Королевство знамени льва

Аззарат явился в Королевский замок в очень прескверном настроении. В таком, что хотел найти сестру и придушить её. Идя поздно ночью по коридору замка, он нечаянно кого-то сильно толкнул. Аззарат не собирался извиняться и даже не остановился, пока его кто-то не схватил за плечо, надавив на него. Отчего Аззарат, от неожиданности упал. Лезвие меча было направлено на кончик его носа. Аззалия злобно сверкнула глазами. — Если дальше своего носа не видишь, зачем тебе вообще нос и глаза? Мирилейн отодвинула руку Аззалии подальше от лица Аззарата. — Не нужно в Королевском замке устраивать поле боя. Ночь на улице, в Замке освещение тусклое. Мы шли тихо, чтобы не разбудить никого. Вот и вышло столкновение. Аззарат, увидев Мирилейн, растерялся. Тусклое освещение, её тихий голос и платье, в котором он увидел Миру впервые. Аззарат не мог разобрать его цвет, но присутствовали тёмные тона с красными узорами. Для Аззарата Мира была тайной, которая притягивала магнитом. Аззалия, увидев взгляд брата, криво улыбнулась. Она ни разу не влюблялась, но всегда понимала, когда влюбляется брат. Аззалия решила сыграть с наивным братом злую шутку. — Ваше Высочество, два Грифона лучше одного. — Высочество? Аззарат ничего не понимал. За время пребывания в замке, он ни разу не виделся с Мирилейн. Он слышал, что король женился второй раз, но не знал, на ком конкретно. — Ах, ты же не знал. Был так увлечён… Аззарат, краснея от смущения, схватил сестру и кинул её на пол. Шум раздался по коридорам. Мирилейн цыкнув, оглядывалась по сторонам: — Живо, за мной! И сразу побежала к лестнице. Аззарат подал руку сестре и оба побежали за Мирилейн. Мира показала им жестом «стоп». Стражники шли по коридору, беседуя друг с другом. Мира огляделась, потом повела спутников вверх по лестнице. На шум пришли другие стражники, они пожали плечами, не обнаружив никого и направились в другую сторону. Мире и двум рыцарям пришлось повиснуть на перилах лестницы, затаив дыхание. Мира закусила губу, размышляя, как выйти из замка незамеченной. Поднявшись на лестницу, они скрылись в укромном месте башни колдуна. Аззарат не понимал беготни по коридорам. Хотя сам недавно прятался с сестрой на своём острове, чтобы улететь. незамеченными. — Может в окно? Мира выглянула в окно. — Нет. Третий этаж, прыгать опасно. — Зачем прыгать? Давайте полетим. — Дурень! — Аззалия постучался по лбу брата. — Мира лишилась магии. Она не умеет летать. Аззарат, хмурясь, откинул руку сестры. — Но мы то можем и без магии летать. Мирилейн вдруг осенило. Она слишком близко подошла к Аззарату, и тот благодарил время суток и темноту коридора, которая скрывали его смущение. — Вы прилетели, вас видели! Выйдите спокойно через главный вход, сядьте на Грифона и взлетайте. Тем временем мы прыгнем к вам. Аззарат ничего не понимал. Аззалия злилась. — Бери Королеву и прыгай в окно по моему сигналу, а я сяду на твоего Грифона, который заслонит моего. Аззалия достала свисток и тихо просвистела. Для стражей замка всё было спокойно. Один Рыцарь Грифон зашёл, один Рыцарь Грифон вышел и улетел. Твинкл сидела рядом с Алексом на крыше, наблюдая за звёздами. Они также стали свидетелями, как два Рыцаря Грифонов покинули замок вместе с Мирилейн. Твинкл прикоснулась к плечу друга. — Почему ты не остановишь их? — Не думаю, что это хорошая идея. Также, как и предстоящий турнир. — Это совсем не волшебно. — Твинкл взглянула на звёзды, на её лице появилась грустная улыбка. — Хотя у меня тоже не волшебно, а я же фея. Алекс протянул Твинкл пирожное. — Мы оба доверяем тем, кого любим. Пусть даже если они врут. Но иногда мы врём, чтобы не причинять боль близким. Твинкл взяла пирожное и кружку чая. — Как думаешь, Лексон вернётся? Прежде чем покинуть территорию Кингсланд, Лексон показал Твинкл алтарь Мирилейн. Объяснив Фее, что магия, собранная в столбах, изменяется, и когда Мира покинет их, магия из столбов окутает планету от звёздного столкновения. Лексон попросил Твинкл приглядывать за алтарём и за Бабой Карой. Лексон не знает, почему Главная Ведьма не хочет отпускать Мирилейн, но у него есть теория, которую он приберёг и расскажет Твинкл после возвращения из Высокого замка. Алекс потянулся и лёг на крышу. — Вернётся. Если я хоть немного понимаю в чувствах… После ночного пикника Алекс проводил сонную Твинкл до её покоев, пожелав приятных снов. Пройдя мимо своих, Алекс направился к