Светлый приговор

Собравшись духом и отоспавшись, все направились дальше в замок. Дыня сидела на шее Матери, Леля шла бок о бок с Птичкой, а Лера и Реви держали Деда за руки. - Ты так сильно соскучилась? - спросил он у Леры. - Угу. - промычала весело она. - Все скучали. - сказала Реви. - Ну, и что это за молодой человек такой? Смотри, как Леля гогочет. Пару нашла? - Типа того. - усмехнулась Реви. - Его мы назвали Птичка... Дальше она рассказала, что он музыкант, путешественник, был здесь ещё при людях и так далее. - Славный малый. - усмехнулся Дед. - А то! - послышался голос Птички сзади. - Ты что, подслушивал? - возмутилась Реви. - Как я могу пропустить рассказ о себе, лисичка? - Кхе-кхе. В юношестве такой же был: не любил сидеть на месте, хотел опасностей, флиртовал к девушкам. - подмигнул он Леле, от чего та покраснела. - Да рассказывал ты! - рассмеялась Дыня. - Мы пришли! - сказал Птичка. За небольшой горкой песка уже проглядывался вход в замок. С боков замка находились большие горы песков, что мешали обойти замок. Между входом стояли два человка, которые по росту были втрое больше Детей. В руках у них были что-то вроде острых копий. - Это люди! - вскрикнул Птичка и хотел было к ним побежать, но Леля схватила его за руку. - Стой! Нам дух рассказал, что их разумы захватила Тьма. - Да? Бред какой-то! - Бред, не бред, а осторожность лучше проявить. - сказал Дед. - И как попасть внутрь? Не напролом же. - задумчиво произнесла Мать. - А хотя... Нет, гляньте туда! - она указала в левую от входа часть стены. - Там окно без решёток. - Да, но находится рядом с людьми. - заметила Леля. - Увидят. - А с чего вы решили, что они вообще будут плохо у нам настроены? - спросила Дыня. - Их разум же теперь у Тьмы. - ответила Мать. - Вот и подумай теперь. - Бе-бе-бе! - Я тебе сейчас побебекаю! - дала подзатыльник Мать. - Хватит кривляться! - заворчала Леля. - Придумали бы что-нибудь. - Отвлечь можно. - предложила Реви. - И кто снова пожертвует собой? - спросил с усмешкой Дед. - Вообще не смешно, папа! - Я отвлеку, а вы забегайте через окно. - сказал Птичка. - А сможешь? - спросил Дед. - Никто отвлекать не будет! - заявила Леля. - Хватит уже жертв! - Да хватит тебе! - съязвил Птичка. - Как будто не смогу! - А вдруг... - Ничего не выдумывай! Знаю я их слабости. Они не такие мобильные, как я! Так что всё. Идём вдоль этой горки, чтобы нас не заметили раньше времени. Спорить больше Леля не стала, и все пошли так, как сказал Птичка. Горка песка закрывала их от глаз людей и вела до угла замка. - Теперь слушайте. Как только они оба отвернутся на меня, как можно быстрее лезте в окно. Ясно? Все угукнули. - Тогда вперёд. - сказал Птичка и взмахнул крыльями. Он полетел к людям, и его тут же заметили. - Дитё! - Да вижу! Птичка начал маячить над ними, а они лишь задрали головы и смотрели на него. Тогда он спустился чуть поодаль от них. - Хей! Молодые! Как вы? Они не отвечали. - У-у! Кислые вы какие-то! - сказал он и достал укулеле за спиной. - Сейчас настроение подымится! Как только прошла пара секунд его игры, люди вдруг набросились на него. Но Птичка этого ждал и увернулся от выпада. - Ага! Вот вы как со старыми друзьями! Он ловко уворачивался от взмахов копий в его сторону и буквально бегал на людях, тем самым хорошо их отвлекая, пока семья пробиралась внутрь замка. Семья попала в зал. В замке было относительно светло. Вдоль высоких стен находились зажжённые фонари. От зала шли коридоры. В коридоре были комнаты. В некоторых из них горел свет. Но в зале находилась лестница на следующий этаж - И куда нам? - спросила Реви. - Наверх. - ответила коротко Леля. В этот момент их комнаты коридора вышел человек. Он повернулся в сторону семьи. Сначала семья и человек смотрели друг на друга с удивлением, затем человек вдруг опомнился. - Здесь Дети! - закричал