Королевство знамени льва

Джин, когда приехал в замок, рассказал друзьям о нынешнем состоянии ведьмы. Руби начала ворчать на любимого друга, зачем он взялся за такое опасное дело. Твинкл начала плакать и сочувствовать Алексу, ведь их любовь с ведьмой никак не похожа на счастливую сказку. Алекс улыбнулся и объяснил друзьям, что его душевное состояние в полном порядке, и что он полностью доверяет Джину. Принц рассказал им о разбойниках, и они, не теряя времени, отправились на поиски их базы. Найдя третье место пребывания разбойников, которое не первый день было заброшенным, они стали его изучать. Алекс сидел на корточках и пальцами провел по месту, где был когда-то костёр, для подтверждения своих мыслей, он обратился к Джину. — Джин, что скажешь? Джин просканировал место своим браслетом. — Как и предыдущие. Это явно опять станция для отдыха. Но не база и даже не место для ночного пребывания. Подул ветер, и деревья зашелестели листьями. Алекс поднял голову вверх и, закрыв глаза, прислушался к звукам леса. В его голове неожиданно возникло воспоминание: он догоняет ведьму у спуска в замке сэра Ульфа. Алекс мило улыбнулся, а Джин зафиксировал координаты этого место в браслете. Закончив с изучением, они отправились в другие места пребывания разбойников, которые потихоньку привели их к границе зачарованного леса. Друзья выстроились по линейке на самой границы разделения двух лесов. Они смотрели на деревья и тьму зачарованного леса. Первым нарушил молчание принц. — Джин, какая вероятность того, что их база там? — Я бы сказал, с вероятностью двести на двести. Твинкл отлетела подальше от темного леса. — Я туда не полечу! Для фей этот лес опасен. Друзья одновременно к ней повернулись. Алекс с ласковой улыбкой обратился к ней. — Твинкл, мы туда не пойдём. По крайне мере сейчас. Твинкл опустилась на землю. — Туда даже дикие и злые животные не ходят. Этот лес очень опасный и страшный. Руби фыркнула и поправила свою шляпу. — Чего затрепетали как мальки перед акулой. Если там наша цель, разве этот лес нас остановит? Руби направилась туда, но рука принца преградила ей путь. — Руби, случай с ягодами тебя не учит?! — Не напоминай. Я… — Руби… Алекс положил руку на плече подруги и продолжил. — Мы не знаем что там. Но у разбойников видимо есть свой проводник. Нам, прежде чем туда отправиться, нужно найти своего. Он повернулся к Твинкл. — Твинкл, феи, что стали ведьмой, могут знать про этот лес? — Не знаю Алекс. Но раз они стали плохими, то наверно разочек посещали это место. Возможно… Я в этом не уверена. Алекс глубоко вздохнул, подумав, что у него было бы замечательное оправдание побыть и поговорить с белой ведьмой. Попросив у неё помощи в поисках разбойников. Но она ушла в анабиоз, словно почувствовала такую ситуацию, и что он ищет о ней информацию. Принц как узнал, кто написал ему письмо, теперь всегда чувствовал себя виноватым перед ведьмой Мирилейн. Особенно сейчас, когда им нужно навестить одну знакомую, встреча с которой Алексу сулила огромную неловкость. — Тогда навестим фею, что стала ведьмой. После нашей помощи, снова став феей. Руби резко засмеялась, перебив друга. — Алекс, после того случая я ещё зла на тебя. И учитывая некоторые факторы в твоей жизненной истории, может она тебя забыла! Алекс занёс руку за голову и посмотрел на небо, он понял, что Руби ехидничает. — Я предложил ей дружбу, а не встречаться. Будем надеяться, она нас радушно примет и не превратит вас снова в единорогов. Руби провела рукой по краю шляпы и схватилась за рукоять сабли. — Твой номер не прокатит снова. Я не собираюсь изображать влюблённых. Джин кашлянул в руку. — А я бы повторил. Все удивлëнно посмотрели на Джина, тот на них. Руби зарычала и показала пальцем в сторону учёного. — Даже не думай о смазливых поцелуях. Джин повернул голову в сторону леса, пропустив укор подруги. — В любом случае нам надо к ней. И если она узнает, что Алекс забыл про свою любовь… Поверит ли она вновь нам? Будет ли она нам помогать? — Я до сих пор не пойму почему мы пошли, а не Алекс с Твинкл. Алекс засмеялся. — Руби, я ещё тогда в курсе был, что вы встречаетесь. Вот и послал вас к фее под удар. К тому же Твинкл нужно было услышать заклинание, чтобы расколдовать других и вас. Твинкл удивленно расширила глаза. — Руби встречается с Джином?! Это здорово! Но… Видимо я самая последняя об этом узнала… Твинкл начала быстро говорить, но на неё уже никто не обращал внимания. Руби же злилась на Джина. — Вот же Джин, ты… Джин повернулся к Руби и пристально посмотрел ей в глаза. — Я ничего не рассказывал… Тогда… Алекс встал между ними. — Я однажды случайно вас увидел. Вот тогда всё и понял. Руби покраснела. Джин отвёл взгляд. Алекс продолжил. — Но опасность грозит не вам, а мне. Твинкл взлетела. — А почему бы нам не сказать ей правду о тебе, Алекс? Она же хорошая и к тому же мы с ней стали друзьями. Алекс задумался, но вскоре ответил. — Хм… Правду … Что я искал образ девушки из сна давно и долго, а когда нашёл… Вместо счастья возникли тайны, которые меня сжимают в кокон словно паутина. И как только я планировал больше узнать о ней, — Принц развел руки в стороны с саркастичной улыбкой — она ушла в анабиоз! — Алекс, вздохнув, пожал плечами и посмотрел вниз. — Признаюсь, вначале я не паниковал. Но если выяснится, что Мира как -то причастна к разбойникам, мне кажется, я голову потеряю, в прямом и переносном смысле, защищая её. Джин опять пристально смотрел в тёмный лес и монотонно ответил другу. — Я давно понял, что ты Алекс всегда гоняешься за двумя зайцами и всегда их ловишь. Алекс с ехидной улыбкой глянул на друга. — Джин, ты постоянно мне льстишь. Во всех приключениях меня вечно похищают и у вас взамен требуют