лестнице, которая ведёт к королевским комнатам. У него прокралась мысль забраться в окно, в покои Мирилейн. Но раз она улетела, то он может войти через дверь. Стражи не было, сэра Гарольда тоже. Как так получилось у Миры, что её покои были свободными от рыцарской опеки? Алекс решил, что лучше ему этого не знать. Дверь заперта, но вскрывать замки он умеет благодаря дружбе с Руби. Попав внутрь покоев своей жены, он решил красиво и брутально её встретить. Облокотившись спиной к одной из стен, Алекс скрестил руки на груди, ногой опёрся о стену и приподнял левое плечо. Раздался щелчок, и стена прокрутилась, отчего Алекс прокатился кубарем по винтовой лестнице. Стена крутанулась, вернувшись в исходное положение. Алекс чудом остался жив и цел. Поднимаясь, он достал из своего бардачка на поясе лампу Технополиса. Потряс ею, лампа засветилась зелёным. Осветив помещение, Алекс обнаружил парочку подсвечников и зажёг их спичками, которые хранились у него в дорожной сумке. Чего только там не было на всякий случай. Помещение было пыльным, но предметы в нём находились интересные. Алекс увидел деревянный стол-полку, много исписанных бумаг, какие — то баночки, фарфоровые фигурки, завядшие цветы в вазах. Алекс разглядывал предметы детально, сдувал с них пыль и аккуратно ставил обратно. — Мама, это твои тайны? Ответ на свои вопросы Алекс нашёл в дневнике Златании, который лежал на столе. Сев на деревянный стул, Алекс принялся читать. Златания писала о чувствах к Кхенриху. Оказывается, его мама изначально в Кхенрихе не находила ничего привлекательного. Алекс читал и смеялся, пока не наткнулся на строки, написанные в спешке. Златания написала, что пророчество дарует её детям счастье. Никто не верит в него, но она чётко убеждена, что божество будет жить рядом с ней: «Мир обречён, мир погублен, но придёт оно, прольёт слёзы и зацветёт мир, запахнут цветы. Моё дитя выберет судьбу, которая как ночь накроет с головой весь мир. Но ночь не так ужасна, когда луна и звёзды светят ярко. Моя судьба в руках любимого, в руках того, кто принял веру в злого существа, родившегося раз в сто лет. Мы оба верим, что зло окажется добром, когда полюбит. Мы оба верим, что наш ребёнок будет тем, кого полюбит злое божество. Спасибо милый мой, спасибо мой будущий король, за доброту твою, за милую улыбку. Я постараюсь быть с тобой как можно дольше. Хочу увидеть то существо, хочу любить его, как своё дитя… " Дочитав, Алекс закрыл дневник. От чего он старался убежать, то его и догнало. Поднимаясь вверх по винтовой лестнице, Алекс подумал: — Мама и папа обручили меня и Миру, когда мы ещё даже не родились. Для того, чтобы я исполнил свой долг перед людьми, освободив Миру. Мы выросли, а Мира до сих пор как в прострации… Кафе… Сэр Тарлантер сказал, приглядеться к Кафе и понять её желания. — Алекс остановился, переводя дыхание. — Но это не дом. Нет, всего лишь место, чтобы перевести дух. Путь от работы к дому, или наоборот. Но дом ли это для Мирилейн? Мой дом — замок, если отталкиваться, кто я сейчас. Дом Руби — Пиратский остров. Когда она там, она дышит полной грудью, хоть и живёт с отцом в Замке сэра Ульфа. Но всё же улыбка её сверкает счастьем, когда она там. Дом Джина — город Технополис. Дом Твинкл… — Алекс зашагал дальше, грустно улыбнувшись. — Зачарованный остров, но её то принимают, то опять выгоняют. У Твинкл есть дом и в тоже время его нет. — Алекс поднялся к стене. Повернувшись назад и вглядываясь в темноту, он представил Мирилейн в кандалах. Грустная, объятая страхом. Джин был очень удивлён увидеть друга выходящим из стены. Четверо друзей с удивлением смотрели друг на друга. Комната была освещена ярко, но это не мешало Мире крепко спать. — Ты волшебник, Алекс! Или ты проходишь сквозь стены? — Твинкл хлопала крыльями. В тишине комнаты можно услышать приятный звон от крыльев. — А может ты призрак замка! — Твин закрыла лицо руками. — Нет. Я… — Алекс был сильно смущён, что не решился задать вопрос друзьям: что они тут делают? Джин чуть подальше отошёл от кровати Миры, открывая обзор другу. — Тебе лучше самому это увидеть. Алекс увидел чёрные пятна на лице Мирилейн. Паника охватила его, но Твинкл рассеяла его беспокойство. — По правде говоря, это чудная история. — Твинкл сидела на стуле, словно маленькая девочка. — Если хочешь, я расскажу. Алекс кивнул. В комнату вошла Руби, громко хлопнув дверью. — Этот сэр Гарольд! — Она зажимала лед у лба. — Хотя