он, повернувшись в противоположную сторону. Оттуда же послышались другие голоса людей - ЛЕТИМ! - закричала Мать. Семья как можно быстрее полетела в сторону лестницы. Человек был быстрее их, потому что здесь не было ветра, который помог бы героям ускориться. Человек пытался схватить руками Детей, но они летели зигзагообразно, что не давало ему их поймать. Семья добралась до второго этажа и рядом со входом оказалась толпа людей. Завидев Детей, они ринулись на них. Дети свернули в коридор. Они немного отрывались от людей. За поворотом Леля разглядела щель в стене. - Сюда! Все послушались. Щель была довольно удобной для прятания: в щели была ещё и глубокая дыра в глубине стены, в которой все помещались. - Как же страшно... как же страшно... - судорожно проговаривала Дыня. - Тише-тише, Дынька! Мамочка с тобой. - завлекла Мать её в свои объятия. Уже в который раз. - Ты как? - обратился Дед к Лере, которая до сих пор не отпускала Деда. - Нормально. - кротко ответила та. - Сюда! - послышался крик человека. - Что такое? - Дети здесь! - Какие дети? - Света! - Где они!? - Уже на втором этаже! Бегом сообщи верхним этажам о прибытии Детей и заприте двери! БЫСТРО! Затем послышался быстрый топот людей. - Конец... - села на пол Реви. - Ещё не конец! - заявила Леля. - Не унывать! Мы сможем найти Пушку! Мы почти пришли! - Леля, послушай. - начал Дед. - Это уже перебор. Если Драконов ещё пережить можно, то люди - это куда серьёзнее. Это тебе не безмозглые Крабы. В отличии от Драконов, люди умеют думать. Пойми, что люди сильнее и больше нас, к тому же их и по количеству больше. Мы почти пришли, да. Но я не думаю, что мы сможем осилить людей. Взять их хитростью, умом или ещё чем-нибудь у нас вряд ли получится: они знают, что мы здесь и ищут нас. Нам пора отсюда уходить. - Но... мы так далеко зашли... Мы не можем так это бросить! У нас уже нет выбора! - Есть: убраться отсюда, пока мы не потеряли мы снова кого-нибудь не потеряли. Птичка уже неизвестно где: убежал или его поймали. Сейчас нам нужно выйти отсюда живыми. - Мы не можем! - Дед прав. - вмешалась Мать. - Идти дальше уже невозможно. - Из-за ветра мы не вернёмся домой! Назад пути нет! Либо мы будем гнить в этой Пустоши весь свой оставшийся свет, либо спасём Верхние земли! Да, это опасно, но не невозможно! Мы уже прошли через многое: кучу Драконов в замкнутом пространстве, потерю любимого родственника, эмоциональное напряжение, свои самые худшие кошмары! Сдаваться уже нельзя! Неужели всё зря? - Я с Лелей. - вдруг сказала Лера. Все на неё посмотрели с удивлением. Если Лера согласна с Лелей и высказала это вслух, то оставался ли выбор у остальных? - Эй! Вы бы потише кричали. Вас даже отсюда слышно.- донеслось шёпотом сверху. Все посмотрели наверх. Щель была настолько большая, что был виден потолок следующего этажа. Оттуда на семью смотрело лицо человека. - Не бойтесь! Я не из них! - продолжал он тихо. - Не разговаривайте с ним. - прошептала Реви семье. Все её поняли по своему. - Не верим! - сказала ему Дыня. - Вы можете взлететь здесь и попадёте ко мне, на следующий этаж. Двери пока заблокировали только на втором этаже. На этом этаже почти никого нет: все ищут вас на втором. Затем его лицо ушло из щели. - Ему вряд ли можно доверять. - сказал Реви. - Это какая-нибудь ловушка. - Ты чего с ним разговариваешь? - дала Мать подзатыльник Дыне. Уже в который раз... - Ай! Мама! - Успокойтесь обе. - сказала Леля. - У нас нет оснований ему верить, но раз двери действительно закрыты, то нужен другой путь. - Сейчас высовываться нельзя. - проговорил старик. - Люди ищут нас здесь. Вы сидите здесь, а я полечу наверх. - Зачем? Это же ловушка! - Может быть. Но я проверю. Это пока единственный известный нам путь. Лера лишь сильнее сжала руку Деда. - Дорогая, я вернусь. - поцеловал он её макушку. Но