принести королевский артефакт с сокровищами. И ситуация с Мирой… Давайте отложим обсуждения на потом. Наша задача для начала, хотя бы найти постоянное логово разбойников. Простолюдины страдают, а я об этом узнаю недавно. — Алекс, не доверяй ей. — Что ты хочешь этим сказать? — Алекс близко подошел к Джину. Такие слова от друга он не мог пропустить мимо ушей. — Только не говори, что она очаровала меня своей магией, ради захвата трона?! Это же явно не так! Джин повернул голову к Алексу и молчал, он хотел что-то сказать, но не мог. Алекс не выдержал. — Только не это! Джин, не сводя взгляда с друга, спокойно ответил, хотя явно хотел сказать другое. — Нападение на один и тот же склад в одной и той же деревне, в которой проживает матушка белой ведьмы. Сожжение базы лесников, где сестра белой ведьмы. У меня две версии. Первая, она с ними в заговоре: и поэтому они не трогают нас и Королевский замок. Вторая — они нацелены на неё: и все их действия это шантаж для ведьмы, чтобы переманить её на свою сторону. Алекс отошёл от друга и начал тереть свои виски. — Обе версии мне не нравятся. Но если их принять в расчёт, то королевство в большой опасности. Руби от удивления сморщила брови. — И в какой же? Алекс с грустью на неё посмотрел. — В обоих случаях может разразиться трагедия … и горы трупов… Которые создам я. — он посмотрел на друга — Так ведь, Джин?! В голове у Алекса кипела кровь, он старался контролировать себя и ясно мыслить. Но он понимал, что из-за странных действий белой ведьмы и происходящих событий может возникнуть огромное недопонимание. И к тому же, как ни крути, он на её стороне. Его тревожила мысль, что он может сражаться из-за одной лишь любви к ней. Джин тяжело вздохнул. — Пираты, ведьмы, даже драконы и разумеется Чёрный Барон. Их цели нам всегда ясны. Поэтому мы с лёгкостью от них отбиваемся и разоблачаем. Но вот что хотят разбойники? Твинкл взмахнула крыльями. — Я не понимаю. Руби согласилась с подругой, что она тоже их не понимает. Алекс скрестил руки на груди и, успокоившись, продолжил вместо Джина. — Мы ни разу с ними не сталкивались. А ведь мы за это время все земли объехали и моря переплыли. А узнали о них недавно. Их никто не может поймать. Но замку они не досаждают, людей не трогают. Так чего они хотят? Есть ли у них цель? Джин резко перебил. — И самый главный вопрос, существуют ли они? У Руби голова кипела. — Погодите, но те места, что мы находили? Да и Золотой рыцарь рассказывал тебе о них, Алекс?! Алекс усмехнулся. — Руби, мы не говорим, что людей нет. Мы говорим, что банды разбойников может не существовать. Те места явно существуют специально, для приманки. Но мы посмотрели везде и ни на кого не наткнулись ни разу. Твинкл тряхнула головой. — Что-то я не понимаю. Они есть или их нет? И причём здесь Белая ведьма! Джин подошел ближе к друзьям. — Вот у старой знакомой мы всё и узнаем. Друзья сидели в доме за столом у феи, которая стала ведьмой. Она с улыбкой ставила угощения. — А я уж думала вы забыли про меня. Руби хмурилась, но Джин под столом взял её за руку. Алекс неловко улыбался ведьме с крыльями, обдумывая как спросить деликатно про разбойников и, особенно про белую ведьму. Твинкл по своей природе была всегда счастлива снова увидеть старых знакомых, поэтому с радостью обратилась к ведьме. — Почему ты осталась ведьмой? Ты же перестала ненавидеть влюбленные пары и снова стала хорошей. — Ещё раз попрошу прощения у вас за то, что тогда превратила в единорогов. Я понимаю, что плохо поступила. — Ведьма села и продолжила — Но после вашего ухода я долго сомневалась, какую сторону мне все же принять. Но мне помогла белая ведьма… Алекс поперхнулся чаем и стал кашлять, он не ожидал, что будет такое течение разговора. Джин сидел рядом с ним и похлопал по спине друга, другой рукой до сих пор держал руку Руби. Алекс откашлявшись, обратился к ведьме. — Мои извинения, я перебил… Ведьма мило улыбнулась, взмахнув из стороны в сторону крыльями, и продолжила. — Так как она берет у меня парочку ингредиентов, то мы с ней как обычно сидели за чашечкой чая. Я рассказала ей историю о том, как вы мне помогли. И что меня тревожит. Она, выслушав, дала пару советов… Алекс помассировал себе переносицу, его сердце громко стучало. Твинкл задала вопрос. — А когда это было? — Давно… Я с ней и так хорошо общалась, а после вас — и она с хитринкой в глазах взглянула на Алекса — стала ещё милей в общении. Я ей рассказала, как благородно ко мне отнесся принц, несмотря на моё ужасное поведение. И как вы все вернули мне возможность видеть красоту и любовь в влюблённых парах. — Она посмотрела на Руби и Джина — Вы до сих пор вместе? Руби и Джин одновременно ответили, что они вместе. Алекс улыбнулся ведьме, он ближе всех к ней сидел, его сердце нервно барабанило. Он продолжил диалог. — Значит, ты обрела ещё одного друга, это хорошо. Ты живёшь одна, тебя никто не обижает? Ведьма хотела ответить, но раздался детский картавый голосок, от которого резало уши слушателям. — Она снова за ними не пришла… Значит стала Русалкой. Все обернулись в сторону голоса и увидели маленькую ведьму у шкафчика с зельями и травами. Ведьмочка повернулась к ним. Она носила шляпу с поднятым вверх длинным конусом. Шляпа была сшита криво и явно была велика девочке. Одежда, как и у всех ведьм, была рваная и черного цвета. Её кожа была зеленоватого оттенка. С макияжем она тоже явно переборщила, и было видно, что он растекся от жары. Ведьма с крыльями обратилась к ней. — Она просто не приходит за ними. Ничего, придёт. Пропадать надолго это её стиль. Ты ведь за заказом своей мамы пришла? Сейчас принесу. Ведьма с крыльями полетела в другую комнату. А маленькая ведьмочка пристально смотрела на четверку