я бы назвала его сэр большой чурбан! — Руби плюхнулась рядом с Мирилейн. — Спит так крепко, что аж завидно. — Пиратка посмотрела на Алекса. — Вот и пропажа! Ты где был? Такую ночку пропустил. Руби закрыла глаза и уснула. Джин накрыл Руби пледом. — Я выйду. Кое-что забыл в Хамелеоне. Алекс глядел на происходящее, словно это сон. Он ущипнул себя, чтобы проверить. — Не знаю, где ты был. — Твинкл пересела на кровать. — Я не могла заснуть. Ночью феи спят, но в эту ночь я не могла. Всё думала, что хочет рассказать мне Лексон и когда же он вернётся? — Да мне известно. — Алексу стало неловко, и история явно не на пять минут, особенно из уст Твинкл. Алекс взял стул и сел у другого края кровати. Пока Твинкл объясняла, он через одеяло прикоснулся к руке Миры. — Вдруг я увидела видение: мои подруги плачут. Стучала к тебе, ты не открывал. Стучала Джину и тот открыл. В это время позвонил Разл и попросил срочно приехать Джина на Зачарованный Остров. Мы разбудили Руби и поехали. Нас встретила Альба, Джин так давно её не видел. Альба научилась много новому, но встретила она нас очень грустной. Под храп Руби и быструю речь Твинкл, Алекс закрыл глаза. За окном горизонт осветился первой полосой рассвета. Алекс очнулся от того, что к нему кто-то прикоснулся. За его спиной стоял Джин. Он прислонил палец к губам, а затем показал на кровать. Руби обняла уже спящую Твинкл под собственный рассказ. Мирилейн слегка простонала и повернулась в сторону мужчин. Алекс перенес Руби в её комнату и тихонько закрыл за собой дверь. — И когда ты объявишь всем? Алекс вздрогнул, хотя было очевидно, что он столкнётся с другом, выходящим из соседней комнаты. Джин относил Твинкл, фея была лёгкой по природе. И Джину было легче взять вес феи, чем пиратки. Алекс усмехнулся собственной шутке: «Муж и жена действуют сообща». Джин поднял одну бровь вверх, убрав руки за спину. Улыбка друга в данный момент была ему непонятно и ему стало интересно, что рассмешило Алекса? Алекс, оглядев коридор с двух сторон, пригласил Джина в свою комнату. — Думаю, Турнир идеально для этого подходит. — Алекс резко погрустнел. — Я пропустил историю Твинкл. Расскажешь, если есть силы? — Да. — Джин улыбнулся. — Не переживай, это не печально. В покоях Алекса Джин ведал другу историю, от которой Алекс рассмеялся. Где точно тогда была Мирилейн, неизвестно, но ночью у фей произошла неприятность. Королева Фей с Доктором Икс вновь поругались на очередном свидании. Королева выгнала Учёного, но одно из её заклинаний влетело в окно комнаты фей, а не в Доктора Икс. Проснувшись, волшебницы вышли на улицу. Королева Зачарованного острова разозлилась ещё больше, когда на её территорию пожаловали надоедливые герои с Твинкл. Джин пытался загасить конфликт, но Доктор Икс и Королева фей, никак не хотели прийти к компромиссу. Неожиданно с неба в фонтан фей упала Мирилейн. Вылезая и отряхиваясь, Мира извинилась за неожиданный визит. Разглядев Миру, Королева вдруг остыла и сообщила всем, что сильно утомлена и идёт спать, приказав всем феям немедленно вернуться в замок. — Перед тем, как закрыть красивые розовые ворота, Королева приказала уйти с её территории и как можно скорее. Твинкл хотела обнять Мирилейн, но её остановила странная девушка. Джин на несколько секунд задумался. — Если устал, можешь рассказать позже. Завтра турнир, нужно как следует выспаться. — Я не устал. Просто подумал о той девушке. — Джиииин. — Алекс усмехнулся задумчивости Джина о другой девушке. — Мы оба женатые люди. — Ты неправильно меня понял. — Джин зашагал по комнате, обдумывая недавнюю ситуацию. — Ту девушку зовут Радуга. Алекс выпрямился. — Эта та, о которой постоянно рассказывает Твинкл? Это же её лишила Королева Фей магии и хотела лишить магии и Твинкл. — Да, это она. И за ней пришла Мирилейн. Радуга ночью посещает подруг. Днём опасно, ведь она изгнана. Но не это смущает. А смущает то, что Радуга сказала: «Сейчас к Мире опасно прикасаться, даже мне.» — В этом не вижу ничего странного. Мирилейн забирает волшебство, неожиданно забирает. — Да, но откуда она это знает? Я не знал, что феям запрещено трогать ведьм или наоборот. И если нельзя к ней прикасаться, почему Радуга пошла с ней? Мирилейн, узнав, что ты не с нами, встревожилась сильно. Я не знаю, о чём беседовала Радуга с Твинкл, но меня с Руби она попросила о странном: чтобы Мирилейн успокоилась вернуть Радуге волшебство и не вмешивала Твинкл в это. — Не