Лера ещё сильнее прижала его руку к себе. - Тогда я проверю. - сказала Реви. С этими словами она взлетела. Её хотели остановить, но никто и слова не сказал. Это было рискованно, но был ли другой выбор? Добраться до следующего этажа было трудно: лететь ровно вверх нельзя из-за неровной формы щели. Приходилось долго карабкаться. Еле добравшись до нужного места, девушка оказалась в маленькой комнате. Щель находилась под огромным столом, под которым лежали кувшины, что закрывали вид ко входу. Довольно безопасное место. - Ну, что там? - донеслось снизу. - В порядке. Через секунду вернусь. Реви обошла кувшины и взглянул на дверной проём. Человека уже не было. Тогда девушка вышел из комнаты и увидел снова коридоры. - Какие однотипные этажи... - подумал она. Пройдя по коридору дальше, Реви удостоверилась, что людей поблизости нет. - Значит, не обманул. Либо ловушка сработает позже... Затем она вернулась в ту же комнату. - Подымайтесь. - сказала Реви остальным. - Что так долго? - спросила Дыня, когда поднялась. - Осматривалась. Видимо, людей на этом этаже и вправду мало. - Пока их мало, нужно торопиться! - сказала Леля. Все поддержали её идею. Семья начала искать путь на следующий этаж. Как только они вышли из комнаты... - Назад! - крикнул Дед семья. - Стой на месте! - сказал он человеку, направив на него посох. Перед ними вдруг возник человек. - Спокойно! Спокойно! - говорил тот, поднимая руки - Я тот самый, что вы видели пару минут назад. Мне известно, зачем вы здесь: мы ищите Пушку. Я знаю, где она. Только зайдите внутрь, иначе нас заметят. Человек был широкоплечий, одет в облигающую мантию с капюшоном. Дед недоверчиво зашёл в комнату, поглядывая на человека. Семья находилась уже за кувшинами под столом. Человек прошёл медленно за стол и зажёг фонарь, затем присел на табурет. - У меня здесь карта. Этажей всего шесть, и все они почти ни чем не отличаются, кроме последней. Именно там и находится сейчас Пушка. Дед взлетел на стол и осмотрел карту, вырезанную на доске. - И почему ты вдруг решил нам помочь? - недоверчиво спросил Дед. - Я же сказал, что не один из них. Тьма хоть и затуманила разум людей, но я смог обойти её влияние. - И как ты живёшь здесь среди других людей? - Делаю вид, что один из них. Но сейчас не об этом. Я ждал, пока сюда объявятся Дети и разработал небольшой план, как пробраться к Пушке. Но из-за вашего громкого штурма план придётся немного поменять. Он взял колбу с прозрачной жидкостью на столе. - Это специальная жидкость, которая с соприкосновением огня взрывается. Раньше её использовали в механизмах, пока мы не переселились на Верхних землях. С помощью этой жидкости мы откроем заблокированные двери. - Но ты сказал, что двери заблокированы только на втором этаже. - вмешалась Реви. - Значит, остальные двери открыты. - Пока мы тут сидим, их, возможно, уже закрывают на верхних этажах. - План сомнительный. - сказала Леля. - Если взрорвём одну дверь, то к другим нас уже не подпустят: все сразу сбегутся к нам. - Пока взрывать ничего не надо. На четвёртый этаж я пронесу вас в кувшине от глаз охраны. На следующие мне уже нельзя. У нас всё по рангам. - А сколько людей на каждом этаже? - спросила Мать. - Нас всего около пятнадцати. Достаточно мало. Сейчас на втором этаже примерно половина. - И как ты нас пронесёшь? - В кувшине. Сказал же. Другого варианта не было, так что семья полезла в большой кувшин, что был около стола. В нём было тесновато. - Готовы? - спросил он и поднял кувшин, что создало внутри кувшина тряску. - Ай! Ты мне на ногу наступила! - Отпусти плащ! - Дыня, слезь с моего лица! - Тихо вам! - шикнул человек. - А то услышат! Дальше человек нёс кувшин без шумных Детей. Ноша выглядила по размеру чуть выше Деда, но была тяжёлая. Поднявшись до нужной лестницы, человек остановился перед охраной. Тот