друзей. — Где ваш маленький друг? Алекс поднял брови и ответил. — Он спит в Хамелеоне. Как тебя зовут? — Никак, я сама прихожу. Алекс с Руби ухмыльнулись, Джин с Твинкл не сводили глаз с ведьмочки. Алекс снова обратился к девочке. — У каждого есть имя, мое Алекс и я… Девочка пристально посмотрела на него и перебила на полуслове. — Я знаю. Вы принц. Мой совет не плавайте в море. Она вас утащит и разорвёт… Алекс не понимал странные речи девочки. Вернулась хозяйка дома с мешочками в руках. И с улыбкой обратилась к девочке. — Держи. Передай привет маме. Девочка взяла мешочки. — Не передам. И тихо ушла. Герои и хозяйка проводили её взглядом. Руби хмыкнула. — Странная такая. Хозяйка дома, взмахнув крыльями, медленно села за стол. Алекс повернулся к ведьме. — Кто она? — Её зовут Фиалия. Красивое имя, да девочка его терпеть не может. Единственные люди, которые её называют по имени, это её матушка, которая тоже ведьма, и белая ведьма, которая взяла её в ученицы. У Алекса сердце отплясывало невыносимо быстрый ритм в груди, который отдавал в голову. Руби хотела было сказать, что белая ведьма везде влезла, но Джин сильно сжал ей руку, как только Руби открыла рот. Руби злобно кинула взгляд на Джина. Твинкл тоже стало не по себе и она опустила вниз свои крылья, нервно помешивая чай. Алекс, сглотнув, с легкой улыбкой и спокойным голосом обратился к фее. — Почему она утверждает, что белая ведьма стала русалкой? Ведьма удивлённо на них смотрела. — Вижу, вы с ней не сталкивались, раз спрашиваете почему. Алекс стал глупо улыбаться, а остальные не знали как реагировать и просто молча сидели. Ведьма продолжила. — Вокруг Миры ходят разные слухи. Сначала я в них верила, но она мой клиент, поэтому всё равно общалась с ней. Я постоянно жаловалась на влюбленные пары, гуляющие под моим окном, она же рассказывала сказки о трагической любви ведьм. Которые, кстати, мне очень нравились. — ведьма с крыльями маленько задумалась и улыбнувшись продолжила — И нравятся до сих пор. Но когда вы, принц, первый из всех людей, подарили мне свой поцелуй… — Руби сконфузилась и отвернулась, Джин держал её руку крепко и никак не прореагировал. Алекс внимательно слушал, а ведьма продолжала. — Я стала снова очень счастливой. И к тому же приобрела новых друзей. Мира пришла ко мне через пару дней после вас. Я поделилась с ней, что мне нужно вернуться к феям, но мне так нравится это место… Твинкл радостно подняла крылья. — Мне нравится, как ты зачаровала это место. Такая красивая и романтичная аллея. — Правда! И они обе радостно захлопали в ладоши. Алекс с нетерпением ждал, когда они перестанут. И задал вопрос ведьме, спросив, каким советом помогла ей Мира? — Она сказала все оставить как есть. Кто мешает мне быть ведьмой с крыльями? Ей вот никто не мешает быть доброй и хорошей. — А она не такой родилась? Разве белая ведьма рождается плохой? Ведьма с добротой посмотрела на Алекса. — Она легенда. Среди ведьм считалось, что она станет королевой ведьм. Но как показывает практика, она обычная. Даже её крестная Баба Кара говорит, что хоть талант и на лицо, да страсти ведьмы в ней маловато. Все кашлянули и сделали вид, что поперхнулись. Для Алекса была последней каплей информация про крестную белой ведьмы, с которой они часто сталкивались и отбирали артефакт. К тому же злые козни Главной Ведьмы были похлеще, чем у Чёрного Барона. Принц решил закончить этот день, который не приносил результата в поисках базы разбойников. — Нам пора. Я услышал про разбойников, и решил навестить тебя. Ты живёшь одна и к тому же в бору. Подумал, вдруг кто-то беспокоит тебя, но вижу у тебя все хорошо. И я этому рад. Ведьма была в восторге, даже руки на груди сложила. — Так мило, что вы обо мне беспокоитесь. Но я ведь умею колдовать. К тому же тут всегда ходят пары, так что я не одна. Лично меня разбойники не трогают. Но… Обратитесь к одной ведьме, матушке ведьмочке, которую вы недавно видели. Ходят слухи, что отец девчушки один из разбойников. Я спросила Миру, есть ли там разбойники, и правда ли девочка дочь одного из них… Мира на оба вопроса ответила «Возможно». Как понять ответы, я не знаю. Алекс пристально смотрел на ведьму. — А ты ходишь в зачарованный лес? — Нет. Мира посоветовала туда не ходить. Я ведь родилась феей. А лес забирает жизнь, что зародилась в прекрасном цветении. — Спасибо, и береги себя. Мы ещё навестим тебя, как будет время. — Спасибо вам. И с нетерпением жду следующей встречи. Друзья поблагодарили за теплый прием хозяйку и попрощались. Почти выйдя на улицу, ведьма окликнула Алекса. Принц остановился и обернулся к ведьме с крыльями. — Ваше высочество. Всегда хотела спросить. Вы такой галантный от чистого сердца или вы такой из-за соблюдения этикета? Алекс грустно улыбнулся одним уголком рта. — От чистого сердца и соблюдения этикета. — Мира однажды сказала мне, что вам смело можно доверять, если вы так улыбнетесь и ответите. Хотя я ещё тогда вам верила. Алекс стоял в дверях, а друзья вышли. — Скажи, её грустные сказки были про принца и ведьму? — Нет. Про короля и ведьму… Принц, вы знакомы с ней? Алекс, улыбнувшись, ответил с добротой в голосе. — И да, и нет. Он поклонился ведьме и ушёл. Герои добрались до дома маленькой ведьмочки, который находился на самом краю границы фей и ведьм. Алекс узнал грустную историю старшей сестры ведьмочки. Узнал, что белая ведьма приходит и постоянно просит прощение у матери Генриетты и Фиалии. К тому же белая ведьма добровольно взяла младшую в ученицы. Несмотря на спокойное поведение маленькой ведьмочки, с ней было очень сложно, даже Баба Кара отказалась её обучать. Принц резко сел на колени перед матерью ведьмочки, и извинился. Как оказалось, в прошлом он пытался