вмешиваться? — Алекс вскочил. — Твинкл герой! И разве может Твинкл быть в стороне, когда её помощь так необходима! Если мы будем останавливать Твинкл, то она будет думать, что никудышная. Но это не так! Джин встал и положил руку на плечо другу, успокаивая его. — Согласен с тобой. Если держать её на одном месте, она же взорвется. — Джин близко наклонился к Алексу — Мне кажется, Мирилейн что-то знает, или пытается узнать. И это как-то связано с феями. Но ты когда-нибудь видел, чтобы Королева Фей, вежливо просила? Увидев Мирилейн, скрылась немедленно и даже казалось, что она испугалась. — Нет не видел. — Алекс устало вздохнул. — Королева! — Вскочил со стула. — Но почему не попросит помощи у меня? — Она просила. — Джин прикоснулся к подбородку. — Звонила? — Алекс стал искать капсулу связи в своём бардачке, но не нашёл её. Затем вспомнил, что оставил капсулу в комнате, прежде чем идти смотреть на звёзды с Твинкл. — Да вот она! На тумбочке… — Алекс думал, что именно тревожило его. Подойдя к капсуле, он вспомнил. — Мира же с неба упала, а ведь она улетала из замка с Грифонами! А про грифонов ты ничего не говорил, и кажется, Твинкл тоже. — Мирилейн тоже! Алекс и Джин глянули на дверь. В коридоре началась жизнь, слуги проснулись, стражники сменяли караул. Как только друзья подошли к двери, то услышали крик двух грифонов. Друзья синхронно развернулись и зашагали к окну. Аззарат и Аззалия слезали со своих Грифонов целые и невредимые. Алекс облегчённо выдохнул и облокотившись о стену, сполз на пол. — Уф… Теперь я понял, что очень утомлён. — Как на счёт попросить их о помощи? Алекс глянул на друга. — Они наверно сами устали. — Они да, но другие Грифоны нет. — Хм… Хорошая идея. Сейчас из меня вялый и сонный герой. Алекс и Джин спустились по лестнице на улицу. — Ваше высочество. — Аззарат слегка поклонился Алексу. — Я бы рад поговорить с вами, но вынужден покинуть вас, иначе засну прямо тут. — Простите его, он дикарь! Необучаемый. — Аззалия поклонилась Алексу и Джину. — Вы что-то хотели? — Да, я знаю, что у нас всех ночка выдалась нелегкая. Но могли бы вы попросить других грифонов помогать нуждающимся? — Мы поможем. — Аззалия широко улыбалась. Её растрёпанные волосы танцевали на ветру, закрывая обветренное лицо. Аззалия глянула на Джина и ей стало некомфортно, что волосы мешают видеть собеседника. — Вы же Джин? Я права? — Да. — Джин смутился, кашлянул в руку. — Я Джин, Агент 120453, житель Технополиса. Алекс усмехнулся, но не поправил друга, который обычно представлялся немного в другом порядке. — Я запомню только Джин. Мирилейн упала к вам? Прошу прощения. Все считают нас пилотами высшего класса, но на самом деле мы не привыкли летать высоко или очень низко к воде. Мирилейн часто падала, и фраза держись крепче падала с ней. — Аззалия поглядела на Алекса. — Поэтому ваше предложение полетать над островами будет принято с удовольствием. Мы с братом уже приноровились, а вот другие побаиваются. А сейчас прошу нас извинить. Отправлюсь спать. Аззалия поклонилась друзьям. Грифоны взлетели, но видимо в отсутствие своих друзей — всадников, они летали в своё удовольствие или где-то спали. *День Турнира для Кингсланд всегда особый и радостный. Гости с нетерпением ждут представления. Алекс разложил на кровать одежду, которая подчеркивала статус короля. Тяжело вздохнув, он выглянул в окно и прислушался к звукам на улице. Подул ветер, и Алекс вдохнул свежий воздух, ворвавшийся через окно. Сегодня Алекс планирует всем объявить, что он король. И прежде, чем он это сделает, он должен в этом признаться Мире. От мыслей его отвлёк стук в дверь и голос Леоноры. Услышав настойчивую просьбу войти, Алекс завернул одежду на кровати в покрывало. Войдя в комнату брата, Леонора сияла ярче солнца и выглядела очень счастливой. — Ах, Алекс! — Она взяла руки брата и закружилась с ним по комнате. — Это так волшебно! Так великолепно! — Леонора отпустила руки брата и подбежала к окну, вдыхая воздух полной грудью. Алекс смотрел на сестру и не понимал, как реагировать на её хорошее настроение. — Скоро! — Леонора развела руки в стороны, повернувшись к брату. — Скоро это всё будет официально моё! Хотя оно и так моё. Но скоро я стану Королевой! — Что? — Алекс тряхнул головой. — Я выхожу замуж! — Леонора взвизгнула и обняла брата. — Замуж за рыцаря Грифонов! Мы оба безумно любим друг друга. — Леонора поцеловала побледневшего Алекса в щёку и зашагала