Мы обе перевели взгляд на движущуюся точку на полу. Это оказался маленький паучок, что, пройдя несколько сантиметров, замер без движения