спасти её дочь Генриетту и белую ведьму, но сам чуть не погиб. Про разбойников ведьма не рассказала. Девочка всё это время жевала пирожок. Казалось что он нескончаемый, потому что как герои не бросали взгляд на неё, а ведьмочка все откусывает и откусывает половину пирожка. К тому же ведьмочка постоянно шептала принцу, что русалка его обязательно разорвет в маленькие клочья. Теперь он понимал суть её слов. Он знал, где Мира и сказал им правду о ней. Матушка девочки попросила передать Вергулии привет, и сообщила Алексу, что все ответы он может узнать у самой белой ведьмы. К этому моменту принц уже понял, что белая ведьма ключ ко всему. И к его душевному состоянию прибавились тревожные мысли о дальнейшей судьбе ведьмы. В его голове звенело, кто и как повернёт ключ по имени Мирилейн, для запуска механизма контроля королевства Кингсланд. День клонился к закату, герои ехали в Хамелеоне. Джин за рулём хмурился, что — то раздумывая. Алекс был полностью душевно убит и сидел, обхватив руками свою голову. Твинкл игралась с Пришельцем на диване, а Руби что-то искала в маленькой кладовке исследовательской машины. Джин нажал на сенсорные кнопки панели Хамелеона, в лобовом стекле высветилась информация, которая не мешала видеть дорогу. Ученый вздохнул и обратился ко всем. — Спокойно сегодня. Ни драконов, ни ведьм. Пираты тоже не атакуют острова. Мои данные выдают, что погодное давление сильно влияет на всех. В море бушует шторм, будет пасмурно. Несколько дней будут идти дожди. Алекс не поднимая лица на друга, произнёс так же громко. — Перед днями великого сбора урожая всегда примерно такая погода. К тому же мое настроение всегда соответствует погоде. Я всегда с лёгкостью определяю, какая она будет. — Я в курсе, Алекс. И я давно внёс данные по погоде. Но в этом году они отличаются. Прогноз говорит, будут серьезные катаклизмы. Нужно всё заранее подготовить. Руби протянула деревянную большую кружку Алексу, при этом держала в другой руке такую же. Джин нахмурился и остановил Хамелеон. — Держи Алекс, тебе сейчас это нужнее. Алекс убрал руки от головы, ему хотелось ответить подруге, что нужнее ему будут объяснения Мирилейн. Но она в анабиозе. Он взял кружку у Руби и резко выпил всё содержимое. В его голове не переставая барабанил невыносимый ритм, который всё больше и больше погружал принца в темноту. Алекс ещё давно осознал, что влюблен в девушку из своих снов. Но он с уверенностью считал, что её не существует в реальности. Сложившая ситуация сулила не романтику, а тяжкий выбор. Руби и Джин стали как всегда спорить между собой. Алекс встал и подошёл к Твинкл. Отдав ей кружку, он вышел из Хамелеона. Джин и Руби повернулись в его сторону, а затем посмотрели на Твинкл. — Алекс вышел подышать свежим воздухом. В отличие от вас, я замечаю, что он в отчаянии. И я его понимаю. Руби сняла свою шляпу, Джин вышел из Хамелеона. Пиратка села рядом с подругой. — Твинкл, не думай, что ты никудышная фея. Да, твои заклинания порой срабатывают не так, как нужно. Но ты моя подруга и я доверяю тебе. К тому же я сама не знаю, обожаю ли я Джина больше, чем волны моря и свободу попутного ветра. Или же он раздражает меня больше, чем рыцарь сэр Гаральд. Руби злобно сощурилась в сторону двери, а Твинкл хихикнула, прикрыв рот рукой. — Несмотря на то, что я не почувствовала ваши чувства, я действительно очень рада, что вы вместе. И… Нам нужно перестать ругаться. Особенно тебе с Джином. Алексу плохо. Он явно теряет хватку. И это его беспокоит. Джин вошёл внутрь. На улице вечерело и похолодало, ученого слегка трясло. Джин не любил холод. — Он справится. Так, пока его нет. Я должен сказать, что выяснил у Глазгара. После рассказа Джина, Руби вскочила. — Глазгар прообраз Королевы, матери Алекса. Но как? Джин смотрел на Руби, Твинкл держала в руках Пришельца, который тоже с интересом слушал. — Вообще-то Глазгар не имеет пола. Но Мирилейн скрыла в нём образ покойной королевы, и как я ещё выяснил, его ошибочно можно принять за Алекса. Он сам выбирал кем ему быть. Твинкл посмотрела на Джина. — Но зачем она его таким создала? — Для Мирилейн королева была светом королевства Кингсланд. Глазгар вышел не таким, как планировала Мира. Но все же она решила оставить как есть. Ведь он ей напоминает кто она на самом деле, и к тому же она очень сильно прониклась к своему созданию. Который изначально был моим. Руби надела шляпу и поправила её. — Что ты ещё выяснил? — Много чего. Джин рассказал всё что знал. Обе девушки сначала с тревогой смотрели и слушали друга. Потом Твинкл обратилась к Джину. — Но… Почему мы не можем это обсудить с Алексом? Я уверена, Алекс поймёт. Джин нахмурился ещё сильней и скрестил руки. — И как мы это с ним обсудим? Ты сама слышала Алекса, что он теряет себя из-за неё. А что будет, если он узнает, что её запрограммировали родители Черного Барона высасывать из принца энергию? Я планирую после анабиоза предложить Мирилейн укрытие в Технополисе. Это будет правильнее для всех. Руби встала. — Морские потроха! Вот это судьба у девушки! Джин поднял глаза на Руби. — Ещё я сделаю коммуникатор, который полностью заблокирует её силы. Руби ходила из стороны в сторону. — Вот что за женщина… Все хотят приручить и обладать ею! И… — пиратка остановилась и глянула на Джина — Ты точно уверен, что она не человек? Мне кажется, Алексу твоя идея явно не понравится. Джин вздохнул, перестав наблюдать за Руби, и опустил глаза вниз. — ДНК, что я получил от Глазгара, говорит о том, что она не опасный человек, а опасный монстр! Я не готов жертвовать миром и тем более другом, в ожидании, когда она его слопает. А вы? Руби сложила руки. — На дно твои факты! Нужно самолично убедиться в опасности магии ведьмы для