к двери. — На этот раз всё взаимно! В этот раз всё будет так, как я и мечтала! И ты — перед уходом Леонора повернулась к брату. — Отложишь все свои дела и подвиги до церемонии. В этот день ничего не должно происходить. Кроме моей свадьбы, конечно! Как только дверь за принцессой закрылась, Алекс сел на кровать и стал смеяться. Его смех больше походил на волнительный, чем на счастливый. Собравшись с духом, он направился в покои Мирилейн. Алекс решил, что медлить уже нельзя, либо сейчас он признается Мирилейн, либо никогда. Алекс столкнулся с Аззаратом, который неожиданно схватил его за плечи. — Ваше Высочество, мне срочно нужно с вами поговорить. — Прости, при всём уважении к тебе и к твоему роду. — Алекс убрал руки Аззаратом со своих плеч. — Мне нужно очень срочно переговорить с Мирой. Аззарат снова положил свои руки на плечи Алексу, преграждая ему путь. — Я всё понимаю, но это касается вашего трона. Алекс нахмурился, он понял, что Аззарат не даст ему пройти. — Хорошо. Я внимательно слушаю. — Не тут. Прошу за мной, я знаю одно укромное местечко. Алекс усмехнулся, идя за Аззаратом. — Поверь, их намного больше, чем одно. — Ах, ну да. — Аззарат шёл быстро, краснея от смущения и волнения. — Это же ваш дом, прошу прощения. — Ничего. Главное не медлите, прошу. Алекс так и не смог поговорить с Мирилейн. В этот день людей словно заколдовали на срочный разговор с ним. Сэр Тарлантер, наблюдая со стороны, грустно улыбнулся. В отличии от Алекса, он без промедления проник к Мирилейн. На турнире Мира хотела всем объявить, что приняла знамя Чёрного Барона и восстанавливает его в королевский совет. Флаги Львов продолжат развиваться на ветру королевского замка. Тарлантер глядел на королеву с беспокойством. — И всё же разумнее принять его и выслушать, а не просить людей не давать ему прийти в ваши покои. Мирилейн хмыкнула, и села на стул возле туалетного столика. Розалия молча делала ей причёску. — Надо было раньше, а теперь уже всё! — она смотрела на главного лучника. — Я пыталась с ним связаться, пыталась поговорить. Но он игнорировал. — В его оправдание скажу, обстоятельства сильней. Мира резко обернулась на Тарлантера. Розалия от неожиданности прижала руки к себе. — А в своё оправдание скажу, что у меня мало времени. Магия не возвращается, тело слабеет. Да я ходить с трудом могу. Ещё этот турнир! — Мира встала, снова Розалия не смогла красиво закрутить локоны на голове Миры, но она терпеливо ждала, когда снова может приступить к причёске. — Да я в любую минуту могу стать чудовищем. И прошу заметить, на турнире будет Твинкл. А я не хочу навредить Твинкл! А если я заберу её магию? — Алекс помог в тот раз, Алекс поможет и в этот раз. Мирилейн громко засмеялась, держась за живот. — Тогда я была девочкой, которая ничего не помнила. — Мира посмотрела на Тарлантера так злобно, что тот неволей вжался в угол. — А сейчас я знаю, кто я. В дверь постучали, и Мирилейн выпрямилась. Розалия побежала открывать дверь. Арчибальд зашёл с кипами бумаг. Он споткнулся и прямо у ног Миры расстелился плашмя. Все бумаги, свёрнутые в свитки, укатились в разные стороны. Арчибальд встал на колени и от испуга стал извиняться. Мирилейн присела перед ним и схватила за щёки. — Всё в порядке. Ты не ушибся? Арчибальд замотал головой. Тарлантер увидел нежную и добрую улыбку Миры. И его вдруг осенило, почему однажды Мирилейн выбрала жизнь с Арчибальдом. Он извинился, сказав, что его ждут срочные дела. Мира проводила лучника взглядом. Она удивилась, что Тарлантер ушёл, когда очень хотел взглянуть на свитки, которые принёс Арчибальд. Тарлантер стоял на крыше одной из башен. Забраться туда мог только он. Кэтрин, увидев своего учителя, решила попробовать забраться следом, но потерпела фиаско. Падая, она зацепилась за выступ одной рукой. Когда подняла вторую руку, чтобы забраться, вместо выступа камня, ухватилась за что — то мягкое. — Опасно, если не знаешь секретов строения замка. Тарлантер по-доброму улыбался ученице. Оба добрались до удобного выступа, на котором присели отдохнуть. Кэтрин не стала тянуть. — Что случилось? Редко вижу вас расстроенным. Тарлантер глянул на горизонт. — Узнал бы раньше, давно бы ушёл на ферму. — Я вас не понимаю. Кэтрин с беспокойством глядела на Тарлантера. Обернувшись к ученице, Лучник засмеялся. — Я принял за любовь то, что любовью не является. Я думал, Мирилейн полюбила другого, но я ошибся. Она привязалась к