без лишних слов открыл дверь каким-то тонким на вид предметом странной формы. Войдя в дверь, он оказался в зале, затем свернул в коридор, после повернул в комнату. Поставив кувшин на пол, человек подозвал Детей. Они перешли в светлое место, в котором находилось множество мебели, на которой можно лежать. - Это что-то на подобие релакс-этажа. Сюда обычно приходят после тяжёлой работы на станках, проектирования и прочее. В прочем, сейчас это не важно. После наступления Тьмы сюда никто не ходит. В общем, нам нужен ключ от следующего этажа. Он должен находиться в комнате, где отдыхает охранник. Это что-то типа запасного ключа. Второй он держит на шее. Такой вариант нас не устраивает. Я не знаю, в какой комнате лежит ключ и не уверен: лежит ли он, поэтому будет лучше, если мы разделимся по комнатам, так как комнат и коридоров тут много. - А спросить у самой охраны? - спросила Реви. - Сразу заподозрит неладное. Сейчас, пока все заняты вашим поиском внизу, у нас есть шанс подняться без привлечения внимания. - Но как быть с охранником? Не перед ним же открывать! - спросила Леля. - Когда найдём ключ, я возьму его на себя. - Ты точно уверен, что мы никого не встретим? - Скорее всего, старик. По крайней мере, пока я вас нёс, никого не встретил. Все решили пойти парами: Дед с неотпускающей его Лерой, Мать с Дыней и Реви с Лелей. Человеку пара не нашлась. Проверяя очередную комнату, Дед с Лерой в очередной раз не находят предмет, похожий на ключ. Хоть человек и объяснил, как он должен выглядеть, представить его в голове было сложно, поэтому искать было тяжелее. - Пусто. - разочарованно произнесла Лера. - Не горюй. Может, они уже нашли и нас ждут. - Но комнат так много... - Давай пройдёмся в ещё парочку комнат. Если не найдём, вернёмся. Та в ответ кивнула. Из коридора послышались отдалённые шаги людей. Они приближались сюда. Дед с Лерой спрятались под диваном и ждали. Сначала показался один человек, который зашёл в противоположную комнату, за ним ещё один, а за тем и последний. У последнего в руках была небольшая клетка, в которой... находилось незнакомое Дитя Света. Через пару минут пустой болтовни люди вышли из комнаты, оставив клетку внутри. Глаза Леры заискрились, и Дед почувствовал, что хватка внучки ослабла. - Больше оставаться тут нельзя. Нам живо пора обратно к нашим. - сказал Дед. Лера вдруг разжала руку и пулей помчалась в ту комнату. - Лера! Стой! Дед хотел ухватить внучку, но не успел. Более того он потянул спину, из-за чего не смог погнаться за ней. - ЛЕРА! - хрипло крикнул Дед. Босые ножки Леры от быстрой беготни громко шлёпались о каменный пол. Выбежав в коридор, из которого не успели уйти звуки людей, она продолжила бежать. - Эй, вы слышите? - человек обернулся тогда, когда Лера была на половине пути от комнаты. - Дитё! Лера забежала в комнату и глазами начала рыскать клетку. Решётка была на табурете, и девочка взлетела к ней. Внутри находилось тело без света. Лера вдруг почувствовала резкое и жёсткое прикосновение, был громкий говор людей. Она больше ничего не чувствовала. Единственное, что она поняла, - это то, что оказалась внутри вместе с телом. Дальше её начало немного качать, но через минуту укачивать перестало, а через мгновение пропал свет. Лера пришла в себя, а около неё лежало Дитё. Почувствовав свет, тело чуть шевельнулось, голова повернулась в сторону девочки, руки медленно тянулись за свечкой. Дрожащими руками Дитё подало свою свечку, и девочка её зажгла. Тело засияло ярким светом, и перед Лерой показалась невысокая девушка с короткой стрижкой и синим плащом. Девушка начала пропитываться светом, попутно вставая. Став на колени, она взглянула на Леру и начала плакать. Девушка пережила много страданий и сейчас она плачет потому, что Леру может ждать то же самое. Девочка обняла её заплакала вместе.