Алекса. Если мы ложно её обвиним, Алекс защитит её. А я не собираюсь терять друга из-за кисейной барышни. — Я согласна с Руби! Пока единственное что мы выяснили, это то, что она помогает больше, чем вредит. Джин поднял одну бровь. После долгих дискуссий Джин сообщил, что по его расчетам, один день должен их точно убедить в том, что спрятать Миру в Технополисе необходимо. Принц далеко отошёл от Хамелеона. Он чувствовал холод, от чего слегка вздрогнул и растëр себе предплечья. Судя по небу, ночью будет сильный ливень. Он хотел развернуться, как услышал хлопанье крыльев и медленно повернулся в сторону звука. Алекс увидел Глазгара, который просканировал принца. Металлический шар пристально на него смотрел. Теперь Алекс мог спокойно разглядеть его. — Это же ты, железная фея по имени Глазгар. Собираешь магию для Миры? Глазгар расширил и сузил зрачок камеры. — Можно сказать и так. Я вижу вы в печали. Хотите, я сниму этот тяжкий груз эмоций? Алекс отошёл чуть подальше от Глазгара и подозрительно посмотрел на него. — Спасибо. Откажусь. Твоя создательница уже однажды сняла с меня тяжкий груз. Глазгар засмеялся и от смеха шар слегка качнуло. Снизу Глазгар вытащил проводки. — Хотите, верну ваши воспоминания? Алекс быстро занес руку за спину и вытащил меч, резким движением руки разложил его и направил острие лезвия на Глазгара. — Сейчас, когда мы с тобой наедине, ты что-то мне не нравишься. Глазгар убрал провода. — Нравлюсь, не нравлюсь. Я такой, какой есть. А вы ваше высочество? Каким были раньше? Вас ведь мучают вопросы. Много вопросов. А я могу ответить на них. Вы знаете, что такое личный дневник? Алекс не убрал меча от Глазгара. То ли сумерки так давили на принца, то ли свечение Глазгара было пугающим. Но Алекса явно насторожила такая атмосфера. — Сам его ни разу не вёл. Но знаю что такое. — Прекрасно. Я дневник ведьмы Мирилейн. Хотите прочитать его? — Нет! — Благородно. — Чего ты добиваешься? Что хочешь от меня? — Действительно, не будем ходить вокруг да около. Отстаньте от Госпожи. Я бы с удовольствием стер всех людей с лица земли. Да Госпожа приказала не трогать никого. Алекс усмехнулся. Глазгар ближе подлетел к принцу. — Александр. Вы однажды уже предавали её, как предавала она и вас. Ваша история всегда будет иметь печальный конец. Смиритесь и исчезните из её жизни. Алекс опустил меч, он помрачнел. В небе где-то сверкнуло, но звук грома так и не раздался. Глазгар подлетел ещё ближе к принцу и медленно доставал провода, чтобы Алекс эти действия не заметил. Алекс ухмыльнулся, когда Глазгар подлетел близко к нему. Он вонзил меч в место, где у Глазгара была нижняя панель, которую шар приоткрыл. Меч прошел через щель панели и оказался внутри шара, не причинив ему вреда. Другой рукой он схватил Глазгара и близко поднёс его к своему лицу. — Слушай меня внимательно! Я принц и будущий правитель Кингсланд. В моих обязанностях оберегать земли и их жителей. В том числе, от самих себя. Мирилейн одна из моих подданных, при всем своем раскладе я не брошу её в беде. Глазгар рассмеялся. — Вы мне нравитесь. Это мое личное мнение, оно не влияет на созданное мной от Госпожи. Но я не чувствую боли. И у меня нет слабых мест. — Слабые места есть у всех. В том числе у техники. — Алекс сильнее надавил на меч, внутри Глазгара металл заскрежетал об металл. — Полностью техническим оборудованием меня сложно назвать. Но… Существом, обладающим своим интеллектом смело можно считать. Вы не в курсе всего. — Что? — Джин. Ваш друг. Я полностью подчиняюсь ему. И все рассказал и показал. Все, что вам сейчас говорю, это моё личное желание. И вот ещё что. Не думайте, что мир моей Госпожи крутится вокруг вас. Хотя в её страданиях действительно виноваты вы… Я хранитель её эмоций. Но и она хранитель, только ваших. Алекс был шокирован и вытащил меч из Глазгара. Снова дернув рукой, он сложил лезвие меча и убрал за спину в ножны. — Значит, проверял меня. Ясно. Скажи. Она связана с разбойниками? Это важно. Важно для её защиты. — Да, связь есть. Но боюсь, с защитой вы опоздали. Есть уже человек, что яростно пытается обратить внимание на себя. Госпожа в свою очередь пытается… Чтобы королевство цвело и пахло, словно цветочки на полянке. Но беда в том, что она привлекает много плохих людей, и слепо доверяет им. Алекса маленько затрясло, и он надеялся, что это от холода, а не от полученной информации. — Чёрный Барон? Райпен? — Ему имя Райпен. Но что же опасней? Внимание разбойников или Чёрного рыцаря? Или на что способен ваш друг для вашей защиты? Вопросов много, ответов мало. Сможете ли вы, принц, защитить её от всех? Или же, лучше защитить всех от неё? Алекса от холода лихорадило. Глазгар снова вытащил провода, принц от них шарахнулся. Глазгар рассмеялся и объяснил, что это не больно, и что он магией с самого начала пытался согреть принца от холода. Они ещё долго стояли и говорили, пока Глазгар согревал магией принца. Алексу хотелось лично узнать всё от самой ведьмы, но Глазгар и есть она, хоть и частично. От дальнейшего разговора Алекс успокоился и разложил свои мысли по полочкам. К тому же Алекс понял, что Глазгар ещё тот любитель интриг, но шар с крыльями направил его мысли в нужную сторону. Когда Алекс вернулся к Хамелеону, Руби стояла снаружи и ждала его. — Где ты пропадал? Мы везде тебя искали. — Я далеко ушёл. Приводил в порядок мысли. Пошли внутрь, холодно. Руби цыкнула, сказав, что мужчины такие неженки, от холодного лёгкого ветерка затряслись словно водоросли от сильного потока. Когда Алекс собрал всех друзей вокруг проекционного стола, то в первую очередь объявил им, что разум его в полном порядке. И не нужно причислять Мирилейн к его действиям. Твинкл решила с ним поспорить, сказав, что