тому, кто не причинит ей боль. Кто спрячется и слова ей не скажет. Кэтрин облегчённо вздохнула. — Вы про Арчибальда! Я уж испугалась, что вам сердце кто-то разбил или с королём что-то случилось. — Ты знала? — Знала ли причину? Нет. — Кэтрин тряхнула головой. — Точнее, не сразу узнала. Но потом она перестала бояться и начала улыбаться. — Но мучается до сих пор. Что задумала твоя сестра? — Вам скажу. — Кэтрин покраснела, взглянув прямо в глаза Тарлантеру, который подвинулся к ней ближе. — Она хочет счастья. Впервые за свою жизнь хочет быть счастливой, прежде чем попасть домой и придумывать способ как вернуться обратно сюда, к нам, чтобы увидеть улыбку сына. — Сына? Разве у нее есть сын? — Тарлантер задумался. Но очнулся от мыслей, когда Кэтрин обняла его. — Я переживаю за неё. Про сына знаю не больше вашего. Лишь то, что она ищет его. Тарлантер обнял в ответ Кэтрин. Он знал о её привязанности к себе и дорожил Кэтрин, как и другими своими учениками. Тарлантер гордился ею и был рад, что ученица продолжает совершенствоваться. За пятнадцать минут до Турнира, Леонора по — хозяйски вошла в покои королевы. С того дня как Мира лишилась магии, Леонора запретила запирать комнату королевы. Нового покушения на Миру никто не боялся, лишь по дворцу увеличили стражников. И просили Грифонов чаще летать ночью над замком. Как только принцесса увидела в чём была одета Мира, она вскипела: — Нет! Нет! Нет! В этом на турнир ты не выйдешь! — Ваше Высочество… Мирилейн попыталась объяснить Леоноре, что так нужно, но принцесса её не слушала. Леонора потащила Миру в свои покои, говоря, что всё подготовила заранее, зная, что у Мирилейн отвратительный вкус. * Звучат фанфары, зрители усаживаются на свои места и замолкают. На самую высокую трибуну поднимается Кхенрих со своей свитой. Сверху ему хорошо видно, что на сегодняшний турнир пришло больше людей, чем обычно. — Так много гостей пришло, я тревожусь. — Кхенрих махал зрителям, широко улыбаясь. — Тут нечего волноваться. Просто улыбайтесь ещё шире. — Гарольд разглядывал зрителей прищурившись, в каждом лице он искал злые намерения. Но взрослые улыбались, дети ели сладости и радостно елозили на скамейке в ожидании, что вот — вот на арену выйдут рыцари. — Хотя согласен, людей пришло слишком много. Даже возникает вопрос, а нужно ли было сегодня давать выходной простолюдинам? — Вы считаете сегодняшний турнир может обернуться катастрофой? — Сэр Тарлантер откусил яблоко, наблюдая, как Гарольд становится хмурым на глазах. — Моя дочь стала королевой, хуже уже явно не будет. Если только кто-то захочет ей навредить. — Мирилейн хотят навредить? Но зачем? — Ваше высочество. — Гарольд саркастично закатил глаза. — Мирилейн всегда делает так, что ей хотят навредить. А я, как отец не благоразумного дитя, стараюсь её защитить. В прошлом я устал опекать взрослую дочь. И вот, что вышло. — Гарольд хмуро посмотрел на Кхенриха. — Вы женились на ней. Кхенрих садился на своё место. Тарлантер и Гарольд тяжело вздохнули, иногда Кхенрих часто спрашивает очевидное, отчего выглядит наивным и глупым. Друзья также знали, что доброта Кхенриха не имеет границ. Прощать самых злейших врагов королевства в его духе. Наверх поднялись друзья Алекса, сам Алекс поднялся минутами позже и встал между Руби и Гарольдом, пока те не убили друг друга взглядом. Переодеться в наряд короля он так и не успел. — Прошу прощения, сегодня я очень необходим этому замку. Боюсь думать, что если выйду за его стены, то тут же придётся себя клонировать. Джин, Руби и Твинкл в один голос завопили: — НЕТ! Героям уже приходилось сталкиваться со своими копиями, которые совсем были не добрыми. Несмотря на то, что виной неправильного клонирования героев был Доктор Икс, друзья не гневались на его чудное изобретение. Сам Доктор Икс пообещал себе и людям, что с наукой клонирования завяжет. И теперь время пришло для изучения телепортации, которая уже вот пять лет не сдвинулась с места. Джин понимал Доктора Икса, ведь он сам долго работает над проектом «Машина Времени». Алекс извинился, что напомнил о плохих приключениях. Снова затрубили фанфары и дудки. Двери замка открылись и на Арену вышли две красивые девушки. Леонора, как только вошла в круг арены, принялась принимать овации. Мирилейн встала неподалеку от Леоноры, краснея от смущения от того, в чём она была одета. Мире казалось, что Леонора мстит ей за что — то. Несколько мужчин неожиданно