погода говорит, что он подавлен. Алекс, улыбнувшись, ответил, что это он попадает под влияние погоды, а не природное явление под него. Алекс попросил Джина включить волшебную проекцию, и взял с края стола ручку, которая рисует по голограмме яркими линиями. — Мы все устали от этой беготни. Так давайте закончим этот день побыстрее и отправимся отдыхать. Все с этим согласились, и принц продолжил, при этом рисуя на проекции схему своих мыслей, комментируя рисунки. — Мы сегодня узнали о разбойниках, которые грабят склад припасов простолюдин и сожгли однажды базу королевских охотников. Я уверен Джин, ты хорошо всё обдумал и рассчитал. Но вот тебе новые и твои любимые факты. Во — первых, наша ошибка в том, что мы отталкивались и виноватой считали только одну белую ведьму Мирилейн. Каковы твои расчеты, если связать с разбойниками сэра Гаральда и Кэтрин? Девушки переглянулись, и с любопытством посмотрели на Джина. Ученый нахмурил лоб, и прислонил руку к губам. Затем посмотрел на друга, в глазах читалось явное раздумье. И вскоре выдвинул теорию. — Картина полностью меняется. Но чтоб с точностью выдать данные, скажи сначала свою версию этой истории. — Я был подавлен и расстроен. Вокруг Миры так и крутится все. Но я встретил Глазгара. Друзей это обеспокоило, Алекс же глубоко вздохнул. — Я всё знаю. Я знаю, что Глазгар выдал Джину информацию о ней. Все он мне, конечно, как тебе, не поведал. Но важную для меня информацию я узнал. Я не знаю, о чем вы говорили в моё отсутствие, и что решили. Но сейчас для нас важно найти разбойников и их базу. И самое главное, нужно сделать это быстрее рыцарей моего королевства. Руби положила руки на проекционный стол. — Тогда выкладывай. Не томи нас. Твинкл устала летать и села на стул около проекционного стола. Принц поведал свою теорию, рисуя её наглядно. Его теория гласила, что разбойники существуют давно. Этим людям не нужны ни богатство, ни титулы. Свобода духа и равенство. К тому же, они скрывают истинную личность даже от своих. Те места, что они находили, это места для собрания разбойников. К тому же, разбойники и свита Чёрного Барона часто пересекаются. Но если взять в расчёт, что разбойники вольный народ и не знающий особого толка в сражениях, они проигрывали опытным рыцарям знамени волка. После долгих рисований и дискуссий, Алекс передал слово Джину. — Разбойники нацелены на сэра Гаральда. Конфликт создался и с двумя его дочерьми. Простолюдин не трогают, так как сами из таких же. И их проводник в зачарованный лес — белая ведьма. Пошла на такой поступок ради отца и сестры. Тайна потихоньку раскрывается. Но для доказательств теории нам нужен проводник в зачарованный лес. Алекс усмехнулся. — Он у нас есть. И даже два. Друзья переглянулись, а Алекс пристально смотрел на Джина. — Как думаешь, Глазгар и Кэтрин подойдут? Учёный тяжело и устало вздохнул. — Не подходят оба. Кэтрин будет всё время конфликтовать с Руби и с тобой. Глазгар тревожит только твою душу, Алекс. — Вариантов больше нет. Я не собираюсь ждать две недели, когда Мира проснётся для объяснения и помощи нам. И я не думаю, что разбойники так и будут сидеть в темноте в ожидании свершения своих истинных планов. Нам предстоят тяжелые дни. Но я планирую решить все вопросы до пробуждения ведьмы. Чего бы мне это не стоило. Вы со мной мои друзья? Руби злобно прорычала. — Алекс, прекрати. Мы давно доказали друг другу, что ни какая ситуация нас не разлучит. Так ведь, Джин? Друг подтвердил, что давно наблюдает за данными их дружбы. Они говорят, что их дружба крепче любого металла. И это мнение не только по данным ученого, но и личное мнения его самого. Алекс через лобовое стекло Хамелеона заметил, что на небе горят звезды. Твинкл стала просить друзей закончить с теориями и воплотить практику в сон. Фея давно была в сонном состоянии. Алекс решил поймать двух зайцев. Он предложил отправиться на базу лесников и охотников, где они попросят ночлег, и заодно попросят Кэтрин быть их проводником в зачарованный лес. Когда герои приехали на базу, лучница их радушно не встретила. И как обычно ехидничала, но разрешила провести ночь. И как только у них зашла речь о разбойниках, то Кэтрин хотела сказать, что она знает этих мужей, но резко забежавший в кабинет Лорас не дал Кэтрин ответить. — Кэтрин, кому ты рассказывала о состоянии своей сестры? Кэтрин с недоумением посмотрела на друга. — Лорас, я конечно в гневе болтаю много лишнего. Но вот о состоянии своей сестры я точно ни с кем не говорила. И это не возможно. Я тут в документах, с тех пор как явилась сюда. Спасибо твоему кузену, Серебряному. Лорас резко отпрянул от стола, заметив четверку друзей со зверьком. Рыцарь только сейчас увидел их и поклонился принцу. Затем его осенило. Лорас передал записку Кэтрин, пристально глядя на героев королевства. — Скажите, Вы с кем — нибудь обсуждали глубокий сон Миры? Друзья переглянулись друг на друга и подтвердили, что да. С одной из ведьм, у которой дочка в ученицы ходит. Лорас почесал голову. Кэтрин их не слушала, её руки затряслись, и лицо покраснело от гнева, после того как она прочитала записку. Она смяла бумагу, и бросила её на пол. Быстро побежала к выходу. Дверь резко открылась и весь проем выхода занял Серебряный рыцарь. — Куда собралась, бумаги сами себя не заполнят! — Флантр пристально и надменно смотрел на лучницу. — А заполнять должна главная среди охотников. Кэтрин так же надменно бросила взгляд на рыцаря и попыталась вытолкать его с прохода. — Прочь уйди, у меня возникли срочные семейные обстоятельства. — Достаточно! — Серебряный железной стеной стоял в проходе, несмотря на сильное желание Кэтрин выйти — Я вижу четверку героев. Ваше величество — и рыцарь поклонился принцу, тот в ответ ему. В голове у Алекса отдавались эхом слова Золотого рыцаря, что слухи о его заколдованной любви распустил Флантр. И принц очень хотел с ним побеседовать, и выяснить, кто действительно тут заколдованный. Фланрт продолжал злобно говорить лучнице. — Они давно доказали землям и людям, что с лёгкостью возьмут чужие тяготы и переложат их на свои плечи. Так почему бы тебе свои семейные проблемы не передать им? Они уж точно справятся лучше, чем ты. Кэтрин яростно толкала рыцаря, у неё была каждая секунда на счету и она рычала словно тигрица на лианы, которые её запутали и не пускали дальше. Лорас попросил отпустить Кэтрин. Но рыцарь ругал их обоих за халатное отношение к своим обязанностям, и слышать не хотел, о чем они говорят и просят. Пиратка Руби в этой суматохе подобрала смятую записку, развернула и прочла её. Затем передала Джину, тот после прочтения отдал её Алексу. Твинкл с Пришельцем на руках уже дремали на стуле. Но от резкого рева Алекса, фея очнулась и захлопала крыльями. — Флантр! — Толкание прекратились и все разом посмотрели на принца. — Ты не представляешь, что творишь! Но я бы перебросился с тобой парочкой слов в свободное время. Да нет его у меня. Да как ты и сам выразился, герои не знают своих печалей. А лишь чужие! Я как принц, приказываю тебе отойти от двери. Кэтрин, я займусь этой проблемой. Алекс попросил друзей быть тут. Так же заявил Джину, что он возьмёт Мотороллер. Как только принц собрался выходить, лучница преградила ему путь. — В вашем состоянии! Да ты сейчас с ног упадешь. Я разберусь и вернусь. — Кэтрин злобно глянула на Серебряного — и доделаю всю чёртову бумажную волокиту. Алекс устало глянул на лучницу. — Да, я устал! Вымотан физически и душевно. Но если я не смогу уберечь её сейчас, то кто я после этого? Кэтрин, кем я буду после этого? Кем я буду, если не смогу уберечь одного своего подданного? Кэтрин хотела ответить принцу, но с двух сторон её схватили Лорас и Флантр, одновременно сказав, что эта речь для Кэтрин бесполезна и не тронет её сердце. Они крепко держали лучницу, которая вырывалась и яростно ругалась. Когда Алекс выбежал, Джин подошёл к Кэтрин и ловко нажал на какую — то точку на шее, отчего лучница резко повисла на руках у рыцарей. Серебряный с укором посмотрел на ученого, которого считал колдуном. — И как теперь она заполнит все документы? Джин пожал плечами, сказав, что через пять минут она проснется. А Руби предложила привязать её к стулу и посадить за стол где стопка бумаг. Так они и сделали. Принц, зайдя в Хамелеон, открыл специальный отсек, где хранился Мотороллер — летающий мотоцикл, с двумя выдвигающимися по бокам шасси, и с одним задним. Мотороллер был одноместный, и мог развивать скорость намного быстрее Хамелеона. Когда Алекс сел на него и завёл, Мотороллер выпустил три шасси и включились неоны салатового цвета. Алекс вылетел из отсека. Разобравшись с направлением по навигатору в панели Мотороллера, он сильно надавил педаль газа и поехал быстрее ветра к дому своей кормилицы. * Арчибальд вышел из дома Вергулии когда солнце скрылось за горизонт. Ему было очень грустно и больно оттого, что он так и не явился, когда она попросила. Он собирался сесть на своего коня, как вдруг заметил Райпена, который явно спешил к дому бывшей знахарке и нынешней горшечницы. Убедившись, что Райпен зашёл в дом, где спит Мирилейн, он тут же оседлал своего коня и помчался отправлять срочное послание Кэтрин. Принц быстро добрался до дома своей кормилицы. Вбежав внутрь, он увидел как Райпен старается деликатно отодвинуть матушку Миры, и хоть с грубостью в голосе, но всё же пытался подняться наверх без применения физической силы. Меч Черного Рыцаря лежал на полу в ножнах. Алекс с облегчением вздохнул, и обрадовался, что Райпену хватает ума для соблюдения кодекса рыцаря. Принц расстегнул свой ремень, который держал ножны меча, и тот с грохотом упал на деревянный пол. От чего Вергулия и Райпен перестали вести беседу и обернулись на принца. Райпен оскалился, а Вергулия в мыслях благодарила его, ведь хоть кто-то явился на помощь. Чёрный Рыцарь подошёл к своему мечу и, подняв его, пристегнул на поясе. Алекс же в голове складывал план, как он без меча может вытолкнуть Райпена на улицу. Но рыцарь знамени волка даже не думал скрестить мечи с принцем. Он был расстроен тем фактом, что не увидел ведьму. Но Райпен мог ждать вечно. Он прекрасно знал, что в конце концов Мира сама придёт к нему. Прежде чем покинуть дом, он повернулся к Вергулии. — Неважно как, неважно где. Если вы попросите, я выполню без раздумий. И заберу ту, что по праву принадлежит мне. Алекс стоял и молчал, от стресса его руки онемели, и если он начнет их разминать, то тут же первым набросится на Райпена. А рыцарь пока что не причинил никому вреда. Вергулия оставила без комментария обращение рыцаря в чёрных доспехах. Она и так устала с ним говорить, и раз уж рыцарь добровольно уходит, мешать и задерживать его своими речами она точно не собиралась. Райпен, проходя мимо принца, специально задел его плечом, но Алекс никак не среагировал. Как бы Райпен его не провоцировал, принц в доме кормилице не допустит грубых разборок. Райпен вышел, принц поклонился матушке, которая с уходом рыцаря тут же села на ступеньки лестницы. Алекс вышел за Райпеном. Рыцарь уже оседлал своего коня, как почувствовал, что кто-то схватился за уздечку. — Я бы на вашем месте так не делал, Ваше величество. Мой конь обладает своенравным характером. Может и за руку укусить. — Смотрю, ты всё же признаешь мой титул. И к тому же вижу, что Чёрный Барон потерял к тебе доверие и не даёт поручений. Раз ты без дела врываешься ночью в чужие дома. Райпен ухмыльнулся и почесал свой подбородок. — С