встали с места. Мирилейн не ждала к себе такого внимания. Вокруг неё собрались рыцари разного знамени. Все как по команде опустились перед королевой на одно колено и протянули цветы. Ещё больше Мира удивилась, разглядев у своих ног Джина и Райпена. Леонора злилась на своих поклонников, которые преклонились перед королевой. Леонора хотела возмутиться, но увидела Аззарата. Рыцарь Грифонов стоял в самом нижнем ряду, под королевским балконом, на который должны подняться Леонора и Мирилейн. Леонора слегка ахнула от смущения. Аззарат смотрел на неё, и принцессе это нравилось, она забыла про всех и подошла к нему. В это время на королевский балкон вынесли золото, в том числе и королевский артефакт. Не важно по какому поводу проводился турнир, первый раунд — это поединок за право стать новым королём. Но вот уже давно никто не рвался к трону, кроме Чёрного Барона. Алекс и его друзья осматривались вокруг, в ожидании западни от Барона. Алекс, увидев Джина у ног Миры, не мог понять, когда Джин успел нарвать цветы и завернуть их в красивую упаковку? Увидев Райпена у ног Мирилейн, Алекс нахмурился. Он ещё не обнаружил взглядом Барона, но посчитал, раз Чёрный Рыцарь тут, значит и Барон неподалёку. Мысли Алекса впивались иголками в голову, думая, какое унижение испытают Райпен и Барон, узнав, что муж Миры не Кхенрих, а он. Алекс размял пальцы, ведь если Барон и сегодня захочет власти, то сегодня Алекс на корню отобьёт у Барона это желание. Мысли о своём величие тут же улеглись, как только Мира повернула голову в сторону Алекса и взглянула на его фигуру. Мирилейн, поблагодарив рыцарей за комплименты и цветы, отправилась по лестнице на трибуну. Алекс сделал шаг, чтобы встретить её, но его опередила Аззалия, и Джину нужно было снова подняться на балкон. И он, как истинный джентльмен, проводил Мирилейн до Кхенриха. Когда Мира села рядом с Кхенрихом, то поняла, что платье туго затянуто, обувь ей не по размеру, да и каблуки оказались для Миры слишком высоки. Мира огляделась, Леоноры не было видно, Джин и Алекс о чём беседовали, Твинкл полетела вниз, заметив знакомых девушек, которые смеялись. Руби и Гарольд снова метали молнии взглядом. Гарольд загородил королевское золото от Руби. Лицо пиратки говорило о том, что если бы она хотела украсть, то давно бы уже ушла с золотом. Мира повернулась к Кхенриху. — Могу ли я снять обувь при вас? — Конечно. — Кхенрих улыбнулся Мире. — Я бы тоже снял свою, но на этом бы и закончился турнир. Мирилейн посмеялась шутке Кхенрихе, ответив, что платье бы она тоже сняла, но второй наплыв воздыхателей она и Гарольд не выдержат. Первый раунд был неожиданным. Зрители скучали, считая, что опять выйдет Чёрный Барон и снова позорно проиграет. Но вдруг в центр арены, протиснувшись через толпу, нагло шёл Тейрер. В его руках был рупор. Как только он оказался чётко по центру, то объявил: — Я готов сразиться за право обладать королевой! Все притихли. Алекс и Джин с непониманием смотрели на Тейрера. Разбойник был без оружия и без доспехов. Алекс бы не думая прыгнул к нему, будь тот с мечом или с луком. Казалось, что один из простолюдинов просто решил пошутить. И многие начали хохотать. Кхенрих встал со стула, похожий на переносной трон. — Тейрер! Я так рад видеть тебя! — Рады! — Гарольд чуть слегка наклонился к Кхенриху. — Вы не слышали? Ваше высочество! Он только что осмелился заявить всем нам, что хочет права на королеву! Не на трон, а на королеву. А вы рады ему?! Прикажете его посадить в темницу! — Гарольд, остынь. Он просто пошутил. Ведь так? — Кхенрих поглядел на Тейрера, но тот покачал головой. Кхенрих остановил Гарольда, который доставал меч и был готов дать отпор наглецу. — Гарольд, он же без оружия. — Так дайте ему его! Кто-то из рыцарей подошёл и протянул меч Тейреру. Тот лишь опять покачал головой. — Нет. Это удел благородных мужей. А я вызываю короля на рукопашный бой. Так поступают простолюдины. Так ведь благородно и, кажется, по закону. Тейрер смеялся, а Гарольд был в бешенстве. — Явился, без оружия и за пару минут до окончания первого раунда. Если Король к нему не выйдет, то… Тарлантер не успел договорить. Мирилейн, воспользовавшись суматохой, надела обратно туфли, забралась на край балкона и прыгнула. Её тень накрыла Тейрера, а её каблук ударил в лоб разбойнику. Преодолевая боль в ноге, она всех оглядела. Взяв у лежавшего без сознания Тейрера рупор, громко прокричала: — Кто ещё хочет