этим семейством у меня крепкие узы. — И он с наглость бросил взгляд на принца. — Так что не лезьте в чужие судьбы. Алекс усмехнулся, и с удивлением для себя проговорил спокойно. — Как принц и будущий король, личная жизнь людей всегда меня касается. К тому же, Райпен, не думаю, что твои узы крепче моих с этой семьей. Матушка Вергулия моя кормилица. Сэр Гаральд был моим наставником в замке. Что касается их детей… Райпен дернул поводья, и принцу пришлось отпустить уздечку. — Меня это не волнует. Я сказал Вам, что мои узы с этим семейством очень крепкие. Наслаждайтесь титулом, скоро даже он не поможет вам. Райпен ударил по бокам коня, и тот помчался в сторону Чёрного замка. Алекса совсем усталость сломила, и он не стал раздумывать над последними словами Райпена. Когда он зашёл внутрь дома, то увидел, что кормилица сидит за столом и наполняет две маленькие деревянные кружки без ручек. Алексу перед ней было очень неловко, из-за узнанных событий. Теперь ещё сильнее становилось неловко, ведь приходится отказываться от предложенного напитка. — Простите, я не буду. — Это меня вы извините, Ваше Величество. Я даже не думала вас угощать. И Вергулия выпила содержимое одного стакана за другим. Алекс собирался упасть на колени перед матушкой, как истинный мужчина, с извинениями о прошлом. Но Вергулия остановила его на полпути. — Мужчины! Думаете, что упадете на колени и мы к вам смилуемся? Может пару раз так и прокатит. Но меня уже тошнит от мужских извинений на коленях. Или это тошнит от напитка. В общем… Присаживайтесь. В ногах правды нет. Алекс сел, и рассказал о встрече с матерью ведьм, передав привет от неё Вергулии. Его так измучил рассказ, что он неосознанно подвинул к себе кружку и хотел наполнить ее. Но Вергулия накрыла кружку рукой. — Ваше величество, являясь вашей кормилицей, что дало мне с рождения с вами быть знакомой и видеть как вы растете… К тому же я лично видела как вы бегали за моей старшей дочерью. Я знаю ваше отношение к хмельным напиткам. И сейчас, как бывший лекарь, я вижу, что вам нужнее отдых, чем этот напиток… Но с самого начало нужно было сказать. Добро пожаловать в мой скромный дом. Я с удовольствием предоставлю вам свой кров и еду. И… Несмотря на то, что моя глупая дочь снова умудрилась попасть в отношения, которых не хотела… Алекс с удивлением смотрел на кормилицу, но не в силах был думать. Он и правду хотел только одного — лечь поскорее спать. — … Я позволю вам нагло провести ночь в её комнате. Кто знает, каких ещё гостей принесёт ночной ветер в мой дом. Кушетка ещё днём стояла в комнате Миры. Алекс стоял и не отрываясь смотрел на спящую ведьму. В её маске было испарение, оно шло от её спокойного дыхания. Алекс как попал в комнату, так сразу посмотрел на данные о состоянии ведьмы. Он увидел, что всё в порядке. Когда Вергулия пришла, Алекс тут же повернулся к кормилице. Матушка принесла принцу свежие постельные вещи, но которых сверху лежала деревянная шкатулка, вся в узорах. Вергулия устало улыбалась. — Раньше эта комната вся была в рисунках, и повсюду хаотично были разбросаны вещи. Всегда ругалась с дочерью, чтобы она соблюдала порядок… — Вергулия помолчала немного, затем продолжила. — После того случая я не смогла остановить гнев Гаральда. И я понимаю, помимо обмана в замке, она чуть не стала русалкой. Гаральд всё тут сломал и разорвал. В этой шкатулке, содержимое того, что я смогла спасти… Спокойной ночи, Ваше Величество. Вергулия ушла в свою комнату спать, а принц так и стоял. Никто не знал из людей этого мира, какими переживаниями подверглась Мира в своих путешествиях. Ни одни данные аппарата не показывали её истинное состояние души. Расстелив постель на кушетке и сняв экипировку, которая явно не нужна для ночлега в доме, принц сел. Положив рядом с собой меч в ножнах, он устало смотрел на деревянную шкатулку, и подумал, стоит ли лечь спать или посмотреть, что в шкатулке. Любопытство победило. Из своей барсетки он достал неоновую лампу. Барсетка принца была заколдована Твинкл. И теперь этот предмет для хранения мелочей мог вместить в себя всё что угодно. Он сидел и рассматривал вещи из шкатулки. Сохранила Вергулия мало. Наброски рисунков Миры на белой бумаге. Какие то записи на этой же белой бумаге, но Алекс не мог прочесть их. И вот в руки к нему попала записная книжка. Алекс рассматривая книжку, понял, что она собрана полностью вручную. Об этом говорили швы ниток, которые скрепляли листы книжки. Алекс обратил внимание, что книгу явно делала не Мира, а возможно он сам. Открыв и прочитав, он узнал свой почерк, что доказало правоту принца. Как оказалось это сборник стихов, посвященный его чувствам к ведьме. Прочитав парочку произведений, он оценил самого себя. Оказалось, что в юности он был тем ещё романтиком. Он сел на край кровати Мирилейн и потряс записной книжкой в её сторону. — Вот как ты могла расстаться с таким любящим тебя юношей! И не просто расстаться, а стереть ему память о себе! Вполне возможно я совершил что то такое, что стереть память — это самое безобидное, что могла ты сделать. Но хранить в себе мои эмоции и украсть у меня эту книжку… Не думаю, что я добровольно тебе её отдал… Согласись, это огромный перебор с твоей стороны. Алекс устало вздохнул и посмотрел на спящую Миру, стуча легонько книжкой по своей руке. — У тебя не получилось забрать мою любовь к тебе вместе с воспоминаниями. Ведь я снова в тебя влюбился. — Принц с грустью смотрел на Миру — И эти чувства ты снова не заберешь, какие бы оправдания ты не приводила. Теперь я знаю, на что ты способна… — Алекс ладонью накрыл руку Миры. — Спокойной ночи, белая ведьма по имени Мирилейн. — Он лёг на кушетку и быстро заснул, держа в руках свою книжку стихов.