сразиться за право обладать мной? Толпа покачала головой, говоря, что никто не хочет, да и не хотел. Довольно улыбаясь, Мира развернулась и немного ковыляя, направилась к лестнице. Но не успела дойти, как раздались громкие хлопки. Люди пропустили Барона, немного смотря на того исподлобья. Ухмыляясь, Барон хлопал, пока не вышел в центр трибуны. — Ваше высочество, это было великолепно! — Покрутив немного свой ус, он медленно пошёл к Мире, закинув одну руку за спину. — Как ваша нога? Кажется, вы её ушибли. Позволите? Появление Тейрера вызвало у всех шок и непонимание. Появление Барона вызвало у всех гнев. Рыцари знамени льва и знамени Грифона обнажили мечи, заслоняя Королеву от Барона. Суперчетвёрка, которая собралась вместе с появлением Тейрера и не успев обсудить план действий, оказываются ближе всех к Барону. В лицо Парнаса было направлена волшебная палочка Твинкл, меч Алекса, сабля Руби и хмурый взгляд Джина, который готов вбить код в браслет для анализа действий боя. Мирилейн закусила губу от боли в ноге. Она понимала, что Барон сердится, так как она обещала объявить всем перед первым раундом, что приняла знамя волка, но вместо этого, нарядилась в самые лучшие шелка королевской расцветки. И не по своей вине. Тарлантер прошептал старому другу, чтобы тот изобразил обморок. Кхенрих переживая за всех присутствующих, решил воспользоваться советом. Король закрыл глаза и упал прямо в руки Ульфу, который звал Гарольда. Мира вместе с отцом побежала наверх, игнорируя боль в ноге. — Что с его высочеством? — Гарольд взял Кхенриха на руки. — Упал. Неожиданно. — Упал? Он не ранен? Вы его осматривали? Гарольд был готов всех поставить по стенке замка и устроить грозный допрос. Мирилейн, тяжело дышав, решила, что пора все сворачивать. Подойдя к краю балкона, она громко прокричала: — Турнир окончен, прошу извинения. Королю стало очень дурно. Не расстраивайтесь, ваш ждут очень вкусные кексы в третьем внутреннем дворе. О короле мы позаботимся и скоро присоединимся к пиру. Нервно потирая руки, Мирилейн отправилась вслед за отцом, который уносил Кхенриха в покои короля. Земля вибрировала от стука лошадиных копыт. Тейрер прислушался и узнал лошадь, которая приближалась к замку. Испугавшись всадника, который гнал свою лошадь во весь опор, Тейрер скрылся незамеченным. Только двух вещей боялся главарь разбойников: нанести вред королю и столкнуться с Золотым Рыцарем. Эркелен славился добродушием и достоинством, но стоило тому столкнуться с Тейрером, и Эркелен становился совсем другим человеком. Золотому Рыцарю доложили, что Тейрер явится на турнир, чтобы похитить Мирилейн. Маркиз, как узнал об этом, тут же отправился в замок. Эркелен принялся искать Алекса. Принц удивлённо повернулся, услышав, с какой интонацией зовёт его Эркелен. — Гордость всех рыцарей и будущий правитель! Вы упали в моих глазах! Как вы могли позволить ей выйти за вашего отца? — Прекрати, послушай меня! — Алекс огляделся. — Хотя давай в библиотеку, там я всё тебе объясню. — Эр? Белый рыцарь смотрел то на друга, то на Алекса. Боясь, что от разговора оба перейдут к непониманию. — Всё в порядке, возвращайтесь в кафе. Эркелен зашёл внутрь замка и направился в коридор, ведущий к башне лекаря не дожидаясь Алекса. Стиф и Флантр пожали плечами. Спускаясь, они поклонились Алексу. Принц слегка поклонился в ответ. Как только Алекс вошел в коридор, он увидел Миру и Эркелена, стоящих напротив друг друга и спорящих. Алекс нырнул обратно за угол и тихонько выглянул. — Нет, Ваше Высочество. Прошу ещё раз прощения, но в совет я не вернусь. — Эркелен низко поклонился Мирилейн. — Упрямый! Не понимаю… — Мира развернулась, Эркелен выпрямился. — Тогда видеть вас не желаю, до тех пор, пока не примите моё предложение. Более не попадайтесь мне на глаза, иначе заявлю о чрезмерном внимании к Королевской замужней персоне. — Как прикажете. Более не потревожу вас, Ваше Величество. Алекс увидел грустную улыбку рыцаря и с каким гордым видом зашагала Мирилейн. Алекс прекрасно понимал желание Мирилейн вернуть Эркелена в совет. Он слышал, что молодой маркиз пробыл всего полгода в Совете и смог решить множество проблем. Без него совет превратился в чаепитие с бранью. Многие просили вернуться Эркелена в совет, но тот всегда отказывался. Алекс лукаво усмехнулся, он подумал, что Эркелен может отказать Мирилейн по многим причинам, но уж ему, Эркелен не сможет ни в коем случае отказать.